DE102004005215A1

DE102004005215A1 - Car washer reservoir sensor records electrical resistance between two sensor elements and compares data with full and frost protection values

Info

Publication number: DE102004005215A1
Application number: DE102004005215A
Authority: DE
Inventors: Torsten Kanning
Original assignee: Adam Opel GmbH
Current assignee: GM Global Technology Operations LLC
Priority date: 2004-02-03
Filing date: 2004-02-03
Publication date: 2005-08-18

Abstract

A car washer reservoir (1) sensor (2) records the electrical resistance between two sensor elements (3, 4) in a level variation region and has a processor (6) to give full (8) and frost protection (9) warnings by comparison with a threshold impedance and higher comparison impedance and select (12) stored frost protection data sets. Independent claims are included for warning equipment using the sensors.

Description

Die Erfindung bezieht sich auf eine Anordnung zur Erzeugung von Warnsignalen mit den im Oberbegriff des Patentanspruchs 1 angegebenen Merkmalen sowie auf eine Warneinrichtung nach Patentanspruch 11.The The invention relates to an arrangement for generating warning signals with the features specified in the preamble of claim 1 and to a warning device according to claim 11.

Bekannte Anordnungen dieser Art erzeugen Warnsignale, wenn ein Flüssigkeits-Füllstand in Flüssigkeitsbehältern von Kraftfahrzeugen einen bestimmten unteren Grenzwert unterschreitet. Insbesondere kommen solche Anordnungen auch zur Anwendung, um gegebenenfalls über einen zu geringen Füllstand in Flüssigkeitsbehältern von Scheibenwaschanlagen oder in Kühlwasserbehältern zu warnen. Sensoren in den Flüssigkeitsbehältern erfassen den Flüssigkeitsstand repräsentierende Signale, diese werden Auswerteschaltungen zugeleitet und mittels der von den Auswerteschaltungen erzeugten Warnsignale werden Füllstands-Warneinrichtungen, die einem Fahrzeugführer den zu geringen Füllstand anzeigen, angesteuert.Known Arrangements of this type generate warning signals when a liquid level in liquid containers of Vehicles falls below a certain lower limit. In particular, such arrangements are also used, if necessary, via a too low level in liquid containers of Windscreen washer or in cooling water tanks too to warn. Detect sensors in the liquid containers the fluid level representing Signals, these are fed to evaluation circuits and by means of warning signals generated by the evaluation circuits become level warning devices, the one driver too low level show, activated.

Zur Erfassung des Füllstandes sind verschiedene Sensoren bekannt. Vielfach sind noch Schwimmer, die sich schwimmend auf der Flüssigkeitsoberfläche befinden, im Einsatz. Die Bewegung der Schwimmer und somit die Höhe des Flüssigkeitsstandes kann über von den Schwimmern beeinflusste Potentiometer erfasst werden. Diese Technik ist aufwendig und störanfällig.to Recording the level Various sensors are known. Many are still swimmers, floating on the liquid surface, in use. The movement of the floats and thus the height of the liquid level can over be influenced by the floats affected potentiometer. These Technology is complex and prone to failure.

Aus der DE 35 201 26 A1 ist ein Füllstandssensor bekannt, wobei der elektrische Widerstand eines Sensorelementes ausgewertet wird. Das Sensorelement befindet sich normalerweise in heißer Flüssigkeit und hat dabei einen bestimmten elektrischen Widerstand. Fällt der Flüssigkeitstand jedoch so stark, dass sich das Sensorelement nicht mehr in der Flüssigkeit befindet, kühlt es auch ab, wobei der veränderte elektrische Widerstand ein Maß für einen zu geringen Flüssigkeitsstand ist. Somit kann eine Füllstandswarnung erzeugt werden. Gleichzeitig können die Sensorsignale jedoch Aufschluss über die Flüssigkeitstemperatur geben, so dass mit einer aus Sensor und Auswerteschaltung bestehenden Anordnung zwei Aufgaben zu erfüllen sind. Für die Füllstandsermittlung in Behältern von Scheibenwaschanlagen sind diese Anordnungen jedoch nicht geeignet.From the DE 35 201 26 A1 a level sensor is known, wherein the electrical resistance of a sensor element is evaluated. The sensor element is usually in hot liquid and has a certain electrical resistance. However, if the level of the liquid drops so sharply that the sensor element is no longer in the liquid, it also cools down, wherein the changed electrical resistance is a measure of a liquid level that is too low. Thus, a level warning can be generated. At the same time, however, the sensor signals can provide information about the liquid temperature, so that two tasks have to be fulfilled with an arrangement comprising a sensor and an evaluation circuit. However, these arrangements are not suitable for level detection in windscreen washer systems.

