CN1192638A - 发送信息的方法和通信装置 - Google Patents

Abstract

在呼叫期间向通信服务的用户发送信息的方法和装置,如实时计费信息或其它信息。在计费信息的情况中,使用信息能由通信装置在从网络初始接收计费信息后连续地更新,以最小化网络和通信装置本身的变化,且免于产生可干扰话音信道中的音频通信的稳态消息流。存储器内容能被选择地在呼叫期间以预定间隔、在呼叫的结尾或用户指令的任何时间显示。

Description

发送信息的方法和通信装置

本发明通常涉及通信装置，且更具体地，涉及向通信服务的用户发射信息的方法和装置。

近年来，蜂窝电话和其它无线通信装置变得逐步普及。随无线通信系统发展和更多的人变为无线通信服务的用户，服务费和用户设备成本降低。因此，更多的人可用无线通信设备和服务。

然而，服务提供者关心不能计费用的用户，这个费用是他们用他们的通信装置时产生的。类似地，即使随服务成本的减少，用户本人通常关心超出他们的预算，如分配给电话费的月预算。因为用户在月底之前没有任何关于他们当前费用的信息，用户超出他们的月预算是很平常的。为对服务提供者和用户都避免这种情况，许多服务提供者采用预付服务费系统，如：用信用卡预付。然而，虽然这种信用卡预付服务方案可防止服务提供者负担用户不能承担的费用，但这种方案不能使用户调整他或她的服务使用。即：信用卡预付服务方案不提供关于预付服务剩余的时间量的任何附加信息。

响应用户的关心，一些服务提供者使计费信息能易于接入。例如，用户可呼叫免费号码，以接收计费信息。其它通信服务提供者提供有菜单选项、以方便呼叫服务提供者的通信装置。服务提供者将下载计费信息到通信装置，以在装置显示。然而，这种计费信息不被实时提供，且不提供用户任何在呼叫期间他所用的服务量的指示，或在预付服务情况所剩余的服务量。如果呼叫费率不同，这种信息能是特别重要的。

本发明的目的是提供一种发送信息的方法和通信装置，用于在呼叫期间向用户提供实时信息，更具体地，提供计费信息，以使用户能根据其个人需要调整他或她的电话使用，同时，最小化呼叫期间的中断。

本发明提供一种通信装置，用于在呼叫期间处理网络使用信息，所述通信装置包括：

接收机，以从通信网络接收通信信号，所述通信信号有所述网络使用信息；

控制电路，耦合到所述接收机，以解码所述通信信号；和

定时电路，响应所述控制电路，以响应来自所述通信网络的所述通信信号，记录在所述呼叫中用去的时间。

本发明提供一种在呼叫期间向用户发送信息的方法，所述方法包括步骤：

检测来自通信网络的通信信号中的所述网络使用信息；

解码所述网络使用信息；和

建立定时电路，以响应所述网络使用信息记录用去的时间。

本发明有关向通信服务的用户发送信息，并描绘提供这种信息的装置和通信网络。例如，该方法和装置能提供通信装置的用户实时信息，如计费信息。通信装置优选提供用户“用户友好”接口，以用于如预付系统的电话中。信息可被存于预定的存储器位置，且如所需更新。

本发明的优点是：使用信息能由通信装置从网络初始接收计费信息之后更新，以最小化网络和通信装置本身的变化，并防止产生干扰话音信道中的音频通信的稳态消息流。存储器内容能被选择在呼叫期间预定的间隔、呼叫结尾或用户命令的任何时间显示。

附图简单描述

图1是实现本发明的通信网络平面图；

图2是实现本发明的图1的通信装置的框图；

图3A-3C是根据本发明用于传送如计费信息的信息的帧的帧图；

图4是根据本发明用于发送信息的步骤的流程图；

图5示出根据本发明在现有的蜂窝网上发送计费信息的流程图；

图6示出由通信网络转换信息的方法的流程图；和

图7示出根据本发明由无线通信网络发送计费信息的方法的优选步骤的流程图。

现翻到图1，示出无线通信网络100。无线通信网络100优选包括移动交换中心102，蜂窝站组104，每个有耦合到基站控制器106的基站105。最后，移动通信装置108、便携通信装置110或固定用户单元112(合称“通信装置”)，适用于与联于基站控制器106的基站105通信，以保持与另一移动单元或联于陆线网络的有线单元通信。固定用户单元适用于发射和接收RF通信信号，且通过传统的陆线电话装置的方法与用户接口也能用本发明。最后专用计算机114耦合到或集成地联于移动交换中心102，执行网络运行，用于根据本发明的图8和9发送信息。根据本发明，专用计算机114能实现于网络的任何其它部分。

