FR2809198A1 - Ordinateur a modules separables - Google Patents

Abstract

L'invention est relative à un ordinateur comportant plusieurs éléments modulaires (A, B, C, D), délimités chacun par un boîtier individuel de protection, et renfermant chacun des composants ou un périphérique de l'ordinateur. Chaque élément modulaire (B) comporte alors des moyens de connexion, ainsi que des moyens de solidarisation mécanique à un autre élément modulaire (A, C). On connecte ainsi les éléments modulaires entre eux, en les solidarisant successivement les uns aux autres. Ces éléments modulaires forment alors un ensemble monobloc, une fois connectés.

Description

<U>Ordinateur à modules séparables</U> L'invention concerne un ordinateur et une interconnexion entre des composants et/ou des périphériques d'un tel ordinateur.

Un ordinateur, de type micro-ordinateur professionnel ou domestique, comporte habituellement un boîtier rigide de protection. Ce boîtier renferme les composants de l'ordinateur (carte mère, processeur, mémoire vive, disque dur, carte graphique, carte son, etc), le bloc d'alimentation électrique, ainsi que certains périphériques tels que généralement un lecteur de disquette, un lecteur de CD-ROM ou de DVD, un graveur interne de CD-ROM, etc.

Si l'utilisateur souhaite changer un composant ou un péri phérique, notamment pour améliorer les performances de son ordinateur, il doit effectuer de nombreuses opérations qui peuvent, pour certaines, s'avérer compliquées, alors qu'il n'est pas forcément spécialiste. Il lui faut en effet ouvrir le boîtier, repérer les composants à modifier, effectuer correctement les connexions ensuite, etc.

De plus, le volume occupé dans le boîtier par les nappes de connexion, notamment entre périphériques internes, disque dur et carte mère, oblige les constructeurs à prévoir des boîtiers de grandes tailles, souvent encombrants, en particu lier pour les applications domestiques.

La présente invention vient améliorer la situation.

Elle propose à cet effet un ordinateur constitué de modules séparables, mais formant un ensemble monobloc lorsqu'ils sont connectés les uns aux autres.

Ainsi, l'ordinateur selon l'invention comporte au moins deux éléments modulaires, délimités chacun par un boîtier indivi duel de protection, et renfermant chacun une partie au moins des composants de l'ordinateur et/ou un périphérique de l'ordinateur.

Selon une autre caractéristique importante de l'invention, chaque élément modulaire comporte des moyens de connexion et des moyens d'accouplement mécanique, propres à coopérer avec les moyens de connexion et d'accouplement mécanique de l'autre élément modulaire, en vue de connecter les deux éléments modulaires en les solidarisant l'un à l'autre.

On connaît certes des périphériques dits "externes", tels que des graveurs de CD-ROM ou des lecteurs de disquette, de CD-ROM ou de DVD, munis habituellement d'un boîtier de protection individuel. Cependant, ils sont reliés par un cordon souple et ne forment pas, avec l'ordinateur proprement dit, un ensemble monobloc au sens de la présente invention.

Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, les moyens de connexion précités comportent des moyens d'indexa tion propres à coopérer avec les moyens d'accouplement mécanique. Ainsi, en solidarisant un élément modulaire à l'autre, ces moyens 'indexation interviennent pour position ner correctement les moyens de connexion respectifs des deux éléments modulaires, l'un par rapport à l'autre.

Dans une forme de réalisation préférée, le boîtier d'un module est de forme générale parallélépipédique. Les moyens de connexion et les moyens d'accouplement mécanique sont prévus sur une même face du boîtier, de préférence sur une grande face du boîtier, de sorte que les éléments modulaires puissent être successivement empilés l'un sur l'autre.

Dans une réalisation, l'ordinateur comporte au moins trois éléments modulaires reliés successivement l'un à l'autre, dont un élément intermédiaire connecté ainsi aux deux autres. Avantageusement, cet élément intermédiaire comporte, sur deux faces distinctes de son boîtier, des moyens de connexion et d'accouplement mécanique avec les deux autres éléments modulaires. En particulier, l'élément intermédiaire comporte des moyens d'interconnexion entre les deux autres éléments modulaires. Avantageusement, ces moyens d'interconnexion sont agencés pour assurer le transfert des données entre ces deux autres éléments modulaires.