Des Weiteren beschreibt die DE 198 58 695 A1 ein Sensorelement, das zur Füllstandsermittlung von einem Heizstrom durchflossen ist. Durch die Flüssigkeit erfährt der Sensor lokale Abkühlungen, wodurch der Füllstand zu ermitteln ist. Dies ist mit einem hohen Stromverbrauch verbunden und damit aufwendig.Furthermore, the describes DE 198 58 695 A1 a sensor element which is traversed by a heating current for filling level determination. Due to the liquid, the sensor experiences local cooling, which determines the level. This is associated with a high power consumption and thus consuming.

Bekannt sind auch, beispielsweise aus der DE 40 42 257 A1 , Sensoren, die aus zwei beabstandet zueinander angeordneten Sensorelementen bestehen und den elektrischen Widerstand des zwischen den Sensorelementen befindlichen Mediums erfassen. Sind die Sensorelemente im Bereich von Flüssigkeitsschwankungen in einem Flüssigkeitsbehälter angeordnet, werden abhängig davon, ob sich zwischen ihnen Flüssigkeit oder Luft befindet, unterschiedliche Widerstände gemessen. Somit können dann von einer Auswerteschaltung Warnsignale (Füllstands-Warnsignale) erzeugt werden, wenn der Flüssigkeitsstand eine bestimmte Höhe im Behälter unterschreitet. Diese Sensoren sind robust und kostengünstig.Are also known, for example from the DE 40 42 257 A1 , Sensors, which consist of two spaced-apart sensor elements and detect the electrical resistance of the medium located between the sensor elements. If the sensor elements are arranged in the region of liquid fluctuations in a liquid container, different resistances are measured depending on whether there is liquid or air between them. Thus, warning signals (fill level warning signals) can then be generated by an evaluation circuit when the liquid level falls below a certain level in the container. These sensors are rugged and inexpensive.

Bei Scheibenwaschanlagen und auch bei Kühlwasserbehältern besteht jedoch nicht nur das Problem der sicheren Füllstandswarnung, sondern, da diese Behälter mit wässriger Flüssigkeit befüllt sind, auch das Problem des Frostschutzes. In der EP 1149746 A2 ist eine Scheibenwaschanlage beschrieben, die mit einer aufwendigen Misch- und Dosiereinrichtung für Frostschutzmittel versehen ist. Das Einfrieren der Flüssigkeit soll so bei möglichst geringem Einsatz von Zusatzstoffen verhindert werden. Ob die Einrichtung jedoch wie vorgesehen arbeitet, kann der Fahrzeugnutzer nicht sicher wissen. Er erhält keine Auskunft über den aktuellen Frostschutzgrad und auch keine Warnung über einen zu geringen Frostschutzgrad.In windscreen washer systems and also in cooling water tanks, however, there is not only the problem of safe level warning, but also, because these containers are filled with aqueous liquid, the problem of frost protection. In the EP 1149746 A2 is described a windshield washer, which is provided with a complex mixing and metering device for antifreeze. The freezing of the liquid should be prevented with the least possible use of additives. Whether the device works as intended, the vehicle user can not know for sure. He receives no information about the current degree of frost protection and also no warning about a low degree of frost protection.

Es ist Aufgabe der Erfindung, eine Anordnung der eingangs genannten Art zu schaffen, mit deren Hilfe sowohl über den Füllstand als auch über den Frostschutzgrad der Flüssigkeit in Behältern von Kraftfahrzeugen Auskunft gegeben werden kann, wobei die Anordnung einen nur geringen Aufwand verursachen und zuverlässig arbeiten soll.It is the object of the invention, an arrangement of the aforementioned To create kind, with whose help both over the level as well as over the Frost protection degree of the liquid in containers can be given by motor vehicles, the arrangement cause only a small effort and work reliably should.

Zur Lösung dieser Aufgabe zeichnet sich die erfindungsgemäße Anordnung durch die im Patentanspruch 1 angegebenen Merkmale aus. Details der Erfindung ergeben sich aus den Patentansprüchen 2 bis 9. Eine ebenfalls von der Erfindung erfasste Warneinrichtung weist die in den Patentansprüchen 10 und 11 angegebenen Merkmale auf.to solution This object is achieved by the arrangement according to the invention by the in the claim 1 specified characteristics. Details of the invention will become apparent the claims 2 to 9. A likewise detected by the invention warning device has the in the claims 10 and 11 specified features.

