DE19850890A1

DE19850890A1 - Dispenser for medication

Info

Publication number: DE19850890A1
Application number: DE1998150890
Authority: DE
Inventors: Thorsten Spielmann
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1998-11-05
Filing date: 1998-11-05
Publication date: 2000-05-11
Also published as: EP0998896A2; EP0998896A3

Abstract

Die Erfindung richtet sich auf eine Vorrichtung zur Bevorratung von regelmäßig einzunehmenden Medikamenten mit folgenden Elementen: DOLLAR A a) einem Vorratsbehälter für die in Portionen aufgeteilten Medikamente; DOLLAR A b) einer Einrichtung zur portionsweisen Ausgabe von Medikamentenmengen; DOLLAR A c) einem Zeitgeber zur Ermittlung der Fälligkeit einer Medikamenteneinnahme; DOLLAR A d) einem Signalgeber zur Anzeige der Fälligkeit einer Medikamententeinnahme DOLLAR A sowie DOLLAR A e) einem Sensor zur Erkennung der Entnahme einer Medikamentportion.The invention relates to a device for the storage of medication to be taken regularly with the following elements: DOLLAR A a) a storage container for the medication divided into portions; DOLLAR A b) a device for dispensing medicament quantities in portions; DOLLAR A c) a timer for determining the due date of a medication intake; DOLLAR A d) a signal transmitter for indicating the due date of medication intake DOLLAR A and DOLLAR A e) a sensor for detecting the removal of a medication portion.

Description

Die Erfindung richtet sich auf eine Vorrichtung zur Bevorratung von regelmäßig einzunehmenden Medikamenten.The invention is directed to a device for regularly storing medication to be taken.

Für kranke, aber auch für an den verschiedensten, gesundheitlichen Beeinträchtigungen laborierende Personen ist es von erheblicher Bedeutung, daß die verordneten Medikamente in der richtigen Dosierung, d. h. regelmäßig zu den vorgeschriebenen Zeiten, eingenommen werden, da erst dann ein erkennbarer Erfolg zu erwarten ist. Andererseits wird die Einnahme von Medikamenten gerade von älteren Personen mit nachlassendem Gedächtnis häufig vergessen, was in manchen Fällen, beispielsweise bei zuckerkranken Personen, größte Gefahr für Leib und Leben verursachen kann.For the sick, but also for the most diverse, health-related Impaired people, it is of considerable importance that the prescribed medication in the correct dosage, d. H. regularly to the prescribed times, to be taken, because only then a recognizable success is to be expected. On the other hand, taking medication is just about Older people with poor memory often forget what is in some Cases, for example in diabetic people, greatest danger to life and limb can cause.

Zwar sind Medikamentenspender bekannt, die aus einem Unterteil mit mehreren Vertiefungen und einem beispielsweise aufschiebbaren Deckel gebildet sind, wobei jeder Vertiefung eine Tageszeit zugeordnet ist, beispielsweise morgens, mittags, abends, nachts. Indem sämtliche Fächer dieses Medikamentenspenders einmal täglich mit den jeweils einzunehmenden Medikamenten in den vorgeschriebenen Mengen gefüllt werden, ist es nicht notwendig, unterwegs eine größere Anzahl von Medikamentenschachteln mitzuführen. Jedoch ist hier keinerlei Mechanismus vorgesehen, der die betreffende Person darauf aufmerksam macht, daß der nächste Zeitpunkt zur Einnahme einer Medikamentenportion herannaht. Ähnliches gilt für Tabletten, die in Folienkärtchen eingeschweißt sind, beispielsweise Verhütungspillen. Hier ist zwar für jeden Tag eine Pille vorgesehen, es besteht jedoch keine Möglichkeit, die betreffende Dame auf die Fälligkeit der Einnahme hinzuweisen, so dass sich völlig überraschende Veränderungen der Lebensumstände ergeben können.Although drug dispensers are known that consist of a lower part with several Recesses and a cover that can be pushed open, for example, are formed each day is assigned a time of day, for example in the morning, at noon, in the evening, at night. By all subjects of this medication dispenser once daily with the medication to be taken in the prescribed Amounts to be filled, it is not necessary to move a larger number of items Take medicine boxes with you. However, there is no mechanism here provided that the person concerned draws attention to the fact that the next Approaching time for taking a medication dose. The same applies to Tablets that are sealed in foil cards, for example contraceptive pills. Although there is a pill for every day, there is no way to to notify the lady in question of the due date of the intake so that it is completely can result in surprising changes in living conditions.

Die angesprochenen Mängel bei der Behandlung von Krankheiten oder anderen gesundheitlichen Beeinträchtigungen wie auch bei der Familienplanung bilden den Ansatzpunkt für die vorliegende Erfindung, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, eine Möglichkeit zu schaffen, mit der die betroffenen Personen zuverlässig auf die Fälligkeit einer Medikamenteneinnahme hingewiesen werden können.The shortcomings mentioned in the treatment of diseases or others health impairments as well as in family planning form the Starting point for the present invention, which has set itself the task of a Possibility to create, with which the data subjects reliably on the due date can be advised of taking medication.

Die Lösung dieses Problems gelingt bei einer gattungsgemäßen Vorrichtung durch folgende Elemente:
This problem is solved in a generic device by the following elements:

a) a storage container for the medication divided into portions;
b) a device for dispensing quantities of medication in portions;
c) a timer for determining the due date of a medication intake;
d) a signal generator for indicating the due date of taking medication; such as
e) a sensor for detecting the removal of a medication portion.

In der Erfindung spiegelt sich die Erkenntnis wieder, dass die Regelmäßigkeit der Einnahme von Medikamenten für die Gesundheit einer Person einen derart hohen Stellenrang hat, dass diese nicht allein der inneren Uhr der betreffenden Person anvertraut werden darf, sondern dass weitere Maßnahmen erforderlich sind, um den Fälligkeitszeitpunkt für die Verabreichung einer Medikamentenportion unabhängig von dieser Person zu ermitteln und diesen zum rechten Zeitpunkt anzuzeigen, und zwar so lange, bis die betreffende Person durch Entnahme der aktuellen Medikamentenportion an einer Ausgabevorrichtung des Vorratsbehälters und durch Einnahme ihrer Pflicht nachgekommen ist und dabei gleichzeitig eine Rückmeldung ermöglicht hat, welche zur Abschaltung des durch den Zeitgeber ausgelösten Signals herangezogen wird.The invention reflects the knowledge that the regularity of the Taking medication for a person's health is so high The priority is that this is not just the internal clock of the person concerned may be entrusted, but that further measures are required to Due date for the administration of a medication portion independent of to identify this person and display it at the right time, in this way long until the person concerned by taking the current dose of medication on a dispenser of the storage container and by performing its duty complied with and at the same time enabled feedback on which is used to switch off the signal triggered by the timer.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung sollte tragbar sein, um von einer Person ständig mitgeführt werden zu können. Deshalb sollte die Ausgabeeinrichtung nicht automatisch durch den Zeitgeber betätigt werden, sondern erst nach Auslösung oder durch Betätigung seitens der betreffenden Person. Daher ist es notwendig, die Person zu der betreffenden Aktion aufzufordern, was der eigentliche Zweck des Signalgebers ist. Dieser muß daher nach Auslösung durch den Zeitgeber infolge der Fälligkeit einer Medikamenteneinnahme so lange aktiviert bleiben, bis anhand eines Sensors erkannt worden ist, daß jemand die fällige Medikamentenration entnommen hat. Ist dies geschehen, bleibt der Signalgeber still bis zum nächsten Fälligkeitszeitpunkt. The device according to the invention should be portable to one person at all times to be able to be carried. Therefore the dispenser should not are actuated automatically by the timer, but only after triggering or by activity on the part of the person concerned. Therefore, it is necessary to the person to request the action in question, what is the actual purpose of the signal generator is. This must therefore be triggered by the timer due to the due date of a Drug intake remains activated until it is detected by a sensor that someone has taken the medication due. Is this happen, the signal generator remains silent until the next due date.

Es hat sich als günstig erwiesen, daß der Vorratsbehälter eine Vielzahl von Abteilen zur Aufnahme je einer Medikamentenportion aufweist. Infolge der festgelegten Wirkungsintervalle einzelner Medikamentensorten ist eine wiederholte Verabreichung zu bestimmten Zeitpunkten erforderlich. Um eine "Programmierung" der erfindungsgemäßen Vorrichtung bei deren Befüllung zu ermöglichen, werden die mit Medikamentenportionen zu befüllenden Abteile in einer definierten Reihenfolge angeordnet, die einer Projektion der Zeitachse auf die räumlichen Dimensionen entspricht. Bei dieser Transformation werden die einzelnen Fälligkeitszeitpunkte der Medikamentenverabreichung auf die aneinander gereihten Abteile in deren Reihenfolge abgebildet, so dass jedem Verabreichungszeitpunkt ein Abteil zugeordnet ist. Hierbei können die Intervalle zwischen den einzelnen Fälligkeitszeitpunkten durch Programmierung des Zeitgebers völlig flexibel eingestellt werden. Bei der Befüllung der aufeinanderfolgenden Abteile muß einzig die chronologische Abfolge der Fälligkeitszeitpunkte beachtet werden.It has proven favorable that the storage container has a large number of compartments for taking one serving of medication. As a result of the set Periods of action of individual types of medication is repeated administration required at certain times. To "program" the To enable the device according to the invention when filling, the with Drug portions to be filled in a defined order arranged that a projection of the time axis on the spatial dimensions corresponds. With this transformation, the individual due dates of the Medication administration to the lined up compartments in their Order mapped so that a compartment is assigned to each time of administration is. The intervals between the individual due dates can be set here Programming of the timer can be set completely flexibly. When filling of the successive compartments only the chronological order of the Due dates are observed.

