CN1771702A - 多媒体消息传递方法和系统 - Google Patents

Abstract

一种用于控制转播包含在多媒体消息中的内容项的系统和方法，包括从发送者接收包含内容项的消息和消息的预期接收者的标识符，获得内容项的标识符，基于内容项的标识符检索来自提供者的同意信息，并且基于检索的同意信息控制转播包括内容项的消息到预期的接收者。控制可包括例如为转播计费、限制内容项的转发或禁止转发。如果附加信息识别多个提供者，转播的条件可设为多个提供者中任意提供者同意。

Description

多媒体消息传递方法和系统

本发明涉及控制转播包含在多媒体消息中的内容项的方法。本发明还涉及设置用于控制转播包含在多媒体消息中的内容项的系统。

多媒体消息服务(MMS)是一项使用户发送和接收具有格式化文本、图形、音频和视频剪辑的多媒体消息的标准。MMS消息可发送到(具有MMS功能的)移动电话或标准的电子邮件地址。发送实体可例如是移动电话或计算机上运行的应用程序。

图1示出了普通的MMS的人到人的流。第一个人想发送MMS消息到第二个人。他带着移动电话101或其它的MMS用户工具，写成消息并且将一个或多个多媒体对象包括在该消息中。在按“发送”按钮后，多媒体消息(文本和多媒体对象)在移动网络110上传送到多媒体消息业务中心(MMSC)120。

移动网络110可例如是GSM、GPRS、UMTS或类似的系统。由于多媒体消息可潜在地增长到非常大，所以宽带移动网络是优选地。第一个人也可在其连接到因特网的个人计算机上写成消息。该消息将接着通过因特网被发送到MMSC120。其它传送多媒体消息的方法当然也是可能的。重要的是要注意到，消息总是发送到MMSC120并且不直接发送到接收者。该结构是存储转发消息传递系统的例子。

MMSC120接收多媒体消息。从那里，它被转发给预期的接收者(第二个人)。多媒体消息再一次通过移动网络130传送，这次是传送到第二个人的移动电话或其它用户代理141。在多媒体消息到达时，该移动电话处理内容并且显示消息给第二个人。所讨论的这两个移动网络110、130可以或可以不相同。

在上面的例子中，第一个人用第二个人的电话号码作为多媒体消息要被发送到的地址。他也可用第二个人的电子邮件地址。多媒体消息接着将被MMSC120转发到第二个人的电子邮件箱，第二个人使用标准电子邮件客户端从那读取它。

图2示出了普通的MMS的应用到人的流。多媒体消息传递当然不限制于人到人发送的消息。可提供许多自动服务。例如，一个流行的服务是使移动电话可得到铃声或标识语。在这样的应用中，用户可从他的移动电话发送对特定铃声或标识语的请求到服务器。服务器上的应用程序201检索适当的铃声或标识语并且将其作为多媒体消息传送到MMSC120。一旦该消息到达MMSC120，以如上面参考图1所描述的相同方式处理和转发。当移动电话141接收到多媒体消息时，其提取铃声或标识语。

递送铃声和标识语对基于短消息服务(SMS)的标准文本来说已经非常流行。但是，MMS有更加广泛的应用。应用到人的MMS的一个潜在用途是提供有(高)价值的内容。一个例子可以是能提供最近的音乐采样或视频剪辑的服务。用户为该消息支付额外的金额以承担内容的许可费用，因为大多数该内容是有版权的或者受其它的知识产权保护。

如果结合两个当前的模式，出现问题：为内容付费的用户(应用到人)可转发该消息(以及内容)给另一个用户(人到人)，但仅仅为消息的传送付费，而不支付因转发内容而产生的任何许可费用。

本发明的目的是能够限制或控制多媒体内容的转发。

根据权利要求1所述的方法和权利要求10所述的系统中的发明实现该目的。根据本发明，联系原始提供内容项的服务提供者，并且转发的条件在于他的同意。这样的优点在于，处理转发的实体不需要留意关于何时是允许还是不允许转发内容项的策略规则。而且可在任何时间由提供者改变任何这样的规则，而不用在转发系统中升级任何东西。该系统只是联系提供者并且从答复中知道是否允许转发。

