ES2284662T3 - Metodo y aparato para tarifar servicios de comunicaciones. - Google Patents
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Abstract
Un método de tarifación para un servicio de comunicaciones en un sistema de comunicaciones especialmente para un servicio prepagado de comunicaciones, en el que un nodo de tratamiento de servicio prepagado (en adelante PSPN) trata un servicio de comunicaciones, con las etapas de - detectar una solicitud para el servicio de comunicaciones que se va a tarifar en una cuenta de prepago de abonado, - enviar una solicitud de información de crédito a un nodo de prepago de soporte (en adelante PPSC), - recibir una información de crédito, y - tratar el servicio de comunicaciones solicitado de acuerdo con la información de crédito, caracterizado por las etapas de - recibir una información de prepago (PI) de nodo de soporte específica de abonado de una base de datos de perfil de abonado (en adelante SPD) situada en una red local del abonado, - determinar la dirección de prepago (PA) de nodo de soporte a partir de la información de prepago (PI) de nodo de soporte, - guardar en memoria la dirección de prepago (PA) determinada de nodo de soporte, y en el que la solicitud de información de crédito se envía al nodo de prepago de soporte (PPSC) que esté identificado por la dirección de prepago (PA) guardada de nodo de soporte.
Description
Método y aparato para tarifar servicios de
comunicaciones.
El presente invento se refiere a servicios de
comunicaciones, en particular a un método y un nodo de red para
tarifar los servicios de comunicaciones.
Los servicios prepagados en las redes modernas
de telefonía permiten a los operadores de redes emitir abonos sobre
una base de prepago. Una cuenta de servicio prepagado contiene una
cantidad de valor de tarifación que se puede usar para pagar por
las llamadas salientes así como por las llamadas entrantes. Una
cuenta de servicio prepagado puede tener una fecha de caducidad.
Las llamadas se pueden realizar con cargo a la cuenta siempre que
no se sobrepasen las limitaciones de llamada. Como ejemplos de las
limitaciones de llamada pueden citarse una cuenta agotada o una
fecha de caducidad rebasada. Los cargos por llamada se deducen
automáticamente de la cuenta. La cuenta se puede reponer con un
valor de tarifación para utilización continuada.
Los servicios prepagados se podrían ofrecer a
clientes que no deseen abonarse con carácter permanente o a
clientes que por alguna razón no puedan conseguir la aprobación de
un crédito. En las redes de comunicaciones móviles, los servicios
prepagados son particularmente útiles para empresas de alquiler de
coches, agencias de viajes u organizadores de ferias y seminarios.
Estas compañía a su vez pueden suministrar a sus clientes la cuenta
prepagada.
El documento
US-A-6 029062 describe un método de
tarifación para un servicio de comunicaciones en un sistema de
comunicaciones, en el que una plataforma de gestión de llamadas con
prepago que está acoplada directamente a un conmutador portador de
telecomunicaciones trata un servicio de comunicaciones. Tras la
detección de un abonado itinerante que solicita una llamada a
tarifar en la cuenta de prepago del abonado, la llamada se
transfiere a una plataforma de prepago local de la red de
comunicaciones mediante el envío de datos a la plataforma de
prepago local, la cual calcula una información de crédito. La
información de crédito se envía a la plataforma de gestión de
llamadas con prepago, la cual procesa la llamada de acuerdo con la
información de crédito.
El documento WO 99/30480 describe un método y un
sistema para proveer servicios de telefonía con prepago y crédito
limitado. Independientemente de un sistema de monitorización,
valoración y respuesta de llamadas telefónicas en tiempo real, los
servicios proporcionan un sistema de facturación que mantiene las
cuentas y los perfiles asociados de servicios para los abonados. El
sistema de facturación puede obtener perfiles de abonados temporales
para los itinerantes que visiten el territorio de servicio del
proveedor central de servicios telefónicos. Para servir a los
abonados itinerantes, se provee información de servicio de abonado
como límite de crédito y saldo prepagado para cada cuenta mediante
una cámara de compensación de itinerantes, que es una base de datos
central, regional, nacional o internacional.
En la técnica actual, una solución para proveer
servicios prepagados en una red fija se basa en la Red Inteligente
(en adelante IN), según se describe en el documento WO 98/27715. Una
llamada que se origine en un servicio prepagado se encamina por una
centralita terminal (en adelante TE) a un punto de conmutación de
servicio (en adelante SSP), que solicita tiempo de conexión de una
cuenta de servicios prepagados mantenida en un punto de control de
servicio (en adelante SCP). El SCP, que analiza el coste de la
llamada y verifica el saldo de la cuenta, envía información sobre
la duración del tiempo de conexión asignado a la llamada al SSP y
deduce la cuenta en tiempo real durante la llamada. Durante la
conexión, el SSP vigila el transcurso del tiempo de conexión
asignado por solicitud, y cuando el tiempo de conexión asignado es
menor que un valor umbral específico, se envía al SCP una solicitud
de tiempo adicional. El SCP actualiza el saldo de la cuenta, cuando
se termina la conexión.
Un sistema de comunicaciones celulares puede
comprender una red móvil terrestre pública propia (en adelante
HPLMN), así como adicionalmente al menos una red móvil terrestre
pública visitada (en adelante VPLMN). Como diseñado para una red
fija, el método de prepago descrito no es adecuado para un sistema
de comunicaciones celulares, en el que los abonados regularmente se
mueven dentro de su HPLMN, así como en y dentro de sus VPLMN,
porque no está soportada la itinerancia correspondiente.
Como un inconveniente adicional, la red de
comunicaciones debe soportar una arquitectura de IN que provea SSP
con funciones de conmutación de servicio, al menos un SCP con una
función de control de servicio y un punto de gestión de servicio
(en adelante SMP) con una función de gestión de servicio. Todas las
interfaces son específicas de vendedor. Por tanto la interfaz para
acceder a las cuentas de servicio prepagado es también específica
de vendedor, lo cual limita la compatibilidad dentro de la red.
Además, la cantidad y complejidad de los mensajes de señalización
intercambiados entre el SSP y el SCP son elevadas. Asimismo, el
diálogo entre estos nodos debe mantenerse durante la totalidad de
la llamada, lo cual vincula los recursos de la red. Adicionalmente,
es difícil tarifar no sólo la duración de la llamada, sino también
eventos como servicios suplementarios y servicios de mensajes
cortos (en adelante SMS), porque el SCP no consigue la
correspondiente información de señalización.