Erfindungsgemäß ist ein an sich bekannter Sensor, der aus zwei Sensorelementen zur Bestimmung des elektrischen Widerstandes der zwischen ihnen befindlichen Flüssigkeit besteht, im Bereich von Füllstandsschwankungen des in einem Flüssigkeitsbehälter befindlichen Flüssigkeit angeordnet. Flüssigkeitsschwankungen können durch Flüssigkeitsverbrauch, beispielsweise im Flüssigkeitsbehälter einer Scheibenwaschanlage eines Kraftfahrzeuges, auftreten. Ist die Flüssigkeit nahezu alle, sollte ein Fahrzeugführer über diese Situation informiert/gewarnt werden. Die Sensorelemente sind also relativ tief im Flüssigkeitsbehälter im Bereich des Flüssigkeitsspiegels bei geringster Füllmenge anzuordnen. Bei normalem Füllstand befinden sie sich innerhalb der Flüssigkeit und erfassen den elektrischen Widerstand der Flüssigkeit. Erst wenn sie sich bei fast leerem Flüssigkeitsbehälter in Luft befinden, erfassen sie den elektrischen Widerstand von Luft, der stark von dem einer wässrigen Flüssigkeit abweicht – deutlich höher ist.According to the invention, a sensor known per se, which consists of two sensor elements for determining the electrical resistance of the liquid located between them, is arranged in the region of level fluctuations of the liquid present in a liquid container. Fluid fluctuations can occur due to fluid consumption, for example in the fluid container of a windscreen washer system of a motor vehicle. If the liquid is almost all, should inform / warn a driver about this situation. The sensor elements are therefore to be arranged relatively deep in the liquid container in the region of the liquid level at the lowest filling quantity. At normal levels, they are inside the fluid and sense the electrical resistance of the fluid. Only when they are in an almost empty liquid container in air, they detect the electrical resistance of air, which differs greatly from that of an aqueous liquid - is significantly higher.

Es ist an sich bekannt, dass unter Ausnutzung dieser Tatsache eine Füllstandswarnung erzeugt wird. Die vom Sensor erfassten Werte des elektrischen Widerstandes werden einer Auswerteschaltung zugeleitet. In dieser ist ein hoher Grenzwiderstand, der erst auftritt, wenn sich Luft zwischen den beiden Sensorelementen befindet, gespeichert. Der Grenzwiderstand beträgt beispielsweise 60 kOhm. Übersteigt der gemessene elektrische Widerstand den Grenzwiderstand, ist dies ein eindeutiges Zeichen für einen nahezu leeren Flüssigkeitsbehälter und eine Füllstands-Warneinrichtung wird von der Auswerteschaltung angesteuert.It is known in itself that taking advantage of this fact a warning level is produced. The values of the electrical resistance detected by the sensor are fed to an evaluation circuit. In this one is a high one Limit resistance, which only occurs when air between the two sensor elements is stored. The limit resistance is for example 60 kOhm. exceeds the measured electrical resistance is the limiting resistance, this is a clear sign for a nearly empty liquid container and a level warning device is controlled by the evaluation circuit.

Erfindungsgemäß wird von der Auswerteschaltung zusätzlich jedoch auch noch eine Warneinrichtung für den Flüssigkeits-Frostschutzgrad angesteuert. Diese soll den Fahrzeugführer über den Frostschutzgrad der Flüssigkeit informieren, oder ihn warnen, wenn kein ausreichender Frostschutz besteht. Dazu ist in der Auswerteschaltung nicht nur der genannte Grenzwiderstand, sondern auch noch zumindest ein unter dem Grenzwiderstand liegender Vergleichswiderstand gespeichert. Sind die sensorisch erfassten Widerstände kleiner als der Grenzwiderstand, ist klar, dass sich Flüssigkeit im Flüssigkeitsbehälter befindet, deren elektrischer Widerstand erfasst wird. Die Erfindung macht sich die Tatsache zunutze, dass der elektrische Widerstand von wässriger Flüssigkeit umso höher ist, je mehr Frostschutzmittel ihr beigemischt ist. Der Widerstand ist also ein Maß für den Frostschutzgrad. Der oder die Vergleichswiderstände hat/haben einen Wert entsprechend dem elektrischen Widerstand einer Wasser-Frostschutzmittel-Mischung mit einem bestimmten Frostschutzgrad. Durch Vergleich des gemessenen unter dem Grenzwiderstand liegenden elektrischen Widerstandes mit den Vergleichswiderständen können also Aussagen über den aktuellen Frostschutzgrad der Flüssigkeit getroffen werden.According to the invention of the evaluation circuit in addition but also a warning device for the liquid frost protection level activated. This should inform the driver about the level of frost protection the liquid inform or warn him if there is insufficient frost protection consists. For this purpose, not only the mentioned in the evaluation circuit Limit resistance, but also at least one below the limit resistance stored comparative resistance stored. Are they sensory recorded resistances smaller than the limiting resistance, it is clear that liquid located in the liquid container, whose electrical resistance is detected. The invention does exploits the fact that the electrical resistance of aqueous liquid the higher is, the more antifreeze her is mixed. The resistance is therefore a measure of the degree of frost protection. The comparison resistor (s) has / have a value according to the electrical resistance Water-antifreeze mixture with a certain degree of frost protection. By comparing the measured with below the limit resistance electrical resistance with the comparison resistors can so Statements about the current level of frost protection of the liquid is hit.

