ES2925884T3

ES2925884T3 - Indicador y limitador de tuercas de rueda flojas mejorados

Info

Publication number: ES2925884T3
Application number: ES16782387T
Authority: ES
Inventors: Ronald Robert Mason
Original assignee: MARCHMONT Pty Ltd
Current assignee: MARCHMONT Pty Ltd
Priority date: 2015-04-20
Filing date: 2016-04-20
Publication date: 2022-10-20
Anticipated expiration: 2036-04-20
Also published as: EP3286016B1; CA2970814C; CN107531087B; CN107531087A; EP3286016A1; AU2016250898A1; AU2016250898B2; EP3286016A4; US20170227042A1; CA2970814A1; WO2016168883A1; US10428861B2

Abstract

Un aparato (10) para indicar visualmente una tuerca de rueda suelta (57) en una rueda de un vehículo de motor tiene una pluralidad de miembros de acoplamiento de tuercas de rueda (12, 14, 16, 18, 20). Cada miembro de enganche de tuerca de rueda puede girar con una tuerca de rueda respectiva a la que está acoplado y tiene un indicador (26) para indicar una posición inicial del miembro de enganche de tuerca de rueda. Cualquiera de los dos miembros adyacentes que se acoplan a las tuercas de las ruedas de la pluralidad están interconectados por un miembro alargado (28) que es elásticamente flexible para definir una configuración sin fin de miembros que se acoplan a las tuercas de las ruedas separados pero interconectados. En uso, cualquier rotación de aflojamiento de una primera tuerca de rueda (57) hará que el miembro de enganche (12) que engrana esa tuerca de rueda y su puntero (26) gire con él, proporcionando así una indicación visual de que esa tuerca de rueda está aflojada. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Indicador y limitador de tuercas de rueda flojas mejorados

Campo técnico

La presente invención se refiere a un indicador de tuercas de rueda flojas y, en particular, a un aparato para indicar visualmente una tuerca de rueda floja de un vehículo a motor de carretera. Más particularmente, la presente invención se refiere a un aparato de este tipo que también puede usarse para evitar cualquier aflojamiento de una tuerca de rueda que está adyacente a la tuerca de rueda floja, de modo que se limita cualquier aflojamiento adicional de la tuerca de rueda floja.

Antecedentes de la técnica

Los vehículos a motor de carretera suelen tener ruedas de disco que se sujetan sobre un buje de un árbol mediante una pluralidad de tuercas de rueda, usualmente en número de seis, ocho o diez, que están adaptadas para acoplarse de manera roscada en un número correspondiente de espárragos igualmente separados en un círculo alrededor de la brida del buje. Los espárragos pasan a través de orificios en el disco de la rueda, y la rueda se fija al buje atornillando las tuercas firmemente en los espárragos y contra el disco de la rueda con el par correcto.

Sin embargo, las tuercas de rueda pueden aflojarse con el tiempo debido a la vibración continua o prolongada del vehículo y sus árboles delantero y trasero. Este problema puede ser particularmente pronunciado en vehículos a motor pesados de carretera y muchos otros vehículos comerciales de carretera, que pueden tener un mayor número de árboles, más de una rueda sostenida en cualquier lado de cada árbol, y ruedas muy grandes y pesadas que hacen que el apriete de las tuercas sea relativamente difícil.

La tendencia de que las tuercas de rueda se aflojen con el tiempo en todos los vehículos a motor de carretera puede verse acelerada por una serie de factores. Estos incluyen una falta de apriete inicial de las tuercas al par correcto, el ajuste de una tuerca de rueda incorrecta, el apriete excesivo regular de las tuercas con herramientas automáticas que provocan el estiramiento y la fatiga de los espárragos, y el “asentamiento” de la rueda sobre el buje, que puede producirse después de un cambio de rueda que hace que se reduzca la fuerza de la tuerca sobre el disco de la rueda.

El aflojamiento de las tuercas de rueda puede tener graves consecuencias adversas. Si una tuerca de rueda se afloja mientras el vehículo está en movimiento, la rueda puede experimentar una mayor carga radial que, si no se controla, puede provocar daños graves a la propia rueda y/o al espárrago, al buje y posiblemente incluso a la tuerca. En casos extremos, la tuerca de la rueda puede desenroscarse de su espárrago o la rueda puede cortar el espárrago debido a cargas de flexión excesivas, lo que hace que la rueda se separe del buje con resultados potencialmente desastrosos.