Selon une autre caractéristique avantageuse de 1 invention, les moyens de connexion de chaque élément modulaire comportent au moins une broche de connexion. Cette broche de connexion est destinée à coopérer avec la broche de connexion d'un autre élément modulaire à connecter.

Une telle broche comporte des connecteurs pour assurer à la fois une alimentation électrique, ainsi qu'un transfert de données d'un élément modulaire à l'autre.

- A ce titre, la présente invention vise aussi une telle broche de connexion.

Dans une réalisation intéressante, la boche connexion comporte une multiplicité de connecteurs permettant d'assurer différents types de transfert de données, selon des normes différentes telles qu'un transfert de type USB, de type PCI, de type IEEE-1394, ou autre. Ainsi, les différents éléments modulaires de l'ordinateur peuvent avantageusement être équipés de broches de connexion similaires.

Dans une variante, la broche de connexion comporte un moyen d'indexation selon un type de transfert de données à assurer, ce permet de repérer le type de connexion à effectuer en fonction du périphérique, ou plus généralement de l'élément modulaire à connecter.

Préférentiellement, la broche de connexion est montée dans un évidement prévu dans une face du boitier de chaque élément modulaire. Les moyens de connexion comportent alors un organe de connexion intermédiaire, destiné à coopérer avec les broches de connexion respectives de deux éléments modulaires, en de leur interconnexion. Ainsi, cet organe intermédiaire, une fois connecté à une broche d'un élément, fait saillie du boîtier de cet élément, et peut ensuite être connecté à broche d'un autre élément modulaire.

Un tel organe de connexion intermédiaire est donc destiné à interconnecter deux éléments modulaires entre eux.

A ce titre, la présente invention vise aussi un tel organe de connexion.

Dans une forme de réalisation de 'ordinateur selon l'inven tion, les moyens d'accouplement mécanique comportent une protubérance soumise à un rappel et montée sur le boîtier d'un élément modulaire. Un évidement, prévu sur le boîtier de l'autre élément modulaire, est propre à recevoir la protubé rance. Ainsi, la protubérance et l'évidement forment ensemble un moyen d'encliquetage d'un élément modulaire sur l'autre. La présente invention vise aussi un élément modulaire d'un ordinateur du type ci-avant.

Un tel élément modulaire peut aussi bien comporter - un périphérique de l'ordinateur, - un circuit d'alimentation électrique de l'ordinateur, et - au moins un composant tel qu'une carte mère, un processeur, une barrette de mémoire vive, un disque dur, une carte graphique, une carte son, une carte réseau, ou autre.

Le périphérique précité peut être aussi bien un lecteur de disquette, un lecteur de CD-ROM, un graveur de CD-ROM, un lecteur de DVD, un écran d'affichage, un disque dur extrac tible, un module d'acquisition vidéo, ou tout autre type de périphérique.

D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée ci-après et à l'examen des dessins annexés, sur lesquels - la figure 1 représente un ordinateur selon l'invention, - la figure 2 représente un élément modulaire de l'ordinateur représenté sur la figure 1, dans une forme de réalisation préférée, - la figure 3A représente schématiquement une broche de connexion de dessus, selon un premier mode de réalisation, - la figure représente schématiquement un élément modulaire vu en coupe transversale, avec ses broches de connexion, - les figures 4A et 4B représentent schématiquement un organe de connexion intermédiaire, selon le premier mode de réalisa tion précité respectivement vue de dessus et en élévation, - et - les figures 5A et 5B représentent respectivement un organe de connexion intermédiaire et une broche de connexion, selon un second mode de réalisation, vus de dessus.

La description détaillée ci-après et les dessins annexés comprennent, pour l'essentiel, des éléments de caractère certain. pourront non seulement servir à mieux faire comprendre la présente invention, mais aussi contribuer sa définition, le cas échéant. on se réfère tout d'abord à la figure 1 pour décrire un ordinateur au sens de la présente invention.

