ES2293341T3 - Recipiente para fluido de impresion. - Google Patents
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Abstract
Un recipiente (120) de fluido de impresión, que comprende: un depósito (124), configurado para albergar fluido de impresión, de tal manera que el depósito (124) incluye una superficie delantera sustancialmente plana (126); una superficie de fondo gravitatoria (204), y un pozo (206), situado en una porción gravitatoriamente inferior, o inferior con respecto a la gravedad, del depósito (124), de tal manera que el pozo está rebajado con respecto a la superficie de fondo gravitatoria (204), y una interfaz (158) de fluido situada en la superficie delantera (126) adyacente al pozo (206), de tal modo que la interfaz (158) de fluido está configurada para recibir de forma liberable un conectador (202) de fluido para arrastrar el fluido de impresión desde el pozo (206).
Description
Recipiente para fluido de impresión.
Los sistemas de impresión de chorro de tinta
utilizan a menudo uno o más recipientes de tinta reemplazables que
albergan un volumen finito de tinta. Un recipiente de tinta puede
ser reemplazado si el recipiente de tinta es incapaz de suministrar
tinta. Por ejemplo, un recipiente de tinta puede ser reemplazado en
el caso de que se haya utilizado toda la tinta contenida en el
recipiente de tinta y el recipiente de tinta esté vacío. Muchos
recipientes de tinta conocidos son incapaces de suministrar toda la
tinta contenida en el recipiente de tinta y se considera que están
completamente vacíos aún cuando queda alguna tinta dentro del
recipiente de tinta. Tales recipientes de tinta pueden ser
reemplazados cuando el recipiente de tinta deja de suministrar
adecuadamente tinta. Los usuarios prefieren generalmente recipientes
de tinta que no tengan que ser reemplazados frecuentemente. Por
otra parte, los usuarios prefieren generalmente recipientes de tinta
que sean relativamente fáciles de reemplazar cuando es necesario su
reemplazo.
Ejemplos de recipientes de tinta de la técnica
anterior se describen el documento
EP-A-0803364 y
EP-A-1201441.
La invención proporciona un recipiente de fluido
de impresión, que comprende un depósito configurado para albergar
fluido de impresión, de tal manera que el depósito incluye una
superficie delantera sustancialmente plana; una superficie de fondo
gravitatoria, y un pozo situado en una porción gravitatoriamente
inferior, o inferior con respecto a la gravedad, del depósito, de
tal manera que el pozo está rebajado con respecto a la superficie
de fondo gravitatoria, y una interfaz de fluido situada en la
superficie delantera adyacente al pozo, de tal modo que la interfaz
de fluido está configurada para recibir de forma liberable un
conectador de fluido para arrastrar el fluido de impresión desde el
pozo.
La Figura 1 es una vista esquemática de un
sistema de eyección de fluido de acuerdo con una realización de la
presente invención.
La Figura 2 es una vista en cierta medida
esquemática de una realización de un sistema de suministro de fluido
de impresión, tal y como se utiliza en el sistema de eyección de
fluido de la Figura 1.
La Figura 3 muestra una realización de un
receptáculo para recipiente de fluido de impresión, en una posición
abierta, según se utiliza en el sistema de suministro de fluido de
la Figura 2.
La Figura 4 muestra el receptáculo para
recipiente de fluido de impresión de la Figura 3, en una posición
cerrada.
La Figura 5 muestra una vista frontal isométrica
de un recipiente de fluido de impresión de acuerdo con una
realización de la presente invención.
La Figura 6 muestra una vista desde debajo del
recipiente de fluido de impresión de la Figura 5.
La Figura 7 muestra una vista trasera isométrica
del recipiente de fluido de impresión de la Figura 5.
La Figura 8 muestra un conjunto de tres
recipientes de fluido de impresión, formados al combinar tres
cuerpos de depósito diferentes con tres tapas configuradas
similarmente.
Las Figuras 9-11 muestran vistas
superiores en corte transversal de un recipiente de fluido de
impresión, al ser asentado dentro de un receptáculo para recipiente
de fluido de impresión, de acuerdo con una realización de la
presente invención.
La Figura 12 muestra una vista en corte
transversal de un vástago de llave configurado para encajarse con
un cajeado para inserción de llave en correspondencia, perteneciente
a un recipiente de fluido de impresión de acuerdo con una
realización de la presente invención.
La Figura 13 muestra cinco vástagos de llave
configurados para dotar de acceso con llave, respectivamente, a
cinco fluidos de impresión diferentes.
Las Figuras 14-16 muestran
vistas laterales en corte transversal de un recipiente de fluido de
impresión, al ser asentado dentro de un receptáculo para recipiente
de fluido de impresión, de acuerdo con una realización de la
presente invención.
La Figura 17 muestra una vista en corte
transversal de un miembro obturador del recipiente de fluido de
impresión de las Figuras 14-16.
La Figura 18 es una vista en cierta medida
esquemática de un mecanismo de obturación de bola del recipiente de
fluido de impresión de las Figuras 14-16.
La Figura 19 muestra el mecanismo de obturación
de bola de la Figura 18, dispuesto en acoplamiento con un
conectador de fluido.
La Figura 20 muestra el conectador de fluido de
la Figura 19.
La Figura 21 muestra esquemáticamente un nivel
de fluido de impresión de un recipiente de un recipiente de fluido
de impresión que incluye un pozo.
La Figura 22 muestra esquemáticamente un nivel
de fluido de impresión de un recipiente de fluido de impresión que
no incluye un pozo.
La Figura 23 muestra una vista trasera
isométrica de un recipiente de fluido de impresión de acuerdo con
una realización de la presente invención.
Las Figuras 24-26 muestran
vistas superiores en corte transversal de un recipiente de fluido de
impresión, al ser asentado dentro de un receptáculo para recipiente
de fluido de impresión de acuerdo con una realización de la
presente invención.
Las Figuras 27-29 muestran
vistas laterales en corte transversal de un recipiente de fluido de
impresión, al ser asentado dentro de un receptáculo para recipiente
de fluido de impresión de acuerdo con una realización de la
presente invención.
La Figura 1 muestra esquemáticamente un sistema
10 de eyección de fluido. Si bien los sistemas de eyección de
fluido pueden ser configurados para proyectar o eyectar una variedad
de fluidos diferentes sobre una variedad correspondiente de medios
diferentes en diversas realizaciones, esta descripción se enfoca en
un sistema de impresión proporcionado a modo de ejemplo y que se
utiliza para eyectar, o imprimir, tinta en un papel. Sin embargo,
ha de comprenderse que se encuentran también dentro del ámbito de
esta descripción otros sistemas de impresión, así como sistemas de
eyección de fluido diseñados para aplicaciones que no son de
impresión.
El sistema 10 de eyección de fluido incluye un
sistema de control 12, un sistema 14 de colocación de medio, un
sistema 16 de suministro de fluido y una interfaz de control 18. El
sistema de control 12 puede incluir componentes, tales como un
tablero o cuadro de circuito impreso, un procesador, una memoria, un
circuito integrado específico de la aplicación, etc., el cual lleva
a cabo la eyección de fluido en correspondencia con una señal 20 de
eyección de fluido recibida. Las señales de eyección de fluido
pueden ser recibidas a través de una interfaz de control 18
instalada con cables o inalámbrica, u otro mecanismo adecuado. Las
señales de eyección de fluido pueden incluir instrucciones para
llevar a cabo un procedimiento de eyección de fluido deseado. Al
recibir dicha señal de eyección de fluido, el sistema de control
puede hacer que el sistema 14 de colocación de medio y el sistema
16 de suministro de fluido cooperen para eyectar fluido sobre un
medio 22. Como ejemplo de ello, una señal de eyección de fluido
puede incluir un trabajo de impresión que define una imagen
particular que se ha de imprimir. El sistema de control puede
interpretar el trabajo de impresión y hacer que se eyecte fluido,
tal como tinta, sobre papel en una configuración que reproduce la
imagen definida por el trabajo de impresión.
El sistema 14 de colocación de medio puede
controlar la colocación relativa del sistema de eyección de fluido
y de un medio sobre el que ha de eyectar fluido el sistema de
eyección de fluido. Por ejemplo, el sistema 14 de colocación de
medio puede incluir una dispositivo de alimentación de papel que
hace avanzar el papel a través de una zona de impresión 24 del
sistema de eyección de fluido. El sistema de colocación de medio
puede incluir, adicional o alternativamente, un mecanismo para
colocar lateralmente un cabezal de impresión u otro dispositivo
adecuado, a fin de eyectar fluido hacia diferentes áreas de la zona
de impresión. La posición relativa del medio y del sistema de
eyección de fluido puede ser controlada, de tal manera que puede
eyectarse fluido únicamente sobre una porción deseada del medio. En
algunas realizaciones, el sistema 14 de colocación de medio puede
ser configurable, selectivamente, para acomodar dos o más tipos y/o
tamaños diferentes de medios.
La Figura 2 muestra esquemáticamente un sistema
de suministro de fluido proporcionado a modo de ejemplo, con la
forma de un sistema 16' de suministro de fluido de impresión. El
sistema de suministro de fluido de impresión incluye un cabezal de
impresión de barrido 30, el cual puede incluir una o más boquillas
adaptadas para recibir un fluido de impresión desde una fuente de
suministro de fluido, y proyectar o eyectar el fluido de impresión
sobre un medio de impresión. Una boquilla puede estar asociada con
un eyector de fluido, tal como una resistencia de semiconductor,
que esté conectado operativamente con un sistema de control. El
sistema de control puede provocar, selectivamente, que el eyector
de fluido caliente el fluido de impresión que es suministrado al
eyector de fluido. En realizaciones que se sirven de una resistencia
como eyector de fluido, la resistencia puede ser activada
dirigiendo corriente a través de la resistencia en uno o más
impulsos. El fluido de impresión calentado puede, al menos
parcialmente, evaporarse y crear una burbuja de fluido de impresión.
La expansión de la burbuja de fluido de impresión puede causar que
algo del fluido de impresión sea eyectado fuera de la boquilla
correspondiente, hacia el medio de impresión. Un cabezal de
impresión puede haberse concebido para imprimir un único color de
tinta, dos o más colores de tinta diferentes, así como un fluido
pre-acondicionador, fijador y/u otro fluido de
impresión. Se encuentra dentro del ámbito de esta descripción
utilizar otros mecanismos para expulsar fluido sobre un medio, y el
cabezal de impresión 30 se proporciona como ejemplo no limitativo.
Por ejemplo, el cabezal de impresión puede incluir un eyector de
fluido configurado para efectuar la eyección de fluido a través de
un mecanismo que no sea térmico, tal como la vibración.
