CN112930112B - 可食性宠物咬胶及其形成方法 - Google Patents

Abstract

描述了包括第一组成部分和第二组成部分的宠物咬胶。在实施例中，第一组成部分是或者包括纤维结缔组织(例如，韧带组织、肌腱组织或巩膜组织)，并且第二组成部分包括内脏器官组织(例如，膀胱组织)。还描述了制作此类咬胶的方法。

Description

可食性宠物咬胶及其形成方法

技术领域

本公开涉及包括第一组成部分和第二组成部分的宠物咬胶。具体地，本公开涉及宠物咬胶，该宠物咬胶包括包含纤维结缔组织的第一组成部分和包含内脏器官组织的第二组成部分。还描述了制作此类宠物咬胶的方法。

背景技术

众所周知，诸如狗之类的宠物喜欢咀嚼异物。多年来，一直在努力开发一种在被动物咀嚼时会持续相对长的时间(即相对耐用)并且还会引起动物接触咬胶的兴趣的宠物咬胶。在这方面，已经由诸如肉(例如，鸡肉、鱼肉等)之类的消耗材料制备了各种可食性宠物咬胶，并且此类可食性宠物咬胶在市场上广受欢迎。然而，这种可食性宠物咬胶不是很耐用，并且经常被动物很快吃掉。因此，许多可食性咬胶无法供宠物使用相当长的时间。

最近，牛筋棒(bully stick)已经成为一种流行的可食性咬胶替代品。术语“牛筋棒”是指由干制的犍牛或公牛阳物或“阴茎”制成的易消化的宠物咬胶。牛筋棒相对耐用且味道浓烈，因此往往引起动物的兴趣。牛筋棒还被认为模仿了犬类饮食的祖先食物，这也许可以解释为何狗对此类咬胶有普遍高兴趣。然而，由于公牛/犍牛阴茎的供应相对有限，牛筋棒相对昂贵。因此，仍然需要开发能够吸引动物兴趣、耐用并含有天然成分、但是可以以合理的成本进行大量生产的宠物咬胶。

附图说明

所要求保护的主题的特征和优点将从下文的与该主题相一致的实施例的详细描述显而易见，实施例的描述应参考附图进行考虑，其中：

图1是与本公开一致的宠物咬胶的一个示例的剖视图；

图2是与本公开一致的宠物咬胶的另一示例的剖视图；

图3示出了与本公开一致的宠物咬胶的另一示例；

图4示出了与本公开一致的宠物咬胶的又一示例；以及

图5是与本公开一致的形成宠物咬胶的一种示例性方法的示例性操作的流程图。

具体实施方式

如本文中所使用的，术语“联接”在用于描述两个组成部分之间的关系时，是指这两个组成部分以某种方式例如机械地(例如，通过机械紧固件、过盈配合、收缩配合或其组合)、化学地(例如，通过物理结合或化学结合、粘合剂等)或其组合结合在一起。在实施例中，本文描述的宠物咬胶包括第二组成部分，该第二组成部分例如通过紧固件、形状锁合连接件(form locking connection)、过盈配合连接件、收缩配合连接件、其组合等机械地联接至第一组成部分。在那些或其它实施例中，第一组成部分和第二组成部分也可以例如通过诸如食用胶等的天然可食性组成部分彼此联接。

如本文中所使用的，术语“在...上”在用于描述第二组成部分相对于第一组成部分的物理位置时，是指第二组成部分设置在第一组成部分的外表面的上方，但是不需要第二组成部分与第一组成部分的外表面直接接触。相反，术语“直接在...上”在用于描述第二组成部分相对于第一组成部分的物理位置时，是指第二组成部分与第一组成部分的外表面直接接触。

如本文中所使用的，术语“纤维结缔组织”是指动物的基本上由纤维、特别是非细胞胶原纤维组成的结缔组织。纤维结缔组织也可以称为“致密结缔组织”，并且其与平滑肌和骨骼肌的区别在于，纤维结缔组织纤维通常是非细胞胶原纤维的线缆，而平滑肌和骨骼肌“纤维”是细胞。纤维结缔组织的非限制性示例包括动物优选哺乳动物的韧带、肌腱和巩膜。如本文中所使用，术语“肌腱”和“肌腱组织”是指将肌肉附接到骨骼的相对柔性且通常为纤维状的胶原组织。在实施例中，本文中使用的纤维结缔组织或更具体地肌腱组织包括胶原纤维的平行阵列。

在实施例中，本文中所描述的纤维结缔组织包括四足哺乳动物如牛(例如，皮弗娄牛、野牛、母牛、犍牛、水牛等)、马(例如驴、马、斑马等)、骆驼、鹿、山羊、绵羊、猪等的一个或多个韧带、肌腱或巩膜或者是上述一个或多个韧带、肌腱或巩膜的形式。尽管这样的动物可以是纤维结缔组织的优选来源，但是本公开不限于此，并且纤维结缔组织可以源自任何合适的动物。例如，在一些实施例中，纤维结缔组织可以源自一种或多种鱼。

如本文中所使用的，术语“内脏器官组织”是指动物优选哺乳动物的一个或多个内脏器官的组织。可以在本公开中使用的内脏器官组织的非限制性示例包括食道组织、肠道组织、胆囊组织、心脏组织、胃组织、肝脏组织、输尿管组织、膀胱组织或其两种或更多种的组合。非限制性地，在实施例中，本文中所描述的内脏器官组织是膀胱组织或者包括膀胱组织。内脏器官组织可以由任何合适的来源提供。非限制性地，内脏器官组织来源于一种或多种四足哺乳动物，例如以上指出的作为纤维结缔组织的合适来源的那些四足哺乳动物。