\newpage
Como se describe en la publicación de Mouly,
Paulet, titulada "El sistema GSM para comunicaciones móviles",
ISBN-2-9507190-o-7,
capítulo 9.1.2, páginas 572-577, otro método para el
pago de servicios de comunicaciones en el sistema global para
comunicaciones móviles (en adelante GSM) es la creación de registros
de tarificación detallada (en adelante TT) en un centro de
conmutación móvil (en adelante MSC) y su transferencia por cinta o
su transferencia electrónica a un nodo que controla las cuentas de
usuario. Este método no está orientado en tiempo real, porque el
servicio se ejecuta antes de que los registros de TT se envíen al
nodo que controla las cuentas de usuario. Allí llegan siempre con
cierto retraso. Por tanto, también en el caso de transferencia
electrónica de tarifación detallada existe siempre, para un operador
que mantiene una cuenta de prepago dependiendo de su estrategia de
facturación para una llamada, un riesgo de sobretarifar la cuenta o
bien de tarifar por menos debido a una cuenta de prepago vacía.
Aunque un operador de una HPLMN podría hacerse cargo de éste último
riesgo, usualmente un operador de la VLPMN no lo haría. Por tanto,
no se puede conceder la itinerancia de un abonado con prepago.
Otro método conocido para el prepago de
servicios de comunicaciones es almacenar el crédito de abonados en
una tarjeta inteligente en el terminal. Este método es menos
conveniente para el proveedor del servicio, debido a una carencia
de control y a cierta posibilidad de fraude. Es necesario hacer un
intenso esfuerzo para evitar este riesgo. En el artículo "Naiel D
Esay", ComTec Volumen 2, 1997, páginas 16-20, se
describe un sistema de prepago basado en tarjetas inteligentes.
Un objeto del presente invento es solucionar los
problemas anteriormente descritos y proveer un método y un
dispositivo de tarifación, particularmente en sistemas de
comunicaciones móviles, que soporta la itinerancia de los abonados
tanto dentro de su red propia de comunicaciones como también en
diferentes redes para todos los tipos de servicios facturables en
un sistema de comunicaciones celulares.
Este objeto se logra por el método y el nodo de
red de acuerdo con las reivindicaciones independientes.
El presente invento provee un método de
tarifación para un servicio de comunicaciones en un sistema de
comunicaciones celulares, especialmente para abonados que tienen
una cuenta de servicio prepagado que se administre por un PPSC de
nodo de soporte de prepago del sistema de comunicaciones. El invento
se puede usar para tarifar todos los tipos de servicios
facturables. Un nodo de red, que trate servicios prepagados, se
denomina en la siguiente descripción un nodo de tratamiento de
servicio prepagado (en adelante PSPN). Cualquier nodo de red de un
sistema de comunicaciones puede ser un PSPN. Los datos de abonado
como el tipo de abonado, por ejemplo, abonado de prepago autorizado
para itinerancia internacional, y datos adicionales, como dirección
de prepago (en adelante PA) del PPSC, que administra la
correspondiente cuenta de servicio prepagado, se guardan en perfil
de abonado, que a su vez se guarda en una base de datos de perfil de
abonado (en adelante SPD). La SPD se puede centralizar y
descentralizar. Usualmente está situada en la HPLMN del abonado.
Aparte de ser una base de datos para perfiles de abonado, la SPD
puede realizar otras funciones, por ejemplo las funciones de una
base de datos de localización de una red GSM determinada (en
adelante HLR) de un sistema GSM.
En un sistema de comunicaciones celulares, la
movilidad de los abonados tiene que asegurarse mediante rutinas
como transferencia, itinerancia nacional e itinerancia
internacional. El presente invento soporta todos estos casos de
tráfico, al mismo tiempo que facilita servicios prepagados
tarifables de un modo fiable para abonados móviles. Soporta todos
los tipos de sistemas de comunicaciones celulares, por ejemplo el
bien conocido GSM y el sistema móvil universal de telecomunicación
(en adelante UMTS) actualmente desarrollado. Es aplicable para
servicios como el servicio de datos conmutados de circuito de alta
velocidad (en adelante HSCSD), el servicio general de conmutación
de paquetes por radio (en adelante GPRS) y el de voz sobre Internet
(en adelante VoIP).
De acuerdo con el presente invento, un PSPN, que
procesa servicios de comunicaciones en el sistema de
comunicaciones, recibe de la base de datos de perfil de abonado
(SPD) para un abonado específico una información de prepago (en
adelante PI) de nodo de soporte Esto puede activarse por -y
preferiblemente ejecutarse dentro de- un procedimiento de registro
que se realiza cuando el abonado entra en el área de servicio del
PSPN. Un abonado puede entrar en el área de servicio de un PSPN por
actualización de localización, por transferencia o conectando su
estación móvil. El PSPN, después de la recepción de la PI del nodo
de soporte, determina una PA y la guarda. Tras detectar una
solicitud para un servicio de comunicaciones, que se va a tarifar en
la cuenta de prepago de abonado, el PSPN envía una solicitud de
información de crédito al PPSC identificado mediante la PA. de nodo
de soporte prepagado. Tras la recepción de la información de crédito
solicitada, el PSPN procesa el servicio de comunicaciones
solicitado de acuerdo con la información de crédito.
Aparte de una unidad de tratamiento para tratar
los servicios de comunicaciones prepagados, el PSPN comprende una
interfaz de señalización (en adelante SI) para enviar y recibir
información de señalización, por ejemplo, la información de prepago
(PI) de nodo de soporte, la solicitud de información de crédito y la
propia información de crédito. Una unidad de determinación
determina una PA de dirección de PPSC de un PPSC de nodo de soporte
de prepago que se recibe a través de la interfaz de señalización
(SI) y una memoria M guarda la dirección. Un gestor de solicitudes
(en adelante RH) detecta las solicitudes de servicios de
comunicaciones que se van a tarifar en una cuenta de prepago. Un
gestor de información de crédito (en adelante CH) envía las
solicitudes de información de crédito al PPSC identificado por la
PA de nodo de soporte guardada y recibe la información de crédito
correspondiente. Un controlador (en adelante CR) es responsable de
controlar el tratamiento de los servicios de comunicaciones
solicitadas de acuerdo con la información de crédito y de controlar
una tarifación del servicio de comunicaciones.
El presente invento permite a los operadores de
redes de comunicaciones ofrecer a los abonados unos servicios de
comunicaciones prepagados tarifables de un modo fiable, mientras que
al mismo tiempo aprovecha el alto rendimiento porque se necesitan
un pequeño número y una reducida complejidad de los mensajes de
señalización. Los recursos de red, en particular para señalización,
se usan solamente en una amplitud menor. Por tanto, el presente
invento puede cumplir fácilmente los requisitos de tiempo real de
las redes de comunicaciones con módem. La solución es flexible, es
decir, no hay necesidad de una determinada arquitectura de red que
soporte los servicios prepagados. Es independiente de los
proveedores y aplicable también para uso en sistemas futuros.