El sistema 16' de suministro de fluido de
impresión incluye una estación 40 de suministro de tinta descentrada
fuera del eje. Puede haberse situado una fuente de suministro de
tinta "descentrada fuera del eje", separada del cabezal de
impresión, de tal manera que el cabezal de impresión pueda efectuar
barridos a través de una zona de impresión mientras la fuente de
suministro de tinta permanece sustancialmente estacionaria. Dicha
disposición puede reducir el peso total de un conjunto de cabezal de
impresión en comparación con un conjunto de cabezal de impresión
que incluye una fuente de suministro de tinta situada en el eje. Un
conjunto de cabezal de impresión relativamente ligero puede
requerir relativamente menos energía para desplazarse, al tiempo que
se mueve más deprisa, más silenciosamente y/o con menos vibración
que un cabezal de impresión con una fuente de suministro de tinta
situada en el eje e integrada. Puede colocarse una fuente de
suministro de tinta descentrada fuera del eje para el fácil acceso,
con el fin de facilitar el rellenado de la fuente de suministro de
tinta, y puede dotarse de dimensiones tales que aloje un volumen
deseado de tinta. Tal y como se explica con mayor detalle más
adelante, una estación de suministro de tinta puede estar
configurada para su carga frontal, de tal modo que un recipiente de
fluido de impresión puede insertarse lateralmente en el sistema de
impresión. La posición estacionaria y el acceso relativamente fácil
de una fuente de suministro de tinta descentrada fuera del eje
pueden permitir que se almacenen y suministren volúmenes de tinta
relativamente grandes.
Una fuente de suministro de tinta descentrada
fuera del eje puede incluir recipientes para almacenar y suministrar
uno o más colores de tinta, así como otros fluidos de impresión.
Por ejemplo, la estación 40 de suministro de tinta incluye seis
receptáculos para recipiente de tinta, configurados para
proporcionar acomodo a seis recipientes de tinta correspondientes.
En la realización que se ilustra, la estación 40 de suministro de
tinta incluye un receptáculo de color amarillo 42, un receptáculo
de color magenta oscuro 44, un receptáculo de color magenta claro
46, un receptáculo de color cian oscuro 48, un receptáculo de color
cian claro 50, y un receptáculo de color negro 52, los cuales están
concebidos, respectivamente, para recibir un recipiente 54 de tinta
amarilla, un recipiente 56 de tinta magenta oscuro, un recipiente 58
de tinta magenta claro, un recipiente 60 de tinta cian oscuro, un
recipiente 62 de tinta cian claro, y un recipiente 64 de tinta
negra. Otros sistemas de impresión pueden diseñarse para su uso con
más o menos colores, incluyendo colores diferentes de los
anteriormente descritos. Ha de comprenderse que, tal y como se
utiliza aquí, "tinta" puede emplearse en un sentido general
para referirse a otros fluidos de impresión, tales como
pre-acondicionadores, fijadores, etc., que pueden
también ser albergados por un recipiente de tinta y suministrados
por medio de un sistema de suministro de fluido. Pueden utilizarse
en el mismo sistema de impresión dos o más recipientes de tinta que
albergan un fluido de impresión del mismo color y/o tipo. En
algunas realizaciones, uno o más de los receptáculos para
recipiente de tinta pueden dotarse de dimensiones diferentes de las
de otros receptáculos para recipiente de tinta. Por ejemplo, en la
realización que se ilustra, el receptáculo de color negro 52 es
mayor que los otros receptáculos para recipiente de tinta y, en
consecuencia, puede proporcionar acomodo a un recipiente de tinta
relativamente más grande. Tal y como se describe con mayor detalle
más adelante, un receptáculo para recipiente de tinta concreto
puede dar acomodo a recipientes de tinta de distintos tamaños.
El sistema 16' de suministro de tinta incluye un
sistema 70 de transporte de tinta configurado para desplazar tinta
desde la estación de suministro de tinta al cabezal de impresión. En
algunas realizaciones, el sistema de transporte de tinta puede ser
un sistema de transporte bidireccional, o en ambos sentidos, capaz
de desplazar tinta desde la estación de suministro de tinta al
cabezal de impresión y viceversa. Un sistema de transporte de tinta
puede incluir uno o más caminos o recorridos de transporte para cada
color de tinta. En la realización que se ilustra, el sistema 70 de
transporte de tinta incluye un tubo 72 que enlaza o conecta un
recipiente de tinta de la estación de suministro de tinta con el
cabezal de impresión. En la realización ilustrada existen seis de
dichos tubos que acoplan en comunicación de fluido los recipientes
de tinta con el cabezal de impresión. Un tubo puede estar
construido con la suficiente longitud y flexibilidad como para
permitir al cabezal de impresión efectuar un barrido a través de la
zona de impresión. Por otra parte, el tubo puede ser al menos
parcialmente inerte químicamente con respecto a la tinta que el tubo
transporta.
El sistema de transporte de tinta puede incluir
uno o más mecanismos configurados para efectuar el transporte de
tinta a través de un recorrido de transporte de tinta. Tal mecanismo
puede trabajar para establecer una diferencia de presiones que
favorezca el movimiento de la tinta. En la realización que se
ilustra, el sistema 70 de transporte de fluido incluye una bomba 74
configurada para efectuar el transporte de la tinta a través de
cada tubo 72. Dicha bomba puede estar configurada como una bomba
bidireccional, o en ambos sentidos, que esté configurada de manera
que desplace la tinta en diferentes direcciones a través de un
recorrido de transporte de tinta correspondiente. Un recorrido de
transporte de tinta puede incluir dos o más porciones. Por ejemplo,
cada tubo 72 incluye una porción estática 76 que conecta un
recipiente de tinta con la bomba, y una porción dinámica 78 que
conecta la bomba con el cabezal de impresión. El recorrido de
transporte puede también incluir una porción de bombeo que conecte
de forma eficaz la porción estática con la porción dinámica e
interactúe con la bomba para efectuar el transporte de la tinta.
Las porciones individuales de un recorrido de transporte de tinta
pueden ser físicamente segmentos diferenciados que están conectados
en comunicación de fluido por una o más interconexiones. En algunas
realizaciones, una única longitud de tubo que conecta un recipiente
de tinta con el cabezal de impresión, puede estar dividida
funcionalmente en dos o más porciones, incluyendo porciones
estáticas y dinámicas. En la realización que se ilustra, la porción
dinámica 78 está diseñada para conectar una estación de suministro
de tinta estacionaria con un cabezal de impresión de barrido que se
desplaza durante la impresión, y, en consecuencia, la porción
dinámica está configurada para desplazarse y flexionarse con el
cabezal de impresión. La porción estática, que conecta una estación
de suministro de tinta estacionaria con una bomba estacionaria,
puede permanecer sustancialmente fija.
Un recipiente de tinta de la estación 40 de
suministro de tinta puede incluir un respiradero configurado para
facilitar la entrada y la salida de tinta desde el recipiente. Por
ejemplo, un respiradero puede acoplar en comunicación de fluido el
interior de un recipiente de tinta con la atmósfera para ayudar a
reducir los gradientes de presión desfavorables que pueden estorbar
el transporte de la tinta. Semejante respiradero puede estar
configurado de modo que limite la salida de la tinta del recipiente
de tinta a través del respiradero, evitando de esta forma una
disipación innecesaria de la tinta. Más adelante se describe con más
detalle un respiradero proporcionado a modo de ejemplo, en forma de
una interfaz de fluido.
El sistema 16' de suministro de fluido de
impresión puede incluir una cámara de ventilación 90, configurada
para reducir la evaporación de la tinta y/o otras pérdidas de tinta.
Cada uno de los recipientes de tinta de la estación 40 de
suministro de tinta puede estar acoplado en comunicación de fluido
con la cámara de ventilación 90 a través de un tubo 92 que conecta
el respiradero de ese recipiente de tinta con la cámara de
ventilación. En otras palabras, un respiradero de recipiente de
tinta puede estar unido a la cámara de ventilación para facilitar
el transporte de la tinta entre un recipiente de tinta y el cabezal
de impresión. La cámara de ventilación puede reducir los gradientes
de presión desfavorables al tiempo que limita la evaporación de la
tinta en la atmósfera. En algunas realizaciones, la cámara de
ventilación 90 puede incluir un laberinto que limita la pérdida de
tinta. La cámara de ventilación 90 puede ser fijada en una posición
sustancialmente estacionaria.
Como se ha mencionado anteriormente, la Figura 2
representa de una forma algo esquemática el sistema 16' de
suministro de fluido de impresión. La disposición precisa de los
elementos constitutivos del sistema de suministro de fluido de
impresión puede ordenarse físicamente de acuerdo con el diseño
industrial que se desee. De forma similar, los elementos
individuales pueden variar con respecto a las realizaciones
ilustradas mientras permanecen dentro del ámbito de esta
descripción. El tamaño, la forma, el acceso y la estética se
encuentran entre los factores que deben ser considerados a la hora
de diseñar un sistema de eyección de fluido que se sirve de un
sistema de suministro de fluido de impresión de acuerdo con la
presente descripción. Si bien ésta se describe e ilustra con
referencia a un suministro de tinta descentrado fuera del eje, ha de
comprenderse que muchos de los principios aquí descritos son
aplicables a fuentes de suministro de tinta situadas en el eje. La
fuente de suministro de tinta descentrada fuera del eje se
proporciona como ejemplo no limitativo, y las fuentes de suministro
de tinta situadas en el eje se encuentran también dentro del ámbito
de esta descripción.
La Figura 2 muestra con líneas continuas un
recipiente 60 de tinta cian oscuro sin instalar. Como se indica con
líneas de puntos y trazos designadas con la referencia 61, el
recipiente de tinta cian oscuro puede ser instalado en una estación
40 de suministro de tinta. Similarmente, los otros recipientes de
tinta de la estación 40 de suministro de tinta pueden estar,
selectivamente, instalados o sin instalar. De esta forma, una fuente
de suministro de tinta ya agotada puede ser repuesta mediante la
instalación de un recipiente de tinta lleno, con lo que se prolonga
la vida operativa de un sistema de eyección de tinta. La estación de
suministro de tinta puede estar configurada de tal modo que los
recipientes de tinta individuales pueden ser intercambiados
independientemente uno de otro. Por ejemplo, si únicamente queda
agotado uno de los recipientes de tinta, ese recipiente de tinta
puede ser reemplazado mientras se dejan los otros recipientes de
tinta en su lugar. Ha de comprenderse que, si bien la Figura 2
muestra el recipiente 60 de tinta al ser instalado dentro de la
estación 40 de suministro de tinta en una dirección generalmente
vertical, esto no se requiere necesariamente. La estación 40 de
suministro de tinta puede estar orientada para recibir recipientes
de tinta que se instalan lateralmente. Por otra parte, puede
asentarse en un receptáculo para recipiente de tinta una fuente de
suministro de tinta agrupada, que proporciona acomodo a dos o más
fluidos y/o colores de impresión diferentes en un conjunto de
recipientes común.