Ha habido muchos y variados intentos de abordar estos problemas, la mayoría de los cuales han tenido poco o ningún éxito.

Un enfoque ha consistido en encontrar formas de evitar que se aflojen las tuercas de rueda.

Además de mantener una inspección periódica y, si es necesario, corregir los tensores de las tuercas de rueda, se han desarrollado sistemas de tuerca de autobloqueo bien conocidos que se basan en un ajuste de interferencia entre la rosca del espárrago y la rosca de la tuerca para crear un bloqueo que hace que la rotación de la tuerca sea rígida, ya sea deformando una porción de la rosca de la tuerca y proporcionando una resistencia durante el acoplamiento roscado, o ubicando una pieza de inserción de nailon u otra pieza de inserción deformable dentro del orificio roscado de la tuerca y a través del cual el espárrago corta la rosca contra un resistencia al rigidización.

Un problema con los sistemas de tuerca de autobloqueo es que están diseñados para funcionar con la máxima eficacia de bloqueo durante un solo ciclo de apriete y, si se usan más de una vez, tendrán una capacidad de bloqueo marcadamente reducida. Además, la tuerca de autobloqueo no puede apretarse rápidamente a mano en la etapa inicial de su acoplamiento roscado con el espárrago porque el bloqueo hace que la rotación de la tuerca sea rígida, con el resultado de que también se requiere una llave inglesa u otra herramienta en la etapa inicial, alargando así considerablemente el tiempo que se tarda en apretar la tuerca de rueda y, por lo tanto, fijar la rueda al buje. Estos problemas y deficiencias pueden ser inaceptables para muchos usuarios, dado que puede ser necesario retirar una tuerca de rueda muchas veces durante la vida útil de un vehículo. El reemplazo de tuercas desgastadas o dañadas también sería muy costoso.

Otro enfoque ha consistido en encontrar formas de indicar visualmente de manera oportuna cuando una tuerca de rueda se afloja para que pueda producirse la intervención adecuada para volver a apretar o reemplazar la tuerca antes de que se produzcan daños graves.

Es conocido proporcionar indicadores de tuercas de rueda flojas en forma de anillos poliméricos de una sola pieza o tapas que se aplican a presión firmemente alrededor de o sobre una tuerca de rueda individual y que incluyen una porción puntiaguda o de punta de flecha para indicar visualmente cualquier aflojamiento de la tuerca de la rueda mediante su rotación no deseada.

Un problema con los indicadores de tuercas de rueda flojas del tipo descrito anteriormente es que la porción de punta de flecha debe apuntar en una dirección de inicio predeterminada, teniendo así una posición inicial, y cualquier indicación de aflojamiento de tuerca de rueda debe requerir la identificación de desviación desde esas dirección y posición iniciales. En muchos casos, el aflojamiento de una tuerca de rueda que puede ocasionar problemas puede ser resultado de una rotación de más de aproximadamente 5°, pero para rotaciones de desde aproximadamente 5° hasta aproximadamente 20°, la identificación de dicha desviación puede ser muy difícil de detectar visualmente o puede perderse por completo con el uso de dichos indicadores puntiagudos de una sola pieza aplicados a presión. Además, estos indicadores funcionan en tuercas de rueda individuales, por lo que cualquier aflojamiento de una tuerca es independiente del comportamiento de cualquiera de las otras tuercas. Por lo tanto, cada indicador no tiene ningún medio para evitar que se afloje cualquier otra tuerca o para limitar cualquier aflojamiento adicional de la tuerca ya aflojada.

El modelo de utilidad australiano n.° 2010101053, ahora caducada, divulga un indicador de tuerca de rueda floja en forma de una tapa o cubierta que tiene un cuerpo que puede encajar perfectamente sobre una tuerca apretada para poder rotar con la tuerca, y que incluye un dial u otro medio que puede rotar en relación con la tuerca para indicar visiblemente cualquier aflojamiento de la tuerca. Este indicador es complejo en su construcción, requiriendo tanto un cuerpo como un dial que se fabrican por separado, junto con una estructura compleja para su cooperación con la tuerca, y además funciona solo en tuercas individuales.

El documento GB 2 510 170 A divulga un aparato para indicar visualmente una tuerca de rueda floja según el preámbulo de la reivindicación 1. Este indicador conocido comprende una pluralidad de cubiertas de tuercas de rueda que pueden disponerse en una configuración de anillo y conectarse con elementos de conexión independientes que pueden enlazarse por el usuario.

