FR2700912A1

FR2700912A1 - Hearing aid

Info

Publication number: FR2700912A1
Application number: FR9300735A
Authority: FR
Inventors: Stromboni Joseph
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1993-01-26
Filing date: 1993-01-26
Publication date: 1994-07-29
Anticipated expiration: 2013-01-26
Also published as: FR2700912B1

Abstract

The subject of the invention is a hearing aid, which comprises an input transducer 1, converting the acoustic signals which it receives into electrical signals, a first amplification device 2, amplifying the electrical signals sent by the input transducer 1, and an output transducer 3, converting the electrical signals amplified by the first amplification device 2 into acoustic signals. According to the invention, the hearing aid further includes a device 5 capable of sending an electrical signal of substantially white noise, depending on the position of a switch 6, to the input of the first amplification device 2. Advantageously, this device 5 consists of a second amplification device, identical to the first one.

Description

PROTHESE AUDITIVE
La présente invention a pour objet une prothèse auditive, comprenant un transducteur d'entrée transformant en signaux électriques les signaux acoustiques qu'il reçoit, un premier dispositif d'amplification amplifiant les signaux électriques émis par le transducteur d'entrée, et un transducteur de sortie transformant en signaux acoustiques les signaux électriques amplifiés par le premier dispositif d'amplification.HEARING AID
The present invention relates to a hearing aid, comprising an input transducer transforming into acoustic signals the acoustic signals which it receives, a first amplification device amplifying the electrical signals emitted by the input transducer, and a transducer output transforming the electrical signals amplified by the first amplification device into acoustic signals.

Elle concerne le domaine des appareils de correction auditive et plus précisément les appareils électroniques correcteurs de la surdité. It relates to the field of hearing aids and more specifically electronic devices for correcting deafness.

I1 existe déjà des appareils correcteurs de la surdité, destinés à être portés derrière le pavillon de l'oreille ou à l'intérieur de celle-ci et à amplifier pour le porteur de l'appareil les sons ambiants. Ces appareils comprennent généralement un transducteur qui transforme en signaux électriques les vibrations de l'air correspondant aux sons, un dispositif d'amplification qui amplifie ces signaux et un deu xième transducteur qui transforme les signaux amplifiés en sons, au voisinage du conduit auditif du porteur de l'appareil. Le premier transducteur est généralement constitué d'un simple microphone; le dispositif d'amplification permet souvent de choisir le gain de l'amplification, par exemple par un simple potentiomètre.Avantageusement, on choisit au montage de l'appareil la bande de fréquence dans laquelle le son doit être amplifié. I1 already exists devices for correcting deafness, intended to be worn behind the pavilion of the ear or inside it and to amplify for the wearer of the device the ambient sounds. These devices generally include a transducer which transforms the vibrations of the air corresponding to sounds into electrical signals, an amplification device which amplifies these signals and a second transducer which transforms the amplified signals into sounds, in the vicinity of the ear canal of the wearer. of the device. The first transducer generally consists of a simple microphone; the amplification device often allows the gain of the amplification to be chosen, for example by a simple potentiometer. Advantageously, the frequency band in which the sound is to be amplified is chosen when the apparatus is mounted.

Ces appareils connus permettent de pallier certains défauts d'audition et rendent à leur porteur une ouïe plus ou moins complète. These known devices make it possible to compensate for certain hearing defects and make their wearer more or less complete hearing.

I1 existe un autre type de problèmes que ces appareils connus ne traitent pas: il s'agit du phénomène des acouphènes. There is another type of problem that these known devices do not address: it is the phenomenon of tinnitus.

Les acouphènes sont des sensations auditives, le plus souvent de bourdonnement ou de sifflement, perçus en l'absence de tout stimulus extérieur. Ils sont générés par l'oreille interne, et notamment par la cochlée au niveau de la fenêtre ronde. Les acouphènes sont généralement tolérés pendant la journée, où ils sont couverts par le bruit ambiant et les sons perçus par le patient. Toutefois, ils sont souvent très mal tolérés la nuit, ou dans des conditions de silence. Ils peuvent conduire à des troubles du sommeil, insomnies, etc.Tinnitus are auditory sensations, most often buzzing or hissing, perceived in the absence of any external stimulus. They are generated by the inner ear, and in particular by the cochlea at the level of the round window. Tinnitus is generally tolerated during the day, where it is covered by ambient noise and the sounds perceived by the patient. However, they are often very poorly tolerated at night, or in conditions of silence. They can lead to sleep disturbances, insomnia, etc.

