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CN109478966A - 确定针对正交频分多址操作的信道可用性 - Google Patents

确定针对正交频分多址操作的信道可用性 Download PDF

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CN109478966A
CN109478966A CN201780029951.3A CN201780029951A CN109478966A CN 109478966 A CN109478966 A CN 109478966A CN 201780029951 A CN201780029951 A CN 201780029951A CN 109478966 A CN109478966 A CN 109478966A
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ofdma
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孙亚崑
宋蕾蕾
K·K·霍
T·T·马
L-f·郑
S·Y·朴
F·K·唐
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Abstract

第一通信设备经由一个或多个通信信道从第二通信设备接收第一数据单元。第一数据单元包括分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道的指示，并且第一数据单元被配置为提示第一通信设备传输信道可用性信息作为后续正交频分多址(OFDMA)传输的一部分。第一通信设备确定一个或多个通信信道的信道可用性信息，并且当第一通信设备确定至少一个通信信道空闲时，第一通信设备在分配给第一通信设备的一个或多个子信道中向第二通信设备传输第二数据单元作为OFDMA传输的一部分，第二数据单元包括信道可用性信息。

Description

确定针对正交频分多址操作的信道可用性
相关申请的交叉引用
本申请要求于2016年4月14日提交的题为“Available Channel Polling forOFDMA Operation(针对OFDMA操作的可用信道轮询)”的美国临时申请No.62/322,702的权益，其通过引用整体并入本文。
技术领域
本公开总体上涉及通信网络，并且更具体地涉及无线局域网(WLAN)中的多用户传输。
背景技术
无线局域网(WLAN)技术在过去二十年中已经得到快速发展。诸如电气和电子工程师协会(IEEE)802.11a、802.11b、802.11g、802.11n和802.11ac标准等WLAN标准的开发已经改善了单用户峰值数据吞吐量。例如，IEEE 802.11b标准规定单用户峰值吞吐量为每秒11兆位(Mbps)，IEEE 802.11a和802.11g标准规定单用户峰值吞吐量为54Mbps，IEEE 802.11n标准规定单用户峰值吞吐量为600Mbps，并且IEEE 802.11ac标准规定单用户峰值吞吐量在每秒千兆位(Gbps)范围内。未来的标准有望提供甚至更高的吞吐量，诸如在数十Gbps范围内的吞吐量。
发明内容
在一个实施例中，一种方法包括：在第一通信设备处经由一个或多个通信信道从第二通信设备接收第一数据单元，其中第一数据单元包括分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道的指示，并且其中第一数据单元被配置为提示第一通信设备传输信道可用性信息作为后续正交频分多址(OFDMA)传输的一部分。该方法还包括：在第一通信设备处确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息；以及当第一通信设备确定一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时，由第一通信设备向第二通信设备传输第二数据单元作为OFDMA传输的一部分，其中第二数据单元包括信道可用性信息，并且其中第二数据单元在分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道中的一个或多个分配子信道中传输。
在另一实施例中，一种装置包括与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)来实现。一个或多个IC被配置为：经由一个或多个通信信道从第二通信设备接收第一数据单元，其中第一数据单元包括分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道的指示，并且其中第一数据单元被配置为提示第一通信设备传输信道可用性信息作为后续正交频分多址(OFDMA)传输的一部分；确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息；以及当网络接口设备确定一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时，向第二通信设备传输第二数据单元作为OFDMA传输的一部分，其中第二数据单元包括信道可用性信息，并且其中第二数据单元在分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道中的一个或多个分配子信道中传输。
在又一实施例中，一种用于经由一个或多个通信信道在第一通信设备与多个第二通信设备之间进行通信的方法包括：在第一通信设备处向多个第二通信设备分配一个或多个通信信道中的多个子信道以生成指示多个子信道到多个第二通信设备的第一分配的第一分配信息；在第一通信设备处生成包括第一分配信息的第一物理层(PHY)数据单元，其中第一PHY数据单元还包括被配置为响应于第一PHY数据单元而提示多个第二通信设备提供信道可用性信息的信息；由第一通信设备经由一个或多个通信信道向多个第二通信设备传输第一PHY数据单元；在第一通信设备处响应于第一PHY数据单元而从多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备接收第一上行链路正交频分多址(OFDMA)传输，其中第一上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应信道可用性信息；以及在第一通信设备处使用相应的信道可用性信息向至少一些第二通信设备分配多个子信道以生成指示多个子信道到至少一些第二通信设备的第二分配的第二分配信息。
在又一实施例中，一种装置包括与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)来实现。一个或多个IC被配置为：向多个第二通信设备分配一个或多个通信信道中的多个子信道以生成指示多个子信道到多个第二通信设备的第一分配的第一分配信息；生成包括第一分配信息的第一物理层(PHY)数据单元，其中第一PHY数据单元还包括被配置为响应于第一PHY数据单元而提示多个第二通信设备提供信道可用性信息的信息；经由一个或多个通信信道向多个第二通信设备传输第一PHY数据单元；响应于第一PHY数据单元而从多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备接收第一上行链路正交频分多址(OFDMA)传输，其中第一上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应信道可用性信息；以及使用相应信道可用性信息向至少一些第二通信设备分配多个子信道以生成指示多个子信道到至少一些第二通信设备的第二分配的第二分配信息。
在另一实施例中，一种方法包括：在通信设备处从第二通信设备接收物理层(PHY)数据单元，其中PHY数据单元指示与到第二通信设备的后续正交频分多址(OFDMA)传输相关的一个或多个通信信道的一个或多个子信道；在第一通信设备处使用在PHY数据单元的接收之前的一时间段期间进行的能量信号水平测量来确定信道可用性信息；以及在通信设备处与要响应于PHY数据单元而执行的OFDMA传输相结合地使用信道可用性信息。
在又一实施例中，一种装置包括：与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)来实现。一个或多个IC被配置为：从第二通信设备接收物理层(PHY)数据单元，其中PHY数据单元指示与到第二通信设备的后续正交频分多址(OFDMA)传输相关的一个或多个通信信道的一个或多个子信道；使用在PHY数据单元的接收之前的一时间段期间进行的能量信号水平测量来确定信道可用性信息；以及与要响应于PHY数据单元而执行的OFDMA传输相结合地使用信道可用性信息。
附图说明
图1是根据一个实施例的示例无线局域网(WLAN)的框图。
图2A是根据一个实施例的示例下行链路(DL)正交频分多址(OFDMA)PHY数据单元的框图。
图2B是根据一个实施例的示例上行链路(UL)OFDMA PHY数据单元的框图。
图3是根据一个实施例的与UL OFDMA传输相对应的示例帧交换的图。
图4A是根据一个实施例的与UL OFDMA传输相对应的另一示例帧交换的时序图。
图4B是示出根据一个实施例的在图4A的传输序列期间的信号能量测量的性能的时序图。
图4C是示出根据另一实施例的在图4A的传输序列期间的信号能量测量的性能的时序图。
图5是根据一个实施例的用于报告信道介质可用性的示例方法的流程图。
图6是根据一个实施例的用于针对信道可用性信息提示多个通信设备的示例方法的流程图。
图7是根据一个实施例的确定和使用信道可用性用于正交频分多址(OFDMA)传输的示例方法的流程图。
