FR2969838A3 - Dispositif de verrouillage de connecteur - Google Patents

Abstract

Selon l'invention, ce dispositif (400, 500) comprend : - un support de languette de verrouillage (402, 502) pour supporter une languette de verrouillage (106) d'un connecteur (100) ; - un premier mécanisme de retenue (406, 506) destiné à être engagé dans une partie d'un corps (204) d'une portion terminale ; et un premier bras de libération (408, 508) destiné à libérer le mécanisme de retenue (406, 506) de la partie du corps (204) de la portion terminale.

Description

ARRIÈRE-PLAN DE L'INVENTION (a) Domaine de l'invention Les formes de réalisation de la présente invention se rapportent, de manière générale, à un dispositif de verrouillage de connecteurs. Plus spécifiquement, les formes de réalisation de la présente invention concernent un dispositif de verrouillage de connecteurs de câbles réseau et ses méthodes d'utilisation. (b) Description de l'art antérieur Les connecteurs sont utilisés dans la plupart des réseaux électriques et/ou de communication, y compris dans les systèmes téléphoniques analogiques basiques, les réseaux Internet/Ethernet, les réseaux de fibre optique, les systèmes de sécurité, et ainsi de suite. Bien qu'il existe de nombreux types de connecteurs, certains des connecteurs les plus communs sont équipés d'une fiche dénommée "Registered Jack" ou "RJ", qui a été créée à l'origine par la Commission Fédérale des Communications (FCC). Un des premiers connecteurs est décrit dans le brevet américain No 3,860,316, délivré le 14 janvier 1975 à Hardesty, et intitulé "dispositifs de connexion électrique pour extrémités de câbles et méthodes d'assemblage de ces dispositifs aux câbles". La plupart des connecteurs RJ, ou des connecteurs semblables MT-RJ et les connecteurs LC pour le câblage de fibre optique, sont définis par leur nombre respectif de positions de contact et de conducteurs. Par exemple, un des connecteurs de câble réseau les plus communs est le RJ45, celui-ci étant caractérisé par sa structure 8P8C - c'est-à-dire, le RJ45 a une structure présentant 8 positions et 8 conducteurs. Chaque connecteur comprend un connecteur femelle correspondant, qui est d'une manière générale apposé dans un dispositif électronique ou de télécommunications, par exemple, un ordinateur, un téléphone, un routeur réseau ou tout dispositif similaire.

Un aspect commun parmi la plupart des connecteurs, en particulier les connecteurs RJ et LC, est une languette de verrouillage sur le connecteur male. Une fois engagée dans un connecteur femelle, la languette de verrouillage maintient le connecteur en place, et permet aux données, au courant etc., d'être transférés par les contacts des connecteurs. Dans la plupart des exemples, la languette de verrouillage est une simple protubérance en plastique faisant saillie de la surface du connecteur, propre à être engagée dans une partie de réception du connecteur femelle. La plupart des connecteurs sont conçus de telle manière que quiconque peut débrancher le connecteur du connecteur femelle par une action intentionnelle ou inintentionnelle d'engagement de la languette de verrouillage, qui par conséquent, interrompt tous les transferts de données en cours. Bien que cela soit un ennui acceptable dans certains cas, il y a aussi beaucoup d'exemples où ce type d'interruption brusque de transfert de données peut avoir des conséquences indésirables, ou même dévastatrices. Ainsi, il est nécessaire d'avoir recours à un dispositif de verrouillage de sécurité destiné à être utilisé avec des connecteurs standards.

