FR2462131A1 - Bac d'etalage refrigere, a sommet ouvert, ayant un seul conduit d'air, avec degivrage par l'air ambiant, et son procede de mise en oeuvre - Google Patents

Abstract

L'INVENTION CONCERNE UN BAC D'ETALAGE REFRIGERE, A DEGIVRAGE AUTOMATIQUE, ET SON PROCEDE DE MISE EN OEUVRE. UN SEUL CONDUIT 12 D'AIR EN U S'ETEND LE LONG DES PAROIS LATERALES OPPOSEES 6, 4 ET DU FOND 8 DU BAC 2. LE CONDUIT 12 LOGE AU MOINS UN VENTILATEUR 14 REVERSIBLE ET UN JEU 16 DE SERPENTINS DE REFRIGERATION. PENDANT UN CYCLE DE REFRIGERATION, LE VENTILATEUR 14 FAIT CIRCULER DANS LE CONDUIT 12 L'AIR DANS UN PREMIER SENS VERS LES SERPENTINS. QUAND LE GIVRE FORME ATTEINT UN CERTAIN NIVEAU, LE SYSTEME PASSE A UN DEGIVRAGE; L'AIR CIRCULE EN SENS OPPOSE DANS LE CONDUIT 12 ET Y ASPIRE DE L'AIR AMBIANT SERVANT AU DEGIVRAGE. A SA SORTIE, L'AIR AMBIANT EST ECARTE DE L'INTERIEUR DU BAC 2. APPLICATION AUX MEUBLES D'ETALAGE DE PRODUITS ALIMENTAIRES REFRIGERES.

Description

La présente invention concerne les bacs d'étalage réfrigérés, ouverts à leur sommet et comportant un système de dégivrage par l'air ambiant. Lorsqu'on se réfère dans le prés-ent mémoire aux appareils et opérations de réfrigération, on entend aussi bien un refroidissement à une température inférieure a OOC, cpmme pour les bacs d'étalage d'alimentes congelés ou s-urgelés, qu'un refroidissement au-dessus de OOC, par exemple pour des bacs d'étalage de produits alimentaires laitiers et'de chair ou viande fraiche.

Lors de l'utilisation de tous les types de bacs d'étalage réfrigéré, il est souhaitable de disposer d'un système capable de dégivrer automatiquement le bac.

Le cycle de dégivrage peut être amorcé soit par périodes déterminées, soit lorsque l'accumulation de la glace ou du givre dans le système a atteint un certain niveau prédéterminé. De tels systèmes sont typiquement commandés de façon thermostatique afin de passer d'un cycle de réfrigération à un cycle de dégivrage. Par ce made opératoire, il est possible d'éviter une accumulation importante de givre dans le bac d'étalage.

Dans l'art antérieur, trois modes typiques différents ont été utilisés pour dégivrer des bacs d'étalage réfrigérés. Le premier consiste à utiliser des réchauffeurs à résistance électrique disposés à proximité des serpentins du mécanisme de réfrigération. Pendant un cycle de dégivrage, ces réchauffeurs dégagent de la chaleur dans le but d'éliminer l'accumulation de givre sur les serpentins, mais ils ajoutent également dans le conduit d'air, de l'air plus chaud qui va circuler dans le bac. La technique particulière est relativement simple, tant du point de vue construction que du point de vue fonctionnement. Cependant, les réchauffeurs électriques sont du type à tension élevée utilisant une grande quantité d'électricité pendant leur fonctionnement1 de sorte que l'augmentation rapide du prix de l'électricité a rendu extrêmement peu rentable l'utilisation de tels systemes.En outre, l'air chaud, mis en circulation dans le bac, peut provoquer dans: ce dernier une trop forte élévation de la température. On a donc tenté de trouver d'autres variantes pouvant remplacer un tel système.

Un système d'un second type fait circuler un réfrigérant gazeux chaud comprimé dans les serpentins de réfrigération pendant le cycle de dégivrage. Pendant ce cycle, un mécanisme de commande d'une valve provoque l'interruption de l'alimentation en réfrigérant des serpentins de réfrigération et distribue dans ces derniers un réfrigérant gazeux comprimé et surchauffé. Ce gaz chaud sert à diminuer l'accumulation de givre qui s'est éventuellement produite sur les serpentins de réfrigération, mais il dégage simultanément dans le conduit d'air de la chaleur qui peut être mise en circulation dans le bac d'étalage, ce qui est à nouveau désavantageux.

Ce type de système n'a pas l'inconvénient du prix élevé du fonctionnement du système de dégivrage à chauffage électrique, mais le système à gaz chauffé implique un prix de construction relativement élevé. Etant donné que le système doit pouvoir passer sélectivement de l'admission d'un gaz chauffé à celle d'un réfrigérant dans les serpentins de réfrigération, il faut prévoir une robinetterie compliquée.