La solicitud de Patente Internacional n.° WO 2015/000013 A1 del presente inventor divulga un indicador de tuerca de rueda floja en forma de un par de anillos o tapas que se acoplan a un par respectivo de tuercas de rueda adyacentes y que pueden rotar con su tuerca de rueda respectiva. El par de anillos o tapas está interconectado mediante un elemento alargado elásticamente flexible que está configurado para curvarse en al menos dos direcciones. Cada anillo o tapa del par tiene un puntero, de modo que cualquier rotación de aflojamiento de una de las tuercas de rueda hará que el anillo o la tapa, y su puntero, roten con el mismo, proporcionando así una indicación visual del aflojamiento de esa tuerca de rueda. Ese indicador, aunque fiable y fácil de usar, solo puede acoplarse a un par de tuercas de rueda adyacentes, y dado que una rueda de un vehículo a motor generalmente tiene una cantidad mucho mayor de tuercas de rueda, se requeriría más de un indicador de este tipo para una rueda de este tipo. Esto puede traer consigo problemas asociados con el requisito, el acoplamiento, la retirada y el almacenamiento de más de un indicador para cada rueda de un vehículo a motor o flota de vehículos. También plantea un problema significativo cuando hay un número impar de tuercas de rueda en una rueda porque, después de acoplar dicho indicador a cada par de tuercas de rueda adyacentes, siempre habrá una tuerca de rueda que no esté acoplada.

El documento GB 2406365 B divulga también un indicador de tuerca de rueda floja en forma de un par de anillos.

Divulgación de la invención

Es un objeto de la presente invención proporcionar un indicador de tuerca de rueda floja que supere, o al menos mejore sustancialmente, los problemas y las deficiencias de la técnica anterior antes mencionada, o al menos proporcione una alternativa útil.

Según la presente invención, se proporciona un aparato para indicar visualmente una tuerca de rueda floja en una rueda de un vehículo a motor, que comprende una pluralidad de elementos de acoplamiento de tuercas de rueda, pudiendo rotar cada elemento de acoplamiento con una tuerca de rueda respectiva a la que está acoplado y que tiene un puntero para indicar una posición inicial del elemento de acoplamiento, estando interconectados dos elementos de acoplamiento adyacentes cualesquiera de la pluralidad mediante un elemento alargado que es elásticamente flexible para definir una configuración sin fin de elementos de acoplamiento separados pero interconectados, en el que, en uso, cualquier rotación de aflojamiento de una primera tuerca de rueda hará que el elemento de acoplamiento que está acoplado a esa tuerca de rueda y su puntero roten con la misma, proporcionando así una indicación visual de un aflojamiento de esa tuerca de rueda. La pluralidad de elementos de acoplamiento de tuercas de rueda que definen la configuración sin fin están formados de manera solidaria con los punteros y los elementos alargados de interconexión.

Preferiblemente, el elemento alargado está configurado de tal manera que cualquier enderezamiento del elemento alargado provocado por el aflojamiento de la primera tuerca de rueda hará que el elemento alargado aplique una tensión de compresión en un segundo elemento de acoplamiento al que está conectado el elemento alargado, contrarrestando así cualquier rotación de aflojamiento de una segunda tuerca de rueda a la que se acopla el segundo elemento de acoplamiento para evitar cualquier aflojamiento de la misma.

Preferiblemente, el elemento alargado está configurado de tal manera que la tensión de compresión aplicada en el segundo elemento de acoplamiento hará que el elemento alargado aplique una tensión de compresión en el primer elemento de acoplamiento, contrarrestando así cualquier rotación de aflojamiento adicional de la primera tuerca de rueda para limitar cualquier aflojamiento adicional de la misma.

Se prefiere que cada uno de los elementos de acoplamiento de tuercas de rueda se seleccione del grupo que consiste en anillos, tapas, bucles y cubiertas.

Cada uno de los elementos de acoplamiento de tuercas de rueda puede, en algunas realizaciones preferidas, ser un anillo que tenga ranuras transversales separadas formadas en la superficie del anillo orientado hacia el interior para sujetar la tuerca de rueda alrededor de sus esquinas en ángulo.

Alternativamente, cada uno de los elementos de acoplamiento de tuercas de rueda puede ser una tapa que tenga ranuras transversales separadas formadas en la superficie que está orientada hacia el interior de la tapa para sujetar la tuerca de rueda alrededor de sus esquinas en ángulo.