Diverses solutions de dispositifs de verrouillage pour des connecteurs ont été essayées. Par exemple, une solution divulgue une goupille de verrouillage intégrée dans le connecteur femelle pour s'engager fermement dans un connecteur mâle lorsque les deux connecteurs sont reliés l'un à l'autre, et une clé est utilisée pour tourner la goupille de verrouillage. Cependant, puisque presque tous les connecteurs femelles sont fermement montés dans les appareils électroniques ou de communication, une telle solution exigerait le remplacement des connecteurs femelles dans chacun de ces dispositifs. Ce type de solution peut être très coûteux, et peut nécessiter une intervention extérieure pour s'assurer que les connecteurs femelles de sécurité sont correctement montés dans le dispositif. D'autres exemples de tentatives pour fournir un dispositif de verrouillage approprié pour des connecteurs requièrent l'utilisation d'un connecteur modifié, pourvu d'une ou de plusieurs goupilles ou vis de verrouillage. Une fois encore, étant donné que ces solutions requièrent le remplacement du connecteur avec un des types modifiés, ce type de solution peut s'avérer très coûteux. En outre, lorsque des goupilles ou des vis de verrouillage sont utilisées, le recours à un tournevis ou à un dispositif semblable peut être tout à fait pesant en cas de besoin de déconnexion des câbles, en particulier dans un environnement de routeur réseau, où il peut y avoir des centaines de câbles à débrancher.

D'autres solutions essayées requièrent des dispositifs encombrants formant gaine ou logement autour des connecteurs standards, empêchant le retrait involontaire ou non autorisé des câbles respectifs. Les problèmes avec ces dispositifs sont omniprésents dans des environnements de réseaux importants, où un dispositif unique, comme une carte réseau, peut avoir des tolérances très faibles pour que les nombreux câbles soient connectés. L'utilisation d'un dispositif encombrant formant gaine empêche ainsi l'alignement côte à côte des câbles dans les cartes réseau. Ainsi, il est nécessaire d'améliorer les dispositifs de verrouillage de connecteurs ainsi que ses méthodes d'utilisation. RÉSUMÉ DE L'INVENTION Les formes de réalisation de la présente invention concernent un dispositif de verrouillage de connecteurs de câbles réseau ainsi que ses méthodes d'utilisation. Selon une forme de réalisation de la présente invention, un dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération comprend un support de languette de verrouillage pour supporter la languette de verrouillage d'un connecteur, un premier mécanisme de retenue destiné à être engagé dans une partie d'un corps d'une portion terminale, et un premier bras de libération destiné à libérer le mécanisme de retenue de la partie du corps de la portion terminale. Dans une autre forme de réalisation de la présente invention, un dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé comprend un support de languette de verrouillage pour supporter une languette de verrouillage de connecteur, un premier mécanisme de retenue destiné à être engagé dans une partie d'un corps d'une portion terminale, et un bras de libération accessible par clé destiné à libérer le mécanisme de retenue de la partie du corps de la portion terminale. Selon encore une autre forme de réalisation, un ensemble de connecteur de verrouillage de câble comprend un câble pour la transmission de données d'un premier dispositif à un deuxième dispositif, une portion terminale sur une première extrémité du câble ayant un support de verrouillage, la portion terminale destinée à être engagée sur un connecteur ayant une languette de verrouillage, et un dispositif de verrouillage comprenant un support de languette de verrouillage pour supporter la languette de verrouillage du connecteur, un premier mécanisme de retenue destiné à venir en engament avec le support de verrouillage, et un bras de libération destiné à libérer le mécanisme de retenue de support de verrouillage. Avantageusement, le connecteur du dispositif de verrouillage selon l'invention comprend l'un des connecteurs parmi un connecteur modulaire ayant une fiche communément dénommée RJ dans l'industrie, ou un connecteur LC.