具体实施方式
在下面描述的实施例中，诸如无线局域网(WLAN)的接入点(AP)等无线网络设备传输触发帧以提示多个客户端站同时进行传输作为经由通信信道的正交频分多址(OFDMA)传输的一部分。为了支持通信信道的有效使用，AP可以首先轮询客户端站以从客户端站的角度确定信道可用性。基于信道可用性轮询的结果，AP向多个客户端站分配相应的频率子信道，并且传输触发帧以提示多个客户端站经由相应的频率子信道进行传输作为OFDMA传输的一部分。
图1是根据一个实施例的示例WLAN 110的框图。WLAN 110支持接入点(AP)与多个客户端站之间的下行链路(DL)和上行链路(UL)多用户(MU)通信。例如，WLAN 110支持多个客户端站与AP之间的DL OFDMA和UL OFDMA通信。
WLAN 110包括接入点(AP)114，AP 114包括耦合到网络接口设备122的主机处理器118。网络接口122包括媒体访问控制层(MAC)处理器126和物理层(PHY)处理器130。PHY处理器130包括多个收发器134，并且收发器134耦合到多个天线138。尽管图1中示出了三个收发器134和三个天线138，但是在其他实施例中，AP114包括其他合适数目(例如，1、2、4、5个等)的收发器134和天线138。在一些实施例中，AP 114包括比收发器134更多数目的天线138，并且利用天线切换技术。PHY处理器130包括耦合到天线138的被配置为将基带信号上变频为射频(RF)信号以经由天线138进行传输的电路。PHY处理器130还包括耦合到天线138的被配置为将经由天线138接收的RF信号下变频为基带信号的电路。在一些实施例中，这样的上变频和下变频电路可以至少部分被包括在收发器134中。
网络接口122使用被配置为如下所述进行操作的一个或多个集成电路(IC)来实现。例如，MAC处理器126可以至少部分在第一IC上实现，并且PHY处理器130可以至少部分在第二IC上实现。作为另一示例，MAC处理器126的至少一部分和PHY处理器130的至少一部分可以在单个IC上实现。例如，网络接口122可以使用片上系统(SoC)来实现，其中SoC包括MAC处理器126的至少一部分和PHY处理器130的至少一部分。
在各种实施例中，AP 114的MAC处理器126和/或PHY处理器130被配置为生成数据单元，并且处理所接收的数据单元，这些数据单元符合WLAN通信协议，诸如符合IEEE802.11标准(包括IEEE802.11标准的未来版本)的通信协议或其他合适的无线通信协议。例如，MAC处理器126可以被配置为实现MAC层功能，包括WLAN通信协议的MAC层功能，并且PHY处理器130可以被配置为实现PHY功能，包括WLAN通信协议的PHY功能。例如，MAC处理器126可以被配置为生成诸如MAC服务数据单元(MSDU)、MAC协议数据单元(MPDU)等MAC层数据单元，并且将MAC层数据单元提供给PHY处理器130。PHY处理器130可以被配置为从MAC处理器126接收MAC层数据单元，并且封装MAC层数据单元以生成诸如PHY协议数据单元(PPDU)等PHY数据单元用于经由天线138进行传输。PHY处理器130可以被配置为通过向被配置为将基带信号上变频为RF信号的电路提供包括PPDU的基带信号来引起AP 114传输信号。被配置为将基带信号上变频为RF信号的电路响应地向天线138提供包括PPDU的RF信号。
类似地，PHY处理器130可以被配置为接收经由天线138接收的PHY数据单元，并且提取封装在PHY数据单元内的MAC层数据单元。例如，被配置为将RF信号下变频为基带信号的电路可以输出包括所接收的PPDU的基带信号，并且PHY处理器130可以提取封装在PPDU中的一个或多个MAC层数据单元。PHY处理器130可以将所提取的MAC层数据单元提供给MAC处理器126，MAC处理器126处理MAC层数据单元。
WLAN 110包括多个客户端站154。尽管图1中示出了三个客户端站154，但是在各种实施例中，WLAN 110包括其他合适数目(例如，1、2、4、5、6个等)的客户端站154。客户端站154-1包括耦合到网络接口设备162的主机处理器158。网络接口162包括MAC处理器166和PHY处理器170。PHY处理器170包括多个收发器174，并且收发器174耦合到多个天线178。尽管在图1中示出了三个收发器174和三个天线178，但是在其他实施例中，客户端站154-1包括其他合适数目(例如，1、2、4、5个等)的收发器174和天线178。在一些实施例中，客户端站154-1包括比收发器174更多数目的天线178，并且利用天线切换技术。PHY处理器170包括耦合到天线178的被配置为将基带信号上变频为RF信号以经由天线178进行传输的电路。PHY处理器170还包括耦合到天线178的被配置为将经由天线178接收的RF信号下变频为基带信号的电路。在一些实施例中，这样的上变频和下变频电路可以至少部分被包括在收发器174中。
网络接口162使用被配置为如下所述进行操作的一个或多个IC来实现。例如，MAC处理器166可以在至少第一IC上实现，并且PHY处理器170可以在至少第二IC上实现。作为另一示例，MAC处理器166的至少一部分和PHY处理器170的至少一部分可以在单个IC上实现。例如，网络接口162可以使用SoC来实现，其中SoC包括MAC处理器166的至少一部分和PHY处理器170的至少一部分。
在各种实施例中，客户端设备154-1的MAC处理器166和PHY处理器170被配置为生成数据单元，并且处理符合WLAN通信协议(例如，以其当前形式或者如将来所修改的)或其他合适的通信协议的所接收的数据单元。例如，MAC处理器166可以被配置为实现MAC层功能，包括WLAN通信协议的MAC层功能，并且PHY处理器170可以被配置为实现PHY功能，包括WLAN通信协议的PHY功能。MAC处理器166可以被配置为生成诸如MSDU，MPDU等MAC层数据单元，并且将MAC层数据单元提供给PHY处理器170。PHY处理器170可以被配置为从MAC处理器166接收MAC层数据单元，并且封装MAC层数据单元以生成诸如PPDU等PHY数据单元用于经由天线178进行传输。PHY处理器170可以被配置为通过向被配置为将基带信号上变频为RF信号的电路提供包括PPDU的基带信号来引起客户端站154-1传输信号。被配置为将基带信号上变频为RF信号的电路响应地向天线178提供包括PPDU的RF信号。
类似地，PHY处理器170可以被配置为接收经由天线178接收的PHY数据单元，并且提取封装在PHY数据单元内的MAC层数据单元。例如，被配置为将RF信号下变频为基带信号的电路可以输出包括所接收的PPDU的基带信号，并且PHY处理器170可以提取封装在PPDU中的一个或多个MAC层数据单元。PHY处理器170可以将所提取的MAC层数据单元提供给MAC处理器166，MAC处理器166处理MAC层数据单元。
在一个实施例中，客户端站154-2和154-3中的每个具有与客户端站154-1相同或相似的结构。客户端站154-2和154-3中的每个具有相同或不同数目的收发器和天线。例如，根据一个实施例，客户端站154-2和/或客户端站154-3每个仅具有两个收发器和两个天线(未示出)。
图2A是根据一个实施例的网络接口122(图1)被配置为向多个客户端站154传输的DL OFDMA PHY数据单元250的图。PHY数据单元200可以占用复合信道带宽，例如80MHz信道带宽。在其他实施例中，类似于数据单元200的数据单元占用其他合适的带宽，诸如例如2MHz、4MHz、8MHz、10MHz、20MHz、40MHz、160MHz、320MHz、640MHz、或其他合适的带宽。
可用的OFDM音调(例如，未用作DC音调、保护音调等的OFDM音调)在多个块之间被分配，每个块对应于客户端站154中的相应的一个客户端站(或多个客户端站，例如，在还使用MU-MIMO的情况下)以用于到客户端站154的数据传输。
PHY数据单元200包括PHY前导码202和PHY有效载荷240。PHY前导码202包括传统部分214和非传统部分216。在一些实施例中，非传统部分216对应于被称为高效(HE)协议(有时也称为IEEE802.11ax标准，其现在正在开发中)的通信协议。
传统部分214包括传统短训练字段(L-STF)205、传统长训练字段(L-LTF)210和传统信号字段(L-SIG)215。非传统部分216包括复制L-SIG(RL-SIG)218、HE信号字段(HE-SIGA)220、HE短训练字段(HE-STF)225、一个或多个HE长训练字段(HE-LTF)230。L-STF 205、L-LTF 210和L-SIG 215、RL-SIG 218、HE-SIG-A 220、HE-STF 225和M个HE-LTF 230中的每个包括一个或多个正交频分复用(OFDM)码元。
在图2A的实施例中，PHY数据单元200在多个组成信道中的每个中包括L-STF 205、L-LTF 210、L-SIG 215、RL-SIG 218、HE-SIG-A220中的每一个之一。在一个实施例中，每个组成信道占用20MHz的带宽。在其他实施例中，每个组成信道占用另一合适的带宽(例如，1MHz、2MHz、5MHz、10MHz等)。
传统部分214包括L-STF 205、L-LTF 210和L-SIG 215。HE部分216包括RL-SIG218、HE-SIGA 220、HE-SIGB 222、HE-STF 225、一个或多个HE-LTF 230。L-STF 205、L-LTF210和L-SIG 215、RL-SIG218、HE-SIG-A 220、HE-SIG-B 232、HE-STF 225和M个HE-LTF 230中的每个包括一个或多个OFDM码元。