Da die zeitliche Dimension lotrecht zu dem dreidimensionalen Raum verläuft, kann eine Projektion auf den dreidimensionalen Raum ausschließlich anhand einer Bewegung erfolgen, die von Fälligkeitszeitpunkt zu Fälligkeitszeitpunkt gerade eben die Breite eines Abteils eines Vorratsbehälters zurücklegt. Würde man hierbei eine geradlinige Bewegung wählen, so ergäbe sich ein stangenförmiges Gebilde, welches vergleichsweise unhandlich ist und somit nicht in einer Jackentasche mitgeführt werden könnte. Deshalb sieht die Erfindung vor, zur Projektion der Verabreichungszeitpunkte auf die erfindungsgemäße Vorrichtung eine kreisförmige Bewegung zu wählen, die zwischen aufeinanderfolgenden Einnahmezeitpunkten 'jeweils gleiche Zentrumswinkel überdeckt, so dass die durch eine derartige Projektion lokalisierten Abteile entlang des Umfangs eines Kreisrings nebeneinander angeordnet sind. Eine rotationssymmetrische Anordnung läßt sich dadurch erreichen, dass der Zentrumswinkel zwischen zwei Abteilen einen Wert von 360° dividiert durch die Anzahl der Abteile aufweist.Since the temporal dimension is perpendicular to the three-dimensional space, can a projection onto three-dimensional space using only one Movement take place just from the due date to the due date covers the width of a compartment of a storage container. If you were one choose straight-line movement, so there would be a rod-shaped structure, which is comparatively unwieldy and therefore not carried in a jacket pocket could be. Therefore, the invention provides for the projection of the Administration times on the device according to the invention a circular Movement to choose between successive times of ingestion 'covers the same center angle, so that the projection localized compartments arranged side by side along the circumference of a circular ring are. A rotationally symmetrical arrangement can be achieved in that the Center angle between two compartments a value of 360 ° divided by the number which has compartments.

Bei einer endlichen Größe der erfindungsgemäßen Vorrichtung ist die Anzahl der längs eines Kreisumfangs anzuordnenden Abteile mit einer für die Aufnahme von Medikamenten ausreichenden Größe begrenzt, mithin der unter Berücksichtigung der medikamentenspezifischen Wirkungsintervalle auf die Zeitskala projezierbare Behandlungszeitraum begrenzt. Bei regelmäßiger Verabreichung von Medikamenten über einen längeren Zeitraum ist es daher notwendig, den Vorratsbehälter nach vollständiger Entleerung abermals zu befüllen. Zu diesem Zweck sieht die Erfindung vor, dass das Gehäuse einen das Abteilsystem bedeckenden Teil aufweist, der zur Befüllung der Abteile aufklappbar ist. Auch auf die Notwendigkeit einer abermaligen Befüllung kann gegebenenfalls durch ein besonderes Signal hingewiesen werden.In the case of a finite size of the device according to the invention, the number is compartments to be arranged along a circumference with one for the reception of Medicines of sufficient size, therefore taking into account the drug-specific intervals of action that can be projected onto the time scale Treatment period limited. With regular administration of medication For a longer period of time, it is therefore necessary to add the storage container complete emptying again. To this end, the invention provides before that the housing has a part covering the compartment system, which for Filling of the compartments can be opened. Also on the need for another If necessary, filling can be indicated by a special signal.

Um die Ausgabe einer einzelnen Medikamentenportion zu ermöglichen, ist es erforderlich, die Ausgabeeinrichtung relativ zu dem Abteilsystem in Richtung der durch die Projektion auf das Abteilsystem übertragenen Chronologie der Verabreichungszeitpunkte zu verschieben. Dies wird erfindungsgemäß dadurch erreicht, dass die Ausgabeeinrichtung einem Gehäusebereich des erfindungsgemäßen Vorratsbehälters fest zugeordnet ist, während der die einzelnen Abteile aufweisende Ring karussellartig gegenüber dem Gehäuse der Vorrichtung verdrehbar ist. Indem zwischen zwei Verabreichungszeitpunkten das Karussell gerade um eine Abteilbreite weitergedreht wird, befindet sich stets das richtige Abteil an der Ausgabevorrichtung, so dass ein Zugriff auf genau die zu dem betreffenden Zeitpunkt fälligen Medikamente möglich ist.It is to allow a single serving of medicine to be dispensed required the output device relative to the compartment system in the direction of through the projection of the chronology of the departmental system Postpone administration times. This is according to the invention achieved that the output device a housing area of the storage container according to the invention is permanently assigned, during which the individual Compartmental ring carousel-like opposite the housing of the device is rotatable. By keeping the carousel straight between two administration times is rotated one compartment width, there is always the right compartment on the Output device, allowing access to exactly those at that time due medication is possible.

Da die einzelnen Zeitintervalle zwischen zwei Einnahmezeitpunkten je nach Wirkungsdauer der betreffenden Medikamente unterschiedlich sein können, wird die Möglichkeit eines kontinuierlichen Drehens des Karussells von der Erfindung verworfen und statt dessen einer winkelmäßig quantisierten Betätigung der Vorzug gegeben, wobei ein Winkelquantum dem Zentrumswinkel eines Abteils entspricht. Eine derartige, quantisierte Betätigung des Abteilekarussells könnte zwar mechanisiert werden, dies bringt jedoch keinen nennenswerten Vorzug, da hierdurch einerseits zwar die erfindungsgemäße Vorrichtung größer, schwerer und teurer würde, andererseits die Ausgabe selbst dennoch von der betroffenen Person ausgelöst werden muß. Daher sieht die Erfindung vor, dass die Ausgabeeinrichtung ein vorzugsweise manuell betätigbares Ausgabeelement aufweist. Hierbei ist eine mechanische Kopplung mit einem Betätigungselement vorgesehen, derart, dass ohne Hilfsenergie die Ausgabeeinrichtung von der betreffenden Person geöffnet werden kann.Since the individual time intervals between two times of intake depend on The duration of action of the medication in question may be different Possibility of continuous rotation of the carousel from the invention discarded and instead an angularly quantized actuation is preferred given, where an angular quantum corresponds to the central angle of a compartment. Such a quantized actuation of the compartment carousel could be mechanized However, this does not bring any noteworthy advantage, because on the one hand although the device according to the invention would be larger, heavier and more expensive, on the other hand, the output itself is still triggered by the data subject must become. Therefore, the invention provides that the output device preferably has a manually operable output element. Here is one mechanical coupling provided with an actuator, such that without Auxiliary energy the output device can be opened by the person concerned can.

Aus Gründen einer einfachen Konstruktion empfiehlt die Erfindung, das Ausgabeelement etwa radial in Bezug auf die Rotationsachse des Karussells verschiebbar anzuordnen. Hierdurch verläuft die Schiebebewegung zwar einerseits lotrecht zu dem Kreissring des Karussells, andererseits jedoch innerhalb von dessen Grundebene, so dass einerseits das Ausgabeelement während seiner gesamten Verschiebebewegung ein und demselben Abteil des Karussells zugeordnet bleibt und andererseits ein für die Ausgabe erforderlicher Schiebeweg mit einem minimalen zusätzlichen Platzbedarf realisiert werden kann.For reasons of simple construction, the invention recommends that Output element approximately radial with respect to the axis of rotation of the carousel to arrange slidably. As a result, the sliding movement runs on the one hand perpendicular to the circular ring of the carousel, but on the other hand within it Ground level, so that on the one hand the output element during its entire Shifting movement remains assigned to one and the same compartment of the carousel and on the other hand, a shift path required for the output with a minimal additional space requirement can be realized.

Das erfindungsgemäße Ausgabeelement bildet eine zentrale Komponente des mechanischen Systems und hat hierbei eine Vielzahl von Aufgaben zu erfüllen:The output element according to the invention forms a central component of the mechanical system and has a variety of tasks to perform:

Vorzugsweise ist das Ausgabeelement mit dem Karussell zur Drehung desselben um jeweils die Breite eines Abteils bei jeder Betätigung gekoppelt. Indem die oben bereits angesprochene, quantisierte Verdrehung des Abteilekarussells solchermaßen von der Bewegung des Ausgabeelements abgeleitet wird, kann auf einen Aktuator zur mechanischen Verdrehung des Karussells verzichtet werden, was die erfindungsgemäße Vorrichtung vereinfacht und dadurch verbilligt.The dispensing element is preferably with the carousel for rotating it the width of a compartment coupled with each actuation. By already doing the above mentioned, quantized rotation of the carousel of the compartments in such a way Movement of the output element can be derived on an actuator mechanical rotation of the carousel can be dispensed with, which the Simplified device according to the invention and thereby cheaper.