COURTE DESCRIPTION DES FIGURES Pour permettre une meilleure compréhension des objectifs et des méthodes technologiques de l'invention, une courte description des figures est fournie ci- dessous, suivie d'une description détaillée des formes de réalisation préférées. L'invention sera bien comprise, et d'autres caractéristiques et avantages de celle ci apparaîtront, en référence au dessin schématique annexé, représentant, à titre d'exemples non limitatifs, plusieurs formes de réalisation possibles du dispositif de verrouillage qu'elle concerne. La figure 1 est une vue en perspective d'un connecteur selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 2 est une vue en perspective d'une portion terminale de câble selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 3 est une vue en perspective d'un ensemble câble-connecteur selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 4A est une vue de dessus d'un dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 4B est une vue en perspective du dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération de la figure 4A ; La figure 5A est une vue de dessus d'un dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 5B est une vue en perspective du dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé de la figure 5A ; La figure 6 est une vue en perspective d'une clé destinée à être utilisée avec le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 7 est une vue en perspective d'une clé et d'un dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 8 est une vue en perspective d'un ensemble câble-connecteur utilisant un dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 9A est une vue en perspective d'un ensemble câble-connecteur utilisant un 5 dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé selon une forme de réalisation de la présente invention ; La figure 9B est une vue de dessus de l'ensemble câble-connecteur utilisant un dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé de la figure 9A ; et La figure 10 est une vue en perspective d'une clé ayant un outil interchangeable de 10 mise en place et de retrait selon une forme de réalisation de la présente invention. DESCRIPTION DÉTAILLÉE DES FORMES DE RÉALISATION PRÉFÉRÉES Les formes de réalisation de la présente invention se rapportent, de manière générale, à un dispositif de verrouillage de connecteurs de câbles réseau ainsi que ses 15 méthodes d'utilisation. La figure 1 représente une vue en perspective d'un connecteur selon une forme de réalisation de la présente invention. Selon les formes de réalisation de la présente invention, un connecteur 100 comprend, de manière générale, une interface terminale 102, une partie conductrice 104, et une languette de verrouillage 106. 20 Le connecteur 100 peut comprendre tout type de connecteur approprié pour les formes de réalisation de la présente invention. Dans de nombreuses formes de réalisation, le connecteur 100 est un connecteur modulaire, par exemple, un connecteur ayant une fiche communément dénommée "Registered Jack" ("RJ" ), comme utilisé dans les industries de télécommunications et de réseaux de données. Par exemple, selon une forme de réalisation, le connecteur 100 présente 8 positions et 8 contacts (8P8C), et est désigné commercialement sous le nom de connecteur RJ45. Dans une autre forme de réalisation, le connecteur 100 est un connecteur ayant 6 positions et 6 contacts (6P6C), et est désigné commercialement sous le nom de connecteur RJ11. Les connecteurs alternatifs comprennent un quelconque type de connecteur connu dans les industries de télécommunications et de réseaux de données, y compris ceux qui sont utilisés pour transférer des signaux numériques et analogiques au travers de câbles (non représentés), par exemple les câbles de fibre optique. Selon une forme de réalisation particulière, un connecteur peut comprendre un connecteur LC, par exemple un connecteur LC commercialement normalisé "FOCIS 10" selon les normes de fibre optique de capacité Internet (EIA/TIA-604-10).

