DE4244259A1 - Verfahren und Anordnung zum Einstellen der Betriebsweise von Aufzeichnungseinrichtungen - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Anordnung zum Einstellen der Betriebsweise von Aufzeichnungseinrichtungen mit austauschbaren Betriebsmitteln unterschiedlicher Leistungsparameter.

In der Kommunikationstechnik werden zur Erstellung von Dokumenten, sogenannter Hardcopy, Datenendgeräte eingesetzt, die nach verschiedenen Aufzeichnungsprinzipien arbeiten und im folgenden als Aufzeichnungseinrichtung bezeichnet werden. Zu diesen Aufzeichnungsprinzipien gehören insbesondere Tintendruck und Thermodruck. Diesen Prinzipien ist gemeinsam, daß ein Betriebsmittel vorgesehen ist, mit dem sichtbare physikalische Veränderungen auf einem Aufzeichnungsträger druckdatenabhängig realisiert werden. Diese Betriebsmittel können für gleiche Aufzeichnungseinrichtungen unterschiedliche Leistungsmerkmale aufweisen und sind üblicherweise austauschbar.

Ein derartiges Betriebsmittel für eine Tintendruckeinrichtung ist der Tintendruckkopf, der sowohl separat als auch als Baueinheit mit einem Tintenvorratsbehälter (sogenannter disposable printhead) austauschbar angeordnet ist. Derartige Tintendruckköpfe sind als Ein- und Mehrfarbköpfe mit verschiedenen Auflösungen, Düsenanzahlen sowie unterschiedlichen Ansteuerparametern, die zusammengefaßt im folgenden als Leistungsparameter bezeichnet werden, bekannt. Unterschiedliche Leistungsparameter der Tintendruckköpfe bedingen eine jeweils angepaßte Betriebsweise der Tintendruckeinrichtung.

Die Betriebsmittel der Thermotransferdruckeinrichtungen sind die Farbbänder, die einfarbig oder mit aufeinanderfolgenden Abschnitten unterschiedlicher Länge für verschiedene Farben ausgestattet sein können. Weitere Leistungsparameter sind die Beschaffenheit der Farbbänder hinsichtlich der Farbstoffkonsistenz, z. B. dye diffusion Farbbänder. Auch beim Thermotransferdruck verlangen verschiedene Leistungsparameter unterschiedliche Betriebsweisen.

Zur Betriebsweise der Aufzeichnungseinrichtung gehören die Dauer und zeitliche Aufeinanderfolge der Aufzeichnungsimpulse, die Geschwindigkeit bzw. die Art und Weise mit der das Betriebsmittel und der Aufzeichnungsträger relativ zueinander bewegt werden sowie die mit dem jeweiligen Betriebsmittel realisierbaren Druckmodi.

Zur aufeinanderfolgenden Bearbeitung verschiedener Aufzeichnungsträger, wie Formulare, Overheadprojektionsfolien und Normalpapier, unter Verwendung verschiedener Aufzeichnungsmodi, wie Ein- und Mehrfarbdruck, dye diffusion usw., mit derselben Aufzeichnungseinrichtung wäre es wünschenswert, die Betriebsmittel der Aufzeichnungseinrichtung beliebig austauschen zu können. Das setzt voraus, daß Informationen über die Eigenschaften der Betriebsmittel an die Aufzeichnungseinrichtung übergeben werden können.

Aus der WO 90/00974 ist eine Anordnung für Druckeinrichtungen bekannt, die einen Vorratsbehälter zur Aufnahme von einem Druckmedium aufweist. Der Vorratsbehälter ist mit einer elektronischen Speichereinrichtung versehen, in der Informationen über den aktuellen Füllstand des Vorratsbehälters oder anderer für den Druckbetrieb relevanter Zustandsdaten des Druckmediums abrufbar gespeichert sind. Während des Druckbetriebes werden die Zustandsdaten auf der elektronischen Speichereinrichtung aktualisiert.

