CN1894154A - 饮料分配系统 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种饮料分配器，该饮料分配器可存放冰块并设置有一冷却板。该冷却板设置有制冷剂和/或冰水排放部件，以用于在分配过程中对饮料进行冷却。

Description

饮料分配系统

技术领域

本发明涉及一种饮料分配器。具体而言，本发明涉及一种具有冷却板的饮料分配器。

背景技术

饮料分配机一般包括一个或多个饮料分配阀和一个冰块存放箱，其中饮料分配阀与一个或多个相应的饮料源相连接。冰块存放箱的位置靠近饮料分配器有利于通过加入冰块而得到冷饮。

在现有的饮料分配机中，冰块存放箱可包括一个冷却板。该冷却板被设计成允许饮料由饮料源经冷却板流出并流向饮料分配阀。存放在冰块存放箱内的一些冰块用于对冷却板进行冷却并在饮料从冷却板流过时对饮料进行冷却，这样就会使冰块融化。

上述现有的机器存在下述缺陷：需要通过手动操作将冰块添加到冰块存放箱内。这样的机器还存在需要将冰块融化才能对冷却板进行冷却的缺陷。这样就需要经常加入冰块，而加冰操作既费力，又会增加成本。

现有的机器还存在下述缺陷：不能提供已被充分冷却到所需温度的饮料。当饮料分配器被经常使用，而且由于饮料的经常流动或不断流动而使饮料只能在有限的时间段内保存在冷却板内时，这种缺陷就会加剧。此外，冰块在冰块存放箱内的融化还会产生其它问题，例如需要更加频繁地清洗并需要更大容量的排放机构。

因此，就需要一种能够自己制造出冰块的饮料分配系统。此外，还需要一种用于将冰块保持在所需温度下并可减少融化的有效方法。另外，还需要一种用于分配处于所需温度下的饮料的有效方法。此外，还存在便于分配冰块和饮料的需要。

发明内容

本发明的饮料分配系统可利用一用于饮料分配器上的冷却板、一可提供饮料的饮料源和一管路来满足上述的需求，其中制冷剂可在上述管路内流动。该冷却板包括第一导管和第二导管。

第一导管可与饮料分配器及饮料源相连接，以形成饮料的流体连通。第二导管可与管路连接，以形成制冷剂的流体连通。第一和第二导管相互导热接触，由此以利用制冷剂对饮料进行冷却。

另一方面，本发明还提供一种可与饮料分配器、含有饮料的饮料源和具有冰水排放部件的制冰机一起使用的冷却板。该冷却板包括第一导管和第二导管。第一导管可与饮料分配器及饮料源相连接，以形成饮料的流体连通。第二导管可与制冰机连接，以形成冰水排放部件的流体连通。第一和第二导管彼此导热接触，由此用冰水排放部件对饮料进行冷却。

又一方面，本发明还提供一种可与饮料源、水源、带有蒸发器的管路、压缩机和冷凝器一起使用的饮料分配系统。该系统包括外壳、饮料分配阀、冰块存放箱和冷却板。饮料分配阀与外壳相连接。冰块存放箱设置在外壳内。冷却板也设置在该外壳内。冷却板与饮料分配阀相连接并与饮料源相连接，以形成流体连通。冷却板还与管路相连接，由此向冷却板供应制冷剂。

再一方面，本发明还提供一种可与水源和饮料源一起使用的饮料和冰块分配系统。该系统包括饮料分配器、压缩机单元、冷凝器单元和管路。该饮料分配器包括蒸发器、饮料分配阀、冰块存放箱和冷却板。蒸发器与水源可操作地连接。饮料分配阀与冷却板及饮料源流体连通。压缩机单元包括一压缩机。冷凝器单元包括一冷凝器。管路包括多条导管，这些导管与蒸发器、压缩机、冷凝器及冷却板相连接，以用于使制冷剂通过这些导管循环，由此在蒸发器处形成冰块并对冷却板进行冷却。

另一方面，本发明还提供一种用于从水源和饮料源分配冰块和饮料的方法。该方法包括：

(a)将蒸发器设置在紧密靠近饮料分配器并远离压缩机和冷凝器的位置处，同时使蒸发器与水源可操作地相连接，使饮料分配器与饮料源流体连通；

(b)在冷冻周期内，将基本上为液相的制冷剂从冷凝器提供给蒸发器；

(c)在收集周期内，将基本上为蒸气相的制冷剂从压缩机提供给蒸发器，由此在收集周期内按照下述方式对制冷剂流进行限制，即，使蒸发器内的制冷剂的压力和温度不断增大，以辅助解冻蒸发器，由此在蒸发器处由水源制成冰；