D'une manière générale, la languette de verrouillage 106 du connecteur 100 est une protubérance semi-élastique qui est apte à assurer une liaison déconnectable à un connecteur femelle (non représenté), lorsque le connecteur 100 est raccordé au connecteur femelle. Dans de nombreuses formes de réalisation, la languette de verrouillage 106 est apte à maintenir une connexion substantiellement sécurisée entre le connecteur 100 et le connecteur femelle. Pour déconnecter la liaison, une force peut être appliquée sur la languette de verrouillage 106, la faisant pivoter ou se courber, et déconnecte ainsi la liaison sécurisée avec le connecteur femelle. La figure 2 représente une vue en perspective d'une portion terminale de câble selon une forme de réalisation de la présente invention. Selon de nombreuses formes de réalisation, la portion terminale de câble 200 comprend d'une manière générale un câble ou une partie de câble 202, un corps 204, et au moins une portion terminale conductrice 206. Le câble 202 peut comprendre un quelconque type de câble de transport de courant approprié aux formes de réalisation de la présente invention. Selon les formes de réalisation de la présente invention, la portion terminale conductrice 206 d'une portion terminale de câble 200 est conçue pour être adaptée pour un ou plusieurs types de connecteurs. Par exemple, en référence à la figure 2, l'extrémité de câble 200 peut recevoir un connecteur RJ45 spécifique, et les portions terminales conductrices 206 s'aligneront avec les contacts appropriés dans le connecteur RJ45 pour la transmission des données. Il faut cependant savoir que certains câbles peuvent convenir à une pluralité de connecteurs et signaux de communication associés. Par conséquent, selon certaines formes de réalisation de la présente invention, une portion terminale de câble 200 peut être adaptée pour recevoir tout type de connecteur. Le corps 204 de la portion terminale de câble 200 comprend d'une manière générale un support de verrouillage 208 faisant saillie d'une première surface du corps 204. Le support de verrouillage 208 est une structure substantiellement rigide, s'étendant du corps 204 de la portion terminale de câble 200 et faisant partie intégrante de celui-ci pour soutenir le dispositif de verrouillage (non représenté). Dans de nombreuses formes de réalisation, le support de verrouillage 208 comprend d'une manière générale un passage formant support 210 s'étendant le long de la portion terminale de câble 200. Le support de verrouillage 208 comprend également d'une manière générale au moins une partie d'engagement 212 destinée à venir en engagement avec le dispositif de verrouillage en utilisation. En référence à la figure 2, la partie d'engagement 212 peut comprendre une ouverture, ou une paire d'ouvertures s'étendant au travers de parois latérales opposées du support de verrouillage 208. Selon certaines formes de réalisation alternatives, la partie d'engagement 212 peut comprendre une cavité dans la paroi latérale du support de verrouillage 208, apte à recevoir et à retenir un mécanisme de retenue d'un dispositif de verrouillage comme mentionné ci-dessous. Cependant dans d'autres formes de réalisation, la partie d'engagement 212 peut comprendre un quelconque type de structure appropriée pour remplir les fonctions de la partie d'engagement 212 comme illustré ci-dessus. Plutôt que d'utiliser des connecteurs et des portions terminales de câble de manière séparée, certaines formes de réalisation de la présente invention fournissent un ensemble câble-connecteur 300, comme représenté sur la figure 3. En référence à la figure 3, l'ensemble câble-connecteur 300 comprend un câble 302, ou une partie de câble, un corps terminal de câble 304 et un connecteur 100. Selon certaines formes de réalisation de la présente invention, l'ensemble câble-connecteur 300 est également équipé d'un support de verrouillage 308, ayant au moins une partie d'engagement 312. L'ensemble câble-connecteur 300 peut présenter une structure unitaire simple, c'est-à-dire que le connecteur 100 et le corps terminal de câble 304 ne sont pas destinés à être séparés par un utilisateur. Selon certaines formes de réalisation alternatives cependant, l'ensemble câble-connecteur 300 peut être considéré comme une combinaison de la portion terminale de câble 200 de la figure 2 et du connecteur 100 de la figure 1, comme composants séparables. Les figure 4A et 4B représentent respectivement une vue de dessus et une vue en perspective d'un dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération selon une forme de réalisation de la présente invention. Selon les formes de réalisation de la présente invention, le dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération 400 comprend un support de languette de verrouillage 402, au moins un premier mécanisme de retenue 406 et au moins un premier bras de libération 408. Le dispositif de verrouillage 400 peut également comprendre une portion d'alignement creuse 404, pour venir en alignement avec un support de verrouillage d'une portion terminale de câble. Le dispositif de verrouillage 400 peut être fabriqué à partir d'un quelconque type de matériau approprié aux formes de réalisation de la présente invention. Dans bien des cas, il peut être souhaitable de fabriquer le dispositif de verrouillage 400 avec des matériaux non-conducteurs ou faiblement conducteurs, pour empêcher les interférences avec tout signal de communication au travers des câbles. Par exemple, selon une forme de réalisation, le dispositif de verrouillage 400 est fabriqué à partir d'un polymère, tel que du polyuréthane (PU), du polyéthylène (PE), du polypropylène (PP), du caoutchouc synthétique, de l'acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS), du polycarbonate (PC), de la fibre de verre, d'une combinaison de ces polymères, ou de tout matériau similaire. En plus d'être substantiellement non-conducteur, le dispositif de verrouillage 400 peut également être réalisé à partir d'un matériau qui présente en outre une élasticité suffisante pour permettre au dispositif de verrouillage 400 de résister à des torsions, des tensions ou des forces de compression potentielles lors d'une utilisation normale.