Un sistema de suministro de tinta puede incluir
un dispositivo de seguimiento del nivel de tinta, configurado para
supervisar la cantidad de tinta disponible para su suministro. Un
dispositivo de seguimiento del nivel de tinta puede estar
configurado para efectuar individualmente un seguimiento de
recipientes de tinta individuales, grupos de recipientes de tinta
que suministran el mismo color de tinta, y/o el suministro de tinta
colectivo del sistema. El dispositivo de seguimiento del nivel de
tinta puede cooperar con un sistema de notificación para informar a
un usuario del estado del nivel de tinta, con lo que se permite a un
usuario valorar los niveles de tinta y prepararse para la
reposición de tinta. Por otra parte, como se describe con mayor
detalle más adelante, un recipiente de tinta puede incluir una
memoria y una interfaz eléctrica asociada, y la información
relativa al nivel de tinta de un recipiente de tinta puede ser
almacenada en dicha memoria y transportada a través de la interfaz
eléctrica.
Las Figuras 3 y 4 muestran una vista más
detallada de un receptáculo 100 para recipiente de tinta,
proporcionado a modo de ejemplo y configurado para recibir
selectivamente un recipiente 102 de tinta. La Figura 3 muestra el
receptáculo 100 para recipiente de tinta en una posición abierta, y
la Figura 4 muestra el receptáculo para recipiente de tinta en una
posición cerrada, en la que el receptáculo para recipiente de tinta
está reteniendo el recipiente 102 de tinta. El receptáculo para
recipiente de tinta puede incluir un asiento 104, destinado a
emparejarse con una porción de un recipiente de tinta. En otras
palabras, el asiento 104 y una porción del recipiente de tinta
pueden estar configurados de forma complementaria, de tal manera que
el recipiente de tinta pueda ser acoplado o enclavado en el
asiento. El asiento puede dotarse de dimensiones y formas tales que
encaje con el tamaño y la forma de una porción de un recipiente de
tinta, tal como una tapa de recipiente de tinta y/o una porción de
hombro de un cuerpo de depósito de recipiente de tinta. El
receptáculo para recipiente de tinta puede incluir un miembro de
enganche 106, destinado a sujetar el recipiente de tinta en su
lugar. En la realización que se ilustra, el miembro de enganche 106
pivota sobre una articulación para acoplarse a una porción de
reborde 108 del recipiente 102 de tinta. La porción de reborde 108
constituye un ejemplo de superficie de enganche, con la cual puede
acoplarse un miembro de enganche para retener un recipiente de
tinta en un receptáculo para recipiente de tinta. En la realización
que se ilustra, el miembro de enganche 106 incluye un espacio vacío
o hueco abierto 110 a través del cual puede extenderse una porción
trasera 112 del recipiente de tinta 102. Un miembro de enganche, o
una combinación de dos o más miembros de enganche, configurados
para sujetar un recipiente de tinta en su lugar, puede configurarse
de manera que proporcione acomodo a recipientes de tinta que tienen
diferentes tamaños. En algunas realizaciones, un miembro de enganche
puede acoplarse con una o más porciones de un recipiente de tinta,
tales como una superficie de enganche o porción de reborde 108. En
la realización que se ilustra, el miembro de enganche 106 incluye un
émbolo 114 configurado para acoplarse a la porción de reborde 108,
en cada lado del recipiente de tinta, en tanto que la porción
trasera 112 se extiende a través del hueco abierto 110. El émbolo
114 incluye un miembro de muelle o resorte destinado a aplicar
presión de asiento en el recipiente de tinta 102 cuando el miembro
de enganche 106 se encuentra en una posición cerrada. En algunas
realizaciones, dos o más miembros de enganche pueden constituir
componentes móviles independientes que hacen posibles grandes
porciones traseras, o bien puede configurarse un miembro de
enganche unitario para proporcionar acomodo a porciones traseras
grandes. Además, en algunas realizaciones, pueden utilizarse
mecanismos de enganche alternativos o adicionales para sujetar un
recipiente de tinta en su lugar.
Las Figuras 5-7 muestran un
recipiente de tinta 120 que incluye una tapa 122 de recipiente de
tinta y un cuerpo de depósito 124 de recipiente de tinta, que están
configurados de forma complementaria con el fin de definir,
colectivamente, un volumen confinado en el que puede ser contenida
la tinta. Puede hacerse referencia, colectivamente, a la tapa del
recipiente de tinta y al cuerpo de depósito como depósito, depósito
de tinta o depósito de fluido de impresión. En algunas
realizaciones, dicho depósito puede estar formado a partir de una
única pieza estructural, o de dos o más piezas que están unidas
diferentemente de como se muestra en la realización ilustrada. La
tapa 122 puede incluir una cara interna que se sitúa de cara hacia
el interior del recipiente de tinta cuando el cuerpo de depósito es
acoplado a la tapa. La tapa puede incluir una o más porciones
destinadas a acoplarse con un cuerpo de depósito o asegurar de otro
modo la tapa al cuerpo de depósito. En algunas realizaciones, una
tapa y un cuerpo de depósito pueden estar asegurados una con otro de
forma liberable, en tanto que algunas realizaciones pueden utilizar
una tapa y un cuerpo de depósito que están unidos en una disposición
sustancialmente permanente. Una junta de estanqueidad u otro
elemento de obturación o cierre hermético adecuado puede ser
ajustado en una interfaz entre la tapa 122 y el cuerpo de depósito
124, a fin de mejorar la capacidad de la tapa y del cuerpo de
depósito para albergar un cierto volumen de tinta o de otro fluido
de impresión.
El recipiente 120 de tinta puede estar
configurado como un recipiente de tinta libre, destinado a albergar
un volumen de tinta libre. Tal y como se utiliza aquí, un volumen de
tinta libre hace referencia a un volumen de tinta que se alberga
dentro de un recipiente sin el uso de una esponja, espuma, bolsa de
tinta o aparato de contención intermedio y/o dispositivo de
aplicación de presión de retroceso similares. Un recipiente de
tinta libre puede estar sustancialmente "abierto" dentro de sus
contornos, con lo que se permite que un porcentaje relativamente
grande del volumen encerrado esté lleno de tinta, la cual puede
fluir libremente dentro del depósito. Tal y como se describe aquí
con mayor detalle, el diseño del recipiente de tinta 120 permite que
se extraiga un volumen de tinta libre del recipiente de tinta y se
suministre a un cabezal de impresión. Además, como se describe más
adelante, puede extraerse un porcentaje muy alto de un volumen de
tinta libre desde un recipiente de tinta libre, con lo que se
limita la cantidad de tinta sin aprovechar o descargar.
La tapa 122 de recipiente de tinta incluye una
cara externa 126 situada de cara al lado contrario del contenido de
un recipiente de tinta. La cara externa 126 puede ser diseñada de
manera que sea la porción situada de cara "hacia delante" de
un recipiente de tinta cuando el recipiente de tinta es instalado en
un receptáculo para recipiente de tinta correspondiente. En
consecuencia, puede hacerse referencia a la cara externa como una
superficie delantera del recipiente de tinta, o de acuerdo con el
hecho de que está alineada con un plano delantero del recipiente de
tinta. En algunas realizaciones, una porción de un recipiente de
fluido de impresión distinta de una tapa similar a la tapa 122 de
recipiente de tinta, puede constituir la superficie delantera del
recipiente de fluido de impresión.
La tapa 122 de recipiente de tinta puede estar
formada con una cara externa 126 que tiene un perfil sustancialmente
plano. Como se describe con mayor detalle más adelante, la cara
externa puede incluir uno o más rebajes diseñados para proporcionar
alineación y/o inserción de llave mecánicas. La cara externa puede,
adicional o alternativamente, incluir orificios que pasan desde el
exterior de un recipiente de tinta al interior de un recipiente de
tinta. Tales orificios pueden ser utilizados como interfaces de
fluido destinadas a desplazar un fluido de impresión y/o aire desde
el interior del recipiente de tinta hasta el exterior del recipiente
de tinta, y viceversa. Puede haberse dispuesto un punto de entrada
de cada rebaje, orificio y/o otra interfaz, en la misma superficie
delantera. En algunas realizaciones, los puntos de entrada a varias
interfaces de un recipiente de fluido de impresión pueden estar
situados en torres que se elevan por encima de otra porción de la
superficie delantera. Dicha realización puede no tener un perfil
sustancialmente plano, y sin embargo los puntos de entrada de
diversas interfaces mecánicas, de fluido y/o eléctricas pueden
estar alineados en un plano delantero común. En algunas
realizaciones, el punto de entrada a cada interfaz puede estar
dispuesto dentro de una distancia aceptable en uno de los lados de
un pleno delantero. Por ejemplo, en algunas realizaciones, cualquier
variación hacia delante o hacia atrás de un punto de entrada de
interfaz con respecto al punto de entrada de otra interfaz, puede
ser menos que aproximadamente 5 mm, en tanto que, en la mayor parte
de las realizaciones, tales variaciones pueden ser menores que
aproximadamente 2 mm o, incluso, que 1 mm. Puede hacerse referencia
a una tapa de recipiente de tinta que tiene una cara externa con un
perfil sustancialmente plano, como tapa de recipiente de tinta
sustancialmente plana, si bien tal tapa de recipiente de tinta puede
tener un espesor significativo, una cara interna irregular y/o una
o más desviaciones superficiales en su cara externa.
La tapa 122 de recipiente de tinta puede estar
construida como una pieza estructural unitaria 130, en
contraposición a una combinación de dos o más piezas estructurales.
Dicha pieza puede ser moldeada, extrudida o formada de otra manera
a partir de un material seleccionado por su resistencia, peso,
ductilidad o susceptibilidad de ser trabajado, coste,
compatibilidad con la tinta, y/u otras consideraciones. Por ejemplo,
la tapa puede estar moldeada por inyección a partir de un material
sintético adecuado. La construcción de una pieza estructural
unitaria da lugar a una tapa de recipiente de tinta en la que una
cara interna y una cara externa constituyen caras opuestas de la
misma pieza de material.
Una tapa de recipiente de tinta construida de
una pieza estructural unitaria puede ser montada con componentes
auxiliares complementarios. Por ejemplo, puede utilizarse una junta
de estanqueidad para favorecer un cierre u obturación estanca al
fluido entre la tapa de recipiente de tinta y un cuerpo de depósito.
Una interfaz de fluido formada de una pieza estructural unitaria
puede montarse con un elemento de obturación o cierre hermético
configurado para obturar selectivamente la tinta dentro del
recipiente de tinta. El elemento de obturación puede adoptar la
forma de un diafragma, un conjunto de bola y diafragma, u otro
mecanismo. Puede añadirse un dispositivo de memoria a la tapa 122
de recipiente de tinta, y la tapa de recipiente de tinta puede
estar equipada con una interfaz eléctrica para transferir datos
hacia y desde el dispositivo de memoria. Tales componentes
auxiliares pueden ser adaptados para cooperar integralmente con la
pieza estructural unitaria que define el tamaño y la forma
generales de la tapa de recipiente de tinta.