Un tel mécanisme augmente beaucoup le prix de construction du bac d'étalage. En outre, la présence d'un tel système compliqué ne fait qu'augmenter le nombre de pièces et éléments complexes capables de se casser et de nécessiter des réparations onéreuses.

Le système du troisième type utilisé pour dégivrer les bacs d'étalage a recours à l'air ambiant. La présente invention se rapporte à cette catégorie générale. Un type de système qui utilise l'air ambiant pendant le cycle de dégivrage est illustré par les formes de réalisation décrites dans les brevets. des Etats-Unis d'Amérique nO 3 403 525, n0 3 850 003 et nO 3 937 033. Chacun de ces systèmes utilise des ventilateurs distincts des ventilateurs principaux de circulation de l'air.Ces ventilateurs supplémentaires sont mis en marche pendant le cycle de dégivrage pour aspirer de l'extérieur du bac l'air ambiant dans les conduits d'air. Un second type de système, décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique nO 3 082 612, aspire dans la voie principale de circulation l'air ambiant qui traverse des ouvertures ménagées dans le panneau avant inférieur du bac d'étalage réfrigéré. Ces ouvertures sont normalement fermées pendant le cycle de réfrigération et ouvertes pendant le cycle de dégivrage.Le brevet précité des Etats-Unis dlAmérique nO 3 850 003 indique que les principes. décrits dans- les brevets nO 3 082 612 et nO 3 403 525 précités- ne se sont pas avérés pratiques et n'ont donc pas été appliqués à grande échelle.

Enfin, un troisième type de système de dégivrage par l'air ambiant est décrit dans le brevet des Etats
Unis d'Amérique n" 4 144 720. Ce brevet décrit un bac d'étalage réfrigéré, ouvert à. l'avant et qui présente des conduits d'air primaire et secondaire. Dans ce système, des ventilateurs réversibles sont utilisés pour inverser le sens d'écoulement de l'air dans les conduits et aspirer simultanément l'air en provenance de l'extérieur du bac d'étalage.

Un autre système utilisant des ventilateurs réversibles pour le dégivrage par de l'air ambiant est décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique n" 4 026 121 Cependant, ce dernier brevet court-circuite la circulation de l'air entre les nappes primaire et secondaire afin d'introduire de l'air plus chaud dans la nappe primaire.

Les brevets des Etats-Unis d'Amérique nO 3 324 783, nO 3 371 503 et n0 3 543 532 décrivent plusieurs exemples de formes de réalisation de bacs d'étalage réfrigérés et à sommet ouvert. Le brevet précité nO 3 371 503 illustre également la présence de conduits contenant du réfrigérant liquide dans les parties supérieures des orifices du conduit d'air pour contribuer à éliminer les dépôts de givre sur les grillages disposés sur ou dans de tels orifices-.

I1 a été admis d'incorporer à un bac d'étalage réfrigéré, ouvert à son sommet, une opération de dégivrage par l'air ambiant, comme décrit dans le brevet des Etats
Unis d'Amérique n0 4 120 174. Ce dernier brevet décrit un bac à sommet ouvert comportant un seul conduit d'air tout autour de ce bac. Pendant le cycle de réfrigération, l'air circule dans un premier sens et, pendant le cycle de dégivrage, le sens de circulation de flair est inversé avec aspiration d'air ambiant dans le conduit.

Le débit d'air est plus grand pendant le cycle de dégivrage que pendant la réfrigération. Après avoir traversé le conduit, l'air de dégivrage est expulsé vers le haut audessus du bac réfrigéré Il a été trouvé, au cours de la mise au point de la présente invention, qu'avec un trajet d'écoulement de l'air de dégivrage tel que celui décrit dans le brevet précité n0 4 120 174, une partie importante de l'air expulsé va retomber vers l'ouverture d'accès au bac réfrigéré et rentrer dans le conduit d'air situé de l'autre côté de l'ouverture d'accès.

Un objet de la présente invention consiste donc proposer un système de dégivrage par l'air ambiant, destiné à équiper un bac d'étalage réfrigéré perfectionné, à sommet ouvert.

Un autre objet de la présente invention consiste à proposer un bac d'étalage réfrigéré, ouvert à son sommet, présentant un hon rendement énergétique et comportant un système de dégivrage par l'air ambiant, dans lequel l'air ambiant est aspiré dans le conduit d'air par suite de l'inversion du sens d'écoulement de l'air dans ce conduit.

Un autre objet de la présente invention consiste à proposer un bac d'étalage réfrigéré, à sommet ouvert, comportant un seul conduit d'air dans lequel est disposé un ventilateur réversible destiné à propulser l'air vers l'avant entre les serpentins de réfrigération pendant un cycle de réfrigération et à faire circuler l'air en sens inverse de façon à aspirer l'air ambiant, provenant de l'extérieur du bac, pendant un cycle de dégivrage et à éviter que l'air de dégivrage, expulsé du conduit, ne soit aspiré à nouveau dans le bac réfrigéré.