在一个实施例中，本发明使用鲁棒指纹识别在多媒体消息中传送的内容。可使用数据库查找识别提供者，数据库查找使用指纹作为关键字。单个指纹可与多个提供者的标识符关联，这意味着这些提供者中的任意提供者同意转发。这使得本发明根据许可选项十分得灵活并且例如允许提供者之间的基于价格的竞争。

例如通过禁止整个消息的转播，或允许消息的转播但禁止内容项的转播而进行，限制转发通常是期望的。另一个选择是允许内容项的转发并且跟踪这样的转发。通过跟踪内容，可收集关于内容分发的有用信息(出于市场目的)，但是也可添加商业规则以限制内容的分发。

在从属的权利要求中展示了有利的实施例。

参考附图中所示的实施例，本发明的这些和其它方面将很明白并予以阐明，其中：

图1示意说明了一种多媒体消息系统，其中来自一个用户的消息经由MMSC传递到另一用户；

图2示意说明了一种多媒体消息系统，其中来自应用的消息经由MMSC传递到用户；

图3示意说明了本发明的一个优选实施例，其中将指纹模块添加到MMSC；

图4示意说明了本发明的一个实施例，其中将基于指纹的识别模块添加到MMSC；

图5示意说明了耦合到MMSC的媒体调解系统；并且

图6示意说明了MMSC的一个实施例。

遍及这些图形，相同的附图标记表示类似的或对应的部件。在附图中所表示的一些部件通常以软件实现，并且同样地代表软件实体，比如软件模块或对象。

图3示出了本发明的优选实施例的说明。在该实施例中，用指纹模块310扩展MMSC120，在多媒体消息中存在的所有内容项必须通过该指纹模块。指纹模块310计算所讨论的内容项的指纹。该指纹用作为内容项的标识符。

计算鲁棒指纹的一个方法在国际专利申请WO 02/065782(代理人案号PHNL010110)中描述，但是当然可使用计算指纹的任何方法。指纹模块310接着在数据库311中执行数据库查找以确定该特定指纹是否存在于数据库311中。如果不存在，连同内容项发送者的标识符将所讨论的内容项的指纹添加到数据库311中。那么，该发送者最可能是该内容项的原始提供者。如果需要，可执行另外的检查以确定在把发送者添加数据库311之前这是否是真的。

另一选择是在任何内容项的指纹首先变得为提供者可用时，而不是首先从提供者传送到客户时，将其添加数据库311。

如图4所示，MMSC120也具有基于指纹的识别模块410。根据由指纹模块310计算的指纹，基于指纹的识别模块410从数据库311中检索附加信息。如果可找到附加信息，这表示内容在之前已经通过了MMSC。这是内容正在被转发的证据。由于这样的转发将被阻止或至少被限制，MMSC120现在可采取适当的动作。要注意，如果要使用多个MMSC，数据库311对于所有MMSC应当是可访问的。

最简单的动作是简单地删除多媒体消息而不转发它。但是，这对用户来说不是可接受的。通常一部分消息(例如图片或铃声)代表转发的内容。例如伴随的正文消息或图片的其它部分是原始的内容。原始内容不应当因为消息中也存在被转发的部分而被简单地阻塞。MMSC120可剥除内容中的该转发部分并且传递多媒体消息的剩余部分。优选地，由一条消息代替任何已被剥除的部分，该消息指明它们已被剥除和为什么被剥除。

可替换地，可计算转发内容所需的许可费。接着，如果发送用户的帐户信息是可得到的，该许可费可对发送用户的帐户收取。这可很好地用于例如音乐内容，因为对协商普通的报酬或许可费用来说，音乐权利交换所是可用的。

MMSC120也可在转发内容到预期接收者之前将内容转换为相对低质量的版本。用这种方式，预期接收者将仍得到消息和内容，但是因为低质量，其将不是很有价值。因此鼓励接收者自己从MMS应用201下载原始版本。

动作也可包括将该内容的分发报告给第三方，例如服务提供者。那么分发的条件设为提供者同意。如果提供者的标识符被嵌入在内容项中，该实施例工作得最佳。

另一例子是允许转发，但是为此给发送用户开溢价帐单。在移动网络中，可例如通过电话号码来识别发送用户以允许这样开帐单。价格信息可附加到消息或者提供在单独的消息中。

可基于检索的附加信息采取合适的动作。例如，如果附加信息识别了被转发了内容的初始接收者(即在图2中从MMS应用服务器接收内容的人)，MMSC120可比较该标识符和截取的多媒体消息的发送者的标识符。如果两者相同，可允许转发。以这种方式，初始接收者可转发内容给他的朋友，但那些朋友不能传递该消息给任何其他人。