本公开的一个方面涉及宠物咬胶，该宠物咬胶包括第一组成部分和联接至第一组成部分的第二组成部分。第一组成部分包括纤维结缔组织，并且第二组成部分包括内脏器官组织。

在实施例中，第一组成部分是或者包括韧带组织、肌腱组织或其组合，并且第二组成部分是或者包括内脏器官组织、优选地是膀胱组织。在此类实施例中，第一组成部分和第二组成部分均可以来源于牛或其它合适的动物源。非限制性地，在一些实施例中，第一组成部分和第二组成部分均来源于牛，例如母牛、犍牛或野牛。在其它实施例中，第一组成部分是源自牛的韧带组织、肌腱组织或其组合，并且第二组成部分是或者包括源自牛或猪的膀胱组织。

第一组成部分和第二组成部分可各自具有初始含水量。为了清楚起见，本文中将第一组成部分的初始含水量称为“第一初始含水量”，并且本文中将第二组成部分的初始含水量称为“第二初始含水量”。相对于第一组成部分的总重量，第一初始含水量可以在50重量％至80重量％、例如60重量％至70重量％的范围内。相对于第二组成部分的总重量，第二初始含水量可以在70重量％至95重量％、例如80重量％至90重量％的范围内。在实施例中，第一初始含水量和第二初始含水量在上述各自的范围内，并且第二初始含水量大于第一初始含水量。

如将在下文详细描述的，可以通过将具有上面提到的相应的第一初始含水量和第二初始含水量的第一组成部分和第二组成部分结合、并将所得的结合物进行干燥直至第一组成部分具有第一最终含水量且第二组成部分具有第二最终含水量，来制备宠物咬胶。这样的干燥可以以任何合适的方式进行，例如通过风干、加热干燥、真空干燥、冷冻干燥、喷雾干燥或其两种或更多种的组合来进行。

干燥后，相对于第一组成部分(干燥后)的总重量，第一组成部分的第一最终含水量可以在0.1重量％至20重量％、例如0.1重量％至18重量％、10重量％至20重量％或者甚至12重量％至18重量％的范围内。在实施例中，第一组成部分是或者包括肌腱组织、韧带组织或其组合，并且相对于第一组成部分(干燥后)的总重量，第一最终含水量优选地在10重量％至20重量％、例如12重量％至18重量％的范围内。

同样地，在干燥之后，相对于第一组成部分(干燥后)的总重量，第二组成部分的第二最终含水量可以在0.1重量％至20重量％、例如10重量％至20重量％、10重量％至15重量％的范围内。在实施例中，第二组成部分是或者包括膀胱组织，并且相对于第二组成部分(干燥后)的总重量，第二最终含水量在10重量％至20重量％、例如10重量％至15重量％的范围内。在另外的实施例中，第一组成部分是或者包括肌腱组织、韧带组织或其组合，第二组成部分包括膀胱组织，相对于第一组成部分(干燥后)的总重量，第一最终含水量在10重量％至20重量％(例如12重量％至18重量％)的范围内，且相对于第二组成部分(干燥后)的总重量，第二最终含水量在10重量％至20重量％(例如10重量％至15重量％)的范围内。

在干燥之前，可以以任何合适的方式将第一组成部分与第二组成部分结合。在实施例中，通过层叠、扭绞和/或编织第一组成部分和第二组成部分来结合第一组成部分和第二组成部分。例如，第一组成部分可以是具有长尺寸(例如，长度)和短尺寸(例如，宽度)的组织条带的形式，其中第一组成部分的长尺寸沿着一轴线(下文称为“轴线Z”)取向。在这种情况下，第一组成部分的条带可以具有圆形、椭圆形、矩形、正方形、其它几何形状的或不规则的横截面。在实施例中，第一组成部分是或者包括肌腱组织、韧带组织或其组合，并且呈长度至多50厘米(cm；即20英寸)、例如2.5cm至50cm(即1英寸至20英寸)、15.2cm至35.6cm(即6英寸至14英寸)、或者甚至20.3cm至30.5cm(即8英寸至12英寸))、宽度最大为7.62cm(3英寸)的一个或多个条带的形式。

无论第一组成部分的形状如何，第二组成部分可以是内脏器官组织的一个或多个条带的形式。如同第一组成部分，第二组成部分的该一个或多个条带可以具有短尺寸(例如宽度)、长尺寸(例如长度)以及具有圆形、椭圆形、矩形、正方形、其它几何形状或不规则形状的横截面。例如，第二组成部分可以是内脏器官组织(例如膀胱组织)的条带或者包括内脏器官组织(例如膀胱组织)的条带，其中该条带的宽度在1.0毫米(mm)至25.4毫米(0.04英寸至1英寸)的范围内、并且长度在2.5cm到50cm(即1英寸至20英寸)的范围内。

在实施例中，第二组成部分的一个或多个条带可以横跨轴线Z或沿着轴线Z叠置在第一组成部分的一个或多个条带上。例如，第二组成部分的条带可以叠置在第一组成部分的一个或多个条带上，且在垂直于或基本垂直于轴线Z的方向上、在平行于或基本平行于轴线Z的方向上或者以两个方向之间的任何角度取向。替选地，第二组成部分的该一个或多个条带可以与第一组成部分的该一个或多个条带围绕着轴线Z扭绞。更进一步地，第二组成部分的该一个或多个条带可以围绕轴线Z裹绕在第一组成部分的该一个或多个条带中的一者或多者周围。在另一替选例中，第二组成部分的该一个或多个条带可以与第一组成部分的该一个或多个条带围绕轴线Z编织。在任一情况下，第一组成部分和第二组成部分的最终结合物(即宠物咬胶的前体)可以被干燥以形成宠物咬胶。干燥之后，如上所讨论的，第一组成部分和第二组成部分可各自具有相应的第一最终含水量和第二最终含水量。

