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ES2216819T3 - Procedimiento para incorporar proteina de suero en queso. - Google Patents

Procedimiento para incorporar proteina de suero en queso.

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Publication number
ES2216819T3
ES2216819T3 ES00300244T ES00300244T ES2216819T3 ES 2216819 T3 ES2216819 T3 ES 2216819T3 ES 00300244 T ES00300244 T ES 00300244T ES 00300244 T ES00300244 T ES 00300244T ES 2216819 T3 ES2216819 T3 ES 2216819T3
Authority
ES
Spain
Prior art keywords
cheese
mixture
whey
whey protein
protein
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Expired - Lifetime
Application number
ES00300244T
Other languages
English (en)
Inventor
Clinton Kent
Mark Kijowski
Bruce Campbell
Jochen Klaus Pfeifer
Christopher Burl Smith
Rashad Bahrani
Joy Elaine Lee
Tim Nellenback
Rashida Byrd
William Zaikos
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Intercontinental Great Brands LLC
Original Assignee
Kraft Foods North America Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
Application filed by Kraft Foods North America Inc filed Critical Kraft Foods North America Inc
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Publication of ES2216819T3 publication Critical patent/ES2216819T3/es
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Expired - Lifetime legal-status Critical Current

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    • A23FOODS OR FOODSTUFFS; TREATMENT THEREOF, NOT COVERED BY OTHER CLASSES
    • A23CDAIRY PRODUCTS, e.g. MILK, BUTTER OR CHEESE; MILK OR CHEESE SUBSTITUTES; MAKING OR TREATMENT THEREOF
    • A23C19/00Cheese; Cheese preparations; Making thereof
    • A23C19/06Treating cheese curd after whey separation; Products obtained thereby
    • A23C19/09Other cheese preparations; Mixtures of cheese with other foodstuffs
    • A23C19/0917Addition, to cheese or curd, of whey, whey components, substances recovered from separated whey, isolated or concentrated proteins from milk
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    • A23C19/06Treating cheese curd after whey separation; Products obtained thereby
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    • A23C19/076Soft unripened cheese, e.g. cottage or cream cheese
    • A23C19/0765Addition to the curd of additives other than acidifying agents, dairy products, proteins except gelatine, fats, enzymes, microorganisms, NaCl, CaCl2 or KCl; Foamed fresh cheese products

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Abstract

Un proceso para fabricar un producto de queso estable, enriquecido con proteína de suero funcionalmente mejorada, que comprende las etapas de: (i) preparar una cuajada de queso característica de una variedad particular de queso; (ii)combinar la cuajada de queso con una composición de proteína de suero para formar una mezcla de proteína de suero-queso, seleccionándose la composición de proteína de suero a partir de concentrado de proteína de suero seco, concentrado de proteína de suero líquido, proteína de suero aislada, suero dulce líquido o seco, suero ácido líquido o seco, y sus mezclas, y añadiéndose en una proporción tal que los sólidos de proteína de suero contenidos están presentes en una proporción de al menos 2 por ciento en peso del peso total de la mezcla a como máximo 12 por ciento en peso del peso total de la mezcla; y (iii) homogeneizar la mezcla a una presión de 6.894, 76 KPa a 55.158, 08 KPa (1.000 a 8.000 libras por pulgada cuadrada) y tratar la mezcla a una temperatura de 79, 44 a 101, 67ºC (175 a 215ºF) durante 2 a 60 minutos para mejorar la funcionalidad de la proteína de suero y formar un producto de queso estable; en el que el producto de queso incorpora establemente la proteína de suero funcionalmente mejorada y es característica de una variedad particular de queso.

Description

Procedimiento para incorporar proteína de suero en queso.
Campo de la invención
Esta invención se refiere a un método que permite o asegura un incremento en la incorporación de proteína de suero (en la forma de proteína de suero "funcionalmente mejorada") en queso. El método usa mezcla de alto cizallamiento y tratamiento con calor cuidadosamente controlado para proporcionar la proteína de suero funcionalmente mejorada. Esta proteína de suero funcionalmente mejorada se puede incorporar a productos de queso para proporcionar productos estables que tienen niveles incrementados de proteína de suero sin que afecte desfavorablemente a las propiedades organolépticas de los productos de queso resultantes.
Antecedentes de la invención
Las composiciones de queso generalmente se preparan a partir de líquidos lácteos por procesos que incluyen tratamiento del líquido con un agente coagulante o precipitante. El agente coagulante puede ser un enzima del cuajante, un ácido, o un cultivo bacteriano adecuado o puede incluir tal cultivo. El coágulo o cuajada que resulta generalmente incluye caseína que ha sido alterada adecuadamente por el proceso de cuajado, grasas que incluyen grasa natural de la leche, y sabores que surgen durante el procesado (especialmente cuando el agente coagulante que se usa es un cultivo bacteriano). Normalmente la cuajada se separa del suero. El suero líquido resultante generalmente contiene proteínas solubles no afectadas por la coagulación; tales proteínas, por supuesto, no están incorporadas en el coágulo.
Sin embargo, las proteínas de suero tienen alto valor nutritivo para los seres humanos. En realidad, la composición de aminoácidos de tales proteínas de suero está cercana al perfil de composición ideal para nutrición humana. También se sabe que las proteínas de suero tienen capacidades emulsionantes superiores comparadas con caseína. Sin desear estar vinculados a la teoría, se espera que la incorporación de proteína de suero reduzca defectos como separación de fases durante el procesado, y, en el caso de queso cremoso, proporcione también un producto más cremoso y suave. Además, tales proteínas de suero proporcionan un producto lácteo de bajo coste que, si se incorpora satisfactoriamente en los productos de queso, incrementaría significativamente la eficiencia y eficacia global del proceso de fabricar queso.
Desafortunadamente, los métodos o intentos de incorporar o usar proteína de suero en productos de queso generalmente han sido insatisfactorios. Por ejemplo, se han concentrado o secado proteínas de suero a partir de suero y después se han recombinado con queso (véase, por ejemplo, Kosikowski, Cheese and Fermented Foods, 2ª edición, Edward Brothers, Inc., Ann Arbor, MI. 1977, pp. 451-458). Sin embargo, las proteínas de suero obtenidas a partir de tales procedimientos, no tienen las propiedades físicas y químicas apropiadas o deseadas que se requieren para quesos naturales o quesos procesados buenos o de alta calidad.
Un enfoque alternativo ha sido coprecipitar proteínas de suero con caseína (véase, por ejemplo, la patente U.S. 3.535.304). De nuevo, sin embargo, el producto final de este proceso carece de los atributos apropiados para fabricar quesos procesados y quesos de imitación buenos o de alta calidad. En un intento más de incorporar proteínas de suero en los productos de queso se ha empleado ultrafiltración de leche para concentrar todos los componentes, tales como la caseína, la proteína de suero, y la grasa de leche, que no son permeables a la membrana de ultrafiltración. Cuando se coagula tal composición en contacto con un ácido o cuajo, se forma una cuajada. Esta cuajada, sin embargo, cuando se prensa pierde cantidades considerables de la proteína de suero. Por ejemplo, en la patente U.S. 4.205.090 se concentró la leche a aproximadamente un quinto de su volumen original. La cuajada resultante preparada a partir de tal concentrado sólo podía usarse para proporcionar quesos blandos tales como Camembert o Reblochon.
Ernstrom et al. (J. Dairy Science 63:2298-234 (1980)) describió un proceso en el que se concentró leche a aproximadamente 20 por ciento del volumen original por ultrafiltración, diafiltración, y evaporación. La composición resultante se inoculó con un iniciador de queso para fermentar la lactosa y formar una base de queso. Esta base se puede usar para reemplazar componentes naturales de queso en el queso procesado. Sin embargo, este proceso no emplea ninguna etapa de coagulado o cuajado para preparar una cuajada de queso.