可替换地，可使用标识符跟踪内容的初始接收者，使得可为该超值服务对他收取一定数量的钱，或阻止他使用MMS应用。也可在允许他转发内容项之前为他提供一份预约。

如果附加信息识别了将指纹添加到数据库311的MMSC，或者一个或更多MMSC的操作者，那么如果该MMSC和添加了指纹的MMSC是相同的，MMSC120就可允许转发消息。这允许仅从相同的MMSC的用户和向相同的MMSC的用户转发。

如果附加信息识别了内容项的提供者，转播的条件被设为提供者同意。优选地，这一点的实现是通过：如果从附加信息中没有检索到提供者的标识符，那么使指纹模块310在数据库311中存储与提供者的标识符关联的所计算的指纹。以这种方式，基于指纹的识别模块410可检索该标识符并且联系提供者，以得到转播消息和/或内容项或者采取任何其它以上说明的动作的允许。

如果附加信息识别了多个提供者，转播的条件被设为多个提供者中任意提供者同意。基于指纹的识别模块410现在可联系所有这些提供者并且如果他们中至少一个同意则允许转播。如果超过一个提供者同意，可应用最慷慨的同意，或者可让发送者选择提供者中的一个，或者以一些其它方式做一个选择。

当发现指纹还不在数据库311中时，可通过存储和一个提供者关联的指纹来实现识别多个提供者。如果指纹模块310随后注意到指纹在数据库311中但未与内容项的发送者关联，那么该发送者的标识符可被添加到那个特定指纹的条目。基于指纹的识别模块410接着能够检索内容项的所有提供者。

通过使用指纹，不必考虑传送介质或者编码内容项的格式，就可能识别一个特定的内容项。例如，即使相应的项源自不同的提供者，现在也可确定两个内容项包含相同的音乐部分。使用指纹还对最终用户窜改诸如文件名、文件大小的信息或任何嵌入内容项中的信息是鲁棒的。

可将指纹模块310和基于指纹的识别模块410作为安装在MMSC120中的单独设备，或连接到MMSC120的单独设备。例如，可将模块310设计成作为在MMS应用201和MMSC120之间连接的代理来操作，使得操作透明。类似地，可将模块410设计成作为在MMSC120和移动网络130之间连接的代理。可将模块310、410作为一个单个设备或者模块。可以硬件或者软件的形式整体或部分地实现它们。

如图5中示意所示，操作MMSC120的实体能够使用媒体调解系统510来优化用于接收用户代理的MMSC120上的内容。优化可以是改编或译码格式(对于图像例如是从GIF到JPEG)、大小(对于视频例如是从GIF到QCIF)、比特率(对于音频例如是从128kbps到20kbps)和其它参数。因为该媒体调解系统510有权访问并且已经知道消息的多媒体内容，所以模块310、410优选地放置在该系统510中。

在图6中示意地示出了MMSC120的一个说明性实施例。MMSC120的功能可在概念上分成服务器部分601和中继部分651。简短地说，服务器部分601提供存储转发结构，中继部分651译码并且递送消息。

通过服务器601的接收部件接收消息。处理该消息以检测其应当被如何处理并且其应当转发给谁。根据本发明，通过基于指纹的识别模块410处理消息的内容以检测消息的多媒体内容是否已经转发。如果这样的检测是肯定的，MMSC120采取适当的动作，如上面所说明的。

如果消息的转发是可接受的，存在消息可以使用的若干可能的通路。通常消息将传递到中继651。中继651包括指纹模块310和将消息译码为适合于接收者处理的适当形式的媒体调解系统510。接着将该消息传递到移动网络130，使得其可被递送到预期的接收者。

消息也可传递到与例如因特网的网络621连接的SMTP接口620。该接口根据因特网电子邮件标准来格式化多媒体消息，并且接着将消息作为因特网电子邮件消息转发到预期接收者。SMTP接口620在转发消息之前可以对多媒体消息执行或者不执行上述基于指纹的检查。如果SMTP接口620执行了检查，则不可能经由MMS网络转发所得的电子邮件消息到另一个接收者。但是，因为因特网电子邮件网络不是管理得非常严格，因此很难在电子邮件网络自身上强制转发限制。