在干燥之前或之后，可以在第一组成部分的外表面、第二组成部分的外表面或两者上提供天然可食性组成部分。在实施例中，天然可食性组成部分设置在第一组成部分的外表面的至少一部分上。例如，天然可食性组成部分可以是可食性粘合剂涂层的形式，该可食性粘合剂涂层包括酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合或者是酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合的形式。在实施例中，根据需要，天然可食性组成部分包括一种或多种添加剂，例如调味剂、维生素、矿物质、香料等。在任何情况下，天然可食性组成部分可以例如通过在第一组成部分和第二组成部分之间提供粘结结合而起到增强第一组成部分和第二组成部分的联接的作用。

图1是与本公开一致的宠物咬胶的一个示例的横截面图。如图所示，宠物咬胶100包括第一组成部分101和第二组成部分103。与前面的讨论一致，第一组成部分101是或者包括纤维结缔组织，例如但不限于韧带组织、肌腱组织、巩膜组织或其组合。同样地，第二组成部分103是或者包括内脏器官组织，例如但不限于食道组织、肠道组织、胆囊组织、心脏组织、胃组织、肝脏组织、输尿管组织、膀胱组织或其两种或更多种的组合。在实施例中，第一组成部分101是或者包括韧带组织、肌腱组织或其组合，第二组成部分103是或者包括膀胱组织。非限制性地，在实施例中，第一组成部分101是牛韧带组织或牛肌腱组织，并且第二组成部分是例如牛、马或猪的膀胱组织。

尽管图未示出，但是在图1的实施例中，第一组成部分101为沿着轴线Z取向的纤维结缔组织的条带或者为沿着轴线Z取向的包括纤维结缔组织的条带的形式。在所示的实施例中，第一组成部分101是具有圆形横截面的单个条带，但是可以使用任何数目的第一组成部分条带，每个条带具有任何合适的横截面(圆形、椭圆形、四边形、五边形、不规则形等)。

第二组成部分103设置在(在一些情况下，直接设置在)第一组成部分101的外表面上。更具体地，第二组成部分103围绕第一组成部分101的整个周界表面延伸。例如，这可以通过提供一个或多个条带形式的第二组成部分103并且使第二组成部分103的该一个或多个条带围绕轴线Z裹绕在第一组成部分101的周界表面周围而实现。替选地或另外地，第二组成部分103可以设置为中空管(例如，套管)的形式。在这样的情况下，图1的结构可以通过将第一组成部分101放置在第二组成部分103的开口内并干燥所得的结合物而实现。

在实施例中且如图1所示，第二组成部分103可以覆盖第一组成部分101的外表面的全部或基本上全部(即，大于或等于约95％)。替选地，在其它实施例中，第一组成部分101的外表面的相当大一部分(例如，大于5％)可以不被第二组成部分103覆盖。例如，可以提供以沿着轴线Z取向的一个条带的形式的第一组成部分101。然后，可以将第二组成部分103的一个或多个条带裹绕在第一组成部分101的在外周周围。当使用第二组成部分103的多个条带时，第二组成部分103的每个条带的边缘可以与相邻条带的相应边缘间隔开并且它们之间的间隙暴露出第一组成部分101的外表面的一部分。

与以上讨论一致，在形成咬胶100之前，第一组成部分101和第二组成部分103可分别具有第一初始含水量和第二初始含水量，其中第二初始含水量大于第一初始含水量。在这样的情况下，如上所讨论的，所结合的第一组成部分和第二组成部分(即，宠物咬胶前体)可以经受干燥过程，该干燥过程将第一初始含水量和第二初始含水量分别降低至第一最终含水量和第二最终含水量。例如，第一组成部分101可以设置为一个或多个条带的形式，该一个或多个条带是或者包括具有50重量％至80重量％(例如60％重量％至70重量％)的第一初始含水量的肌腱组织、韧带组织或其组合，并且第二组成部分103可以设置为一个或多个条带的形式，该一个或多个条带是或者包括内脏器官(例如，膀胱)组织，该内脏器官(例如，膀胱)组织的第二初始含水量超过第一初始含水量并且在70重量％至95重量％(例如80重量％至90重量％)的范围内。干燥后，第一组成部分101可具有在0.1重量％至20重量％(例如10重量％至20重量％或者甚至12重量％至18重量％)范围内的第一最终含水量，并且第二组成部分103可具有在0.1重量％至20重量％(例如10重量％至20重量％，或甚至10重量％至15重量％)范围内的第二最终含水量。在这样的干燥期间，第二组成部分103可以比第一组成部分101相对更大程度地收缩，从而促进第一组成部分101和第二组成部分103之间的相对强的物理收缩型配合。

咬胶100可以可选地包括天然可食性组成部分105，如图1所示。当使用时，天然可食性组成部分105可以是可食性粘合剂的形式，例如为酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合的涂层或者包括酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合的涂层。非限制性地，在实施例中，天然可食性组成部分105为天然可食性粘合剂涂层的形式，并且例如在第一组成部分101和第二组成部分103被干燥以形成宠物咬胶之前，位于第一组成部分101的外表面上。在这种情况下，当干燥第一组成部分101和第二组成部分103时，天然可食性组成部分105可以起到将第一组成部分101的外表面粘附至第二组成部分103的外表面的作用，从而通过在第一组成部分101和第二组成部分103之间形成粘合而增强第一组成部分101和第二组成部分103的联接。