Il a été proposé de masquer les acouphènes par d'autres bruits et notamment par du bruit blanc, présentant des composantes d'amplitude comparables pour toutes les fréquences de la bande audible du patient. A cet effet, il est conseillé aux personnes qui souffrent d'acouphènes d'allumer la nuit leur poste de radio, sans sélectionner de station et d'émettre ainsi un bruit blanc propre à couvrir les acouphènes. I1 existe aussi des appareils de taille plus réduite, dont la seule fonction est d'émettre du bruit blanc pour couvrir des acouphènes. It has been proposed to mask the tinnitus by other noises and in particular by white noise, having components of comparable amplitude for all the frequencies of the audible band of the patient. To this end, it is advisable for people who suffer from tinnitus to turn on their radio at night, without selecting a station, and thus to emit white noise suitable for covering tinnitus. There are also smaller devices, the sole function of which is to emit white noise to cover tinnitus.

Ces systèmes présentent toutefois des inconvénients: ils sont tout d'abord gênants pour l'entourage du patient qui souffre d'acouphènes, qui se voit infliger pendant la nuit un bruit blanc d'amplitude d'autant plus forte que la surdité du patient est marquée. te plus, même pour la personne qui souffre d'acouphènes, il est gênant de devoir toujours disposer d'un poste de radio ou d'un dispositif ad hoc générateur de bruit blanc. However, these systems have drawbacks: they are first of all inconvenient for the entourage of the patient who suffers from tinnitus, who is inflicted during the night a white noise of amplitude all the stronger as the deafness of the patient is marked. Even more, even for the person suffering from tinnitus, it is annoying to always have to have a radio or an ad hoc device generating white noise.

L'invention permet de pallier ces inconvénients. Elle propose un appareil de correction auditive qui permet le masquage des acouphènes et qui est d'une utilisation simple. The invention overcomes these drawbacks. It offers a hearing aid that masks tinnitus and is easy to use.

Le système selon l'invention est facile à transporter, ne risque pas d'être oublié et ne constitue pas une nuisance pour l'entourage de la personne qui souffre d'acouphènes.The system according to the invention is easy to transport, is not likely to be forgotten and does not constitute a nuisance for those around the person who suffers from tinnitus.

La présente invention concerne une prothèse auditive, comprenant un transducteur d'entrée transformant en signaux électriques les signaux acoustiques qu'il reçoit, un premier dispositif d'amplification amplifiant les signaux électriques émis par le transducteur d'entrée, et un transducteur de sortie transformant en signaux acoustiques les signaux électriques amplifiés par le premier dispositif d'amplification, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre un dispositif susceptible d'émettre un signal électrique de bruit sensiblement blanc vers l'entrée du premier dispositif d'amplification. L'invention combine avantageusement les avantages des appareils connus de correction de la surdité et le principe de masquage des acouphènes par bruit blanc. The present invention relates to a hearing aid, comprising an input transducer transforming into acoustic signals the acoustic signals which it receives, a first amplification device amplifying the electrical signals emitted by the input transducer, and an output transducer transforming as acoustic signals, the electrical signals amplified by the first amplification device, characterized in that it further comprises a device capable of emitting an electrical signal of substantially white noise towards the input of the first amplification device. The invention advantageously combines the advantages of known devices for correcting deafness and the principle of masking tinnitus by white noise.

Selon un mode de réalisation de l'invention, le dispositif susceptible d'émettre un signal électrique de bruit sensiblement blanc est constitué d'un deuxième dispositif d'amplification. L'entrée du deuxième dispositif d'amplification n'est pas branchée. According to one embodiment of the invention, the device capable of emitting an electrical signal of substantially white noise consists of a second amplification device. The input of the second amplification device is not connected.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, la prothèse auditive comprend un potentiomètre permettant de régler le gain du premier dispositif d'amplification. According to another embodiment of the invention, the hearing aid comprises a potentiometer making it possible to adjust the gain of the first amplification device.

Selon encore un mode de réalisation de l'invention, la prothèse auditive comprend un interrupteur commandant le fonctionnement du dispositif émettant un bruit sensiblement blanc. According to yet another embodiment of the invention, the hearing aid comprises a switch controlling the operation of the device emitting a substantially white noise.

De plus, lesdits premier et deuxième dispositifs d'am plification peuvent être-.identiques. En outre, une pile unique alimente les transducteurs d'entrée et de sortie, et les premier et deuxième dispositifs d'amplification. Furthermore, said first and second amplification devices can be identical. In addition, a single battery powers the input and output transducers, and the first and second amplification devices.