Weiterhin kann das Ausgabeelement mit der Ausgabeeinrichtung zur Öffnung eines Ausgabefensters bei jeder Betätigung gekoppelt sein. Zwar ist auch eine Anordnung denkbar, bei der ein Ausgabefenster zu dem in der Ausgabeeinrichtung plazierten Abteil stets geöffnet ist. Das betreffende Medikament könnte sodann nach Weiterdrehen des Karussells sofort entnommen werden. Diese Anordnung hat jedoch den Nachteil, dass bei einer ungewollten Verdrehung des Karussells beispielsweise infolge von Vibrationen das nächstfolgende Abteil in den Bereich des Fensters gelangen könnte, so dass die betreffenden Medikamente zu einem völlig undefinierten Zeitpunkt aus der erfindungsgemäßen Vorrichtung herausfielen. Dies kann dadurch verhindert werden, dass das Ausgabefenster im Normalzustand verschlossen ist und ausschließlich durch Verschieben des Ausgabeelements beispielsweise durch manuelle Betätigung vorübergehend geöffnet wird.Furthermore, the output element with the output device for opening a Output window to be coupled with each actuation. There is also an arrangement conceivable in which an output window to that placed in the output device Compartment is always open. The drug in question could then follow Continued rotation of the carousel can be removed immediately. However, this arrangement has the disadvantage that, for example, if the carousel is rotated unintentionally due to vibrations, the next compartment in the area of the window could come up, leaving the medication in question to a completely undefined Time fell out of the device according to the invention. This can be done prevent the output window from being closed in the normal state and exclusively by moving the output element, for example manual operation is temporarily opened.

Die Erfindung sieht weiterhin vor, dass das Ausgabeelement mit dem Sensor für die Erkennung der Entnahme einer Medikamentenportion gekoppelt ist. Hierdurch ist eine Rückmeldemöglichkeit zu dem Signalgeber geschaffen, so dass dieser nach erfolgter Entnahme automatisch abgeschalten werden kann.The invention further provides that the output element with the sensor for the Detection of the withdrawal of a medication portion is coupled. This is one Feedback option to the signal generator created, so that this after Removal can be switched off automatically.

Indem das Ausgabeelement mit einem Element zur selbsttätigen Rückführung in seine Ausgangsposition gekoppelt ist, wird einerseits die Betätigung auf die reine Öffnungsbewegung reduziert und andererseits sichergestellt, dass der das Ausgabefenster bedeckende Schieber nach der Medikamentenentnahme sofort wieder geschlossen wird und sich auch versehentlich nicht öffnen kann. Das selbsttätig wirkende Rückführungselement kann vorzugsweise als Feder realisiert werden, die beim Öffnen des Betätigungselements gespannt wird und die dabei gespeicherte Verformungsenergie während des anschließenden Zurückfahrens des Ausgabeelementes wieder freisetzt.By the output element with an element for automatic return to its Starting position is coupled, on the one hand, the actuation on the pure Opening movement is reduced and on the other hand it ensures that the Sliders covering the output window immediately after taking the medication is closed again and cannot open accidentally. The automatically acting feedback element can preferably be realized as a spring be tensioned when opening the actuating element and thereby stored deformation energy during the subsequent retraction of the Releases the output element again.

Damit die erfindungsgemäße Vorrichtung nicht durch eine Fehlbetätigung zu einem falschen Zeitpunkt außer Tritt geraten kann, sollte das Ausgabeelement mit einem Baustein zur Sperrung desselben gekoppelt sein. Ein derartiger Baustein erlaubt ausschließlich die Betätigung des Ausgabeelements nach Eintritt des Fälligkeitszeitpunkts einer Medikamenteneinnahme und wird durch anschließende Aktivierung in einen das Ausgabeelement verriegelnden Zustand versetzt. Es kann sich hierbei um den beweglichen Anker einer Magnetspule handeln, der von derselben in die Verschiebebahn des Ausgabeelements bewegt wird und sodann eine Betätigung desselben nicht zuläßt.So that the device according to the invention does not become a faulty operation at the wrong time, the output element should be marked with a Block to lock the same. Such a building block allows only the actuation of the output element after the entry Due date of a drug intake and is followed by Activation in a state locking the output element. It can are the movable armature of a magnetic coil, that of the same is moved into the displacement path of the output element and then one Operation of the same does not allow.

Damit das Ausgabeelement erst verriegelt wird, nachdem es im Anschluß an einen Entnahmevorgang wieder vollständig in seine Grundstellung zurückgekehrt ist, sieht die Erfindung weiterhin einen mit dem Ausgabeelement gekoppelten Sensor zur Erkennung des Erreichens seiner Ausgangsposition vor. Dieser Sensor kann wie auch der die Entnahme selbst anzeigende Sensor durch ein bügelartiges Kurzschlußelement des Ausgabeschiebers gebildet sein, welches in der betreffenden Position zwei einander gegenüberliegende Kontakte des Gehäuses überbrückt und dadurch einen Stromkreis schließt.So that the output element is only locked after it has been connected to a Removal process has completely returned to its normal position the invention further includes a sensor coupled to the output element Detection of reaching its starting position before. This sensor can as well the sensor itself indicating the removal by a bow-like Short-circuit element of the output slide, which is in the relevant Position bridges two opposing contacts of the housing and thereby closing a circuit.

Um eine Medikamentenentnahme als Reaktion auf das Hinweissignal zu ermöglichen, wird das Ausgabeelement zeitgleich mit der Aktivierung des Signalgebers entriegelt. Zu diesem Zweck ist sowohl der Verriegelungsbaustein wie auch der Signalgeber zur Auslösung an den Zeitgeber gekoppelt. Die Abschaltung dieser Elemente erfolgt jedoch zu unterschiedlichen Zeitpunkten: Der Signalgeber wird nach Erkennung einer Medikamentenentnahme durch den ersten Sensor abgeschalten, während der Verriegelungsbaustein solange entriegelt bleibt, bis anhand des zweiten Sensors die gegebenenfalls federunterstützte Rückführung des Ausgabeelements in dessen Grundposition vollständig abgeschlossen ist.To enable medication to be taken in response to the alert signal, the output element is unlocked simultaneously with the activation of the signal generator. For this purpose, both the locking module and the signal transmitter are Trigger coupled to the timer. These elements are switched off however at different times: The signal generator is switched on after detection of a Drug withdrawal switched off by the first sensor during the Locking module remains unlocked until the optionally spring-assisted return of the output element in the Basic position is completely completed.

Die Erfindung läßt sich dahingehend weiterbilden, dass dem (den) Signalgeber(n) ein astabiler Baustein zur Erzeugung eines intervallartigen Signalzyklus vorgeschalten ist. Ein derartiger, intervallartiger Signalzyklus spart einerseits Energie, so dass die Batterie geschont wird und dadurch der Signalgeber auch über längere Zeiträume hinweg wiederholt aktiviert werden kann, bis das Signal wahrgenommen wurde. Darüber hinaus reagiert das menschliche Gehirn auf dynamisch variierende Signale weitaus schneller als auf statische Signale, so dass der Zeitraum zwischen dem Fälligkeitszeitpunkt und der Medikamenteneinnahme auf ein Minimum verkürzt ist.The invention can be further developed in such a way that the signal generator (s) astable module for generating an interval-like signal cycle is connected upstream. Such an interval-like signal cycle saves energy on the one hand, so that the Battery is protected and thus the signal generator even over longer periods can be activated repeatedly until the signal is perceived. In addition, the human brain responds to dynamically varying signals much faster than on static signals, so the period between Due date and medication is reduced to a minimum.

Die Signalabgabe kann sowohl auf optischem wie auch auf akustischen Weg erfolgen. Als optische Signalgeber eignen sich insbesondere Leuchtdioden, akustische Signalwandler können bspw. als Summer ausgebildet sein. Leuchtdioden haben den Vorteil einer vergleichsweise geringen Stromaufnahme, werden jedoch nicht immer sofort wahrgenommen; andererseits kann sich ein Summer insbesondere auch aus geschlossenen Taschen heraus melden, um seinen Besitzer/seine Besitzerin auf die Fälligkeit einer Medikamenteneinnahme hinzuweisen.The signal can be given both optically and acoustically. Light emitting diodes, acoustic ones, are particularly suitable as optical signal transmitters Signal converters can be designed, for example, as a buzzer. LEDs have that The advantage of a comparatively low power consumption, however, is not always noticed immediately; on the other hand, a buzzer can also in particular closed pockets to report to the owner To indicate when medication is due.