更具体地，在一个实施例中，每个HE-SIG-A 220跨越单独的组成信道并且在其他单独的组成信道中被复制。例如，在一个实施例中，每个HE-SIGA 220跨越单独的20MHz组成信道，并且在其他单独的20MHz组成信道中被复制。在其他实施例中，相应的单独的信道中的相应的HE-SIGA 220不是副本，而是可以包括不同的信息。在一个实施例中，相应的HE-SIGB 222跨越与HE-SIGA 220类似的相应的单独的组成信道。在一些实施例中，HE-SIGB222中的至少一个包括与另一HE-SIGB 222不同的信息。
在一个实施例中，HE-SIG-A 220和HE-SIG-B 222中的每个通常携带关于PHY数据单元250的格式的信息，在一个实施例中，诸如正确解码PHY数据单元250的至少一部分所需要的信息。在一个实施例中，HE-SIG-A 220携带PHY数据单元250的多个预期接收器通常需要的信息。在一些实施例中，HE-SIG-A 220另外包括不是PHY数据单元250的预期接收器的客户端站154的信息，诸如来自不是PHY数据单元250的接收器的客户端站154的介质保护所需要的信息。另一方面，在一个实施例中，HE-SIG-B 222携带作为PHY数据单元250的预期接收器的每个客户端站154单独地需要的用户特定信息。在一个实施例中，HE-SIG-A 220包括正确解码HE-SIG-B 222所需要的信息，并且HE-SIG-B 222包括正确解码PHY数据单元250的PHY数据部分208中的数据流所需要的信息。然而，在一些实施例和/或场景中，HE-SIG-A220包括解码数据部分208所需要的至少一些信息，并且在至少一些这样的实施例中，在PHY数据单元250中省略了HE-SIG-B 222。
在一个实施例中，HE-STF 225和HE-LTF 230中的每个跨越复合通信信道。
在一些实施例和/或场景中，前导码204省略了字段205-230中的一个或多个。例如，在一个实施例中，前导码204省略了HE-SIG-A 220和HE-SIG-B 222中的一个或多个。在一些实施例中，前导码204包括图2A中未示出的附加字段。在一些实施例中，前导码204中的字段顺序与图2A中所示的不同。
在一个实施例中，PHY数据单元250的PHY有效载荷242包括被配置为提示来自多个客户端站的UL OFDMA传输的一个或多个触发帧。
图2B是根据一个实施例的多个客户端站154中的网络接口(例如，网络接口162(图1))被配置为向AP 114传输的UL OFDMA PHY数据单元250的图。例如，PHY数据单元250可以占用80MHz的信道带宽。在其他实施例中，类似于数据单元250的数据单元占用其他合适的带宽，诸如例如2MHz、4MHz、8MHz、10MHz、20MHz、40MHz、80MHz、160MHz、320MHz、640MHz、或其他合适的带宽。
PHY数据单元250包括使用分配给客户端站154的相应OFDM音调集合从多个客户端站154传输的独立数据流。例如，在一个实施例中，可用OFDM音调(例如，没有用作DC音调、保护音调等的OFDM音调)在多个资源单元(RU)之间被分配，每个RU对应于用于到或由一个或多个客户端站25的数据传输的客户端站154中的相应的一个客户端站(或多个客户端站，例如，在还使用MU-MIMO的情况下)。在实施例中，每个RU对应于通信信道内的相应OFDM音调集合。
PHY数据单元250包括PHY前导码252和PHY有效载荷280。PHY前导码252包括传统部分264和非传统HE部分266。PHY前导码252类似于图2A的PHY前导码202，并且为了简洁起见而没有详细描述。在一个实施例中，PHY前导码252省略了被包括在图2A的PHY前导码202中的HE-SIGB 222。
在一个实施例中，PHY数据单元250的PHY有效载荷280包括分别由多个客户端站154中的一个传输的多个A-MPDU 292。在一个实施例中，PHY数据部分208中的至少一些A-MPDU 292占用跨越小于组成信道带宽的带宽的子信道。在一个实施例中，PHY数据部分208中的至少一些A-MPDU 212占用跨越一个或多个RU的信道。
图3是根据一个实施例的示例传输序列300的图，该传输序列300包括DL非HT复制PHY数据单元304内的触发帧，随后是ULOFDMA PHY传输308。在一个实施例中，DL PHY数据单元304包括向多个客户端站154提供与后续UL OFDMA PHY传输308相对应的资源单元分配信息和/或其他传输参数的一个或多个触发帧305。在其他实施例中，PHY数据单元304是HT SUPHY数据单元、VHT SUPHY数据单元、HE SU PHY数据单元等。在另一实施例中，PHY数据单元304是DL MU PHY数据单元304。
响应于DL PHY数据单元304，参与UL OFDMA传输的每个客户端站154开始进行传输作为UL OFDMA PHY数据传输308的一部分。在一个实施例中，UL OFDMA PHY传输308的传输在客户端站154处的DL PHY数据单元304的接收完成之后的合适的预定时间间隔(例如，短帧间间隔(SIFS))到期时开始。在另一实施例中，利用除SIFS之外的合适的预定时间段。
客户端站154(STA0-STA3)每个进行传输作为UL OFDMA PHY数据单元308的一部分，其中UL OFDMA PHY传输308包括来自相应站154的聚合MPDU(A-MPDU)306。在一个实施例中，每个客户端站使用在一个或多个触发帧305中指示的诸如数据单元的调制和编码方案、编码类型、传输功率、长度或持续时间等传输参数传输相应的A-MPDU 306。在另一实施例中，至少一些客户端站使用由客户端站确定并且未在触发帧305中指示的诸如数据单元的调制和编码方案、编码类型、传输功率、长度或持续时间等至少一些传输参数来传输A-MPDU306。
接下来，根据一个实施例，AP传输DL MU PHY数据单元312。在一个实施例中，PHY数据单元312包括到客户端站154(STA0到STA3)的相应的块确认(BA)帧310，以确认从客户端站154接收到A-MPDU 306。在另一实施例中，传输312是在多个信道(例如，组成信道)中复制的单用户(SU)或广播传输。
虽然图3示出了涉及四个客户端站154(STA0-STA3)的示例传输序列，但是在其他实施例中，涉及不同数目的客户端站(例如，2、3、5、6个等)。
在一个实施例中，为了最小化WLAN 110中的信号冲突，AP 114或客户端站154在从AP 114或客户端站154的传输之前评估通信信道(例如，一个或多个组成信道、或一个或多个RU)的可用性。在一个实施例中，使用空闲信道评估(CCA)机制评估通信信道的可用性。在一个实施例中，CCA机制涉及测量通信信道中的信号功率并且基于所测量的信号功率确定通信信道何时“繁忙”或“空闲”。
在传输触发帧305之前，AP 114可以执行CCA过程，并且可以使用CCA过程的结果来确定特定组成通信信道是否空闲用于客户端站154稍后进行传输作为UL OFDMA PHY数据单元308的一部分。然而，虽然特定组成信道可能对AP 114看起来是空闲的，但是从特定客户端站154的角度来看，组成信道可能是繁忙的，因为客户端站154比AP 114更接近干扰源(例如，来自相邻WLAN的通信设备)。因此，AP 114可以将一个或多个RU分配给特定客户端站154用于UL OFDMA PHY数据单元308，但是客户端站154将不进行传输作为UL OFDMA PHY数据单元308的一部分，因为客户端站154确定组成信道繁忙。因此，信道介质未得到充分利用。
如果客户端站154通过CCA检测到分配给客户端站154的RU或包括RU的组成信道繁忙，则客户端站154可以不响应于触发帧305。结果，可用带宽未充分用于UL OFDMA传输308。例如，如果客户端站STA3使用CCA确定组成信道330-1不可用，则客户端站STA3不传输A-MPDU 306-3。在这种情况下，组成信道330-1中的可用带宽(其否则可能已经用于来自不同客户端站的UL传输)保持未使用。另外，AP 114可能需要传输另一触发帧以从没有响应于触发帧305的客户端站154请求后续UL OFDMA传输。这些因素导致通信效率的损失。
图4A是根据一个实施例的WLAN(诸如图1的WLAN 110)中的示例传输序列400的图。在图4A所示的示例中，AP(诸如AP 114)触发多个客户端站(诸如多个客户端站154中的多个客户端站)的多个UL OFDMA传输。在传输序列400中，AP 114首先提示多个客户端站经由第一UL OFDMA传输406报告信道可用性。AP 114然后使用经由第一UL OFDMA传输406提供的信道可用性信息来确定第二UL OFDMA传输416的RU分配。使用经由第一UL OFDMA传输406提供的信道可用性信息减少了AP向从AP的角度来看空闲但是从客户端站154的角度来看繁忙的客户端站分配RU的机会。
AP 114向多个客户端站154(例如，STA0-STA3)传输DL非HT复制PHY传输404。在一个实施例中，DL PHY传输404包括向多个客户端站154提供与后续UL OFDMA传输406相对应的RU分配信息和/或其他传输参数的一个或多个触发帧405。在一个实施例中，触发帧405被配置为提示多个客户端站154报告信道可用性信息(例如，从客户端站的角度来看通信信道是空闲还是繁忙)作为ULOFDMA传输406的一部分。触发帧405在本文中有时称为“可用信道轮询”触发帧。