De même, pour permettre au dispositif de verrouillage 400 de fonctionner correctement, le choix du matériau doit se faire de telle sorte que le bras de libération 408 soit apte à se déformer de manière élastique lorsqu'une force est appliquée sur lui, de manière à le faire pivoter ou se courber au niveau de son extrémité non-libre. Le support de languette de verrouillage 402 comprend une partie saillante s'étendant du haut de la surface du dispositif de verrouillage 400 pour venir en engagement avec la languette de verrouillage d'un connecteur et supporter celle-ci. Dans la plupart des formes de réalisation, la hauteur du support de languette de verrouillage 402 est substantiellement la même que la hauteur de l'espace entre un connecteur et sa languette de verrouillage. Ainsi, lorsqu'il est en position, le dispositif de verrouillage 400 empêche la languette de verrouillage d'être actionnée et de déconnecter sa liaison sécurisée avec un connecteur femelle. Dans de nombreuses formes de réalisation de la présente invention, la hauteur du support de languette de verrouillage 402 doit être suffisante pour empêcher la libération du connecteur de son connecteur femelle, et une rotation nominale de la languette de verrouillage peut être appropriée dans ce but.

Le mécanisme de retenue 406 comprend d'une manière générale une protubérance extérieure faisant saillie du corps du dispositif de verrouillage 400. En référence à la figure 4B, les mécanismes de retenue 406 sont généralement aménagés sous forme de paires, bien que tout autre nombre approprié soit utilisable. Dans de nombreuses formes de réalisation, le mécanisme de retenue 406 comprend une protubérance inclinée ayant une surface antérieure faiblement inclinée et une surface postérieure fortement inclinée, pour faciliter le verrouillage et le déverrouillage. Cependant, en lieu et place d'une protubérance à double surface, certaines formes de réalisation de la présente invention prévoient également un mécanisme de retenue 406 pouvant comprendre un quelconque type de limitation structurelle destinée à être engagée dans une partie d'engagement d'un support de verrouillage d'une portion terminale de câble apte à être libérée par un bras de libération 408. Par exemple, le mécanisme de retenue 406 peut comprendre une protubérance, un motif en relief ou une autre forme structurelle sur le dispositif de verrouillage 400. Le bras de libération 408 comprend d'une manière générale une extension pivotante par rapport au dispositif de verrouillage 400, apte à libérer le mécanisme de retenue 406 après engagement dans une partie d'engagement d'un support de verrouillage. En référence à la figure 4B, le nombre de bras de libération 408 est égal au nombre de mécanismes de retenue 406. Dans de nombreuses formes de réalisation, le mécanisme de retenue 406 est en fait aménagé sur le bras de libération 408. Ainsi, lorsque le bras de libération 408 est pivoté par son extrémité non-libre, le mécanisme de retenue 406 se déplace également, permettant la libération de la partie d'engagement du support de verrouillage. Selon certaines formes de réalisation de la présente invention, le dispositif de verrouillage 400 est conçu pour être à auto-libération, c'est-à-dire, ne nécessitant pas d'outils ou dispositifs additionnels. Ainsi, les bras de libération 408 du dispositif de verrouillage 400 sont aptes à libérer le mécanisme de retenue 406 de la partie d'engagement du support de verrouillage en appliquant une force non supérieure à la force qu'une personne peut normalement appliquer en utilisant deux doigts, un doigt sur chacun des bras de libération 408. Selon une forme de réalisation préférée de l'invention, le dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération 400 comprend en outre un deuxième mécanisme de retenue 406 destiné à être engagé dans une deuxième partie du corps 204 de la portion terminale, et un deuxième bras de libération 408 destiné à libérer le deuxième mécanisme de retenue 406. Avantageusement, les premier et deuxième mécanismes de retenue 406 sont 20 positionnés dans des directions opposées. Avantageusement encore, les premier et deuxième bras de libération 408 libèrent respectivement les premier et deuxième mécanismes de retenue 406 par le pivotement des uns vers les autres. De préférence, une largeur du dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération 400 est inférieure à la largeur du connecteur 100.

