L'invention concerne un appareil pour nettoyer les oreilles Par l'expression nettoyage il faut comprendre le séchage du bord du conduit auditif externe après lavage et l'extraction de l'excès de cérumen situé sur le bord d'entrée de ce conduit. The invention relates to an apparatus for cleaning the ears. By the expression cleaning it is necessary to understand the drying of the edge of the external auditory canal after washing and the extraction of the excess of cerumen situated on the entry edge of this conduit.
L'état de la technique fournit de nombreux moyens pour nettoyer le conduit auditif, tels que curette ou coton-tige formé par un bâtonnet portant un tampon de coton à un moins l'une de ses extrémités. Le corps médical déconseille l'usage du coton-tige en raison du grand nombre d'accidents liés à un trop grand enfoncement dans le conduit auditif pouvant former un bouchon de cérumen gênant l'audition et/ou pouvant endommager le tympan. Par ailleurs et bien que l'industrialisation du coton-tige en ait abaissé considérablement le prix d'achat, la mise au rebut après usage du coton avec le bâtonnet qui le supporte augmente le volume de déchets et conduit à une consommation inutile de bâtonnets. La présente invention à pour objet de remédier aux inconvénients des moyens connus en fournissant un appareil pour sécher et nettoyer les oreilles qui soit peu onéreux à l'achat, réutilisable indéfiniment, ne consommant que du coton, tout en supprimant tout risque de blessure du tympan. The state of the art provides many ways to clean the ear canal, such as a curette or cotton swab formed by a rod carrying a cotton swab at one or both of its ends. The medical profession advises against the use of the cotton swab because of the large number of accidents related to too much depression in the ear canal that can form a wax plug hindering hearing and / or damage to the eardrum. Moreover, although the industrialization of the cotton swab has considerably lowered the purchase price, the discarding after use of cotton with the stick that supports it increases the volume of waste and leads to unnecessary consumption of sticks. The present invention aims to overcome the disadvantages of known means by providing an apparatus for drying and cleaning ears that is inexpensive to purchase, reusable indefinitely, consuming only cotton, while eliminating any risk of injury to the eardrum .
A cet effet, l'appareil selon l'invention comprend un réservoir contenant un matériau absorbant fibreux pouvant être morcelé en touffe ou mèche, tel que du coton hydrophile, ce réservoir comportant, à au moins l'une de ses extrémités, un embout auriculaire tronconique présentant : • un trou de diamètre suffisant pour laisser passer une mèche de matériau fibreux tirée hors du réservoir, • une portée externe tronconique, apte à recevoir la mèche étalée sur elle lors de son engagement dans le conduit auriculaire et à limiter la profondeur de cet engagement, • et des moyens pour assurer la liaison en rotation entre le coton et l'embout pendant que cet embout est entrainé en rotation. Pour utiliser cet appareil, il faut tirer une touffe ou mèche de coton par le trou de l'embout, amener cet embout avec la mèche en avant au contact de l'entrée du conduit auriculaire, puis l'engager dans ce conduit. Lors du déplacement longitudinal de l'embout dans le conduit auriculaire, la mèche de coton se répartit d'elle même sur la portée tronconique et forme, devant l'embout, un tampon de dimension diamétrale adaptée à celle du conduit. L'ensemble mèche et tampon sont les seuls éléments de l'appareil qui viennent en contact direct avec la paroi du conduit et qui en assurent le séchage et le nettoyage en bénéficiant de la douceur du coton et de la rigidité de l'embout. L'opération de séchage et nettoyage est d'autant plus efficace que l'embout est pivoté autour de son axe longitudinal, manuellement ou par un moteur, et que, par ses moyens de liaison en rotation, il entraîne avec lui la mèche et le tampon. En fin de nettoyage, il reste à l'opérateur à rabattre sur l'avant le coton réparti sur la portée conique, pour former une mèche qui enferme le cérumen et les salissures récoltés et qui peut être déchirée du stock de coton, en reprenant l'opération de tirage, ce qui à pour effet de préparer l'appreil pour l'opération suivante. La forme tronconique de l'embout limite son enfoncement dans le conduit, quelle que soit la dimension diamétrale de sa portée conique venant en contact, avec l'entrée du conduit, de sorte qu'un même embout peut être utilisé pour différentes tailles de conduit, en fournissant un nettoyage de même qualité et sans risque de pousser le cérumen vers le fond du conduit. Par ailleurs, s'il existe déjà un excès de cérumen, celui ci a tendance à 20 s'insérer dans la zone axiale de la touffe de matière fibreuse, c'est-à-dire dans une zone offrant une faible résistance et pouvant la retenir. Dans une forme d'exécution de l'invention, l'embout présente intérieurement des nervures longitudinales saillant radialement dans le réservoir et constituant moyens de liaison en rotation avec le matériau fibreux. 