En una forma preferida, el elemento alargado está configurado para incluir la forma general de un zigzag.

Preferiblemente, cada uno de los punteros comprende una punta de flecha formada de manera solidaria con el elemento de acoplamiento respectivo.

La pluralidad de elementos de acoplamiento de tuercas de rueda puede consistir en un número impar de elementos de acoplamiento de tuercas de rueda.

Según otro aspecto de la presente invención, se proporciona un método para indicar visualmente una tuerca de rueda floja en un vehículo a motor, que incluye las etapas de:

(a) proporcionar un aparato según la presente invención,

(b) acoplar los elementos de acoplamiento de tuercas de rueda con las tuercas de rueda respectivas, en el que la posición inicial de cada uno de los elementos de acoplamiento se indica mediante su puntero respectivo, y

(c) monitorizar visualmente cualquier rotación del puntero de cualquiera de los elementos de acoplamiento para indicar un aflojamiento de la tuerca de rueda respectiva.

Breve descripción de los dibujos

Para que la invención pueda entenderse y llevarse a la práctica de manera más fácil, ahora se hará referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista en planta de un aparato de indicación de tuera de rueda floja según una realización preferida de la presente invención,

la figura 2 es una vista lateral del aparato de la figura 1,

la figura 3 es una vista en perspectiva desde la parte superior del aparato de la figura 1;

la figura 4 es una vista en perspectiva del aparato de la figura 1 cuando está boca abajo,

la figura 5 es una vista lateral del aparato de la figura 1 cuando está parcialmente acoplado con solo tres tuercas, la figura 6 es una vista en perspectiva desde la parte superior del aparato de la figura 1 cuando está completamente acoplado con las cinco tuercas de una rueda,

la figura 7 es una vista en perspectiva de una rueda que se muestra equipada con el aparato de la figura 1 cuando está completamente acoplado con las cinco tuercas de la rueda y muestra todos los punteros del aparato en una posición inicial en el momento del montaje,

la figura 8 es una vista ampliada de una porción de la figura 7 que muestra un primer elemento de acoplamiento de tuercas con su puntero en la posición inicial,

la figura 9 es una vista en perspectiva de la rueda equipada con el aparato como se muestra en las figuras 7 y 8, y muestra el puntero del primer elemento de acoplamiento de tuercas en una posición parcialmente rotada que indica un aflojamiento de la tuerca de rueda con la que está acoplado el elemento de acoplamiento de tuercas de rueda, la figura 10 es una vista ampliada de una porción de la figura 9 que muestra el primer elemento de acoplamiento de tuerca con su puntero en la posición parcialmente rotada,

la figura 11 es una vista en planta de una rueda que se muestra equipada con el aparato de la figura 1 cuando está completamente acoplado con las cinco tuercas de rueda y muestra todos los punteros del aparato en una posición inicial en el momento del montaje,

la figura 12 es una vista en planta de la rueda equipada con el aparato como se muestra en la figura 11, y muestra el puntero de un elemento de acoplamiento de tuercas en una posición completamente rotada, que indica un mayor aflojamiento de la tuerca de la rueda a la que está acoplada el elemento de acoplamiento de tuercas de rueda, la figura 13 es una vista en perspectiva desde la parte superior de un aparato indicador de tuercas de rueda flojas según otra realización preferida de la presente invención cuando está completamente acoplado con las diez tuercas de una rueda y muestra todos los punteros del aparato en una posición inicial en el momento del montaje, la figura 14 es una vista en perspectiva desde la parte superior de un aparato indicador de tuercas de rueda flojas según otra realización preferida de la presente invención cuando está completamente acoplado con las diez tuercas de una rueda y muestra todos los punteros del aparato en una posición inicial en el momento del montaje, y la figura 15 es una vista en perspectiva desde la parte superior de un aparato indicador de tuercas de rueda flojas según otra realización preferida de la presente invención cuando está completamente acoplado con las diez tuercas de una rueda y muestra todos los punteros del aparato en una posición inicial en el momento del montaje.

Modos para realizar la invención

El aparato 10 que se muestra individualmente en las figuras 1 a 4 y que se muestra en uso en las figuras 5 a 12 se usa principalmente para indicar visualmente una tuerca de rueda floja en una rueda de un vehículo a motor de carretera, pero también puede usarse para evitar que cualquier aflojamiento de una tuerca de rueda adyacente que, a su vez, puede limitar cualquier aflojamiento adicional de la tuerca de rueda floja.