Les avantages et caractéristiques de la présente invention ressortiront mieux de la description suivante, donnée à titre d'exemple, et en référence aux figures annexées qui montrent:
- figure 1 un schéma bloc d'un dispositif selon l'in
vention;
- figure 2 un schéma d'un mode de réalisation d'un
dispositif selon l'invention;
- figure 3 un schéma du dispositif d'amplification
utilisé dans le dispositif de la figure 2. The advantages and characteristics of the present invention will emerge more clearly from the following description, given by way of example, and with reference to the appended figures which show:
- Figure 1 a block diagram of a device according to in
vention;
- Figure 2 a diagram of an embodiment of a
device according to the invention;
- Figure 3 a diagram of the amplification device
used in the device of figure 2.

La figure 1 est un schéma bloc d'un dispositif selon l'invention. Il comprend de façon classique un transducteur d'entrée 1, constitué d'un microphone. La sortie du transducteur 1 est reliée à une entrée d'un dispositif d'amplification 2. La sortie du dispositif d'amplification 2 est reliée à l'entrée d'un transducteur de sortie 3. Le gain du dispositif d'amplification 2 est commandé par un potentiomètre 4. Figure 1 is a block diagram of a device according to the invention. It conventionally comprises an input transducer 1, consisting of a microphone. The output of the transducer 1 is connected to an input of an amplification device 2. The output of the amplification device 2 is connected to the input of an output transducer 3. The gain of the amplification device 2 is controlled by a potentiometer 4.

Selon l'invention, l'appareil comprend en outre un deuxième dispositif d'amplification 5 dont la sortie est reliée à l'entrée du dispositif d'amplification 2, en parallèle avec la sortie du transducteur 1. Un interrupteur 6 permet de placer le deuxième dispositif d'amplification 5 en position de marche ou d'arrêt. L'alimentation des différents constituants du circuit est assurée par une pile unique, non représentée.According to the invention, the apparatus further comprises a second amplification device 5, the output of which is connected to the input of the amplification device 2, in parallel with the output of the transducer 1. A switch 6 makes it possible to place the second amplification device 5 in the on or off position. The various components of the circuit are supplied by a single battery, not shown.

Le fonctionnement du dispositif de la figure 1 est le suivant. Lorsque l'interrupteur 6 est en position ouverte, le deuxième dispositif d'amplification 5 ne fonctionne pas et le dispositif de la figure 1 se comporte comme un appareil de correction auditive classique: le transducteur 1 transforme en signaux électriques les signaux acoustiques qu'il perçoit. The operation of the device of Figure 1 is as follows. When the switch 6 is in the open position, the second amplification device 5 does not work and the device in FIG. 1 behaves like a conventional hearing aid: the transducer 1 transforms the acoustic signals that it perceives.

Ces signaux électriques sont amplifiés dans la bande audible par le dispositif d'amplification 2. Le gain d'amplification est réglé par le porteur du dispositif à l'aide du potentiomètre 4. Les signaux amplifiés sortant du dispositif d'amplification 2 sont transformés en signaux acoustiques par le transducteur de sortie 3, au voisinage du conduit auditif du porteur du dispositif. Dans ce mode de fonctionnement, les acouphènes sont tolérés par le porteur, car ils sont masqués par le bruit ambiant.These electrical signals are amplified in the audible band by the amplification device 2. The amplification gain is adjusted by the wearer of the device using the potentiometer 4. The amplified signals leaving the amplification device 2 are transformed into acoustic signals by the output transducer 3, in the vicinity of the ear canal of the wearer of the device. In this operating mode, tinnitus is tolerated by the wearer because it is masked by ambient noise.

Lorsque le bruit ambiant ne masque plus les acouphènes et que ceux-ci deviennent gênants, par exemple la nuit, le porteur du dispositif bascule l'interrupteur 6 en position fermée. Lé deuxième dispositif amplificateur se met alors en marche. Son entrée n'est pas branchée et il émet en sortie un signal électrique de bruit blanc; la sortie du deuxième dispositif amplificateur 5 est reliée à l'entrée du premier dispositif amplificateur, en parallèle avec la sortie du transducteur d'entrée 1. De la sorte, les signaux électriques de bruit blanc émis par le deuxième dispositif amplificateur 5 sont amplifiés par le premier dispositif amplificateur 2 puis transformés en signaux acoustiques et émis par le transducteur de sortie 3 vers l'oreille du porteur du dispositif. When the ambient noise no longer masks the tinnitus and it becomes bothersome, for example at night, the wearer of the device switches the switch 6 to the closed position. The second amplifier device then starts. Its input is not connected and it outputs an electrical white noise signal; the output of the second amplifier device 5 is connected to the input of the first amplifier device, in parallel with the output of the input transducer 1. In this way, the electrical white noise signals emitted by the second amplifier device 5 are amplified by the first amplifier device 2 then transformed into acoustic signals and emitted by the output transducer 3 towards the ear of the wearer of the device.