El recipiente de tinta 120 incluye un cuerpo de
depósito 124 que coopera con la tapa 122 de recipiente de tinta
para proporcionar un límite o contorno estructural para la
contención de un volumen de tinta. Tal y como se describe con mayor
detalle más adelante, las diversas interfaces mecánicas, eléctricas
y/o de fluido del recipiente 122 de tinta pueden disponerse en una
tapa del recipiente de tinta. En otras palabras, la capacidad
funcional como interfaz de un recipiente de tinta puede ser
sustancialmente encomendada a una tapa del recipiente de tinta, por
lo que se proporciona libertad de diseño con respecto al cuerpo de
depósito. Por ejemplo, la Figura 8 muestra la tapa 122 de
recipiente de tinta con tres cuerpos de depósito
124a-124c dotados de dimensiones diferentes. Como
puede observarse, pueden formarse recipientes de tinta con
diferentes capacidades de tinta mediante la combinación de cuerpos
de depósito diferentes con la misma tapa de recipiente de tinta. En
consecuencia, un recipiente de tinta puede dotarse selectivamente
de dimensiones tales que proporcione la capacidad de tinta que se
desee. Por otra parte, pueden instalarse alternativamente dos o más
recipientes de tinta que tienen capacidades de tinta diferentes en
el mismo receptáculo para recipiente de tinta, con lo que se
proporciona una flexibilidad incrementada en la configuración de la
impresora. La normalización del diseño de las tapas de los
recipientes de tinta puede también contribuir a reducir los costes
de fabricación. Ha de comprenderse que se encuentran también dentro
del ámbito de esta descripción tapas de recipiente de tinta
configuradas de forma diferente.
Una porción de un cuerpo de depósito de
recipiente de tinta puede estar configurada con un tamaño y una
forma estándares, en tanto que otra porción está configurada con un
tamaño y una forma que varían entre dos o más configuraciones. Por
ejemplo, la Figura 8 muestra cuerpos de depósito
124a-124c que incluyen, respectivamente, porciones
de hombro 132a-132c que están configuradas
similarmente unas con respecto a otras. Dichas porciones de hombro
tienen una anchura que es sustancialmente la misma que una anchura
correspondiente de la tapa de recipiente de tinta. Los cuerpos de
depósito 124a-124c incluyen también,
respectivamente, porciones traseras 134a-134c que
están configuradas de forma diferente unas con respecto de otras.
Tales porciones traseras tienen una anchura que es menor que una
anchura correspondiente de la tapa de recipiente de tinta. Las
porciones de hombro y las porciones traseras se unen por unas
porciones de reborde 136a-136c que incluyen
superficies de enganche 138a-138c. Configurar una
porción de un cuerpo de depósito, tal como las porciones de hombro
132a-132c, con un tamaño y una forma normalizados
mejora la compatibilidad entre diferentes recipientes de tinta,
similar a la compatibilidad proporcionada por una tapa 122 de
recipiente de tinta estándar. Por ejemplo, pueden asegurarse
mediante el mismo miembro de enganche diferentes recipientes de
tinta que tienen porciones de hombro configuradas de forma similar,
pero que pueden tener porciones traseras de tamaños diferentes.
El cuerpo de depósito 124 puede estar
configurado de modo que sirva como porción de manejo de un
recipiente de tinta. Un recipiente de tinta puede ser sujetado
físicamente y manipulado cuando se carga o instala, y descarga o
desinstala, el recipiente de tinta en, y de, un receptáculo para un
recipiente de tinta, perteneciente a una estación de suministro de
tinta. Un recipiente de tinta puede también ser sujetado por una
porción de agarre durante un procedimiento de rellenado, durante el
mantenimiento o en el curso de otras diversas situaciones. El
cuerpo de depósito 124 puede ser utilizado para manejar en tales
casos el recipiente de tinta. El cuerpo de depósito puede haberse
dotado de unas dimensiones y forma tales que sea confortable y
seguro asirlo. Además, una superficie del cuerpo de depósito puede
haberse diseñado para mejorar la tracción del agarre, tal como al
dotar de cierta textura la superficie. La forma del cuerpo del
depósito puede también facilitar la inserción del recipiente de
fluido de impresión en un receptáculo correspondiente para
recipiente de tinta, perteneciente a una estación de suministro de
tinta. Por ejemplo, la falta de simetría con respecto a un eje
horizontal ayuda a definir una parte superior y una parte inferior
o de fondo que un usuario puede apreciar con facilidad, con lo que
se simplifica la instalación del recipiente de tinta en un
receptáculo para recipiente de tinta correspondiente.
Como se ha mencionado anteriormente, una tapa de
recipiente de tinta puede incluir uno o más rasgos o formaciones de
interfaz, correspondientes a formaciones complementarias de un
receptáculo para recipiente de tinta, adaptadas para recibir el
recipiente de tinta. Por ejemplo, tal como se muestra en la Figura
5, la tapa 122 de recipiente de tinta incluye un conjunto o juego
de interfaces 150 que comprende un cajeado de alineación 152, un
cajeado 154 para inserción de llave, una interfaz superior de
fluido, en forma de una interfaz 156 con el aire, una interfaz
inferior de fluido, en forma de una interfaz 158 con la tinta, y una
interfaz eléctrica 160. El juego de interfaces 150 está colocado
interiormente a un perímetro exterior 128 de la tapa 122 de
recipiente de tinta. En otras palabras, las formaciones
constituyentes del juego de interfaces 150 no están situadas en
torno a un borde lateral de la tapa de recipiente de tinta o en
algún otro lugar del cuerpo de depósito.
Como se describe con mayor detalle más adelante,
el juego de interfaces 150 consiste en una colección, proporcionada
a modo de ejemplo, de interfaces mecánicas, de fluido y eléctricas,
diseñadas para permitir y/o mejorar el suministro de tinta desde el
recipiente de tinta. El juego de interfaces 150 se ha proporcionado
como ejemplo no limitativo, y otras disposiciones pueden incluir
formaciones adicionales y/o alternativas. Además, la colocación de
las diversas formaciones puede variar con respecto a la realización
que se ilustra.
La Figura 5 muestra un cajeado de alineación 152
proporcionado a modo de ejemplo y configurado para situar un
recipiente de tinta en una posición deseada, con la orientación que
se desea. Tal colocación facilita el encaje de un recipiente de
tinta con un receptáculo para recipiente de tinta. En particular, el
cajeado de alineación puede ser utilizado para colocar un
recipiente de tinta en la posición correcta, de tal manera que los
diversos aspectos o atributos del recipiente de tinta se alineen
para su acoplamiento con atributos correspondientes de un
receptáculo para recipiente de tinta. Por ejemplo, el cajeado 154 de
inserción de llave puede ser alineado con un vástago de llave
correspondiente del receptáculo para recipiente de tinta. Una
interfaz 156 con el aire y una interfaz 158 con la tinta pueden
disponerse alineadas con conectadores de aire y tinta
correspondientes del receptáculo para recipiente de tinta. La
interfaz eléctrica 160 puede disponerse alineada con un contacto
eléctrico correspondiente del receptáculo para recipiente de
tinta.
El cajeado de alineación 152 puede estar
rebajado desde una superficie delantera del recipiente de fluido de
impresión, con lo que se proporciona una interfaz robusta que es
menos propensa a sufrir daños en comparación con una interfaz de
torre que sobresalga de la superficie delantera del recipiente de
fluido de impresión. En algunas realizaciones, el cajeado de
alineación puede haberse rebajado desde una superficie delantera en
10 milímetros, 15 milímetros o más. La anchura en sección
transversal del cajeado de alineación puede seleccionarse de manera
que se alcance la relación deseada entre la longitud y la anchura.
En particular, se ha encontrado que una relación de longitud /
anchura de aproximadamente 1,5 limita la rotación de un recipiente
de fluido de impresión cuando se encaja con un miembro de
alineación correspondiente. Relaciones que se encuentran entre 1,0
y 4,0 pueden resultar adecuadas en algunas realizaciones, siendo
apropiadas, en la mayor parte de las circunstancias, relaciones
entre 1,2 y 2,0. La anchura del cajeado de alineación puede ser
seleccionada de manera que sea lo suficientemente ancha como para
proporcionar acomodo a unos miembros de alineación que son lo
suficientemente fuertes mecánicamente como para resistir las fuerzas
de torsión que podrían producirse con la rotación del recipiente de
fluido de impresión y la desalineación de las diversas formaciones
de interfaz.
Las Figuras 9-11 y
14-16 muestran una serie de vistas en corte
transversal en las que el recipiente 120 de tinta está siendo
asentado dentro de un receptáculo 170 para recipiente de tinta. Las
Figuras 9-11 son vistas superiores que muestran el
recipiente 120 de tinta desplazándose desde una posición no asentada
hasta una posición asentada. De forma similar, las Figuras
14-16 son vistas laterales que muestran el
recipiente 120 de tinta desplazándose desde una posición no
asentada hasta una posición asentada. La tapa 122 de recipiente de
tinta incluye un cajeado de alineación 152 rebajado desde una
porción central de la tapa de recipiente de tinta. En la
realización que se ilustra, el cajeado de alineación 152 incluye una
superficie terminal 172 y paredes laterales 174 que se rebajan
desde una cara externa generalmente plana, o superficie delantera.
El cajeado de alineación puede dotarse de dimensiones tales que sea
lo bastante profundo como para proporcionar acomodo a un miembro de
alineación correspondiente 176 que se extiende hacia fuera y
perteneciente al receptáculo 170 para recipiente de tinta. Las
paredes laterales 174 pueden estar dispuestas perpendicularmente a
la cara externa, o bien una o más de las paredes laterales pueden
hacerse convergentes o gradualmente estrechadas de tal manera que
un área en sección transversal de una abertura 178 del cajeado de
alineación 152 sea mayor que un área en sección transversal de la
superficie terminal 172.
El ajuste entre el miembro de alineación 176 y
el cajeado de alineación 152 puede ser lo suficientemente apretado
como para que, cuando el cajeado de alineación se acople con el
miembro de alineación, la tapa 122 de recipiente de tinta quede
efectivamente restringida a un recorrido de movimiento deseado.
Puede garantizarse, de esta manera, la alineación de la tapa de
recipiente de tinta y un receptáculo para recipiente de tinta
correspondiente. El ajuste puede ser establecido por contacto
físico entre porciones del cajeado de alineación 152 y del miembro
de alineación 176. Dicho contacto puede ser a lo largo de
superficies completas del cajeado de alineación y del miembro de
alineación, tal y como se muestra en los dibujos. En algunas
realizaciones, el contacto puede producirse a lo largo de porciones
de superficie menos que completas. En algunas realizaciones, el
encaje de un miembro de alineación con el cajeado de alineación
puede ser menos apretado, y el cajeado de alineación puede dotarse
meramente de dimensiones tales que proporcione acomodo a un miembro
de alineación sobresaliente sin acoplarse de forma apretada con el
miembro de alineación.