在一个实施例中，触发帧405对应于广播触发帧。在一个实施例中，每个触发帧传输405跨越单独的组成信道，并且触发帧传输405在一个或多个其他单独的组成信道中被复制。例如，在一个实施例中，触发帧传输405-0跨越组成信道430-0，并且被复制以在另一组成信道430-1中生成触发帧传输405-1。在其他实施例中，触发帧405包括多个不同的触发帧。
在一个实施例中，触发帧405提供RU分配信息，该RU分配信息向客户端站154指示要由客户端站154在后续UL OFDMA传输406期间使用的所分配的RU。例如，触发帧405包括RU分配信息。作为另一示例，RU分配信息被包括在与DL OFDMA传输404相对应的PHY前导码中(例如，在HE-SIGB字段中)。
在一个实施例中，AP 114向多个客户端站154中的每个分配多个组成信道430中的每个中的一个或多个RU。例如，在图4A的示例中，AP 114向STA0分配组成信道430-0中的RU408-0和组成信道430-1中的RU 410-0。类似地，AP 114向STA1分配组成信道430-0中的RU408-1和组成信道430-1中的RU 410-1。其余客户端站154(例如，STA2、STA3)类似地被分配组成信道430-0和430-1中的相应RU。
AP 114在触发帧传输405中(例如，在触发帧405自身中和/或在与触发帧405相对应的PHY前导码中的HE-SIGB字段中)包括上述RU分配。
由多个客户端站154与多个客户端站154对触发帧405的接收相结合地评估用于未来UL OFDMA传输的信道可用性。在一个实施例中，每个客户端站154使用上述CCA技术来确定如客户端站154所观察到的可用的通信信道(例如，组成通信信道)。例如，在一个实施例中，客户端站154确定哪些组成信道430可用(即，空闲)。然后，客户端站154生成指示从客户端站154的角度确定的组成信道可用性的信息。在一个实施例中，从客户端站154的角度确定的组成信道可用性被包括在可用信道报告(ACR)中。ACR可以包括具有与多个组成信道相对应的位的位图，其中与空闲组成信道相对应的位被设置为1，并且与繁忙组成信道相对应的位被设置为0。
响应于触发帧405，多个客户端站154向AP 114进行传输作为UL OFDMA传输406的一部分，以报告所确定的通信信道可用性。指示从特定客户端站154(例如，ACR)的角度确定的组成信道可用性的信息可以被包括在与客户端站154相对应的UL OFDMA传输406的相应PHY数据部分中。例如，客户端站154可以根据触发帧405中的分配信息在相应RU中的相应PHY数据部分中包括相应的ACR。在一个实施例中，UL OFDMA传输406在客户端站154处的DLOFDMA传输404的接收完成之后的合适的预定时间间隔436(例如，SIFS或另一合适的时间段)到期时开始。
如上所述，每个客户端站154确定组成信道430是否可用，并且可以在被确定为可用的组成信道430的RU中传输对应的ACR。例如，客户端站STA0确定组成信道430-0可用，并且使用RU 408-0传输指示所确定的组成信道可用性的信息(例如，ACR 412-0)，以指示组成信道430-0如客户端站STA0所观察到的是可用的。在一个实施例中，指示所确定的组成信道可用性的信息(例如，ACR 412-0)经由RU 408-0在MPDU中(例如，在MPDU的MAC报头中，在MPDU的有效载荷中，等等)传输。在一个实施例中，ACR 412-0具有诸如在于2016年4月12日提交的题为“HE Control Field Content(HE控制字段内容)”的美国临时专利申请No.62/321,703中描述的格式，该申请通过引用整体并入本文。在其他实施例中，ACR 412-0具有另一种合适的格式。
类似地，客户端站STA1和STA3确定组成信道430-1可用，并且分别使用RU 410-1和RU 410-3传输相应的ACR 412-1和412-3，以指示组成信道430-1如客户端站STA1和STA3所观察到的是可用的。在一个实施例中，客户端站STA0确定组成信道430-0和430-1都可用，并且在RU 408-0和RU 410-0两者中传输ACR。在另一实施例中，客户端站STA0确定组成信道430-0和430-1都可用，但是使用仅一个组成信道的RU(例如，组成信道430-0的RU 408-0)仅传输ACR 412-0。
在一个实施例中，客户端站STA2确定组成信道430-0和组成信道430-1如客户端站STA2所观察到的都是不可用的，并且抑制传输ACR。在另一实施例中，客户端站STA2确定组成信道430-0和组成信道430-1如客户端站STA2所观察到的都是不可用的，并且传输指示没有组成信道430可用的ACR。
AP 114接收UL OFDMA传输406，并且使用相应的ACR 412从每个客户端站154的角度确定组成信道可用性。例如，AP 114在分配给客户端站STA0的RU 408-0中从客户端站STA0接收ACR 412-0。然后，AP 114基于所接收的ACR 412-0确定组成信道430-0在客户端站STA0处可用。类似地，AP 114基于相应的ACR 412-1和412-3确定组成信道430-1在客户端站STA1和STA3处可用。在一个实施例中，AP 114还确定在AP 114处未接收到与客户端站STA2相对应的ACR，并且因此确定客户端站STA2处的两个组成信道都繁忙并且不可用。
在一个实施例中，AP 114基于在客户端站154处的所确定的组成信道可用性来确定向客户端站154的RU分配。例如，AP 114基于所接收的ACR 412-0确定组成信道430-0在客户端站STA0处可用，并且向客户端站STA0分配组成信道430-0中的一个或多个RU。类似地，AP 114基于ACR 412-1和412-3确定组成信道430-1在客户端站STA1和STA3处可用，并且向客户端站STA1和STA3分配组成信道430-1中的一个或多个RU。在一个实施例中，组成信道430-1中的可用RU分布在客户端站STA1和STA3之间。在一个实施例中，AP 114基于确定客户端站STA2处的两个组成信道都繁忙并且不可用而不向客户端站STA2分配任何RU。
接下来，AP 114向多个客户端站154(例如，STA0-STA3)传输第二DL传输414。在一个实施例中，DL传输414包括一个或多个触发帧415。DL传输414向多个客户端站154提供基于在客户端站154处确定的组成信道可用性而确定的RU分配信息，如上面讨论的。例如，DL传输414内的触发帧415、PHY前导码内的字段等包括向客户端站STA0分配组成信道430-0中的RU的RU分配信息。DL传输414还包括向客户端站STA1和STA3分配组成信道430-1中的相应RU的RU分配信息。在一个实施例中，触发帧415类似于触发帧405，但是触发帧415不是可用的信道轮询触发帧，例如，触发帧415未被配置为提示多个客户端站154报告信道可用性信息作为UL OFDMA传输420的一部分。
响应于触发帧415，客户端站154传输UL OFDMA传输416，其中UL OFDMA传输416包括来自相应站154的A-MPDU 418。在一个实施例中，参与传输416的每个客户端站154在分配给客户端站154的相应的一个或多个RU(如在传输414中所指示的)中传输相应的A-MPDU418。例如，客户端站STA0在分配给客户端站STA0的组成信道430-0中的RU中传输对应的A-MPDU 418-0。类似地，客户端站STA1和STA3在组成信道430-1中的相应RU中传输对应的A-MPDU 418-1和418-3。因为没有RU被分配给客户端站STA2，所以客户端站STA2不在UL OFDMA传输416中传输A-MPDU。
根据一个实施例，响应于UL OFDMA传输416，AP传输DL传输420以确认对A-MPDU418的接收。在一个实施例中，DL传输420是包括到客户端站154(STA0、STA1和STA3)的相应块确认(BA)帧422的DL OFDMA传输，BA帧422确认从客户端站154接收到相应的A-MPDU 418。在其他实施例中，DL传输420是非HT(复制)SU PPDU、HT SU PPDU、VHT SU PPDU、HE SU PPDU等，其包括广播多用户BA(M-BA)。
虽然图4A示出了涉及四个客户端站154(STA0-STA3)的示例传输序列，但是在其他实施例中，涉及不同数目的客户端站(例如，2、3、5、6个等)。此外，尽管图4示出了涉及两个组成信道430的示例传输序列，但是在其他实施例中，涉及不同数目的组成信道(例如，1、4、8、16个等)。
图4B是根据一个实施例的示出在图4A的传输序列400期间的CCA测量的性能的时序图450。DL传输404中的每个可用信道轮询触发帧405包括触发信息字段430、可选填充位432和帧校验序列434。触发信息字段430包括要由客户端站154使用以在UL OFDMA传输406中报告信道可用性的RU分配信息。在一些实施例中，可以添加填充位432以给客户端站154额外的时间来准备UL OFDMA传输406。帧校验序列(FCS)字段434为触发帧405提供错误检测和/或错误校正信息。
客户端站154与时间间隔436的期满相结合地传输UL OFDMA传输406。每个客户端站154通过在时间间隔436期间使用CCA技术来确定组成信道可用性。在一个实施例中，客户端站154在时间间隔436内的子间隔438期间测量用于组成信道可用性的信号功率水平。例如，使用CCA的客户端站154在子间隔438期间测量一个或多个相应组成信道430中的一个或多个接收的RF能量水平，以确定一个或多个组成信道可用性。如果确定组成信道430-1中的RF能量水平低于阈值并且与组成信道430-1相关联的网络分配矢量(NAV)定时器为零，则客户端站154将组成信道430-1标记为可用。如果确定组成信道430-0中的RF能量水平高于阈值或者与组成信道430-1相关联的NAV定时器不为零，则客户端站154将组成信道430-0标记为繁忙。