La patente U.S. 5.356.639 describe un proceso para la producción de un concentrado fermentado a partir de varios productos de leche (por ejemplo, leche entera, leche desnatada, o leche con componentes de leche añadidos); el concentrado fermentado se podía usar para fabricar queso. El proceso incluía las etapas de (1) concentrar selectivamente leche; (2) incrementar la fuerza iónica del concentrado para mantener la leche en la fase líquida y de este modo evitar la formación de un coágulo, tanto durante como después de la fermentación; (3) fermentar el concentrado con bacterias productoras de ácido láctico; y (4) eliminar agua del concentrado líquido fermentado. El producto final incluye sustancialmente todas las proteínas de suero originalmente presentes en la leche.
La patente U.S. 5.470.593 describe un proceso para fabricar un producto de queso cremoso cultivado, libre de grasa, en el que una mezcla pasterizada que incluye leche no grasa se inocula con un cultivo lácteo iniciador y fermenta a una temperatura en un intervalo entre aproximadamente 20,0ºC y aproximadamente 43,3ºC (entre aproximadamente 68ºF y aproximadamente 110ºF) hasta un pH en un intervalo entre aproximadamente 4,7 y aproximadamente 5,0, con lo que la mezcla fermentada se enfría a una temperatura en un intervalo entre aproximadamente 1,7ºC y aproximadamente 7,2ºC (entre aproximadamente 35ºF y aproximadamente 45ºF) durante un periodo en un intervalo entre aproximadamente 48 y aproximadamente 96 horas para producir una base de prequeso rica en sabor. Después esta base de prequeso se introduce en una cuba de procesado conectada a una cuba licuadora por un circuito de recirculación que incluye una cuba de procesado, bomba de desplazamiento positivo, válvula, cuba licuadora, válvula, bomba de desplazamiento positivo, bomba trituradora, y válvula. Después se añade cuajada de requesón seca en una cantidad en un intervalo entre aproximadamente 30% en peso y aproximadamente 70% en peso junto con una sal emulsionante en una cantidad en un intervalo entre aproximadamente 0,25% en peso y aproximadamente 2,0% en peso en la cuba licuadora mientras que la base de prequeso se hace recircular en el circuito de recirculación durante entre aproximadamente 3 y aproximadamente 15 minutos y a una temperatura en un intervalo entre aproximadamente 4,4ºC y aproximadamente 26,7ºC (entre aproximadamente 40ºF y aproximadamente 80ºF) en un primer periodo de calentamiento para formar una mezcla combinada, que se deja asentar sin movimiento durante entre aproximadamente 15 minutos y aproximadamente 60 minutos. Después la mezcla combinada se calienta en un segundo periodo de calentamiento entre aproximadamente 40,0ºC y aproximadamente 82,2ºC (entre aproximadamente 140ºF y aproximadamente 180ºF). Se añade un hidrocoloide estabilizante en una cantidad en un intervalo entre aproximadamente 0,2% en peso y aproximadamente 2,0% en peso en la cuba licuadora mientras continua la recirculación durante entre aproximadamente 4 y aproximadamente 12 minutos para formar una mezcla estabilizada, que después se calienta a una temperatura en un intervalo entre aproximadamente 73,7ºC y aproximadamente 87,8ºC (entre aproximadamente 165ºF y aproximadamente 190ºF). Se añaden sólidos de leche desnatada cultivados, sal, azúcar, conservante alimentario, agente texturizante e hidrocoloide estabilizante en la cuba licuadora mientras continua la recirculación para formar una mezcla final la cual después se homogeniza haciéndola pasar por la etapa de homogeneización para producir un producto de queso cremoso libre de grasa el cual después se envasa y enfría. De acuerdo con la columna 6 línea 28 de este documento se puede añadir una cantidad sin especificar de sólidos de suero durante el segundo periodo de calentamiento.
La publicación de la patente internacional Nº WO 99/21430 forma parte del estado de la técnica bajo el artículo 54(3) EPC. Describe un método para producir un producto de queso mejorado, el método incluye:
(a)
procesar leche para producir cuajadas de queso;
(b)
mezclar las cuajadas de queso con un agente mejorador para formar una mezcla;
(c)
someter la mezcla a una presión negativa para incluir el agente mejorante en las cuajadas de queso.
Banks et al. (Milchwissenschaft 42:212-215 (1987)) describe que el calentamiento de leche a temperaturas de 95ºC a 140ºC y después acidificación permite un incremento modesto del contenido de proteína en el queso en la producción de Cheddar. Sin embargo, el queso resultante, desarrolló un sabor amargo en este proceso. Law et al. (Milchwissenschaft 49:63-37 (1994)) también informó de que el tratamiento de la leche con calor antes de producir cheddar da como resultado una reducción de proteínas en el suero y/o en filtrados ácidos de la leche.
Dybing et al. (J. Dairy Sci. 81:309-317 (1998)) sugería que la proteína de suero podría incorporarse en la cuajada de queso concentrando los componentes de la leche, coagulando las proteínas de suero usando una variedad de agentes, y cuajando una composición que contiene la proteína de suero coagulada y los componentes de leche concentrados. Desafortunadamente, ninguno de los métodos resultó satisfactorio para producir proteína de suero que pudiera ser obtenida como un producto de queso.
Guinne et al. (Int. Dairy Journal 5:543-568 (1995)) revisó el estado general de la técnica referido a incorporación de proteína de suero en queso o en productos de queso. El tratamiento de la leche con intenso calor perjudica a la coagulación por cuajo, a la sinéresis de la cuajada, a la estructura y textura de la cuajada, así como propiedades funcionales del queso resultante, tales como la capacidad de fundirse y extenderse. El tratamiento de la leche con calor, después de ser cuajada para formar quesos semiduros, permite producir quesos que tienen niveles más altos de proteína de suero. Desafortunadamente, tales quesos también muestran niveles más altos de humedad, valores de pH más bajos, fusión de la cuajada más pobre, y valores de elasticidad (fractura) más bajos durante la maduración.
Un modo adicional por el que se pueden reducir los costes de fabricación de quesos es minimizar el contenido de los componentes que son costosos, e incrementar el contenido de los componentes que no son caros. Los líquidos lácteos basados en leche, que contienen caseína, son relativamente caros, y su uso en fabricación de queso incrementa el coste de los quesos que resultan. Por lo tanto, podría ser ventajoso reducir el contenido de líquidos lácteos que contienen caseína en la fabricación de quesos. Sin embargo, en la práctica se ha encontrado que disminuir la caseína y reemplazarla por ingredientes menos funcionales tales como lactosa o grasa afecta desfavorablemente a la estabilidad de la textura y la emulsión durante el procesado. Esta desventaja asimismo persiste cuando se usan proteínas de suero que no han sido funcionalmente mejoradas por los métodos de la presente invención, en un esfuerzo por complementar la caseína perdida.
Como se sugirió anteriormente, a pesar de los muchos intentos documentados durante casi tres décadas, hay una necesidad de obtener cuajada de queso y productos de queso con una óptima incorporación de proteína de suero sin reducción significativa de las propiedades organolépticas. También hay una necesidad de un método de producir tal cuajada de queso y/o productos de queso que permite la incorporación incrementada de proteína de suero en la cuajada de queso y/o producto de queso y que, al mismo tiempo, permite la retención de las propiedades organolépticas asociadas normalmente a cuajada de queso y/o producto de queso de alta calidad. Además, se necesita un proceso para fabricar queso que proporcione incremento de rendimientos y eficacias incorporando niveles significativos de proteína de suero en los productos de queso resultantes sin modificar significativamente las propiedades organolépticas de los productos de queso resultantes. Además hay una necesidad de reducir el uso de líquidos lácteos que contienen caseína en productos de queso que mantienen cualidades organolépticas y sabor del producto agradables. La presente invención responde a estas antiguas necesidades y proporciona tales métodos y composiciones de queso.