Un autre objet encore de la présente invention consiste à proposer un bac d'étalage réfrigéré, à sommet ouvert, comportant un système de dégivrage par l'air ambiant et un mécanisme destiné à éviter l'accumulation de givre sur les grillages disposés aux extrémités ouvertes du conduit d'air dans le bac d'étalage.

Un autre objet encore de la présente invention consiste à proposer un mode opératoire perfectionné pour dégivrer, à l'aide de l'air ambiant, un bac d'salage réfrigéré à sommet ouvert.

Selon ses caractéristiques essentielles, l'invention concerne donc un bac d'étalage réfrigéré, ouvert à s-on sommet. Ce bac comporte un conduit d'air en forme de
U qui longe l'une des parois latérales du bac, le fond de ce bac et une paroi latérale opposé. Le conduit d'air présente des orifices à ses extrémités opposées, au voisinage du sommet des parois, latérales du bac d'étalage. Les serpentins de réfrigération et au moins un ventilateur réversible sont disposés dans le conduit d'air. Dans de plus grands bacs d'étalage, il est souvent nécessaire d'utiliser deux ou trois ventilateurs, espacés le long de l'axe longitudinal du bac, afin d'engendrer une force suffisante pour faire circuler l'air.Cependant, dans un tel système, chaque ventilateur est de préférence un ventilateur réversible fonctionnant de la même façon que celle décrite selon la présente invention.

Le ventilateur réversible disposé dans le conduit d'air en U peut provoquer une circulation dans un premier sens vers les serpentins de réfrigération, au cours- d'un cycle de réfrigération, ou bien, lorsque le bac est commuté pour fonctionner en cycle de dégivrage, ce ventilateur peut provoquer le circulation de l'air dans un second sens opposé. Par commodité, on désignera ici le premier sens comme étant vers l'avant et le second sens, opposé, comme étant le s-ens inverse. Les orifices ménagés aux extrémités du conduit d'air sont alignés de façon que, pendant un cycle de réfrigération, de l'air réfrigéré quitte un premier orifice en suivant un trajet qui le conduit vers le second orifice afin de former un rideau d'air en travers du sommet du bac d'étalage.

L'air qui traverse le sommet du bac d'étalage entre ensuite dans- le second orifice du conduit d'air et il est aspiré le long de ce conduit pour revenir vers le ventilateur, ce qui établit une nappe continue d'air réfrigéré.

Lorsque le bac d'étalage passe à un cycle de dégivrage, les serpentins de réfrigération sont mis au repos et le sens de l'écoulement de l'air est inverse. Pendant un tel écoulement inversé, l'air quitte son conduit par le second orifice et il est dirigé vers le haut et à l'écart du bac d'étalage, c'est-à-dire vers l'extérieur de ce bac, ce qui empêche l'air de dégivrage de retomber vers l'ouverture d'accès du bac et d'être aspiré dans le conduit d'air.Donc, pendant l'écoulement de l'air en sens inverse, il n'y a pas de rideau d'air et, par conséquent, l'air ambiant provenant de l'extérieur du bac y est aspiré et passe par le premier orifice pour pénétrer dans le conduit d'air Cet air ambiant est plus chaud que l'air réfrigéré et il sert à dégivrer les serpentins de réfri aération
I1 a été trouvé fortement avantageux d'éviter que l'air de dégivrage ne rentre à nouveau dans le conduit.

Pendant qu'il passe sur les serpentins de l'évaporateur, l'air ambiant dégage de la chaleur vers les serpentins et sa température diminue. Si l'air de dégivrage, refroidi, entre a nouveau dans le conduit, il risque de ralentir beaucoup l'opération de dégivrage En dirigeant l'air, ayant servi au dégivrage, pour l'écarter du bac réfrigéré, on peut fortement raccourcir la période de dégivrage et obtenir par exemple une diminution de l'ordre de 20 % ou un raccourcissement encore plus fort. Cette diminution du temps de dégivrage assure une amélioration correspondante du rendement énergétique du bac réfrigéré.

Quand du givre s'accumule sur les serpentins de l'évaporateur au cours du cycle de réfrigération, le conduit se bloque. Donc, lorsque le cycle de dégivrage est amorcé, le débit de l'air sera nettement inférieur au débit d'air pendant le cycle de réfrigération.

Pendant la poursuite du cycle de dégivrage et l'élimina- tion du givre, le débit de l'air de dégivrage va augmenter à nouveau et tendre à atteindre, sans le dépasser, le niveau du débit de l'air de réfrigération.