(d)利用冷却板将饮料的温度保持在所需温度下，其中冷却板与饮料源流体连通，以使饮料能够从冷却板中流过，同时冷却板与蒸发器、冷凝器和压缩机处于一个管路中，以用于使制冷剂从中流过，由此对饮料进行冷却；以及

(e)分配冰块和/或分配饮料。

第一和第二导管可以是穿过外壳形成的通道。第一和第二导管还可按照能够使它们的导热接触面积最大化的方式彼此相对设置在外壳内，以对从中流过的饮料进行冷却。饮料分配器可设置在远离压缩机单元和冷凝器单元的位置上。蒸发器可设置在冰块存放箱附近，从而可以由水源在冰块存放箱内形成冰块。饮料分配器或外壳可设置有一冰块滑槽，从而可以通过该冰块滑槽将冰块从冰块存放箱内分配出去。

饮料分配阀可以是可分别与饮料源及冷却板相连接以形成流体连通的多个饮料分配阀。饮料分配器或外壳还可以具有一个排放部件，该排放部件可按照相对饮料分配阀可操作的方式进行设置。上述的多个导管可包括但不限于供应管道、回流管道和互连管道。供应管道将制冷剂提供给蒸发器。回流管道将制冷剂从冷却板上除掉。互连管道将制冷剂从蒸发器供应到冷却板。

附图说明

接合附图，参照下面的说明，可以清楚地理解本发明的其它目的、优点和特征，其中：

图1为连接到制冰机的本发明的饮料分配系统的透视图。

具体实施方案

参照图1，图中示出了一个饮料或液体分配器，该分配器通常由附图标记100表示。分配器100具有多个蒸发器110、一冰块箱或冰块存放箱120、一冰块分配器130、多个饮料分配阀140、一排放部件150和一冷却板160。

在该优选实施例中，分配器100通过采用多个蒸发器110而在冰块存放箱120内形成冰块。蒸发器110通过一个用于供应制冷剂的供应管道210和一个用于返回制冷剂的回流管道220与压缩机单元400和冷凝器单元500相连接。但是，本领域的普通技术人员可采用设置有其它制冰部件、连接件的分配器100，或者采用没有制冰部件但与其它制冷剂和/或冷却剂源相连接的分配器100，和/或采用需要手动加冰的冰块存放箱120的分配器100。

优选的是，分配器100的这些组成部件一体地连接在分配器外壳175中，形成一个一体的装置。但是，本发明也可采用其它设计和支撑结构或外壳来提供可操作地彼此连通的冰块存放箱120、冰块分配器130、饮料分配阀140、排放部件150和/或蒸发器110。这些组成部件优选地紧邻设置并彼此可用，但也可不相互连接在一起。

供应管道210和回流管道220可以适当地包括管道、导管或管线和合适的连接接头，这些部件可将蒸发器110与压缩机单元400的压缩机(未示出)、冷凝器单元500的冷凝器510和用于供应制冷剂的其它组成部件(例如其它类型的制冰机)流体连通，以使制冷剂循环。在该示例性的实施例中，示出了两个蒸发器110，但也可以采用任意数量的蒸发器。

分配器100用于在冷冻周期和收集周期内形成冰块并当通过饮料分配阀140对饮料进行分配时在同一位置处分配冰块。这样就可以更好地避免耗费时间和将冰块通过高强度的手工操作加入到冰块存放箱120内，且易于接触到饮料和冰块。

蒸发器110与水源(未示出)可操作地连接在一起，以在蒸发器处形成冰块的过程中供水，而且这些冰块将存放在冰块存放箱120内。冰块分配器130可以是滑槽或其它类型的分配器，例如重力致动的分配器或电动分配器，其最好能够根据需要向使用者提供冰块。分配器100包括一排放部件150，其用于容纳由饮料分配阀140溢出的饮料和已被分配出来但未用过的冰块。饮料分配阀140可以为任意数量或者是多个饮料分配阀，它们分别与一个或多个不同的饮料源流体连通，以提供各种饮料或液体。