Ist der gemessene elektrische Widerstand größer als der Grenzwiderstand, wird, wie weiter oben ausgeführt, die Füllstands-Warneinrichtung angesteuert und eine Frostschutz-Warnung erfolgt nicht.is the measured electrical resistance is greater than the limiting resistance, is, as stated above, the level warning device triggered and a frost protection warning does not occur.

Ist nur ein Vergleichswiderstand in der Auswerteschaltung gespeichert, kann die Warneinrichtung für den Flüssigkeits-Frostschutzgrad dann angesteuert werden, wenn der aktuelle elektrische Widerstand diesen Vergleichswiderstand unterschreitet. Der Vergleichswiderstand entspricht einem bestimmten Frostschutzgrad von beispielsweise -10 Grad Celsius und die Warneinrichtung würde dann signalisieren, dass nur ein Frostschutz von bis -10 Grad Celsius besteht.is only one comparison resistor stored in the evaluation circuit, can the warning device for the liquid frost protection level then be driven when the current electrical resistance falls below this comparison resistance. The comparison resistance corresponds to a certain degree of frost protection, for example -10 Degrees Celsius and the warning device would then signal that only frost protection of up to -10 degrees Celsius exists.

Sind mehrere Vergleichswiderstände gespeichert, kann der Frostschutzgrad signalisiert werden, der dem Vergleichswiderstand entspricht, der unter dem aktuellen Messwert liegt. Es könnte alternativ aber auch signalisiert werden, dass der Frostschutzgrad unter demjenigen Wert liegt, der von dem Vergleichswiderstand repräsentiert wird, der über dem aktuellen Messwert liegt.are several comparative resistances stored, the frost protection degree can be signaled that the Comparative resistance corresponds to that under the current measured value lies. It could Alternatively, however, be signaled that the degree of frost protection is below the value that represents the comparison resistance that's over the current measured value.

In vorteilhafter Ausführung der Erfindung sind die in der Auswerteschaltung gespeicherten Vergleichswiderstände vom Fahrzeugführer mittels einer Bedieneinrichtung veränderbar. Dies kann sinnvoll sein, da verschiedenartige Frostschutzmittel auf dem Markt sind und Wasser-Frostschutzmittel-Gemische einen elektrischen Widerstand aufweisen, der abhängig vom verwendeten Frostschutzmittel ist. Durch Veränderung der Vergleichswiderstände (in Anpassung an das verwendete Frostschutzmittel) kann gewährleistet werden, dass immer richtige Warnsignale abgegeben werden. Dabei ist es von Vorteil, dass der Fahrzeugführer nicht einzelne Vergleichswiderstände ermitteln und eingeben muss, sondern, wenn er aus einer Liste marktüblicher Frostschutzmittel auswählen kann, zugehörige Vergleichswiderstände automatisch eingestellt werden. Dazu sind in der Auswerteschaltung verschiedene Sätze von Vergleichswiderständen gespeichert.In advantageous embodiment the invention are stored in the evaluation circuit comparative resistances of driver changeable by means of an operating device. This can be useful There are various types of antifreeze on the market and water antifreeze mixtures have electrical resistance, which depends on the antifreeze used is. By change the comparative resistors (in adaptation to the antifreeze used) can be guaranteed be that always correct warning signals are delivered. there It is advantageous that the driver does not determine individual comparative resistance and must enter, but if he is from a list market Select antifreeze can, related Compare resistors be set automatically. These are in the evaluation circuit different sentences of comparative resistances saved.

Von besonderem Vorteil ist, wenn der Auswerteschaltung nicht nur die genannten Widerstands-Sensor-werte, sondern auch ein Außentemperatursignal zugeleitet werden. Dann ist eine Ansteuerung der Warneinrichtung für den Flüssigkeits-Frostschutzgrad mit mehr Komfort möglich. Einerseits kann vorgesehen werden, dass diese Warneinrichtung gegebenenfalls nur dann angesteuert wird, wenn die Außentemperatur unter Null Grad Celsius liegt. Des Weiteren kann vorgesehen werden, dass Warnsignale von der Auswerteschaltung nur dann abgegeben werden, wenn der aktuell vorliegende Frostschutzgrad der Flüssigkeit in Grad Celsius im Bereich der aktuellen Temperatur liegt oder wenn er höher als die aktuelle Temperatur ist. Somit ist ohne unnötige Ablenkung des Fahrzeugführers gewährleistet, dass er nur bei aktueller Gefahr des Einfrierens der Flüssigkeit Warnungen erhält. Vorteilhaft wäre jedoch, wenn bei dieser Ausführung der Erfindung beim Abstellen des Motors in jedem Falle der aktuelle Frostschutzgrad signalisiert wird, da ja die aktuelle Außentemperatur beispielsweise über Nacht fallen kann.It is particularly advantageous if the evaluation circuit not only the said resistance sensor values, but also an outside temperature signal are supplied. Then a control of the warning device for the liquid frost protection level with more comfort is possible. On the one hand, it may be provided that this warning device is optionally activated only when the outside temperature is below zero degrees Celsius. Furthermore, it can be provided that warning signals are emitted by the evaluation circuit only if the current degree of frost protection of the liquid in degrees Celsius is in the range of the current temperature or if it is higher than the current temperature. Thus, it is ensured without unnecessary distraction of the driver that he receives warnings only at the current risk of freezing the liquid. However, it would be advantageous if in this embodiment of the invention when stopping the engine in each case, the current degree of frost protection is signaled, since the Current outside temperature, for example, may fall overnight.