Compendio de la invención
La presente invención proporciona un proceso para fabricar un producto de queso estable enriquecido con proteína de suero funcionalmente mejorada, comprendiendo dicho método las etapas de:
(i)
preparar una cuajada de queso característica de una variedad particular de queso;
(ii)
combinar la cuajada de queso con una composición de proteína de suero para formar una mezcla de proteína de suero-queso, habiéndose seleccionado la composición de proteína de suero a partir de concentrado de proteína de suero seco, concentrado de proteína de suero líquido, proteína de suero aislada, suero dulce líquido o seco, suero ácido líquido o seco, y sus mezclas, y habiéndose añadido en una proporción tal que los sólidos de proteína de suero contenidos en ella están presentes en una proporción de al menos aproximadamente 2 por ciento en peso del peso total de la mezcla a como máximo aproximadamente 12 por ciento en peso del peso total de la mezcla; y
(iii)
homogeneizar la mezcla a una presión de aproximadamente 6.894,76 KPa a aproximadamente 55.158,08 KPa (1.000 a 8.000 libras por pulgada cuadrada) y tratar la mezcla a una temperatura de aproximadamente 79,44ºC a aproximadamente 101,67ºC (aproximadamente 175ºF a aproximadamente 215ºF) durante aproximadamente 2 a aproximadamente 60 minutos para mejorar la funcionalidad de la proteína de suero y formar un producto de queso estable; en el que el producto de queso incorpora establemente la proteína de suero funcionalmente mejorada y es característico de una variedad particular de queso. Más preferentemente, la mezcla se homogeniza a una presión de aproximadamente 10.342,14 KPa a 41.368,56 KPa (aproximadamente 1.500 a aproximadamente 6.000 psi) y se trata a una temperatura de aproximadamente 82,22ºC a aproximadamente 96,11ºC (aproximadamente 180ºF a aproximadamente 205ºF) durante aproximadamente 5 a aproximadamente 45 minutos. Incluso más preferentemente, la mezcla se homogeneiza a una presión de aproximadamente 24.131,66 KPa a 34.473,80 KPa (aproximadamente 3.500 a aproximadamente 5.000 psi) y se trata a una temperatura de aproximadamente 82,22ºC a aproximadamente 96,11ºC (aproximadamente 180ºF a aproximadamente 205ºF) durante aproximadamente 5 a aproximadamente 30 minutos.
En un proceso alternativo para fabricar un producto de queso estable, enriquecido con proteína de suero, cuyas etapas incluyen:
(i)
combinar una composición de proteína de suero con un líquido lácteo para formar una mezcla cultivable;
(ii)
someter la mezcla a homogeneización a una presión de aproximadamente 10.342,14 KPa a 24.131,66 KPa (aproximadamente 1.500 a aproximadamente 3.500 libras por pulgada cuadrada) y a una temperatura de aproximadamente 82,22ºC a aproximadamente 104,44ºC (aproximadamente 180ºF a aproximadamente 220ºF) durante aproximadamente 1 a aproximadamente 10 minutos para mejorar funcionalmente la proteína de suero, tal que se incorpora sustancialmente en la estructura grasa de la leche -caseína, estabilizando de ese modo la mezcla cultivable;
(iii)
cultivar la mezcla estabilizada con un cultivo que proporciona una variedad particular de queso para formar suero y un producto de queso que incluye una proporción sustancial de la proteína de suero funcionalmente mejorada, en la que el producto de queso es característico de una variedad particular de queso;
(iv)
calentar la mezcla cultivada; y
(v)
separar el producto de queso del suero en la mezcla calentada, proporcionando de ese modo un producto de queso estable enriquecido con proteína de suero funcionalmente mejorada. Preferentemente, la mezcla se calienta en la etapa (ii) de aproximadamente 90,56ºC a aproximadamente 96,11ºC (aproximadamente 195ºF a aproximadamente 205ºF) durante aproximadamente 4 a aproximadamente 6 minutos. Después de la etapa de homogeneización, que puede incluir o combinarse con una etapa de ultrafiltración, la mezcla se somete a un tratamiento de calor controlado prolongado. En una realización preferente, la mezcla cultivada se calienta en la etapa (iv) a una temperatura de aproximadamente 73,89ºC a aproximadamente 98,89ºC (aproximadamente 165ºF a aproximadamente 210ºF). En una realización adicional preferente, la mezcla cultivada se trata en la etapa (iv) a una temperatura de aproximadamente 90,56ºC a aproximadamente 96,11ºC (aproximadamente 195ºF a aproximadamente 205ºF). El producto de queso característico obtenido de este modo incorpora establemente la proteína de suero funcionalmente mejorada. En realizaciones preferentes de estos métodos, la cuajada de queso es una cuajada de queso cremoso, y el producto de queso es queso cremoso.
En una importante realización de este proceso alternativo, la composición de proteína de suero se selecciona a partir de un grupo que consiste en concentrado de proteína de suero (CPS) seco, concentrado de proteína de suero (CPS) líquido, proteína de suero aislada, suero dulce líquido o seco, suero ácido líquido o seco, y sus mezclas. Se combina proteína de suero seco en una proporción de al menos aproximadamente 2 por ciento en peso del peso total de la mezcla a como máximo aproximadamente 12 por ciento del peso total de la mezcla. Alternativamente, se añade concentrado de proteína de suero (CPS) líquido en una proporción tal que los sólidos de concentrado de proteína de suero contenidos están presentes en una proporción de al menos aproximadamente 2 por ciento en peso del peso total de la mezcla a como máximo aproximadamente 12 por ciento en peso del peso total de la mezcla. Además, en la presente invención se puede usar proteína de suero aislada, que contiene aproximadamente dos veces la concentración de sólidos de proteína de suero al igual que el concentrado de proteína de suero. Por lo tanto, se puede usar aproximadamente una mitad del volumen de proteína de suero aislada, comparado con el concentrado de proteína de suero. También se puede usar suero dulce líquido o seco y suero ácido líquido o seco. Si se desea también se pueden usar mezclas de dos o más de estas composiciones de proteína de suero.
La invención permite la producción de un producto de queso estable que es característico de una variedad particular de queso enriquecido con proteína de suero que incluye el producto de queso y proteína de suero funcionalmente mejorada. En una realización preferente, el producto de queso es queso cremoso.
Los métodos de la invención además proporcionan la reducción del contenido de líquidos lácteos que contienen caseína en los procesos para fabricar quesos, y en los productos de queso resultantes. Esta reducción es alcanzable ya que la proteína de suero funcionalmente mejorada incorporada reemplaza eficazmente la funcionalidad de la caseína que ha sido eliminada.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 proporciona un diagrama de flujo esquemático de un proceso para incorporar proteína de suero funcionalmente mejorada en cuajadas de queso cremoso, en el que la proteína de suero se mezcla con cuajadas de queso cremoso y se estabiliza por homogeneización de alto cizallamiento y tratamiento con calor durante un tiempo controlado.
La figura 2 proporciona un diagrama de flujo esquemático de un proceso para incorporar proteína de suero funcionalmente mejorada en cuajadas de queso cremoso, en el que la proteína de suero se mezcla con nata y leche y se estabiliza por tratamiento de calor prolongado antes del cultivo para desarrollar las cuajadas de queso cremoso.