Globalement, l'ordinateur se présente sous la forme 'un ensemble monobloc d'éléments modulaires A, B, C, D.

Dans l'exemple décrit, l'élément modulaire A comprend le bloc d'alimentation électrique de l'ordinateur. I1 est prévu un cordon électrique émanant de l'élément modulaire A, pour une connexion sur secteur. Le module A comprend en outre le disque dur de l'ordinateur, ou au moins un disque dur permanent en particulier dans le cas où un autre élément modulaire est destiné à comporter un disque dur additionnel, notamment extractible.

L'élément modulaire B comprend, dans l'exemple décrit, un ensemble de composants, dont un processeur, une carte mère, une barrette de mémoire vive, une carte graphique, une carte son. Le cas échéant, tout ou partie de ces composants pourront être intégrés sur une même carte support, selon les progrès techniques réalisés dans le domaine.

En variante, il peut être prévu de disposer les composants tels que la carte mère, le processeur, la barrette de mémoire vive, etc, dans l'élément modulaire A, tandis que le disque dur de l'ordinateur est disposé dans l'élément modulaire B. Dans l'exemple décrit, l'élément modulaire C comporte une lecteur de disques de type DVD. En variante ou dans un autre élément modulaire, il peut être prévu un lecteur de disquettes ou encore de CD-ROM. Dans une autre variante encore, il peut être prévu un graveur de CD-ROM, ou encore tout périphérique de ce type (lecteur ZIP, ).

En se référant à la figure 1, le boîtier de protection de l'élément modulaire A comprend une zone d'affichage A1 (par exemple un écran digital à diodes ou LCD), capable d'indiquer l'heure et, le cas échéant, des données relatives à des pistes lues par le lecteur DVD (élément modulaire C). Ces informa tions sont transmises au module A par l'intermédiaire du module B, qui assure donc le transfert de données du module C au module A, comme on verra plus loin.

Dans l'exemple, l'élément modulaire D comporte un écran d'affichage, par exemple un écran plat à matrice active, du type utilisé pour des ordinateurs portables. L'écran lui-même (non représenté) peut pivoter autour d'une charnière parallèle au plan de la figure 1 et peut être ainsi soulevé manuelle ment. Dans une variante plus sophistiquée, un moteur élec trique est implanté dans le module D, commandé et alimenté par le bloc d'alimentation module A, pour soulever ou rabattre cet écran. Par exemple, il peut être prévu de commander ce moteur pour déployer l'écran d'affichage lorsqu'un utilisateur allume l'ordinateur.

I1 peut être prévu en outre un élément supplémentaire, par exemple disposé entre les modules C et D, comportant les composants d'un module d'acquisition vidéo, avec une carte d'acquisition vidéo connectée selon la norme PCI.

On se réfère maintenant à la figure 2 pour décrire un élément modulaire B de l'ordinateur représenté sur la figure 1. Chaque élément modulaire comporte un boîtier de protection rigide, qui renferme les composants qu'il comprend (carte mère, processeur, carte graphique, etc, dans l'exemple représenté sur la figure 2). Le boîtier est de forme générale parallélépipédique. Sur la figure 2, l'élément modulaire B comporte, sur les deux grandes faces du parallélépipède, une zone comprenant, comme on le verra plus loin, des moyens de connexion et des moyens d'accouplement mécanique au module supérieur C et au module inférieur A.

On se réfère maintenant à la figure 3A qui représente un exemple de moyen de connexion d'un module B à un module supérieur C.

