ES2207294T3

ES2207294T3 - Sistema de envasado para mezclar y dispensar productos multicomponente.

Info

Publication number: ES2207294T3
Application number: ES99950970T
Authority: ES
Inventors: Matthew Martin Derome Cooper; David Michael Healy
Original assignee: Giltech Ltd
Current assignee: Giltech Ltd
Priority date: 1998-10-22
Filing date: 1999-10-22
Publication date: 2004-05-16
Anticipated expiration: 2019-10-22
Also published as: DK1127016T3; CA2338366C; CA2338366A1; US6435231B1; EP1127016A1; EP1127016B1; AU6355699A; GB9823029D0; JP4243024B2; JP2002528349A; DE69911451T2; PT1127016E; WO2000024649A1; DE69911451D1; ATE249985T1

Abstract

Un sistema de envasado que comprende: a) un primer envase (24) que tiene una válvula (27) que controla la apertura de un orificio de salida y que contiene un primer ingrediente; y b) un segundo envase (28), que tiene una parte de entrada que se puede abrir, que contiene un segundo ingrediente; y c) unos medios de empalme (2) que comprenden un conducto (14) para empalmar entre sí dichos primer y segundo envases (24, 28) para permitir que dicho primer ingrediente se desplace desde dicho primer envase (24) hacia el segundo envase (28) a través de la parte de entrada del mismo y caracterizado porque dicho conducto (14) termina en un extremo ciego (13) y posee múltiples aberturas (15a, 15b, 15c) en el lado de dicho conducto (14) generalmente contiguo al extremo ciego (13) del mismo, teniendo dichas aberturas (15a, 15b, 15c) la forma y las dimensiones adecuadas para dispensar el primer ingrediente en un flujo en espiral a fin de promover la mezcla del primer y el segundo ingrediente en el segundoenvase (28) para formar un producto final.

Description

Sistema de envasado para mezclar y dispensar productos multicomponente.

La presente invención se refiere a un sistema de envasado para combinar y dispensar un producto en el momento de su uso. El sistema de envasado descrito en la presente memoria es particularmente útil para combinar y dispensar una mezcla de productos.

El envasado de productos es una consideración importante para los fabricantes y los consumidores. Entre los factores que se han de tener en cuenta al seleccionar una forma particular de envasado se incluyen la idoneidad del envase para contener el producto a lo largo de toda su vida útil de almacenaje y la facilidad con la que puede dispensarse el producto.

Muchos productos domésticos están envasados en envases de aerosol presurizados. Existen tres tipos principales de envases de aerosol: estándar, con barrera de pistón y con barrera de bolsa. Los envases de aerosol estándar están hechos de aluminio u hojalata y contienen una mezcla de producto y propelente presurizado. Un recipiente de pistón es un recipiente de aluminio que tiene el producto separado del propelente presurizado mediante un pistón que normalmente es de polipropileno. El envase con barrera de bolsa está hecho de aluminio u hojalata con el producto contenido en el interior de una bolsa acoplada al recipiente o a la válvula, y el propelente se mantiene en el espacio entre el envase y la bolsa. Los recipientes de dos compartimentos, que son un tipo de envase con barrera de bolsa, también hacen posible mantener el ingrediente activo separado del gas propelente. Los recipientes de dos compartimentos están hechos normalmente de hojalata y comprenden dos compartimentos separados por un pistón dentro del mismo recipiente. La base del recipiente posee un orificio para una válvula Nicholson. Esta válvula permite rellenar el compartimento inferior con un gas propelente. La elección del tipo de envase de aerosol para cada producto concreto depende de la naturaleza del producto así como del propelente usado. Entre otros factores que afectan a la elección del envase se cuentan la esterilización (si fuera necesaria), el coste, y la cantidad aceptable de producto desperdiciado (es decir, la cantidad de producto que queda en el envase tras su completo uso).

También se seleccionan otras piezas del dispositivo de aerosol completo, tales como la válvula usada y el difusor, basándose en su idoneidad en lo que respecta a la naturaleza del producto y al tipo de envase de aerosol. El procedimiento de llenado del envase también resultará afectado de modo similar.

Hasta ahora los dispositivos de aerosoles sólo podían usarse con productos que fueran estables dentro del envase y que, por tanto, tuvieran una vida útil de almacenaje adecuada. Sin embargo, existen muchos materiales que deben producirse a partir de dos o más ingredientes mezclados justo antes de su uso. Entre los ejemplos de tales productos se incluyen: pegamento y endurecedor, resina de fibra de vidrio y catalizador, pinturas epoxi, tintes para el cabello y cemento/hormigón.

La presente invención proporciona un sistema de envasado que tiene un primer envase que contiene un primer ingrediente y un segundo ingrediente, estando el primer y el segundo envase adaptados para empalmarse entre sí de tal modo que al usar el sistema de envasado, el primer ingrediente pasa desde dicho primer envase a dicho segundo envase y posteriormente se dispensa una mezcla de dichos primer y segundo ingredientes desde el sistema de envasado.

Más concretamente, el sistema de envasado según la presente invención comprende:

a): un primer envase que tiene una válvula que controla la apertura de un orificio de salida, y que contiene un primer ingrediente; y

b): un segundo envase que tiene una parte de entrada que se puede abrir, y que contiene un segundo ingrediente; y

c): unos medios de empalme que comprenden un conducto para empalmar el primer y el segundo envase para permitir el paso del primer ingrediente desde el primer envase al segundo envase a través de la parte de entrada del mismo, y que se caracterizan porque dicho conducto termina en un extremo ciego y posee múltiples aberturas en el lado del conducto generalmente contiguo al extremo ciego del mismo, y dichas aberturas tienen la forma y las dimensiones adecuadas para dispensar el primer ingrediente en un flujo en espiral a fin de promover la mezcla del primer y el segundo ingrediente en el segundo envase para formar un producto final. Convenientemente, el paso del primer ingrediente desde el primer envase al segundo envase hace que el primer ingrediente se mezcle íntimamente con el segundo ingrediente.