Descripción detallada de la invención
La presente invención proporciona procesos para fabricar un producto de queso estable enriquecido con proteína de suero funcionalmente mejorada. Como se usa en la presente memoria, el término "estable" aplicado al producto de queso resultante se refiere a características tales como que el producto tiene sinéresis mínima, una textura aceptablemente firme, y mínima perturbación de la emulsión durante el procesado. Como se usan en la presente memoria, los términos "mejorar funcionalmente", "funcionalmente mejorada", y expresiones sinónimas, se refieren a una alteración en la estructura y propiedades de las proteínas de suero tal que al menos 70 por ciento, y tanto como 99 por ciento, de la proteína de suero es retenida en la cuajada del queso, en vez de perderse en los componentes que no cuajan (por ejemplo, suero). Sin desear estar vinculados a la teoría, se cree que esta funcionalidad mejorada se refiere a un incremento en la reticulación de la proteína de suero, especialmente la \beta-lactoglobulina, que permite a la proteína de suero enriquecerse en la interfase aceite/agua.
En un método de la invención, se combina una cuajada de queso característica de una variedad particular de queso con una composición de proteína de suero que incluye, por ejemplo, concentrado de proteína de suero seco, concentrado de proteína de suero líquido, proteína de suero aislada, suero dulce líquido o seco, suero ácido líquido o seco, y sus mezclas. La mezcla resultante se homogeniza bajo condiciones de alto cizallamiento y se trata durante un tiempo y a una temperatura tales que estos procesos son eficaces para transformar la proteína de suero de manera que se incorpora en el producto de queso particular para lograr la textura y estabilidad asociadas a productos de queso convencionales. En un segundo método de la invención, se combina una composición de proteína de suero (por ejemplo, concentrado de proteína de suero seco, concentrado de proteína de suero líquido, proteína de suero aislada, suero dulce líquido o seco, suero ácido líquido o seco, y sus mezclas) con un líquido lácteo para formar una mezcla cultivable que se homogeneiza y calienta para transformar la proteína de suero y permitir que se incorpore a la mezcla cultivable. Después la mezcla estabilizada se cultiva con un cultivo que proporciona una variedad particular de queso para formar suero y el producto de queso característico que incorpora establemente la proteína de suero.
Las proteínas de suero tienen alto valor nutritivo para los seres humanos, y pueden proporcionar una cualidad sensorial favorable, confiriendo una cualidad cremosa y untuosa a los productos lácteos a los que son incorporadas. Las proteínas de suero también pueden mejorar el resultado del horneado de tarta de queso, cuando se añaden a un producto de queso cremoso, especialmente en formulaciones de tarta de queso con bajo contenido en proteína. Además, su coste es bajo, comparado con otras proteínas presentes en la leche, haciendo deseable incorporar proteínas de suero en productos de queso. Los presentes métodos han superado las dificultades encontradas previamente en la producción láctea, en la que los intentos de incorporar proteínas de suero en quesos, tales como productos de queso cremoso, han llevado a pérdidas por separación excesiva y decrementos concomitantes de rendimiento y/o a una firmeza muy pobre del producto terminado.
Los presentes métodos y composiciones proporcionan ventajas adicionales referidas a producción con eficacias incrementadas. En un método, en el que la proteína de suero se combina con una cuajada de queso particular, se mejora el rendimiento global del proceso ya que hay muy pocas ocasiones para que se de pérdida de proteína de suero. Además, disminuye la variabilidad del pH en el producto terminado, ya que la proteína de suero añadida actúa como un tampón y ayuda a neutralizar el exceso de acidez que podría desarrollarse durante el cultivo o la fermentación. Además en estos métodos, el tratamiento a alta temperatura que se emplea es efectivo inactivando contaminantes microbiológicos que pueden haber sido introducidos con varios componentes. Se obtiene eficacia adicional como resultado de la reducción de la cantidad de líquidos lácteos que contienen caseína que se usan.
En la presente invención, se obtiene una cuajada de queso usando técnicas convencionales. Tal como entienden los expertos en la técnica, la cuajada realmente producida dependerá de la variedad particular de queso que se desea. En gran medida, el tipo de cultivo seleccionado para formar la cuajada se determinará según la variedad particular de queso deseada. Por supuesto, la composición específica de la leche o del producto lácteo usado también jugará un papel en la determinación de los sabores y aromas característicos en el queso resultante. Tal como saben los expertos en la técnica, la composición de la leche o del producto lácteo puede variar, por ejemplo, usando leche con niveles de grasa variables (por ejemplo, leche no grasa o desnatada, leche baja en grasa, leche grasa o entera, leche entera con grasa añadida, y similares). También puede variar la composición de la leche o producto lácteo, por ejemplo, por la inclusión de componentes lácteos adicionales, tales como sólidos de leche, nata, y similares. En una realización preferente de la presente invención, el líquido lácteo contiene una proporción significativa de nata añadida, y el cultivo empleado en el cuajado de este líquido lácteo es característico de queso cremoso. Las figuras 1 y 2 ilustran procesos especialmente preferentes. El cultivo resultante proporciona una cuajada de queso cremoso y suero. En realizaciones alternativas, se pueden cuajar y/o cultivar composiciones de leche que no incluyen nata adicional. Ejemplos de variedades particulares de queso que se pueden preparar por los métodos de la presente invención incluyen, aunque de modo no limitante, queso cremoso, requesón, queso cheddar, y queso mozzarella.
En un método de la invención dirigido a una realización en la que se prepara queso cremoso (véase figura 1), se combinan la leche y la nata. Ventajosamente, se mezclan en una proporción que asegura una proporción proteína:grasa significativamente menor que en una mezcla convencional de queso cremoso. La mezcla se homogeneiza, opcionalmente se ultrafiltra vía una membrana con un tamaño de poro adecuado tal como, por ejemplo, 1,1 mm (no mostrado en la figura 1), y se expone a un tratamiento de pasteurización breve a aproximadamente 81,11ºC (aproximadamente 178ºF). Tras el enfriamiento, la mezcla resultante se siembra con un cultivo iniciador de queso cremoso y se deja fermentar bajo condiciones que son apropiadas para el cuajado de la mezcla para formar cuajadas de queso cremoso y suero. El cuajado se induce por la acidez resultante de la fermentación de la lactosa en la mezcla para dar ácido láctico. Se termina la fermentación mediante una exposición breve a una temperatura elevada que inactiva el cultivo. Después, el cultivo agotado se separa, por ejemplo, mediante un separador centrífugo, desechando el suero y reteniendo la cuajada de queso cremoso.