Dans sa zone BC, l'élément modulaire B comprend une broche de connexion 2 qui présente, dans l'exemple, plusieurs rangs de connecteurs sensiblement inscrits dans des cercles concentri ques. Le rang de connecteurs 21 assure le transfert de l'ali mentation électrique de l'élément modulaire B à l'élément modulaire C. Le rang de connecteurs 22 assure, dans l'exemple, le transfert de données selon une norme prédéterminée, par exemple de type USB, pour des périphériques tels qu'un lecteur DVD ou un lecteur de CD-ROM. Le rang de connecteurs 23 assure le transfert de données selon une autre norme, par exemple de type PCI. Ces différents rangs de connecteurs sont rassemblés sur la broche de connexion 2, laquelle est logée au moins partiellement dans le boîtier de l'élément modulaire B. La connexion du module C au module B se fait alors par l'intermédiaire d'un organe de connexion 1.

Cet organe de connexion intermédiaire 1 comprend des rangs de connecteurs 11, 12 et 13, homologues des rangs connecteurs 21, 22 et 2 de la broche de connexion 2. Par exemple, l'or gane intermédiaire 1 peut comporter des connecteurs femelles, tandis que la broche 2 peut comporter des connecteurs mâles. Préférentiellement, la broche et/ou l'organe intermédiaire se présentent globalement sous la forme de roues-cylindres de connexion.

En se référant à la figure 4A, cet organe connexion comprend parois 10a, 10b et 10c, faisant saillie du plan de la figure 4A et homologues d'encoches 20a, et 20c que porte la broche de connexion 2 du module B. De telles parois, avec ces encoches, forment des moyens d'indexation permettant de positionner correctement l'organe de connexion par rapport à la broche, en vue de leur connexion. I1 est prévu des parois similaires sur l'autre face de l'organe intermédiaire (face opposée à celle représentée sur la figure 4A) pour indexer sa connexion la broche de l'élément modulaire C à connecter. En se référant à la figure 4B, l'organe intermédiaire 1 présente une forme générale cylindrique avec des rangs de connecteurs prévus sur les extrémités du cylindre. Les rangs supérieurs 11c, 12c et 13c sont donc destinés à être reliés à une broche de connexion inférieure du module C, tandis que les rangs inférieurs 11b, 12b et 13b sont destinés à être reliés à la broche de connexion 2c (figure 3B) de l'élément modulaire Dans l'exemple décrit, l'organe intermédiaire comprend une bille 15 sur laquelle un ressort 14 exerce un effort radial. Cette bille est prévue sur une extrémité radiale de l'organe intermédiaire 1. Elle est destinée à venir se loger dans un évidement 25 aménagé dans une paroi que comporte le boîtier de protection du module C. La bille 15, le ressort 14 et le logement 25 forment ainsi des moyens d'encliquetage permettant la solidarisation de l'organe 1 à l'élément modulaire C.

En référant à la figure 3B, l'élément modulaire est destiné à recevoir, de la même manière, un organe de connexion à l'élément modulaire A, dans sa partie inférieure. Cet organe de connexion (non représenté) est similaire à l'organe 1 représenté sur les figures 4A et 4B. Le boitier de protection de l'élément modulaire B comprend alors un évidement 5, délimité par une paroi comportant un logement 25 pour recevoir la bille de cet organe de connexion. La broche de connexion inférieure 2a du module B est ainsi destinée à être connectée à organe intermédiaire et les moyens d'indexation , 10b et 10c servent avantageusement à positionner correctement le connecteur 1, vis à vis de la broche de connexion 2 de l'élément modulaire B.

En se référant à la figure 4B, l'élément modulaire B comprend deux broches de connexion 2a et 2c pour des connexions respectives aux éléments modulaires A et C. Les nappes de connexion respectives 4a et 4c des broches 2a et 2c sont reliées à une interface 4, dans l'exemple décrit, effectuant une analyse des signaux issus du module A et des modules C et/ou D et, le cas échéant, un transfert direct d'une partie au moins de ces signaux de l'un des modules A (C) à l'autre C (A). Dans une variante, il peut être prévu d'équiper les broches de connexion et les organes intermédiaires de l'ordinateur selon l'invention d'une pluralité de jeux de connecteurs, destinés chacun à un transfert de données vers un seul périphérique. Par exemple, le module B selon cette variante est équipé de broches et d'organes de connexion qui compren nent chacun un jeu de connecteurs réservé, permettant le transit simple des signaux entre les modules A et C. I1 est prévu aussi des nappes de connexion à ces jeux de connecteurs dans le boitier du module B. Pour le transit des signaux entre les modules A et D, le module B et le module C comprennent, de la même manière, un jeu de connecteurs réservé sur leurs broches et organes de connexion.