在子间隔440期间，在时间间隔436内，客户端站154准备ULOFDMA传输406。例如，客户端站154使用所确定的组成信道可用性生成包括相应ACR的相应MAC数据单元。在触发帧405之后的间隔436之后，客户端站154在相应的所分配的RU中传输相应的ACR，如上面参考图4A所述。
然而，在一些实施例中，定时器间隔436的长度不足以使客户端站154执行CCA并且还准备包括用于UL OFDMA传输406的ACR的数据单元。例如，在一个实施例中，客户端站154需要大于允许间隔440的时间间隔来准备UL OFDMA传输406。因此，在一些场景中，客户端站154必须缩短子间隔438以确保客户端站154可以在时间间隔436结束时开始传输，这可能导致不准确的CCA测量。在一些场景中，UL OFDMA传输406的传输可以在客户端站154等待时被延迟直到ACR准备好传输，这可能使UL OFDMA传输406劣化。
图4C是根据另一实施例的时序图460，其示出了在上面参考图4A描述的序列400期间的CCA测量的性能。
与上面关于图4B描述的CCA测量相反，客户端站154在接收DL传输404之前的时间间隔442期间执行CCA测量。例如，在接收触发帧405之前，客户端站154在间隔442的持续时间内对组成信道430执行CCA测量。在一个实施例中，间隔442的持续时间等于如由IEEE802.11标准定义的点协调功能(PCF)帧间间隔(PIFS)或诸如SIFS等其他合适的持续时间。在一个实施例中，客户端站154在触发帧405的接收之前在组成信道430上连续监测和执行CCA。例如，客户端站154在触发帧405的接收之前在组成信道430中连续测量所接收的RF能量水平。在接收到触发帧405之后，客户端站154利用在紧接在触发帧405的接收之前的间隔442的持续时间内获取的CCA来确定后续OFDMA传输的组成信道430的可用性。
客户端站154在间隔444期间对触发帧405进行解码，并且在间隔446期间准备ULOFDMA 406传输。例如，客户端站154准备用于UL OFDMA传输406的包括相应ACR的相应MAC数据单元(使用所确定的组成信道430的可用性生成的)。
在一个实施例中，即使在客户端站154处完全接收到DL传输404之前，客户端站154也开始准备UL OFDMA 406。例如，在一个实施例中，客户端站154在填充位432的接收期间或在FCS 434的接收期间开始准备UL OFDMA传输406。在这样的实施例中，大于时间间隔436的持续时间可用于客户端站154准备UL OFDMA传输406。
在一个实施例中，在接收DL传输404之前执行CCA允许客户端站154有比在关于图4B描述的实施例中可能的时间更长的时间来执行CCA测量和/或准备UL OFDMA传输406。
在一个实施例中，在触发帧的接收之前执行CCA测量也可以在图3的传输序列300的上下文中执行。在一个实施例中，测量间隔的持续时间等于PIFS或另一合适的持续时间。在一个实施例中，客户端站154连续监测RU或包括RU的组成信道，并且在触发帧305的接收之前执行CCA测量。例如，客户端站154在触发帧305的接收之前在组成信道330中连续测量所接收的RF能量水平。在接收到触发帧305之后，客户端站154利用在紧接在触发帧405的接收之前的测量间隔的持续时间内获取的CCA测量来确定组成信道330的可用性或组成信道330内的RU的可用性。
响应于DL传输304，仅当客户端使用在DL传输304之前执行的CCA测量确定包括RU的组成信道空闲时，客户端站154才在分配给客户端站154的RU中进行传输。在一些实施例中，与客户端站154在传输304和308之间执行CCA测量相比，在DL传输304之前执行CCA允许客户端站154有更多时间准备UL OFDMA传输308(类似于图4B的图450)。例如，在一个实施例中，客户端站154现在可以使用DL传输304与UL传输308之间的整个SIFS来准备ULOFDMA传输308。
图5是根据一个实施例的报告信道介质可用性的示例方法600的流程图。可以报告信道介质可用性，以便例如为后续UL OFDMA传输分配信道中频资源，或者用于其他合适的目的(例如，为后续DLOFDMA传输分配信道中频资源，为后续UL单用户传输选择客户端站，为后续UL多用户多输入多输出(MU MIMO)传输选择一组客户端站，等等)。在各种实施例中，第一通信设备的网络接口设备(例如，客户端站154-1的网络接口设备162)被配置为实现方法600。方法600在网络接口设备162和图4A-4C的上下文中描述仅用于说明目的，并且在其他实施例中，方法600由另一合适的设备和/或与其他合适的传输交换机相结合地实现。
在框604处，第一通信设备经由至少一个通信信道接收第一数据单元。第一数据单元包括分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道的指示。例如，第一数据单元包括分配给第一通信设备用于后续OFDMA传输的第一组一个或多个子信道的指示。在分配了多于一个子信道的实施例中，至少一些分配的子信道对应于不同的通信信道。子信道可以对应于RU，并且通信信道可以对应于组成信道，如上面参考图4A所述。在一个实施例中，第一数据单元是触发帧，诸如触发帧405或另一合适的触发帧，触发帧被配置为提示客户端站154在后续OFDMA传输中报告与至少一个通信信道相对应的信道可用性信息。
在框608处，第一通信设备确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息。例如，第一通信设备可以测量针对一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平并且检查一个或多个对应的NAV定时器，并且使用一个或多个相应能量信号水平和一个或多个NAV定时器来生成针对一个或多个通信信道的信道可用性信息。在一个实施例中，第一通信设备在接收第一数据单元之后的一时间段期间测量针对一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平。在另一实施例中，第一通信设备在接收第一数据单元之前的一时间段期间测量针对一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平。
在框612处，当第一通信设备确定一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时，第一通信设备向第二通信设备传输第二数据单元作为OFDMA传输的一部分，其中第二数据单元包括信道可用性信息。在一个实施例中，当与通信信道相对应的测量的能量水平低于阈值并且与通信信道相对应的NAV定时器为零时，第一通信设备确定通信是空闲的。第二数据单元可以在分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道中的一个或多个分配子信道中传输。OFDMA传输可以包括来自多个其他通信设备(例如，其他客户端站)的多个同时传输。
图6是根据一个实施例的针对信道可用性信息提示多个通信设备的示例方法700的流程图。在各种实施例中，第一通信设备的网络接口设备(例如，AP 114的网络接口设备122)被配置为实现方法700。方法700在网络接口设备122和图4A-4C的上下文中描述仅用于说明目的，并且在其他实施例中，方法700由另一合适的设备和/或与其他合适的传输交换机相结合地实现。
在框704处，第一通信设备向多个第二通信设备分配一个或多个通信信道中的多个子信道以生成指示多个子信道到多个第二通信设备的第一分配的第一分配信息。在一个实施例中，子信道对应于RU，并且通信信道对应于组成信道，如上面参考图4A所述。
在框708处，第一通信设备生成包括第一分配信息的第一PHY数据单元。第一PHY数据单元可以包括被配置为响应于第一OFDMA数据单元而提示多个第二通信设备提供信道可用性信息的信息。在一个实施例中，第一PHY数据单元包括与上面参考图4A描述的触发帧405相同或相似的一个或多个触发帧。在各种实施例中，第一PHY数据单元是非HT复制SUPHY数据单元、HT SU PHY数据单元、VHTSU PHY数据单元、HE SU PHY数据单元、HE MU PHY数据单元等。
在框712处，第一通信设备经由一个或多个通信信道向多个第二通信设备传输在框708处生成的第一PHY数据单元。
在框716处，响应于在框712处传输的第一PHY数据单元，第一通信设备从多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备接收第一上行链路OFDMA传输。第一上行链路OFDMA传输可以包括来自相应第二通信设备的相应信道可用性信息。例如，第一上行链路OFDMA传输可以包括相应的MPDU，包括相应的ACR。在一个实施例中，根据在框712处传输的第一分配信息，经由多个子信道接收第一上行链路OFDMA传输。
在框720处，第一通信设备使用相应的信道可用性信息向至少一些第二通信设备分配多个子信道以生成指示多个子信道到至少一些第二通信设备的第二分配的第二分配信息。
在框724处，第一通信设备生成包括第二分配信息的第二PHY数据单元。第二PHY数据单元可以包括被配置为响应于第二PHY数据单元而提示至少一些第二通信设备提供数据的信息。在一个实施例中，第二PHY数据单元包括与上面参考图4A描述的触发帧415相同或相似的一个或多个触发帧。在各种实施例中，第二PHY数据单元是非HT复制SU PHY数据单元、HT SU PHY数据单元、VHT SU PHY数据单元、HE SU PHY数据单元、HE MU PHY数据单元等。