Preferiblemente, ambos envases son envases de aerosol presurizados y la presión inicial en el segundo envase puede ser menor que la del primer envase.

En una forma de realización, el primer envase es un envase de aerosol de tipo pistón. El primer ingrediente se deposita en el primer envase, que después se dota de una válvula superior. El primer envase puede esterilizarse después mediante, por ejemplo, autoclave. El envase se presuriza después introduciendo un propelente por debajo del pistón a través de una abertura en el fondo del recipiente. El propelente preferido es el gas nitrógeno, aunque se puede usar una gran variedad de propelentes ya que no hay contacto entre el propelente y el primer ingrediente (separados ambos por el pistón). El envase presurizado se cierra después herméticamente con un tapón de caucho u otros medios apropiados. Otra posibilidad es que el primer envase sea un envase de aerosol de tipo de barrera de bolsa, estando el primer ingrediente separado del propelente mediante la bolsa.

En una forma de realización, el segundo envase puede ser un envase de aerosol de tipo conocido, adaptado ventajosamente al tener a modo de parte de entrada una válvula Nicholson o un tapón u otro cierre hermético, situado preferiblemente en fondo del mismo. Un ejemplo de otro cierre hermético o parte de entrada sería una parte o membrana delgada que se pudiera abrir atravesándola. Así, el segundo envase se llena con una cantidad apropiada del segundo ingrediente a través de la parte superior del recipiente, que se cierra después usando una válvula estándar. El envase se puede presurizar introduciendo un propelente adecuado (idealmente, un propelente inerte que no reaccione con el primer o el segundo ingrediente). Otra posibilidad sería que el segundo envase llegara a presurizarse suficientemente mediante el paso del primer ingrediente.

Opcionalmente, los medios de empalme están equipados además con medios para mantener al primer y al segundo envase en la yuxtaposición adecuada.

Este conducto puede ser un tubo, compuesto preferiblemente de material plástico.

En una forma de realización, el primer envase está situado bajo el segundo envase y empalmado con el mismo a través de los medios de empalme. También se prefiere que el primer envase tenga una válvula estándar accionada por presión desviada direccionalmente tal como la que comúnmente se proporciona en un recipiente de aerosol.

Opcionalmente, el conducto coopera con la parte de entrada que se puede abrir del segundo envase de modo que cuando se abra la entrada, el conducto permita que tenga lugar la entrada del primer ingrediente en el segundo envase.

Opcionalmente, el conducto tiene la forma adecuada para cooperar con la válvula del primer envase y, preferiblemente, para abrirla. Por ejemplo, el conducto puede comprender un extremo en forma de bayoneta.

Preferiblemente, el segundo envase tiene una válvula Nicholson o un tapón montado en la parte inferior que se retira o se desplaza al segundo envase mediante los medios de empalme para permitir la entrada del primer ingrediente en el segundo envase. Así, en una forma de realización, el conducto puede cooperar con la válvula Nicholson situada en la superficie inferior del segundo envase y desplazará la válvula hacia dentro al empalmarlos.

Tal como se afirma anteriormente, el conducto termina en un extremo ciego y posee múltiples aberturas (normalmente 2, 3 ó 4) en el lado del conducto generalmente contiguo al extremo ciego del mismo. Esto ayuda a la dispensación adecuada del primer ingrediente.

En una forma de realización, los medios de empalme comprenden un primer manguito que se proyecta hacia abajo y que encaja con la parte superior del primer envase y un segundo manguito que se proyecta hacia arriba y que encaja con la parte inferior del segundo envase. Así, el primer envase se coloca correctamente respecto al segundo envase a través de los medios de empalme. Este manguito puede estar compuesto de material plástico. El conducto está incorporado en el interior de la abertura del manguito. Idealmente, el manguito forma un ajuste apretado con el primer y el segundo envase. Por ejemplo, la superficie interna del manguito puede comprender una serie de rebordes que se extiendan circunferencialmente. En la práctica, el primer envase puede empujarse más allá de uno o más de estos rebordes para quedar fijado en su sitio y provocar el paso del primer ingrediente al segundo envase a través del conducto.

Ventajosamente, los medios para accionar el desplazamiento del primer ingrediente al segundo envase incluyen medios para mantener el primer y el segundo envase en la yuxtaposición adecuada.

El manguito puede usarse para retener el primer envase bajo el segundo envase durante el almacenaje y la distribución. El manguito también se encargará de mantener los envases juntos de tal modo que el contenido del primer envase pueda pasar al segundo envase.

Opcionalmente, el manguito puede incluir o estar acoplado a un dispositivo de precintado.

Los medios de empalme pueden estar moldeados como una unidad de una pieza a partir de material plástico. Otra posibilidad más deseable sería que el manguito estuviera formado por una primera y una segunda pieza que puedan girar una respecto a otra. La primera pieza comprende el conducto así como el primer y el segundo manguito. La segunda pieza comprende un tercer manguito que está fijado a la parte inferior del segundo envase o forma parte de ella. El segundo y el tercer manguito tienen respectivas roscas de tornillo, que permiten mover estos segundo y tercer manguitos desde una primera posición, en la que el conducto no acciona la parte de entrada que se puede abrir, a una segunda posición en la que dicho conducto acciona dicha parte de entrada que se puede abrir cuando es necesario el paso del primer ingrediente.

Así, las piezas del manguito pueden atornillarse entre sí simplemente para iniciar el paso del primer ingrediente. Idealmente, puede haber un mecanismo de trinquete para impedir que se invierta el giro de las piezas del manguito. En una forma de realización, el giro relativo de las piezas del manguito es de aproximadamente 120°.

Preferiblemente, ambos envases se pueden esterilizar, por ejemplo, mediante técnicas de autoclave o mediante irradiación.

Convenientemente, el segundo envase puede llenarse con el segundo ingrediente a través de una abertura en la parte inferior del envase, el cual se cierra después herméticamente, por ejemplo, con un tapón de caucho o una válvula Nicholson. Este cierre hermético o válvula puede empujarse después dentro del envase mediante los medios de empalme tras la activación.