Dans une réalisation intéressante, il peut être prévu plusieurs types de transferts de données sur un même rang. Typiquement, plus le rang est éloigné de l'axe de la broche et/ou de l'axe de l'organe intermédiaire, plus la dimension circonférentielle de ce rang autorise un grand nombre de connecteurs et, de là, des transferts de données de types différents sur un même rang, par exemple de type PCI et de type USB.

Préférentiellement, la broche de connexion 2c, supérieure, de l'élément modulaire B est portée par une platine 3 logée au moins partiellement dans le boîtier rigide du module B. Dans l'exemple décrit, la platine 3 repose dans une gorge (non représentée) formée dans la face supérieure du boîtier de protection du module B. Ainsi, les éléments modulaires B et C peuvent pivoter l'un par rapport à l'autre, ce qui confère une relative souplesse de l'ensemble monobloc formant l'ordinateur selon l'invention. I1 peut être prévu avantageu sement des butées dans la rotation de la platine 3, en particulier pour éviter une trop forte sollicitation de la nappe de connexion 4c.

On se réfère maintenant à la figure 5A pour décrire un connecteur selon une variante du mode de réalisation repré senté sur la figure 3A. Selon cette variante, le connecteur ne comprend que deux rangs de connexion, l'un 11 pour l'alimentation électrique de l'élément modulaire C, et l'autre 12, pour une connexion selon la norme USB, ou encore pour une connexion selon la norme PCI. Une encoche 14, prévue sur la surface du connecteur 1 (plan de la figure 5A) permet avantageusement d'indexer la connexion de l'organe 1 à la broche 2 du module B, selon le type de connexion à effectuer (USB, PCI, ou autre). La broche de connexion 2 comprend une saillie 24, homologue et propre à se loger dans l'encoche 14 de l'organe de connexion 1, lorsque le type de connexion que permet l'organe de connexion 1 est compatible avec le type de connexion de la broche 2. Par exemple, pour un autre type de connexion, la saillie 24 pourra être située ailleurs dans plan de la figure 5B.

Typiquement, un périphérique selon la norme USB peut être connecté et prêt à opérer, alors que l'ordinateur est en mode de fonctionnement normal. Ainsi, il n'est pas nécessaire d'éteindre l'ordinateur, puis de le faire redémarrer pour rendre opérant un tel périphérique.

Selon un autre avantage que procure la présente invention, est possible d'empiler une pluralité d'éléments modulaires, le cas échéant par l'intermédiaire d'organes de connexion appropriés.

Bien entendu, la présente invention ne se limite pas à la forme de réalisation décrite ci-avant à titre d'exemple ; elle s'étend à d'autres variantes.

Ainsi, on comprendra que la connexion qu'assure l'organe de connexion 1, à un élément modulaire supérieur, d'une part, et à un élément modulaire inférieur, d'autre part, peut assurer, à elle seule, l'accouplement mécanique entre ces deux éléments modulaires supérieur et inférieur. Dans une telle variante, les moyens d'encliquetage que forment la bille 15, son ressort 14 et le logement 25 homologue sont supprimés. Les connecteurs mâles et femelles, respectivement sur les broches et sur l'organe de connexion, permettent la solidarisation de 1 organe de connexion à ces deux éléments modulaires, lorsqu'ils sont emboîtés les uns dans les autres. Bien entendu, les moyens d'indexation formés par les encoches 10a, 10b et 10c, ainsi que par les logements homologues 20a, 20b et 20c, sont préférentiellement prévus pour positionner correctement l'organe 1 en vue de sa connexion aux broches 2. Dans le mode de réalisation décrit ci-avant, la solidarisation mécanique de l'organe 1 à l'une des broches de connexion d'un élément modulaire est assurée par la bille 15 et son logement 25, tandis que la solidarisation mécanique de l'organe de connexion 1 à un autre élément modulaire inférieur n'est assurée que par les connexions mâles/femelles, avec sa broche de connexion. En variante, il peut être prévu une seconde bille soumise à un rappel et venant coopérer avec un logement homologue que comporte une paroi du bottier de cet élément modulaire inférieur, pour sa solidarisation mécanique à l'organe de connexion 1.