Un bac d'étalage réfrigéré, à sommet ouvert, construit selon la présente invention, permet de diminuer nettement le -prix de revient de la fabrication et les frais d'entretien et de fonctionnement d'un bac d'étalage. Le bac d'étalage, construit selon la présente invention, comporte moins de pièces ou d'éléments que de nombreux appareils ou systèmes de l'art antérieur, tels que ceux décrits dans les brevets précités nO 3 Q82 612, n" 3 403 525, nO 3 850 003 et nO 3 937 033, qui exigent la mise en oeuvre de ventilateurs supplémentaires et/ou la présence d'éléments mobiles supplémentaires.

Le bac d'étalage est aussi nettement moins complexe que ceux comportant des systèmes de dégivrage par du gaz et il est donc bien moins onéreux a construire. Le bac d'étalage évite également les frais très elevés de fonctionnement qu'implique l'utilisation des systèmes de dégivrage avec chauffage électrique. En outre, le rendement énergétique du bac d'étalage de la présente invention est nettement supérieur à celui du bac décrit dans le brevet précité nO 4 120 174.

Afin d'éliminer l'accumulation de liquide condensé et de givre sur les structures des grillages montés aux orifices ménagés aux extrémités su conduit d'air, il peut être souhaitable -d'assurer la présence d'un certain type de mécanisme destiné à dégager de la chaleur dans ces zones. On peut à cet effet, prévoir dans chacune de ces zones la présence de tubes contenant le réfrigérant liquide utilisé dans le système. Ces tubes sont reliés au tuyau transportant le réfrigérant liquide destiné à alimenter les serpentins de réfrigération.

Puisque le réfrigérant liquide est plus chaud que l'air réfrigéré, les tubes dégagent une quantité limitée de chaleur dans chacun des orifices. Cependant, cette quantité d'air suffit pour contribuer à éliminer la condensation et la formation de givre qui en résulte.

Un exemple nullement limitatif de l'invention sera décrit plus en détail en regard des dessins annexés sur lesquels
la figure 1 est une coupe verticale d'un bac d'étalage réfrigéré, à sommet ouvert, selon la présente invention, lorsque ce bac est dans son cycle de réfrigération ;
la figure 2 est une coupe semblable à celle de la figure 1, sauf que le bac d'étalage est présenté au cours d'un cycle de dégivrage ; et
la figure 3 est une coupe en perspective d'une partie du bac d'étalage montrant la zone de l'orifice situé à une des extrémités du conduit d'air
La figure 1 montre un bac d'étalage réfrigéré 2, soxset ouvert, construit selon la présente invention.

Ce bac d'étalage comporte normalement quatre parois latérales ainsi qu'un fond approprié, la partie supérieure ou sommet de ce bac demeurant ouverte. I1 est cependant possible qu'une partie de l'ouverture supérieure soit fermée. Une telle possibilité peut se présenter lorsque le bac réfrigéré doit être placé contre une paroi ou contre un autre élément vertical. Dans ce cas, la paroi arrière du bac réfrigéré peut s'étendre légèrement vers l'avant sur une partie du sommet du bac.

Une telle modification n'a cependant aucune influence sur la présente invention ni sur le fonctionnement du bac en cause.

Sur la figure 1, on voit deux parois latérales 4 et 6 du bac 2 ainsi qu'un fond 8 Ces parois latérales, ains-i que le fond et les deux autres parois latérales non représentées sont toutes isolées de façon appropriée.

Une tablette inférieure 10 est disposée au-dessus du fond 8 L'espace entre la tablette 10 et le fond 8 est assez grand pour permettre de loger en cet endroit les ventilateurs et les. serpentins de réfrigération qui seront décrits dans la suite du présent mémoire.

Un conduit d'air 12 se prolonge autour de la paroi latérale 4, du fond 8 et de la paroi latérale 6.

Au -moins un ventilateur 14 est disposé dans le conduit 12.

Si un seul ventilateur est représenté, des bacs réfrigérés ayant 2,44 metres de longueur comportent typiquement deux ventilateurs et des bacs de 3,66 m de longueur utilisent trois ventilateurs Le nombre des ventilateurs dépend tout simplement de la longueur du bac et de la dimension des ventilateurs, mais n'a aucun effet sur le cadre et la portée de la présente invention. Tous les ventilateurs disposés dans le conduit 12 sont des ventilateurs réversibles pouvant propulser l'air dans l'un ou l'autre sens.

Le conduit d'air 12 comporte des orifices 18 et 20 à- chacune de ses extrémités au sommet du bac d'étalage réfrigéré. Un grillage de commande de direction est monté au sommet de l'orifice 18. Le grillage 22 est de préférence réalisé de façon à contribuer à diriger vers le côté opposé du bac d'étalage l'air sortant du conduit 12 par l'orifice 18. Une autre structure de grillage 24 est disposée au dessus de l'orifice 2Q du côté opposé du bac d'étalage Le grillage 24 peut également être réalisé de façon à contribuer à diriger l'air s'écoulant par l'orifice 20. De telles structures de grillage de commande de direction sont généralement connues dans l'art antérieur et sont décrites par exemple dans le brevet précité nO 3 324 783.En plus de contribuer à diriger le sens d'écoulement de l'air qui entre et sort par les orifices 18 et 20, les grillages 22 et 24 protègent également les ouvertures contre divers débris1 comme des détritus, des clés et pièces de monnaie.