如果接收者和多媒体消息的发送者不处于相同的移动网络上，中继不能自己转发消息到预期的接收者。在这种情况下，服务器传递消息到与适当的移动网络连接的MMSC630。

基于指纹的识别模块410也可位于MMSC120的中继部分651中。这样的优点在于，模块410和模块310可例如作为单个设备实现。

译码模块510的功能可扩展到仅仅在格式、大小、比特率等之间转换之外。例如，可提供具有MMS应用的接口。以这种方式，MMS应用可例如动态地生成特别适合于一个特定移动设备的内容。

应当注意到，上述实施例说明而不是限制了本发明，并且本领域内的技术人员将能够设计许多替换的实施例而不偏离所附权利要求的范围。例如，模块310、410可合并到用户代理101、141。除了鲁棒指纹，还可用例如密码散列、CRC、基于文件名的标识符或基于水印的标识符代替。用于获得标识符的不同技术的组合也是可能的。

本发明当然可应用于任何存储转发系统，例如i-mode/i-mail、WAP和所有未来的移动超值内容的传输方式，而不仅仅是应用于上述的MMS系统。

可传输的内容项可以是任何类型的内容，例如(java)游戏、贺年片(静态的和动画的)、基于位置的服务(例如城市地图等)、超值信息内容(新闻报道+图片、股票市场信息+图形)、屏幕保护程序、图像/图片(可以是任何东西：音乐艺术家、花花公子玩伴等)、音频或视频剪辑等。

也可能例如根据本发明在因特网或内部网电子邮件服务器系统中实现指纹识别和基于指纹的查找功能。这种方式的电子邮件消息不能用于无限地转发多媒体内容。已经通过反病毒软件完成电子邮件附件内容的分析，并且相似的方法可用于计算附件中的指纹。

在权利要求中，在圆括号中放置的任何引用符号不应当解释为限制权利要求。词语“包括”不排除在权利要求中所列出的元件或步骤之外的元件和步骤的存在。在元件前的词语“一”或“一个”不排除多个这样的元件的存在。本发明可借助包括若干不同的元件的硬件，和借助适当编程的计算机来实现。

在列举若干装置的设备权利要求中，若干这些装置可由一个和相同项的硬件实现。在相互不同的从属权利要求中叙述特定方法这个起码的事实不表明这些方法的组合不能用来突出优点。

Claims (12)

1.一种控制转播包含在多媒体消息中的内容项的方法，包括

连同消息的预期接收者的标识符从发送者接收包含内容项的消息，

获得内容项的标识符，

基于内容项的标识符检索来自提供者的同意信息，

并且基于检索的同意信息来控制转播包括内容项的消息到预期的接收者。

2.如权利要求1中所述的方法，其中控制转播包括允许转播包括内容项的消息到预期的接收者并且给发送者或预期的接收者开溢价帐单。

3.如权利要求1中所述的方法，其中控制转播包括允许转播包括内容项的消息到预期的接收者并且记录关于转播的细节。

4.如权利要求1中所述的方法，其中控制转播包括限制转播消息。

5.如权利要求4中所述的方法，其中限制转播包括禁止转播消息。

6.如权利要求4中所述的方法，其中限制转播包括允许转播消息但禁止转播内容项。

7.如权利要求1中所述的方法，其中基于获得的标识符从数据库检索识别提供者的信息。

8.如权利要求7中所述的方法，其中，如果不能从数据库检索识别提供者的信息，在数据库中存储与发送者的标识符关联的所获得的标识符。

9.如权利要求7中所述的方法，其中信息识别多个提供者，转播的条件在于从多个提供者中的任意提供者检索的同意信息。

10.一种设置用于控制转播包含在多媒体消息中的内容项的系统，包括用于连同消息的预期接收者的标识符从发送者接收包含内容项的消息的接收装置，用于获得内容项的标识符的识别装置，用于基于内容项的标识符检索来自提供者的同意信息，和向条件转播装置发信号通知同意信息的查找装置，该条件转播装置设置用于基于同意信息控制转播包括内容项的消息到预期的接收者。

11.一种媒体译码系统，设置用于将在多媒体消息中的内容项译码为适合于预期接收者的格式，包括权利要求10的系统。

12.一种计算机程序产品，设置用于使处理器执行权利要求1的方法。

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