El presente invento permite una amplia gama de
tarifación, es decir, se pueden cargar todos los servicios como
servicios de portador, teleservicios y servicios suplementarios. Lo
mismo se aplica a casos como los mensajes cortos. La solución
propuesta se puede usar para cargar servicios prepagados a abonados
que originan el servicio así como a abonados de despacho de célula
y a abonados en los que termina el servicio.
El PPSN consigue saber las PA del PPSC de los
abonados con prepago, que actualmente se encuentren en su área de
servicio. Esto permite enviar solicitudes de información de crédito
al PPSC apropiado sin retraso. La disponibilidad de la PA del PPSC
para el PPSN es independiente de la red, es decir, la HPLMN o la
VPLMN, a la que pertenezca el PSPN. Por tanto, la itinerancia de
los abonados con prepago se soporta por la solución propuesta, que
es esencial para los operadores que promocionen la movilidad de los
abonados.
Las realizaciones preferidas del presente
invento se describen en las reivindicaciones subordinadas.
De acuerdo con una realización preferida, las
capacidades de tratamiento de servicios prepagados del PSPN se
envían a la SPD. Un gestor de capacidad de tratamiento está de
acuerdo con una realización preferida responsable de él. La
comprobación de las capacidades de tratamiento de servicios
prepagados del PSPN es especialmente útil en el caso de servicios
que terminan en móvil, si se tienen que cambiar las tarifas al
denominado "interlocutor B", es decir, el abonado se encuentra
en el lado de terminación del servicio. Dependiendo de los acuerdos
de itinerancia entre los operadores de red, este modelo de
tarifación se aplica en particular a la itinerancia internacional.
Si la SPD conoce la capacidad de tarifación de prepago del PSPN que
sirve al interlocutor B, la SPD puede decir o bien permitir un
determinado servicio de comunicación, en particular un servicio de
comunicación que termine en un interlocutor B, o bien denegar dicha
solicitud de servicio, por ejemplo, si el PSPN correspondiente no
es capaz de tarifar una tarifa requerida.
De acuerdo con una realización preferida, el
tratamiento del servicio de comunicaciones requerido puede
comprender un control de una tarifación por diferentes métodos de
prepago. De acuerdo con una realización preferida, el controlador
del PSPN se encarga de esta tarea. Por tanto, un operador tiene
flexibilidad en el diseño de sus modelos de tarifa de prepago. Como
independientemente del prepago basado en información de crédito
también, por ejemplo puede coexistir el pago por tarificación
detallada, es posible tarifar para un servicio prepagado tanto con
una tarifa básica, por ejemplo por medio de una tarificación
detallada, como con una tarifa variable por medio de la pregunta de
información de crédito anteriormente mencionada.
De acuerdo con una realización preferida, la
información de prepago (PI) de nodo de soporte comprende información
de tarifación sobre diferentes tipos de servicios de
comunicaciones. El servicio prepagado de comunicaciones solicitado
se trata de acuerdo con esta información de tarifación. El
tratamiento se puede realizar por un PPSN de acuerdo con una
realización preferida.
El PSPN conoce las tarifas individuales,
preferiblemente en la forma de créditos, que se aplican a cada uno
de los abonados de prepago por los que él es responsable.
Usualmente, los operadores ofrecen una amplia gama de contratos
diferentes a sus clientes, que implican tarifas diferentes para los
mismos servicios de comunicaciones. Si el PSPN conoce las tarifas,
que son válidas para un abonado individual, o sus valores
correspondientes, por ejemplo valores monetarios, a tarifar para
determinados servicios, puede soportar una tarificación fiable del
servicio.
De acuerdo con una realización preferida, la
información de crédito comprende una cantidad permitida de tiempo
en antena. Ventajosamente, esto soporta un tratamiento sencillo de
servicios prepagados en el PSPN para tarifación basada en tiempo,
como en el GSM. Al PSPN no se le requiere calcular a partir de
valores monetarios dados el tiempo correspondiente que a un
servicio se le autoriza consumir, porque la cantidad permitida de
tiempo en antena se provee directamente por el PPSC. Además, se
evita cualquier necesidad de conversiones de divisas en el caso de
abonados de itinerancia internacional.
Existen ventajas similares para una realización
preferida, en la que la información de crédito comprende una
cantidad permitida de volumen de tráfico. Ventajosamente, un PSPN de
una red de tarifación basada en volumen como la GPRS puede tratar
directamente un determinado volumen de tráfico, por ejemplo, en
bytes, que es permitida desde el PPSC para un abonado determinado
en respuesta a la solicitud de información de crédito.
De acuerdo con una realización preferida, la
información de crédito comprende una aprobación o una denegación
del tratamiento del servicio de comunicaciones solicitado. De
acuerdo con una realización preferida, un gestor de desconexión
pone fin al servicio de comunicaciones, si la información de crédito
comprende una denegación. Ventajosamente, la información de
aprobación o denegación permite realizar un tratamiento prepagado
eficaz de eventos, por ejemplo, de los mensajes cortos. Usualmente,
hay una tarifa fija para servicios de comunicaciones discretos. Por
tanto, el PSPN no requiere información redundante sobre tarifas o
cantidades de tiempo en antena concedidas o volumen de tráfico para
tratar dichos servicios. En su lugar, una información es suficiente,
si está permitido el tratamiento del evento solicitado.
De acuerdo con una realización preferida, un
valor de crédito, que se reciba en la información de crédito, se
consume de acuerdo con el servicio de comunicaciones tratado. El
valor de crédito puede representar, por ejemplo, un valor de tiempo
o un volumen de tráfico. El consumo se puede hacer en etapas
discretas o continuamente. Por tanto, se pueden usar flexiblemente
modelos de tarifación correspondientes y están abiertos a cambios
fáciles por parte de un operador.
De acuerdo con una realización preferida, se
envía al PPSC una información de crédito adicional, siempre que un
crédito remanente, que se calcula mediante una deducción del consumo
a partir del valor de crédito concedido, cae por debajo de un
primer valor umbral. La detección de un crédito agotado puede evitar
una ejecución de servicio impagado, por ejemplo, si activa una
detención del tratamiento del servicio de comunicaciones.
Ventajosamente, estas realizaciones permiten una
búsqueda escalonada de créditos, por ejemplo tiempo en antena o
volumen de tráfico. Usualmente, el PPSC comprueba el saldo actual de
cuenta prepagada antes de responder a una solicitud de información
de crédito. Luego, el PPSC realiza una actualización de cuenta, es
decir, una deducción a partir de la cuenta de prepago, después que
se ha recibido una confirmación de la terminación del servicio. Por
tanto, permite que se tarifen servicios prepagados de comunicaciones
en paralelo, es decir, superposición en el tiempo, para un solo
usuario sobre la misma cuenta prepagada o si el operador provee
cuentas familiares, es decir, varios usuarios que tengan la misma
cuenta, o si el sistema de comunicaciones soporta, por ejemplo, el
servicio denominado "multiparte", existe un cierto riesgo de
ejecuciones de servicios impagados, si el PPSC deduce la cuenta
tras la recepción de las correspondientes confirmaciones de
ejecuciones de servicios. La búsqueda escalonada de créditos reduce
este riesgo, si el PPSC deduce también escalonadamente la cuenta.