Preferiblemente, el segundo envase tiene también un difusor montado en la parte superior que controla la dispensación de su contenido.

Opcionalmente, ambos envases pueden estar también adaptados para dispensar los ingredientes contenidos en los mismos de forma convencional.

En una forma de realización preferida, el primer ingrediente es un gel, preferiblemente, un gel espumable, y el segundo ingrediente es un polvo.

En una forma de realización preferida de la invención, el sistema de envasado de la presente invención está concebido para descargar el material descrito en el documento WO-A-96/17595 de Giltech Limited en el que el componente en polvo dicha formulación es el segundo ingrediente y está contenido en el segundo envase y el componente en gel de dicha formulación es el primer ingrediente y está contenido en el primer envase.

En una forma de realización preferida de la invención, los medios de empalme se usan para empalmar dos recipientes de aerosol, que contienen entre ambos los ingredientes necesarios para hacer un vidrio hidrosoluble liberador de iones de plata contenido en una espuma de alginato según se describe en el documento WO-A-96/17595 de Giltech Limited.

En esta forma de realización, el primer envase es un recipiente de aerosol de tipo pistón, que contiene un gel espumable (por ejemplo, alginato) que se presuriza hasta 130 psi aproximadamente, por ejemplo con gas nitrógeno. El segundo envase contiene los ingredientes en polvo de dicha espuma (por ejemplo, un vidrio hidrosoluble en polvo) y se presuriza hasta 50 psi aproximadamente, por ejemplo con un gas licuado de petróleo (por ejemplo, propelentes de CFC, HC, HFC). Sin embargo, el primer envase también puede ser un envase de aerosol con barrera de bolsa en el que el primer ingrediente está separado del propelente por medio de una bolsa.

El aparato entero puede agitarse tras el paso del primer ingrediente para asegurar la correcta mezcla del primer y el segundo ingrediente antes de que la espuma pueda descargarse. Una vez completada la descarga, el aparato puede desecharse.

El sistema de envasado descrito en la presente memoria se basa en diferenciales de presión. Cuando los envases están empalmados, si la presión en el segundo envase es menor que en el primer envase, el contenido del primer envase fluirá al segundo envase al empalmarlos, tal como se exige. En el equilibrio, si la presión en el segundo envase es igual a la del primer envase, no tendrá lugar el paso de más material. Si la presión en el segundo envase es mayor que la presión en el primer envase, el contenido del segundo envase podría volver a fluir al primer envase. Sin embargo, este flujo se puede evitar mediante el uso de una válvula de paso único en la parte superior del primer envase.

El propelente seleccionado para el segundo envase es normalmente un excipiente del producto final, que se produce mezclando el contenido del primer envase con el del segundo envase. El excipiente es una sustancia usada convenientemente como medio o vehículo para administrar el producto final. Ventajosamente, es un gas que no reacciona con el primer y el segundo ingrediente. Sin embargo, si se usa un recipiente de tipo barrera como primer envase, el propelente usado para el primer envase no se introducirá en el segundo envase. Por lo tanto, no afectará al producto final.

Si se usa un gas licuado como propelente en el segundo envase, la presión de vapor de este gas puede determinarse mezclando cantidades de gases licuados a diversas presiones de vapor hasta alcanzar la presión deseada. La presión de vapor es la presión a la cual el sistema cerrado se encuentra en equilibrio.

Esto puede explicarse más detalladamente del siguiente modo: si se introduce un volumen conocido de un gas licuado en un vacío a una temperatura T determinada, el gas licuado entrará en ebullición y se vaporizará para ocupar todo el espacio disponible en el envase. La presión en el envase aumentará al expandirse el gas. En el equilibrio, el gas licuado restante no tendrá la energía suficiente para vaporizarse y la presión de la fase gaseosa no es lo suficientemente elevada como para provocar la condensación del gas. Este punto de equilibrio se puede medir como una lectura de presión estable en la válvula o punto de entrada. Una reducción del volumen del envase conducirá a un aumento en el volumen de gas licuado y viceversa, pero la presión permanecerá constante a una temperatura determinada.

Los gases licuados propelentes proporcionan una presión constante a lo largo de la expulsión de los productos. También pueden dispensar fácilmente productos más densos con mayor facilidad que el gas comprimido ya que su presión no disminuirá hasta que se haya expelido todo el propelente en fase líquida.

Si en el segundo envase se usara un gas presurizado (aire, nitrógeno, etc.), la presión de llenado tendría que ser menor que la del primer envase para permitir un aumento de presión al introducir el producto desde el primer envase. Si se equilibra la presión durante el traspaso, el flujo del producto cesará. A medida que se dispense el producto disminuirá la presión en el segundo envase y la dispersión se hará más lenta.

Si el primer envase y el segundo envase son envases de aerosol estándar sin un sistema de tipo barrera, el producto y el propelente del primer envase fluirán hacia el segundo envase hasta que se alcance el equilibrio en ambos envases.

Los principios de la presente invención se podrían usar para mezclar el contenido de prácticamente cualquier número de envases (siempre que exista una diferencia de presión apropiada entre un envase y el siguiente).

Los medios de empalme de la presente invención proporcionan así un medio para mezclar el contenido de dos o más envases de aerosol diferentes en uno de los envases de aerosol mencionados anteriormente. Esto resulta particularmente útil cuando se requiere que un dispensador de aerosol dispense una mezcla de ingredientes que de otra forma serían demasiado inestables para ser almacenados en un único envase de aerosol.

El sistema de envasado de la invención puede comprender más de dos envases empalmados entre sí sucesivamente con medios de empalme. Ventajosamente, cada envase estaría presurizado apropiadamente para impulsar su contenido hacia el siguiente envase tras la activación de los medios de empalme que empalman los dos envases entre sí, para formar una mezcla. Así, el contenido del envase inicial pasará al envase contiguo y la mezcla así formada pasará posteriormente al siguiente envase de la serie. Este procedimiento se repetirá hasta que el envase final contenga la mezcla total que puede dispensarse después.