图2是与本公开一致的另一示例性动物咬胶的横截面图。如图所示，动物咬胶200包括第一组成部分201和第二组成部分203，并且可选地包括天然可食性组成部分205。第一组成部分201、第二组成部分203和可选的天然可食性组成部分205的性质和功能与上面结合图1所讨论的第一组成部分101、第二组成成分103和可选的天然可食性组成部分105相同，因此不再重复。

类似于咬胶100中的第一组成部分101，第一组成部分201以具有圆形(例如，圆形横截面)的单个条带的形式示出，其中该条带具有沿轴线Z取向的长尺寸。该图示仅为了作为示例，并且可以使用具有任何合适的横截面几何形状的第一组成部分201的多个条带。类似于第二组成部分103，第二组成部分203为一个或多个条带的形式，该一个或多个条带设置在(例如，直接设置在)第一组成部分201的外表面上，并且围绕轴线Z裹绕在第一组成部分201周围。然而，与咬胶100不同，在咬胶200中，第二组成部分203不围绕第一组成部分201的整个周界表面延伸。相反，第二组成部分203围绕第一组成部分201的周界表面部分地延伸，使得在第二组成部分203的第一端部209与第二端部211之间存在间隙207。

可以使用各种方法来获得具有图2所示的结构的宠物咬胶。例如，第二组成部分203可以设置为一个或多个短条带的形式，该一个或多个短条带的长度限定在第一端部209和第二端部211之间，并且该一个或多个短条带的宽度在该附图的平面内外延伸，其中L小于绕第一组成部分201的外周的距离。替选地，第二组成部分203可以设置为一个或多个细条带的形式，该一个或多个细条带的长度在该附图的平面内外延伸，且该一个或多个细条带的宽度限定在第一端部209和第二端部211之间，其中W小于绕第一组成部分201的外周的距离。在任一种情况下，在干燥之前，间隙207可对应于第二组成部分203的长度或宽度与绕第一组成部分201的外周的距离(例如，第一组成部分201的周长)之间的差值。干燥后，间隙207的尺寸通常会由干燥过程中第二组成部分203相对于第一组成部分201的收缩程度决定。在实施例中，干燥后的间隙207在1mm至25.4mm(即0.04英寸至1英寸)的范围内。

图3是与本公开一致的另一示例性动物咬胶的横截面图。如图所示，动物咬胶300包括第一组成部分301和第二组成部分303。尽管图未示出，动物咬胶300还可以包括天然可食性组成部分，例如以在第一组成部分301的外表面上、第二组成部分303的外表面上、或其组合上的涂层的形式。第一组成部分301、第二组成部分303和可选的天然可食性组成部分的性质和功能与以上结合图1和图2讨论的第一组成部分101、201、第二组成部分103、203和可选的天然可食性组成部分105、205相同，因此不再重复。

与咬胶100和咬胶200不同，第一组成部分301和第二组成部分303为彼此缠绕的一个或多个条带的形式。在所示的实施例中，第一组成部分301和第二组成部分303沿着轴线Z大体彼此缠绕，但是这种构造不是必须的。例如，第一组成部分301和第二组成部分303可以彼此缠绕，但是可以不沿着轴线Z取向，从而咬胶300并不如图3所示沿着轴线Z以大致直线的方式延伸。例如，第一组成部分301和第二组成部分303可以是彼此缠绕且与轴线Z相交一次或多次的一个或多个条带的形式，从而咬胶300的整体形状呈曲线的形式(例如，C形、U形或S形)、闭合的几何形状(例如，圆形、三角形、四边形、五边形、六边形或其它几何形状)或不规则形状。

如上所述，可以使用可选的天然可食性组成部分来增强第一组成部分301和第二组成部分303之间的结合。在实施例中，可选的天然可食性组成部分为设置在第一组成部分301和第二组成部分303的全部外表面或基本上全部外表面上的可食性涂层的形式。在这样的实施例中，可选的天然可食性组成部分可以填充第一组成部分301和第二组成部分303之间可能存在的间隙空间311，从而进一步增强第一组成部分和第二组成部分的联接并改善宠物咬胶300的耐久性。

图4示出了与本公开一致的宠物咬胶的另一示例。如图所示，宠物咬胶400包括第一组成部分401和第二组成部分403。尽管图未示出，宠物咬胶400也可以包括可选的可食性天然组成部分。这些组成部分的性质和功能与图1至图3的第一组成部分、第二组成部分和可选的天然可食性组成部分相同，因此不再重复。在该实施例中，第一组成部分401和第二组成部分403均呈条带的形式，并且第一组成部分401的条带和第二组成部分403的条带绕着轴线Z彼此呈螺旋形紧紧缠绕，使得咬胶400具有比咬胶300相对更紧的结构。与咬胶300一样，可食性涂层形式的可选的天然可食性组成部分可以被施加在第一组成部分401和第二组成部分403的全部或基本上全部外表面上，从而增强了第一组成部分和第二组成部分的联接。

图5是与本公开一致的制造宠物咬胶的一种示例性方法的示例性操作的流程图。如图所示，方法500从开始框501开始。然后，该方法可以进行至可选框503，根据可选框503，可以提供第一组成部分和第二组成部分。

与前述讨论一致，第一组成部分可以包括纤维结缔组织或由纤维结缔组织形成，纤维结缔组织例如但不限于肌腱组织、韧带组织、巩膜组织或其组合。第一组成部分可源自任何合适的动物，包括上文描述的动物，但优选地源自牛、马或猪。在实施例中，第一组成部分是牛(例如犍牛或野牛)的韧带组织或肌腱组织。

同样地与前述讨论一致，第二组成部分是内脏器官组织或包括内脏器官组织，例如上文描述的内脏器官组织中的一者或多者。第二组成部分可源自任何合适的动物，包括上文描述的动物，但优选地源自牛、马或猪。在实施例中，第一组成部分是或者包括牛、马或猪的膀胱组织。