Por ejemplo, si se busca el tiempo en antena en etapas de 1 minuto
cada una, se minimiza el riesgo hasta un tiempo de antena no pagado
de 1 minuto, si la cuenta de prepago llega a agotarse. Si el PPSC
deduce la cuenta después de conceder el crédito antes de la
ejecución de un servicio por el PSPN y reembolsa un resto, que no
es consumido por el servicio tratado después que se ha recibido una
confirmación de ejecución de servicio, el riesgo de rechazar los
servicios en paralelo solicitados debido a una cuenta agotada se
minimiza mediante la búsqueda escalonada de créditos.
De acuerdo con una realización preferida, el
PSPN recibe un aviso de cuenta enviada por el PPSC, si el valor de
crédito de la cuenta del abonado cae por debajo de un segundo valor
umbral, y el PSPN envía un aviso de poco crédito de cuenta al
dispositivo de comunicaciones del abonado, que haya solicitado el
servicio de comunicaciones. De acuerdo con una realización
preferida, un gestor de aviso del PSPN es responsable de enviar este
aviso. Ventajosamente, se puede informar al abonado con antelación
mediante estas realizaciones sobre una posible terminación forzada
del servicio.
De acuerdo con una realización preferida, se
envía al PPSC una información de terminación de servicio, cuando se
ha terminado el servicio de comunicaciones tratado. De acuerdo con
una realización preferida, el controlador es responsable de esta
tarea. Ventajosamente, esto permite una facturación precisa del
servicio ejecutado en el PPSC, en particular del último crédito
concedido por el PPSC al PSPN antes del fin de la provisión del
servicio, que se puede reembolsar parcialmente.
De acuerdo con una realización preferida, la
información de prepago (PI) del nodo de soporte, la solicitud de
información de crédito y la propia información de crédito están
comprendidas en mensajes de parte de aplicación móvil (en adelante
MAP). De acuerdo con una realización preferida, la interfaz de
señalización es una interfaz de MAP. De este modo, el intercambio
de mensajes de señalización entre un PSPN y una SPD es independiente
del proveedor. Esto permite el uso flexible de los presentes método
y nodo de red en varias redes que comprendan elementos de
diferentes suministradores. Además, se pueden proveer eficazmente la
itinerancia nacional e internacional para abonados de prepago
debido a los mensajes de señalización comúnmente utilizados.
De acuerdo con una realización preferida, al
menos una de la solicitud de información de crédito y de la propia
información de crédito de los mensajes de señalización comprende un
parámetro de solicitud de pregunta que indica si el mensaje de
señalización es un mensaje inicial, un mensaje subsiguiente o el
último mensaje relacionado con el servicio de comunicaciones
solicitado. Si se envía esta información en la solicitud de
información de crédito, el PPSC puede detectar de forma
satisfactoria si un proceso interno de tarifación tiene que
configurarse en el caso de una indicación de pregunta inicial, que
continuarse en el caso de una indicación de pregunta subsiguiente,
o que terminarse en el caso de una indicación de pregunta última. El
mismo parámetro enviado en la información de crédito desde el PPSC
al PSPN puede servir para fines de confirmación.
De acuerdo con una realización preferida, al
menos uno de la solicitud de información de crédito y de la propia
información de crédito de los mensajes de señalización comprende un
parámetro de referencia que identifica un diálogo entre el nodo de
tratamiento de servicio prepagado (PSPN) y el nodo de soporte de
prepago (en adelante PPSC). Esto permite una clara asignación de
solicitudes de información de crédito y de mensajes de información
de crédito, que es útil en particular si se tratan una pluralidad de
servicios de comunicaciones al mismo tiempo para un abonado.
Permite la identificación fácil de mensajes de señalización como
pertenecientes a la misma transacción de tarifación, si se usa el
mismo valor de referencia para esos mensajes.
De acuerdo con una realización preferida, la
solicitud de información de crédito de mensaje de señalización
comprende un parámetro de ejecución de servicio que indica si se ha
ejecutado de modo satisfactorio el servicio de comunicaciones
solicitado. Por tanto, el PPSC puede detectar eficazmente si el
saldo de la cuenta de abonado tiene que actualizarse finalmente con
referencia a una determinada tarifación de servicio de
comunicaciones.
De acuerdo con una realización preferida, la
información de crédito comprende un parámetro de indicación de
pregunta, que indica si el nodo de soporte de prepago (PPSC) espera
una pregunta adicional del nodo de tratamiento de servicio
prepagado (PSPN) para el servicio de comunicaciones. Este parámetro
puede evitar un tráfico de señalización innecesario, si indica que
no se espera una pregunta adicional, porque, por ejemplo, un
determinado servicio de comunicaciones es gratuito. En este caso,
el PSPN no enviará más solicitudes de información de crédito
durante el tratamiento del servicio de comunicaciones.
A continuación se expone una descripción
detallada del presente invento con referencia a los dibujos
adjuntos, en los que:
La Figura 1 muestra un sistema de comunicaciones
celulares de una HPLMN,
La Figura 2 muestra un sistema de comunicaciones
celulares que consiste en una HPLMN y una VPLMN,
La Figura 3 muestra un diagrama de flujo de un
procedimiento de tarifación,
La Figura 4 muestra un diagrama de flujo de un
procedimiento de tarifación alternativo,
La Figura 5a muestra un diagrama de bloques con
parámetros del mensaje de información de prepago del nodo de
soporte,
La Figura 5b muestra un diagrama de bloques con
parámetros del mensaje de solicitud de información de crédito y
mensajes de información de crédito,
La Figura 6 muestra un diagrama de bloques de un
PSPN.
