STRUCTURE DE LA PARTIE AVANT D'UN VEHICULE AUTOMOBILE COMPORTANT DESSTRUCTURE OF THE FRONT PART OF A MOTOR VEHICLE COMPRISING
MOYENS D'ABSORPTION D'ENERGIE EN CAS DE CHOC FRONTAL. La présente invention concerne la structure de la partie avant d'un véhicule automobile équipée de moyens pour absorber l'énergie en cas de choc frontal. La structure de la partie avant des véhicules automobiles comprend généralement un berceau avant qui comprend deux éléments longitudinaux reliés entre eux par une traverse. io Chacun de ces éléments longitudinaux supporte une roue avant du véhicule par l'intermédiaire d'un triangle de suspension. La traverse ci-dessus supporte généralement une crémaillère de direction et d'autres organes. Le berceau avant des véhicules automobiles est conçu pour être 15 déformable en cas de choc frontal afin d'absorber l'énergie de ce choc. Cependant, dans le cas de certains véhicules, notamment des véhicules compacts, le porte à faux avant est réduit (distance entre l'avant et les roues avant), et la structure avant du véhicule présente une capacité relativement faible de déformation c'est-à-dire d'absorber 20 les chocs frontaux, en particulier ceux affectant l'un des côtés de l'avant du véhicule. Cette capacité d'absorber les chocs frontaux est encore réduite du fait que le berceau avant supporte des accessoires, tels que la crémaillère de direction qui ont pour effet de rigidifier la structure. MEANS OF ABSORPTION OF ENERGY IN CASE OF FRONTAL SHOCK. The present invention relates to the structure of the front part of a motor vehicle equipped with means for absorbing energy in the event of a frontal impact. The structure of the front part of motor vehicles generally comprises a front cradle which comprises two longitudinal elements interconnected by a cross member. Each of these longitudinal elements supports a front wheel of the vehicle via a suspension triangle. The crosshead above generally supports a steering rack and other members. The front cradle of motor vehicles is designed to be deformable in the event of a frontal impact in order to absorb the energy of this impact. However, in the case of certain vehicles, particularly compact vehicles, the front overhang is reduced (distance between the front and the front wheels), and the front structure of the vehicle has a relatively low deformation capacity. that is to say to absorb frontal shocks, in particular those affecting one of the sides of the front of the vehicle. This ability to absorb frontal impacts is further reduced by the fact that the front cradle supports accessories, such as the steering rack, which have the effect of stiffening the structure.
25 De plus, la déformation du berceau avant, en cas de choc frontal risque de modifier l'orientation d'une roue avant du véhicule à tel point que celle-ci peut faire intrusion à l'intérieur de l'habitacle et causer des dommages corporels aux occupants. Le but de la présente invention est de remédier aux inconvénients 30 ci-dessus, en créant une structure avant de véhicule automobile qui assure une protection améliorée à l'égard des occupants en cas de choc frontal. Suivant l'invention, la structure de la partie avant d'un véhicule automobile, comportant un berceau avant qui comprend deux éléments 35 longitudinaux reliés entre eux par au moins une traverse, l'extrémité arrière de chacun des deux éléments longitudinaux coopérant avec 2 l'extrémité avant d'un longeron du véhicule, est caractérisée en ce que chacun des deux éléments longitudinaux comporte un élément rigide qui est apte, en cas de choc frontal du véhicule, à coulisser, par rapport au longeron correspondant, à l'encontre de moyens d'absorption d'énergie. Ainsi, la structure de la partie avant du véhicule est conçue pour absorber l'énergie d'un choc, non pas en se déformant d'une manière incontrôlée, mais en permettant un coulissement d'un élément longitudinal du berceau à l'encontre de moyens d'absorption d'énergie. io Avantageusement, une partie avant de l'élément rigide est en saillie par rapport à la traverse. De préférence, cette partie avant peut être recouverte par une zone compressible. Avantageusement, la partie avant du longeron comporte un évidement dans lequel est engagée la partie arrière de l'élément rigide, 15 ledit évidement étant apte à guider le coulissement de l'élément rigide en cas de choc frontal, les moyens d'absorption d'énergie étant disposés dans ledit évidement et en appui contre l'extrémité arrière de la partie arrière de l'élément rigide. Dans un mode de réalisation de l'invention, ledit évidement est 20 formé par l'espace compris entre ledit longeron et un second longeron s'étendant parallèlement à ce dernier. Les moyens d'absorption d'énergie peuvent être constitués par un bloc en matériau compressible élastoplastique, tel qu'une structure en nid d'abeille par exemple.In addition, the deformation of the front cradle, in the event of a frontal impact, may modify the