Después la cuajada se combina con concentrado de proteína de suero, que puede ser, o bien sólidos secos, o bien un líquido concentrado con un contenido alto de sólidos (u otras composiciones de proteína de suero). En general, la proporción de proteína de suero que se añade puede estar en un intervalo de al menos aproximadamente 2 por ciento en peso a como máximo aproximadamente 12 por ciento en peso. Opcionalmente, también se puede añadir a la mezcla suero, suero seco, suero dulce seco y/o agua. Adicionalmente, con la cuajada y la proteína de suero se puede combinar una composición que incluye sal y una goma, tal como una goma vegetal comestible. Como una opción, en este punto también se puede añadir nata adicional. La proteína de suero se dispersa e hidrata en la cuajada de queso cremoso mediante una operación de mezcla. Después esta mezcla se somete a dos operaciones cuyo resultado es transformar la estructura de la proteína de suero tal que la proteína de suero funcionalmente mejorada se incorpora establemente en la cuajada de queso. En una de estas operaciones, la mezcla se homogeniza en un homogeneizador de alto cizallamiento. Preferentemente, la mezcla se homogeneiza a una presión de aproximadamente 6.894,76 KPa a aproximadamente 55.158,08 KPa (aproximadamente 1.000 a aproximadamente 8.000 libras por pulgada cuadrada (psi)). Más preferentemente, la mezcla se homogeniza a una presión de aproximadamente 10.342,14 KPa a aproximadamente 41.368,56 KPa (aproximadamente 1.500 a aproximadamente 6.000 psi) y más preferentemente de aproximadamente 24.131,66 KPa a aproximadamente 34.473,80 KPa (aproximadamente 3.500 a aproximadamente 5.000 psi). La homogeneización proporciona a la mezcla tamaños de partícula reducidos. Se prefiere alcanzar un tamaño de partícula menor que aproximadamente 2,5 \mum, y más preferentemente, un tamaño de partícula menor que aproximadamente 1,5 \mum. Los homogeneizadores adecuados que se pueden emplear para este propósito son bien conocidos en los sectores de la ciencia láctea y de la química alimentaria.
La segunda operación a la que se somete la mezcla es un tratamiento controlado a una temperatura elevada. En general, la mezcla se trata a una temperatura de aproximadamente 79,44ºC a aproximadamente 101,67ºC (aproximadamente 175ºF a aproximadamente 215ºF) durante aproximadamente 2 a aproximadamente 60 minutos. Preferentemente, este tratamiento es a una temperatura de aproximadamente 82,22ºC a aproximadamente 96,11ºC (aproximadamente 180ºF a aproximadamente 205ºF) durante aproximadamente 5 a aproximadamente 30 minutos. Sin desear estar vinculado a la teoría, parece que el tratamiento con calor induce la reticulación de la proteína de suero \beta-lactoglobulina. Un alcance preferente de reticulación para lograr funcionalidad mejorada de la proteína de suero es aproximadamente 60 por ciento o mayor, y un alcance más preferente es aproximadamente 80 por ciento o mayor. Los trabajadores experimentados en ciencia láctea y química alimentaria conocen varias maneras de llevar a cabo el tratamiento controlado de alta temperatura. Tales métodos incluyen, por ejemplo, calentamiento por lotes en un recipiente con camisa térmica, o paso a través de un intercambiador de calor tubular en el que la velocidad del fluido y la longitud del tubo establecen la duración del tratamiento. La secuenciación preferente de estas operaciones es que la homogeneización precede al tratamiento con temperatura. Sin embargo, también se encuentra que la secuenciación inversa produce una cantidad eficaz de proteína de suero funcionalmente mejorada. En general, la homogeneización y el tratamiento con calor también pueden llevarse a cabo al mismo tiempo, por ejemplo, mediante calentamiento de la mezcla antes y/o durante la homogeneización. Alternativamente, si primero se lleva a cabo uno de estos procesos, el otro puede ir detrás en un tiempo operacionalmente conveniente. El efecto logrado mediante la combinación de la homogeneización y el tratamiento con calor es que la estructura de las proteínas de suero se transforma de modo que mejora su incorporación estable en la cuajada de queso.
La figura 2 ilustra otro método preferente para la producción de queso cremoso (u otro producto de queso). En este proceso, se mezcla la leche de partida que contiene proteína de suero con cualquier concentrado de proteína de suero añadido (u otra composición de proteína de suero adecuada) para formar una mezcla cultivable. Después, la mezcla se somete a una homogeneización con alto cizallamiento y tratamiento con temperatura que mejora eficazmente la funcionalidad de la proteína de suero, que como tal se incorpora sustancialmente en la estructura grasa-caseína de la leche. Como resultado se estabiliza la mezcla cultivable.
Después fermenta la masa o la mezcla formada usando las etapas de homogeneización y tratamiento con calor de la presente invención para producir un producto de queso estable que tiene niveles significativos de proteína de suero. Consecuentemente, se reducirá significativamente la cantidad de proteína de suero en la separación posterior de suero. Más particularmente, la mezcla que contiene leche (y niveles opcionales de nata y/o concentrado de proteína de suero) se somete a las etapas de homogeneización y tratamiento con calor de la presente invención para formar un producto de queso estable que contiene proteína de suero. En realizaciones significativas de este método, la homogeneización se lleva a cabo a una presión de aproximadamente 10.342,14 KPa a aproximadamente 24.131,66 KPa (aproximadamente 1.500 psi a aproximadamente 3.500 psi). En realizaciones más significativas, la mezcla se homogeniza a una presión de aproximadamente 13.789,52 KPa a aproximadamente 20.684,28 KPa (aproximadamente 2.000 psi a aproximadamente 3.000 psi). En general, la mezcla se calienta a aproximadamente 88,22ºC a aproximadamente 104,44ºC (aproximadamente 180ºF a aproximadamente 220ºF) durante aproximadamente 1 a aproximadamente 10 minutos. Preferentemente, la mezcla se calienta de aproximadamente 90,56ºC a aproximadamente 96,11ºC (aproximadamente 195 a aproximadamente 205ºF) durante aproximadamente 4 a aproximadamente 6 minutos.
Tras la etapa de homogeneización, que puede incluir o combinarse con una etapa de ultrafiltración (no mostrada) la mezcla se siembra con un cultivo iniciador para queso cremoso. Se le permite fermentar durante un periodo de tiempo apropiado, suficiente para desarrollar cuajadas de queso cremoso y suero, y después se trata con una exposición breve a alta temperatura. En una realización importante, la temperatura de la última exposición breve es de aproximadamente 73,89 a aproximadamente 98,89ºC (aproximadamente 165 a aproximadamente 210ºF) y más importante, la temperatura es de aproximadamente 90,56 a aproximadamente 96,11ºC (aproximadamente 195 a aproximadamente 205ºF). Después las cuajadas se separan del suero mediante un proceso tal como centrifugación. Si se desea, se puede añadir sal o una goma, tal como una goma vegetal, a la cuajada, y se prepara el producto de queso final.
La combinación de homogeneización y tratamiento controlado a una temperatura elevada de las composiciones lácteas de la invención que contienen proteína de suero añadida son eficaces para incorporar la proteína de suero en los productos de queso de la invención. Como se señaló anteriormente, estos tratamientos transforman la proteína de suero de tal modo que es funcionalmente mejorada, lo que da como resultado su incorporación estable a los productos de queso descritos en la presente memoria. La homogeneización reduce el tamaño de partícula de las composiciones de queso. En aspectos importantes de la invención, el tamaño de partícula se reduce preferentemente a un tamaño de partícula menor que aproximadamente 2,5 \mum, y más preferentemente, un tamaño de partícula menor que aproximadamente 1,5 \mum. Además, parece que el tratamiento controlado con calor de la invención induce reticulación del componente \beta-lactoglobulina de la proteína de suero. Un alcance preferente de reticulación para lograr funcionalidad mejorada de la proteína de suero es aproximadamente 60 por ciento o mayor, y un alcance más preferente es aproximadamente 80 por ciento o mayor. Los productos de queso que resultan a partir de estos métodos contienen proteína de suero funcionalmente mejorada, y proporcionan productos de queso que tienen propiedades organolépticas agradables y estabilidad mejorada.
Se proporcionan los siguientes ejemplos para ilustrar la invención pero no para limitar el ámbito de la invención. A menos que se indique otra cosa, todos los porcentajes son en peso.
Ejemplo 1 Formulaciones de queso cremoso que incorporan u omiten concentrado de proteína de suero
La tabla 1 proporciona una comparación de formulaciones usadas en la preparación de queso cremoso convencional y de queso cremoso de la invención que se enriquece con concentrado de proteína de suero.