La Figura 1 presenta una representación
simplificada de un sistema de comunicaciones (en adelante CS) con
una base de datos de perfil de abonado (SPD), un nodo de tratamiento
de servicios prepagados (PSPN) y un nodo de soporte de prepago
(PPSC). Adicionalmente, una estación móvil (en adelante MS) está
situada bajo la cobertura de la HPLMN. Entre los elementos se
pueden establecer enlaces de señalización para una transmisión de
información de señalización, o, dicho de otro modo, de información
de control, es decir, un enlace SL entre la SPD y el PSPN, un
enlace CL entre el PPSC y el PSPN, y un enlace ML entre el MS y el
PSPN. En la Figura 1 no se han mostrado cualesquiera enlaces para
la transmisión de información de carga útil. Los enlaces de
señalización pueden representar o bien una conexión de señalización
indirecta o bien una conexión de señalización directa. Para
explicar éste último caso, el enlace ML entre el MS y el PSPN se
realiza preferiblemente a través de una estación base radio (que no
se ha mostrado en la Figura 1), y los enlaces SL y CL se pueden
realizar, por ejemplo, indirectamente vía una red de señalización
de infraestructura de base, de tránsito o separada (que no se ha
mostrado en la Figura 1). El sistema de comunicaciones CS puede
comprender una pluralidad de nodos de tratamiento de servicio
prepagado (PSPN) con correspondientes enlaces de señalización SL,
CL, pero una estación móvil MS usualmente se cubre mediante un solo
PSPN cada vez.
El nodo de soporte de prepago (PPSC) administra
cuentas prepagadas de abonados, que han concertado un contrato con
el operador de la HPLMN. El PPSC trata las tareas de tarifación y
facturación para abonados de prepago, y en particular concede
créditos para un abonado en respuesta a una solicitud de crédito
correspondiente desde un nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN). El nodo de tratamiento de servicio prepagado (PSPN) trata
los servicios prepagados, que se solicitan desde una estación móvil
(MS) de un abonado. El tratamiento comprende al menos la detección
de la solicitud para el servicio de comunicaciones que se va a
tarifar en una cuenta prepagada, la solicitud para una información
de crédito del PPSC y la evaluación de la información de crédito
recibida. La ejecución del propio servicio de comunicaciones se
puede realizar por el PSPN o alternativamente se puede controlar
por el PSPN y realizarse mediante un nodo adicional.
La base de datos de perfil de abonado (SPD)
administra los perfiles de abonado que pertenecen a la HPLMN. De
acuerdo con el presente invento, la SPD guarda para abonado de
prepago la dirección de un PPSC correspondiente. Con el fin de
facilitar la tarifación de un servicio de comunicaciones y su
tratamiento en un PSPN, la SPD informa al PSPN sobre una base de
abonado por medio del enlace de señalización (SL) sobre la dirección
del correspondiente PPSC, preferiblemente cuando un terminal de
abonado correspondiente se introduce bajo la cobertura de un PSPN,
por ejemplo, por transferencia, por itinerancia o después de haberse
conectado. Si el PSPN recibe una solicitud para un servicio de
comunicaciones prepagado, por ejemplo en un caso de origen móvil a
través del enlace ML, el nodo necesita saber si la cuenta de
prepago tiene crédito suficiente para el pago del servicio
solicitado. El PSPN envía por medio del enlace CL una solicitud de
información de crédito al PPSC que se identifica por la dirección
guardada de nodo de soporte de prepago. El PPSC evalúa la solicitud,
consulta el saldo de la cuenta de abonado, y envía una información
de crédito de retorno al PSPN. El PSPN trata el servicio solicitado
de comunicaciones de acuerdo con la información de crédito, por
ejemplo, el servicio solicitado se ejecuta, si la información de
crédito indica que hay fondos para cubrir el servicio en la cuenta,
o de lo contrario se deniega la solicitud de servicio.
La Figura 2 presenta una representación
simplificada de un sistema de comunicaciones (CS') alternativo Sus
elementos y las funciones de los elementos corresponden a lo
explicado con referencia a la Figura 1. En este ejemplo, la base de
datos de perfil de abonado (SPD) y el nodo de soporte de prepago
están situados en la HPLMN, y el nodo de tratamiento de servicio
prepagado PSPN cubriendo el terminal MS en la VPLMN. Por tanto, el
escenario mostrado es una itinerancia nacional o internacional de un
abonado. En particular en este caso de tráfico, la información del
PSPN sobre el PSPN apropiado, que se indica mediante la dirección
correspondiente, es esencial, porque el PSPN y el PPSC pertenecen a
redes diferentes, que usualmente son provistas por operadores
diferentes. En caso contrario, la información sobre el PPSC
apropiado de un abonado no estaría disponible en la red, es decir,
la VPLMN.
Como se ha explicado anteriormente, el presente
invento es aplicable en todos los tipos de sistemas de
comunicaciones celulares como el GSM, el GPRS o el UMTS. Con
referencia a las Figuras 1 y 2, por ejemplo, para un sistema GMS la
base de datos de perfil de abonado SPD puede ser una base de datos
de localización de utilizadores de una red GSM (HLR), un nodo de
tratamiento de servicio prepagado (PSPN) puede ser un centro de
conmutación móvil (en adelante MSC) o un centro de conmutación
móvil combinado con un registro de localización de visitantes (en
adelante VLR) MSC/VLR respectivamente, y el nodo de soporte de
prepago (PPSC) puede ser un centro de servicio prepagado.
Adicionalmente, los nodos lógicos del sistema de comunicaciones se
pueden realizar mediante nodos centralizados o bien de una manera
distribuida.
La Figura 3 ilustra un método de tarifación para
un servicio de comunicaciones, por ejemplo ejecutado en un nodo de
tratamiento de prepago (PSPN) de un sistema de comunicaciones (CS)
celulares. En la etapa 300, se inicia el procedimiento. Un
activador para esta operación puede ser, por ejemplo, una
transferencia, una itinerancia o la puesta en marcha de un terminal
de abonado. Cualquier evento que resulte en que el terminal sea
cubierto por el PSPN puede iniciar el procedimiento.
En la etapa 310, el PSPN recibe una información
de prepago (PI) de nodo de soporte, que se envía desde una base de
datos de perfil de abonado (SPD) causada por el activador descrito
que ha iniciado el procedimiento. Tras la recepción, el PSPN
determina, en la etapa 320 a partir de la información de prepago
(PI) de nodo de soporte, una dirección de prepago (PA) de nodo de
soporte que indica el nodo de soporte de prepago, la cual
administra una cuenta de servicio de prepago del abonado
correspondiente, a partir de la información de prepago (PI) del
nodo de soporte. La determinación puede comprender una extracción de
la dirección de prepago (PA) de nodo de soporte a partir de otra
información similar, por ejemplo información de identificador de
abonado o información de control adicional, una descodificación así
como una conversión de la dirección, por ejemplo por medio de una
tabla de consulta, dependiendo del formato de dirección de prepago
de nodo de soporte que se haya usado. Después, la dirección de
prepago (PA) de nodo de soporte se guarda (etapa 330), por ejemplo
provisionalmente en un almacenamiento intermedio o en una memoria
normal. Preferiblemente, la dirección de prepago (PA) de nodo de
soporte relacionada con el abonado se guarda en los datos de abonado
en el nodo.