De préférence encore, la partie du corps 204 de la portion terminale comprend une paroi latérale intérieure d'un support de verrouillage 208. Les figure 5A et 5B représentent respectivement une vue de dessus et une vue en perspective du dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé selon une forme de réalisation de la présente invention. De manière semblable au dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération 400 des figure 4A et 4B, le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé comprend un support de languette de verrouillage 502, au moins un premier mécanisme de retenue 506, au moins un premier bras de libération 508, et optionnellement une portion creuse d'alignement 504 permettant l'alignement avec un support de verrouillage d'une portion terminale de câble. Selon certaines formes de réalisation, le dispositif de verrouillage 500 peut en outre comprendre une protubérance de mise en place et de retrait 510, qui est décrite de manière détaillée ci-dessous. Le support de languette de verrouillage 502 est substantiellement identique au support de languette de verrouillage 402 du dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération 400 mentionné ci-dessus. De même, la structure et la fonction du mécanisme de retenue 506 et du bras de libération 508 sont substantiellement similaires à leurs homologues mentionnés ci-dessus. Cependant, le fonctionnement du bras de libération 508 est substantiellement différent. Le bras de libération 508 du dispositif de verrouillage 500 comprend d'une manière générale une extension pivotante par rapport au dispositif de verrouillage 500, apte à libérer le mécanisme de retenue 506 une fois engagé dans une partie d'engagement d'un support de verrouillage. À la différence du bras de libération 408 du dispositif de verrouillage 400 dont l'extrémité libre est l'extrémité distale du support de languette de verrouillage 402, l'extrémité libre du bras de libération 508 du dispositif de verrouillage 500 est la plus proche du support de languette de verrouillage 502. Ainsi, afin de pivoter, une force doit être appliquée sur le bras de libération 508 à proximité du mécanisme de retenue 506. Le bras de libération 508 est inaccessible par la main d'un utilisateur, de sorte qu'un outil ou un dispositif additionnel est nécessaire. La figure 6 représente une vue en perspective d'une clé destinée à être utilisée avec le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé selon une forme de réalisation de la présente invention. Selon certaines formes de réalisation de la présente invention, une clé 600 comprend d'une manière générale une partie formant poignée 602 et une partie d'engagement 604. La poignée peut présenter une quelconque longueur, hauteur ou forme, à condition qu'elle soit appropriée aux formes de réalisation de la présente invention.

La partie d'engagement 604 de la clé 600 comprend d'une manière générale une griffe de libération 606 et des moyens de support 608 destinés à venir en engagement avec la protubérance de mise en place et de retrait s'étendant d'une première surface d'un dispositif de verrouillage, par exemple, du dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé 500. Ces moyens de support 608 permettent de faciliter le montage et le démontage du dispositif de verrouillage 500.En référence à la figure 6, la partie d'engagement 604 peut comprendre une paire de griffes de libération 606, toutefois un tel nombre est d'une manière générale imposé par le nombre de bras de libération que comprend le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé. La figure 7 représente une vue en perspective du dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé selon une forme de réalisation de la présente invention. Comme représenté sur la figure, la partie d'engagement 604 d'une clé est alignée avec le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé. D'une manière générale, lors de leur utilisation, les moyens de support 608 viennent en engagement avec la protubérance de mise en place et de retrait 510.

Comme représenté, les moyens de support 608 comprennent une ouverture au travers d'une surface substantiellement plane ayant une forme substantiellement similaire à la forme de la protubérance de mise en place et de retrait 510. Les moyens de support 608 et la protubérance de mise en place et de retrait 510 peuvent cependant présenter une quelconque forme ou dimension appropriée pour les formes de réalisation de la présente invention. En outre, dans de nombreuses formes de réalisation, les moyens de support 608 permettent de retenir et de fixer temporairement le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé lors de la mise en place ou du retrait du dispositif de verrouillage. Les moyens de support 608 permettent d'une certaine manière de retirer le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé du support de verrouillage, lorsqu'il est nécessaire de le retirer ou de le déverrouiller. Lorsque les moyens de support 608 viennent en engagement avec la protubérance de mise en place et de retrait 510, la partie d'engagement 604 de la clé est en position de permettre aux griffes de libération 606 de venir en engagement avec les bras de libération 508 accessibles par clé 600. Puisque que les bras de libération 508 reçoivent les griffes de libération 606, les bras de libération 508 pivotent autour de l'extrémité non-libre, permettant aux mécanismes de retenue d'être libérés de la partie d'engagement associée du support de verrouillage. La figure 8 représente une vue en perspective d'un câble équipé d'un dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération selon une forme de réalisation de la présente invention. En référence à la figure, une fois engagé, le dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération est fixé dans le support de verrouillage de la base de la portion terminale de câble. Ainsi, le support de languette de verrouillage 402 du dispositif de verrouillage est placé de manière fixe sous la languette de verrouillage 106, ce qui empêche celle-ci d'être actionnée et permet d'assurer une connexion sécurisée avec le connecteur femelle associé. Pour libérer ou déverrouiller l'ensemble câble-connecteur, un utilisateur a seulement besoin d'appliquer une force de compression (c'est-à-dire de pincement ou de serrage) sur les bras de libération 408. Lorsque les bras de libération 408 pivotent, les mécanismes de retenue 406, qui sont positionnés de manière fixe par l'intermédiaire de la partie d'engagement 312 du support de verrouillage, pivotent également. Lorsque les bras de libération 408 atteignent un point de libération, les mécanismes de retenue 406 sont libérés des parties d'engagement 312, de sorte que le dispositif de verrouillage peut être retiré du support de verrouillage en faisant coulisser le dispositif de verrouillage à distance du connecteur, sans autre interférence structurelle des parties d'engagement 312.