Eine Warneinrichtung für den Flüssigkeits-Frostschutzgrad mit der beschriebenen Funktion für Kraftfahrzeuge ist des Weiteren separater Bestandteil der Erfindung. Sie zeichnet sich dadurch aus, dass sie durch Auswertung eines Füllstands-Sensorsignals angesteuert wird, also keinen eigenen Frostschutzsensor benötigt.A Warning device for the liquid frost protection level with the described function for Motor vehicles is also a separate part of the invention. It is characterized by the fact that it evaluates a level sensor signal is controlled, so no own frost protection sensor needed.

Die von der Auswerteschaltung angesteuerte Warneinrichtung für den Flüssigkeits-Frostschutzgrad kann von einer Text- oder Sprachausgabeeinrichtung gebildet sein. Vornehmlich sind dazu im Kraftfahrzeug bereits vorhandene Mittel zu nutzen. Als Schrift oder Sprache werden entweder die Unterschreitung oder das Vorhandensein eines bestimmten Frostschutzgrades signalisiert. Als Warneinrichtung kann aber auch eine optische Signaleinrichtung mit zumindest einem Leuchtmittel dienen. Dieses Leuchtmittel kann ebenfalls dann angesteuert werden, wenn ein bestimmter Frostschutzgrad unterschritten wird.The triggered by the evaluation circuit warning device for the liquid frost protection may be formed by a text or voice output device. Notably, this means already existing in the motor vehicle to use. As writing or language are either the shortfall or the presence of a certain degree of frost protection signals. As a warning device but can also be an optical signaling device serve at least one light source. This bulbs can also be controlled when a certain degree of frost protection falls below becomes.

Details der Erfindung ergeben sich aus der folgenden Beschreibung eines Ausführungsbeispiels. Die einzige Fig. der zugehörigen Zeichnung zeigt eine erfindungsgemäße Anordnung in schematischer Darstellungsweise.details The invention will become apparent from the following description of a Embodiment. The only Fig. The associated Drawing shows an inventive arrangement in a schematic Presentation.

Ein Flüssigkeitsbehälter 1 einer Scheibenwaschanlage eines Kraftfahrzeuges ist in der Fig. schematisch unter Weglassung nicht erfindungswesentlicher Details gezeigt. Eine Flüssigkeitspumpe und Schlauchverbindungen sind beispielsweise nicht dargestellt. Im unteren Bereich des Flüssigkeitsbehälters 1 ist ein Sensor 2, der aus zwei Sensorelementen 3, 4 besteht, angeordnet. Die Sensorelemente 3, 4 erfassen den elektrischen Widerstand des zwischen ihnen befindlichen Mediums und leiten diesen über eine elektrische Verbindung 5 an eine Auswerteschaltung 6 weiter. Die Auswerteschaltung 6 kann ein im Kraftfahrzeug vorhandenes Steuergerät sein, sie kann aber auch als integraler Bestandteil des Flüssigkeitsbehälters 1 an diesem angeordnet und mit diesem als Modul gefertigt werden.A liquid container 1 a windscreen washer system of a motor vehicle is shown schematically in the figure, omitting details not essential to the invention. A liquid pump and hose connections are not shown, for example. In the lower part of the liquid container 1 is a sensor 2 that consists of two sensor elements 3 . 4 exists, arranged. The sensor elements 3 . 4 detect the electrical resistance of the medium between them and conduct it via an electrical connection 5 to an evaluation circuit 6 further. The evaluation circuit 6 may be a present in the motor vehicle control unit, but it can also be an integral part of the liquid container 1 arranged on this and manufactured with this as a module.

Wird von dem Sensor 2 ein elektrischer Widerstand erfasst, wird dieser an die Auswerteschaltung 6 weitergeleitet. Die Auswerteschaltung 6 weist einen elektronischen Speicher 7 auf, in dem ein hoher Grenzwiderstand (beispielsweise 60 kOhm) und im Beispiel vier Vergleichswiderstände, die alle einen geringeren Wert als der Grenzwiderstand haben (beispielsweise 6 kOhm, 14 kOhm, 21 kOhm und 28 kOhm), gespeichert sind.Is from the sensor 2 detects an electrical resistance, this is the evaluation circuit 6 forwarded. The evaluation circuit 6 has an electronic memory 7 in which a high limiting resistance (for example 60 kOhm) and in the example four comparison resistors, all of which have a lower value than the limiting resistance (for example 6 kOhm, 14 kOhm, 21 kOhm and 28 kOhm) are stored.