Des serpentins 16 de réfrigération sont disposés dans le conduit d'air 12 près du ventilateur 14. De façon classique, lorsque le bac d'étalage fonctionne en cycle de réfrigération, l'air passant sur le ou les serpentins 16 de réfrigération est refroidi ou réfrigéré. La mesure dans laquelle l'air est refroidi dépend de l'utilisation envisagée pour le bac. Si le bac d'étalage est destiné à contenir des aliments congelés-ou surgelés, l'air doit âtre s-uffisamment refroidi pour maintenir l'intérieur du bac au-dessous de OC. Mais si le bac d'étalage est destiné à contenir des produits non congelés ou surgelés, comme des produits de laiterie, une température légèrement supérieure à QQC peut y être maintenue. Cependant, tel qu'il sert ici, le terme de réfrigération est destiné à couvrir les deux types de systèmes.

Une structure 23, analogue à une hotte, est montée au-dessus de l'orifice 18 et du grillage 22. La hotte 23 ferme le sommet de l'orifice 18, ce quoi empêche l'air sortant du conduit 12 par l'orifice 18 de se déplacer vers le haut. Cela contribue encore à diriger vers 1' ori- fice 20 l'air qui s'écoule en sortant du grillage 22.

Au contraire, aucune structure du type hotte n'est montee au-dessus de l'orifice 20 et du grillage 24.

Si l'on examine la zone de l'orifice 20 représentée sur la figure 3, on voit que la surface interne 25 de la partie supérieure de la paroi latérale 4 est inclinée vers l'extérieur du bac 2 d'étalage.

Cette inclinaison de la surface 25 continue à diriger l'air, sortant du conduit 12 par l'orifice 20, vers le haut et à l'écart du bac d'étalage, comme représenté par les- flèches apparaissant sur la figure 3.

Pendant le cycle de réfrigération du bac d'étalage, l'air est mis en circulation dans le conduit 12 par le ventilateur 14 vers l'avant, vers et entre les serpentins 16 de réfrigération, qui sont mis en service en vue du refroidissement. L'air se refroidit en passant entre les serpentins 16 de réfrigération. L'air refroidi circule ensuite dans la partie du conduit 12 située le long de la paroi latérale 6. Lorsque l'air atteint l'ouverture 18 du conduit 12, la hotte 23 l'empêche de se diriger tout-droit vers le haut et l'oblige au contraire à traverser le grillage 22 pour se diriger vers le grillage 24 et l'orifice 20 ménagé à l'extrémité supérieure de la paroi latérale opposé du bac d'étalage.

De cette façon, un rideau d'air froid est établi en travers de la partie supérieure du bac d'étalage. Puisque l'air froid tombe naturellement, une partie de l'air réfrigéré provenant du rideau d'air va tomber dans le bac d'étalage et y assurer un refroidissement supplémentaire. Ce rideau d'air constitue également une séparation entre l'air ambiant plus chaud, à l'extérieur du bac d'étalage, et l'air plus froid à l'intérieur de ce bac, ce qui contribue à -maintenir dans le bac la température correspondant à la réfrigération.

L'air sortant par le grillage 22 et qui circule dans le rideau d'air!traverse la structure du grillage 24 pour pénétrer dans l'orifice 20 du conduit 12. Cet air. est ensuite aspiré dans le conduit 12 par une succion due au ventilateur 14. Ainsi, pendant le cycle de réfrigération, le ventilateur 14 provoque dans- tout le bac d'étalage la circulation d'une nappe continue d'air refroidi. Le sens du déplacement de cet air le long de la nappe est indiqué sur la figure 1. Les premiers (18) et second (20) orifices sont alignés, de façon à permettre à au moins une partie importante de l'air sortant du premier orifice 18 d'être reçue dans- le second orifice 20 et à établir ainsi, pendant un cycle de réfrigération, une nappe continue d'air réfrigéré dans le bac 2.

Si l'on passe au cycle de dégivrage, on voit que l'écoulement de l'air pendant'ce cycle est représenté sur la figure 2. Dans l'une quelconque des diverses façons classiques de fonctionner, le bac d'étalage peut être commandé thermostatiquement ou autrement de façon à passer du cycle de réfrigération au cycle de dégivrage et inversement. Une telle technique permet une commutation lorsqu'un certain degré d'accumulation de givre est décelé sur les serpentins de réfrigération. Une autre possibilité consiste à faire passer, à des intervalles réglés, le fonctionnement du bac d'étalage d'un cycle de réfrigération à un cycle de dégivrage et inversement.