Dans une variante de la réalisation avec des moyens d'indexa tion 10a, 10b, 10c, 20a, 20b, 20c, il peut être prévu une bille formant, avec son logement homologue 25, à la fois un moyen d'encliquetage et un moyen d'indexation de la connexion. Dans cette variante, la paroi comportant le logement 25 présente une gorge qui se prolonge jusqu à la face extérieure du boîtier de protection et qui comporte donc l'évidement 25 pour recevoir la bille 15 de l'organe 1. Ainsi, la bille 15 est d'abord introduite dans la gorge, jusqu'à ce qu'elle se loge dans l'évidement 25, soumise à l'action qu'exerce le ressort 14.

Dans la réalisation décrite ci-avant, l'élément modulaire supérieur de l'ordinateur selon l'invention est un dispositif à écran plat. En variante, il peut être prévu un écran à tube cathodique classique. Dans cette variante, le module B comporte alors des connexions externes à cet écran à tube cathodique, par exemple sur une petite face de son boîtier de protection. Avantageusement, un capot étanche de protection est prévu sur la face supérieure du boîtier de protection du dernier module supérieur, en vue de recouvrir l'évidement créé pour sa connexion, ce qui permet d'éviter l'introduction de poussières ou d'autres contaminants dans le boîtier de cet élément modulaire.

Dans l'exemple décrit ci-avant, les moyens de connexion et d'accouplement mécanique sont prévus dans une même zone d'une face principale DC du boîtier d'un élément modulaire B. En variante, il peut être prévu de disposer les moyens d'accou plement mécanique sur une autre partie du boîtier, telle que sur les rebords de ce boîtier. I1 peut être prévu, par exemple, des pattes de fixation élastiques, rabattables d'un module sur l'autre. Ces pattes sont disposées préférentielle ment dans le prolongement des petites faces latérales du boîtier.

Dans l'exemple décrit ci-avant, un organe de connexion intermédiaire est prévu pour interconnecter deux éléments modulaires B et C successifs. Dans une variante, il peut être prévu une broche de connexion 2a dans un évidement aménagé dans une partie inférieure du boîtier, ainsi qu'une broche de connexion 2c faisant saillie d'une partie supérieure de ce boîtier et destinée à être connectée à une broche aménagée dans un évidement inférieur du boîtier du module suivant.

Claims (17)

<U>Revendications</U>

1. Ordinateur caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux éléments modulaires (A,B), délimités chacun par un boîtier individuel de protection, et renfermant chacun une partie au moins des composants de l'ordinateur et/ou un périphérique de l'ordinateur, et en ce que chaque élément modulaire (B) comporte des moyens de connexion (1,2c) et des moyens d'accouplement mécanique (14,15,16), propres à coopérer avec les moyens de connexion et d'accouplement mécanique de l'autre élément modulaire (A;C), en vue de connecter les deux éléments modulaires en les solidarisant l'un à l'autre, les deux éléments modulaires formant alors un ensemble monobloc.

2. Ordinateur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de connexion (1,2) comportent des moyens d'indexa tion (l0a,l0b,l0c,20a,20b,24c) propres à coopérer avec les moyens d'accouplement mécanique.

3. Ordinateur selon 'une des revendications 1 et 2, caracté risé en ce que le boîtier d'un module est de forme générale parallélépipédique, et en ce les moyens de connexion et les moyens d'accouplement mécanique sont prévus sur une même face du boîtier (BC).