现翻到图2，示出根据本发明的通信装置200如蜂窝无线电话或其它无线通信装置的框图。在优选实施方案中，ASIC(用户专用集成电路)201，如可从Motorola公司得到的CMOS ASIC和可包括微处理器、如也可从Motorola公司得到的68 HC11微处理器的控制电路203，组合以产生用于在通信系统中运行所需要的通信协议。控制电路203用RAM205、EEPROM207和ROM209，在优选实施方案中，共同固化于一个封装211内，以执行产生协议所必须的步骤，并执行其它功能，如向显示器213写，从袖珍键盘215接受信息，和控制频率合成器225。ASIC201处理由音频电路219从麦克风217和向扬声器221变换的音频。发射机223通过天线229用由频率合成器225产生的载频发射。由通信装置的天线229接收的信息进入接收机227，它用来自频率合成器225的载频解调包括消息帧的字符。通信装置可选地包括消息接收机和包括数字信号处理装置的存储装置。例如，消息接收机和存储装置能是数字应答机或寻呼接收机。最后，如所示的定时电路231，或分立的定时电路被用于计算呼叫中的时间量，以更新使用信息，正如将参照剩余附图所详细描绘。图2的电路示出示例通信装置，在本发明范围内，可用其它电路。

现翻到图3，示出用于发送信息的示例的帧结构，如根据本发明的计费信息。如图3-A所示，前三位D1，D2，D3代表帧头部。正如将参照剩余附图所详细描绘，头能指定被发送的消息类型。例如，头能指定根据用于运行蜂窝电话的标准协议发送的通常信息。另外，头能指定将被发送的特殊功能。接着的位D4和D5能代表例如功能位。如果发送特殊功能头，功能位能指定在接着的可变位D6-D10中将发送什么信息。在可变位中发送的信息能包括用户特殊信息，或通用信息，如温度，股票行情，短新闻，或任何其它信息，如网络或一些第三方的商业或宣传信息。

如图3-B所示，对于代表计费信息的功能位，计费信息能作为可变位D6-D10被发送。最后，根据图3-C所示的另一实施方案，如果功能位代表计费信息，具体的计费信息如呼叫单位示为位D6-D8和费率示为D9-D10。呼叫单位和费率的具体用法将参照剩余附图详细描绘。虽然示出了示例的帧结构，根据本发明，能用其它帧结构，包括不同的域或每域不同的位数。

现翻到图4，流程图示出用于在通信网络上发送计费信息的优选实施方案。在步骤402，通信装置判定是否在进行呼叫。例如，在蜂窝无线电话系统中，当话音信道被指定时，认为在进行呼叫。如果不在进行呼叫，在步骤404，通信装置执行正常的待机运行。然而，如果在进行呼叫，在步骤406，通信装置判定网络是否支持在呼叫期间发送计费信息。如果网络支持发送计费信息，在步骤408，通信装置将根据建立的网络协议处理计费信息。

如果网络不支持发送计费信息，在步骤410，通信装置判定是否有可用的通常信令协议的任何未用的或不必须的帧。如果通信装置不能根据建立的网络协议或通过已有的网络协议未用的或不必须的帧的方法接收计费信息，在步骤411，通信装置执行正常的呼叫处理功能。优选地，如果通信装置在预定时间周期内不接收计费信息，通信装置将终止呼叫。

如果在网络上有可用的通常的信令协议的未用的或不必须的帧，在步骤412，通信装置判定通常的信令协议消息是否被接收。如果接收到通常的信令协议消息，在步骤414，通信装置判定头位是否指定特殊功能。如果头位指定特殊功能，在步骤416，通信装置判定是否发送指定计费信息的功能位。如果头位不指定特殊功能如计费信息，在步骤418，通信装置根据预定的定义解释剩余位。即，如果头位不指定特殊功能，将解释通常的信令协议消息，如呼叫方线性ID(CLI)消息。如果发送特殊功能位但不指定计费信息，通信装置将根据建立的定义解释剩余位。例如，如果功能位指定时间，剩余位将代表能被显示的当前时间。如果在步骤416，功能位指定计费信息，在步骤420，通信装置处理计费信息。