Las formas de realización de la presente invención se describirán ahora a modo de ejemplo y en referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

la fig. 1 es una vista en perspectiva de una primera forma de realización de los medios de empalme de la presente invención;

la fig. 2 es una vista en planta superior de los medios de empalme de la fig. 1;

la fig. 3 es una sección transversal de los medios de empalme de la fig. 2 tomada a lo largo de la línea A-A;

la fig. 4 es una vista en planta inferior de los medios de empalme de las figs. 1 a 3;

la fig. 5 es una vista en sección de los medios de empalme de las figs. 1 a 4 acoplados al primer envase y preparados para recibir un segundo envase;

la fig. 6 muestra en sección transversal el sistema de envasado de la fig. 5 acoplado a un segundo envase en el modo de almacenaje;

la fig. 7 muestra en sección transversal el sistema de envasado de la fig. 6 en el modo de dispensación;

la fig. 8 es una vista en perspectiva del sistema de envasado que muestra los medios de empalme de las figs. 1 a 7 acoplados a un primer envase y preparados para recibir un segundo envase (equivalente a la fig. 5);

la fig. 9 es una vista en perspectiva del sistema de dispensación acoplado a un primer envase y a un segundo envase, tal como se almacenaría o se transportaría el aparato completo;

la fig. 10 es una vista en sección de una forma de realización de la invención, cuando los medios de empalme están acoplados a dos recipientes de aerosol en el modo de almacenaje y que indica el contenido de los dos envases esquemáticamente;

la fig. 11 es una vista en sección de la forma de realización de la fig. 10, cuando los recipientes están en el modo de dispensación y que indica el contenido de los dos envases esquemáticamente;

la fig. 12 es una vista parcial en perspectiva del despiece de una segunda forma de realización de unos medios de empalme de la presente invención que muestra un empalme de dos piezas;

la fig. 13 es una vista en perspectiva de la primera pieza del empalme que se muestra en la fig. 12;

la fig. 14 es la primera pieza del empalme que se muestra en la fig. 13 vista desde arriba;

la fig. 15 es la primera pieza del empalme que se muestra en la fig. 13 vista desde abajo;

la fig. 16 es una vista en sección de la primera pieza del empalme que se muestra en la fig. 14 a lo largo de la línea X-X;

la fig. 17a es una vista lateral de la primera pieza del empalme mostrada en sección parcial (a lo largo de la línea A-A de la fig. 14);

la fig. 17b es un detalle ampliado (a escala 1:5) del reborde de retención 120 del empalme que se muestra en la fig. 17a;

la fig. 17c es un detalle ampliado (a escala 1:5) de la protuberancia 112 del empalme que se muestra en la fig. 17a;

la fig. 18 es una vista parcial ampliada en sección (a escala 2:1) de la primera pieza del empalme que se muestra en la fig. 14, tomada a lo largo de la línea A-A;

la fig. 19 es una vista en perspectiva de la segunda pieza del empalme que se muestra en la fig. 12;

la fig. 20 es la segunda pieza del empalme que se muestra en la fig. 19 vista desde arriba;

la fig. 21a es la segunda pieza del empalme que se muestra en la fig. 19 vista desde abajo;

la fig. 21b muestra un detalle ampliado (a escala 5:1) del surco 210 del empalme que se muestra en la fig. 19;

la fig. 22 es una vista lateral de la segunda pieza del empalme que se muestra en la fig. 19;

la fig. 23a es una vista en sección de la segunda pieza del empalme que se muestra en la fig. 20 a lo largo de la línea B-B;

la fig. 23b es un detalle ampliado (a escala 2:1) de la moleta del empalme que se muestra en la fig. 23a;

la fig. 23c es un detalle ampliado (a escala 2:1) de la guía 212 del empalme que se muestra en la fig. 23a;

la fig. 24 es la segunda pieza del empalme de la fig. 19 que se muestra acoplada a un segundo envase y vista desde arriba;

la fig. 25 es una vista longitudinal y en sección a lo largo de la línea X-X de la fig. 24 de los medios de empalme que se muestran en la fig. 12 en el modo de almacenaje, y en la que se muestra un segundo envase acoplado a la segunda pieza del empalme, y las dos piezas del empalme están empalmadas entre sí en un modo de almacenaje y provistas de un precinto;

la fig. 26 es una vista en sección similar a la fig. 25 con la excepción de que el precinto se ha retirado y que la vista en sección se toma a lo largo de la línea X-X' de la fig. 24; y

la fig. 27 es una vista en sección similar a la fig. 25 con la excepción de que las dos piezas del empalme se han colocado en el modo de dispensación y que la vista en sección se toma a lo largo de la línea A-A de la fig. 24.

Más detalladamente, las figs. 1 a 4 muestran los medios de empalme 2 de la presente invención, que están formados preferiblemente a partir de una única pieza de material plástico. Los medios de empalme 2 comprenden un manguito 6 de forma cilíndrica que tiene en su borde inferior un saliente 8 básicamente horizontal que se proyecta hacia adentro. El borde interior del saliente 8 se proyecta hacia abajo para formar un manguito 22 que tiene un diámetro interior más pequeño que el manguito principal 6. El diámetro interior del manguito 6 se selecciona para que forme un ajuste apretado con el segundo envase de la invención. Tal como se ilustra, dos rebordes 10, 12 que se extienden circunferencialmente, están situados sobre la superficie interna del manguito 6 para promover un buen agarre entre los medios de empalme 2 y el segundo envase (que no se muestra).

El diámetro interno del manguito más pequeño 22 se elige para que forme un ajuste apretado con la parte superior del primer envase de la presente invención, que, convenientemente, puede ser un reborde anular de tamaño convencional de un recipiente de aerosol disponible comercialmente.