Es liegt im Rahmen der Erfindung, das der Zeitgeber als Elektronikbaustein ausgebildet ist. Eine derartige Konstruktion ist äußerst energiesparend und bei Realisierung als Mikrocontroller auch einer Programmierung zugänglich. Derartige Elektronikbausteine haben einen äußerst geringen Platzbedarf und sind äußerst preiswert. In einem Mikrocontroller kann ggf. auch die stabile Unterbrechungsfunktion implementiert werden.It is within the scope of the invention that the timer is an electronic component is trained. Such a construction is extremely energy efficient and Realization as microcontroller also accessible for programming. Such Electronic modules have an extremely small footprint and are extremely inexpensive. The stable interrupt function can also be used in a microcontroller be implemented.

Zur Versorgung des Zeitgebers und/oder des (der) Signalgeber mit Energie sieht die Erfindung eine oder mehrere Batterien vor. Deren Ausgangsspannung kann überwacht werden, und bei Absinken unter einen vorgegebenen Mindestpegel kann ein Fehlspannungssignal generiert werden, das bspw. durch eine rote Leuchtdiode angezeigt werden kann. Die Batterien können entweder austauschbar oder aber als wiederaufladbare Akkumulatoren ausgebildet sein.To supply the timer and / or the signal generator (s) with energy, see Invention one or more batteries. Their output voltage can can be monitored, and if it falls below a predetermined minimum level an incorrect voltage signal can be generated, for example by a red light-emitting diode can be displayed. The batteries can either be exchangeable or as rechargeable batteries.

Die erfindungsgemäße Anordnung zeichnet sich weiterhin durch einen Schalter zum Ein- und Ausschalten des Zeit- und/oder Signalgebers aus. Diese Ausschaltrichtung soll vornehmlich ausschließlich zur Deaktivierung der erfindungsgemäßen Vorrichtung nach vollständigem Abschluß einer Therapie dienen.The arrangement according to the invention is further characterized by a switch for Switching the timer and / or signal generator off and on. This switch-off direction should primarily be used only to deactivate the device according to the invention serve after complete completion of therapy.

Ein versehentliches Betätigen des Ausschalters während einer laufenden Therapie könnte zu schwerwiegenden Versäumnissen bei der Medikamenteneinnahme führen und ist daher unbedingt zu vermeiden. Deshalb sieht die Erfindung vor, dass der Ein-/ Ausschalter innerhalb des Gehäuses, vorzugsweise unter einem aufklappbaren Decke(, angeordnet ist. Dort ist der Schalter vor äußeren Einwirkungen geschützt und kann auch durch ungeschickte Bewegungen bspw. beim Kramen in einer Handtasche nicht versehentlich betätigt werden.An inadvertent actuation of the switch during ongoing therapy could lead to serious omissions in medication and should therefore be avoided at all costs. Therefore, the invention provides that the input / Switch within the housing, preferably under a hinged Ceiling (, is arranged there. The switch is protected from external influences and can also be caused by clumsy movements, for example when rummaging in a handbag not be operated accidentally.

Besondere Vorteile bietet eine mit dem Zeitgeber gekoppelte Einrichtung zur vorzugsweise alphanumerischen Anzeige der Zeit, des Datums und/oder des Wochentags. Diese Anzeige hat vornehmlich Kontrollfunktion, indem sie es dem Benutzer erlaubt, nachzuprüfen, ob der interne Zeitgeber richtig läuft und somit der Fälligkeitszeitpunkt richtig berechnet worden ist.A device coupled to the timer offers particular advantages preferably alphanumeric display of the time, the date and / or the Weekdays. The primary function of this display is to control it User allowed to check if the internal timer is running properly and thus the The due date has been calculated correctly.

Ferner sieht die Erfindung eine oder mehrere mit dem Zeitgeber gekoppelte Tasten vor zur Einstellung von Zeit, Datum und/oder Wochentag, zur Vorgabe der Fälligkeitszeitpunkte und/oder der Intervalle für die Medikamenteneinnahme, etc. Hiermit hat der Benutzer die Möglichkeit, für jede Therapie die Fälligkeitszeitpunkte individuell festzulegen, indem er bspw. die täglich wiederkehrende Uhrzeit der Fälligkeit eingibt, oder indem er feste Zeitintervalle eingibt, bspw. in Stunden, nach denen der integrierte Zeitgeber sodann die jeweils nächsten Fälligkeitszeitpunkte selbst bestimmen kann. Durch die Möglichkeit der Einstellung von Zeit, Datum und/oder Wochentag kann der Benutzer die erfindungsgemäße Vorrichtung an Besonderheiten anpassen, bspw. an die Umstellung von Normal- auf Sommerzeit oder an die Zeitverschiebung bei Fernreisen, er kann Schaltjahre eingeben, etc.The invention further provides one or more buttons coupled to the timer to set the time, date and / or day of the week to set the Due dates and / or intervals for taking medication, etc. This gives the user the option of determining the due dates for each therapy to be individually determined by, for example, the daily recurring time of the Enter due date, or by entering fixed time intervals, for example in hours, after which the integrated timer then the next due dates can determine itself. Due to the possibility of setting the time and date and / or day of the week, the user can switch on the device according to the invention Adjust special features, e.g. to change from normal to summer time or the time difference for long-distance trips, he can enter leap years, etc.

Es hat sich als günstig erwiesen, dass der Zeitgeber, der (die) Signalgeber, die Anzeigeeinrichtung, die Einstelltaste(n), die Batterie(n) und/oder der Ein-/Ausschalter in dem Bereich innerhalb des Karussells untergebracht ist (sind). Der Umfang des Karussells entspricht etwa der Abteilezahl multipliziert mit der Abteilbreite. Die Abteilzahl sollte nicht zu klein gewählt sein, damit die Nachfüllintervalle nicht zu kurz sind; beispielsweise müssen Verhütungspillen in Sequenzen von jeweils 21 Stück eingenommen werden, so dass eine entsprechende Abteilanzahl vorgesehen sein sollte. Die Abteilgröße bestimmt sich nach den Abmessungen der darin unterzubringenden Medikamente und sollte für einen universellen Anwendungsbereich nicht zu klein gewählt werden. Aus alledem ergibt sich, dass das Karussell im allgemeinen einen Durchmesser von bspw. 5-10 cm aufweisen wird, während die Höhe der Abteile etwa 1 cm betragen kann. Solchenfalls verbleibt innerhalb des Karussells ein relativ großer Raum, der genügend Platz zur Aufnahme sämtlicher elektrischer Komponenten bietet.It has proven convenient that the timer, the signaler (s), the Display device, the setting button (s), the battery (s) and / or the on / off switch in the area inside the carousel. The scope of the Carousels roughly corresponds to the number of compartments multiplied by the compartment width. The The number of compartments should not be too small so that the refill intervals are not too short are; For example, contraceptive pills must be in 21-part sequences be taken so that a corresponding number of compartments can be provided should. The compartment size is determined by the dimensions of the inside drugs to be accommodated and should be for a universal scope not be chosen too small. From all this it follows that the carousel in the generally will have a diameter of, for example, 5-10 cm, while the Height of the compartments can be about 1 cm. In such a case remains within the Carousels a relatively large room that has enough space to accommodate all of them electrical components.

Sofern ein karussellartiger Vorratsbehälter verwendet wird, so wird dieser demzufolge seine Gestalt dem Gehäuse aufprägen, woraus ein scheibenförmiges Gehäuse mit vorzugsweise kreisförmigen Umfang resultiert.If a carousel-like storage container is used, it will accordingly impress its shape on the housing, resulting in a disc-shaped housing preferably circular circumference results.

Wie oben bereits ausgeführt, kann das Gehäuse mit einem Deckel zum Nachfüllen der Vorratsabteile versehen sein, der gleichzeitig auch den Ein-/Ausschalter vor ungewollter Betätigung schützt. Zur Vermeidung eines Herausfallens der eingefüllten Medikamente wie auch eines versehentlichen Abschaltens der Hinweiseinrichtung sollte der Gehäusedeckel möglichst sicher verschlossen sein. Dies kann erfindungsgemäß dadurch bewerkstelligt werden, dass der Deckel des Gehäuses mit einem Verschluß versehen ist, der ausschließlich durch zwei räumlich, richtungsmäßig und/oder zeitlich voneinander getrennte Bewegungen geöffnet werden kann. Dadurch läßt sich ein ungewolltes Öffnen bspw. durch ein versehentliches Verhaken an einem anderen Gegenstand mit größter Wahrscheinlichkeit ausschließen, während der Benutzer/die Benutzerin den Deckel mit zwei Handgriffen dennoch schnell öffnen kann.As already stated above, the housing can be refilled with a lid Storage compartments should be provided, which also the on / off switch protects against unintentional actuation. To prevent the filled in from falling out Medicines and an accidental shutdown of the information device the housing cover should be closed as securely as possible. This can According to the invention can be accomplished in that the cover of the housing with a closure is provided, which only by two spatial, directional and / or movements that are separate from one another can be opened. Thereby an unwanted opening can be caused, for example, by an accidental snag on one most likely to exclude another item during the The user can quickly open the lid in two easy steps can.