TABLA 1 Formulaciones de queso cremoso
Componente Queso cremoso convencional Queso cremoso de la invención
Leche entera 90,72 kg [200,00 libras] 52,89 kg [116,6 libras]
Nata 30,07 kg [66,3 libras] 31,93 kg [70,4 libras]
Concentrado de proteína de suero, 35% 1,77 kg [3,9 libras]
Sal 0,32 kg [0,71 libras] 0,32 kg [0,70 libras]
Goma garrofín 0,12 kg [0,26 libras] 0,11 kg [0,25 libras]
Coste aproximado (por kg) [por libra]* \textdollar 2,25 [\textdollar1,02] \textdollar2,14 [\textdollar0,97]
*Por supuesto, los costes pueden variar enormemente dependiendo de los precios efectivos del artículo en cada momento. Por
lo tanto, estos valores sólo proporcionan comparaciones relativas de coste.
Ejemplo 2 Producción de queso cremoso que incorpora concentrado de proteína de suero en la cuajada de queso cremoso
Se preparó una composición de queso cremoso mezclando concentrado de proteína de suero a cuajadas de queso cremoso, siguiendo el diagrama de flujo general presentado en la figura 1. Se mezcló leche (565,63 kg [1.247 libras]) con nata (341,56 kg [753 libras]) a 4,44ºC (40ºF). Los componentes de los dos líquidos se indican en la tabla 2. La composición resultante de leche y nata se da en la tabla 3.
TABLA 2 Composición de leche y nata empleada en queso cremoso
Leche (%) Nata (%)
Sólidos totales 12,02 45,50
Grasa 3,58 41,00
Proteína 3,22 1,71
Caseína 2,51 1,34
Proteína de suero 0,55 0,29
Lactosa 4,52 2,41
TABLA 3 Composición de la mezcla de queso cremoso
Componente Cantidad (%)
Sólidos totales 24,63
Grasa 17,67
Proteína 2,65
Caseína 2,07
Proteína de suero 0,45
Lactosa 3,72
Se calentó la mezcla de 4,44 a 60,00ºC (de 40 a 140ºF) y se homogenizó a 17.236,90 KPa (2.500 psi). Después la mezcla se pasteurizó a 81,11ºC (178ºF) durante 18 segundos, y se enfrió a 22,22ºC (72ºF). Esta mezcla se inoculó con 0,75 por ciento de un cultivo iniciador para queso cremoso preparado usando leche entera y cultivos comerciales. El cultivo se dejó fermentar durante 18 horas a temperatura ambiente, dando como resultado coagulación; en este punto se determinó el pH y era 4,50. La mezcla coagulada se calentó a 82,22ºC (180ºF), y se centrífugo proporcionando 460,85 kg (1.016 libras) de cuajada de queso cremoso y 445,43 kg (982 libras) de suero. Se añadió 19,14 kg (42,2 libras) de concentrado de proteína de suero FDA, 3,40 kg (7,5 libras) de sal, y 1,22 kg (2,7 libras) de goma de garrofín, xantana, y/o guar a la cuajada. La tabla 4 proporciona la composición del concentrado de proteína de
suero.
TABLA 4 Concentrado de proteína de suero
Componente Cantidad (%)
Sólidos totales 96,0
Grasa 3,5
Proteína 32,6
Lactosa 48,0
Se sometió la mezcla de cuajada, concentrado de proteína de suero, sal, y goma a homogeneización usando una presión de 34.473,80 KPa (5.000 psi) desarrollada en un homogeneizador modelo 165 (Gaulin Corp. Everett, Mass.) y se expuso a una temperatura de 93,33ºC (200ºF) durante 15 minutos usando un caudal cuidadosamente controlado a través de un intercambiador de calor tubular de longitud correcta tal que la velocidad proporcionó el tiempo de exposición intencionado. La tabla 5 muestra la composición del producto final (485,34 kg [1.070 li-
bras]).
TABLA 5 Composición de queso cremoso que incorpora concentrado de proteína de suero
Componente Cantidad (%)
Sólidos 45,50
Grasa 33,10
Proteína 6,02
Caseína 3,83
Proteína de suero 2,00
Lactosa/ácido láctico 4,57
Ejemplo 3 Producción de queso cremoso que incorpora concentrado de proteína de suero en la mezcla de leche y nata
Se prepara una composición de queso cremoso mezclando concentrado de proteína de suero con la mezcla de leche y nata, siguiendo el diagrama de flujo general presentado en la figura 2. Se mezcla leche (47,54 kg [104,8 libras]) con 33,20 kg [73,2 libras] de nata y 2,32 kg [5,12 libras] de concentrado de proteína de suero a 4,44ºC (40ºF). Los componentes presentes en la leche y la nata son comparables con los indicados en la tabla 2 del ejemplo 2, y los concentrados de proteína de suero son idénticos a los mostrados en la tabla 4. La tabla 6 muestra la composición resultante.
TABLA 6 Composición de la mezcla de queso cremoso
Componente Cantidad (%)
Sólidos totales 28,5
Grasa 18,8
Proteína 3,5
Caseína 2,1
Proteína de suero 1,4
Lactosa 4,7
La mezcla calienta de 4,44 a 60,00ºC (de 40 a 140ºF) y se somete a homogeneización a 14.479,00 KPa (2.100 psi). Después, la mezcla se trata con calor a 95,00ºC (203ºF) durante 5 minutos, después se enfría a 22,22ºC (72ºF). Esta mezcla se inocula con 0,75 por ciento de un cultivo iniciador comercial en bruto. El cultivo se deja fermentar durante 14 horas a 22,22ºC (72ºF), punto en el que el pH es aproximadamente 4,55. La mezcla fermentada se calienta a 95,00ºC (203ºF) y se centrifuga para proporcionar aproximadamente 44,95 kg (99,1 libras) de cuajada de queso cremoso con un contenido de humedad de aproximadamente 55,3 por ciento y 38,10 kg (84 libras) de suero. Se añaden 0,32 kg (0,7 libras) de sal, 0,11 kg (0,25 libras) de goma de garrofín a la cuajada para obtener 45,36 kg (100 libras) de producto terminado, cuya composición se muestra en la tabla 7.
TABLA 7 Composición de queso cremoso que incorpora concentrado de proteína de suero
Componente Cantidad (%)
Humedad 54,8
Grasa 34,0
Proteína 5,5
Lactosa 3,0
Sal 0,7
Ejemplo 4 Preparación de queso cheddar que incorpora proteínas de suero
Se prepara una composición de queso cheddar mezclando concentrado de proteína de suero con cuajadas de queso cheddar, siguiendo el diagrama de flujo general presentado en la figura 1. Se calienta un líquido lácteo que esencialmente es leche entera de 4,44 a 60,00ºC (de 40 a 140ºF) y se somete a ultrafiltración usando un filtro de 1,1 mm. Se trata el retenido a 81,11ºC (178ºF) durante 18 s, después se enfría a 22,22ºC (72ºF). Esta mezcla se inocula con un cultivo iniciador para queso cheddar preparado usando leche seca no grasa hidratada. El cultivo se deja fermentar durante aproximadamente 14 horas a aproximadamente 22,22ºC (72ºF), en este punto el pH cae de aproximadamente 5,3 a aproximadamente 4,5. La mezcla fermentada se calienta a 82,22ºC (180ºF) y se separa para proporcionar cuajadas de queso cheddar y suero. Se añade concentrado de proteína de suero, sal, y goma de garrofín a las cuajadas. La mezcla se somete a ultrafiltración, y después se trata a alto cizallamiento, usando una presión de 34.473,80 KPa (5.000 psi) desarrollada en un homogeneizador modelo 165 (Gaulin Corp., Everett, Mass.), y se expone a una temperatura de aproximadamente 86,67ºC (188ºF) durante aproximadamente 1,18 minutos usando un caudal cuidadosamente controlado a través de un intercambiador de calor tubular de longitud correcta tal que la velocidad proporcionará el tiempo de exposición previsto. La cuajada de queso cheddar enriquecida con proteína de suero funcionalmente mejorada se obtiene al final del tratamiento con calor. Si es necesario para la maduración se añade cultivo cheddar
adicional.