25 D'autre caractéristiques et avantages ressortiront de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé, dans lequel : Figure 1 est une vue en coupe longitudinale d'une première forme d'exécution de l'invention, quand la mèche est en position d'attente ; Figure 2 est une vue en coupe transversale suivant II-II de figure 1 ; 30 Figure 3 est une vue de coté en élévation de l'appareil de figure 1, après qu'une longueur de mèche ait été tirée, Figure 4, 5 et 6 sont des vues de l'appareil, quand la mèche est respectivement conformée par introduction dans le conduit auditif, lors du nettoyage du conduit et après nettoyage ; Figure 7 est une vue en coupe longitudinale d'une autre forme d'exécution de l'appareil. Dans la forme d'exécution montrée aux figures 1 à 5, l'appareil est composé d'un seul réservoir 2 contenant un matériau fibreux et, par exemple, une ouate de 5 coton 3. Le réservoir 2 est réalisé en matière synthétique et comprend une partie cylindrique 4, avec collerette extérieure 5, et un embout tronconique 6. Le réservoir 2 débouche à l'extérieur par un alésage 4a et de l'embout 6 par un trou 6a. Ce trou, qui est représenté comme étant axial, peut aussi être décalé 10 radialement. Son diamètre dépend des caractéristiques du coton et, par exemple, est compris entre 2 et 4,5 millimètres et, par exemple, est de 3 millimètres. La conicité de l'embout 6 est choisie de manière qu'il puisse pénétrer sans forcer dans le conduit auriculaire d'un bébé, d'un enfant ou d'un adulte, tout en limitant cette pénétration. L'angle au sommet du cône est compris entre 25 et 45 15 degrés, et par exemple 40. Comme le montre plus en détail la figure 2, l'embout 6 comprend des nervures longitudinales intérieures 7 qui sont réparties angulairement par exemple à 120 degrés les unes des autres et sont dirigées radialement, pour former des organes de liaison en rotation avec le matériau fibreux 3. 20 Dans une variante, non représentée, les organes de liaison en rotation sont constitués par gorges longitudinales externes ménagées dans la portée tronconique et formant des crans de retenue. Le matériau fibreux est disposé dans le réservoir 2 sous forme d'une mèche continue, par exemple enroulée en spirale ou sous forme d'une bande pliée en 25 accordéon. Pendant le remplissage en matière fibreuse, un petit tronçon 3a de mèche sort de l'embout, comme montré à la figure 1. Ce tronçon constitue organe de tirage pour la mise en service qui consiste à faire sortir une longueur plus grande de mèche, pour former un tronçon 3b, visible figure 3 et constituant la quantité 30 nécessaire au nettoyage d'un conduit auditif 10. En pratique, cette quantité, qui correspond à la longueur de tronçon 3b, est comprise entre 1.5 et 4 centimètres. La figure 3 montre bien que, hors l'embout 6, le tronçon 3b foisonne et s'élargit en plumeau, sous l'effet de la libération des contraintes de serrage qu'il a subi pour passer à travers le trou 6a. Cette figure montre aussi que sur son extrémité l'embout présente une portée conique 6b, granitée, ou non, et dont l'utilité sera précisée plus loin. Dans la phase suivante montrée à la figure 4, l'embout de l'appareil est amené contre l'entrée du conduit auriculaire 10 contenant des dépôts 11 devant être enlevés. L'appui contre cette entrée de la partie évasée du tronçon de mèche 3b, déforme progressivement le coton en lui donnant la forme d'un champignon 3c, puis en le rabattant contre la portée tronconique 6b du nez de l'embout. Ainsi, c'est l'engagement manuel qui conditionne le tronçon de mèche sur l'embout afin que, comme montré aux figures 5 et 6, les moyens de nettoyage comprennent une pellicule de coton 3d, entourant la portée 6b, et un tampon 3f qui, formé en avant de l'embout 6, est assimilable au tampon ménagé à l'extrémité d'un coton-tige, mais s'en différencie par le fait que sa douceur n'est pas altérée par la présence d'un bâtonnet rigidificateur. Quant à la pellicule 3d qui est destinée à nettoyer l'entrée du conduit, elle 15 forme aussi un matelas amortissant contribuant à la limitation de l'engagement de l'embout tronconique dans le conduit 10. Grace à ces aménagements et comme le montre bien la figure 5, il est absolument impossible que les moyens de nettoyage 3d et 3f puissent venir au contact du tympan 12, et même si le tampon 3f y parvenait, ce contact serait sans 20 danger compte tenu de la possibilité d'écrasement du seul coton formant ce tampon. De façon connue, lors du nettoyage il faut communiquer aux moyens utilisés un mouvement de rotation pour décoller les dépôts de la paroi du conduit 10. Dans cette forme d'exécution, la rotation qui est communiquée manuellement à la 25 partie cylindrique 4 du réservoir se transmet, par l'intermédiaire des nervures 7, au coton stocké et au tronçon de mèche extérieure, donc aux moyens de nettoyage 3d et 3f. Dans une variante de réalisation, non représentée, le mouvement de rotation est généré par un moteur électrique lié en rotation à l'embout. 