De la même façon que lorsque l'interrupteur 6 est ouvert, le gain du dispositif d'amplification 2 est réglé à l'aide du potentiomètre 4, ce qui permet de doser le volume du bruit blanc destiné à couvrir les acouphènes.In the same way as when the switch 6 is open, the gain of the amplification device 2 is adjusted using the potentiometer 4, which makes it possible to measure the volume of the white noise intended to cover the tinnitus.

L'invention fournit ainsi un dispositif compact fonctionnant comme appareil de correction auditive et comme masqueur d'acouphènes. Ce dispositif évite les nuisances pour l'entourage de la personne qui souffre d'acouphènes, et permet une correction discrète, efficace et réglable. Avantageusement, les dispositifs d'amplification 2 et 5 sont constitués de circuits intégrés identiques, ce qui simplifie la conception de l'appareil selon 1 invention. La bande d'amplification peut être choisie sélectivement lors de la réalisation de l'appareil, de façon à s'adapter aux caractéristiques auditives d'un patient. On sélectionne ainsi à la réalisation de l'appareil les bandes de fréquences prédominantes, pour l'amplification et pour le masquage des acouphènes.L'appareil selon l'invention est donc d'une grande flexibilité et peut être adapté au cas particulier que constitue chaque patient atteint de surdité. The invention thus provides a compact device functioning as a hearing aid and as a tinnitus masker. This device avoids nuisance for those around the person who suffers from tinnitus, and allows discreet, effective and adjustable correction. Advantageously, the amplification devices 2 and 5 consist of identical integrated circuits, which simplifies the design of the device according to 1 invention. The amplification band can be selected selectively during the production of the device, so as to adapt to the hearing characteristics of a patient. The predominant frequency bands, for the amplification and for the masking of tinnitus, are thus selected when the apparatus is produced. The apparatus according to the invention is therefore very flexible and can be adapted to the particular case which constitutes every patient with deafness.

la figure 2 est un schéma d'un mode de réalisation d'un dispositif selon l'invention. On retrouve sur la figure 2 les éléments de la figure 1, référencés par les mêmes numéros. La figure 2 montre en outre le schéma d'alimentation du dispositif selon l'invention. Une pile 7 alimente le premier dispositif d'amplification 2 et, par l'intermédiaire de l'interrupteur 6, le deuxième dispositif d'amplification 5. La pile 7 alimente en outre le transducteur de sortie 3 qui est branché entre la sortie du premier amplificateur 2 et la borne positive de la pile 7. Enfin, la pile 7 alimente, par l'intermédiaire du premier dispositif amplificateur 2, le transducteur d'entrée 1. Figure 2 is a diagram of an embodiment of a device according to the invention. We find in Figure 2 the elements of Figure 1, referenced by the same numbers. FIG. 2 also shows the supply diagram of the device according to the invention. A battery 7 supplies the first amplification device 2 and, via the switch 6, the second amplification device 5. The battery 7 also supplies the output transducer 3 which is connected between the output of the first amplifier 2 and the positive terminal of the battery 7. Finally, the battery 7 supplies, via the first amplifier device 2, the input transducer 1.

L'entrée négative 8 du premier dispositif d'amplification 2 est reliée à la masse par l'intermédiaire d'une capacité 9 et du potentiomètre 4. L'entrée positive 10 du premier dispositif d'amplification 2 est reliée, d'une part, à la sortie du transducteur d'entrée 1 par l'intermédiaire d'une capacité 11 et, d'autre part, à la sortie 12 du deuxième dispositif d'amplification par l'intermédiaire d'une capacité 13. L'entrée négative 14 du deuxième dispositif d'amplification 5 est reliée à la masse par l'intermédiaire d'une capacité 15 et l'entrée positive 16 du dispositif d'amplification n'est pas branchée. Des résistances de fuite 17 et 18 relient à la masse respectivement l'émetteur des étages de sortie des dispositifs d'amplification 2 et 5. The negative input 8 of the first amplification device 2 is connected to ground via a capacitor 9 and of the potentiometer 4. The positive input 10 of the first amplification device 2 is connected, on the one hand , at the output of the input transducer 1 via a capacitor 11 and, on the other hand, at the output 12 of the second amplification device via a capacitor 13. The negative input 14 of the second amplification device 5 is connected to ground via a capacitor 15 and the positive input 16 of the amplification device is not connected. Leak resistors 17 and 18 connect the emitter of the output stages of the amplification devices 2 and 5 respectively to ground.