Después de que una solicitud para un servicio de
comunicaciones prepagado, que se puede recibir de un terminal móvil
(MS), por ejemplo en un caso de tráfico originado en móvil, o de
cualquier elemento de red del sistema de comunicaciones, por
ejemplo en un caso de tráfico que termina en móvil, es detectada en
la etapa 340 por el PSPN, en la etapa 350 envía una solicitud de
información de crédito al nodo de soporte de prepago (PPSC) del
abonado correspondiente. La solicitud se envía al PPSC que es
identificado por la dirección de prepago (PA) guardada de nodo de
soporte. En la etapa 360 se recibe una información de crédito en
respuesta a la solicitud del PPSC. Luego, en la etapa 370, el PSPN
trata el servicio de comunicaciones solicitado de acuerdo con la
información de crédito, es decir, el PSPN se encarga de la ejecución
del servicio solicitado si la información de crédito indica un
crédito válido, o deniega la ejecución.
La Figura 4 ilustra una realización alternativa
del método de tarifación. Aparte de las etapas ya descritas con
referencia a la Figura 3, en la etapa 495 el PSPN envía una
información de terminación al PPSC después que el nodo detecta, en
la etapa 490, una terminación de servicio de comunicaciones, por
ejemplo cuando el abonado ha finalizado la llamada telefónica, o
debido a una denegación indicada en la información de crédito
recibida. La información de terminación permite al PPSC finalizar la
tarifación para el servicio y realizar una facturación basándose en
el crédito realmente consumido.
Si continúa el tratamiento del servicio, en la
etapa 475 el PSPN realiza una vigilancia de la cantidad de crédito,
que se ha consumido por el servicio ejecutado. Si en la etapa 480 se
detecta que el crédito remanente, que se calcula dentro de la tarea
de vigilancia en la etapa 475 como el valor de crédito concedido que
se ha enviado en la información de crédito deducida por el consumo,
es menor que un valor umbral específico, que puede ser, por
ejemplo, o bien un valor fijo o bien un determinado porcentaje del
crédito concedido originalmente desde el PPSC, el PSPN envía de
nuevo en la etapa 450 una solicitud de información de crédito al
PPSC. En particular, se pueden aplicar solicitudes repetidas de
información de crédito a servicios de comunicaciones continuos
tales como comunicaciones vocales o transmisiones de datos con una
tarifación basada en tiempo o basada en volumen. Si el PPSC concede
el crédito nuevamente solicitado, continúa el tratamiento regular
del servicio de comunicaciones. o bien se interrumpe el servicio de
comunicaciones actualmente ejecutado, es decir, se termina. En éste
último caso, se envía una información de terminación de servicio al
PPSC como ya se ha explicado anteriormente.
En una realización adicional (que no se ha
mostrado en la Figura 4), el tratamiento del servicio de
comunicaciones de acuerdo con la información de crédito se termina,
si el valor del crédito consumido es igual o mayor que el crédito
que ha concedido el PPSC. Esto es útil, si no se ha recibido en un
tiempo determinado de respuesta una información de crédito
solicitada.
En la etapa 485 el PSPN detecta si se ha
recibido del PPSC un aviso de cuenta con pocos fondos, bien dentro
de la información de crédito o en un mensaje separado de
señalización. Si se recibe un aviso de cuenta con pocos fondos, el
PSPN en la etapa 488 señaliza un aviso al terminal de abonado, por
ejemplo mediante un aviso a través de un canal de señalización.
Consiguientemente, el terminal puede señalizar este aviso al
abonado. Un aviso de cuenta con pocos fondos indica, que la cuenta
de servicio prepagado del abonado se va a quedar vacía, o dicho de
otro modo, que el saldo de la cuenta del servicio es menor que un
determinado valor umbral de cuenta. El aviso permite al abonado,
por ejemplo, acabar rápidamente una llamada telefónica sin ser
repentinamente interrumpido, o reponer la cuenta a tiempo.
La Figura 5a presenta un ejemplo de los
parámetros comprendidos en un mensaje de información de prepago de
nodo de soporte. El mensaje comprende un parámetro de dirección de
base de datos SPD-A que identifica al remitente del
mensaje, es decir, a la SPD. El mensaje comprende además un
identificador de abonado (en adelante SID) que indica el abonado,
para el que es válido el mensaje. El identificador de abonado puede
ser una identificación internacional de abonado de móvil (en
adelante IMSI) normalizada, una dirección una dirección de protocolo
de Internet (PI) o un parámetro privado. El mensaje comprende
además el parámetro de dirección PSPN-A, que es la
dirección del receptor del mensaje, es decir, un PSPN, y la
dirección de prepago (PA) de nodo de soporte, que administra una
cuenta de prepago para el abonado identificado por el identificador
de abonado (SID). Los parámetros de dirección usados en el mensaje
tienen preferiblemente un formato de un número de red digital de
servicios integrados (en adelante ISDN) pero en realizaciones
alternativas se pueden usar estructuras de direcciones de IP o
direcciones privadas. La Figura 5b presenta un ejemplo de parámetros
en un mensaje, que puede ser un mensaje de solicitud de información
de crédito o un mensaje de información de crédito respectivamente.
Para este par de mensajes se puede usar el mismo juego de parámetros
y la misma estructura de mensaje. Esto permite al PPSC responder de
un modo eficaz a la solicitud y hace sencillos los acuses de recibo
porque no es necesaria una conversión de los campos del mensaje. El
mensaje mostrado en la Figura 5b comprende parámetros de una
solicitud de información de crédito o un mensaje de información de
crédito respectivamente. Los formatos de dirección de los
parámetros contenidos en los mensajes mostrados en las Figuras 5a y
5b son preferiblemente idénticos.
El mensaje mostrado en la Figura 5b comprende un
parámetro de dirección (SN) que identifica al remitente del
mensaje, es decir, un PSPN o un PPSC. Un identificador de abonado
(SID) indica un abonado, al que se refiere el mensaje. La dirección
del receptor del mensaje, es decir, un PPSC o un PPSN, se da en el
parámetro RE. Se puede usar un parámetro de referencia (ID) por
ejemplo en un formato de número entero, para identificar un mensaje
de solicitud de información de crédito y un mensaje de información
de crédito que pertenecen lógicamente juntos y acumulan un par de
mensajes. El parámetro de referencia ID se puede usar, para
identificar una transacción de tarifación, que puede comprender
varios pares de mensajes de solicitud de información de crédito y
mensajes de información de crédito.