在框728处，第一通信设备经由一个或多个通信信道向至少一些第二通信设备传输在框724处生成的第二PHY数据单元。
在一个实施例中，第一通信设备可以响应于第二OFDMA数据单元而从至少一些第二通信设备接收第二上行链路OFDMA传输。第二上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应数据。
图7是根据一个实施例的确定和使用信道可用性用于OFDMA传输的示例方法800的流程图。在各种实施例中，网络接口设备122和/或网络接口设备162被配置为实现方法800。方法800在网络接口设备162和图3、4A和4C的传输信号交换的上下文中描述仅用于说明目的，并且在其他实施例中，方法800由另一合适的设备和/或与其他合适的传输交换机相结合地实现。
在框804处，第一通信设备从第二通信设备接收PHY数据单元。PHY数据单元指示与到第二通信设备的后续OFDMA传输有关的一个或多个通信信道的一个或多个子信道。在各种实施例中，在框804处接收的PHY数据单元是非HT复制SU PHY数据单元、HT SU PHY数据单元、VHT SU PHY数据单元、HE SU PHY数据单元、HE MUPHY数据单元等。
在框808处，第一通信设备使用在框804处接收的PHY数据单元的接收之前的一时间段期间进行的能量信号水平测量来确定信道可用性信息。例如，如上面关于图4C所讨论的，客户端站154可以在接收DL传输404(或图3的DL传输304)之前的时间间隔442期间执行CCA测量。信道可用性信息用于第一通信设备的后续OFDMA传输，诸如OFDMA传输308(图3)或OFDMA传输406(图4A和4C)。
在框812处，第一通信设备与要响应于在框804处接收的PHY数据单元而执行的OFDMA传输相结合地使用信道可用性信息。例如，第一通信设备可以使用信道可用性信息在被确定为空闲的一个或多个通信信道中进行传输作为OFDMA传输的一部分。作为另一示例，第一通信设备可以使用用于传输的信道可用性信息确定是否要进行传输作为OFDMA传输的一部分。作为另一示例，第一通信设备可以使用信道可用性信息来确定要在多个通信信道中的哪个中进行传输作为OFDMA传输的一部分。作为又一示例，第一通信设备可以生成包括信道可用性信息的数据单元，并且传输数据单元作为OFDMA传输的一部分。在一个实施例中，OFDMA传输是从多个通信设备(包括第一通信设备)到第二通信设备的同时OFDMA传输的一部分。
在一个实施例中，一种方法包括：在第一通信设备处经由一个或多个通信信道从第二通信设备接收第一数据单元，其中第一数据单元包括分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道的指示，并且其中第一数据单元被配置为提示第一通信设备传输信道可用性信息作为后续正交频分多址(OFDMA)传输的一部分。该方法还包括：在第一通信设备处确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息；以及当第一通信设备确定一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时，由第一通信设备向第二通信设备传输第二数据单元作为OFDMA传输的一部分，其中第二数据单元包括信道可用性信息，并且其中第二数据单元在分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道中的一个或多个分配子信道中传输。
在其他实施例中，该方法还包括以下特征中的一个特征或者两个或更多个特征的任何合适的组合。
分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道包括多个通信信道中的多个子信道。
分配给第一通信设备的多个子信道包括多个20MHz通信信道中的多个资源单元(RU)。
OFDMA传输是第一OFDMA传输，并且该方法还包括，当第一通信设备确定一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时：在第一通信设备处从第二通信设备接收第三数据单元，其中第三数据单元包括被确定为空闲的至少一个通信信道中的第二组一个或多个子信道的指示，并且其中第三数据单元被配置为提示第一通信设备进行传输作为第二OFDMA传输的一部分；在第一通信设备处生成用于传输的第四数据单元；以及响应于接收到第三数据单元，由第一通信设备向第二通信设备传输第四数据单元作为第二OFDMA传输的一部分，其中第四数据单元在所指示的第二组一个或多个子信道中传输。
该方法还包括：在接收第一数据单元之后的一时间段期间在第一通信设备处测量针对一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平；其中确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息包括使用一个或多个相应能量信号水平确定信道可用性信息。
该方法还包括：在接收第一数据单元之前的一时间段期间在第一通信设备处测量针对一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平；其中确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息包括使用一个或多个相应能量信号水平确定信道可用性信息。
在另一实施例中，一种装置包括与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)来实现。一个或多个IC被配置为：经由一个或多个通信信道从第二通信设备接收第一数据单元，其中第一数据单元包括分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道的指示，并且其中第一数据单元被配置为提示第一通信设备传输信道可用性信息作为后续正交频分多址(OFDMA)传输的一部分；确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息；以及当网络接口设备确定一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时，向第二通信设备传输第二数据单元作为OFDMA传输的一部分，其中第二数据单元包括信道可用性信息，并且其中第二数据单元在分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道中的一个或多个分配子信道中传输。
在其他实施例中，该装置还包括以下特征中的一个特征或者两个或更多个特征的任何合适的组合。
分配给第一通信设备的第一组一个或多个子信道包括多个通信信道中的多个子信道。
分配给第一通信设备的多个子信道包括多个20MHz通信信道中的多个资源单元(RU)。
OFDMA传输是第一OFDMA传输，并且其中一个或多个IC还被配置为：当第一通信设备确定一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时：从第二通信设备接收第三数据单元，其中第三数据单元包括被确定为空闲的至少一个通信信道中的第二组一个或多个子信道的指示，并且其中第三数据单元被配置为提示第一通信设备进行传输作为第二OFDMA传输的一部分；生成用于传输的第四数据单元；以及响应于接收到第三数据单元，向第二通信设备传输第四数据单元作为第二OFDMA传输的一部分，其中第四数据单元在所指示的第二组一个或多个子信道中传输。
一个或多个IC还被配置为：在接收第一数据单元之后的一时间段期间测量针对一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平；以及使用一个或多个相应能量信号水平确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息。
一个或多个IC还被配置为：在接收第一数据单元之前的一时间段期间测量针对一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平；以及使用一个或多个相应能量信号水平确定针对一个或多个通信信道的信道可用性信息。
在又一实施例中，一种用于经由一个或多个通信信道在第一通信设备与多个第二通信设备之间进行通信的方法包括：在第一通信设备处向多个第二通信设备分配一个或多个通信信道中的多个子信道以生成指示多个子信道到多个第二通信设备的第一分配的第一分配信息；在第一通信设备处生成包括第一分配信息的第一物理层(PHY)数据单元，其中第一PHY数据单元还包括被配置为响应于第一PHY数据单元而提示多个第二通信设备提供信道可用性信息的信息；由第一通信设备经由一个或多个通信信道向多个第二通信设备传输第一PHY数据单元；在第一通信设备处响应于第一PHY数据单元而从多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备接收第一上行链路正交频分多址(OFDMA)传输，其中第一上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应信道可用性信息；以及在第一通信设备处使用相应信道可用性信息向至少一些第二通信设备分配多个子信道以生成指示多个子信道到至少一些第二通信设备的第二分配的第二分配信息。
在其他实施例中，该方法还包括以下特征中的一个特征或者两个或更多个特征的任何合适的组合。