所提供的第一组成部分和第二组成部分可以分别具有各自的第一初始含水量和第二初始含水量，其中，第二初始含水量(即第二组成部分的初始含水量)大于第一初始含水量(即第一组成部分的初始含水量)。在实施例中，相对于第一组成部分的总重量(在干燥之前)，第一初始含水量在50重量％至80重量％(例如60重量％至70重量％)的范围内，且相对于第二组成部分的总重量(在干燥之前)，第二初始含水量在70重量％至95重量％(例如80重量％至90重量％)的范围内。在实施例中，第一组成部分是牛的具有60重量％至70重量％的第一初始含水量的肌腱组织或韧带组织，第二组成部分为牛或猪的具有80重量％至90重量％的第二初始含水量的膀胱组织。

所提供的第一组成部分和第二组成部分可以具有任何合适的形状。在实施例中，第一组成部分和第二组成部分分别为具有圆形截面、几何形截面或不规则截面的条带的形式。在这样的情况下，第一组成部分的条带的长度可以高达50厘米(cm；即20英寸)，例如2.5cm至50cm(即1英寸至20英寸)、15.2cm至35.6cm(即，6英寸至14英寸)、或者甚至20.3cm至30.5cm(即8英寸至12英寸)，并且第一组成部分的条带的宽度为0.6cm至6.5cm(0.25英寸至2英寸)。相反，第二组成部分的条带的宽度可以在1.0毫米(mm)至25.4mm的范围内，并且第二组成部分的条带的长度可以在2.5cm至50cm(即1英寸至20英寸)的范围内。非限制性地，在实施例中，第一组成部分设置为(例如牛或马的)韧带组织或肌腱组织的长度为2.5cm至50cm且宽度为0.6cm至6.5cm(0.25英寸至2英寸)的一个或多个条带的形式，第二组成部分设置为(例如牛、马或猪的)膀胱组织的宽度为1.0mm至25.4mm且长度为2.5cm至50cm的一个或多个条带的形式。

在框503的操作之后(或者如果省略框503)，该方法可以进行至可选框505，根据可选框505，可以将可选的可食用的天然可食性组成部分施加于第一组成部分、第二组成部分或者第一组成部分和第二组成部分两者。在实施例中，可选的可食用的天然可食性组成部分为液体形式，当干燥时，该液体在第一组成部分和第二组成部分的至少一部分之间形成粘接结合。在这种情况下，天然可食性组成部分可以作为液体涂层施加到第一组成部分的外表面、第二组成部分的外表面、或者第一组成部分和第二组成部分二者的外表面上。在实施例中，将包含天然可食性组成部分(例如酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素等)的液体(例如水)施加至至少第一组成部分的外表面。

在框505的操作之后(或者如果框505被省略)，该方法可以进行到框507，根据框507，结合第一组成部分和第二组成部分。如上所述，可以以任何合适的方式结合第一组成部分和第二组成部分。例如，当第一组成部分和第二组成部分为条带形式时，可以将第二组成部分的一个或多个条带叠置在第一组成部分上，例如以形成具有图1或图2的横截面结构的咬胶的前体。替选地，可以将第一组成部分的一个或多个条带缠绕在第二组成部分的一个或多个条带周围，以形成具有图3或图4所示的大体形状的咬胶的前体。再进一步地，第一组成部分的一个或多个条带和第二组成部分的一个或多个条带可以例如绕共同的轴线扭绞在一起，从而形成咬胶前体。

在框507的操作之后，该方法可以进行至可选框509，根据该可选框509，可以施加可选的天然可食性组成部分。可以根据可选框509施加的天然可食性组成部分的性质与以上关于可选框505所讨论的天然可食性组成部分的性质相同，因此不再重复。框509的操作可以是可取的，例如，当省略可选框505的操作时，或者如果需要额外的天然可食性组成部分以进一步增强第一组成部分和第二组成部分之间的结合或增强咬胶的某其它方面(例如，味道、气味、质地等)。

在框509之后或者如果省略框509，则该方法可以进行到框511，根据框511，将咬胶前体干燥以形成宠物咬胶。咬胶前体的干燥可以使用本领域已知的任何合适的干燥方法进行，例如但不限于风干、加热干燥、真空干燥、冷冻干燥、喷雾干燥或其组合。在实施例中，框511的操作至少包括加热干燥该产品。这样的加热干燥例如可以通过将宠物咬胶前体放入干燥机或烘箱中并在50℃至250℃的温度下将咬胶加热15分钟至15小时的时间范围。

框511的干燥操作将第一组成部分和第二组成部分的含水量降低至低于它们各自的第一初始含水量和第二初始含水量的水平。优选地，进行干燥，直到第一组成部分具有第一最终含水量并且第二组成部分具有第二最终含水量，其中，第一最终含水量和第二最终含水量在上文描述的范围内。非限制性地，在实施例中，第一组成部分为(例如牛或马的)肌腱组织或韧带组织的一个或多个条带的形式，并且其被干燥至在12重量％至18重量％范围内的第一最终含水量。在这样的实施例中，第二组成部分为(例如牛、马或猪的)膀胱组织的一个或多个条带的形式，并且其被干燥至在10重量％至15重量％范围内的第二最终含水量。