Ejemplo 5 Tratamiento con alto cizallamiento y alta temperatura de cuajada de queso mozzarella mezclada con concentrado de proteína de suero
Se hace un procedimiento comparable con el descrito en el ejemplo 2 y la figura 1. Se emplea un cuajo y/o cultivo característico de mozzarella. La presión aplicada a la mezcla de la cuajada de queso y el concentrado de proteína de suero es aproximadamente 34.473,80 KPa (5.000 psi) usando un homogeneizador.
Ejemplo 6 Preparación de queso cremoso blando que incorpora suero y proteínas de suero
Se prepararon productos de queso cremoso blando untuoso mezclando cuajada de queso cremoso fresco neufchatel o bajo en sólidos con ingredientes tales como concentrado de proteína de suero seco, suero, y/o agua. Cada mezcla resultante se sometió a un tratamiento controlado de tiempo, temperatura y cizallamiento, siguiendo el diagrama de flujo general presentado en la figura 1. En la tabla 8 se dan las composiciones, sus propiedades y condiciones de procesado. Entre las ventajas que se obtienen están la capacidad de proporcionar perfiles de sabor y textura preferidos por los consumidores a la vez que se obtiene reducción significativa en los costes de la materia prima.
TABLA 8 Composiciones de queso cremoso
Producto Queso cremoso en barra Blando untuoso Queso cremoso ligero
Humedad (%) 54,6 59,0 67,3
Grasa (%) 33,6 30,0 15,0
Tensión de fractura (Pa.) 3.000-4.000 2.000-3.000 1.600-2.200
Cuajada queso cremoso* (%) 95,30 85,00
Cuajada queso neufchatel** (%) 63,80
Concentrado 3,80 1,50 8,00
proteína de suero (%)
Suero dulce seco (%) 1,50
Nata (%) 0 a 5
Suero ácido (%) 10,95 26,63
Vitamina A (%) 0,007
Ácido sórbico (%) 0,05
Ácido láctico (%) 0,30
Sal (%) 0,70 0,80 0,85
Goma (%) 0,20 0,25 0,36
Presión de homogeneización (KPa [psi]) 34.473,80 [5.000] 10.342,14 [1.500] 34.473,80 [5.000]
Temperatura de calentamiento (ºC) [ºF] 93,33 [200] 87,78 [190] 93,33 [200]
Tiempo de calentamiento (min) 17 8 10
*57,1% humedad de proteína 0,15 a mezcla grasa
**64,3% humedad de proteína 0,38 a mezcla grasa
Los quesos de la invención tenían generalmente mejor balance de atributos organolépticos y en pruebas de evaluación generalmente eran preferidos frente a quesos convencionales en apariencia, sabor, textura, untuosidad, y regusto.
Ejemplo 7 Preparación de queso cremoso ligero usando una base neufchatel que incorpora suero y proteínas de suero
Este ejemplo ilustra la preparación de un queso cremoso ligero neufchatel de la invención y lo compara con la formulación de un queso cremoso ligero convencional, usando el proceso de la figura 1. La comparación se muestra en la tabla 9.
TABLA 9 Comparación de queso cremoso ligero convencional y queso cremoso ligero inventado
1
*FDA 35
**Por supuesto, los costes pueden variar enormemente dependiendo de los precios efectivos del
artículo en cada momento. Por lo tanto, estos valores sólo proporcionan comparaciones de coste.
El queso cremoso ligero convencional se preparó haciendo puré la cuajada de requesón baja en grasa y agua, calentando el puré durante aproximadamente 10 minutos, y mezclando el puré con todos los demás ingredientes. El agregado resultante se calentó por inyección directa de vapor, homogenizando la mezcla a 1.034,21 a 3.447,38 KPa (150 a 500 psi) y después se envasó.
El queso cremoso ligero de la invención se preparó mezclando suero de queso cremoso, ácido láctico, sal, ácido sórbico, destilado iniciador, goma xantana, goma de garrofín, y vitamina A, para formar una premezcla. Después la premezcla se calentó en un intercambiador de calor a 87,78ºC (190ºF) y se mezcló con la cuajada neufchatel y el concentrado de proteína de suero. Después el agregado se homogenizó a 34.473,80 KPa (5.000 psi), se calentó a 93,33ºC (200ºF) en un intercambiador de calor, se mantuvo a 93,33ºC (200ºF) durante aproximadamente 8 minutos, se enfrió a 82,22ºC (180ºF) en un intercambiador de calor, y después se mantuvo durante al menos 30 minutos.
En la tabla 9 se aprecia que el queso cremoso inventado usa menos cuajada de queso cremoso/requesón que contiene caseína que el queso cremoso convencional, e incluye una proporción de proteína de suero mayor que el queso cremoso convencional. La última línea de la tabla 9 muestra claramente el beneficio económico de la formulación del queso cremoso de la invención, ya que su coste es aproximadamente 28 por ciento menor que la formulación convencional. Además al usar proteína de suero se tiene en cuenta una disminución del contenido de grasa y un aumento del nivel de humedad sin sacrificar la calidad del producto.
Ejemplo 8 Preparación de productos de queso cremoso blando untuoso que tienen diferentes sabores
Se fabricaron productos de queso cremoso blando untuoso con el proceso de la invención, que tienen diferentes agregados que conferían diferentes sabores al producto final. Se prepararon tres preparaciones usando el proceso representado en la figura 1, queso cremoso blando de la invención (tabla 10, muestra 1), un queso cremoso blando con "sabor fuerte a nata" (muestra 2), un queso cremoso blando con "sabor fuerte a cultivo" (muestra 3), y se compararon con queso cremoso blando convencional. En la tabla 10 se dan las formulaciones y propiedades de los agregados resultantes. En esta tabla, las mayores etapas involucradas en el proceso se señalan con dobles líneas horizontales fuertes.
Así, la leche y la primera parte de la nata (nº1 en tabla 10) se mezclan, homogeneizan, y pasteurizan; después se añade el cultivo iniciador, y la mezcla se cultiva para formar la cuajada. Después de eliminar el suero de desecho que resulta de la etapa de separación, la cuajada que queda se combina con el resto de los ingredientes (incluyendo nata adicional (nº2 en tabla 10)) para mezclarse y para la etapa de calentamiento y homogeneización.
Para el queso cremoso convencional, se preparó un aderezo de cultivo agregando nata, agua, y leche seca no grasa y después se pasteurizó la mezcla resultante. Después de cultivar la mezcla usando un cultivo iniciador, el aderezo de cultivo se calentó a 82,22ºC (180ºF) y se añadió una parte de la sal y la goma de garrofín. Después se añadió la sal y goma restantes a la cuajada separada y la cuajada se mezcló con el aderezo de cultivo, seguido de homogeneización a 3.447,38 a 20.684,28 KPa (500 a 3.000 psi).