Der gemessene elektrische Widerstand wird periodisch mit dem Grenzwiderstand verglichen. Ist er höher als der Grenzwiderstand, ist dies ein Zeichen dafür, dass sich keine Flüssigkeit, sondern Luft zwischen den Sensorelementen 3, 4 befindet. Der Flüssigkeitsbehälter 1 ist also nahezu leer. Unter diesen Bedingungen wird eine Füllstands-Warneinrichtung 8 von der Auswerteschaltung 6 angesteuert, die einem Fahrzeugführer signalisiert, dass der Flüssigkeitsbehälter 1 nahezu leer ist. Der Fahrzeugführer kann rechtzeitig Scheibenwaschflüssigkeit nachfüllen.The measured electrical resistance is periodically compared with the limit resistance. If it is higher than the limit resistance, this is a sign that there is no liquid, but air between the sensor elements 3 . 4 located. The liquid container 1 is almost empty. Under these conditions, a level warning device 8th from the evaluation circuit 6 activated, which signals to a driver that the liquid container 1 is almost empty. The driver can refill washer fluid in good time.

Ist der vom Sensor 2 erfasste elektrische Widerstand jedoch kleiner als der Grenzwiderstand, kann davon ausgegangen werden, dass sich die Sensorelemente 3, 4 in der Flüssigkeit befinden. Jetzt wird der gemessene elektrische Widerstand mit den gespeicherten Vergleichswiderständen verglichen. Ist der elektrische Widerstand größer als der größte Vergleichswiderstand, erfolgt keine Reaktion. Im Beispiel kann davon ausgegangen werden, dass der Frostschutzgrad der Flüssigkeit geringer als –20 Grad Celsius ist, die Flüssigkeit also erst bei Temperaturen geringer als –20 Grad Celsius einfriert. Es besteht also unter normalen Bedingungen keine Gefahr des Einfrierens der Flüssigkeit. Ist der Widerstand der Flüssigkeit jedoch geringer, als der oberste Vergleichswiderstand, wird von der Auswerteschaltung 6 eine Warneinrichtung 9 für den Flüssigkeits-Frostschutzgrad angesteuert. Sie zeigt an, dass der Frostschutzgrad jeweils höher (also schlechter) ist, als der Frostschutzwert in Grad Celsius, den der nächst über dem gemessenen Widerstand liegende Vergleichswiderstand repräsentiert. Liegt der gemessene elektrische Widerstand also beispielsweise zwischen dem obersten (repräsentiert –20 Grad Frostschutz) und dem darunter liegenden (repräsentiert –15 Grad Frostschutz) Vergleichswiderstand, wird durch ein Leuchtmittel 10 der Warneinrichtung 9 signalisiert, dass der Frostschutzgrad kleiner –20 Grad Celsius beträgt, also nicht bis –20 Grad reicht. Ist der Widerstand kleiner als der unterste Vergleichswiderstand (repräsentiert –5 Grad Frostschutz), wird durch ein Leuchtmittel 11 signalisiert, dass der Frostschutz nicht bis –5 Grad Celsius reicht.Is that from the sensor 2 detected electrical resistance, however, smaller than the limiting resistance, it can be assumed that the sensor elements 3 . 4 in the liquid. Now the measured electrical resistance is compared with the stored comparison resistances. If the electrical resistance is greater than the largest reference resistance, no reaction takes place. In the example it can be assumed that the degree of frost protection of the liquid is less than -20 degrees Celsius, ie the liquid freezes only at temperatures below -20 degrees Celsius. There is thus no risk of freezing the liquid under normal conditions. However, if the resistance of the liquid is lower than the highest comparison resistance, is the evaluation circuit 6 a warning device 9 activated for the liquid frost protection degree. It indicates that the degree of frost protection is always higher (ie worse) than the frost protection value in degrees Celsius, which represents the comparison resistance which lies next to the measured resistance. For example, if the measured electrical resistance is between the uppermost (representing -20 degrees frost protection) and the lower (representing -15 degrees frost protection) comparative resistance, is by a light source 10 the warning device 9 indicates that the degree of frost protection is less than -20 degrees Celsius, ie not enough to -20 degrees. If the resistance is less than the lowest reference resistance (represents -5 degrees frost protection), is by a bulb 11 signals that the frost protection does not reach -5 degrees Celsius.

Alternativ könnte von der Warneinrichtung 9 auch signalisiert werden, welcher Frostschutzgrad vorliegt. Dann würde der Frostschutzgrad als bestehend angezeigt werden, der dem Vergleichswiderstand entspricht, der unter dem gemessenen Widerstand liegt.Alternatively, could be from the warning device 9 also be signaled, which degree of frost protection is present. Then the degree of frost protection would be displayed as consisting of the comparative resistance which is below the measured resistance.