Derartige Speichereinrichtungen sind wegen ihrer Zusatzfunktionen, wie Timer und Zahlerbausteine, mit einer integrierten Energiequelle ausgestattet und damit vergleichsweise kostenintensiv. Darüber hinaus liegt es im Rahmen der Offenbarungen, nur Zustandsdaten des Druckmediums zu speichern. Für den Einsatz unterschiedlicher Betriebsmittel in derselben Aufzeichnungseinrichtung fehlen die Mittel zum Einstellen der Betriebsweise. Es sind nur bauartidentische Betriebsmittel zugelassen. Darüber hinaus ist die Betriebsweise der Aufzeichnungseinrichtung auf die Betriebsmittel beschränkt, die zum Zeitpunkt der Markteinführung bekannt waren. Weiterentwicklungen auf dem Gebiet der Betriebsmittel sind nur noch mit einem erheblichen Aufwand an Änderungen in der Aufzeichnungseinrichtung möglich.

Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, die Einstellung der Betriebsweise von Aufzeichnungseinrichtungen mit austauschbaren Betriebsmitteln unterschiedlicher sowie erst später bekanntwerdender Leistungsparameter zu ermöglichen.

Ausgehend von einer Aufzeichnungseinrichtung, die eine zentrale Steuereinheit mit Speichermitteln, die zumindest teilweise als Schreib-Lese-Speicher ausgeführt sind, aufweisen, wird diese Aufgabe dadurch gelöst, daß ein Speicherbereich des Schreib-Lese-Speichers für Leistungsparameter der Betriebsmittel reserviert und daß Lesemittel für externe Speichermedien an die zentrale Steuereinheit anschließbar sind.

Darüber hinaus wird die Aufgabe durch folgende Verfahrensschritte gelöst.

Eine Reihe von Leistungsparameter der Betriebsmittel werden auf einem externen, aufzeichnungseinrichtungsunabhängigen Speichermedium abgespeichert. Beim Einsetzen der Betriebsmittel wird das Speichermedium in das an die zentrale Steuereinheit anschließbare Lesemittel eingeführt. Die Leistungsparameter der Betriebsmittel werden von dem Speichermedium gelesen und in den für die Leistungsparameter reservierten Speicherbereich des internen Schreib-Lese-Speichers übertragen. Die Betriebsweise der Aufzeichnungseinrichtungen wird entsprechend den gelesenen Leistungsparametern eingestellt. Dabei liegt es im Rahmen der Erfindung, daß bereits Leistungsparameter der Betriebsmittel in der Aufzeichnungseinrichtung vorgegeben sind, die mittels der von dem aufzeichnungsunabhängigen Speichermedium gelesenen Leistungsparameter ergänzt und/oder überschrieben werden.

Erfindungsgemäß wird damit vorteilhafterweise ermöglicht, für bereits ausgelieferte Aufzeichnungseinrichtungen nachträglich neuentwickelte Betriebsmittel, deren Leistungsparameter zum Auslieferungszeitpunkt der Aufzeichnungseinrichtung noch nicht bekannt waren, trotzdem betreiben zu können.

In weiterer Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, daß die Betriebsmittel und das Speichermedium übereinstimmende Typkodierungen aufweisen, daß die Typkodierung des Betriebsmittels mit der Typkodierung des Speichermediums verglichen wird und daß bei Identität beider Typkodierungen die Leistungsparameter des Betriebsmittels in den reservierten Speicherbereich übertragen werden.

Vorzugsweise ist der reservierte Speicherbereich gegen Abschalten der Versorgungsspannung gesichert, so daß nach dem Wiedereinschalten der Aufzeichnungseinrichtung die Leistungsparameter der Betriebsmittel unmittelbar ohne nachzuladen vorliegen.

Die Erfindung wird nachstehend anhand einer Tintendruckeinrichtung näher erläutert. Die Vorteile und zweckmäßigen Ausgestaltungen gelten gleichermaßen für alle anderen Aufzeichnungseinrichtungen, deren Betriebsmittel austauschbar sind und dabei unterschiedliche Leistungsparameter aufweisen können.