El aparato 10 tiene una pluralidad de elementos 12, 14, 16, 18, 20 de acoplamiento de tuercas de rueda para acoplarse alrededor de tuercas de rueda respectivas (como se muestra con el número 22 en las figuras 5 y 6 y con los números 57, 58, 59, 60 y 61 en las figuras 7 a 12) que son adyacentes entre sí y dispuestas como parte de una disposición circular convencional, igualmente espaciada, de tuercas de rueda acopladas a espárragos de rueda alrededor de la brida de un buje de una rueda de disco. Por lo tanto, el aparato 10 define una configuración sin fin de elementos 12, 14, 16, 18 y 20 de acoplamiento de tuercas de rueda separados entre sí. En la presente realización, como se muestra en las figuras 1 a 12, los elementos de acoplamiento son anillos, pero alternativamente pueden ser tapas, bucles, cubiertas u otros medios adecuados para acoplarse a todas las tuercas de rueda en una rueda.

Los anillos 12, 14, 16, 18, 20 son rotatorios con su tuerca de rueda respectiva al tener, en esta realización, ranuras 24 transversales separadas formadas en su superficie orientada hacia el interior para sujetar la tuerca de rueda alrededor de sus esquinas en ángulo. Tal rotación común puede deberse alternativamente a alguna otra forma de perfil o forma en una o más superficies orientadas hacia el interior del elemento de acoplamiento de tuercas de rueda que crea la sujeción necesaria, o deberse a la tensión con la que el elemento de acoplamiento de tuercas de rueda sujeta la tuerca. En esta realización, y como se muestra en la figura 6, cada anillo tiene un borde interior inferior de sección decreciente para recibir y alojar tuercas de rueda de diferentes tamaños.

Los anillos 12, 14, 16, 18, 20 tienen un puntero 26 respectivo que indica una posición inicial de cada anillo. Cada puntero 26 tiene, en esta realización, la forma de una punta de flecha y está formado de manera solidaria con su anillo. Alternativamente, el puntero puede tener la forma de una lengüeta o tener forma de cuña, o puede comprender alguna otra forma de indicador visual de una posición inicial, tal como una línea impresa, acanalada o en relieve.

Dos anillos adyacentes cualesquiera del aparato 10 están interconectados mediante un elemento 28 alargado que está fabricado de un material elásticamente flexible, tal como polipropileno o polietileno de baja densidad (LDPE) u otro material polimérico adecuado, para definir una configuración sin fin de anillos separados que están interconectados mediante elementos 28 alargados individuales.

El aparato 10 tiene un par de recortes 42, 44 formados en lados opuestos de cada puntero 26, y tiene una pluralidad de líneas 46 elevadas o nervios formados en la superficie superior de una porción 48 anular que sobresale hacia arriba que rodea inmediatamente las ranuras 24 de cada anillo 12, 14, 16, 18, 20. En esta realización, hay doce líneas 46 elevadas que están igualmente separadas y separadas radialmente entre sí, pero el número de tales líneas puede variar o pueden estar ausentes.

Los elementos 28 alargados están formados de manera solidaria con los anillos 12, 14, 16, 18, 20 que, por lo tanto, están fabricados del mismo material polimérico que los elementos alargados, por ejemplo, mediante un proceso de moldeo por inyección de plástico.

Cada elemento 28 alargado está configurado para curvarse en al menos dos direcciones. En esta realización, donde la dirección de apriete de la tuerca es en el sentido de las agujas del reloj, esta configuración curvada del elemento 28 alargado tiene la forma general de un zigzag, aunque la configuración curvada puede tener alternativamente una forma de serpentina general o la forma de alguna otra forma de onda o la letra Z.

En general, cada elemento alargado debe estar configurado de tal manera que esté libre de y no interfiera con cualquier conjunto de árbol de transmisión central de una rueda a la que se acopla el aparato 10, siempre que cada elemento alargado permanezca elásticamente flexible.

Como se muestra mejor en la figura 1, el elemento 28 alargado se curva en dos direcciones con una región 30 lineal central entre las mismas. Hay unas porciones 32, 34 de unión primera y segunda del elemento 28 alargado en sus extremos opuestos respectivos. Las porciones 32, 34 de unión están conectadas a los anillos respectivos de dos anillos adyacentes cualesquiera de la pluralidad.