La tapa 122 de recipiente de tinta puede incluir
un mecanismo de alineación progresivo, en el cual la alineación de
la tapa de recipiente de tinta se haga más precisa a medida que la
tapa de recipiente de tinta se asienta más completamente en un
cajeado para recipiente de tinta. Por ejemplo, el perímetro exterior
128 puede dotarse de dimensiones ligeramente más pequeñas que las
paredes laterales correspondientes 180 del receptáculo 170 para
recipiente de tinta, y el receptáculo para recipiente de tinta puede
estar configurado para acoplarse a la tapa de recipiente de tinta
antes de que el cajeado de alineación se acople apretadamente con el
miembro de alineación. En consecuencia, el perímetro exterior puede
proporcionar una alineación grosera o aproximada a la tapa de
recipiente de tinta. El ajuste entre el recipiente de tinta y las
paredes laterales 180 puede ser relativamente tolerante, de tal
modo que sea fácil iniciar la alineación grosera. Si bien la
alineación grosera puede ser menos precisa que la alineación
proporcionada por el cajeado de alineación 172, el recipiente de
tinta puede encontrarse en un intervalo de posiciones mayor cuando
se inicia la alineación grosera, en comparación con cuando se
inicia una alineación fina. El recipiente de tinta y el receptáculo
para recipiente de tinta pueden estar configurados de tal forma que
el cajeado de alineación 152 sea dirigido hacia una posición en la
que se acople al miembro de alineación 176, en virtud de la
interacción de alineación grosera entre el perímetro exterior 128,
la porción de hombro 132 y las paredes laterales 180. En algunas
realizaciones, la alineación grosera puede no incluir una
interacción física real, sino, en lugar de ello, una marca de
referencia visual para la colocación de un recipiente de tinta en
una posición alineada grosera o aproximadamente.
El miembro de alineación 176 y el cajeado de
alineación 152 pueden estar configurados complementaria o
conjugadamente, de tal manera que un ajuste entre el miembro de
alineación y el cajeado de alineación se apriete progresivamente a
medida que la tapa de recipiente de tinta es asentada en el
receptáculo para recipiente de tinta. Por ejemplo, algunas
realizaciones de cajeado de alineación pueden estar configuradas con
un área en sección transversal de la abertura 178 que es mayor que
un área en sección transversal de la superficie terminal 172.
Además, el miembro de alineación 176 puede haberse configurado con
un extremo 182 que tiene un área en sección transversal que se
corresponde con el área en sección transversal de la superficie
terminal 172. En consecuencia, el extremo 182 puede ajustarse de
una forma un tanto floja o suelta en la abertura 178, aún cuando se
ajuste apretadamente cuando se asiente por completo hacia la
superficie terminal 172. A medida que el miembro de alineación y el
cajeado de alineación se encajan más completamente uno con otro, el
ajuste entre el cajeado de alineación y el miembro de alineación
puede apretarse progresivamente. En algunas realizaciones, un
extremo de un miembro de alineación puede incluir un ligero
estrechamiento gradual o redondeo que facilite el inicio del
contacto de alineación con el cajeado de alineación.
Puede utilizarse un sistema de alineación
progresiva para garantizar que los atributos de la tapa 122 de
recipiente de tinta quedan adecuadamente alineados con las
formaciones correspondientes del receptáculo 170 para recipiente de
tinta. En otras palabras, el ajuste entre el cajeado de alineación y
el miembro de alineación puede estar diseñado para conseguir un
grado deseado de apriete antes de que un atributo del juego de
interfaces (por ejemplo, la interfaz con la tinta, la interfaz con
el aire, el cajeado de inserción de llave, la interfaz eléctrica,
etc.) se acople con un atributo correspondiente de un receptáculo
para recipiente de tinta. La alineación progresiva puede también
facilitar el inicio de la alineación debido a que existe una
tolerancia mayor en la colocación del recipiente de tinta al
comienzo del asentamiento, en comparación con cuando el recipiente
de tinta está completamente asentado dentro del receptáculo para
recipiente de tinta. Una vez que se ha iniciado la alineación, el
recipiente de tinta puede ser dirigido efectivamente hasta adoptar
una posición deseada, con la orientación que se desee, con
creciente precisión. La interacción entre los atributos del
recipiente de tinta y los atributos del receptáculo para recipiente
de tinta puede haber sido diseñada para iniciarse cuando se haya
conseguido el grado de precisión deseado. El sistema de alineación
progresiva que se ha descrito en lo anterior se proporciona como
ejemplo no limitativo. Pueden utilizarse otros sistemas de
alineación progresiva. Por otra parte, algunas realizaciones pueden
utilizar sistemas de alineación no progresiva.
La Figura 5 muestra un cajeado 154 de inserción
de llave a modo de ejemplo, que está configurado para garantizar
que un recipiente de tinta se asienta en un receptáculo para
recipiente de tinta adecuado. Cada receptáculo de una estación de
suministro de tinta puede estar concebido para recibir un recipiente
de tinta que alberga un fluido de impresión concreto (tipo de
tinta, color de la tinta, fijador,
pre-acondicionador, etc.). Por ejemplo, cada
receptáculo para recipiente de tinta puede incluir un vástago de
llave con una forma y/u orientación únicas, correspondientes al
color de la tinta para cuya recepción se ha concebido el receptáculo
para recipiente de tinta. De forma similar, un recipiente de tinta
que alberga ese color de tinta puede incluir un cajeado de
inserción de llave, que encaja de forma restrictiva con un vástago
de llave correspondiente, asociado a ese color. Un vástago de llave
puede encajarse con un cajeado de inserción de llave en una relación
mutua exclusiva, lo que significa que un vástago de llave asociado
a un cierto color de tinta no se encajará con un cajeado de
inserción de llave asociado a un color de tinta diferente, o a otro
tipo de fluido de impresión. En otras palabras, puede accederse
mediante llave a cada color de tinta por medio de una combinación de
vástago de llave y cajeado de inserción de llave configurados de
forma única. De esta forma, un rasgo o formación del cajeado de
inserción de llave de un recipiente de fluido de impresión puede
designar el fluido de impresión albergado por el recipiente.
Puede utilizarse un cajeado de inserción de
llave para proporcionar la validación física de que un recipiente
de fluido está siendo insertado en el receptáculo para recipiente de
fluido adecuado. Por ejemplo, un cajeado de inserción de llave
puede proporcionar una información de comprobación táctil en el
curso de un intento de cargar un recipiente de tinta dentro de un
receptáculo para recipiente de tinta. El cajeado de inserción de
llave y/o el vástago de llave pueden estar configurados de tal
manera que la información de comprobación táctil puede ser
diferente, de forma diferenciada, dependiendo de si el recipiente de
tinta está siendo cargado en un receptáculo establecido para
suministrar el color de tinta que alberga el recipiente de tinta, o
un color de tinta diferente. Un cajeado para inserción de llave
puede estar diseñado para impedir que sean cargados dentro de
receptáculos para recipiente de tinta recipientes de tinta que no
incluyan un vástago de llave correspondiente al cajeado de
inserción de llave de la tapa del recipiente de tinta. En algunas
realizaciones, dicho recipiente de tinta puede ser cargado no
obstante la interacción entre el vástago de llave y el cajeado de
inserción de llave no complementarios pueda generar una sensación
que es diferente, de forma diferenciada, de la sensación de unas
formaciones de inserción de llave complementarias que se acoplan una
con otra. Por ejemplo, puede existir una mayor resistencia a la
hora de insertar un recipiente de tinta que incluye un cajeado de
inserción de llave que no está configurado de forma complementaria
con respecto al vástago de llave que se acopla con el cajeado de
inserción de llave.
Las Figuras 9-11 muestran una
vista en corte transversal de un cajeado 154 de inserción de llave
que recibe un vástago de llave 190, a medida que el recipiente 120
de tinta es asentado dentro de un receptáculo 170 para recipiente
de tinta. El cajeado 154 de inserción de llave y el vástago de llave
190 se han configurado de forma complementaria o conjugada
basándose en un color de tinta correspondiente. Un cajeado para
inserción de llave, tal como el cajeado 154 de inserción de llave,
puede estar configurado para encajar únicamente con los vástagos de
llave correspondientes al color correcto de la tinta. Otros
recipientes de tinta pueden incluir cajeados de inserción de llave
similares, destinados a encajar con diferentes vástagos de llave
asociados con colores de tinta diferentes. De esta forma, cada
color de tinta para cuyo suministro está configurado un sistema de
impresión, puede estar asociado a una única combinación de vástago
de llave y cajeado correspondiente de inserción de llave. Si bien
se ha descrito fundamentalmente con referencia al acceso mediante
llave a un color de tinta concreto, ha de comprenderse que puede
utilizarse un mecanismo de inserción de llave para acceder o
activar con llave aspectos alternativos o adicionales de los fluidos
de impresión. Por ejemplo, puede disponerse un acceso con llave de
forma exclusiva a un tipo de tinta particular, tal como
foto-tinta, con el fin de garantizar que se ha
instalado el tipo adecuado de tinta en un receptáculo concreto. Es
posible disponer, además, el acceso mediante llave a otros fluidos
de impresión, tales como pre-acondicionadores y/o
fijadores, con el fin de garantizar que un recipiente de fluido que
alberga dicho fluido se ha instalado en un receptáculo
correspondiente, que se ha configurado para suministrar dicho
fluido.
El miembro de alineación 176 puede estar
configurado para acoplarse al cajeado de alineación 152 antes de
que el vástago de llave 190 se acople con el cajeado 154 de
inserción de llave. En consecuencia, el miembro de alineación y el
cajeado de alineación pueden cooperar para garantizar que el cajeado
154 de inserción de llave está correctamente colocado para su
acoplamiento con el vástago de llave 190. El miembro de alineación
puede ser más largo que el vástago de llave al objeto de facilitar
el encaje del miembro de alineación y el cajeado de alineación,
antes del encaje del vástago de llave y el cajeado de inserción de
llave. En tales realizaciones, el cajeado de alineación puede ser
más profundo que el cajeado de inserción de llave. En algunas
realizaciones, el cajeado de inserción de llave y el cajeado de
alineación pueden estar configurados para acoplarse,
respectivamente, con un vástago de llave y un miembro de alineación,
sustancialmente al mismo tiempo. En algunas realizaciones, la
capacidad funcional de un cajeado de alineación y un cajeado de
inserción de llave puede incorporarse en un único rasgo o
formación, configurada para colocar un recipiente de tinta en una
posición deseada y con la orientación que se desea, y garantizar que
el recipiente de tinta está asentado en el receptáculo para
recipiente de tinta correcto.
La Figura 12 muestra esquemáticamente una vista
en corte transversal de un vástago de llave 190 proporcionado a
modo de ejemplo, el cual está configurado para su inserción en un
cajeado 154 de inserción de llave configurado de forma
complementaria. En la realización que se ilustra, el vástago de
llave 190 tiene una configuración en "Y" que incluye una
primera rama 192, una segunda rama 194 y una tercera rama 196. El
ángulo \alpha formado entre la primera rama 192 y la segunda rama
194 es el mismo que el ángulo \alpha formado entre la primera
rama 192 y la tercera rama 196. El ángulo \theta formado entre la
segunda rama 194 y la tercera rama 196 es menor que el ángulo
\alpha. El vástago de llave puede describirse como simétrico con
respecto a un eje de simetría S que discurre a través de la primera
rama 192 y biseca o corta en dos partes iguales el ángulo \theta.