Las figs. 1 a 4 muestran un conducto que se prolonga a través del manguito 6 aproximadamente en el centro del mismo. El conducto 14 está sujeto en su extremo inferior por las proyecciones 16, 18 y 20 que se prolongan desde el borde interno del saliente 8 hasta el conducto. En la forma de realización que se ilustra sólo se muestran tres proyecciones, pero también puede haber más protuberancias presentes. Preferiblemente, las proyecciones están espaciadas entre sí equidistantemente. Tal como se observa mejor en la fig. 3, la abertura del conducto 14 se estrecha en la pestaña 15, y la parte superior estrecha del conducto 14 termina en un extremo ciego 13. En el conducto 14 hay presentes unas pequeñas aberturas 15a, 15b y 15c espaciadas equidistantemente alrededor de la pestaña 15. Estas aberturas 15a, 15b y 15c se observan mejor en las figs. 5 a 7.

Las figs. 5 a 7 y 8 a 9 muestran como se pueden usar los medios de empalme 2 para empalmar el primer y el segundo envase. Tal como se muestra en la fig. 5, los medios de empalme 2 pueden apretarse contra el primer envase 24, y la superficie interna del manguito 22 forma un ajuste apretado con el diámetro externo del reborde anular 26 del envase 24. El diámetro interno de la parte inferior del conducto 14 se selecciona de modo que forme un ajuste apretado con la válvula estándar 27 del envase 24. La fig. 5 muestra un segundo envase 28 que se ha alineado con los medios de empalme 2, moviéndolo en la dirección de las flechas para empalmarlo con los mismos.

Tal como se muestra en la fig. 6, el segundo envase 28 se sitúa después en el interior de la parte superior del manguito 6 y el sistema de envasado se puede almacenar y/o transportar en esta posición. En esta posición, la parte inferior del envase 28 se empuja hasta el reborde 10 y el extremo ciego 13 del conducto 14 se sitúa directamente debajo y queda en contacto con la válvula Nicholson 30 cerrando herméticamente la parte inferior del segundo envase 28.

Se aplica presión hacia abajo hasta que la parte inferior del segundo envase 28 quede en contacto con el reborde 10 del manguito 6 y la parte superior del conducto 14 quede en contacto con el cierre hermético o válvula Nicholson 30. Este es el modo de almacenaje/distribución del sistema de envasado 1.

Para activar el sistema de envasado de la presente invención y de iniciar el paso del primer ingrediente desde el primer envase 24 al segundo envase 28, el segundo envase se mueve respecto a los medios de empalme 2 hacia la posición ilustrada en la fig. 7. Tal como se muestra en la fig. 7, el conducto 14 ha penetrado parcialmente en el interior del envase 28, se ha empujado el cierre hermético o la válvula Nicholson hacia adentro y, tal como se ilustra, se ha retenido en el extremo ciego 13 del conducto 14. La válvula 27 el primer envase 24 se acciona empujando dicho envase, y de ese modo la válvula 27, dentro del conducto 14 hasta la pestaña 15. La presencia de la pestaña 15 en el conducto 14 provoca la activación de la válvula 27 y la presión en el interior del primer envase 24 se libera, expandiéndose el propelente que hay en su interior y provocando el desplazamiento del primer ingrediente a lo largo del conducto 14, a través de las aberturas 15a, 15b y 15c y hacia el interior del segundo envase 28. Idealmente, las aberturas 15a, 15b y 15c tienen la forma, las dimensiones y el espaciamiento adecuados para hacer que el primer ingrediente se introduzca en el interior del segundo envase 28 en un movimiento en espiral (que, por ejemplo, tenga características vorticiales) que provoque la mezcla del primer y el segundo ingrediente.

La fig. 8 ilustra unos medios de empalme 2 colocados sobre un primer envase 24 y preparados para recibir el segundo envase 28 que se mueve en la dirección de las flechas.

La fig. 9 ilustra el primer y el segundo envase 24, 25 mantenidos en yuxtaposición vertical mediante los medios de empalme 2. Un movimiento descendente del segundo envase 28 provocaría la activación de la válvula superior 27 (que se muestra en las figs. 10 y 11) en el primer envase 24 y el desplazamiento del primer ingrediente hacia el segundo envase 28. La activación de la válvula 34 (que no se muestra) encima del segundo envase 28 permitiría entonces la dispensación de la mezcla del primer y el segundo ingrediente. Debido a que el sistema de envasado 1 de la presente invención está concebido específicamente para ayudar a la dispensación de los ingredientes que normalmente son incompatibles durante el almacenaje, el uso completo del dispositivo tendría lugar normalmente poco después del paso del primer ingrediente al segundo envase.

Las figs. 10 y 11 muestran en sección transversal esquemática, el paso del primer ingrediente 25 desde el primer envase 24 al segundo envase 28, para formar una mezcla 29 con el segundo ingrediente. Como se muestra, el primer envase 24 contiene inicialmente el primer ingrediente 25 (por ejemplo un gel espumable) separado de un propelente presurizado 32 (tal como un sistema gas/líquido de nitrógeno) mediante un pistón 4. Al activarse la válvula 27 situada encima del envase 24 a causa del movimiento relativo de los envases 24 y 28 en conjunto, la presión del envase 24 se libera y el propelente 32 se expande impulsando un pistón 4 hacia arriba y empujando el primer ingrediente 25 a través de la válvula 27, el conducto 14 y hacia el interior del segundo envase 28 a través de las aberturas 15a, 15b y 15c.

En la forma de realización que se ilustra en las figs. 10 y 11, el segundo envase 28 contiene inicialmente el segundo ingrediente 29 (que puede ser, por ejemplo, un ingrediente activo en polvo) y un sistema de presión gas/líquido de un propelente 33. El propelente 33 comprende inicialmente un volumen considerable de propelente en forma gaseosa, pero al introducir el primer ingrediente 25, al menos parte del propelente gaseoso se convierte en líquido. En la fig. 11, el primer y el segundo ingrediente han formado una mezcla íntima 31. La mezcla 31 es expelida del sistema de envasado 1 mediante la activación de la válvula 34 situada en el extremo superior del envase 28.