Los elementos 28 alargados elásticamente flexibles permiten que el aparato de la presente invención se expanda y contraiga radialmente para acoplarse a ruedas que tengan diferentes separaciones de tuercas de rueda (y de los espárragos 49 en los que se montan las tuercas) desde un punto central de las ruedas.

En esta realización, cada una de las porciones 32, 34 de unión primera y segunda está conectada a su anillo respectivo en una dirección que generalmente es tangencial al mismo, aunque otras direcciones adecuadas en las que las porciones 32, 34 de unión están conectadas a los anillos están dentro del alcance de la invención, tal como direcciones perpendiculares.

Ventajosamente, y con referencia al dibujo de la figura 1, la porción 32 de unión en el extremo izquierdo del elemento 28 alargado (al observarlo desde el interior del aparato 10, tal como desde un punto central de una rueda a la que está acoplado el aparato 10) está conectada al anillo 12 en una ubicación del anillo que, si la dirección del puntero 26 corresponde a la posición doce para una manecilla de hora de un reloj (o 0° de arco), corresponde a entre las posiciones tres y cuatro para la manecilla de hora del reloj (o 90° a 120° de arco), y la porción 34 de unión en el extremo derecho del elemento 28 alargado está conectada al anillo 14 en una ubicación del anillo que corresponde a entre las posiciones siete y ocho para la manecilla de hora del reloj (o 210° a 240° de arco).

Esta configuración de conexión es de lo más útil, donde la dirección de apriete de la tuerca de rueda es en el sentido de las agujas del reloj, para mejorar la indicación visual de una tuerca de rueda floja (que se afloja en el sentido contrario a las agujas del reloj) y para mejorar la prevención de cualquier aflojamiento de una tuerca de rueda adyacente que, a su vez, puede mejorar la limitación de un aflojamiento adicional de la tuerca de rueda floja.

En uso, un aparato 10 está acoplado a todas las tuercas de rueda en una rueda de disco de un vehículo a motor de carretera. Esto se muestra especialmente en las figuras 7, 8 y 11,

La posición inicial, en este caso de uso, de cada uno de los anillos 12, 14, 16, 18, 20 indicada por el puntero 26 respectivo es tal que el puntero 26 está dirigido, o apunta radialmente, hacia el exterior desde un punto central de la rueda y desde el cual las tuercas de rueda están igualmente separadas.

Alternativamente, la posición inicial puede ser tal que los punteros estén dirigidos, o apunten radialmente, hacia el interior hacia el punto central, o puede ser tal que los punteros estén alineados con la dirección de rotación de la rueda.

Alternativamente, la posición inicial puede, si hay un número par de tuercas de rueda en una rueda que necesita acoplarse con el aparato de la presente invención, ser tal que el par de punteros de cada par adyacente de elementos de acoplamiento de tuercas de rueda se apunten entre sí.

Cualquier rotación de aflojamiento de una primera tuerca de rueda hará que el anillo que se acopla a esa tuerca de rueda, es decir, el anillo 12 y su puntero 26, rote con el mismo, proporcionando así una indicación visual de un aflojamiento de la primera tuerca de rueda. Esto también hará que el elemento 28 alargado conectado al lado derecho del anillo (al observarlo desde el interior del aparato 10) se vuelva más recto y que el elemento 28 alargado conectado al lado izquierdo del anillo se vuelva más recto, y así proporcionar una indicación visual adicional de la primera tuerca de rueda floja. Esto se muestra en las figuras 9 y 10 y es especialmente evidente en la figura 12 con respecto a la tuerca 57 de rueda.

Además, la configuración de conexión de los elementos 28 alargados es tal que cualquier enderezamiento de los elementos 28 alargados en ambos lados del anillo 12 provocado por el aflojamiento de la primera tuerca 57 de rueda que está acoplada con el anillo 12 hará que los elementos 28 alargados apliquen una tensión de compresión en cada uno de los anillos 14, 20 que están en lados opuestos del anillo 12, contrarrestando o evitando así cualquier rotación de aflojamiento de las tuercas 58, 61 de rueda que están acopladas con los anillos 14, 20, respectivamente, para evitar cualquier aflojamiento de las mismas.

Además, la configuración de conexión de los elementos 28 alargados es tal que la tensión de compresión aplicada en cada uno de los anillos 14, 20 hará que los elementos 28 alargados apliquen una tensión de compresión en el anillo 12, contrarrestando o evitando así cualquier rotación de aflojamiento adicional de la primera tuerca 57 de rueda para limitar cualquier aflojamiento adicional.