Como se ilustra, el vástago de llave 190 no es simétrico con
respecto a ningún otro eje que sea coplanario con el eje de
simetría S. El cajeado 154 de inserción de llave está conformado con
una forma tal, que se encaja con el vástago de llave 190, de manera
que cada rama desliza efectivamente dentro de una ranura
correspondiente del cajeado de inserción de llave. Las interfaces de
inserción de llave únicas o exclusivas pueden estar basadas en la
misma forma general de una combinación concreta de vástago de llave
y cajeado de inserción de llave, pero rotándose la orientación de
la combinación. Por ejemplo, puede configurarse una interfaz
diferente haciendo girar un ángulo de simetría de un vástago de
llave que tiene la misma forma general que el vástago de llave 190.
Un cajeado de inserción de llave correspondiente podrá hacerse girar
de forma similar para producir una combinación de interfaz única.
Por ejemplo, un ángulo de simetría puede hacerse girar en
incrementos de 45º para dar como resultado 8 configuraciones de
vástago de llave únicas. La Figura 13 muestra cinco de tales
configuraciones que pueden utilizarse para acceder mediante llave a
cinco colores de tinta diferentes del color de tinta al que se
accede mediante llave con el vástago de llave 190. Las
configuraciones de vástago de llave y cajeado de inserción de llave
anteriormente descritas se han proporcionado a modo de ejemplo no
limitativo. Pueden utilizarse otras interfaces de inserción de
llave.
Una interfaz de inserción de llave puede
variarse, adicional y/o alternativamente, con respecto a otra
interfaz de inserción de llave, mediante el desplazamiento de la
posición relativa de la interfaz de inserción de llave sobre un
recipiente de tinta y un receptáculo para recipiente de tinta
asociado. Por ejemplo, utilizando el ejemplo anteriormente
descrito, en el que un vástago de llave puede hacerse girar en
incrementos de 45º para dar como resultado 8 configuraciones
diferentes de vástago de llave posibles, puede seleccionarse una
ubicación para el vástago de llave de entre 3 ubicaciones
diferentes para arrojar un total de 24 (8 \times 3)
configuraciones de vástago de llave únicas. Pueden configurarse
cajeados de inserción de llave con ubicaciones y orientaciones
correspondientes, de manera que encajen con tales vástagos de llave.
Si se desea, pueden lograrse configuraciones de inserción de llave
adicionales reduciendo la magnitud de los incrementos de la
rotación, añadiendo ubicaciones para los vástagos de llave,
añadiendo nuevas formas de vástago de llave, etc. Por ejemplo, un
vástago de llave puede hacerse girar en incrementos de 22,5º para
dar como resultado 16 configuraciones diferentes. Similarmente,
pueden utilizarse formas de vástago de llave y cajeado de inserción
de llave diferentes, ejemplos de las cuales incluyen formas en
"T", en "L" y en "V".
Tal y como se ha descrito anteriormente, un
rasgo o formación de inserción de llave y/o una formación de
alineación de un recipiente de tinta pueden haberse configurado
como un rebaje que se extiende hacia el interior del recipiente de
tinta, en contraposición con una protuberancia que se extiende hacia
fuera desde el recipiente de tinta. Dicho rebaje proporciona una
interfaz robusta que es resistente a los daños. Además, el hecho de
configurar un recipiente de tinta con un rebaje no interrumpe o
rompe el perfil generalmente plano de la cara externa de una tapa
de recipiente de tinta.
La Figura 5 muestra una interfaz superior 156 de
fluido proporcionada a modo de ejemplo, así como una interfaz
inferior 158 de fluido proporcionada a modo de ejemplo, las cuales
están configuradas para transferir tinta, aire o una mezcla de
tinta y aire hacia y/o desde el recipiente 120 de tinta. Tal y como
se utilizan aquí, puede hacerse referencia a la interfaz superior
156 de fluido como interfaz con el aire, y puede hacerse referencia
a la interfaz inferior 158 de fluido como interfaz con la tinta. Sin
embargo, ha de comprenderse que las dos interfaces pueden, en
algunas realizaciones y/o modos de funcionamiento, transferir tinta,
aire o una mezcla de los mismos. En un modo de funcionamiento
proporcionado a modo de ejemplo, la interfaz inferior 158 de fluido
puede suministrar un fluido de impresión, en tanto que la interfaz
superior 156 de fluido controla la presión dentro del recipiente de
fluido de impresión.
En la realización que se ilustra, las interfaces
de fluido están configuradas como diafragmas que tienen un diseño
de obturación de bola. Las interfaces de fluido están destinadas a
cerrar herméticamente el contenido del recipiente de tinta de tal
manera que el contenido no se fugue de forma indeseada. Cada
interfaz está configurada para recibir de forma liberable o
desmontable un conectador de fluido, tal como una aguja hueca, que
puede penetrar la obturación selectiva de un diafragma y transferir
líquido dentro y fuera del recipiente de tinta. El diafragma puede
estar configurado de manera que impida la fuga indeseada cuando un
conectador de fluido es insertado y una vez que un conectador de
fluido ha sido retirado. Por ejemplo, el diafragma puede ceñirse
estrechamente a una aguja insertada, de tal manera que la tinta o el
aire pueden pasar a través de la aguja, pero no entre la aguja y el
diafragma.
Las Figuras 14-16 muestran un
conectador 200 de fluido que se acopla con una interfaz 156 con el
aire, y un conectador 202 de fluido que se acopla con una interfaz
158 con la tinta. El miembro de alineación 176 puede haberse
configurado de tal modo que se acople con un cajeado de alineación
152 antes de que los conectadores de fluido se acoplen con las
interfaces de fluido. En consecuencia, el miembro de alineación y el
cajeado de alineación pueden cooperar para garantizar que las
interfaces de fluido se coloquen adecuadamente para su acoplamiento
con los conectadores de fluido. En otras palabras, la interfaz de
alineación impide que los conectadores de fluido se acoplen con una
porción no deseada del recipiente de tinta, lo que podría causar
daños en los conectadores de fluido. Es posible situar puntos de
entrada a las interfaces de fluido sustancialmente coplanarios con
un plano delantero del recipiente de tinta, en contraposición a su
ubicación en los vástagos de alineación que se extienden desde una
carda externa del recipiente de tinta, debido a que el cajeado de
alineación y el miembro de alineación cooperan para alinear
adecuadamente las interfaces de fluido.
Las Figuras 17-19 muestran una
vista más detallada de un miembro de obturación 260 de la interfaz
158 de fluido. El miembro de obturación 260 incluye una porción de
obturación de bola 162 que se ha conformado con una forma tal que
encaja con un miembro de tapón cargado flexiblemente con el fin de
formar un cierre u obturación estanca al fluido que evite las fugas
indeseadas de fluido cuando la interfaz de fluido no está acoplada
con un conectador de fluido correspondiente (Figura 18). La porción
de obturación 260 incluye también una porción de obturación de
aguja 264 que evita fugas indeseadas de fluido cuando la interfaz de
fluido está acoplada con un conectador de fluido correspondiente
(Figura 19). Como se muestra en la Figura 18, un miembro de resorte
266 carga un miembro de tapón 268 contra una porción 262 de asiento
de bola del miembro de obturación. La porción de obturación 262 se
ha conformado con una forma complementaria o conjugada con respecto
al miembro de tapón, de tal manera que, cuando el miembro de tapón
es presionado contra la porción de obturación, se establece un
cierre estanco al fluido. Tal como se muestra en la Figura 19,
puede insertarse un conectador 202 de fluido a través del miembro
de obturación 260, y el conectador de fluido puede desplazar el
miembro de tapón alejándolo del miembro de obturación, contra una
fuerza restitutoria que es aplicada por el miembro de resorte.
Cuando el miembro de tapón es desplazado en alejamiento del miembro
de obturación, el cierre estanco al fluido existente entre el
miembro de obturación y el miembro de tapón es relajado. Sin
embargo, puede establecerse un cierre estanco al fluido entre el
conectador de fluido y el miembro de obturación. Como se muestra en
la Figura 20, el conectador 202 de fluido puede incluir una porción
de extremo 272 que tiene rasgos o formaciones 274 para el paso de
fluido, que permiten el flujo de fluido al interior de una porción
hueca 276 del conectador de fluido cuando el conectador de fluido
se acopla con el miembro de tapón. Lo anterior se proporciona como
ejemplo no limitativo de una posible configuración para una
interfaz de fluido y un conectador de fluido correspondiente. Ha de
comprenderse que es posible utilizar otros mecanismos para obturar
selectivamente el fluido dentro de un recipiente de fluido, que
siguen estando dentro del ámbito de esta descripción. Como un
ejemplo de ello, puede utilizarse un diafragma de hendidura que se
auto-obture u obture por sí mismo cuando se retira
una aguja.
Tal como se muestra en las Figuras
14-16, la interfaz 158 con la tinta puede situarse
cerca de un fondo gravitatorio, o según la gravedad, de un
recipiente de tinta que está orientado en una posición asentada
dentro de un receptáculo para recipiente de tinta correspondiente.
En tal posición, el conectador 202 de fluido se encuentra también
cerca de un fondo gravitatorio del recipiente de tinta. Por otra
parte, puede formarse un cuerpo de depósito 124 de recipiente de
tinta con una superficie inferior o de fondo 204 que se inclina
hacia el conectador de fluido, de tal manera que la tinta puede
fluir de forma natural hacia el conectador de fluido. En otras
palabras, la superficie de fondo 204 está cargada de forma
gravitatoria hacia una porción inferior del recipiente de tinta. En
la realización que se ilustra, la forma del recipiente de tinta
produce un pozo 206 de tinta configurado para permitir a la tinta
drenarse hasta adoptar una posición para el acceso por parte del
conectador 202 de fluido. En virtud de la posición del pozo de
tinta con respecto al resto del depósito, el fluido de impresión
puede acumularse en el pozo de tinta a medida que el nivel de la
tinta desciende. El conectador 202 de fluido puede continuar
extrayendo tinta que ocupa el pozo 206 de tinta, a medida que el
nivel de tinta desciende durante el uso.
El pozo, la interfaz con la tinta y el
conectador de fluido correspondiente pueden estar situados con
vistas a limitar la cantidad de tinta que queda sin aprovechar o
descargar en el recipiente de tinta, con lo que se minimiza su
desperdicio. En algunas realizaciones, un recipiente de fluido de
impresión puede suministrar la totalidad menos a lo sumo 2
centímetros cúbicos de fluido de impresión, siendo suministrada, en
la mayoría de las realizaciones, la totalidad excepto a lo sumo 1
centímetro cúbico. Como se ha mencionado anteriormente, el tamaño
del cuerpo de depósito puede ser aumentado, con lo que proporciona
una capacidad de tinta incrementada. Sin embargo, tales depósitos
pueden estar configurados con un pozo de tinta similar al deposito
206 de tinta, o, de otro modo, configurados de tal forma que una
interfaz con la tinta se encuentre cerca del fondo del depósito,
minimizando así la cantidad de tinta que puede quedar sin descargar
dentro del recipiente de tinta. En otras palabras, de acuerdo con
esta descripción, la cantidad de tinta que puede quedar sin
descargar dentro de un recipiente de tinta no tiene que ser
proporcional a la capacidad de tinta del recipiente de tinta.