Haciendo referencia ahora a las figs. 12 a 27, se muestra una segunda forma de realización preferida de la invención en la que los medios de empalme consisten en un empalme de dos piezas 101. Tal como se muestra en la vista despiezada de la fig. 12, el empalme 101 tiene una primera pieza 100 que está concebida para acoplarse inamoviblemente a un primer envase provisto de una válvula estándar 300 y una segunda pieza 200 que está concebida para acoplarse inamoviblemente a un segundo envase 202.

Las figs. 13 a 18 muestran los detalles de la primera pieza 100 del empalme 101. Más concretamente, las figs. 13 a 18 ilustran que la primera pieza 100 comprende un manguito 106 de forma cilíndrica que tiene en su borde inferior un saliente 108 básicamente horizontal que se proyecta hacia adentro. El diámetro interior del manguito 106 se selecciona para que coopere con la segunda pieza 200 del empalme 101 de la invención.

El saliente 108 está perforado por las aberturas 126, 128 que se proporcionan ambas debajo de las protuberancias 110 y 112 situadas en la pared interna del manguito 106. Ventajosamente, se proporcionan unos topes 124 sobre la superficie superior del saliente 108 que se proyectan hacia arriba desde ésta y hacia dentro desde la pared interna del manguito 106. Estos topes 124 limitan el alcance de la inserción de la segunda pieza 200 del empalme 101 cuando la segunda pieza se introduce en el manguito 106.

En efecto, mientras que la forma de realización que se ilustra contiene seis topes 124 dispuestos equidistantemente alrededor del saliente 108, puede haber un número menor o mayor de topes 124 presentes si se desea. Preferiblemente, los topes 124 están espaciados entre sí equidistantemente.

Tal como se ilustra en las figs. 13 a 17, en la superficie interna del manguito 106 están situadas dos protuberancias 110, 112 que forman parte de un sistema de fijación entre las dos piezas 100 y 200 del empalme 101 que se continuará describiendo a continuación. La fig. 17C muestra con detalle una forma preferida de protuberancia 112. Para la otra protuberancia 110 se usaría una forma correspondiente.

Alrededor de la superficie externa del manguito 106 se proporciona una banda estriada 103, que puede estar formada por resaltes espaciados equidistantemente, que proporciona ventajosamente una buena superficie de agarre para el usuario.

Como mejor se muestra en la fig. 16, el borde interior del saliente 108 se proyecta hacia abajo para formar un manguito 122 que tiene un diámetro interno menor que el del manguito 106. El diámetro interno del manguito 122 se selecciona de modo que forme un ajuste apretado con la parte superior del primer envase 102 que puede ser convenientemente el reborde anular de tamaño convencional de un recipiente de aerosol disponible comercialmente. En el borde inferior del manguito 122 se proporciona ventajosamente un reborde de retención 120, que se muestra mejor en la fig. 17, para proporcionar un ajuste mejorado con el reborde anular del primer envase 102.

En la parte superior del manguito 122 están colocados varios resaltes pequeños 119, que se muestran mejor en las figs. 15, 16 y 18, proyectándose hacia abajo dentro de la abertura del manguito 122 y que, preferiblemente, están espaciados entre sí equidistantemente. Estos pequeños resaltes 119 actúan a la vez como elementos de refuerzo y como topes de espaciamiento respecto a la parte superior del primer envase 102.

Las figs. 13 a 18 ilustran un conducto 114 que se extiende parcialmente a lo largo de la abertura del manguito 106 y está situado aproximadamente en el centro del mismo. El conducto 114 está sujeto en su extremo inferior por seis proyecciones 116 (preferiblemente idénticas) que se extienden desde el borde interno del saliente 108 hasta el conducto 114. Queda claro que puede haber un mayor o menor número de proyecciones 116 presentes si se desea. Preferiblemente, las proyecciones 116 están espaciadas equidistantemente entre sí.

El diámetro interno del conducto 114 se elige para que forme un ajuste apretado con el tubo de dispensación del primer envase 102, el cual tiene convenientemente el tamaño y la forma de un tubo de dispensación de un recipiente de aerosol disponible comercialmente. Otra solución podría consistir en que el extremo inferior del conducto 114 termine en un adaptador que sea capaz de formar el ajuste apretado exigido. En la pared interna del conducto 114 están presentes resaltes de refuerzo longitudinales 118 (que se muestran en la fig. 18) que pueden prolongarse sustancialmente a lo largo del interior del conducto 114. Preferiblemente, hay tres resaltes 118 espaciados equidistantemente.

Como mejor se observa en las figs. 16 y 18, el espesor de la pared del conducto 114 puede estrecharse en la pestaña 115 disminuyendo el diámetro externo mientras se mantiene el diámetro de la abertura. La parte superior del conducto 114 termina después en un extremo ciego 113 cuya sección tiene un área menor que la del conducto 114. Alrededor del conducto 114 se sitúan pequeñas aberturas 117 espaciadas equidistantemente. Las aberturas se sitúan entre la pestaña 115 y el extremo ciego 113. Como mejor se observa en la fig. 15, la forma de realización que se ilustra tiene tres aberturas 117 pero queda claro que esto puede variar si es necesario.

Las figs. 19 a 24 muestran los detalles de la segunda pieza 200 del empalme 101.

La segunda pieza 200 del empalme 101 tiene el tamaño y la forma adecuados para situarse sobre la parte inferior de un segundo envase 202 dispuesta en un ajuste forzado. El segundo envase 202 está cerrado herméticamente en su superficie inferior mediante un tapón 290 (por ejemplo un tapón de caucho o una válvula Nicholson) (ver figs. 25 a 27).

Tal como se ilustra en la fig. 19, la segunda pieza 200 comprende un manguito 206 de forma cilíndrica que tiene varios resaltes 208 en su borde interno que se proyectan hacia dentro de la abertura del manguito 206 y tienen una forma arqueada. El diámetro interno del manguito 206 se selecciona para que forme un ajuste apretado con la parte inferior del segundo envase 202. Ventajosamente, la segunda parte del empalme 101 tiene la forma y el tamaño adecuados para recibir la parte inferior del segundo envase con un ajuste apretado. Los resaltes 208 actúan como unos medios de acoplamiento complementarios y cooperan con el extremo inferior del segundo envase 202 a modo de rebordes de retención.