该方法还包括：在第一通信设备处生成包括第二分配信息的第二PHY数据单元，其中第二PHY数据单元还包括被配置为响应于第二PHY数据单元而提示至少一些第二通信设备提供数据的信息；由第一通信设备经由一个或多个通信信道向至少一些第二通信设备传输第二PHY数据单元；以及在第一通信设备处响应于第二PHY数据单元而从至少一些第二通信设备接收第二上行链路OFDMA传输，其中第二上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应数据。
向多个第二通信设备分配多个子信道以生成第一分配信息包括，对于多个第二通信设备中的多个第二通信设备：向多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个通信信道中的多个子信道。
向多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个通信信道中的多个子信道包括向多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个20MHz通信信道中的多个资源单元(RU)。
在又一实施例中，一种装置包括与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)来实现。一个或多个IC被配置为：向多个第二通信设备分配一个或多个通信信道中的多个子信道以生成指示多个子信道到多个第二通信设备的第一分配的第一分配信息；生成包括第一分配信息的第一物理层(PHY)数据单元，其中第一PHY数据单元还包括被配置为响应于第一PHY数据单元而提示多个第二通信设备提供信道可用性信息的信息；经由一个或多个通信信道向多个第二通信设备传输第一PHY数据单元；响应于第一PHY数据单元而从多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备接收第一上行链路正交频分多址(OFDMA)传输，其中第一上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应信道可用性信息；以及使用相应信道可用性信息向至少一些第二通信设备分配多个子信道以生成指示多个子信道到至少一些第二通信设备的第二分配的第二分配信息。
在其他实施例中，该装置还包括以下特征中的一个特征或者两个或更多个特征的任何合适的组合。
一个或多个IC还被配置为：生成包括第二分配信息的第二PHY数据单元，其中第二PHY数据单元还包括被配置为响应于第二PHY数据单元而提示至少一些第二通信设备提供数据的信息；经由一个或多个通信信道向至少一些第二通信设备传输第二PHY数据单元；以及响应于第二PHY数据单元而从至少一些第二通信设备接收第二上行链路OFDMA传输，其中第二上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应数据。
一个或多个IC被配置为至少通过以下方式向多个第二通信设备分配多个子信道：向至少一些第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个通信信道中的多个子信道。
向至少一些多个第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个通信信道中的多个子信道包括向至少一些多个第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个20MHz通信信道中的多个资源单元(RU)。
在另一实施例中，一种方法包括：在通信设备处从第二通信设备接收物理层(PHY)数据单元，其中PHY数据单元指示与到第二通信设备的后续正交频分多址(OFDMA)传输相关的一个或多个通信信道的一个或多个子信道；在第一通信设备处使用在PHY数据单元的接收之前的一时间段期间进行的能量信号水平测量来确定信道可用性信息；以及在通信设备处与要响应于PHY数据单元而执行的OFDMA传输相结合地使用信道可用性信息。
在其他实施例中，该方法还包括以下特征中的一个特征或者两个或更多个特征的任何合适的组合。
使用信道可用性信息包括确定是否参与要响应于PHY数据单元而执行的OFDMA传输。
使用信道可用性信息包括确定要在多个通信信道中的哪个通信信道中进行传输作为OFDMA传输的一部分。
使用信道可用性信息包括：在第一通信设备处生成包括信道可用性信息的数据单元；以及由第一通信设备传输包括信道可用性信息的数据单元作为OFDMA传输的一部分。
在又一实施例中，一种装置包括：与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)来实现。一个或多个IC被配置为：从第二通信设备接收物理层(PHY)数据单元，其中PHY数据单元指示与到第二通信设备的后续正交频分多址(OFDMA)传输相关的一个或多个通信信道的一个或多个子信道；使用在PHY数据单元的接收之前的一时间段期间进行的能量信号水平测量来确定信道可用性信息；以及与要响应于PHY数据单元而执行的OFDMA传输相结合地使用信道可用性信息。
在其他实施例中，该装置还包括以下特征中的一个特征或者两个或更多个特征的任何合适的组合。
一个或多个IC被配置为使用信道可用性信息来确定第一通信设备是否将参与要响应于PHY数据单元而执行的OFDMA传输。
一个或多个IC被配置为使用信道可用性信息来确定第一通信设备将在多个通信信道中的哪个通信信道中进行传输作为OFDMA传输的一部分。
一个或多个IC被配置为：使用信道可用性信息来生成包括信道可用性信息的数据单元；以及引起第一通信设备传输包括信道可用性信息的数据单元作为OFDMA传输的一部分。
上述各种框、操作和技术中的至少一些可以利用硬件、执行固件指令的处理器、执行软件指令的处理器或其任何组合来实现。当利用执行软件或固件指令的处理器实现时，软件或固件指令可以存储在任何计算机可读存储器中，诸如在磁盘、光盘或其他存储介质上，在RAM或ROM或闪存中，在处理器、硬盘驱动器、光盘驱动器、磁带驱动器等中。软件或固件指令可以包括在由一个或多个处理器执行时引起一个或多个处理器执行各种动作的机器可读指令。
当以硬件实现时，硬件可以包括分立组件、集成电路、专用集成电路(ASIC)、可编程逻辑器件(PLD)等中的一个或多个。
尽管已经参考具体示例描述了本发明，这些示例仅用于说明而不是限制本发明，但是在不偏离本发明的范围的情况下，可以对所公开的实施例进行改变、添加和/或删除。

Claims (28)

1.一种方法，包括：
在第一通信设备处经由一个或多个通信信道从第二通信设备接收第一数据单元，其中所述第一数据单元包括分配给所述第一通信设备的第一组一个或多个子信道的指示，并且其中所述第一数据单元被配置为提示所述第一通信设备传输信道可用性信息作为后续正交频分多址(OFDMA)传输的一部分；
在所述第一通信设备处确定针对所述一个或多个通信信道的信道可用性信息；以及
当所述第一通信设备确定所述一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时，
由所述第一通信设备向所述第二通信设备传输第二数据单元作为所述OFDMA传输的一部分，其中所述第二数据单元包括所述信道可用性信息，并且其中所述第二数据单元在分配给所述第一通信设备的所述第一组一个或多个子信道中的一个或多个分配子信道中被传输。
2.根据权利要求1所述的方法，其中：
分配给所述第一通信设备的所述第一组一个或多个子信道包括多个通信信道中的多个子信道。
3.根据权利要求2所述的方法，其中：
分配给所述第一通信设备的所述多个子信道包括多个20MHz通信信道中的多个资源单元(RU)。
4.根据权利要求1所述的方法，其中所述OFDMA传输是第一OFDMA传输，并且其中所述方法还包括，当所述第一通信设备确定所述一个或多个通信信道中的所述至少一个通信信道空闲时：
在所述第一通信设备处从所述第二通信设备接收第三数据单元，其中所述第三数据单元包括被确定为空闲的所述至少一个通信信道中的第二组一个或多个子信道的指示，并且其中所述第三数据单元被配置为提示所述第一通信设备进行传输作为第二OFDMA传输的一部分；
在所述第一通信设备处生成用于传输的第四数据单元；以及
响应于接收到所述第三数据单元，由所述第一通信设备向所述第二通信设备传输所述第四数据单元作为第二OFDMA传输的一部分，其中所述第四数据单元在所指示的所述第二组一个或多个子信道中被传输。
5.根据权利要求1所述的方法，还包括：
在接收所述第一数据单元之后的一时间段期间在所述第一通信设备处测量针对所述一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平；
其中确定针对所述一个或多个通信信道的所述信道可用性信息包括使用所述一个或多个相应能量信号水平确定所述信道可用性信息。
6.根据权利要求1所述的方法，还包括：
在接收所述第一数据单元之前的一时间段期间在所述第一通信设备处测量针对所述一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平；
其中确定针对所述一个或多个通信信道的所述信道可用性信息包括使用所述一个或多个相应能量信号水平确定所述信道可用性信息。
7.一种装置，包括：
与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中所述网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)被实现，其中所述一个或多个IC被配置为：
经由一个或多个通信信道从第二通信设备接收第一数据单元，其中所述第一数据单元包括分配给所述第一通信设备的第一组一个或多个子信道的指示，并且其中所述第一数据单元被配置为提示所述第一通信设备传输信道可用性信息作为后续正交频分多址(OFDMA)传输的一部分；
确定针对所述一个或多个通信信道的信道可用性信息；以及
当所述网络接口设备确定所述一个或多个通信信道中的至少一个通信信道空闲时，