orientation of a front wheel of the vehicle to such an extent that it may intrude inside the passenger compartment and cause damage. the occupants. The object of the present invention is to overcome the above disadvantages by creating a motor vehicle front structure which provides improved occupant protection in the event of a frontal impact. According to the invention, the structure of the front part of a motor vehicle, comprising a front cradle which comprises two longitudinal elements 35 connected to each other by at least one crossmember, the rear end of each of the two longitudinal elements cooperating with 2 l front end of a vehicle spar, is characterized in that each of the two longitudinal elements comprises a rigid element which is adapted, in the event of a frontal impact of the vehicle, to slide, with respect to the corresponding spar, against means for absorbing energy. Thus, the structure of the front part of the vehicle is designed to absorb the energy of a shock, not by deforming in an uncontrolled manner, but by allowing a longitudinal element of the cradle to slide against means for absorbing energy. Advantageously, a front portion of the rigid element protrudes from the cross member. Preferably, this front portion may be covered by a compressible zone. Advantageously, the front part of the spar comprises a recess in which is engaged the rear part of the rigid element, said recess being able to guide the sliding of the rigid element in the event of a frontal impact, the absorption means of energy being disposed in said recess and bearing against the rear end of the rear portion of the rigid member. In one embodiment of the invention, said recess is formed by the space between said spar and a second spar extending parallel thereto. The energy absorption means may be constituted by a block of elastoplastic compressible material, such as a honeycomb structure for example.
25 Avantageusement, l'élément rigide est relié au berceau par des fixations fusibles en cas de choc. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore tout au long de la description ci-après. Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs : 30 - la figure 1 est une vue schématique en plan montrant la moitié d'une structure avant d'un véhicule automobile, selon l'invention, la figure 2 est une vue analogue à la figure 1 montrant les effets d'un choc frontal sur la structure selon l'invention.Advantageously, the rigid element is connected to the cradle by fusible fasteners in case of impact. Other features and advantages of the invention will become apparent throughout the description below. In the accompanying drawings, given by way of nonlimiting example: FIG. 1 is a schematic plan view showing half of a front structure of a motor vehicle, according to the invention, FIG. 2 is a similar view in Figure 1 showing the effects of a frontal impact on the structure according to the invention.
35 La figure 1 représente la structure de la partie avant d'un véhicule automobile, constituée par un berceau avant qui comprend deux 3 éléments longitudinaux 1 (dont l'un seulement est représenté) reliés entre eux par au moins une traverse 2. Chacun des deux éléments longitudinaux 1 peut supporter une roue avant 3 du véhicule par l'intermédiaire d'un triangle de suspension 4. La traverse 2 supporte généralement une crémaillère de direction et d'autres organes non représentés. L'extrémité arrière la de chacun des deux éléments longitudinaux 1 est reliée à l'extrémité avant 5a d'un longeron 5 du véhicule. Conformément à l'invention, chacun des deux éléments I o longitudinaux 1 comporte un élément rigide 10 apte, en cas de choc frontal du véhicule, à coulisser, par rapport au longeron 5 correspondant, à l'encontre de moyens d'absorption d'énergie 6. Une partie avant 11 de l'élément rigide 10 fait saillie, dans le prolongement de l'élément longitudinal, en avant de la traverse 2, et 15 peut être recouverte par une zone avant compressible 12 solidaire de l'élément longitudinal 1 ou de la traverse 2. L'élément rigide 10 est relié au berceau par des fixations fusibles en cas de choc (non représentées). Dans l'exemple représenté, la partie avant 5a du longeron 5 comporte un évidement 7 dans lequel est engagée la partie arrière la de 20 l'élément longitudinal 1 et la partie arrière l0a de l'élément rigide 10. Cet évidement 7 est apte à guider le coulissement de l'élément rigide 10 en cas de choc frontal appliqué dans le sens de la flèche F. Par ailleurs, les moyens d'absorption d'énergie 6 sont disposés dans l'évidement 7 en appui contre l'extrémité arrière de la partie 25 arrière l0a de l'élément rigide 10, cette dernière étant située en arrière de la partie arrière la de l'élément longitudinal. Dans l'exemple représenté l'évidement 7 est formé par l'espace compris entre le longeron 5 et un second longeron 8 s'étendant parallèlement à ce dernier.FIG. 1 shows the structure of the front part of a motor