Les figure 9A et 9B représentent respectivement une vue en perspective et une vue de dessus d'un ensemble câble-connecteur, utilisant le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé selon une forme de réalisation de la présente invention. De façon similaire au dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération ci-dessus, lorsqu'il est en position, le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé empêche la languette de verrouillage 106 d'être actionnée, ce qui permet d'assurer une connexion sécurisée avec le connecteur femelle associé. En référence aux figures, lorsque le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé est dans une position d'engagement, il n'y a aucun moyen raisonnable de libérer le dispositif de verrouillage sans avoir recours à la clé ou à l'outil approprié(e). La figure 10 représente une vue en perspective d'une clé ayant un outil interchangeable de mise en place et de retrait selon une forme de réalisation de la présente invention. Selon certains formes de réalisation de la présente invention, en particulier lorsqu'il est difficile d'atteindre des câbles ou lorsque le positionnement de cartes réseau ou de dispositifs semblables est mal commode, une clé modifiée 1000 permet de faciliter la mise en place et le retrait du dispositif de verrouillage à libération par clé décrit ci-dessus. Selon une forme de réalisation, la clé modifiée 1000 comprend une partie formant poignée 1002 et une partie d'engagement 1004. De façon similaire à la clé 600, la partie d'engagement 1004 comprend une griffe de libération 1006. Cependant, la clé modifiée 1000 est pourvu de moyens de support interchangeables 1008. D'une manière générale, les moyens de support interchangeables 1008 comprennent une structure démontable comprenant des moyens de support communs 1012 sur une première extrémité de la structure, comme décrit ci-dessus avec la clé 600, et peuvent comprendre des griffes de support 1010 sur une deuxième extrémité de la structure pour faciliter la mise en place d'un dispositif de verrouillage selon les formes de réalisation de la présente invention. Dans de nombreuses formes de réalisation, les moyens de support interchangeables 1008 permettent de faciliter la retenue et la fixation temporaire du dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé lors de la mise en place ou du retrait du dispositif de verrouillage.

Les moyens de support interchangeables 1008 peuvent être reliés à la partie d'engagement 1004 par l'intermédiaire d'une quelconque pièce de connexion démontable appropriée. Par exemple, en référence à la figure, les moyens de support interchangeables 1008 peuvent être aptes à coulisser dans et hors d'une partie de réception de la partie d'engagement 1004. Des structures alternatives peuvent également comprendre un loquet de libération ajusté, un mousqueton, un adhésif ou tout élément similaire. Comme représentées par les formes de réalisation de la présente invention, les griffes de support 1010 peuvent permettre à un utilisateur d'avoir un support additionnel si le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé est placé dans un endroit difficile d'accès, par exemple, sur une carte réseau très chargée, une connexion positionné verticalement, ou une connexion renversée. Des formes de réalisation alternatives de la présente invention sont également prévues dans le présent paragraphe. Par exemple, étant donné que la technologie progresse, des changements peuvent avoir lieu dans le câblage, en particulier dans des secteurs comme celui de la fibre optique. Dans certaines formes de réalisation, une pluralité de connecteurs peut être disposé au niveau d'une simple portion terminale de câble, tout en étant en communication avec une pluralité de câbles dans la portion terminale de câble. Dans de telles formes de réalisation, les dispositifs de verrouillage révélés ci-dessus peuvent être modifiés, par exemple, en ayant une pluralité de supports de languette de verrouillage, à savoir un support de languette de verrouillage pour chacun des connecteurs. Selon une forme de réalisation préférée de l'invention, le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé 500 comprend en outre un deuxième mécanisme de retenue 506 destiné à être engagé dans une deuxième partie du corps 204 de la portion terminale, et un deuxième bras de libération 508 destiné à libérer le deuxième mécanisme de retenue 506.