随着在框511的干燥操作期间从宠物咬胶前体去除水分，第一组成部分和第二组成部分将收缩。因为第二组成部分(如所提供的)具有比第一组成部分(如所提供的)相对较高的初始含水量，在框511的操作期间，第二组成部分将比第二组成部分收缩更多。因此，可使第二组成部分与第一组成部分收缩配合接合。在实施例中，第一组成部分和第二组成部分的收缩配合接合可以足以为宠物咬胶提供所需的咀嚼耐久性。在其它实施例中，可以利用天然可食性组成部分来增强第一组成部分和第二组成部分的联接，该天然可食性组成部分可以在框511的干燥操作之前、期间或之后在第一组成部分和第二组成部分之间形成粘接结合。

可以进行框511的干燥操作，直到获得具有期望的最终总含水量的宠物咬胶。在实施例中，执行框511的干燥操作，直到获得相对于宠物咬胶的总重量具有在0.1重量％至15重量％(例如，0.1重量％至10重量％或者甚至0.1重量％至5重量％)范围内的最终总含水量的宠物咬胶。非限制性地，在实施例中，本文所述的宠物咬胶具有相对于宠物咬胶的总重量的0.1重量％至5重量％的总含水量。可以理解，可以选择第一初始含水量、第二初始含水量和/或最终总含水量，以优化第二组成部分在第一组成部分上的收缩配合，从而提供具有理想的保质期的宠物咬胶，该宠物咬胶为诸如狗的动物提供了理想的咀嚼体验。在框511的操作之后，该方法可以进行到框513并结束。

由于第一组成部分和第二组成部分是动物的天然成分，本文所描述的宠物咬胶可以以与牛筋棒相同或相似的方式吸引许多宠物，例如狗。即，使用器官组织(例如膀胱)作为第二组成部分给作为对象的宠物咬胶提供了强烈的吸引特性。相反，将纤维结缔组织(例如，肌腱组织或韧带组织)用于第一组成部分增强咬胶的耐久性，并且由于其纤维状结构可提供持久的咀嚼体验。如上所述，可以与第一组成部分(例如，肌腱、韧带)的作为基础的一个或多个条带结合的第二组成部分(例如，膀胱)的条带的数量仅受针对最终产品所期望的宠物咬胶的尺寸所限制。在优选的实施例中，第一组成部分包括肌腱组织或韧带组织的条带，第二组成部分包括膀胱组织的条带，并且在宠物咬胶中第一组成部分与第二组成部分的比例在10：1、5：1、2：1或1：1的范围内。换句话说，在实施例中，宠物咬胶中的第一组成部分的量优选地大于宠物咬胶中的第二组成部分的量。这允许第二组成部分吸引诸如狗的动物，同时允许第一组成部分提供持久的咀嚼体验。

如上所述，本文所述的宠物咬胶是纯天然的，具有很强的吸引力，并且咀嚼时间和适口性相对较长。宠物咬胶可以是宠物的营养物质例如蛋白质和纤维的来源、是防过敏性的，并且在很长一段时间内保持其新鲜度、质地和味道。宠物咬胶可以被设计为有趣的并且还具有如上所述的功能益处。此外，宠物咬胶可以以干燥形式销售，并且不需要昂贵的储存或运输条件。

以下示例是本公开的附加实施例。

示例

示例1：根据该示例，提供了一种宠物咬胶，包括：包含纤维结缔组织的第一组成部分和包含内脏器官组织的第二组成部分；其中第二组成部分联接到第一组成部分。

示例2：该示例包括示例1的任何或所有特征，其中，纤维结缔组织是韧带组织、肌腱组织或其组合。

示例3：该示例包括示例1的任何或所有特征，其中，内脏器官组织选自由食道组织、肠道组织、胆囊组织、心脏组织、胃组织、肝脏组织、输尿管组织、膀胱组织或其两种或更多种的组合构成的组。

示例4：该示例包括示例3的任何或所有特征，其中，内脏器官组织是膀胱组织。

示例5：该示例包括示例1的任何或所有特征，其中：相对于第一组成部分的总重量，第一组成部分的第一最终含水量在10重量％至20重量％的范围内；以及相对于第二组成部分的总重量，第二组成部分的第二最终含水量在10重量％至20重量％的范围内。

示例6：该示例包括示例1的任何或所有特征，其中：纤维结缔组织是韧带组织、肌腱组织或其组合；以及内脏器官组织选自由食道组织、肠道组织、胆囊组织、心脏组织、胃组织、肝脏组织、输尿管组织、膀胱组织或其两种或更多种的组合构成的组；韧带组织、肌腱组织或其组合来源于野牛、公牛、骆驼、母牛、鹿、驴、鱼、山羊、马、绵羊、猪或其两种或更多种的组合；以及内脏器官组织来源于野牛、公牛、骆驼，母牛、鹿、驴、鱼、山羊、马、绵羊或其中两种或更多种的组合。

示例7：该示例包括示例6的任何或所有特征，其中，内脏器官组织是膀胱组织。

示例8：该示例包括示例7的任何或所有特征，其中：相对于第一组成部分的总重量，第一组成部分的第一最终含水量在10重量％至20重量％的范围内；以及相对于第二组成部分的总重量，第二组成部分的第二最终含水量在10重量％至20重量％的范围内。

示例9：该示例包括示例1的任何或所有特征，还包括在第一组成部分的外表面上的天然可食性组成部分，其中，该天然可食性组成部分将第一组成部分联接至第二组成部分。

示例10：该示例包括示例9的任何或所有特征，其中，该天然可食性组成部分包括酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合。

示例11：该示例包括示例8的任何或所有特征，并且还包括在第一组成部分的外表面上的天然可食性组成部分，其中，该天然可食性组成部分将第一组成部分联接至第二组成部分。

示例12：该示例包括示例11的任何或所有特征，其中，该天然可食性组成部分包括酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合。