30 A la fin du nettoyage, l'appareil est retiré du conduit 10, puis la pellicule 3d entourant la portée 6b est poussée sur l'avant au delà de l'embout 6, pour se retourner et se refermer sur le tampon 3f en emprisonnant les déchets et salissures collectés. Le tronçon, qui se présente alors sous une forme similaire à celle 3b, montrée à la figure 3, est saisi manuellement et tiré, jusqu'à ce que le coincement de la mèche de coton en amont du trou 6a, bloque temporairement le défilement et permette le sectionnement, par élongation des fibres du tronçon aval de mèche contenue dans le réservoir. A la fin de cette opération de nettoyage, le tronçon déchiré est jeté, et la mèche qui se forme à l'extérieur de l'embout à la forme montrée aux figures 1 ou 3, selon le sens de tirage longitudinal et/ ou latéral, de sorte que l'appareil peut être réutilisé de la même façon pour nettoyer l'autre conduit auditif. Il ressort de ce qui précède que le moyen essentiel de l'invention est son embout distributeur. C'est la raison pour laquelle le réservoir n'a été décrit que dans une version très simplifiée, d'autant plus que l'homme de métier est parfaitement en mesure, sans aucun effort créateur, d'aménager le réservoir décrit en fonction des besoins de l'utilisation. C'est ainsi que l'embout auriculaire peut être rapporté, par vissage, encliquetage ou accrochage d'ergots, sur un embout complémentaire ménagé autour de l'orifice de sortie d'un réservoir. For this purpose, the apparatus according to the invention comprises a reservoir containing a fibrous absorbent material that can be split into a tuft or wick, such as hydrophilic cotton, this reservoir comprising, at at least one of its ends, an earmold frustoconical presenting: • a hole of sufficient diameter to let a wick of fibrous material pulled out of the reservoir, • a frustoconical external surface, adapted to receive the wick spread over it during its engagement in the ear canal and to limit the depth of this commitment, and means for ensuring the rotational connection between the cotton and the nozzle while this tip is rotated. To use this device, draw a tuft or cotton wick through the hole in the tip, bring this tip with the wick forward in contact with the entrance of the ear canal, then engage it in this conduit. During the longitudinal displacement of the tip in the ear canal, the cotton wick is distributed itself on the frustoconical bearing surface and forms, in front of the tip, a pad of diametrical dimension adapted to that of the conduit. The wick and buffer assembly are the only elements of the device that come in direct contact with the duct wall and that ensure the drying and cleaning benefiting from the softness of the cotton and the rigidity of the tip. The drying and cleaning operation is all the more effective when the tip is pivoted about its longitudinal axis, manually or by a motor, and that, by means of its rotational connection, it carries with it the wick and the buffer. At the end of the cleaning, the operator has to fold the cotton spread over the tapered seat on the front, to form a wick that encloses the earwax and the collected dirt and that can be torn from the cotton stock, taking over the draw operation, which has the effect of preparing the apparatus for the next operation. The frustoconical shape of the tip limits its insertion into the duct, regardless of the diametrical dimension of its tapered contacting surface, with the inlet of the duct, so that the same nozzle can be used for different duct sizes. , providing a cleaning of the same quality and without risk of pushing the wax to the bottom of the conduit. On the other hand, if there is already an excess of cerumen, it tends to be inserted into the axial zone of the tuft of fibrous material, that is to say in an area with a low resistance and able to hold back. In one embodiment of the invention, the endpiece has internally longitudinal ribs projecting radially into the reservoir and constituting rotational connection means with the fibrous material. Other features and advantages will become apparent from the following description, with reference to the accompanying diagrammatic drawing, in which: Figure 1 is a longitudinal sectional view of a first embodiment of the invention, when the wick is in waiting position; Figure 2 is a cross-sectional view along II-II of Figure 1; Figure 3 is an elevational side view of the apparatus of Figure 1, after a wick length has been drawn, Figure 4, 5 and 6 are views of the apparatus, when the wick is respectively shaped by introduction into the auditory canal, during the cleaning of the duct and after cleaning; Figure 7 is a longitudinal sectional view of another embodiment of the apparatus. In the embodiment shown in FIGS. 1 to 5, the apparatus is composed of a single reservoir 2 containing a fibrous material and, for example, a cotton wadding 3. The reservoir 2 is made of synthetic material