Schließlich entspricht es der Lehre der Erfindung, dass der Vorratsbehälter und die Ausgabevorrichtung aus einem für den Kontakt mit Lebensmitteln geeigneten Werkstoff gefertigt ist. Dadurch ist sichergestellt, dass die zu bevorratenden Medikamente auch über einen größeren Zeitraum hinweg in der erfindungsgemäßen Vorrichtung verbleiben können, ohne hierbei schädliche Substanzen aufzunehmen. Dadurch läßt sich die erfindungsgemäße Vorrichtung bspw. auch derart programmieren, dass sich ein Nachfüllzyklus über mehrere Wochen erstreckt.Finally, it corresponds to the teaching of the invention that the storage container and the Dispenser made of a suitable for contact with food Material is made. This ensures that the items to be stored Medications also over a longer period in the invention Can remain device without absorbing harmful substances. As a result, the device according to the invention can also be used in this way, for example program that a refill cycle spans several weeks.

Weitere Merkmale, Einzelheiten, Vorteile und Wirkungen auf der Basis der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung einer bevorzugten Ausführungsform sowie anhand der Zeichnung. Diese zeigt in:Other features, details, advantages and effects based on the invention result from the following description of a preferred Embodiment and with reference to the drawing. This shows in:

Fig. 1 eine Draufsicht auf eine erfindungsgemäße Vorrichtung in geschlossenem Zustand; Figure 1 is a plan view of a device according to the invention in the closed state.

Fig. 2 eine perspektivische Darstellung der Vorrichtung nach Fig. 1 in zum Nachfüllen geöffnetem Zustand; FIG. 2 shows a perspective illustration of the device according to FIG. 1 in the open state for refilling;

Fig. 3 einen Schnitt durch die Ausgabeeinrichtung gemäß dem Detail III aus Fig. 1; Fig. 3 is a section through the dispenser according to the detail III of Fig. 1;

Fig. 4 einen Schnitt entlang der Linie IV-IV durch die Fig. 3; sowie Fig. 4 is a section along the line IV-IV through the Fig. 3; such as

Fig. 5 ein Blockschaltbild mit den erfindungsgemäßen Elektronikkomponenten. Fig. 5 is a block diagram with the electronic components according to the invention.

Der Medikamentenspender 1 hat ein scheibenförmiges Gehäuse 2 mit einem kreisförmigen Umfang 3. Wie Fig. 2 erkennen läßt, besteht das Gehäuse 2 aus einem scheibenförmigen Grundkörper 4, der mit einem flächengleichen Deckel 5 verschließbar ist. Der Grundkörper hat einen Durchmesser von bspw. 10 cm und eine Höhe von etwa 1 cm und enthält ein etwa karussellartiges System 6 von Abteilen, das bei der wiedergebenden Ausführungsform einundzwanzig Abteile aufweist. Die jeweils gleich großen Abteile des geringfügig gegenüber dem Gehäusemantel 3 nach innen versetzten Karussells 6 haben somit jeweils eine Breite von etwa 1 cm und eine etwa ebenso große Radial- und Tiefenerstreckung, so dass sie genügend Platz zur Aufnahme je einer Medikamentkapsel bieten.The medication dispenser 1 has a disk-shaped housing 2 with a circular circumference 3 . As can be seen in FIG. 2, the housing 2 consists of a disk-shaped base body 4 which can be closed with a cover 5 of the same area. The base body has a diameter of, for example, 10 cm and a height of approximately 1 cm and contains an approximately carousel-like system 6 of compartments, which in the reproducing embodiment has twenty-one compartments. The respective equally large compartments of the carousel 6 , which is slightly offset inwards relative to the housing shell 3 , thus each have a width of approximately 1 cm and an approximately equally large radial and depth extension, so that they offer sufficient space for accommodating one medicament capsule each.

Wie die Fig. 4 zeigt, besteht das Karussell in der dargestellten Ausführungsform aus einer etwa kreisförmig angeordneten Rinne 8 mit einer Bodenfläche 9 und zwei zueinander konzentrischen Zylindermantelflächen 10, die durch eine der Abteilezahl entsprechende Anzahl von Stegen 11 miteinander verbunden sind, wodurch die einzelnen Abteile 7 entstehen.As shown in FIG. 4, the carousel in the illustrated embodiment consists of an approximately circularly arranged channel 8 with a bottom surface 9 and two mutually concentric cylinder jacket surfaces 10 , which are connected to one another by a number of webs 11 corresponding to the number of compartments, as a result of which the individual compartments 7 arise.

Die einzelnen Abteile 7 werden bei geöffnetem Deckel 5 befüllt. Hierzu kann der Deckel 5 um eine scharnierartige Drehachse 12 in die Position nach Fig. 2 aufgeschwenkt werden, nachdem der Verschluß 15 durch gleichzeitiges Betätigen der voneinander unabhängigen, elastischen Häken 13, 14 geöffnet worden ist. Das Karussell 6 ist gegenüber dem Gehäusegrundkörper 4 um seine vertikale Rotationsachse 16 drehbar, so dass alle Abteile 7 bequem befüllt werden können.The individual compartments 7 are filled with the lid 5 open. For this purpose, the cover 5 can be pivoted about a hinge-like axis of rotation 12 into the position according to FIG. 2 after the closure 15 has been opened by simultaneous actuation of the independent elastic hooks 13 , 14 . The carousel 6 can be rotated relative to the housing base body 4 about its vertical axis of rotation 16 , so that all compartments 7 can be filled comfortably.

Als nächstes müssen mittels der Eingabetasten 17 die Fälligkeitszeitpunkte für die Medikamenteneinnahme eingegeben werden. Da dies auf elektronischem Weg erfolgt, müssen zunächst die Batterien 18 in die dafür vorgesehenen Aufnahmeschächte innerhalb des von dem Karussell 6 umschlossenen Bereichs des Grundkörpers 4 eingesetzt werden, und der Ein-/Ausschalter 19 für den Elektronikschaltkreis muß eingeschalten werden. Ist dies geschehen, wird der Deckel 5 verschlossen, wobei ein bügelförmiges Metallelement 20 je eine Kontaktfläche der beiden Batterien 18 leitend miteinander verbindet und dadurch eine Serienschaltung der beiden Batterien 18 bewirkt. Nachdem die beiden elastischen Häken 13, 14 an dem Verschlußelement 21 des Gehäusegrundkörpers 4 eingerastet sind, ist der Deckel 5 verriegelt, und die eingefüllten Medikamente können aus den Abteilen 7 nicht verloren gehen. Next, the due dates for taking the medication must be entered using the input keys 17 . Since this is done electronically, the batteries 18 must first be inserted into the receptacles provided for this purpose within the area of the base body 4 enclosed by the carousel 6 , and the on / off switch 19 for the electronic circuit must be switched on. When this is done, the lid 5 is closed, wherein a bow-shaped metal element 20 conductively connects one contact surface of the two batteries 18 with each other, thereby causing a series connection of the two batteries 18th After the two elastic hooks 13 , 14 have latched onto the closure element 21 of the basic housing body 4 , the cover 5 is locked and the medication filled in cannot be lost from the compartments 7 .

Zur Eingabe und Kontrolle der Fälligkeitszeitpunkte ist etwa im Zentrum der Außenseite 22 des Gehäusegrundkörpers 4 ein alphanumerisches Anzeigeelement 23 vorgesehen, das zur Stromersparnis vorzugsweise als liquid crystal display ausgebildet ist. Standardmäßig ist an dieser Anzeige das aktuelle Datum 24, der betreffende Wochentag 25 sowie die momentane Uhrzeit 26 ablesbar, damit diese von einem integrierten Zeitgeber erzeugten Informationen über die Eingabetasten 17 beeinflußt werden können, um bspw. nach einem Batteriewechsel Datum und Uhrzeit einzustellen oder eine Umschaltung von Normal- auf Sommerzeit vorzunehmen. In einem anderen Modus, der bspw. durch ein Glocken- oder sonstiges Wecksymbol 27 angezeigt wird, können die Fälligkeitszeitpunkte für die Entnahme von Medikamenten eingegeben 17 werden. Mittels einer Taste 28 kann dazu zwischen dem Uhrzeit-Stell- Modus und dem Weckzeit-Eingabe-Modus hin- und her geschaltet werden. Sofern mehrmals täglich Medikamente einzunehmen sind, lassen sich mehrere Weckzeiten programmieren, denen jeweils eine von mehreren Ziffem 29 zugeordnet sein kann. Abweichend von dem Modus mit fest zu programmierenden Uhrzeiten kann auch ein weiterer Modus vorhanden sein, bei dem feste Zeitintervalle eingegeben werden, nach denen jeweils ein Weckmodus erfolgt.For entering and checking the due dates, an alphanumeric display element 23 is provided approximately in the center of the outside 22 of the basic housing body 4 , which is preferably designed as a liquid crystal display in order to save electricity. By default, the current date 24 , the relevant day of the week 25 and the current time 26 can be read on this display, so that this information generated by an integrated timer can be influenced via the input keys 17 , for example to set the date and time or a changeover after a battery change from normal to summer time. In another mode, which is indicated, for example, by a bell or other wake-up symbol 27 , the due dates for taking medication can be entered 17 . A key 28 can be used to switch between the time setting mode and the wake-up time input mode. If medication is to be taken several times a day, several wake-up times can be programmed, each of which can be assigned one of several points 29 . Deviating from the mode with fixed times to be programmed, there may also be another mode in which fixed time intervals are entered, after which an alarm mode takes place.