4. Ordinateur selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un premier (A), un second (B) et un troisième élément modulaire (C), tandis que le second élément (B) au moins comporte, sur deux faces distinctes de son boîtier, des moyens de connexion (2a,2c) et d'accouplement mécanique avec respectivement le premier (A) et le troisième (C) élément modulaire, et en ce que le second élément modulaire (B) comporte des moyens d'interconnexion (4) entre le premier (A) et le troisième (C) élément modulaire.

5. Ordinateur selon l'une des revendications 3 et 4, caracté risé en ce que les moyens de connexion et d'accouplement mécanique sont prévus sur une grande face du boîtier (BC), de sorte que les éléments modulaires sont destinés à être successivement empilés l'un sur l'autre.

6. Ordinateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en que chaque élément modulaire comporte, sur au moins une face de son boîtier, une broche de connexion (2) à un autre élément modulaire.

7. Ordinateur selon la revendication 6, caractérisé en ce que la broche de connexion est montée dans un évidement (5) que comporte ladite face du boîtier, et en ce que les moyens de connexion comportent en outre un organe de connexion intermé diaire (1) destiné à coopérer avec les broches de connexion (2) respectives deux éléments modulaires, en vue de leur - interconnexion.

8. Ordinateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un élément modulaire de base (A), muni de moyens d'affichage (A1) d'informations issues d'un autre élément modulaire (C), et en ce que les moyens de connexion respectifs des deux éléments sont agencés pour transférer des données relatives auxdites informations vers le module de base (A).

9. Ordinateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens d'accouplement mécanique comportent une protubérance (15) soumise à un rappel (14) et montée sur le boîtier d'un élément modulaire, ainsi qu'un évidement (25) propre à recevoir la protubérance (15) et prévu sur le boîtier de l'autre élément modulaire, la protubérance (15) et l'évidement (25) formant moyen d'encliquetage.

10. Ordinateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de connexion (1;2) portent lesdits moyens d'accouplement mécanique (14,15;16), et en ce que les moyens de connexion sont montés sur une platine rotative (3) logée partiellement dans le boîtier d'un élément modulaire, permettant une rotation d'un élément modulaire par rapport à l'autre.

11. Elément modulaire d'un ordinateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un périphérique de l'ordinateur (C,D) et/ou circuit d'alimentation électrique de l'ordinateur (A) et/ou au moins un composant (B) tel qu'une carte mère, un processeur, une barrette de mémoire vive, un disque dur, une carte graphique, une carte son, une carte réseau, ou autre.

12. Elément modulaire selon la revendication il, caractérisé en ce que le périphérique est un lecteur de disquette, un lecteur de CD-ROM, un graveur de CD-ROM, un lecteur de DVD (C), un écran d'affichage (D), un disque dur extractible, un module d acquisition vidéo, ou autre.

13. Broche de connexion pour un élément modulaire d'un ordinateur selon l'une des revendications 6 et 7, caractérisée en ce 'elle comporte une pluralité de connecteurs pour assurer une alimentation électrique (21), ainsi qu'un transfert de données d'un élément modulaire à l'autre (22,23).

14. Broche de connexion selon la revendication caracté risée en ce qu'elle comporte un moyen d'indexation (24) selon un type de transfert de données à assurer (23).

15. Broche de connexion selon la revendication 13, caracté risée en ce qu'elle comporte une pluralité de jeux de connecteurs (22,23) permettant d'assurer différents types de transfert de données, tandis que les différents éléments modulaires de l'ordinateur sont destinés à être équipés d'au moins une broche de connexion similaire (2).

16. Organe de connexion intermédiaire pour un ordinateur selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il présente une forme générale cylindrique, avec des connecteurs de part (llb,12b,13b) et d'autre (llc,12c,13c) du cylindre, destinés à coopérer avec les moyens de connexion (2) de deux éléments modulaires successifs (B, C), vue de leur intercon nexion.

17. Organe de connexion intermédiaire selon la revendication 16, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens d'accouplement mécanique (14,15) propres â coopérer avec les moyens d'accouplement mécanique (25) au moins un élément modulaire (B), en vue de sa solidarisation.