Pendant le cycle de dégivrage, le fonctionnement du ventilateur 14 est inversé, de façon à propulser l'air en sens inverse pour l'éloigner des serpentins 16 de réfrigération. Lorsque le ventilateur fonctionne de cette façon, l'air passe le long du conduit 12 et en sort par l'orifice 20. Contrairement à la disposition du grillage 22 et de la hotte 23 au sommet de l'orifice 18, il n'y a pas de hotte au sommet du grillage 24. Ainsi, en sortant de l'orifice 20, l'air passe directement vers le haut. En outre, la paroi latérale 4 présente à son extrémité supérieure une surface interne inclinée 25 disposée au-dessus de l'orifice 20 dans la zone de la structure du grillage 24.Pendant que l'air sortant du conduit 12 durant le cycle de dégivrage passe le long de la paroi inclinée 25, le trajet de cét air s'incurve selon un arc dirigé vers le haut et à l'écart du bac 2 d'étalage.

Ainsi, dans ce cycle de fonctionnement, il n'y a pas de rideau d'air établi en travers du sommet du bac 2 ni de nappe continue d'air dans le bac d'étalage.

Lorsque l'air est refoulé du conduit 12 par l'orifice 20, un vide partiel s'établit dans le conduit d'air 12 de façon à provoquer l'aspiration de l'air par l'orifice 18 dans ce conduit 12. Puisqu'aucun rideau d'air n'existe en travers du sommet du bac d'étalage pendant le cycle de dégivrage, l'air aspiré dans le conduit 12 par l'orifice 18 provient de l'air amhiant entourant le bac d'étalage. Cet air ambiant est à une temperature superieure à celle de l'air réfrigéré pendant le cycle de réfrigération et il sert à éliminer le givre éventuellement accumulé dans le système, notamment sur les serpentins de réfrigération. Le sens de l'écoulement de l'air pendant le cycle de dégivrage est représenté sur la figure 2 par des flèches.

Pendant le fonctionnement du bac d'étalage réfrigéré, du liquide se condense et se rassemble de façon typique dans la zone des orifices 18 et 20 sur les grillages 22 et 24. Pendant la mise en circulation de l'air réfrigéré dans le bac d'étalage au cours de la réfrigération, une telle condensation se transforme en du givre. Ce givre accumulé peut finalement boucher les ouvertures des grillages 22 et 24.

Afin d'éliminer le problème de la condensation et du givrage sur les grillages 22 et 24, il est possible d'assurer la présence d'une faible quantité de chaleur à chacun de ces endroits. Tout en étant suffisamment faible pour ne pas nuire à la réfrigération s'effectuant au sein du bac d'étalage, la chaleur ainsi dégagée suffit cependant à éliminer le givre accumulé sur les grillages.

Comme antérieurement mentionné, le prix élevé de l'électricité rend inopportun de prévoir un type quelconque de chauffage à l'åide de dispositifs électriques. Un système efficace et extrêmement économique pour fournir la faible quantité de chaleur nécessaire dans la zone des grillages 22 et 24 peut être réalisé à l'aide des tubes transportant le réfrigérant liquide utilisé dans le système et en disposant de tels tubes dans la zone de chacun des grillages. Ainsi, comme représenté sur la figure 3, plusieurs tubes 26, 28, 3Q et 32 sont disposés derrière le grillage 24 Des tubes semblables peuvent également-être montés derrière le grillage 22. Les tubes 26 à 32 sont alimentés en réfrigérant liquide par un tuyau 34 ; le réfrigérant liquide est mis en circulation dans le système par une pompe 36. Le réfrigérant liquide provenant des tubes 26 à 32 passe dans un tuyau 38 pour parvenir aux s-erpentins de réfrigération. Un tuyau 40 de retour relie les serpentins 16 à la pompe 36. Si des tubes semblables de transport de liquide doivent être disposés derrière la structure de grillage 22, le liquide peut passer des tubes 26 à 32 aux tubes situésderrière le grillage 22 puis sur les serpentins de réfrigération.

I1 va de soi que, sans sortir du cadre de l'invention, de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif de réfrigération et de dégivrage d'un bac d'étalage, au bac d'étalage réfrigéré comportant un tel dispositif, et au procédé de mise en oeuvre de ce bac.