Tal y como se muestra en la Figura 5, la cara
externa 126 de la tapa 122 de recipiente de tinta puede incluir un
saliente 210 en el que está situada la interfaz 158 con la tinta. En
la realización que se ilustra, el saliente 210 está configurado
para permitir que una porción central de la interfaz 158 con la
tinta, a través de la cual puede pasar un conectador de fluido,
quede situada cerca de un punto bajo del depósito de recipiente de
tinta. Por lo tanto, un conectador de fluido puede ser insertado
dentro de la interfaz de fluido con el fin de extraer tinta de un
área relativamente baja del recipiente de tinta, facilitando con
ello la extracción de un mayor porcentaje de tinta del recipiente
de tinta. El saliente 210 permite asimismo que la interfaz con la
tinta esté situada cerca del fondo del depósito de tinta, al tiempo
que permanece interior al perímetro exterior 128 de la cara externa
126.
La Figura 21 ilustra de una forma algo
esquemática un saliente 210, que se alinea con una depresión 212 que
se encuentra rebajada con respecto a una porción de la superficie
de fondo 204, de tal manera que se forma un pozo 206. El pozo 206
puede ser gravitatoriamente más bajo que el resto del depósito, con
lo que se facilita la acumulación de fluidos de impresión en el
pozo a medida que los fluidos de impresión son retirados del
recipiente. En otras palabras, una porción de pozo 207 de la
superficie de fondo puede estar rebajada con respecto a la parte
restante de la superficie de fondo. Con el fin de mejorar la
acumulación de fluidos de impresión en el pozo 206, la superficie
de fondo 204 puede ser cargada por gravedad hacia el pozo, de tal
modo que los fluidos de impresión pueden, efectivamente, fluir
"cuesta abajo" hacia el pozo. La superficie de fondo 204 puede
haberse configurado con una forma que carezca de todo falso pozo que
pudiera acumular fluido de impresión atrapado que careciera de un
recorrido de fluido hacia el pozo 206.
El saliente 210 y la depresión 212 pueden estar
sustancialmente alineados el uno con la otra, tal como se ilustra
en la realización descrita. Cuando están así alineados, un contorno
o silueta del borde dirigido hacia debajo de la superficie
delantera traza una silueta del borde dirigido hacia debajo de la
superficie de fondo. El saliente 210 y la depresión 212 pueden
estar horizontalmente alineados con respecto a la tapa 122 de
recipiente de tinta. El saliente y la depresión pueden estar,
adicional o alternativamente, alineados con respecto a un eje de
inserción del receptáculo para recipiente de tinta. En otras
palabras, el saliente puede estar situado sobre la tapa de
recipiente de tinta, de tal modo que, cuando el recipiente de tinta
se instala dentro de un receptáculo para recipiente de tinta
correspondiente, el saliente, y/o una interfaz de fluido situada
sobre el saliente, se colocan sustancialmente equidistantes de cada
uno de los lados del receptáculo para recipiente de tinta.
En la Figura 21 se ilustra esquemáticamente un
nivel 214 de fluido, el cual muestra cuánta tinta puede ser
extraída del recipiente de fluido de impresión cuando el recipiente
incluye un pozo. En contraposición, la Figura 22 ilustra
esquemáticamente un nivel 216 de fluido de un recipiente que no
incluye un pozo. Como puede apreciarse por comparación, el pozo 206
limita la cantidad de fluido de impresión que queda sin descargar.
Si bien las profundidades del nivel 214 de fluido y del nivel 216 de
fluido pueden ser comparables, el volumen de fluido de impresión
asociado con el nivel 214 de fluido es considerablemente menor que
el volumen de fluido de impresión asociado con el nivel 216 de
fluido. El pozo 206 puede estar configurado de tal manera que el
área en sección transversal de la porción de un recipiente de fluido
que limita o confina el nivel 214 de fluido, sea menor que el área
en sección transversal de la porción de un recipiente de fluido que
confina el nivel 216 de fluido, reduciendo de esta forma los
respectivos volúmenes que adoptan profundidades similares. En
algunas realizaciones, el pozo 206 puede estar configurado para
reducir el área de superficie superior (y el volumen
correspondiente) de un nivel de fluido que corresponde a un
recipiente de fluido efectivamente vacío en al menos el 75% y,
habitualmente, en el 90% o más. Por otra parte, como se ha
mencionado anteriormente, la capacidad de la parte restante de un
recipiente de tinta puede incrementarse sin modificar el tamaño del
pozo y sin generar un incremento en la cantidad de fluido de
impresión que quedará sin descargar en el recipiente. El pozo 206
puede ser dotado de dimensiones y formas variadas. Como regla
general, el volumen del pozo 206 puede ser reducido para aminorar
la cantidad de fluido de impresión que puede quedar sin descargar
dentro del recipiente. El pozo 206 puede ser dimensionado para
proporcionar acomodo a una interfaz de fluido con el suficiente
volumen adicional como para permitir el libre flujo de fluido de
impresión al interior del pozo.
La interfaz 156 con el aire puede estar situada
gravitatoriamente por encima de la interfaz 158 con la tinta cuando
un recipiente de tinta es orientado en una posición de asiento
dentro de un receptáculo para recipiente de tinta correspondiente.
La interfaz superior 156 de fluido puede funcionar como lumbrera de
ventilación configurada para facilitar la igualación de la presión
en el recipiente de tinta. Cuando se extrae tinta de la interfaz
158 con la tinta, la interfaz 156 con el aire puede dejar que entre
aire en el depósito de recipiente de tinta, a fin de igualar la
presión en su interior. Similarmente, si se devuelve tinta al
recipiente de tinta, la interfaz con el aire puede hacer circular
el aire al exterior del recipiente de tinta. Tal y como se ha
mencionado anteriormente, la interfaz superior de fluido puede estar
acoplada en comunicación de fluido con una cámara de ventilación 90
configurada para reducir la evaporación de la tinta y/u otras
pérdidas de tinta. Tal y como se describe e ilustra aquí, un
recipiente de tinta (y un receptáculo para recipiente de tinta
correspondiente u otro mecanismo para asentar un recipiente de
tinta) puede estar configurado para su instalación lateral. Una
configuración que facilite la instalación lateral también
proporciona flexibilidad en el diseño de un sistema de impresión.
En particular, una instalación lateral permite que un sistema de
impresión se diseñe para la carga frontal, trasera o lateral de un
recipiente de tinta, en contraposición con su limitación a una
carga superior o desde arriba.
Como se ilustra en la Figura 2, una interfaz de
tinta puede ser una interfaz activa, que está acoplada en
comunicación de fluido con una bomba 74 que está configurada para
controlar el suministro de tinta hacia y desde el recipiente de
tinta. Una interfaz con el aire puede ser una interfaz pasiva, que
no está controlada directamente por una bomba sino que, en lugar de
ello, está configurada para permitir alcanzar de forma natural un
equilibro de presiones. Ha de comprenderse que la realización que se
ilustra se ha proporcionado como ejemplo no limitativo, y que
existen otras configuraciones que se encuentran dentro del ámbito de
esta descripción. Por ejemplo, en algunas realizaciones, una
interfaz con el aire puede ser una interfaz activa que está
controlada de forma activa para producir una presión deseada dentro
del recipiente de tinta.
La Figura 5 muestra una interfaz eléctrica 160
que está configurada para proporcionar un camino o recorrido de
comunicación y/o potencia para uno o más dispositivos eléctricos del
recipiente de tinta 120. La interfaz eléctrica 160 puede incluir
uno o más contactos eléctricos 162 que están diseñados para
enlazarse o conectarse eléctricamente con contactos eléctricos
correspondientes de un receptáculo para recipiente de tinta. Cuando
el recipiente de tinta está asentado en el receptáculo para
recipiente de tinta, la corriente eléctrica puede desplazarse a
través de la conexión eléctrica. De esta forma, es posible
transportar información y/o potencia a través de la conexión. Por
ejemplo, un recipiente de tinta puede incluir un dispositivo de
memoria 164, y la interfaz eléctrica puede ser utilizada para
inscribir datos en el dispositivo de memoria y/o leer datos en el
dispositivo de memoria. Una memoria puede estar configurada, por
ejemplo, para almacenar información de clave electrónica que puede
ser utilizada para validar que un recipiente de tinta está cargado
dentro de un receptáculo para recipiente de tinta configurado para
suministrar el fluido de impresión adecuado. Si se detecta un
error, puede utilizarse una clave electrónica para inhabilitar la
impresión con el fin de evitar que se contamine el sistema de
suministro de tinta. La memoria puede incluir también una fecha de
caducidad y/o información referente a la cantidad relativa de tinta
que queda en el recipiente de tinta asociado. En algunas
realizaciones, una interfaz eléctrica puede incluir componentes
adicionales o alternativos, tales como un circuito integrado de
aplicación específica.
El cajeado de alineación 152 puede estar situado
aproximadamente en el centro de la cara externa 126, y las otras
interfaces del juego de interfaces 150 pueden estar situadas en
torno al cajeado de alineación. De esta forma, la interfaz 156 con
el aire, la interfaz 158 con la tinta, la interfaz eléctrica 160 y
el cajeado 154 de inserción de llave pueden estar situados entre el
cajeado de alineación y el perímetro exterior 128. Tal y como se
utiliza aquí, el término "centro" se refiere a una posición
relativamente distante del perímetro exterior de la cara externa
del recipiente de tinta. El centro de una cara externa de un
recipiente de tinta puede variar dependiendo del tamaño y la forma
del recipiente de tinta.
La colocación del cajeado de alineación cerca
del centro de la cara externa hace posible que cada una de las
demás interfaces esté situada relativamente cerca del cajeado de
alineación. La colocación del cajeado de alineación 152 próxima a
las otras interfaces puede facilitar la alineación de esas
interfaces con formaciones correspondientes de un receptáculo para
recipiente de tinta. Por ejemplo, la colocación de las interfaces
próximas al cajeado de alineación puede reducir el efecto de
cualquier tolerancia que exista en la interfaz de alineación. En
consecuencia, si la interfaz de alineación permite alguna variación
en la alineación, las otras interfaces pueden permanecer dentro de
una posición aceptable para acoplarse con porciones correspondientes
de un receptáculo para recipiente de tinta. En otras palabras, los
efectos de cualquier movimiento permitido por la interfaz de
alineación pueden ser amplificados en proporción con respecto a la
distancia relativa desde el cajeado de alineación. En consecuencia,
algunos efectos pueden minimizarse colocando las diversas
formaciones de interfaz próximas al cajeado de alineación.