向所述第二通信设备传输第二数据单元作为所述OFDMA传输的一部分，其中所述第二数据单元包括所述信道可用性信息，并且其中所述第二数据单元在分配给所述第一通信设备的所述第一组一个或多个子信道中的一个或多个分配子信道中被传输。
8.根据权利要求7所述的装置，其中：
分配给所述第一通信设备的所述第一组一个或多个子信道包括多个通信信道中的多个子信道。
9.根据权利要求8所述的装置，其中：
分配给所述第一通信设备的所述多个子信道包括多个20MHz通信信道中的多个资源单元(RU)。
10.根据权利要求7所述的装置，其中所述OFDMA传输是第一OFDMA传输，并且其中所述一个或多个IC还被配置为：当所述第一通信设备确定所述一个或多个通信信道中的所述至少一个通信信道空闲时：
从所述第二通信设备接收第三数据单元，其中所述第三数据单元包括被确定为空闲的所述至少一个通信信道中的第二组一个或多个子信道的指示，并且其中所述第三数据单元被配置为提示所述第一通信设备进行传输作为第二OFDMA传输的一部分；
生成用于传输的第四数据单元；以及
响应于接收到所述第三数据单元，向所述第二通信设备传输所述第四数据单元作为第二OFDMA传输的一部分，其中所述第四数据单元在所指示的所述第二组一个或多个子信道中被传输。
11.根据权利要求7所述的装置，其中所述一个或多个IC还被配置为：
在接收所述第一数据单元之后的一时间段期间测量针对所述一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平；以及
使用所述一个或多个相应能量信号水平确定针对所述一个或多个通信信道的所述信道可用性信息。
12.根据权利要求7所述的装置，其中所述一个或多个IC还被配置为：
在接收所述第一数据单元之前的一时间段期间测量针对所述一个或多个通信信道的一个或多个相应能量信号水平；以及
使用所述一个或多个相应能量信号水平确定针对所述一个或多个通信信道的所述信道可用性信息。
13.一种用于经由一个或多个通信信道在第一通信设备与多个第二通信设备之间进行通信的方法，所述方法包括：
在所述第一通信设备处向所述多个第二通信设备分配所述一个或多个通信信道中的多个子信道以生成指示所述多个子信道到所述多个第二通信设备的第一分配的第一分配信息；
在所述第一通信设备处生成包括所述第一分配信息的第一物理层(PHY)数据单元，其中所述第一PHY数据单元还包括被配置为响应于所述第一PHY数据单元而提示所述多个第二通信设备提供信道可用性信息的信息；
由所述第一通信设备经由所述一个或多个通信信道向所述多个第二通信设备传输所述第一PHY数据单元；
在所述第一通信设备处响应于所述第一PHY数据单元而从所述多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备接收第一上行链路正交频分多址(OFDMA)传输，其中所述第一上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应信道可用性信息；以及
在所述第一通信设备处使用所述相应信道可用性信息向所述至少一些第二通信设备分配所述多个子信道以生成指示所述多个子信道到所述至少一些第二通信设备的第二分配的第二分配信息。
14.根据权利要求13所述的方法，还包括：
在所述第一通信设备处生成包括所述第二分配信息的第二PHY数据单元，其中所述第二PHY数据单元还包括被配置为响应于所述第二PHY数据单元而提示所述至少一些第二通信设备提供数据的信息；
由所述第一通信设备经由所述一个或多个通信信道向所述至少一些第二通信设备传输所述第二PHY数据单元；以及
在所述第一通信设备处响应于所述第二PHY数据单元而从所述至少一些第二通信设备接收第二上行链路OFDMA传输，其中所述第二上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应数据。
15.根据权利要求13所述的方法，其中向所述多个第二通信设备分配所述多个子信道以生成所述第一分配信息包括，对于所述多个第二通信设备中的多个第二通信设备：
向所述多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个通信信道中的多个子信道。
16.根据权利要求15所述的方法，其中：
向所述多个第二通信设备中的所述至少一些第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个通信信道中的多个子信道包括向所述多个第二通信设备中的所述至少一些第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个20MHz通信信道中的多个资源单元(RU)。
17.一种装置，包括：
与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中所述网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)被实现，其中所述一个或多个IC被配置为：
向多个第二通信设备分配一个或多个通信信道中的多个子信道以生成指示所述多个子信道到所述多个第二通信设备的第一分配的第一分配信息；
生成包括所述第一分配信息的第一物理层(PHY)数据单元，其中所述第一PHY数据单元还包括被配置为响应于所述第一PHY数据单元而提示所述多个第二通信设备提供信道可用性信息的信息；
经由所述一个或多个通信信道向所述多个第二通信设备传输所述第一PHY数据单元；
响应于所述第一PHY数据单元而从所述多个第二通信设备中的至少一些第二通信设备接收第一上行链路正交频分多址(OFDMA)传输，其中所述第一上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应信道可用性信息；以及
使用所述相应信道可用性信息向所述至少一些第二通信设备分配所述多个子信道以生成指示所述多个子信道到所述至少一些第二通信设备的第二分配的第二分配信息。
18.根据权利要求17所述的装置，其中所述一个或多个IC还被配置为：
生成包括所述第二分配信息的第二PHY数据单元，其中所述第二PHY数据单元还包括被配置为响应于所述第二PHY数据单元而提示所述至少一些第二通信设备提供数据的信息；
经由所述一个或多个通信信道向所述至少一些第二通信设备传输所述第二PHY数据单元；以及
响应于所述第二PHY数据单元而从所述至少一些第二通信设备接收第二上行链路OFDMA传输，其中所述第二上行链路OFDMA传输包括来自相应第二通信设备的相应数据。
19.根据权利要求17所述的装置，其中所述一个或多个IC被配置为至少通过以下动作向所述多个第二通信设备分配所述多个子信道：
向至少一些第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个通信信道中的多个子信道。
20.根据权利要求19所述的装置，其中：
向所述至少一些多个第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个通信信道中的多个子信道包括向所述至少一些多个第二通信设备中的每个第二通信设备分配多个20MHz通信信道中的多个资源单元(RU)。
21.一种方法，包括：
在通信设备处从第二通信设备接收物理层(PHY)数据单元，其中所述PHY数据单元指示与到所述第二通信设备的后续正交频分多址(OFDMA)传输相关的一个或多个通信信道的一个或多个子信道；
在所述第一通信设备处使用在所述PHY数据单元的接收之前的一时间段期间进行的能量信号水平测量来确定信道可用性信息；以及在所述通信设备处与要响应于所述PHY数据单元而被执行的OFDMA传输相结合地使用所述信道可用性信息。
22.根据权利要求21所述的方法，其中使用所述信道可用性信息包括确定是否参与要响应于所述PHY数据单元而被执行的所述OFDMA传输。
23.根据权利要求21所述的方法，其中使用所述信道可用性信息包括确定要在多个通信信道中的哪个通信信道中进行传输作为所述OFDMA传输的一部分。
24.根据权利要求21所述的方法，其中使用所述信道可用性信息包括：
在所述第一通信设备处生成包括所述信道可用性信息的数据单元；以及
由所述第一通信设备传输包括所述信道可用性信息的所述数据单元作为所述OFDMA传输的一部分。
25.一种装置，包括：
与第一通信设备相关联的网络接口设备，其中所述网络接口设备使用一个或多个集成电路(IC)被实现，并且其中所述一个或多个IC被配置为：
从第二通信设备接收物理层(PHY)数据单元，其中所述PHY数据单元指示与到所述第二通信设备的后续正交频分多址(OFDMA)传输相关的一个或多个通信信道的一个或多个子信道；
使用在所述PHY数据单元的接收之前的一时间段期间进行的能量信号水平测量来确定信道可用性信息；以及
与要响应于所述PHY数据单元而被执行的OFDMA传输相结合地使用所述信道可用性信息。
26.根据权利要求25所述的装置，其中所述一个或多个IC被配置为使用所述信道可用性信息来确定所述第一通信设备是否将参与要响应于所述PHY数据单元而被执行的所述OFDMA传输。
27.根据权利要求25所述的装置，其中所述一个或多个IC被配置为使用所述信道可用性信息来确定所述第一通信设备将在多个通信信道中的哪个通信信道中进行传输作为所述OFDMA传输的一部分。
28.根据权利要求25所述的装置，其中所述一个或多个IC被配置为：
使用所述信道可用性信息来生成包括所述信道可用性信息的数据单元；以及
引起所述第一通信设备传输包括所述信道可用性信息的所述数据单元作为所述OFDMA传输的一部分。
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