分配器100具有一个设置在冰块存放箱120内的冷却板160。冷却板160通过饮料导管240与饮料源(未示出)相连接。该冷却板160还与饮料分配阀140相连接，以用于将一种或多种液体或饮料从饮料源(未示出)内分配出来。当饮料经过冷却板流向分配阀140时，该冷却板160对饮料进行冷却。

冷却板160优选地具有多条通道或导管，饮料、液体和/或糖浆可通过这些通道或导管从饮料源(未示出)流向饮料分配阀140。分配器100和/或饮料导管24包括合适的互连结构，这些互连结构包括但不限于导管和阀，这些导管和阀用于存放所需的饮料并对所需的饮料进行混合和分配，所需的饮料可包括一种或多种需要将一种或多种成分混合在一起的饮料以及需要将一种或多种单一成分饮料混合在一起的饮料。

分配器100提供对冷却板160的冷却，而且最好是除了由存放在冰块存放箱120内的冰块所提供的冷却作用外还提供这种冷却。在该优选实施例中，冷却板160与压缩机(未示出)、冷凝器510及多个蒸发器110在一个管路中，以用于使制冷剂通过冷却板循环。冷却板160设置有多个允许制冷剂流动的附加通道或导管(未示出)。这些设置在冷却板160内的制冷剂通道与在冷却板内的饮料通道导热地连通。

这些设置在冷却板160内的制冷剂通道和饮料通道具有一定的尺寸和形状，而且是任何具有合适布置的导管或其它互连结构，它们可提高或有利于在制冷剂与饮料之间形成导热连通和/或导热接触、有利于制冷剂通过冷却板流动并有利于饮料流过冷却板。尽管在优选实施例中将冷却板160描述成具有一种贯穿设置有多条通道或多个导管或内置有多条通道或多个导管的结构，但是本发明还可以考虑采用其它互连结构，它们可提高和有利于在制冷剂与饮料之间形成导热连通、有利于制冷剂流动和有利于饮料流动。优选地，蒸发器110通过互连管道230将制冷剂提供给冷却板160。冷却板通过回流管路220将制冷剂送回压缩机单元400。

尽管优选实施例通过从蒸发器110经互连管道230供应的制冷剂对冷却板160进行冷却，除了由存放在冰块存放箱120内的冰块进行冷却外，本发明还可考虑采用其它方法对冷却板进行冷却。在可选的实施例中，冷却板160具有多条通道或导管，这些通道或导管贯穿冷却板进行设置或形成于冷却板内，以用于从制冰机内排出的冰水流。这些通道和从中排放流过的冰水与位于冷却板160内的饮料通道导热接触并对饮料进行冷却。

冷却板160优选地沿外壳175的底部设置在包括有冰块存放箱120的容积的下方并临近该容积。但是，本发明还可考虑将冷却板160设置在其它位置上，例如基本上围绕冰块存放箱120。冷却板160优选地由一种或多种具有良好导热性能的材料(例如铝)制成，以利于在从中流过的制冷剂与从中流过的饮料之间形成导热连通。而且，冷却板160还可由具有良好导热性能的材料制成，以利于在存放在冰块存放箱120内的冰块与从冷却板160流过的制冷剂和饮料之间形成导热连通。

外壳175优选地具有隔热材料或类似物，以便于将冰块存放箱120内的冰块保持在所需温度下并使从冷却板160流过的饮料达到所需的温度。尽管在该优选实施例中，冰块存放箱120由分配器外壳175和冷却板160限定，但是本发明还可考虑采取其它设计和结构的冰块存放箱，例如便于清洗的可拆卸的冰块存放箱。

在该优选实施例中，分配器100与一个由两个组件构成的制冰机连接在一起，即，第一组件为蒸发器110，第二组件为压缩机单元400和冷凝器单元500。如图1所示，由两个组件构成的系统可应用于多个饮料分配器100和100′(未示出)。冷凝器单元500可具有一个第二压缩机单元400′(如虚线所示)，该第二压缩机单元从第一压缩机单元400的相对侧与冷凝器单元连接在一起。第二压缩机单元400′可通过进送管路210′和回流管路220′(如虚线所示)与容纳在冷凝器单元500内的第二冷凝器(未示出)处于一个管路中并与第二饮料分配器100′(未示出)处于一个管路中。