Moderne Tintendruckeinrichtungen weisen eine zentrale Steuereinrichtung mit Speichermitteln auf, die mindestens als Schreib-Lese-Speicher ausgeführt sind. Im Schreib-Lese-Speicher ist ein Speicherbereich für die Leistungsparameter der Betriebsmittel reserviert. Die Betriebsmittel von Tintendruckeinrichtungen sind Tintendruckköpfe, die systematisch einer der folgenden Kategorien angehören:

• a) Es handelt sich um einen Tintendruckkopf "A", der eine einzige Düsenspalte aufweist und zur Aufzeichnung mit einer Farbe geeignet ist.
• b) Der Tintendruckkopf "B" weist eine Düsenspalte auf, deren Düsen in Gruppen eingeteilt sind, wobei die Düsen einer Gruppe zur Aufzeichnung mit derselben Farbe vorgesehen sind und jede Gruppe eine andere Farbe verspritzt.
• c) Der Mehrfarbe-Tintendruckkopf "C" weist für jede Farbe eine separate Düsenspalte auf, wobei die einzelnen Düsenspalten nebeneinander angeordnet sind.

Darüber hinaus ist jeder in Tintendruckköpfe A, B und C mit verschiedenen Düsenzahlen und Auflösungen für unterschiedliche Anwendungen darstellbar. Weiterhin sind durch technische und technologische Weiterentwicklungen Differenzen in den optimalen, dynamischen Arbeitsbedingungen der Tintendruckköpfe unvermeidbar. Dazu zählen der Widerstand und die Belastbarkeit sowie die Art der Druckelemente, die sich auf die Dauer, Wiederholfrequenz und Amplitude der Ansteuerimpulse auswirken. Aus der Kombination der dargestellten Merkmale und Leistungsparameter von Tintendruckköpfen wird die Vielfalt derselben offensichtlich. Jede Kombination der Leistungsparameter verlangt eine besondere Einstellung der Betriebsweise der Tintendruckeinrichtung, da anderenfalls eine konstante Betriebsweise für unangepaßte Tintendruckköpfe einerseits zerstörend wirken kann oder die Leistungen des Tintendruckkopfes nicht ausnutzt.

Alle variablen Leistungsparameter eines Tintendruckkopfes werden explizit auf einem zugehörigen externen Speichermedium abgespeichert.

Falls die Tintendruckeinrichtung als Ausgabegerät an einen Personalcomputer, nachfolgend PE genannt, angeschlossen ist, dann ist das Speichermedium zweckmäßigerweise eine Diskette von der mit dem PC die Leistungsparameter gelesen und an die zentrale Steuereinheit der Tintendruckeinrichtung gegeben werden. Darüber hinaus ist es möglich, die Leistungsparameter kodiert im Drucktreiber des PCs zu installieren. Dabei werden die Leistungsparameter einmalig von der Diskette gelesen und anschließend bei jedem Druckeraufruf automatisch an die zentrale Steuereinheit der Tintendruckeinrichtung übertragen.

Ist die Tintendruckeinrichtung beispielsweise Bestandteil eines Kopieres, so ist eine dem Speichermedium entsprechende Leseeinrichtung in dem Kopierer integriert oder als Bestellgerät an die zentrale Steuereinheit der Tintendruckeinrichtung anschließbar. Als Speichermedium sind dann beispielsweise magnetische oder optische Speicherkarten vorgesehen.

Der Tintendruckkopf wird in die Tintendruckeinrichtung eingesetzt und das Speichermedium in die entsprechende Leseeinrichtung eingeführt. Die Leistungsparameter des Tintendruckkopfes werden von dem Speichermedium gelesen und an die zentrale Steuereinheit der Tintendruckeinrichtung übertragen, wo sie in dem reservierten Speicherbereich abgelegt werden. Die Betriebsweise der Tintendruckeinrichtung wird entsprechend dem vom Speichermedium gelesenen Daten eingestellt.

In weiterer Ausgestaltung der Erfindung weist der Tintendruckkopf eine Typkodierung, die beim Einsetzen des Tintendruckkopfes in die Tintendruckeinrichtung von einer Leseeinrichtung abgetastet wird. Das Speichermedium mit den zugehörigen Leistungsparametern ist mit der gleichen Typkodierung versehen. Die Leistungsparameter des Tintendruckkopfes werden nur dann an die zentrale Steuereinheit übertragen, wenn Speichermedium und Tintendruckkopf identische Typkodierungen aufweisen.