and comprises a cylindrical portion 4, with outer flange 5, and a frustoconical tip 6. The tank 2 opens out through a bore 4a and the tip 6 by a hole 6a. This hole, which is shown to be axial, can also be radially offset. Its diameter depends on the characteristics of the cotton and, for example, is between 2 and 4.5 millimeters and, for example, is 3 millimeters. The taper of the tip 6 is chosen so that it can penetrate without force into the ear canal of a baby, a child or an adult, while limiting this penetration. The angle at the apex of the cone is between 25 and 45 degrees, and for example 40. As shown in more detail in Figure 2, the tip 6 comprises inner longitudinal ribs 7 which are angularly distributed for example at 120 degrees. from one another and are directed radially, to form rotational connecting members with the fibrous material 3. In a variant, not shown, the rotational connecting members are constituted by external longitudinal grooves formed in the frustoconical bearing surface and forming notches of restraint. The fibrous material is disposed in the reservoir 2 in the form of a continuous wick, for example spirally wound or in the form of an accordion folded strip. During the fibrous material filling, a small wick section 3a comes out of the mouthpiece, as shown in FIG. 1. This section constitutes a pulling member for commissioning, which consists in pulling out a longer length of wick, for 3b, which is the amount required for cleaning an auditory canal 10. In practice, this quantity, which corresponds to the length of section 3b, is between 1.5 and 4 centimeters. FIG. 3 clearly shows that, outside the end piece 6, the section 3b abounds and widens in feather duster, under the effect of the release of the clamping stresses that it has undergone to pass through the hole 6a. This figure also shows that on its end the tip has a conical bearing surface 6b, granite or not, and whose usefulness will be specified later. In the next phase shown in Figure 4, the tip of the apparatus is brought against the entrance of the ear canal 10 containing deposits 11 to be removed. Support against this entrance of the flared portion of the wick section 3b, progressively deforms the cotton by giving it the shape of a mushroom 3c, and then by folding against the frustoconical bearing surface 6b of the tip nose. Thus, it is the manual engagement that conditions the wick section on the tip so that, as shown in FIGS. 5 and 6, the cleaning means comprise a cotton film 3d, surrounding the scope 6b, and a buffer 3f which, formed in front of the tip 6, is similar to the buffer formed at the end of a cotton swab, but differs in that its softness is not impaired by the presence of a stick stiffener. As for the film 3d which is intended to clean the entry of the conduit, it also forms a damping mattress contributing to the limitation of the engagement of the frustoconical tip in the duct 10. Thanks to these arrangements and as shown well 5, it is absolutely impossible for the cleaning means 3d and 3f to come into contact with the eardrum 12, and even if the buffer 3f reaches it, this contact would be harmless, given the possibility of crushing the single cotton forming this buffer. In known manner, during cleaning, the means used must be communicated with a rotational movement in order to detach the deposits from the wall of the duct 10. In this embodiment, the rotation which is communicated manually to the cylindrical portion 4 of the tank transmits, via the ribs 7, to the stored cotton and the outer wick section, so cleaning means 3d and 3f. In an alternative embodiment, not shown, the rotational movement is generated by an electric motor rotatably connected to the endpiece. At the end of the cleaning, the apparatus is removed from the conduit 10, then the film 3 surrounding the range 6b is pushed on the front beyond the end piece 6, to turn and close on the buffer 3f by imprisoning the waste and dirt collected. The section, which then has a shape similar to that 3b, shown in FIG. 3, is grasped manually and pulled until the wedging of the cotton wick upstream of the hole 6a temporarily blocks the scrolling and allows cutting, by elongation of the fibers of the downstream section of wick contained in the tank. At the end of this cleaning operation, the torn section is discarded, and the wick which is formed outside the tip in the form shown in Figures 1 or 3, in the direction of longitudinal and / or lateral draft, so that the device can be reused in the same way to clean the other ear canal. It follows from the foregoing that the essential means of the invention is its dispensing tip. This is the reason why the tank has only been described in a very simplified version, especially since the skilled person is perfectly able, without any creative effort, to arrange the tank described according to the needs of use. Thus the ear tip can be attached, by screwing, latching or latching lugs on a complementary nozzle formed around the outlet of a tank.