A modo de ejemplo específico, las figuras 11 y 12 muestran el uso del aparato 10 mostrado en las figuras 1 a 4 acoplado a todas las tuercas 57, 58, 59, 60, 61 de rueda en una rueda 70 de disco de un vehículo a motor de carretera.

La figura 11 muestra la posición inicial del puntero 26 de cada anillo 12, 14, 16, 18, 20 del aparato 10. El puntero 26 de cada anillo del aparato 10 apunta en una dirección que es radialmente hacia el exterior desde un punto central de la rueda.

La figura 12 muestra que, con el uso de la rueda, ha habido una rotación de aflojamiento (en sentido contrario a las agujas del reloj) de la tuerca 57 de rueda a la que se acopla el anillo 12. Esto ha hecho que el anillo 12 y su puntero 26 respectivo roten con el mismo, proporcionando así una indicación visual de un aflojamiento de la tuerca 57. Esto también ha hecho que los elementos 28 alargados en ambos lados del anillo 12 se enderecen y así proporcionar una indicación visual adicional de la tuerca 57 de rueda floja.

El enderezamiento de los elementos 28 alargados también ha aplicado una tensión de compresión en los anillos 14 y 20 (de modo que los anillos 14 y 20 aplicarían una fuerza de rotación en el sentido de las agujas del reloj en las tuercas 58 y 61, respectivamente), contrarrestando o evitando así cualquier aflojamiento (en sentido contrario a las agujas del reloj) de las tuercas 58 y 61 de rueda para evitar cualquier aflojamiento de las mismas.

La tensión de compresión aplicada en los anillos 14 y 20 también ha hecho que los elementos 28 alargados apliquen una tensión de compresión en el anillo 12, contrarrestando o evitando así cualquier rotación de aflojamiento adicional de la tuerca 57 de rueda para limitar cualquier aflojamiento adicional de la misma.

El aparato 72 que se muestra en uso en la figura 13, el aparato 74 que se muestra en uso en la figura 14 y el aparato 76 que se muestra en uso en la figura 15 están acoplados cada uno a las diez tuercas 77 de rueda de una rueda 70 de disco respectiva de un vehículo a motor de carretera, y se usan generalmente para el mismo propósito que el aparato 10. A menos que se indique lo contrario, la estructura y la función de cada uno de los aparatos 72, 74 y 76 que se muestran en las figuras 13, 14 y 15, respectivamente, son las mismas que la estructura y la función del aparato 10 descrito anteriormente con referencia a las figuras 1 a 12, y características similares pueden identificarse mediante números similares.

Como se muestra en la figura 13, los elementos de acoplamiento de tuercas de rueda del aparato 72 son anillos 80 extendidos, cada uno de los cuales se acopla con una tuerca 77 de rueda respectiva que está empotrada en una rueda 70 de tal manera que el anillo 80 extendido puede extenderse por debajo del disco de rueda a la brida del buje de la rueda 70 y así cubrir completamente los lados de la tuerca 77. Puede decirse que tales tuercas están montadas de forma empotrada en la rueda, y comúnmente se denominan tuercas empotradas. En esta realización, el anillo 80 extendido está abierto en su parte superior, o sin tapa, por lo que la parte superior de la tuerca 77 es visible. El puntero 84 de cada anillo 80 extendido y sin tapa se extiende desde la parte superior del anillo 80, y el elemento alargado 86 que interconecta dos anillos 80 adyacentes cualesquiera, también se extiende desde la parte superior de los anillos 80.

Como se muestra en la figura 14, los elementos de acoplamiento de tuercas de rueda del aparato 74 también son anillos 90 extendidos, similares a los anillos 80 extendidos, pero en esta realización, cada uno de los anillos 90 extendidos está cerrado en su parte superior, o con tapa, por lo que la parte superior de la tuerca no es visible. La parte 92 superior cerrada, o tapa, del anillo 90 tiene, en esta realización, una forma ligeramente abovedada y está formada de manera solidaria con su anillo 90.