第一冷凝器510和第一压缩机(未示出)适合于彼此连接以形成第一制冷剂管路(未示出)，该第一制冷剂管路包括蒸发器110、供应管道210、回流管道220、互连管道230及其它常规的制冷组成部件。第二冷凝器(未示出)和第二压缩机(未示出)也适合于在第二制冷管路(未示出)中彼此连接，该第二制冷管路包括第二分配器110′(未示出)的蒸发器、进送和回流管道210′、220′及其它常规的制冷组成部件。所述第一和第二制冷管路可以是本领域公知或将会获知的任何适当的制冷管路和组成部件。

第一冷凝器510和第二冷凝器(未示出)保持在一支撑结构520上。在优选实施例中，该支撑结构520具有一带有孔522的箱形构造。孔522具有合适的尺寸，以能够使一个与空气连通的风扇530运转并对第一冷凝器510和第二冷凝器(未示出)进行冷却。第一冷凝器510和第二冷凝器(未示出)优选地以V形结构设置在支撑结构520中。本领域的技术人员应该知道：尽管第一冷凝器510和第二冷凝器(未示出)以V形结构与支撑结构520相连，但是第一和第二冷凝器可以被设置成任何能够使多个冷凝器的结构紧凑和/或能够使空气从风扇530流向第一和第二冷凝器的结构形式。

采用多个饮料分配器100、100′可以有效地分配饮料和冰块，同时还可有效地分配所需温度的饮料并将冰块存放在设施中的多个位置处，例如，电影院或类似场所内的多个自动售货站点。分配器100设置在使用者能够接触到的区域内并位于远离压缩机单元400和冷凝器单元500的位置上。在一个示例性实施例中，分配器100为上述由两个组件构成的系统的一部分，其中分配器设置在远离压缩机单元400和冷凝器单元500的位置上，目的是实现安静运转。但是，本发明还可考虑将该分配器100与由三个组件构成的系统一起使用，其中分配器、压缩机单元400和冷凝器单元500均设置在彼此远离并远离制冰机其它结构的位置上。

尽管已经参照一个或多个示例性或优选实施例对本发明作出了直接说明，但是本领域的技术人员应该知道：在本发明的范围内，可以对本发明作出多种变化和等同替换。此外，在本发明的范围内，在本发明的启示下，还可以作出多种变型，以适应特定的环境或材料。因此，本发明并非局限于作为实施本发明的最佳方式的上述特定实施例，而且本发明包括所有落入所附权利要求书保护范围内的实施例。

Claims (21)

1.一种可与饮料分配器、具有饮料的饮料源以及允许制冷剂从中流过的管路一起使用的冷却板，该冷却板包括：

一第一导管和一第二导管，其中，所述第一导管与所述饮料分配器和所述饮料源相连接，以用于为所述饮料提供流体连通；所述第二导管可与所述管路相连接，以用于为所述制冷剂提供流体连通；所述第一和第二导管彼此导热接触，由此利用所述制冷剂对所述饮料进行冷却。

2.根据权利要求1所述的冷却板，还包括一外壳，其中所述第一和第二导管为穿过所述外壳形成的多条通道。

3.根据权利要求1所述的冷却板，其特征在于：所述第一和第二导管相对彼此设置成使导热接触面积最大化。

4.一种冷却板，其可与饮料分配器、具有饮料的饮料源及带有冰水排放部件的制冰机一起使用，该冷却板包括：

一第一导管和一第二导管，其中，所述第一导管与所述饮料分配器和所述饮料源相连接，以用于为所述饮料提供流体连通；所述第二导管可与所述制冰机相连接，以用于为所述冰水排放部件提供流体连通；所述第一和第二导管彼此导热接触，由此利用所述冰水排放部件对所述饮料进行冷却。

5.根据权利要求4所述的冷却板，还包括一外壳，其中所述第一和第二导管为穿过所述外壳形成的多条通道。

6.根据权利要求4所述的冷却板，其特征在于：所述第一和第二导管相对彼此设置成使导热接触面积最大化。

7.一种饮料分配系统，该系统可与饮料源、水源及带有蒸发器、压缩机、冷凝器的管路一起使用，该系统包括：

一外壳；

一与所述外壳相连接的饮料分配阀；

一设置在所述外壳内的冰块存放箱；以及

一设置在所述外壳内的冷却板，所述冷却板与所述饮料分配阀相连接并可与所述饮料源相连接，以形成流体连通；其中所述冷却板可与所述管路相连接，由此将制冷剂供应给所述冷却板。