vehicle, constituted by a front cradle which comprises two longitudinal elements 1 (only one of which is shown) interconnected by at least one cross member 2. Each of the two longitudinal elements 1 can support a front wheel 3 of the vehicle via a suspension triangle 4. The cross member 2 generally supports a steering rack and other bodies not shown. The rear end of each of the two longitudinal elements 1 is connected to the front end 5a of a spar 5 of the vehicle. According to the invention, each of the two longitudinal elements I o 1 comprises a rigid element 10 adapted, in the event of a frontal impact of the vehicle, to slide, relative to the corresponding spar 5, against absorption means of energy 6. A front portion 11 of the rigid element 10 protrudes, in the extension of the longitudinal element, in front of the cross member 2, and 15 may be covered by a compressible front zone 12 integral with the longitudinal element 1 or the cross member 2. The rigid element 10 is connected to the cradle by fusible fasteners in case of impact (not shown). In the example shown, the front portion 5a of the spar 5 has a recess 7 in which is engaged the rear portion 1a of the longitudinal member 1 and the rear portion 10a of the rigid member 10. This recess 7 is adapted to guide the sliding of the rigid element 10 in the event of a frontal impact applied in the direction of the arrow F. Furthermore, the energy absorption means 6 are arranged in the recess 7 in abutment against the rear end of the rear portion 10a of the rigid member 10, the latter being located behind the rear portion 1a of the longitudinal member. In the example shown the recess 7 is formed by the space between the spar 5 and a second spar 8 extending parallel thereto.
30 Les moyens d'absorption d'énergie peuvent être constitués par un bloc en matériau compressible élastoplastique, par exemple de type nid d'abeille. Bien entendu d'autres moyens d'absorption d'énergie pourraient être envisagés, tels que des moyens de coulissement coopérant avec des 35 surfaces de friction. Le dispositif que l'on vient de décrire fonctionne comme suit : 4 En cas de choc frontal appliqué suivant la flèche F sur l'un des éléments longitudinaux 1 du berceau, la zone compressible 12 s'écrase et, après rupture des fixations fusibles, l'élément rigide 10 coulisse dans l'évidement 7 formé entre les deux longerons 5, 8, en comprimant le moyen d'absorption de l'énergie 6. Avantageusement, la partie avant 11 de l'élément rigide 10 présente un retour 13 formant une surface d'appui contre la traverse 2 ou une partie fixe de l'élément longitudinal 1. Ce retour peut servir à limiter le coulissement vers l'arrière de l'élément rigide 10. to Le moyen d'absorption 6 absorbe ainsi l'énergie du choc. On évite ainsi que l'élément longitudinal 1 du berceau plie sous l'effet du choc et provoque une rotation du triangle de suspension de la roue 3 qui pourrait ainsi s'encastrer dans le bavolet 9 de la carrosserie du véhicule, voire même faire intrusion à l'intérieur de l'habitacle.The energy absorption means may consist of a block of elastoplastic compressible material, for example of the honeycomb type. Of course, other means of energy absorption could be envisaged, such as sliding means cooperating with friction surfaces. The device that has just been described operates as follows: 4 In the event of a frontal impact applied along the arrow F on one of the longitudinal elements 1 of the cradle, the compressible zone 12 collapses and, after rupture of the fusible fasteners, the rigid element 10 slides in the recess 7 formed between the two longitudinal members 5, 8, compressing the energy absorbing means 6. Advantageously, the front portion 11 of the rigid element 10 has a return 13 forming a bearing surface against the cross-member 2 or a fixed part of the longitudinal element 1. This return can be used to limit the sliding towards the rear of the rigid element 10. to the absorption means 6 thus absorbs the shock energy. This prevents the longitudinal member 1 of the cradle bends under the effect of impact and causes a rotation of the wishbone of the wheel 3 which could thus fit into the lip 9 of the vehicle body, or even intrude inside the cockpit.
15 On notera en particulier sur la figure 2, que l'élément longitudinal 1 reste aligné dans la direction du longeron principal 5 grâce au guidage réalisé par l'évidement 7 et par la partie arrière renforcée de l'élément longitudinal. En conséquence, la roue 3 conserve son orientation d'origine et la traverse 2 ne recule pratiquement pas sous 20 l'effet du choc.It will be noted in particular in FIG. 2 that the longitudinal element 1 remains aligned in the direction of the main spar 5 thanks to the guidance provided by the recess 7 and by the reinforced rear portion of the longitudinal element. As a result, the wheel 3 retains its original orientation and the cross-member 2 hardly moves back under the effect of the impact.