然后，在步骤422，根据预定的优选，通信装置显示计费信息。例如，通信装置能被优选编程，以指示应显示计费信息的时间期间，如周期地或在呼叫结尾。优选地，计费信息由通信装置在呼叫期间计算，且可在接着的呼叫开始时显示。通信装置优选保留指示当前使用的存储器位置，且然后通过从网络接收费率信息计算更新的网络使用信息。例如，如果计费信息包括当前计费差额和费率，通信装置能计算更新的网络使用信息。如果用户运行在信贷基础上，通信装置将根据通信装置中的呼叫定时器记录的呼叫用时和来自网络的计费信息(即初始更新)中提供的呼叫费率，从当前的信贷中减去呼叫费用。因此，计费信息能被计算和保留在通信装置中，仅从网络需要最少的信令。

现翻到图5，详细的流程图示出根据本发明通过在扩展的信令协议上接收信令，在通信装置中计算和显示计费信息的优选步骤。具体地，在步骤502，通信装置判定呼叫是否在进行中。如果不在进行中，在步骤504，通信装置执行正常的待机运行。除其它待机功能外，通信装置能根据用户爱好显示网络使用信息。如果呼叫在进行中，在步骤506，通信装置判定扩展的信令协议消息是否被接收。一旦进行电话呼叫初始化且开始收费，“收费通知”消息将优选由网络发送到电话。这种消息能是扩展的协议消息，允许通信装置被用于支持协议消息的任何系统，如AMPS，NAMPS，TDMA，CDMA，GSM等。通信装置将需要接收和解码扩展的协议消息的能力。

根据本发明的一个新颖的方面，例如CLI消息，它被定义在EIA/TIA临时标准IS-91，可从位于2001 Pennsylvania Ave，N.W.，Washington，D.C.2006的EIA标准销售办公室得到，通常能含多达32信息位。消息将优选包括特定序列于第一位中(如FFF)，它将指示通信装置：为其余的位指定特定的意义。例如，在AMPS系统中，每个字通常含6位，在NAMPS中，每个字含5位。因此，仅前10位被优选用于独立地定义系统。两字CLI消息优选含图3中所示的位D1-D10。然而，能用任何其它通常的消息。

如果扩展的信令协议消息被接收，则在步骤508，通信装置判定头位是否指定特殊功能。如果未指定特殊功能，在步骤510，通信装置将消息作为通常的扩展的信令协议消息来处理。例如，如果通常的扩展的信令协议消息是CLI消息，通信装置将解码消息，以判定进入呼叫的号码。如果在步骤508头位指定特殊功能，在步骤512，通信装置判定接着的功能位是否指定被发送的计费信息。

如果功能位不指定计费信息，在步骤514，根据预定的网络定义，通信装置解释剩余的可变位。然后，在步骤516，通信装置根据预定的用户选择显示信息。例如，通信装置能周期地显示时间，温度或其它信息。信息能在呼叫开头或结尾、或响应一些条件、或达到一些预定值如当前时间或温度时被显示。

如果在步骤512功能位指定计费信息，在步骤518，控制电路将设置使用信息接收的标志，并存储从网络接收的当前使用信息在通信装置中如EEPROM 207的预定位置中。另外，定时电路231的定时器将被设置，以同步网络内的通信装置。使用信息接收的标志是重要的，因为基于从网络在呼叫开始时接收的信息的使用信息被优选采用。这使通信装置能计算当前使用信息而不必在呼叫期间在话音信道上连续接收附加信息。

在步骤520，通信装置的控制电路203然后将以费率域指示的费率更新网络使用信息。优选地，控制电路基于初始网络使用信息和用于当前呼叫的费率，在整个呼叫中连续保持当前使用信息。即，通信装置将用定时电路231计算呼叫用去的时间。对于以通常方式用通信装置和周期如按月计费的用户，控制电路将计算由用户引起的债。具体地，控制电路将把呼叫的分钟数或呼叫单位乘以由网络提供的呼叫费率。然后，通信装置能通过加当前呼叫之债到以前的网络使用债来判定用户的全部债。另外，在用户用信贷付网络服务使用的方案中，如用信用卡预付一定量，使用将从信贷中减去。