Se selecciona un diámetro externo del manguito 206 generalmente menor que el diámetro interno del manguito 106 de la primera pieza 100 del empalme 101. Sin embargo, el diámetro externo de la parte inferior del manguito se selecciona para que sea generalmente mayor que el diámetro interno (teniendo en cuenta la anchura de las protuberancias 110, 112 del sistema de fijación) del manguito 106. Por ejemplo, en esta forma de realización particular, el extremo inferior de la superficie externa del manguito 206 está provisto de varios resaltes 216 curvos sucesivos que aumentan el diámetro externo del manguito 206.

Otros dos conjuntos de resaltes 209, 211 y 213, 215 que definen dos guías o surcos 210 (que se muestra en las figs. 21 y 22) y 212 a lo largo de la superficie externa de la parte inferior del manguito 206, interrumpen los resaltes 216. Tales guías 210, 212 tienen las dimensiones y la ubicación adecuada para encajar en las dos protuberancias correspondientes 110 y 112 que se proporcionan en el interior del manguito 106. Al girar al menos una de las dos piezas 100 ó 200 del empalme 101, las protuberancias 110, 112 se sitúan en la entrada de sus respectivas guías 210, 212. Al continuar el giro asociado con una presión razonable aplicada a ambas piezas 100, 200 del empalme 101, las protuberancias 110, 112 continúan moviéndose a lo largo de las guías 210, 212 hasta que el manguito 206 quede colocado aún más en el interior del manguito 106 a una distancia máxima prefijada y las dos piezas 100, 200 del empalme 101 queden fijadas entre sí en una posición dada que está determinada por las guías 210 y 212. En esta posición preparada, el extremo ciego 113 ha sido empujado contra el tapón o la válvula Nicholson 290 cerrando herméticamente la superficie inferior del segundo envase desplazando el tapón o válvula Nicholson 290 hacia el interior de ese envase 202. En esta posición, las aberturas 117 están situadas en el interior de la cavidad del envase 202 de tal modo que el material dispensado desde el envase 102 se dispense a lo largo del mismo.

Idealmente, cuando las dos piezas 100, 200 del empalme están en la posición preparada, no es posible girar esas piezas simplemente en la dirección opuesta para destrabarlas, sino que, más bien, la forma y el tamaño de las protuberancias 110, 112 y las guías 210, 212 implican que los dos empalmes quedan "fijados" firmemente entre sí.

Preferiblemente, los resaltes 209, 211, 213, 215 y 216 que se proporcionan en la superficie externa del extremo inferior del manguito 206 tienen un espesor determinado que permite el ajuste apretado de los manguitos 106, 206 de las dos piezas 100, 200 del empalme 101.

Como mejor se muestra en la fig. 22, la banda estriada 203 puede proporcionarse externamente en la parte superior del manguito 206 para proporcionar un buen agarre para la mano del usuario.

Las figs. 25 a 27 muestran la primera pieza 100 y la segunda pieza 200 acopladas al segundo envase 202 en diferentes posiciones de conexión.

La primera pieza 100 puede apretarse contra el primer envase 102, formando la superficie interna del manguito 122 un ajuste apretado con el diámetro externo del reborde anular que se proporciona en el primer envase 102 (que no se muestra en las figs. 25 a 27). El diámetro interno de la parte inferior del conducto 114 se selecciona para que forme un ajuste apretado con la válvula estándar 300 del envase 102 (que se muestra en la fig. 12 y que puede ser similar a la válvula 27 de la anterior forma de realización (ver fig. 5).

Las figs. 25 a 27 muestran las tres posiciones que pueden adoptar los medios de empalme 101, a saber, la posición de almacenaje, la posición de preparado para ser empalmado y la posición de dispersión. En las figs. 25 a 27 se muestra sólo una parte del envase 202, y no se representa el primer envase 102.

La fig. 25 muestra los medios de empalme 101 y un segundo envase 202, acoplado a la segunda pieza 200 del empalme 101. La pieza 200 está colocada en el interior del manguito 106 de la primera pieza 100, pero las protuberancias de fijación 110, 112 no está alineadas con la entrada de las guías 210 y 212 (que no se muestran en esa figura). En la posición que se ilustra, el extremo ciego 113 del conducto 114 está situado directamente debajo y queda en contacto con el tapón o válvula Nicholson 290 cerrando herméticamente la parte inferior del segundo envase 202. Se puede proporcionar un precinto 302 entre las dos piezas 100, 200 del empalme 101 para mantenerlas en esa posición y de que el sistema de envasado pueda almacenarse y/o transportarse después sin problemas. Este es el modo de almacenaje/distribución del sistema de envasado según esta forma de realización de la invención.

Para empalmar los dos envases 102, 202 entre sí, hay que quitar el precinto 302 tal como se muestra en la fig. 26.

Tal como se muestra en la fig. 27, y se explica anteriormente, al girar al menos una de las piezas 100, 200 del empalme 101, las protuberancias de fijación 110, 112 se sitúan enfrente de las guías 210, 212 correspondientes. Al continuar girando y al aplicar una presión razonable, la parte inferior del segundo envase 202 se empuja después hasta el extremo de las guías 210, 212. Las aberturas 126, 128 en el saliente 108 de la primera pieza 100 del empalme permiten que el aire presente en el espacio entre las dos piezas 100, 200 del empalme 101 se evacue rápidamente.

El conducto 114 se fuerza de ese modo contra el tapón o la válvula Nicholson 290, desplazándolo hacia el interior del envase 202 y el sistema de envasado de la presente invención queda preparado para su uso. En ese momento puede comenzar el paso del primer ingrediente desde el primer envase 102 hacia el segundo envase 202, cuando sea necesario, simplemente empujando el primer envase 102 contra el empalme 101, accionando así la válvula 300 del envase 102 y provocando el paso del primer ingrediente hacia el segundo envase a través del conducto 114 y las aberturas 117.