Die Erfindung basiert auf der Tatsache, dass sich der elektrische Widerstand eines Wasser-Frostschutzmittel-Gemisches abhängig von der Frostschutzmittelkonzentration ändert – er mit steigender Konzentration steigt. Da dieses Verhalten jedoch abhängig vom verwendeten Frostschutzmittel ist, kann es von Vorteil sein, dass die in dem Speicher 7 der Auswerteschaltung 6 gespeicherten Vergleichswiderstände veränderbar sind. Im Ausführungsbeispiel ist vorgesehen, dass in dem Speicher 7 vier Sätze von Vergleichswiderständen gespeichert sind, wobei nur jeweils ein Satz über eine Bedieneinrichtung 12 auswählbar ist und beim Fahrzeugbetrieb zur Anwendung kommt. Die Bedieneinrichtung 12 kann eine im Fahrzeug vorhandene Bedieneinrichtung 12 sein. Sie ist im Beispiel als Taster 12 ausgeführt. Des Weiteren ist die Auswerteschaltung 6 mit einer ebenfalls vorzugsweise im Fahrzeug bereits vorhandenen Anzeigeeinrichtung 13 verbunden. Bei einer bestimmten Bedienhandlung an der Bedieneinrichtung 12 werden auf der Anzeigeeinrichtung 13 die vier Sätze FM 1 bis FM 4 von Vergleichswiderständen angezeigt. Jeder Satz FM 1 bis FM 4 steht für ein bestimmtes handelsübliches Frostschutzmittel und beinhaltet die vier weiter oben beschriebenen Vergleichswiderstände. Durch Drücken des Tasters kann ein Satz (im Beispiel FM 2) ausgewählt werden. Nach einer vorgegebenen Inaktivität am Taster 12 wird dieser Satz FM 2 von Vergleichswiderständen in der Auswerteschaltung aktiv geschaltet. Er dient dann also als Vergleichsbasis für den aktuell im Flüssigkeitsbehälter 1 erfassten elektrischen Widerstand.The invention is based on the fact that the electrical resistance of a water-antifreeze mixture changes depending on the antifreeze concentration - it increases with increasing concentration. However, since this behavior is dependent on the antifreeze used, it may be beneficial that in the memory 7 the evaluation circuit 6 stored comparison Stands are changeable. In the embodiment it is provided that in the memory 7 four sets of comparison resistors are stored, only one set at a time via an operating device 12 is selectable and used in vehicle operation. The operating device 12 can be an existing control device in the vehicle 12 be. It is in the example as a button 12 executed. Furthermore, the evaluation circuit 6 with a likewise preferably already present in the vehicle display device 13 connected. For a specific operator action on the operating device 12 be on the display 13 the four sets FM 1 to FM 4 of comparison resistances are displayed. Each set FM 1 to FM 4 stands for a specific commercially available antifreeze and contains the four comparative resistances described above. By pressing the button a sentence (in the example FM 2) can be selected. After a predetermined inactivity on the button 12 This set FM 2 is activated by comparison resistors in the evaluation circuit. He then serves as a basis for comparison for the currently in the liquid container 1 detected electrical resistance.

Von besonderem Vorteil ist es, wenn der Auswerteschaltung 6 auch Signale eines Außentemperatursensors 14 des Kraftfahrzeuges zugeleitet werden. Dann können unnötig ablenkende Warnmeldungen über den Frostschutzgrad der Flüssigkeit an den Fahrzeugführer vermieden werden. Es kann vorgesehen sein, dass Warnmeldungen nur dann ausgegeben werden, wenn sich die Außentemperatur im Bereich der Frostgrenze befindet oder geringer ist. Zusätzlich kann vorgesehen sein, dass Warnmeldungen nur dann ausgegeben werden, wenn der Frostschutzgrad in Grad Celsius höher ist, als die aktuelle Temperatur, also nicht bis zur aktuellen Temperatur reicht.It is particularly advantageous if the evaluation circuit 6 also signals of an outside temperature sensor 14 be supplied to the motor vehicle. Then unnecessarily distracting warnings about the degree of frost protection of the fluid to the driver can be avoided. It can be provided that warning messages are output only when the outside temperature is in the frost limit or lower. In addition, it can be provided that warning messages are output only when the degree of frost protection in degrees Celsius is higher than the current temperature, ie not up to the current temperature.