示例13：该示例包括示例7的任何或所有特征，其中，第二组成部分裹绕在第一组成部分周围。

示例14：根据该示例，提供了一种形成宠物咬胶的方法，该方法包括：提供包含纤维结缔组织的第一组成部分，该第一组成部分的第一初始含水量在50重量％至80重量％的范围内；提供包含内脏器官组织的第二组成部分，该第二组成部分的第二初始含水量在70重量％至95重量％的范围内；使第二组成部分与第一组成部分的外表面接触；以及将第二组成部分联接至第一组成部分的外表面以形成宠物咬胶；其中：将第二组成部分联接至第一组成部分的外表面包括将第一组成部分干燥至在10重量％至20重量％的范围内的第一最终含水量以及将第二组成部分干燥至在10重量％至20重量％的范围内的第二最终含水量。

示例15：该示例包括示例14的任何或所有特征，其中：第二初始含水量大于第一初始含水量；以及在干燥过程中，第二组成部分比第一组成部分更大程度地收缩。

示例16：该示例包括示例14的任何或所有特征，其中，该干燥通过风干、加热干燥、真空干燥、冷冻干燥、喷雾干燥或其两种或更多种的组合进行。

示例17：该示例包括示例14的任何或所有特征，其中，该干燥包括在50℃至250℃的温度下加热干燥15分钟至15小时的时间段。

示例18：该示例包括示例14的任何或所有特征，其中，将第二组成部分联接至第一组成部分的外表面还包括在干燥之前或之后，将包含天然可食性产品的涂层施加至第一组成部分的外表面。

示例19：该示例包括示例14的任何或所有特征，其中：纤维结缔组织是韧带组织、肌腱组织或其组合；以及内脏器官组织选自由食道组织、肠道组织、胆囊组织、心脏组织、胃组织、肝脏组织、输尿管组织、膀胱组织或其两种或更多种的组合构成的组。

示例20：该示例包括示例19的任何或所有特征，其中，内脏器官组织是膀胱组织。

示例21：该示例包括示例19的任何或所有特征，其中：韧带组织、肌腱组织或其组合来源于野牛、公牛、骆驼、母牛、鹿、驴、鱼、山羊、马、绵羊或其两种或更多种的组合；以及内脏器官组织来源于野牛、公牛、骆驼、母牛、鹿、驴、鱼、山羊、马、绵羊、猪或其两种或更多种的组合。

示例22：该示例包括示例14的任何或所有特征，其中：第一最终含水量在12重量％至18重量％的范围内；以及第二最终含水量在10重量％至15重量％的范围内。

示例23：该示例包括示例14的任何或所有特征，其中，将第二组成部分联接至第一组成部分的外表面还包括在干燥之前，将包含天然可食性组成部分的涂层施加至第一组成部分的外表面。

示例24：该示例包括示例23的任何或所有特征，其中，该天然可食性组成部分包括酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合。

示例25：该示例包括示例14的任何或所有特征，其中，使第二组成部分与第一组成部分的外表面接触包括将第二组成部分裹绕在第一组成部分的外表面周围。

尽管已经在本文中描述和示出了本公开的一些实施例，但是本领域普通技术人员将容易想到用于执行本文描述的功能和/或获得本文描述的结果和/或一个或多个优点的多种其它手段和/或结构，这些变型和/或修改中的每一者都被认为在本发明的范围内。更一般地，本领域技术人员将容易理解，本文描述的所有参数、尺寸、材料和构造均意图是示例性的，并且实际参数、尺寸、材料和/或构造将取决于本发明的教导所用于的一个或多个特定应用。本领域技术人员仅使用常规实验将认识到或能够确定本文所描述的本发明的具体实施例的许多等同方案。因此，应当理解，前述实施例仅作为示例给出，并且在所附权利要求及其等同物的范围内，本发明可以以不同于具体描述和要求保护的方式来实施。

本公开针对本文所描述的每个单独的特征、系统、物品、材料、套件和/或方法。另外，如果这样的特征、系统、物品、材料、套件和/或方法不是相互矛盾的，则两个或更多个这样的特征、系统、物品、材料、套件和/或方法的任意组合包括在本发明的范围内。

本文中定义和使用的所有定义应被理解为控制字典定义、通过引用并入文献中的定义和/或所定义的术语的普通含义。除非明确相反地指出，否则本文中在说明书和权利要求书中使用的不定冠词“一”应理解为表示“至少一个”。

本文中在在说明书和权利要求书中使用的措辞“和/或”应理解为是指，这样结合的元素(即，在某些情况下共同存在而在其他情况下分离地存在的元素)中的“一者或两者”。除非明确相反地指出，否则除了与“和/或”子句所明确标识的元素之外，还可以可选地存在其它元素，无论该其它元素与具体标识的那些元素相关还是无关。本文中的术语“第一”、“第二”等不表示任何顺序、数量或重要性，而是用于将一个元素与另一个元素区分开，术语“一”在本文中不表示数量限制，而是表示存在至少一个所提及的项目。

Claims (22)

1.一种宠物咬胶，包括：

第一组成部分，所述第一组成部分是韧带组织、肌腱组织或其组合；

第二组成部分，所述第二组成部分包含内脏器官组织；

其中，所述第二组成部分联接到所述第一组成部分；以及

其中，所述第一组成部分和所述第二组成部分均呈条带的形式，并且所述第一组成部分的条带和所述第二组成部分的条带彼此呈螺旋形缠绕以使得所述第一组成部分的条带和所述第二组成部分的条带均形成所述宠物咬胶的螺旋形的外表面；

其中，所述第一组成部分的条带与所述第二组成部分的条带通过所述第一组成部分的条带和所述第二组成部分的条带各自的收缩形成的收缩配合接合而联接；以及

其中，所述第二组成部分的条带的收缩性比所述第一组成部分的条带的收缩性相对更大。

2.根据权利要求1所述的宠物咬胶，其中，所述内脏器官组织选自由食道组织、肠道组织、胆囊组织、心脏组织、胃组织、肝脏组织、输尿管组织、膀胱组织、或其两种或更多种的组合构成的组。