Como se muestra en la figura 15, los elementos de acoplamiento de tuercas de rueda del aparato 76 también son anillos 100 extendidos, similares a los anillos 90 extendidos, por lo que cada uno de los anillos 100 extendidos tiene una parte 102 superior cerrada, o tapa, pero en esta realización, cada uno de los punteros 104 de cada anillo 100 extendido con tapa se extiende desde la parte inferior del anillo 100, y el elemento 106 alargado que interconecta dos anillos 100 adyacentes cualesquiera también se extiende desde la parte inferior de los anillos 100. Tal anillo 100 extendido, debido a que el puntero 104 y el elemento 106 alargado están ubicados en la parte inferior del anillo 100, no puede usarse con una tuerca empotrada, pero puede, no obstante, proporcionar protección contra el polvo a la tuerca y su espárrago, sirviendo como guardapolvo o cubierta.

También será evidente para los expertos en la técnica que pueden realizarse diversas modificaciones en los detalles de diseño y construcción de los indicadores y limitadores de tuercas de rueda flojas descritos anteriormente sin apartarse del alcance o ámbito de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES

i. Aparato para indicar visualmente una tuerca de rueda floja en una rueda de un vehículo a motor, que comprende una pluralidad de elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda, pudiendo rotar cada elemento (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento con una tuerca (22, 57 - 59, 61, 80) de rueda respectiva a la que está acoplado y que tiene un puntero (26) para indicar una posición inicial del elemento (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento, estando interconectados dos elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento adyacentes cualesquiera de la pluralidad mediante un elemento (28) alargado que es elásticamente flexible para definir una configuración sin fin de elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento separados pero interconectados, en el que, en uso, cualquier rotación de aflojamiento de una primera tuerca de rueda hará que el elemento (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento que está acoplado a esa tuerca de rueda y su puntero (26) roten con la misma, proporcionando así una indicación visual de un aflojamiento de esa tuerca (22, 57 - 59, 61, 80) de rueda, caracterizado porque la pluralidad de elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda que definen la configuración sin fin están formados de manera solidaria con los punteros (26) y los elementos (28) alargados de interconexión.
2. Aparato según la reivindicación 1, en el que el elemento (28) alargado está configurado de tal manera que cualquier enderezamiento del elemento (28) alargado provocado por el aflojamiento de la primera tuerca de rueda hará que el elemento (28) alargado aplique una tensión de compresión en un segundo elemento de acoplamiento al que está conectado el elemento (28) alargado, contrarrestando así cualquier rotación de aflojamiento de una segunda tuerca de rueda a la que se acopla el segundo elemento de acoplamiento para evitar cualquier aflojamiento de la misma.
3. Aparato según la reivindicación 2, en el que el elemento (28) alargado está configurado de tal manera que la tensión de compresión aplicada en el segundo elemento de acoplamiento hará que el elemento (28) alargado aplique una tensión de compresión en el primer elemento de acoplamiento, contrarrestando así cualquier rotación de aflojamiento adicional de la primera tuerca de rueda para limitar cualquier aflojamiento adicional de la misma.
4. Aparato según la reivindicación 1, en el que cada uno de los elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda se selecciona del grupo que consiste en anillos, tapas, bucles y cubiertas.
5. Aparato según la reivindicación 1, en el que cada uno de los elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda es un anillo que tiene ranuras (24) transversales separadas formadas en la superficie del anillo orientada hacia el interior para sujetar la tuerca de rueda alrededor de sus esquinas en ángulo.
6. Aparato según la reivindicación 1, en el que cada uno de los elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda es una tapa que tiene ranuras (24) transversales separadas formadas en la superficie orientada hacia el interior de la tapa para sujetar la tuerca de rueda alrededor de sus esquinas en ángulo.
7. Aparato según la reivindicación 1, en el que el elemento (28) alargado está configurado para incluir la forma general de un zigzag.
8. Aparato según la reivindicación 1, en el que cada uno de los punteros (26) comprende una punta de flecha formada de manera solidaria con el elemento (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento respectivo.
9. Aparato según la reivindicación 1, en el que la pluralidad de elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda consiste en un número impar de elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda.
10. Método para indicar visualmente una tuerca de rueda floja en un vehículo a motor, que incluye las etapas de:

(a) proporcionar un aparato según la reivindicación 1,

(b) acoplar los elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda con tuercas (22, 57 - 59, 61, 80) de rueda respectivas, en el que la posición inicial de cada uno de los elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda se indica mediante su puntero (26) respectivo, y

(c) monitorizar visualmente cualquier rotación del puntero (26) de cualquiera de los elementos (12, 14, 16, 18, 20) de acoplamiento de tuercas de rueda para indicar un aflojamiento de la tuerca (22, 57 - 59, 61, 80) de rueda respectiva.