Idealmente, las aberturas 117 tienen la forma, las dimensiones y el espaciamiento adecuados para hacer que el primer ingrediente se introduzca en el interior del segundo envase 202 en un movimiento en espiral (que, por ejemplo, tenga características vorticiales) que provoque la mezcla del primer y el segundo ingrediente.

En su extremo superior, el segundo envase 202 está provisto ventajosamente de cualquier tipo adecuado de sistema de dispensación que permita al usuario obtener la mezcla deseada de los dos elementos.

Claims

1. Un sistema de envasado que comprende:

a) un primer envase (24) que tiene una válvula (27) que controla la apertura de un orificio de salida y que contiene un primer ingrediente; y

b) un segundo envase (28), que tiene una parte de entrada que se puede abrir, que contiene un segundo ingrediente; y

c) unos medios de empalme (2) que comprenden un conducto (14) para empalmar entre sí dichos primer y segundo envases (24, 28) para permitir que dicho primer ingrediente se desplace desde dicho primer envase (24) hacia el segundo envase (28) a través de la parte de entrada del mismo y caracterizado porque dicho conducto (14) termina en un extremo ciego (13) y posee múltiples aberturas (15a, 15b, 15c) en el lado de dicho conducto (14) generalmente contiguo al extremo ciego (13) del mismo, teniendo dichas aberturas (15a, 15b, 15c) la forma y las dimensiones adecuadas para dispensar el primer ingrediente en un flujo en espiral a fin de promover la mezcla del primer y el segundo ingrediente en el segundo envase (28) para formar un producto final.

2. Un sistema de envasado según la reivindicación 1, en el que dichos primer y segundo envases (24, 28) se presurizan cada uno en envases de aerosol y en el que la presión inicial en el segundo envase (28) es menor que la del primer envase (24).

3. Un sistema de envasado según cualquiera de las reivindicaciones 1 y 2, en el que dicha parte de entrada que se puede abrir está situada en la parte inferior de dicho segundo envase (28).

4. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que dicha parte de entrada que se puede abrir es una válvula Nicholson (30) o un tapón.

5. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicho primer envase (24) se coloca debajo del segundo envase (28) y se empalma al mismo a través de los medios de empalme (2).

6. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho conducto (14) se forman para cooperar con la válvula (27) del primer envase (24).

7. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que dicha válvula (27) de dicho primer envase (24) es una válvula activada por presión desviada direccionalmente.

8. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que dichos medios de empalme (2) comprenden un primer manguito (22) que se proyecta hacia abajo y que encaja con la parte superior del primer envase (24) y un segundo manguito (6) que se proyecta hacia arriba y que encaja con la parte inferior del segundo envase (28).

9. Un sistema de envasado según la reivindicación 8, en el que dichos primer y segundo manguitos (22, 6) se dimensionan y forman para formar un ajuste apretado con cada uno de dichos envases (24, 28).

10. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que dichos medios de empalme (2) consisten en una unidad de una pieza.

11. Un sistema de envasado según la reivindicación 8, en el que dichos medios de empalme (2) comprenden al menos una primera pieza (100) y una segunda pieza (200) que pueden girar una respecto a otra, comprendiendo dicha primera pieza (100) dicho conducto (14) y dichos primer y segundo manguitos (22, 6), comprendiendo dicha segunda pieza (200) un tercer manguito (206) fijado a la parte inferior del segundo envase (28), teniendo dichos segundo y tercer manguitos (6, 206) roscas de tornillo correspondientes, que permiten mover estos segundo y tercer manguitos (22, 6) desde una primera posición en la que el conducto (14) no acciona la parte de entrada que se puede abrir, a una segunda posición en la que dicho conducto (14) acciona dicha parte de entrada que se puede abrir.

12. Un sistema de envasado según la reivindicación 11, en el que dichos medios de empalme (2) comprenden un mecanismo de trinquete para impedir que se invierta el giro de la primera y la segunda pieza.

13. Un sistema de envasado según cualquiera de las reivindicaciones 11 y 12, en el que dicho giro de la primera y la segunda pieza (100, 200), una respecto a otra, es de aproximadamente 120°.

14. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que dicho segundo envase (28) tiene un difusor montado en la parte superior que controla la dispensación de su contenido.

15. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, en el que dicho segundo ingrediente es un polvo y en el que dicho primer ingrediente es un gel.

16. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, en el que el orificio de salida de dicho primer envase (24) es una válvula de paso único.

17. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, en el que dicho segundo envase (28) contiene un propelente que es también un excipiente del producto final.

18. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que dichos medios de empalme (2) están hechos de material plástico.

19. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18, en el que dicho primer envase (24) se selecciona entre el grupo formado por un envase de aerosol de tipo pistón en el que dicho primer ingrediente está separado del gas propelente mediante un pistón, y un envase de aerosol con barrera de bolsa en el que el primer ingrediente está separado del propelente mediante una bolsa.

20. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, en el que dicho segundo envase (28) contiene un gas propelente que no reacciona con el primer y el segundo ingrediente.

21. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20, en el que el conducto (14) coopera con dicha parte de entrada que se puede abrir del segundo envase (28) de modo que cuando se abra la parte de entrada que se puede abrir, el conducto (14) permita que tenga lugar la entrada del primer ingrediente en el segundo envase (28).

22. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 21, en el que el segundo envase (28) tiene una válvula Nicholson (30) montada en la parte inferior, que se retira o se desplaza hacia el segundo envase mediante dicho conducto (14) para permitir la entrada del primer ingrediente en el segundo envase (28).

23. Un sistema de envasado según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 22, en el que los medios para accionar el desplazamiento de dicho primer ingrediente hacia dicho segundo envase (28) comprende medios para mantener el primer y el segundo envase (24, 28) con la yuxtaposición adecuada.