La forme d'exécution montrée à la figure 7 montre une autre forme d'exécution dans laquelle l'embout 106 ne se différencie de celui 6 de la forme d'exécution précédente, que par la forme de sa partie tronconique, légèrement différente, et par sa partie cylindrique. Celle ci se divise, de part et d'autre de la collerette 105, en deux portées, respectivement aval 104a, apte à recevoir par emmanchement la jupe d'un couvercle 20, et une portée amont 104b, apte à recevoir l'extrémité de la jupe d'un corps cylindrique tubulaire 22, corps muni d'un fond 23 et formant réservoir complémentaire. La liaison entre l'embout 106 et le corps 22 assure le calage en rotation des deux pièces afin que l'entrainement en rotation du corps 22 se communique à l'embout et, par les nervures 107 de celui-ci, au coton 3 disposé dans le réservoir et à la mèche 3a qui en sort. Le mouvement de rotation peut être exercé manuellement sur le corps 22, sur la portée 104a de l'embout ou, de préférence, sur un tenon 24, saillant longitudinalement du fond 23. The embodiment shown in Figure 7 shows another embodiment in which the tip 106 is different from that 6 of the previous embodiment, only by the shape of its frustoconical portion, slightly different, and by its cylindrical part. This one divides, on both sides of the collar 105, in two bearing surfaces, respectively downstream 104a, adapted to receive by fitting the skirt of a cover 20, and an upstream bearing surface 104b, able to receive the end of the skirt of a tubular cylindrical body 22, body provided with a bottom 23 and forming complementary reservoir. The connection between the endpiece 106 and the body 22 ensures the rotational wedging of the two parts so that the rotational drive of the body 22 is communicated to the tip and, by the ribs 107 thereof, the cotton 3 disposed in the tank and the wick 3a that comes out. The rotational movement can be exerted manually on the body 22, on the bearing surface 104a of the nozzle or, preferably, on a stud 24 projecting longitudinally from the bottom 23.
Quand l'appareil n'est pas utilisé, le couvercle 20 protège le tronçon 3a de toute pollution extérieure et peut servir de piétement pour un stockage vertical. Le corps 22 ajoute un volume de conservation du coton. De manière générale, le volume du réservoir de l'appareil dépend des conditions d'utilisation de l'appareil, à savoir, journalières ou un jour sur deux, et du nombre d'utilisateurs. A titre d'exemple, un appareil ayant un diamètre général de 34 millimètres et une longueur de 75 millimètres contient une bande de coton pliée en accordéon ayant une longueur de 80 centimètres et permettant une utilisation journalière d'une personne pendant un mois. Quand le réservoir est vidé, il peut être rechargé par le même volume de coton, fourni seul ou dans un conteneur, constitué par exemple par le corps 22, représenté à la figure 7. When the apparatus is not used, the cover 20 protects the section 3a from any external pollution and can serve as a base for vertical storage. The body 22 adds a storage volume of the cotton. In general, the volume of the tank of the device depends on the conditions of use of the device, namely, every day or every other day, and the number of users. For example, an apparatus having a general diameter of 34 millimeters and a length of 75 millimeters contains an accordion-folded cotton band having a length of 80 centimeters and allowing a daily use of a person for a month. When the tank is emptied, it can be refilled by the same volume of cotton, supplied alone or in a container, constituted for example by the body 22, shown in FIG.