Eine erfindungsgemäße Warneinrichtung 9 für den Frostschutzgrad der Flüssigkeit im Flüssigkeitsbehälter 1 zeichnet sich also dadurch aus, dass sie auf Basis der gleichen Sensorsignale angesteuert wird, die auch die Basis für eine an sich bekannte Füllstands-Warneinrichtung 8 sind. Die im Beispiel gezeigten Warneinrichtungen 8, 9 könnten alternativ auch als Sprach- oder Textausgabeeinrichtung ausgeführt sein. In dem Falle würden über vorhandene Lautsprecher gespeicherte akustische Warnungen oder über vorzugsweise eine vorhandene Anzeigeeinrichtung gespeicherte Text-Warnungen ausgegeben werden.A warning device according to the invention 9 for the degree of frost protection of the liquid in the liquid container 1 is characterized by the fact that it is controlled on the basis of the same sensor signals, which is also the basis for a known level warning device 8th are. The warning devices shown in the example 8th . 9 could alternatively be implemented as a voice or text output device. In that case, acoustic warnings stored via existing loudspeakers or text warnings stored via preferably an existing display device would be output.

Mit der Erfindung wird mit sehr geringem Aufwand erreicht, dass ein Fahrzeugführer nicht nur Warnmeldungen über den Füllstand einer Flüssigkeit in dem Flüssigkeitsbehälter 1, sondern auch über deren Frostschutzgrad erhält. So können das Einfrieren der Flüssigkeit und entsprechende Folgeschäden vermieden werden.With the invention is achieved with very little effort that a driver not only warnings about the level of a liquid in the liquid container 1 but also about their degree of frost protection. Thus, the freezing of the liquid and corresponding consequential damage can be avoided.

11: Flüssigkeitsbehälterliquid container
22: Sensorsensor
3, 43, 4: Sensorelementesensor elements
55: elektrische Verbindungelectrical connection
66: Auswerteschaltungevaluation
77: SpeicherStorage
88th: Füllstands-WarneinrichtungLevel warning device
99: Warneinrichtung für Flüssigkeits-Frostschutzgradwarning device for liquid frost protection degree
10, 1110 11: LeuchtmittelLamp
1212: Bedieneinrichtungoperating device
1313: Anzeigeeinrichtungdisplay
1414: AußentemperatursensorOutside temperature sensor

Claims

Arrangement with a sensor ( 2 ) for detecting the electrical resistance between two sensor elements ( 3 . 4 ), which are in the range of liquid level fluctuations in liquid containers ( 1 ) of motor vehicles are arranged, and with an evaluation circuit ( 6 ), from the sensor ( 2 ) detected signals representing the electrical resistance are supplied to generate warning signals, characterized in that the evaluation circuit ( 6 ) depending on the sensor ( 2 ) detected electrical resistance a level warning device ( 8th ) and a warning device ( 9 ) for the liquid frost protection level.

Arrangement according to claim 1, characterized in that in a memory ( 7 ) of the evaluation circuit ( 6 ) a high limiting resistance and at least one resistance lying below the limiting resistance is stored, wherein the filling level warning device ( 8th ) is triggered when the detected resistance is higher than the limit resistance, and the warning device ( 9 ) for the liquid frost protection level, when the detected resistance is less than the highest comparison resistance.

Arrangement according to claim 2, characterized that the comparison resistor or the comparison resistors one Have value of an electrical resistance of a water antifreeze mixture corresponds to a certain degree of frost protection.

Arrangement according to claim 2 or 3, characterized in that the warning device ( 9 ) for the liquid frost protection degree indicates an existing degree of antifreeze, which corresponds to the reference resistance, which is below the detected electrical resistance, or that it the sub a degree of frost protection, which is represented by the comparison resistance, which is above the detected electrical resistance signaled.

Arrangement according to one of claims 2 to 4, characterized in that in the evaluation circuit ( 9 ) stored comparison resistances by means of an operating device ( 12 ) are changeable.

Arrangement according to claim 5, characterized in that in the evaluation circuit ( 6 ) are stored several sets (FM 1 to FM 4) belonging to certain antifreeze comparative resistances and the change of the comparative resistors by selecting an antifreeze by means of the operating device ( 12 ) he follows.

Arrangement according to claim 1, characterized in that the level warning device ( 8th ) from the evaluation circuit ( 6 ) is driven when the detected electrical resistance is greater than 60 kOhms.

Arrangement according to claim 7, characterized in that the warning device ( 9 ) is disabled for the liquid frost protection level when the level warning device ( 8th ) is driven.

Arrangement according to one of claims 1 to 8, characterized in that the evaluation circuit ( 6 ) also signals an outdoor temperature sensor ( 14 ) and the frost protection warning device ( 9 ) is only activated when the outside temperature is less than zero degrees Celsius and the determined degree of frost protection of the liquid in degrees Celsius is above or near the currently detected temperature.

Warning device for the degree of frost protection of a liquid in liquid containers ( 1 ) of motor vehicles, characterized in that it is driven by evaluation of a level sensor signal, said sensor ( 2 ) the electrical resistance of a medium between two sensor elements ( 3 . 4 ) detected.

Warning device ( 9 ) according to claim 10, characterized in that it is a text or voice output device or at least one light source ( 10 . 11 ) is formed.