Der erfindungsgemäße Medikamentenspender ist auch für die Verabreichung von unterschiedlichen Medikamenten geeignet, da in den Abteilen 7 unterschiedliche Kapseln, Tabletten od. dgl. Platz finden. Solchenfalls ist jedoch eine Synchronisation des verdrehbaren Karussells 6 mit den zugeordneten Fälligkeitszeitpunkten des integrierten Zeitgebers erforderlich. Zu diesem Zweck kann auf dem Anzeigenelement 23 eine bei jeder Medikamentenentnahme inkrementierbare Ziffer angezeigt werden, die der zugeordneten Abteilnummer des Karussells 6 entspricht. Damit sofort überprüft werden kann, der Inhalt, welches Abteils 7 bei einem bestimmten Fälligkeitszeitpunkt entnommen werden muß, ist vorzugsweise an der außenliegenden Seite 31 des Karussellbodens 9 im Bereich jedes Abteils 7 eine spezifische Bezifferung 32 vorgesehen, die durch ein peripheres Fenster 33 in der Unterseite 22 des Grundkörpers 4 sichtbar ist. Durch Vergleich der Beschriftung 32 mit den entsprechenden Zeichen des Anzeigeelements 23 kann der erfindungsgemäße Medikamentenspender synchronisiert werden. Damit die richtige Reihenfolge der Abteile 7 auch beim Befüllen eingehalten wird, kann eine der Ziffer 32 entsprechende Beschriftung auch an den Innenseiten des Abteilbodens 9 vorgesehen sein.The medicament dispenser according to the invention is also suitable for the administration of different medicaments, since 7 different capsules, tablets or the like can be accommodated in the compartments. In such a case, however, synchronization of the rotatable carousel 6 with the assigned due dates of the integrated timer is required. For this purpose a incrementable for each drug withdrawal digit can be displayed on the display element 23 which corresponds to the number assigned to the compartment of the carousel. 6 So that it can be checked immediately, the content of which compartment 7 must be removed at a certain due date, a specific number 32 is preferably provided on the outer side 31 of the carousel floor 9 in the area of each compartment 7 , which is indicated by a peripheral window 33 in the underside 22 of the base body 4 is visible. The medication dispenser according to the invention can be synchronized by comparing the inscription 32 with the corresponding characters of the display element 23 . So that the correct order of the compartments 7 is also maintained when filling, a label corresponding to the number 32 can also be provided on the inside of the compartment bottom 9 .

Nach Abschluß des Programmiervorgangs wird durch Betätigen einer Taste 30 in den Betriebsmodus umgeschalten, der bspw. durch langsames Blinken einer grünen Leuchtdiode 34 angezeigt werden kann. Ist die Einnahme eines Medikamentes fällig geworden, so löst die interne Elektronik einen Alarm aus, der sich durch schnelles Blinken einer roten Leuchtdiode 35 äußert, die wie auch die grüne Leuchtdiode 34 in der Unterseite 22 des Gehäusegrundkörpers 4 eingelassen ist. Gleichzeitig wird ein Summer betätigt, damit der Alarm auch erkannt werden kann, wenn der Medikamentenspender 1 bspw. in einer Handtasche aufbewahrt wird. Um Strom zu sparen, wird der Summer intervallweise betätigt, wobei vorzugsweise mehrere, kurze Signaltöne von längeren Pausen unterbrochen werden. Die Signalgeber bleiben so lange aktiviert, bis der Besitzer/die Besitzerin des Medikamentenspenders 1 dera Alarm erkannt hat und das betreffende Medikament aus dem aktuellen Abteil 7 entnommen hat. Zu diesem Zweck ist ein Schiebeelement 36 vorgesehen, das durch einen etwa radialen Schlitz 37 in der Bodenseite 22 des Gehäusegrundkörpers 4 nach außen ragt und dort querschnittlich zu einem pfeilförmigen Grundriß erweitert ist, der die Schieberichtung anzeigt. Die Oberfläche des Schiebers 36 kann zur Erhöhung der Reibung mit Querrippen versehen sein, damit die Betätigung bequem möglich ist.After completing the programming process, a key 30 is used to switch to the operating mode, which can be indicated, for example, by the slow flashing of a green LED 34 . If it has become necessary to take a medication, the internal electronics trigger an alarm which is expressed by the rapid flashing of a red light-emitting diode 35 which, like the green light-emitting diode 34 , is embedded in the underside 22 of the basic housing body 4 . At the same time, a buzzer is activated so that the alarm can also be recognized when the medicament dispenser 1 is kept in a handbag, for example. In order to save electricity, the buzzer is actuated at intervals, whereby preferably several short signal tones are interrupted by longer breaks. The signal transmitters remain activated until the owner of the medication dispenser 1 has recognized such an alarm and has taken the medication in question from the current compartment 7 . For this purpose, a sliding element 36 is provided which protrudes outwards through an approximately radial slot 37 in the bottom side 22 of the basic housing body 4 and is expanded there in cross section to form an arrow-shaped plan which indicates the sliding direction. The surface of the slide 36 can be provided with transverse ribs to increase the friction, so that the actuation is conveniently possible.

Der pfeilförmige Schieber 36 ist ein Teil der Ausgabeeinrichtung 38, die in Fig. 4 in einem Längsschnitt entlang des radialen Spaltes 37 wiedergegeben ist. Man erkennt, dass das Karussell 6 in einer etwa rinnenförmigen Vertiefung 39 des Gehäusegrundkörpers 4 in Umfangsrichtung gleitend gelagert ist. Bei jeder Betätigung des Schiebers 36 in der dargestellten Pfeilrichtung wird das Karussell 6 um je ein Abteil 7 weitergedreht. Zu diesem Zweck ist an der Unterseite des Karussellbodens 9 etwa im Bereich jedes Stegs 11 je ein etwa zylindrischer Fortsatz 40 angeordnet. Diese Fortsätze 40 wirken zusammen mit entsprechenden Gleitflächen 41, 42 an der Unterseite 43 des innerhalb des Gehäusegrundkörpers 4 flächig erweiterten Schiebers 36. Wie Fig. 3 zeigt, gleitet ein Fortsatz 40 bei einer radial nach außen gerichteten Bewegung des Schiebers 36 an der Gleitfläche 42 entlang, bei der durch eine zwischen dem Gehäusemantel 3 und der peripheren Kante 44 des Schiebers 36 angeordnete Feder 45 unterstützten Zentralbewegung des Schiebers 36 bewegt die zweite Schrägfläche 41 den nächstfolgenden Fortsatz 40 des folgenden Abteils 7 weiter, so daß insgesamt eine Drehung des Karussells 6 um gerade eine Abteilbreite 7 bewirkt worden ist. Der Benutzer/die Benutzerin kann dies dadurch erkennen, daß nach dem Zurückfahren des Schiebers 36 in dessen Ausgangsstellung die in dem Fenster 33 sichtbare Bezifferung 32 um eins inkrementiert worden ist.The arrow-shaped slide 36 is part of the output device 38 , which is shown in FIG. 4 in a longitudinal section along the radial gap 37 . It can be seen that the carousel 6 is slidably mounted in an approximately groove-shaped depression 39 of the basic housing body 4 in the circumferential direction. Each time the slide 36 is actuated in the direction of the arrow shown, the carousel 6 is rotated further by one compartment 7 each. For this purpose, an approximately cylindrical extension 40 is arranged on the underside of the carousel base 9 approximately in the region of each web 11 . These projections 40 act together with corresponding sliding surfaces 41 , 42 on the underside 43 of the slide 36, which is expanded over the entire area within the basic housing body 4 . As Fig. 3 shows, sliding an extension 40 at a radially outward movement of the slider 36 on the slide surface 42 along in which is arranged by a between the housing casing 3 and the peripheral edge 44 of the slide 36 spring 45 supported central movement of the slider 36 the second inclined surface 41 moves the next extension 40 of the following compartment 7 further, so that a total rotation of the carousel 6 by just one compartment width 7 has been effected. The user can recognize this by the fact that after the slide 36 has been moved back into its starting position, the number 32 visible in the window 33 has been incremented by one.