Avantageusement, les premier et deuxième mécanismes de retenue 506 sont positionnés dans des directions opposées. Avantageusement encore, les premier et deuxième bras de libération 408 libèrent respectivement les premier et deuxième mécanismes de retenue 406 par le pivotement des uns vers les autres.

De préférence, une largeur du dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé 500 est inférieure à la largeur du connecteur 100. De préférence encore, la partie du corps 204 de la portion terminale comprend une paroi latérale intérieure du support de verrouillage 208. De préférence encore, le dispositif de verrouillage de connecteur à libération par clé 500 comprend en outre une protubérance de mise en place et de retrait 510 s'étendant depuis une première surface du dispositif de verrouillage 500. Il va de soi que l'invention n'est pas limitée aux formes de réalisation décrites ci-dessus à titres d'exemples mais qu'elle s'étend à toutes les formes de réalisations couvertes par les revendications ci-annexées.

Claims (11)

1. REVENDICATIONS1 Dispositif de verrouillage de connecteur à auto-libération (400) ou à libération par clé (500), caractérisé en ce qu'il comprend : - un support de languette de verrouillage (402, 502) pour supporter une languette de verrouillage (106) d'un connecteur (100) ; - un premier mécanisme de retenue (406, 506) destiné à être engagé dans une partie d'un corps (204) d'une portion terminale ; et un premier bras de libération (408, 508) destiné à libérer le mécanisme de retenue (406, 506) de la partie du corps (204) de la portion terminale.
2. 2. Dispositif de verrouillage (400, 500) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un deuxième mécanisme de retenue (406, 506) destiné à être engagé dans une deuxième partie du corps (204) de la portion terminale, et un deuxième bras de libération (408, 508) destiné à libérer le deuxième mécanisme de retenue (406).
3. 3. Dispositif de verrouillage (400, 500) selon la revendication 2, caractérisé en ce que les premier et deuxième mécanismes de retenue (406, 506) sont positionnés dans des directions opposées.
4. 4. Dispositif de verrouillage (400, 500) selon la revendication 3, caractérisé en ce que les premier et deuxième bras de libération (408) libèrent respectivement les premier et deuxième mécanismes de retenue (406) par le pivotement des uns vers les autres.
5. 5. Dispositif de verrouillage (400, 500) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une largeur dudit dispositif de verrouillage (400, 500) est inférieure à la largeur du connecteur (100).
6. 6. Dispositif de verrouillage (400, 500) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le connecteur (100) comprend l'un des connecteurs parmi un connecteur modulaire ayant une fiche communément dénommée RJ dans l'industrie, ou un connecteur LC.
7. 7. Dispositif de verrouillage (400, 500) selon la revendication 1, caractérisé en ce que la partie du corps (204) de la portion terminale comprend une paroi latérale intérieure d'un support de verrouillage (208).
8. 8. Dispositif de verrouillage à libération par clé (500) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le bras de libération (508) est accessible par clé (600).
9. 9. Dispositif de verrouillage à libération par clé (500) selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une protubérance de mise en place et de retrait (510) s'étendant depuis une première surface du dispositif de verrouillage (500).
10. 10. Dispositif de verrouillage à libération par clé (500) selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une clé (600) ayant une première griffe de libération (606) destinée à venir en engagement avec le bras de libération (508) accessible par clé (600).
11. 11. Dispositif de verrouillage selon la revendication 10, caractérisé en ce que la clé(600) comprend en outre des moyens de support (608) destinés à venir en engagement avec une protubérance de mise en place et de retrait (510) s'étendant d'une première surface du dispositif de verrouillage (500), et pour faciliter le montage et le démontage du dispositif de verrouillage 500.