Claims (11)

REVENDICATIONS

1. Bac d'étalage réfrigéré, ouvert à son sommet, pouvant sélectivement fonctionner selon un cycle de réfrigération et un cycle de dégivrage, ce bac (2) étant caractérisé en ce qu'il comporte un fond (8) et quatre parois latérales ; un seul conduit d'air (12) s'étendant le long d'une première (6) de ces parois latérales, le long du fond (8) et d'une seconde (4) des parois latérales', les parois (4) et (6) constituant des parois latérales opposées ; des premier (18) et second (20) orifices ménagés aux extrémités opposées du conduit (12) et disposés chacun près de la partie supérieure de la paroi latérale respective (6,4) ; un dispositif (16) disposé dans le conduit (12) et destiné à réfrigérer, au cours d'un cycle de réfrigération, l'air qui se déplace dans ce conduit (12) ; un dispositif (14) disposé dans le conduit (12) et qui fait circuler l'air dans ce conduit (12) vers l'avant au cours d'un cycle de réfrigération et fait circuler l'air en sens inverse au cours d'un cycle de dégivrage,ce dispositif (14) aspirant par le premier orifice (18) de l'air ambiant provenant de l'extérieur du bac (2) lorsque le dispositif (14) fait circuler l'air en sens inverse dans le conduit (12) ;; un dispositif de commande destiné à commuter le fonctionnement du bac (2) pour le faire passer d'un cycle de réfrigération à un cycle de dégivrage et inversement, et qui commande de façon correspondante le dispositif (14) afin de faire varier le sens de circulation de l'air dans le conduit (12) , et un dispositif (24, 25) destiné à diriger l'air sortant du conduit (22) à l'écart du bac (2) lorsque cet air circule en sens inverse, de façon à empêcher l'air d'entrer à nouveau dans le conduit (12).

2. Bac d'étalage (2) selon la revendication 1, caractérisé en ce que, pendant un cycle de réfrigération, le premier orifice (18) ménagé dans le conduit (12) sert de sortie d'ai et le second orifice (20) sert d'entrée d'air de recyclage ; et en ce que les premier (18) et second (20) orifices sont alignés de façon qu'au moins une partie importante de l'air sortant du premier orifice (18) au cours d'un cycle de réfrigération soit reçue dans le second orifice (20)en permettant l'établissement dans le bac (2) d'une nappe continue d'air réfrigéré pendant un tel cycle de réfrigération.

3. Bac d'étalage selon la revendication 2, caractérisé en ce que1 au cours d'un cycle de dégivrage, le dispositif (14) sert à aspirer par le premier orifice (18) dans le conduit (12) de l'air ambiant entourant le bac (23 ; et en ce que le second orifice (20) et la partie du conduit (12) au voisinage de ce dernier sont réalisés de façon que l'air sortant du second orifice (20) au cours d'un tel cycle de dégivrage soit dirigé vers le haut et à ltecart-du hac (2).

4 Bac d'étalage selon l'une des revendications 1 et 3, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif destiné à dégager de la chaleur dans le conduit (2), dans la zone du second orifice (20), au cours d'un cycle de réfrigération de façon à limiter l'ampleur de la condensation et de l'accumulation de givre dans la zone de ce second orifice (20) pendant un tel cycle de réfrigération.

5. Bac d'étalage selon la revendication 4, carac térisé en ce que le dispositif destiné à dégager de la chaleur comprend plusieurs tubes (26, 28, 30, 32) contenant un liquide dont la température est supérieure à celle de l'air qui entre dans le second orifice (20) pendant un cycle de réfrigération

6. Bac d'étalage selon la revendication 5; caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif de chauf fage- supplémentaire destiné à dégager de la chaleur dans le conduit (12) dans la zone du premier orifice (18) pendant un cycle de réfrigérâtionde façon à limiter l'ampleur de la condensation et l'accumulation de givre dans la zone de ce premier orifice (18) pendant un tel cycle de réfrigération.

7. Bac d'étalage selon la revendication 6, caractérisé en ce que le dispositif de chauffage supplémentaire comprend plusieurs autres tubes contenant un liquide dont la température est supérieure à celle de l'air sortant du premier orifice (18) pendant un cycle de réfrigération.

8 Bac d'étalage selon la revendication 7, caractérisé en ce que le liquide de tous les tubes contenant du liquide est un réfrigérant liquide qui est également mis en circulation dans le dispositif (16) de réfrigération.

9. Bac d'étalage réfrigéré, ouvert à son sommet, pouvant sélectivement fonctionner selon un cycle de réfrigération et selon un cycle de dégivrage, et caractérisé en ce qu'il comporte un fond (8) et quatre parois latérales; un conduit (12) d'air s'étendant le long d'une première (6) de ces parois latérales, le long du fond (8) et,d'une seconde (4) de ces parois latérales, les parois (4) et (6) constituant des parois latérales opposées ; des premier (18) et second (20) orifices ménagés aux extrémités- opposées du conduit (12) et situés chacun près du sommet de la paroi latérale respective (6, 4) ; un dispose tif placé dans le conduit (12) et destiné à réfrigérer l'air qui se déplace dans le conduit (12) pendant un cycle de réfrigération ; un dispositif (14) placé dans le conduit (12) et destiné à faire circuler l'air dans ce conduit (12) vers l'avant au cours d'un cycle de réfrigération et en sens inverse au cours d'un cycle de dégivrage, ce dispositif (14) aspirant par le premier orifice (18) de l'air ambiant provenant de l'extérieur du bac (2) quand ce dispositif (14) fait circuler l'air en sens inverse dans le conduit (12) et faisant circuler vers l'avant,pendant un cycle de réfrigération, dans le conduit (12) une quantité d'air supérieure à celle mise en circulation pendant un cycle de dégivrage;un dispositif de commande destiné à faire passer le fonctionnement du bac d'étalage d'un cycle de réfrigération à un cycle de dégivrage et inversement; et un dispositif (24, 25) destiné à diriger l'air sortant du conduit (12) pour l'écarter du bac (2) lorsque cet air circule en sens inverse, de manière à empêcher l'air d'entrer à nouveau dans le conduit (12).