8.根据权利要求7所述的系统，其特征在于：所述冷却板包括一第一导管和一第二导管，所述第一导管与所述饮料分配阀相连接并可与所述饮料源相连接，以形成流体连通；所述第二导管可与所述管路相连接，以为所述制冷剂提供流体连通；所述第一和第二导管彼此导热接触。

9.根据权利要求7所述的系统，其特征在于：所述蒸发器设置在所述外壳内并靠近所述冰块存放箱，所述蒸发器由水源形成冰块，并且所形成的冰块被存放在所述冰块存放箱内。

10.根据权利要求9所述的系统，其特征在于：所述外壳还包括一冰块滑槽，该滑槽能够从所述冰块存放箱分配出所述的冰块。

11.根据权利要求7所述的系统，其特征在于：所述饮料分配阀为多个饮料分配阀，每个所述的饮料分配阀都与所述冷却板流体连通。

12.根据权利要求7所述的系统，其特征在于：所述外壳还包括一个排放部件，该排放部件相对所述饮料分配阀可操作地设置。

13.一种可与水源和饮料源一起使用的饮料和冰块分配系统，该系统包括：

一饮料分配器，该分配器包括：蒸发器、饮料分配阀、冰块存放箱和一个冷却板，所述蒸发器与所述水源可操作地连接，所述饮料分配阀与所述冷却板及所述饮料源流体连通；

一包括有一压缩机的压缩机单元；

一包括有一冷凝器的冷凝器单元；以及

一管路，该管路包括多根导管，所述导管与所述蒸发器、所述压缩机、所述冷凝器及所述冷却板相连接，以用于使所述制冷剂通过这些导管循环，由此在所述蒸发器处形成冰块并对所述冷却板进行冷却。

14.根据权利要求13所述的系统，其特征在于：所述冷却板包括一第一导管和一第二导管，所述第一导管与所述饮料分配阀和所述饮料源相连接，以形成流体连通；所述第二导管与所述管路相连接，以为所述制冷剂提供流体连通；并且所述第一和第二导管彼此导热接触。

15.根据权利要求13所述的系统，其特征在于：所述饮料分配器设置在远离所述压缩机单元和所述冷凝器单元的位置上。

16.根据权利要求13所述的系统，其特征在于：所述蒸发器设置在所述冰块存放箱附近，并且所述蒸发器由所述水源形成冰块并将所述冰块放置在所述冰块存放箱内。

17.根据权利要求16所述的系统，其特征在于：所述饮料分配器还包括一冰块滑槽，该滑槽能够从所述冰块存放箱分配出冰块。

18.根据权利要求13所述的系统，其特征在于：所述饮料分配阀为多个饮料分配阀，每个所述的饮料分配阀都与所述冷却板及所述饮料源流体连通。

19.根据权利要求13所述的系统，其特征在于：所述饮料分配器还包括一排放部件，该排放部件相对所述饮料分配阀可操作地设置。

20.根据权利要求13所述的系统，其特征在于：所述导管包括一供应管道、一回流管道和一互连管道，所述供应管道将制冷剂提供给所述蒸发器，所述回流管道将制冷剂从所述冷却板内除掉，所述互连管道将制冷剂从所述蒸发器供应到所述冷却板。

21.一种从水源和饮料源分配冰块和饮料的方法，该方法包括：

将蒸发器设置在非常靠近饮料分配器并远离压缩机和冷凝器的位置上，所述蒸发器与所述水源可操作地相连，所述饮料分配器与所述饮料源流体连通；

在冷冻周期内，将基本上为液相的制冷剂从所述冷凝器提供给所述蒸发器；

在收集周期内，将基本上为蒸气相的所述制冷剂从所述压缩机提供给所述蒸发器，在收集周期内限制所述制冷剂流，由此使所述蒸发器内的制冷剂的压力和温度不断增大，由此辅助解冻所述蒸发器，从而在蒸发器处由水源形成冰；

利用冷却板将所述饮料的温度保持在所需温度下，其中所述冷却板与饮料源流体连通，以使饮料从冷却板中流过；所述冷却板与所述蒸发器、所述冷凝器和所述压缩机处于一个管路中，以用于使所述制冷剂从中流过，从而对饮料进行冷却；以及

将所述冰块分配出去和/或将所述饮料分配出去。