然后，在步骤522，通信装置判定是否选择呼入显示功能。如果选择了该功能，通信装置将根据用户预定的选择在步骤516显示信息。如果不选择呼入显示功能，或根据用户预定的选择在显示任何信息之后，然后，在步骤524，通信装置将判定是否超过使用水平门限。如果超过门限，在步骤526，通信装置判定是否选择使用水平报警。例如，门限能是每呼叫门限，如10分钟水平，或能是关于用户的整个债或信贷的门限。

如果选择使用水平报警，在步骤528，通信装置将产生低的使用水平指示。指示能是任何类警告用户已超过门限的指示。指示能是任何音频指示或触觉指示，如振动。然后，在步骤530，通信装置判定呼叫是否结束。如果呼叫未结束，在步骤532，通信装置执行处理信息的正常的呼叫，且判定是否收到另外的信令协议消息。如果呼叫结束，在步骤534，通信装置优选显示存储器位置的最后内容。

优选地，在步骤536，如果未收到具体呼叫的使用信息，通信装置将不显示任何计费信息。优选地，如果在呼叫开始未收到使用信息，通信装置将不显示任何计费信息。即，如果在呼叫开始未收到使用信息，任何计算的计费信息可是不准的。另一方面，通信装置能设置定时器，它能被用于判定用去的时间，因此，可精确计算使用信息。即，正好在呼叫之前，网络将发送使用信息和当前呼叫费率。然后，通信装置用呼叫费率乘于用去的时间，以计算当前使用。另外，网络能周期地发送更新的信息，例如直到收到通知，因此，通信装置能计算从它接收更新的使用信息的时间起连续的使用。即，通信装置仅需计算它从网络接收更新的使用信息的时间起的使用信息。虽然发送计费信息的方法对移动无线电话装置如移动蜂窝电话有具体应用，该方法也可用于任何通信装置，如固定用户单元。

根据一实施方案，如果由网络判定的计费的开始与呼叫的开始(如振铃开始)不一致，多个使用信息消息能由网络发送。即，网络能判定当呼叫应答时，计费开始，且不对电话振铃时间收费。第一消息能包括如“FFF”于位D1-D3，指示计费信息被发送和FFF于位D8-D10指示未开始计费。然后，网络能发送有费率的第二消息，如“060”为每计费单位60秒。当网络开始计费，发送第二消息，允许通信装置与网络保持同步。另外，费率能包括用于免费呼叫或“呼叫方付费”呼叫的码。优选地，如果在预定时间周期内未收到第一消息，通信装置将终止呼叫。例如，如果典型地第一消息应在一秒内收到，如果未在三秒内收到，通信装置将终止呼叫。

现翻到图6，流程图示出根据本发明用于运行无线通信网络的优选步骤。在步骤602，网络判定是否收到通信装置的呼叫产生尝试或对通信装置的寻呼。如果对通信装置的呼叫产生尝试或寻呼未由网络收到，在步骤604，网络执行正常网络运行。然而，如果收到呼叫初始尝试或寻呼，在步骤606，网络的专用计算机114比较关联于通信装置的识别码，如移动识别码(MIN)，与要接收补充用户信息的码表。

如果在步骤608不能得到补充信息，在步骤609，网络执行正常网络运行。如果在步骤608能得到通信装置的补充信息，网络根据预定的协议发送补充用户信息。例如，补充用户信息能是计费信息，时间，温度或其它有关用户的或其它的信息。然后，系统能证实在预付服务的情况中，账号有足够的呼叫单位去初始电话呼叫，或在通常计费的情况中，账号未超过一些限制。在每种情况中，专用计算机114将查看呼叫与被叫电话号码，以判定呼叫费率。例如，如果是本地呼叫，费率能是1单位/分。然后，在步骤612，网络判定呼叫是否在进行中。如果呼叫在进行中，在步骤608，网络判定是否可得到通信装置的另外的补充用户信息。否则，终止呼叫。