Les dispositifs d'amplification sont des amplificateurs différentiels qui amplifient la tension existant entre leurs bornes d'entrée positive et négative. Le montage du potentiomètre 4 en diviseur de tension sur l'entrée négative du premier dispositif d'amplification permet de régler le gain du premier dispositif d'amplification. Amplification devices are differential amplifiers that amplify the voltage between their positive and negative input terminals. Mounting the potentiometer 4 as a voltage divider on the negative input of the first amplification device makes it possible to adjust the gain of the first amplification device.

La figure 3 est un schéma du dispositif d'amplification utilisé dans le dispositif de la figure 2. On voit sur la figure 3 l'entrée positive 20 du dispositif d'amplification qui est reliée à l'entrée positive d'un amplificateur opérationnel 21. L'entrée négative 22 du dispositif d'amplification est:rel-iée via une résistance d'entrée 23 à l'entrée négative de l'amplificateur opérationnel 21. La sortie de l'amplificateur opérationnel 21 est reliée à la base d'un transistor 24 dont le collecteur est reliée à la sortie 25 du dispositif d'amplification et dont l'émetteur est relié par une contre-réaction résistive à l'entrée négative de l'amplificateur opérationnel 21. L'alimentation de l'amplificateur opérationnel est assurée de façon classique. Figure 3 is a diagram of the amplification device used in the device of Figure 2. We see in Figure 3 the positive input 20 of the amplification device which is connected to the positive input of an operational amplifier 21 The negative input 22 of the amplification device is: connected via an input resistance 23 to the negative input of the operational amplifier 21. The output of the operational amplifier 21 is connected to the base of a transistor 24 whose collector is connected to the output 25 of the amplification device and whose emitter is connected by a resistive feedback to the negative input of the operational amplifier 21. The supply of the operational amplifier is provided in a conventional manner.

Le dispositif d'amplification de la figure 3 constitue un circuit intégré facilement remplaçable et de taille réduite. De la sorte, dans le montage de la figure 2, il est facile de disposer dans un espace restreint deux dispositifs d'amplification, et il est aussi très simple de changer l'un des deux en cas de panne. The amplification device of FIG. 3 constitutes an easily replaceable integrated circuit of reduced size. In this way, in the assembly of FIG. 2, it is easy to have two amplification devices in a limited space, and it is also very simple to change one of the two in the event of a breakdown.

Les résistances 17, 18 et les capacités 9, 11, 13, 15 permettent d'adapter les caractéristiques de bande passante et de gain à chaque patient. Resistors 17, 18 and capacitors 9, 11, 13, 15 make it possible to adapt the bandwidth and gain characteristics to each patient.

Bien entendu, la présente invention n' est pas limitée aux modes de réalisation décrits et représentés mais elle est susceptible de nombreuses variantes accessibles à l'homme de l'art sans que l'on ne s'écarte de l'esprit de l'invention. Of course, the present invention is not limited to the embodiments described and shown, but it is capable of numerous variants accessible to those skilled in the art without departing from the spirit of the invention.

Claims

1.- Hearing aid, comprising an input transducer (1), transforming the acoustic signals it receives into electrical signals, a first amplification device (2), amplifying the electrical signals emitted by the input transducer ( 1), and an output transducer (3), transforming into electrical signals the electrical signals amplified by the first amplification device (2), characterized in that it further comprises a device (5) capable of emitting a substantially white electrical noise signal to the input of the first amplification device (2).

2. A hearing aid according to claim 1, characterized in that said device (5) capable of emitting an electrical signal of substantially white noise consists of a second amplification device.

3. Hearing aid according to claim 2, characterized in that the input of the second amplification device (5) is not connected.

4. Hearing aid according to one of claims 1 to 3, characterized in that it comprises a potentiometer (4) for adjusting the gain of the first amplification device (2).

5. Hearing aid according to one of claims 1 to 4, characterized in that it comprises a switch (6) controlling the operation of the device emitting a substantially white noise.

6. Hearing aid according to one of claims 2 to 5, characterized in that said first (2) and second (5) amplification devices are identical.

7.- hearing aid according to one of claims 2 to 6, characterized in that a single battery supplies the input (1) and output (3) transducers, and the first (2) and second (5) amplification devices.