3.根据权利要求2所述的宠物咬胶，其中，所述内脏器官组织是膀胱组织。

4.根据权利要求1所述的宠物咬胶，其中：

相对于所述第一组成部分的总重量，所述第一组成部分的第一最终含水量在10重量％至20重量％的范围内；以及

相对于所述第二组成部分的总重量，所述第二组成部分的第二最终含水量在10重量％至20重量％的范围内。

5.根据权利要求1所述的宠物咬胶，其中：

所述内脏器官组织选自由食道组织、肠道组织、胆囊组织、心脏组织、胃组织、肝脏组织、输尿管组织、膀胱组织或其两种或更多种的组合构成的组；

所述韧带组织、所述肌腱组织或其组合来源于野牛、公牛、骆驼、母牛、鹿、驴、鱼、山羊、马、绵羊、猪或其两种或更多种的组合；以及

所述内脏器官组织来源于野牛、公牛、骆驼、母牛、鹿、驴、鱼、山羊、马、绵羊或其两种或更多种的组合。

6.根据权利要求5所述的宠物咬胶，其中，所述内脏器官组织是膀胱组织。

7.根据权利要求6所述的宠物咬胶，其中：

相对于所述第一组成部分的总重量，所述第一组成部分的第一最终含水量在10重量％至20重量％的范围内；以及

相对于所述第二组成部分的总重量，所述第二组成部分的第二最终含水量在10重量％至20重量％的范围内。

8.根据权利要求1所述的宠物咬胶，还包括在所述第一组成部分的外表面上的天然可食性组成部分，其中，所述天然可食性组成部分将所述第一组成部分联接至所述第二组成部分。

9.根据权利要求8所述的宠物咬胶，其中，所述天然可食性组成部分包括酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合。

10.根据权利要求7所述的宠物咬胶，还包括在所述第一组成部分的外表面上和/或所述第二组成部分的外表面上的天然可食性组成部分，其中，所述天然可食性组成部分是可食性粘合剂涂层，所述可食性粘合剂涂层通过在所述第一组成部分与所述第二组成部分之间提供粘结结合来联接所述第一组成部分和所述第二组成部分。

11.根据权利要求10所述的宠物咬胶，其中，所述天然可食性组成部分包括酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合。

12.一种形成宠物咬胶的方法，包括：

提供韧带组织、肌腱组织或其组合的第一组成部分，所述第一组成部分以条带的形式，且所述第一组成部分的第一初始含水量在50重量％至80重量％的范围内；

提供包含内脏器官组织的第二组成部分，所述第二组成部分以条带的形式，且所述第二组成部分的第二初始含水量在70重量％至95重量％的范围内；

使所述第二组成部分与所述第一组成部分接触；以及

通过将所述第一组成部分的条带和所述第二组成部分的条带彼此呈螺旋形缠绕来将所述第二组成部分联接至所述第一组成部分，以使得所述第一组成部分的条带和所述第二组成部分的条带均形成所述宠物咬胶的螺旋形的外表面；

其中，将所述第二组成部分联接至所述第一组成部分包括将所述第一组成部分干燥至在10重量％至20重量％的范围内的第一最终含水量以及将所述第二组成部分干燥至在10重量％至20重量％的范围内的第二最终含水量，

其中，所述第一组成部分的条带与所述第二组成部分的条带通过所述第一组成部分的条带和所述第二组成部分的条带各自的收缩形成的收缩配合接合而联接；以及

其中，所述第二组成部分的条带的收缩性比所述第一组成部分的条带的收缩性相对更大。

13.根据权利要求12所述的方法，其中：

所述第二初始含水量大于所述第一初始含水量。

14.根据权利要求12所述的方法，其中，所述干燥通过风干、加热干燥、真空干燥、冷冻干燥、喷雾干燥或其两种或更多种的组合进行。

15.根据权利要求12所述的方法，其中，所述干燥包括在50℃至250℃的温度下加热干燥15分钟至15小时的时间段。

16.根据权利要求12所述的方法，其中，将所述第二组成部分联接至所述第一组成部分还包括在所述干燥之前或之后，将包含天然可食性组成部分的涂层施加至所述第一组成部分的外表面。

17.根据权利要求12所述的方法，其中：

所述内脏器官组织选自由食道组织、肠道组织、胆囊组织、心脏组织、胃组织、肝脏组织、输尿管组织、膀胱组织或其两种或更多种的组合构成的组。

18.根据权利要求17所述的方法，其中，所述内脏器官组织是膀胱组织。

19.根据权利要求17所述的方法，其中：

所述韧带组织、所述肌腱组织或其组合来源于野牛、公牛、骆驼、母牛、鹿、驴、鱼、山羊、马、羊或其两种或更多种的组合；以及

所述内脏器官组织来源于野牛、公牛、骆驼、母牛、鹿、驴、鱼、山羊、马、绵羊、猪或其两种或更多种的组合。

20.根据权利要求12所述的方法，其中：

所述第一最终含水量在12重量％至18重量％的范围内；以及

所述第二最终含水量在10重量％至15重量％的范围内。

21.根据权利要求12所述的方法，其中，将所述第二组成部分联接至所述第一组成部分还包括在所述干燥之前，将包含天然可食性组成部分的涂层施加至所述第一组成部分的外表面。

22.根据权利要求21所述的方法，其中，所述天然可食性组成部分包括酪蛋白、玉米淀粉、甘油、纤维素或其组合。