现翻到图7，示出根据本发明的另一实施方案发送计费信息的步骤。在步骤702，网络判定网络是否收到通信装置的呼叫产生尝试或对通信装置的寻呼。如果对通信装置的呼叫产生尝试或寻呼未被收到，在步骤704，网络执行正常网络运行。基于收到对通信装置的呼叫产生或寻呼，在步骤706，网络比较关联于通信装置的识别码与将在呼叫期间接收计费信息的这类号码表。

然后，在步骤708，网络判定通信装置是否应接收计费信息。如果通信装置不应接收计费信息，在步骤709，网络执行正常网络运行。然而，如果通信装置应接收计费信息，在步骤710，网络判定网络的信令协议是否支持计费信息的传输。

如果网络不支持计费信息的传输，网络识别已有协议未用或不必须的帧。如果有这种帧，在步骤712，网络产生帧的头部，以识别正被发送的计费信息，和有计费信息的帧的另外部分。例如，计费信息能包括当前的费用差额，用于提供用户当前债或信贷。另外，计费信息能包括用于目前呼叫的费率，以使通信装置能在呼叫期间计算实际使用，保持更新的用户网络使用。然后，在步骤713，网络判定是否可得到另外的信息，并在步骤714向通信装置发送另外的信息。优选地，在话音信道上发送信息，以保证通信装置正确计算呼叫的计费。然而，能在控制信道上发送帧。然后，在步骤716，网络判定呼叫是否在进行中。如果呼叫在进行中，在步骤708，网络判定通信装置是否将接收计费信息。如果用户未接收计费信息或不可得到另外的信息，在步骤718，网络执行正常网络运行。

虽然上文和图中示出和描绘了本发明，应知道，这个描绘仅用于示例，本领域技术人员不脱离本发明的真实精神和范围，能作出许多改进与变形。例如，虽然本发明在便携蜂窝无线电话中有具体应用，本发明能用于任何通信装置，包括寻呼机，电子组织者或计算机。本发明仅由下列权利要求限定。

Claims (10)

1、通信装置，用于在呼叫期间处理网络使用信息，所述通信装置包括：

接收机，以从通信网络接收通信信号，所述通信信号有所述网络使用信息；

控制电路，耦合到所述接收机，以解码所述通信信号；和

定时电路，响应所述控制电路，以响应来自所述通信网络的所述通信信号，记录在所述呼叫中用去的时间。

2、如权利要求1所述的通信装置，其中，所述网络使用信息包括所述通信装置的计费差额和所述呼叫的费率。

3、如权利要求2所述的通信装置，其中，所述控制电路计算当前使用信息。

4、如权利要求3所述的通信装置，其中，所述当前使用信息包括所述呼叫的计费额。

5、通信装置，用于在呼叫期间处理网络使用信息，所述通信装置包括：

接收机，以从无线通信网络接收RF通信信号，所述RF通信信号有所述通信装置的当前计费差额和所述呼叫的费率；和

控制电路，耦合到所述接收机，以接收所述RF通信信号；所述控制电路包括定时电路，以记录用去的时间，其中，所述控制电路基于所述当前计费差额、所述费率和所述用去的时间计算更新的使用信息。

6、在呼叫期间向用户发送信息的方法，所述方法包括步骤：

检测来自通信网络的通信信号中的所述网络使用信息；

解码所述网络使用信息；和

建立定时电路，以响应所述网络使用信息记录用去的时间。

7、如权利要求6所述的方法，其中，所述解码所述网络使用信息的步骤包括解码所述呼叫的当前费率。

8、如权利要求7所述的方法还包括步骤：基于所述当前费率和所述用去的时间，计算关于所述呼叫的当前使用信息。

9、如权利要求8所述的方法还包括步骤：基于所述当前计费差额和所述当前使用信息，计算更新的网络使用信息。

10、在呼叫期间处理网络使用信息的方法，所述方法包括步骤：

检测来自通信网络的通信信号中的网络使用信息；

解码所述网络使用信息，以获得通信装置的当前计费差额和所述呼叫的当前费率；

建立定时电路，以响应所述网络使用信息记录用去的时间；

基于所述当前计费信息和所述用去的时间，计算关于所述呼叫的当前使用信息。

基于所述当前计费差额和所述当前使用信息，计算更新的网络使用信息。

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