Un parámetro del tipo solicitud (en adelante RT)
indica, si la solicitud de información de crédito, o la información
de crédito, es una información inicial, una información subsiguiente
o la última información que está relacionada con una tarifación de
un servicio específico de comunicaciones. El PPSC puede usar este
parámetro para controlar la apertura, la continuación y el cierre
de una transacción de tarifación que comprenda una secuencia de
pares de mensajes de solicitud de información de
crédito/información de crédito. El parámetro RT tiene
preferiblemente un formato de número entero. Son valores válidos,
por ejemplo, 0 para un mensaje inicial, 1 para un mensaje
subsiguiente y 2 para un mensaje final.
El mensaje mostrado en la Figura 5b comprende un
parámetro de ejecución satisfactoria (en adelante SE) que indica si
se ha ejecutado de forma satisfactoria un servicio de
comunicaciones. El PPSC puede actualizar finalmente el saldo de la
cuenta de abonado una vez que se ha indicado la ejecución
satisfactoria del servicio por medio del parámetro SE.
Preferiblemente, el parámetro SE tiene un formato de Boole.
El parámetro de información adicional (en
adelante FI) indica si el PPSC espera un mensaje de solicitud de
información adicional de crédito para una determinada transacción de
tarifación. Por ejemplo, si el tratamiento de un determinado
servicio de comunicaciones es gratuito, el PPSC enviará por medio
del parámetro FI una indicación al PSPN, de que no son necesarios
más mensajes relacionados con dicha transacción de tarifación. El
formato del parámetro es preferiblemente un formato de Boole.
\newpage
El parámetro de valor de crédito (en adelante
CV) indica un valor de crédito que es solicitado por el PSPN,
permitido respectivamente por el PPSC. El parámetro puede tener, por
ejemplo, un formato de número entero o un formato real. El valor
puede representar diferentes tipos de crédito, por ejemplo, una
cantidad de tiempo en antena o una cantidad de volumen de tráfico.
Se puede asignar un tipo de crédito a cada actividad tarifable. El
tipo de crédito que se representa por el parámetro CV, se indica
mediante el parámetro CT. El formato del parámetro puede ser, por
ejemplo, un formato de secuencia o un formato de número entero. Con
el fin de usar este último parámetro, el operador tiene que definir
un correspondiente esquema de codificación.
En una realización preferida, la información de
prepago (PI) de nodo de soporte, la solicitud de información de
crédito y la información de crédito de mensajes de señalización son
los mensajes denominados "de punto móvil de aplicación" (en
adelante MAP). Para detalles sobre el MAP referirse a la
especificación ETSI GSM 09.02, versión 7.3.0.
La Figura 6 muestra en una realización ejemplar
elementos esenciales de un PSPN. Aparte de un controlador (en
adelante CR), que controla el tratamiento de los servicios
prepagados de comunicaciones y transacciones de tarifación en el
PSPN, y una unidad de tratamiento (en adelante PU) correspondiente,
existe una unidad de determinación (en adelante DU) para determinar
a partir de una información de prepago (PI) de nodo de soporte una
dirección de prepago (PA) de nodo de soporte. En una realización,
esta determinación se realiza mediante una operación de lectura del
parámetro PA de la PI. Una memoria M guarda la dirección PA. Un
gestor de solicitud (en adelante RH) detecta las solicitudes para
servicios de comunicaciones, que indican que la tarifación para
estos servicios debería hacerse a una cuenta prepagada.
Alternativamente, el gestor de solicitud puede comprobar, si un
abonado solicitante tiene una entrada en la memoria M, es decir, si
se ha guardado para el abonado una dirección de prepago (PA) de
nodo de soporte. Un gestor de información de crédito (en adelante
CH) envía solicitudes de información de crédito al PPSC que se
identifica por la dirección de prepago (PA) guardada de nodo de
soporte. El gestor de información de crédito (CH) recibe mensajes
de información de crédito, que el controlador CR usa para controlar
el tratamiento del servicio de comunicaciones con respecto a la
provisión, denegación o terminación del servicio.
La información de prepago (PI) de nodo de
soporte, la solicitud de información de crédito y la información de
crédito de mensajes de señalización se intercambian con el sistema
de comunicaciones por medio de la interfaz de señalización (SI). En
la realización de la Figura 6, la interfaz SI está conectada al
controlador CR. Todos los demás elementos mostrados del PSPN están
conectados también al controlador. Un experto en la técnica puede
obtener fácilmente posibles implementaciones adicionales, por
ejemplo, se puede usar un anillo o un bus para conectar los
elementos del PSPN. En una realización adicional, el controlador CR
puede comprender al menos uno del gestor de información de crédito,
del gestor de solicitud y de la unidad de determinación. Estos
elementos del PSPN se pueden realizar en hardware, en software o en
una combinación de los mismos. En una realización preferida, la
interfaz SI es una interfaz de mensaje de MAP.
En realizaciones adicionales, el invento se
aplica a una red fija o a una red híbrida, es decir, una red
integrada de comunicaciones fijas y móviles. En estos casos, los
mensajes de señalización están comprendidos preferiblemente en
mensajes de parte de aplicación de capacidad de transacción (en
adelante TCAP), y la interfaz SI es una interfaz de mensaje de MAP.
En una realización, el sistema de comunicaciones (CS) comprende una
red fija, en la que la SPD y el PPSN están integrados en un solo
nodo de red. En una realización alternativa, el sistema de
comunicaciones comprende una red fija para cada una de la red local
y de la red visitada En este caso, la SPD está situada
preferiblemente en la red local, mientras que el PSPN está situado
en la red visitada. El uso de mensajes de TCAP en estas
realizaciones soporta servicios como el denominado servicio de
número personal.
Claims (24)
1. Un método de tarifación para un servicio de
comunicaciones en un sistema de comunicaciones especialmente para
un servicio prepagado de comunicaciones, en el que un nodo de
tratamiento de servicio prepagado (en adelante PSPN) trata un
servicio de comunicaciones, con las etapas de
- detectar una solicitud para el servicio de
comunicaciones que se va a tarifar en una cuenta de prepago de
abonado,
- enviar una solicitud de información de crédito
a un nodo de prepago de soporte (en adelante PPSC),
- recibir una información de crédito, y
- tratar el servicio de comunicaciones
solicitado de acuerdo con la información de crédito,
caracterizado por las etapas de
- recibir una información de prepago (PI) de
nodo de soporte específica de abonado de una base de datos de
perfil de abonado (en adelante SPD) situada en una red local del
abonado,
- determinar la dirección de prepago (PA) de
nodo de soporte a partir de la información de prepago (PI) de nodo
de soporte,
- guardar en memoria la dirección de prepago
(PA) determinada de nodo de soporte, y
en el que la solicitud de información de crédito
se envía al nodo de prepago de soporte (PPSC) que esté identificado
por la dirección de prepago (PA) guardada de nodo de soporte.