Como se ilustra en la Figura 5, las interfaces
de fluido de un recipiente de tinta pueden estar situadas a lo
largo de un eje vertical V de la superficie frontal del recipiente
de fluido de impresión. El cajeado de alineación 152 puede estar
también situado a lo largo del eje vertical V, de tal manera que el
eje vertical V se interseca o corta con la interfaz superior 156 de
fluido, la interfaz inferior 158 de fluido y el cajeado de
alineación 152. De forma similar, la interfaz eléctrica 160 y/o el
cajeado 154 de inserción de llave pueden estar situados a lo largo
de un eje horizontal H de la superficie frontal del recipiente de
fluido de impresión. El cajeado de alineación 152 puede estar
también situado a lo largo del eje horizontal H, de tal manera que
el eje horizontal H se interseca o corta con la interfaz eléctrica,
el cajeado de inserción de llave y el cajeado de alineación. En
otras palabras, el juego de alineación puede estar dispuesto en una
configuración "en cruz", con el cajeado de alineación situado
en el centro de la cruz (la intersección del eje vertical V y el
eje horizontal H). En algunas realizaciones, el eje horizontal H
puede bisecar o cortar en dos partes iguales el segmento de eje
vertical H entre la interfaz superior 156 de fluido y la interfaz
inferior 158 de fluido, y/o el eje vertical V puede bisecar el
segmento de eje horizontal H entre la interfaz eléctrica 160 y el
cajeado 154 de inserción de llave. Por otra parte, como se muestra
en la Figura 5, el eje vertical V puede ser un eje de simetría, de
tal modo que la forma básica del recipiente de fluido sea la misma a
la izquierda y a la derecha del eje. Tal y como se utiliza en
relación con un eje y una formación de interfaz, el término
"intersecarse" significa que al menos una porción de la
formación de interfaz es cortada por el eje. En consecuencia, un
eje común puede intersecarse con dos o más formaciones, si bien los
centros precisos de tales formaciones no están alineados en el
eje.
La Figura 23 muestra un recipiente 220 de tinta
proporcionado a modo de ejemplo y que incluye unas ranuras de
enganche 222 diseñadas para proporcionar una superficie de enganche
para miembros de enganche lateral de un receptáculo para recipiente
de tinta. Las Figuras 24-26 muestran el recipiente
220 de tinta conforme éste se acopla en el receptáculo 224 para
recipiente de tinta. En la realización que se ilustra, el
receptáculo 224 para recipiente de tinta incluye un miembro de
enganche lateral 226 que está configurado para asegurar de forma
liberable o desmontable el recipiente de tinta en una posición
asentada dentro del receptáculo para recipiente de tinta. El
miembro de enganche lateral puede ser susceptible de desplazarse
elásticamente entre al menos una posición cerrada y una posición
abierta. Por ejemplo, el miembro de enganche lateral puede estar
cargado en una posición cerrada en la que el miembro de enganche
lateral está situado de modo que contacte con un recipiente de
tinta cuando un recipiente de tinta está asentado dentro del
receptáculo para recipiente de tinta. A media que el recipiente de
tinta es desplazado al interior del receptáculo para recipiente de
tinta, el recipiente de tinta provoca que el miembro de enganche
lateral se flexione hasta una posición abierta, tal y como se
muestra en la Figura 25. Como se muestra en la Figura 26, el miembro
de enganche lateral retorna elásticamente a una posición cerrada
cuando el recipiente de tinta es asentado dentro del receptáculo
para recipiente de tinta. El miembro de enganche lateral 226
incluye un enganche o retén 228 que se acopla con la ranura de
enganche 222, con lo que sujeta el recipiente 220 de tinta en una
posición asentada en el receptáculo para recipiente de tinta. El
recipiente de tinta puede ser desasentado desplazando el miembro de
enganche lateral hacia una posición abierta.
Un par de ranuras de enganche situadas en los
lados opuestos de un recipiente de tinta, pueden estar situadas
coplanarias con un cajeado de alineación. Por ejemplo, las ranuras
de enganche 222 pueden estar situadas en el mismo plano que un
cajeado de alineación 230. En la realización que se ilustra, las
superficies de enganche y el cajeado de alineación están, cada uno
de ellos, cortados por un plano común que se extiende
horizontalmente. El cajeado 232 de inserción de llave y la interfaz
electrónica 234 pueden también estar situados en el mismo plano. Ha
de comprenderse que pueden haberse configurado otros mecanismos de
enganche para aplicar presión de enganche a lo largo de un plano
que pasa a través de un cajeado de alineación. En algunas
realizaciones, puede haberse colocado una ranura de enganche en
otro plano que se corte o interseque con un cajeado de alineación,
tal como en un plano vertical que se interseque con un cajeado de
alineación y una o más interfaces de fluido.
Las Figuras 27-29 muestran otra
realización en la que se emplea otro mecanismo de enganche. Como se
ilustra, un receptáculo 240 para recipiente de tinta incluye un
miembro de alineación 242 que incluye, a su vez, un miembro de
enganche interior 244. El miembro de enganche interior 244 está
configurado para acoplarse selectivamente con un cajeado de
alineación 246 cuando un recipiente 248 de tinta se asienta dentro
del receptáculo para recipiente de tinta. El miembro de enganche
interior puede ser susceptible de desplazarse elásticamente entre
al menos una posición cerrada y una posición abierta. Por ejemplo,
el miembro de enganche interior puede estar cargado en una posición
cerrada en la que el miembro de enganche interior se sitúa de modo
que contacte con el cajeado de alineación 246 cuando el recipiente
de tinta se asienta dentro del receptáculo para recipiente de
tinta. A medida que el recipiente de tinta es desplazado al interior
del receptáculo para recipiente de tinta, el recipiente de tinta
provoca que el miembro de enganche interior se flexione hasta una
posición abierta, tal y como se muestra en la Figura 28. Como se
muestra en la Figura 29, el miembro de enganche interior retorna
elásticamente a una posición cerrada cuando el recipiente de tinta
es asentado dentro del receptáculo para recipiente de tinta. El
miembro de enganche interior 244 incluye un enganche o retén 250 que
se acopla con una pestaña de enganche correspondiente 252 del
cajeado de alineación 246, con lo que sujeta el recipiente 248 de
tinta en una posición asentada en el receptáculo para recipiente de
tinta. El recipiente de tinta puede ser desasentado desplazando el
enganche interior hacia una posición abierta.
Los mecanismos de enganche lateral y enganche
interior anteriormente descritos se han proporcionado como ejemplos
no limitativos de posibles configuraciones de enganche. Es posible
utilizar un mecanismo de enganche lateral y un mecanismo de
enganche interior cooperativamente o de forma independiente uno de
otro. Similarmente, pueden utilizarse un mecanismo de enganche
lateral y/o un mecanismo de enganche interior adicional o
alternativamente con respecto a otros mecanismos de enganche, tales
como el mecanismo de enganche descrito con referencia a las Figuras
3 y 4. Pueden también utilizarse otros mecanismos de enganche
adecuados.
Como se ha descrito anteriormente con referencia
a las realizaciones que se ilustran, un recipiente de tinta puede
incluir un juego de interfaces con una o más interfaces de fluido,
mecánicas y/o eléctricas. El recipiente de tinta puede describirse
como provisto de una superficie delantera, que está configurada para
ser insertada lateralmente dentro de un receptáculo para recipiente
de tinta de una estación de suministro de tinta. La superficie
delantera de un recipiente de tinta puede estar configurada como una
superficie exterior sustancialmente plana. Cada una de las
respectivas interfaces del juego de interfaces puede estar situada
en la superficie delantera sustancialmente plana del recipiente de
tinta. La superficie delantera puede ser descrita como provista de
un perímetro exterior, y las respectivas interfaces del juego de
interfaces pueden estar situadas interiormente al perímetro
exterior. Las realizaciones ilustradas muestran un ejemplo no
limitativo de una configuración para disponer un juego de
interfaces. Ha de comprenderse que existen otras disposiciones que
se encuentran dentro del ámbito de esta descripción.
Si bien la presente descripción se ha
proporcionado con referencia a los principios operativos y
realizaciones anteriores, resultará evidente para los expertos de
la técnica que es posible realizar diversos cambios en la forma y
en el detalle sin apartarse del ámbito definido en las
reivindicaciones que se acompañan. Se pretende que la presente
descripción abarque la totalidad de tales alternativas,
modificaciones y variantes. Cuando en la descripción o en las
reivindicaciones se menciona "un", "un primer" u
"otro" elemento, o equivalente de ello, ha de interpretarse
que se incluyen uno o más de tales elementos, sin que sean
necesarios, ni se excluyan, dos o más de dichos elementos.
Claims (8)
1. Un recipiente (120) de fluido de impresión,
que comprende:
un depósito (124), configurado para albergar
fluido de impresión, de tal manera que el depósito (124) incluye
una superficie delantera sustancialmente plana (126); una superficie
de fondo gravitatoria (204), y un pozo (206), situado en una
porción gravitatoriamente inferior, o inferior con respecto a la
gravedad, del depósito (124), de tal manera que el pozo está
rebajado con respecto a la superficie de fondo gravitatoria (204), y
una interfaz (158) de fluido situada en la superficie delantera
(126) adyacente al pozo (206), de tal modo que la interfaz (158) de
fluido está configurada para recibir de forma liberable un
conectador (202) de fluido para arrastrar el fluido de impresión
desde el pozo (206).
2. El recipiente (120) de fluido de impresión,
de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual la interfaz (158) de
fluido incluye un diafragma (260), montado en el depósito (124) con
el fin de recibir el conectador (202) de fluido.
3. El recipiente (120) de fluido de impresión,
de acuerdo con la reivindicación 2, en el cual la interfaz (158) de
fluido incluye adicionalmente un miembro de muelle o resorte (266) y
un miembro de tapón (268), y en el que el miembro de resorte (266)
carga de forma flexible o adaptable el miembro de tapón (268) contra
el diafragma (260) para crear una obturación estanca al fluido.
4. El recipiente (120) de fluido de impresión,
de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual la superficie de
fondo gravitacional (204) está configurada para dirigir
gravitacionalmente, o por gravedad, fluido de impresión hacia el
pozo (206).
5. El recipiente (120) de fluido de impresión,
de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende adicionalmente
una interfaz con el aire, situada en la superficie delantera (126),
por encima de la interfaz (158) de fluido.
6. El recipiente (120) de fluido de impresión,
de acuerdo con la reivindicación 5, en el cual la interfaz (158) de
fluido y la interfaz (156) con el aire están alineadas verticalmente
en la superficie delantera sustancialmente plana (126) del
recipiente (120) de fluido de impresión.
7. El recipiente (120) de fluido de impresión,
de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el pozo está
colocado sustancialmente equidistante de cada lado del depósito.
8. El recipiente (120) de fluido de impresión,
de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende adicionalmente un
volumen libre de fluido, albergado dentro del depósito (124).
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