Neben der Weiterbewegung des Karussells 6 hat der Schieber 36 die zusätzliche Aufgabe, ein im Bereich des Gehäusedeckels 5 angeordnetes Ausgabefenster 46 freizugeben, so daß durch dieses das in dem betreffenden Abteil 7 befindliche Medikament entnommen werden kann. Diesem Zweck dient ein mit dem Schieber 36 über einen etwa parallel zu der Drehachse 16 verlaufenden Steg 47 verbundenes Verschlußplättchen 48, das bei der in Fig. 4 mit ausgezeichneten Linien eingetragenen Grundposition des Schiebers 36 das Fenster 46 vollständig verschließt so daß kein Zugang zu dem Karussell 6 gegeben ist. Wird der Schieber 36 dagegen in seine periphere Position bewegt, so gelangt ein Fenster 49 in dem Verschlußplättchen 48 in den Bereich des Ausgabefensters 46, so daß die in dem Abteil 7 befindlichen Medikamente an dem Ausgabefenster 46 entnommen werden können, wozu der Medikamentenspender vorzugsweise in die Position gemäß Fig. 4 gebracht wird, damit die Gravitationskraft etwa parallel zu der Rotationsachse 16 gerichtet ist.In addition to the further movement of the carousel 6 , the slide 36 has the additional task of releasing an output window 46 arranged in the area of the housing cover 5 , so that the medication located in the relevant compartment 7 can be removed through it. This purpose is served by a closure plate 48 connected to the slide 36 via a web 47 which runs approximately parallel to the axis of rotation 16 and which completely closes the window 46 in the basic position of the slide 36 shown in FIG. 4 so that there is no access to the carousel 6 is given. If the slider 36, however, moved to its peripheral position so reaches a window 49 in the closure plate 48 in the region of the output window 46 so that the medication contained in the compartment 7 can be taken off at the output window 46, for which purpose the medicament dispenser preferably in the is brought position shown in Fig. 4, so that the gravitational force is directed approximately parallel to the axis of rotation 16.

Sobald sich der Schieber 36 in seiner vordersten Position befindet und demnach das Ausgabefenster 46 geöffnet ist, wird über einen etwa tangential an dem Schieber 36 angeordneten Metallbügel zwischen zwei Kontakten 52, 53 eine Leiterschleife 51 geschlossen, in der durch die Batterie 18 ein Strom getrieben wird, der von einem Elektronikelement 54 sensiert werden kann, um den Alarm abzuschalten.As soon as the slide 36 is in its foremost position and accordingly the dispensing window 46 is open, a conductor loop 51 is closed via a metal bracket arranged approximately tangentially on the slide 36 between two contacts 52 , 53 , in which a current is driven by the battery 18 that can be sensed by an electronic element 54 to switch off the alarm.

Wie oben ausgeführt, bewirkt jede Betätigung des Schiebers 36 ein Weiterdrehen des Karussells 6 etwa um die Breite eines Abteils 7 sowie die Entnahme der in diesem Abteil 7 enthaltenen Medikamente. Solchenfalls wird das Karussell 6 gegenüber den signalisierten Fälligkeitszeitpunkten außer Tritt geraten, so daß gegebenenfalls Medikamente zu den falschen Zeitpunkten eingenommen würden. Um dies zu verhindern, wird das erfindungsgemäße Schiebeelement 36 nur dann freigegeben, wenn ein Fälligkeitszeitpunkt eingetreten ist. Diesem Zweck dient ein Verriegelungselement 55 in Form einer elektromagnetischen Doppelspule 56, die in der Lage ist, einen Anker 57 in die Bahn des Schiebers 36 zu bewegen, um diesen in seiner Grundposition zu verriegeln, und den Anker 57 gegebenenfalls wieder zurückzuziehen, um den Schieber 36 freizugeben. Die Spulen S6 werden derart angesteuert, daß der Anker 57 beim Eintritt eines Fälligkeitszeitpunktes aus der Verriegelungsposition zurückgezogen wird und sodann in dieser Position verbleibt, bis der Schieber 36 betätigt und anschließend durch die Feder 45 wieder in seine Grundposition zurückgeschoben worden ist. Dort sind weitere Kontakte vorhanden, welche durch den Metallbügel 50 kurzgeschlossen werden und dabei die Rückkehr des Schiebers 36 in dessen Grundposition signalisieren, wonach sodann der Anker 57 wieder vorgeschoben werden kann.As stated above, each actuation of the slide 36 causes the carousel 6 to be rotated further about the width of a compartment 7 and the medication contained in this compartment 7 to be removed. In this case, the carousel 6 is out of step with respect to the signaled due dates, so that medication would be taken at the wrong times if necessary. To prevent this, the sliding element 36 according to the invention is only released when a due date has occurred. A locking element 55 in the form of an electromagnetic double coil 56 is used for this purpose, which is able to move an armature 57 into the path of the slide 36 in order to lock it in its basic position and, if necessary, to pull the armature 57 back again to the slide 36 to release. The coils S6 are controlled in such a way that the armature 57 is withdrawn from the locking position when a due date occurs and then remains in this position until the slide 36 has been actuated and then pushed back into its basic position by the spring 45 . There are further contacts which are short-circuited by the metal bracket 50 and thereby signal the return of the slide 36 to its basic position, after which the armature 57 can then be pushed forward again.

In Fig. 5 ist ein Schaltbild mit den elektrischen Komponenten wiedergegeben. Die Elektronik 58 wird bei Schließen des Schalters 19 von den Batterien 18 gespeist. Sämtliche aktiven Elemente werden durch die Versorgungsspannung 59 mit Energie versorgt (nicht gezeichnet).In FIG. 5, a circuit diagram is shown with the electrical components. The electronics 58 are fed by the batteries 18 when the switch 19 is closed. All active elements are supplied with energy by the supply voltage 59 (not shown).

Mittels der Eingabetastatur E können die verschiedenen Programmier- und Betriebsmodi der Vorrichtung angewählt und die gewünschten Fälligkeitszeitpunkte sowie sonstigen Informationen eingegeben werden. Dabei dient ein Anzeigendisplay D zur Sichtbarmachung der aktuellen bzw. zu ändernden Parameter. Gemäß der Schaltung 58 kann mit der Eingabetastatur E zwischen zwei verschiedenen Berechnungsmethoden für die Fälligkeitszeitpunkte gewählt werden:The various programming and operating modes of the device can be selected by means of the input keyboard E and the desired due dates and other information can be entered. A display D serves to visualize the current or to be changed parameters. According to circuit 58 , the input keyboard E can be used to choose between two different calculation methods for the due dates:

Durch Programmierung des Zeitgebers T können bestimmte Intervalle zwischen den einzelnen Fälligkeitszeitpunkten vorgegeben werden. Der Zeitgeber T produziert an seinem Ausgang 60 eine steigende Flanke, wenn seit der ansteigenden Flanke an seinem Eingang 61 die einstellbare Intervallzeit T abgelaufen ist. Sobald an seinem Ausgang 60 ein High-Pegel anliegt, schaltet das NAND-Gatter 62 an seinem Ausgang 63 auf einen Low-Pegel um, so daß der Zeitgeber T zurückgesetzt wird und von neuem zu zählen beginnt. An seinem Ausgang 60 liegt demnach an jedem Fälligkeitszeitpunkt kurzzeitig eine logische 1 an, die über das ODER-Gatter 64 als Aktivierungssignal weitergeleitet wird.By programming the timer T, certain intervals between the individual due dates can be specified. The timer T produces a rising edge at its output 60 if the adjustable interval time T has expired at its input 61 since the rising edge. As soon as a high level is present at its output 60 , the NAND gate 62 switches to a low level at its output 63 , so that the timer T is reset and starts counting again. Accordingly, a logical 1 is briefly present at its output 60 at each due date, which is passed on via the OR gate 64 as an activation signal.

Das Aktivierungssignal gelangt 67 zu den Setzeingängen S der beiden Flip-Flops 65, 66, welche dadurch gesetzt werden, so daß an deren Q-Ausgang jeweils dauerhaft eine logische 1 anliegt. Diese gelangt einerseits über den Vibrator A1 zerhackt an den Summer 68 und in entsprechender Form durch den Vibrator A2 modifiziert an die Leuchtdiode 35. Demzufolge werden akustische Impulsfolgen 68 und optische Impulssignale 35 abgegeben. Gleichzeitig wird über den Q-Ausgang des Flip-Flops 66 die Entriegelungsspule 56 aktiviert und damit der bewegliche Anker 57 aus der Bahn des Schiebeelements 36 herausgezogen, so daß nun, durch die Signale 35, 68 aufmerksam gemacht, der Benutzer/die Benutzerin durch Betätigung des Schiebers 36 das fällige Medikament entnehmen kann. Dadurch werden die Kontakte 52, 53 durch den Bügel 50 überbrückt, so daß die positive Versorgungsspannung 59 der Batterie 18 an dem Rücksetzeingang R des Flip-Flops 65 anliegt. Dessen Q-Ausgang erhält eine logische 0 und dadurch werden die Signalgeber 35, 68 deaktiviert.The activation signal arrives 67 at the set inputs S of the two flip-flops 65 , 66 , which are set thereby, so that a logical 1 is permanently present at their Q output. On the one hand, this reaches the buzzer 68 chopped via the vibrator A1 and modified in a corresponding form by the vibrator A2 to the light emitting diode 35 . As a result, acoustic pulse trains 68 and optical pulse signals 35 are emitted. At the same time, the unlocking coil 56 is activated via the Q output of the flip-flop 66 and thus the movable armature 57 is pulled out of the path of the sliding element 36 , so that the user is actuated by signals 35 , 68 the slider 36 can remove the due medication. As a result, the contacts 52 , 53 are bridged by the bracket 50 , so that the positive supply voltage 59 of the battery 18 is present at the reset input R of the flip-flop 65 . Its Q output receives a logical 0 and the signal transmitters 35 , 68 are thereby deactivated.