2. El método de acuerdo con la reivindicación 1,
con la etapa adicional de
- enviar capacidades de tratamiento de servicios
prepagados del nodo de tratamiento de servicios prepagados (PSPN) a
la base de datos de perfil de abonado (SPD) para evaluación en una
configuración de servicio de comunicaciones.
3. El método de acuerdo con las reivindicaciones
1 ó 2, en el que
la información de prepago (PI) de nodo de
soporte comprende información de tarifación sobre tipos diferentes
de servicios de comunicaciones, y en el que el nodo de tratamiento
de servicio prepagado (PSPN) trata el servicio prepagado de
comunicaciones solicitado de acuerdo con dicha información de
tarifación.
4. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 3, en el que
la información de crédito comprende una
cantidad autorizada de tiempo en antena.
5. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 4, en el que
la información de crédito comprende una cantidad
autorizada de volumen de tráfico.
6. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 5, en el que
la información de crédito comprende una
autorización o una denegación para el tratamiento del servicio de
comunicaciones solicitado.
7. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 6, que comprende además la etapa de consumir
un valor de crédito, que se recibe en la información de crédito, de
acuerdo con el tratamiento del servicio de comunicaciones
solicitado.
8. El método de acuerdo con la reivindicación 7,
que comprende además las etapas de
calcular un crédito remanente mediante la
deducción del consumo a partir del valor de crédito, y enviar una
solicitud adicional de información de crédito al nodo de prepago de
soporte (PPSC), siempre que el crédito remanente esté por debajo de
un primer valor umbral.
9. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 8, que comprende además las etapas de
- recibir un aviso de cuenta, que es enviado por
el nodo de prepago de soporte (PPSC), si el valor de crédito de la
cuenta de abonado está por debajo de un segundo valor umbral, y
- enviar un aviso de crédito de cuenta con
pocos fondos a un dispositivo de comunicación (en adelante MS), que
ha solicitado el servicio de comunicaciones.
10. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 9, que comprende además la etapa de
- enviar una información de terminación de
servicio al nodo de prepago de soporte (PPSC), cuando se ha
terminado el servicio tratado de comunicaciones.
11. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 10, en el que la información de prepago (PI)
de nodo de soporte, la solicitud de información de crédito y la
información de crédito están comprendidas en mensajes de MAP.
12. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 11, en el que al menos una de la solicitud de
información de crédito y de la información de crédito de mensajes de
señalización comprende un parámetro de solicitud de pregunta que
indica si el mensaje de señalización es un mensaje inicial, un
mensaje subsiguiente o el último mensaje relacionado con el
servicio solicitado de comunicaciones.
13. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 12, en el que al menos una de la solicitud de
información de crédito y de la propia información de crédito de los
mensajes de señalización comprende un parámetro de referencia que
identifica un diálogo entre el nodo de tratamiento de servicio
prepagado (PSPN) y el nodo de prepago de soporte (PPSC).
14. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 13, en el que la solicitud de información de
crédito de los mensajes de señalización comprende un parámetro de
ejecución de servicio que indica si se ha ejecutado de forma
satisfactoria el servicio de comunicaciones solicitado.
15. El método de acuerdo con cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 14, en el que la información de crédito
comprende un parámetro de indicación de pregunta, que indica si el
nodo de prepago de soporte (PPSC) espera una pregunta adicional del
nodo de tratamiento de servicio prepagado (PSPN) para el servicio de
comunicaciones.
16. Un nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) en un sistema de comunicaciones, que comprende
- una unidad de tratamiento (en adelante PU)
para tratar servicios prepagados de comunicaciones,
- un controlador (en adelante CR) para
controlar el tratamiento del servicio de comunicaciones por la
unidad de tratamiento (PU) y para tarifar el servicio de
comunicaciones,
- una interfaz de señalización (en adelante SI)
para enviar y recibir información de señalización,
- una unidad de determinación (en adelante DU)
para determinar una dirección de prepago (PA) de nodo de soporte de
un nodo de prepago de soporte (PPSC) a partir de una información de
prepago (PI) de nodo de soporte específica de abonado recibida a
través de la interfaz de señalización (SI) e iniciar el
almacenamiento de la dirección de prepago (PA) determinada de nodo
de soporte en una memoria (M),
- un gestor de solicitud (en adelante RH) para
detectar una solicitud para un servicio de comunicaciones que se va
a tarifar en una cuenta de prepago de abonado en el nodo de prepago
de soporte (PPSC), y
- un gestor de información de crédito (en
adelante CH) para enviar una solicitud de información de crédito al
nodo de prepago de soporte (PPSC) identificada por la dirección de
prepago (PA) guardada de nodo de soporte y para recibir una
información de crédito a través de la interfaz de señalización (SI)
y despacharla al controlador (CR).
17. El nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) de acuerdo con la reivindicación 16, que comprende un gestor
de capacidad de tratamiento para enviar capacidades de tratamiento
de servicios prepagados del nodo de tratamiento de servicios
prepagados (PSPN) a una base de datos de perfil de abonado
(SPD).
18. El nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) de acuerdo con las reivindicaciones 16 o 17, que comprende
un gestor de desconexión para terminar el servicio de comunicaciones
solicitado si la información de crédito recibida del nodo de
prepago de soporte (PPSC) comprende una denegación del tratamiento
del servicio de comunicaciones solicitado.
19. El nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 18,
en el que un valor de crédito, que se ha recibido en la información
de crédito, se consume de acuerdo con el tratamiento del servicio
de comunicaciones solicitado.
20. El nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) de acuerdo con la reivindicación 19, en el que el
controlador calcula un crédito remanente mediante la deducción del
consumo a partir del valor de crédito, y el gestor de información
de crédito envía una solicitud adicional de información de crédito
al nodo de prepago de soporte (PPSC), siempre que el crédito
remanente esté por debajo de un primer valor umbral.
21. El nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 20,
que comprende un gestor de aviso para enviar un aviso de un crédito
de cuenta con pocos fondos a un dispositivo de comunicaciones (MS),
que ha solicitado el servicio de comunicaciones, si se recibe un
aviso de cuenta del nodo de prepago de soporte (PPSC).
22. El nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 21,
en el que el controlador envía una información de terminación de
servicio al nodo de prepago de soporte (PPSC), si se ha terminado
el servicio de comunicaciones tratado.
23. El nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 22,
en que la interfaz de señalización es una interfaz de punto móvil de
aplicación (MAP).
24. El nodo de tratamiento de servicio prepagado
(PSPN) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 23,
en el que el controlador controla el tratamiento del servicio
prepagado de comunicaciones solicitado de acuerdo con una
información de tarifación sobre tipos diferentes de servicios de
comunicaciones, que está comprendida en la información de prepago
(PI) de nodo de soporte.
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