îC. Bac d'étalage selon la revendication 9, caractérisé en ce que, pendant un cycle de réfrigération, le premier orifice (18) du conduit (12) sert de sortie d'air et le second orifice (2Q) sert d'entrée d'air de recyclage ; en ce que les- premier (18) et second (20) orifices sont alignés de sorte qu'au moins une partie importante de l'air s-ortant du premier orifice (18) est reçue dans le second orifice (20), ce qui permet l'établissement d'une nappe continue d'air réfrigéré dans le bac (.2) pendant un cycle de réfrigération.

11. Bac d'étalage selon la revendication 10, caractérisé en ce que, pendant un cycle de dégivrage, le dispositif (14) aspire dans le conduit (12), par le premier orifice (18) de l'air ambiant entourant le bac (2) ; et en ce que le second orifice (20) et la partie du conduit (12) au voisinage dece second orifice (20) sont réalisés de façon que l'air sortant de ce second orifice (20) pendant un cycle de dégivrage soit dirigé vers le haut et à. l'écart du bac (2).

12. Procédé pour faire sélectivement fonctionner selon un cycle de réfrigération et selon un cycle de dégivrage un bac d'étalage réfrigéré à sommet ouvert, ce bac (2) comportant un fond (8) et quatre parois latérales, un seul conduit d'air (12) s'étendant le long d'une première (6) des parois latérales, le long du fond (8) et d'une seconde (4) paroi latérale, les première (6) et seconde (4) parois constituant des parois latérales opposées, des premier (18) et second (2Q) orifices étant ménagés aux extrémités opposées du conduit (12) et disposés près de la partie supérieure de la paroi latérale respective (6, 4), le procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à refrigérer de l'air se déplaçant dans le conduit (12) pendant un cycle de réfrigération ; à faire circuler dans le conduit (12) de l'air vers l'avant pendant un cycle de réfrigération ; à faire circuler l'air en sens inverse pendant un cycle de dégivrage ; à aspirer par le premier orifice (18) de l'air ambiant, provenant de l'extérieur du bac d'étalage (2) lorsque l'air est mis en circulation en sens inverse dans le conduit (12); à faire commuter le fonctionnement du bac d'étalage (2) du cycle de réfrigération au cycle de dégivrage et inversement et à provoquer de façon correspondante la modification du sens de circulation de l'air dans le conduit (12) et à diriger l'air sortant du conduit (12) pour l'écarter du bac (2) lorsque cet air circule en sens inverse.

13. Procédé selon la revendication 12, carac térisé en ce qu'il consiste, pendant un cycle de dégivrage, à aspirer par le premier orifice (18) dans le conduit (12) de l'air ambiant entourant le bac d'étalage (2).

14. Procédé pour faire sélectivement fonctionner selon un cycle de réfrigération et un cycle de dégivrage un bac d'étalage réfrigéré, à sommet ouvert, ce bac (2) comportant un fond (8) et quatre parois latérales, un conduit (12) d'air s'détendant le long d'une première (6) des parois latérales, le long du fond (8) et d'une seconde (4) des parois latérales, les première (4) et seconde (6) parois constituant des parois latérales opposées, le conduit (12) comportant à ses extrémités opposées des premier (18) et second (20) orifices disposés chacun près du sommet de la paroi latérale respective (6, 4), le procédé étant caractérisé en ce qu'il consiste à réfrigérer de l'air qui se déplace dans le conduit (12) pendant un cycle de réfrigération ; à faire circuler l'air dans ce conduit(l2) vers. l'avant au cours d'un cycle de réfrigération ; à faire circuler l'air en sens inverse au cours d'un cycle de dégivrage ; à aspirer par le premier orifice (18) de l'air ambiant, provenant de l'extérieur du bac (2) lorsque l'air est mis en circulation dans le conduit (12) en sens inverse ; à faire circuler pendant le cycle de réfrigération, vers l'avant, dans le conduit (12) une plus grande quantité d'air que celle mise en circulation pendant le cycle de dégivrage ; à commuter le fonctionnement du bac (2) pour le faire passer d'un cycle de réfrigération à un cycle de dégivrage et inversement ; et à diriger l'air sortant du conduit (12) pour l'écarter du bac (2) lorsque cet air est mis- en circulation en sens inverse