Las pastas de queso cremoso blando de la invención se mezclaron combinando la cuajada separada con el concentrado de proteína de suero, nata adicional (nº2 de la muestra 2 en la tabla 10) o suero dulce seco (para la muestra 3), sal, y goma de garrofín. Después, las mezclas se homogeneizaron a 10.342,14 a 24.131,66 KPa (1.500 a 3.500 psi), se calentaron en un intercambiador de calor a 87,78ºC (190ºF), se mantuvieron a 87,78ºC (190ºF) durante 8 minutos, se enfriaron en un intercambiador de calor a 82,22ºC (180ºF), se mantuvieron a 82,22ºC (180ºF) durante al menos 30 minutos, y después se envasaron.
En la tabla 10 se aprecia que el queso cremoso de la invención usa menos nata que el queso cremoso convencional, e incluye proteína de suero, y en un caso, suero dulce seco, mientras que el queso cremoso convencional omite estos ingredientes. El contenido en grasa y el valor calórico de las composiciones de la invención es menor que los valores correspondientes a queso cremoso convencional, de acuerdo con las preferencias del consumidor actual. Además, es claramente evidente el beneficio económico de la formulación de queso cremoso inventado, ya que cuesta aproximadamente 15 por ciento menos que la formulación convencional.
TABLA 10 Mezclas de queso cremoso blando convencional y de la invención
Ingrediente Queso cremoso Muestra 1 Muestra 2 Muestra 3
convencional (%) (%) (%) (%)
Leche entera 95,1 100,8 93,80 100,0
Nata (nº1) 30,0 64,5 59,90 64,3
Suero de desecho eliminado -80,0 -69,4 -63,00 -68,4
Nata (nº2) 43,1 5,00
Agua 6,2
Leche no grasa seca 4,6
Concentrado de proteína de suero (35%) 3,0 3,20 1,50
Suero dulce seco 1,5
TABLA 10 (continuación)
Ingrediente Queso cremoso Muestra 1 Muestra 2 Muestra 3
convencional (%) (%) (%) (%)
Sal 0,8 0,8 0,80 0,8
Goma de garrofín 0,25 0,25 0,25 0,25
Valor calórico (kcal/100 g) 357 [1.495] 308 [1.290] 308 [1.290] 308 [1.290]
[KJ/100 g]
Grasa (g/100 g) 34,5 30,0 30,0 30,0
Coste aproximado* (\textdollarlibra) 0,82 0,71 0,69 0,69
* Por supuesto, los costes pueden variar enormemente dependiendo de los precios efectivos del artículo en cada
momento. Por lo tanto, estos valores sólo proporcionan comparaciones relativas de coste.

Claims (15)

1. Un proceso para fabricar un producto de queso estable, enriquecido con proteína de suero funcionalmente mejorada, que comprende las etapas de:
(i)
preparar una cuajada de queso característica de una variedad particular de queso;
(ii)
combinar la cuajada de queso con una composición de proteína de suero para formar una mezcla de proteína de suero-queso, seleccionándose la composición de proteína de suero a partir de concentrado de proteína de suero seco, concentrado de proteína de suero líquido, proteína de suero aislada, suero dulce líquido o seco, suero ácido líquido o seco, y sus mezclas, y añadiéndose en una proporción tal que los sólidos de proteína de suero contenidos están presentes en una proporción de al menos 2 por ciento en peso del peso total de la mezcla a como máximo 12 por ciento en peso del peso total de la mezcla; y
(iii)
homogeneizar la mezcla a una presión de 6.894,76 KPa a 55.158,08 KPa (1.000 a 8.000 libras por pulgada cuadrada) y tratar la mezcla a una temperatura de 79,44 a 101,67ºC (175 a 215ºF) durante 2 a 60 minutos para mejorar la funcionalidad de la proteína de suero y formar un producto de queso estable; en el que el producto de queso incorpora establemente la proteína de suero funcionalmente mejorada y es característica de una variedad particular de queso.
2. Un proceso según la reivindicación 1, en el que la mezcla se homogeniza a una presión de 10.342,14 a 34.473,80 KPa (1.500 a 5.000 libras por pulgada cuadrada).
3. Un proceso según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que la mezcla se trata a una temperatura de 82,22 a 96,11ºC (180 a 205ºF).
4. Un proceso según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la composición de proteína de suero es un concentrado de suero seco.
5. Un proceso según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la composición de proteína de suero es un concentrado de suero líquido.
6. Un proceso para fabricar un producto de queso estable enriquecido con proteína de suero funcionalmente mejorada que comprende las etapas de:
(i)
combinar una composición de proteína de suero con un líquido lácteo para formar una mezcla cultivable;
(ii)
someter la mezcla a homogeneización a una presión de 10.342,14 a 24.131,66 KPa (1.500 a 3.500 libras por pulgada cuadrada) y a una temperatura de 82,22 a 104,44ºC (180 a 220ºF) durante 1 a 10 minutos para mejorar funcionalmente la proteína de suero, y de ese modo se incorpora sustancialmente en la estructura grasa-caseína de la leche, estabilizando así la mezcla cultivable;
(iii)
cultivar la mezcla estabilizada con un cultivo que proporciona una variedad particular de queso para formar suero y un producto de queso que comprende una proporción sustancial de la proteína de suero funcionalmente mejorada, en la que el producto de queso es característico de una variedad particular de queso;
(iv)
calentar la mezcla cultivada; y
(v)
separar el producto de queso del suero en la mezcla calentada, proporcionando de ese modo un producto de queso estable enriquecido con proteína de suero funcionalmente mejorada.
7. Un proceso según la reivindicación 6, en el que el líquido lácteo incluye nata y el cultivo particular proporciona un producto de queso cremoso.
8. Un proceso según la reivindicación 7, en el que la mezcla cultivable se homogeneiza en la etapa (ii) a una presión de 13.789,52 a 20.684,28 KPa (2.000 a 3.000 libras por pulgada cuadrada).
9. Un proceso según la reivindicación 7 o la reivindicación 8, en el que la mezcla cultivable se trata a una temperatura de 90,56 a 96,11ºC (195 a 205ºF) durante 4 a 6 minutos.
10. Un proceso según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 9, en el que la mezcla cultivada se calienta en la etapa (iv) a una temperatura de 85,00 a 98,89ºC (165 a 210ºF).
11. Un proceso según la reivindicación 10, en el que la mezcla cultivada se trata en la etapa (iv) a una temperatura de 90,56 a 96,11ºC (195 a 205ºF).
12. Un proceso según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 11, en el que la composición de proteína de suero es un concentrado de suero seco y se combina en una proporción de al menos 2 por ciento en peso del peso total de la mezcla a como máximo 12 por ciento en peso del peso total de la masa o la mezcla.
13. Un proceso según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 11, en el que la composición de proteína de suero es un concentrado de suero líquido y se añade en una proporción tal que los sólidos de proteína de suero contenidos están presentes en una proporción de al menos 2 por ciento en peso del peso total de la masa o mezcla a al menos 12 por ciento en peso del peso total de la masa o mezcla.
14. Un proceso según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 11, en el que la composición de proteína de suero se selecciona a partir de concentrado de proteína de suero seco, concentrado de proteína de suero líquido, proteína de suero aislada, suero dulce líquido o seco, suero ácido líquido o seco, y sus mezclas, y en el que la composición de proteína de suero se añade en una proporción tal que los sólidos de proteína de suero contenidos están presentes en una proporción de al menos 2 por ciento en peso del peso total de la mezcla a como máximo 12 por ciento en peso del peso total de la mezcla.
15. Un proceso según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, en el que la cuajada de queso es característica de una cuajada escogida entre queso cremoso, requesón, queso cheddar, y queso mozzarella, y el producto de queso se corresponde con las características de la cuajada escogida.
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