Nachdem das betreffende Medikament entnommen wurde, wird der Schieber 36 losgelassen und fährt durch die Kraft der Feder 45 in seine Ruhestellung zurück. Dabei werden durch den Metallbügel 50 weitere Kontakte geschlossen (durch den Schalter 69 symbolisiert) und an dem Eingang 70 des auf ein kurzes Zeitintervall eingestellten Zeitgeberbausteins 71 erscheint die positive Versorgungsspannung 59, so daß durch die positive Flanke ausgelöst ein kurzer Spannungsimpuls an dem Rücksitzeingang R des Flip-Flops 66 auftritt. Dies führt dazu, dass über den invertierenden Ausgang des Flip-Flops 66 die Verriegelungsspule 56 mit Strom versorgt und dadurch der Anker 57 wieder in die Bahn des Schiebers 36 gefahren wird, so daß eine weitere Betätigung desselben unmöglich gemacht ist, bis der nächste Fälligkeitszeitpunkt erreicht ist und das Flip-Flop 66 wieder gesetzt wird.After the medicament in question has been removed, the slide 36 is released and returns to its rest position by the force of the spring 45 . In this case, further contacts are closed by the metal bracket 50 (symbolized by the switch 69 ) and the positive supply voltage 59 appears at the input 70 of the timer module 71 set to a short time interval, so that a short voltage pulse is triggered at the rear seat input R of by the positive edge Flip-flops 66 occurs. The result of this is that the locking coil 56 is supplied with current via the inverting output of the flip-flop 66 and the armature 57 is thereby moved back into the path of the slide 36 , so that further actuation of the same is made impossible until the next due date is reached and flip-flop 66 is set again.

Neben diesem Betrieb mit konstanten Zeitintervallen T kann über die Eingabetastatur E ein anderer Betriebsmodus angewählt werden, wobei in einem Register R eine oder mehrere Tageszeiten abgespeichert werden, zu denen jeweils eine Medikamenteneinnahme fällig ist. Ein Komparator 72 vergleicht den Inhalt des Registers R mit dem Ausgangssignal 73 eines kontinuierlich ablaufenden Zeitgebers C, der gegebenenfalls auch eine Kalenderfunktion enthalten kann. Der Komperator 72 vergleicht jedoch ausschließlich den Zeit-Anteil des Kalender-Zeit-Gebers 73 mit dem Registerinhalt R und liefert bei Identität an seinem Ausgang 74 eine logische 1, die sodann zu dem ODER-Gatter 64 gelangt und über dieses genau dieselben Aktionen auslöst wie ein von dem Zeitgeber T erzeugtes Fälligkeitssignal.In addition to this operation with constant time intervals T, another operating mode can be selected via the input keyboard E, one or more times of the day being stored in a register R, at which medication is due in each case. A comparator 72 compares the content of the register R with the output signal 73 of a continuously running timer C, which can optionally also contain a calendar function. However, the comparator 72 only compares the time portion of the calendar time transmitter 73 with the register content R and, if it is identical, supplies a logic 1 at its output 74 , which then arrives at the OR gate 64 and uses it to trigger exactly the same actions as a due signal generated by the timer T.

Um den Zeitgeber T, den Kalender-Zeit-Geber C und/oder das Register R programmieren zu können, wird durch Betätigung der Eingabetastatur E gleichzeitig ein Schalter 75 umgeschaltet und dadurch das jeweilige Ausgangssignal 60, 73, 76 zu dem Anzeigeelement D durchgeschaltet und dort sichtbar gemacht.In order to be able to program the timer T, the calendar-time transmitter C and / or the register R, a switch 75 is simultaneously switched over by actuating the input keyboard E and thereby the respective output signal 60 , 73 , 76 is switched through to the display element D and there made visible.

Claims

1. Device ( 1 ) for storing medication to be taken regularly, characterized by

a) a storage container ( 6 ) for the medication divided into portions;
b) a device ( 38 ) for dispensing medicament quantities in portions;
c) a timer (T) for determining the due date of a medication intake;
d) a signal generator ( 35 , 58 ) for indicating the due date of medication intake; such as
e) a sensor ( 50 , 52-54 ) for detecting the removal of a medication portion.

2. Device according to claim 1, characterized in that the storage container ( 6 ) has a plurality of compartments ( 7 ) for receiving one medicament portion each.

3. Device according to claim 2, characterized in that the compartments ( 7 ) are arranged alongside one another along the circumference of a circular ring.

4. The device according to claim 3, characterized in that the ring ( 6 ) having the compartments ( 7 ) can be rotated like a carousel relative to the housing ( 2 ) of the device ( 1 ).

5. The device according to claim 4, characterized in that the housing ( 2 ) has a carousel ( 6 ) covering part ( 5 ) which can be opened to fill the compartments ( 7 ).

6. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the output device ( 38 ) has a preferably manually operable output element ( 36 ).

7. Device according to one of claims 4 or 5 in conjunction with claim 6, characterized in that the output element ( 36 ) is displaceable approximately radially with respect to the axis of rotation ( 16 ) of the carousel ( 6 ).

8. The device according to claim 6 or 7, characterized in that the output element ( 36 ) with the carousel ( 6 ) for rotating the same by the width of a compartment ( 7 ) is coupled with each actuation.

9. Device according to one of claims 6 to 8, characterized in that the output element ( 36 ) with the output device ( 38 ) for opening an output window ( 33 ) is coupled with each actuation.

10. Device according to one of claims 6 to 9, characterized in that the output element ( 36 ) is coupled to the sensor ( 50 , 52-54 ) for the detection of the removal of a medicament portion.

11. Device according to one of claims 6 to 10, characterized in that the output element ( 36 ) is coupled to an element ( 45 ) for automatic return to its starting position.

12. Device according to one of claims 6 to 11, characterized in that the output element ( 36 ) is coupled to a sensor for detecting the reaching of its starting position.

13. Device according to one of claims 6 to 12, characterized in that the output element (36) is coupled to a block (55) for blocking the output element (36).

14. The apparatus according to claim 13, characterized in that the module ( 55 ) for blocking the output element ( 36 ) is coupled to the timer (T) in order to release the actuation when a medication is due.

15. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the signal generator (s) ( 35 , 68 ) is (are) coupled to the timer (T) for the purpose of activation.

16. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the signal generator (s) ( 35 , 68 ) is (are) coupled to the sensor ( 50 , 52-54 ) for the detection of the removal of a medication portion for the purpose of deactivation.

17. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the (the) signal generator (s) ( 35 , 68 ) is preceded by an astable module (A1, A2) for generating an interval-like signal cycle.

18. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the signal generator (s) is (are) realized as an acoustic (r) ( 68 ) and / or optical (r) ( 35 ) signal generator.

19. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the timer (T) and / or the (the) signal generator ( 35 , 68 ) is (are) implemented as an electronic module ( 58 ).

20. The apparatus according to claim 19, characterized by one or more batteries ( 18 ) for supplying the timer (T) and / or the (the) signal generator ( 35 , 68 ) with energy.

21. The apparatus of claim 19 or 20, characterized by a switch ( 19 ) for switching the timer and / or signal generator on and off.

22. The apparatus according to claim 21, characterized in that the on / off switch ( 19 ) within the housing ( 2 ), preferably under a hinged cover ( 5 ), is arranged.

23. Device according to one of the preceding claims, characterized by a device (D) coupled to the timer (T) for preferably alphanumeric display of the time ( 26 ), the date ( 24 ) and / or the day of the week ( 25 ).

24. Device according to one of the preceding claims, characterized by one or more buttons ( 17 ) coupled to the timer (T) for setting the time ( 26 ), date ( 24 ) and / or day of the week ( 25 ), for specifying the due dates and / or intervals for taking medication, etc.

25. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the timer (T), the signal generator (s) ( 50 , 52-54 ), the display (D), the setting key (s) ( 17 , 28 , 30 , T), the battery (s) ( 18 ) and / or the on / off switch ( 19 ) is (are) housed in the area within the carousel ( 6 ).

26. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the lid ( 5 ) of the housing ( 2 ) is provided with a closure ( 15 ) which can only be opened by two spatially, directionally and / or temporally separate movements.

27. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the housing ( 2 ) has a disc-shaped shape with a preferably circular circumference ( 3 ).

28. Device according to one of the preceding claims, characterized in that the storage container ( 6 ) is made of a material suitable for contact with food.