Auf diese Art und Weise wird ermöglicht, die Leistungsparameter für eine Vielzahl von Betriebsmitteln auf einem Speichermedium zu installieren. Anhand der Typkodierung werden die zutreffenden Leistungsparameter ausgewählt und an die zentrale Steuereinheit der Tintendruckeinrichtung übertragen.

Im einzelnen sind mindestens die Dauer und zeitliche Aufeinanderfolge sowie die Amplitude der Ansteuerimpulse einstellbar. Weiterhin ist die Art und die Bedingungen für die Tintenerwärmung druckkopfspezifisch einstellbar. Auf diese Art und Weise können Tintendruckköpfe, die hinsichtlich ihrer elektrischen und mechanischen Anschlußparameter kompatibel sind, beliebig ohne weitere manuelle Eingriffe in die Tintendruckeinrichtung gegeneinander ausgetauscht werden. Besonders auffällig wird dieser Vorteil für Mehrfarb-Wegwerf-Tintendruckköpfe, die einstückig mit einem einzigen Tintenvorratsbehälter verbunden sind, der intern für jede Farbe eine separate Tintenkammer aufweist. Ein derartiger Tintendruckkopf wird spätestens dann unbrauchbar, wenn eine der Tintenkammern infolge bevorzugter Verwendung der zugehörigen Farbe leer wird.

Bei gemischter Aufzeichnung von beispielsweise farbig darzustellenden alphanumerischen Zeichen und Farbgraphik auf einem Aufzeichnungsträger ist erfindungsgemäß vorgesehen, zunächst mit einem einfarbig aufzeichnenden Tintendruckkopf die alphanummerischen Zeichen zu drucken, anschließend den Tintendruckkopf auszuwechseln und mit einem Mehrfarb-Tintendruckkopf die Graphik einzufügen, ohne den Aufzeichnungsträger aus der Tintendruckeinrichtung zu entfernen. Damit lassen sich erhebliche Einsparungen an Verbrauchsmitteln erzielen. Darüber hinaus ist es möglich, für den sogenannten draft Modus Tintendruckköpfe mit geringem Auflösungsvermögen zu betreiben und für hochauflösende Graphikdarstellungen einen Tintendruckkopf mit äquivalentem Auflösungsvermögen zu benutzen und zwar mit derselben Tintendruckeinrichtung.

Claims (4)

1. Verfahren zum Einstellen der Betriebsweise von Aufzeichnungseinrichtungen mit austauschbaren Betriebsmittel unterschiedlicher Leistungsparameter und mit einer zentralen Steuereinheit mit Speichermitteln, dadurch gekennzeichnet, daß

• - Leistungsparameter der Betriebsmittel auf einem aufzeichnungseinrichtungsunabhängigem Speichermedium abgespeichert werden,
• - beim Einsetzen der Betriebsmittel mit einer Leseeinrichtung die Leistungsparameter von dem Speichermedium gelesen und an die zentrale Steuereinheit übertragen werden und
• - die Betriebsweise der Aufzeichnungseinrichtung entsprechend dem gelesenen Leistungsparametern eingestellt wird.

2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß

• - die Betriebsmittel und die zugehörigen Speichermedien mit übereinstimmenden Typkodierungen versehen werden und
• - nur bei vorliegender Identität bei der Typkodierung die Leistungsparameter des Betriebsmittel in den reservierten Speicherbereich übertragen werden.

3. Anordnung zum Einstellen der Betriebsweise von Aufzeichnungseinrichtungen mit austauschbaren Betriebsmitteln unterschiedlicher Leistungsparameter und mit einer zentralen Steuereinheit mit Speichermitteln, die mindestens teilweise als Schreib-Lese-Speicher ausgeführt sind, dadurch gekennzeichnet, daß

• - ein Speicherbereich des Schreib-Lese-Speichers für die Leistungsparameter der Betriebsmittel reserviert ist und
• - Lesemittel für externe Speichermedien an die zentrale Steuereinheit anschließbar sind.

4. Anordnung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß

• - das Betriebsmittel mit Markierungen versehen ist und
• - die Aufzeichnungseinrichtung Mittel zum Erkennen dieser Markierungen aufweist.