CN104943729A

CN104943729A - 转向装置

Info

Publication number: CN104943729A
Application number: CN201510127691.6A
Authority: CN
Inventors: 吉原爱仁; 杉浦友纪; 高桥祐司; 长谷笃宗; 久保田健朗; 星野茂; 上坂阳太
Original assignee: Fuji Kiko Co Ltd; JTEKT Corp; Toyota Motor Corp
Current assignee: Jettegtt Steering Column System; JTEKT Corp; Toyota Motor Corp
Priority date: 2014-03-24
Filing date: 2015-03-23
Publication date: 2015-09-30
Anticipated expiration: 2035-03-23
Also published as: CN104943729B; EP2923921B1; US9327755B2; JP2015182611A; US20150266497A1; EP2923921A1; JP6351009B2

Abstract

一种转向装置，包括：能够沿轴向方向伸缩地调节的转向轴(3)和转向柱外壳(4)；锁定构件(40)，锁定构件(40)前进至锁定构件(40)与锁板(42)的多个孔(57)中的一个孔相接合的前进位置以及后退至锁定构件(40)与锁板(42)的孔(57)脱离的后退位置；操作构件(30)，操作构件(30)与锁定构件(40)机械地分离；偏置构件(41)，偏置构件(41)总是朝向前进位置对锁定构件(40)进行偏置；以及传递构件(38)，传递构件(38)根据操作构件(30)的操作抵抗偏置构件(41)的偏置力而使锁定构件(40)移动至后退位置。

Description

转向装置

技术领域

本发明涉及一种转向装置。

背景技术

例如，在所公开的日文的PCT申请No.2011-516323(JP2011-516323 A)中描述的用于汽车的转向柱中，在其上安装有方向盘的转向轴通过由支承单元支承的调节单元而被以可转动的方式支承。当调节单元沿转向轴的轴向方向移动时，可以调节方向盘在该轴向方向上的位置。

调节单元设置于支承单元中的一对侧板之间。每个侧板均设置有孔，并且夹紧螺栓插入到孔中。锁定构件附接至夹紧螺栓，并且操纵杆联接至夹紧螺栓。形成有大量凹口的对置锁定构件联接至调节单元。

当操纵杆被操作并且由此使夹紧螺栓转动时，锁定构件的突出部插入到对置锁定构件的凹口中的任意一个凹口中，并且方向盘在轴向方向上的位置被锁定。

在JP-A-2011-516323中描述的转向柱中，操纵杆与具有插入到对置锁定构件的凹口中的突出部的锁定构件经由夹紧螺栓机械地彼此联接。由此，当操纵杆和该锁定构件被组装至夹紧螺栓时，有必要调节该锁定构件和操纵杆在夹紧螺栓的旋转方向上的相对位置(旋转相位)，以使得将该锁定构件的突出部插入到对置锁定构件的凹口中以用于锁定方向盘的位置的插入不变成是不完全的，以及因此存在转向装置的组装变得困难的可能性。

发明内容

本发明提供了能够减小组装难度的转向装置。

本发明的一方面为一种转向装置，该转向装置包括：转向轴，转向轴包括第一端部和第二端部，第一端部安装有转向构件，其中，转向轴是能够沿转向轴的轴向方向伸缩地调节的；转向柱外壳，转向柱外壳以可旋转的方式支承转向轴并且包括定位于第一端侧的上外壳和定位于第二端侧的下外壳，其中，转向柱外壳是能够通过上外壳相对于下外壳沿轴向方向的移动而与转向轴一起伸缩地调节的；锁板，锁板固定至上外壳并且设置有沿轴向方向布置的多个孔；支承支架，支承支架固定至车身并且支承转向柱外壳；锁定构件，锁定构件在前进位置与后退位置之间前进至锁板以及从锁板后退，其中，锁定构件在前进位置处与锁板的孔中的一个孔接合，锁定构件在后退位置处与锁板的孔脱离；操作构件，操作构件在操作构件与锁定构件机械地分离的状态下由支承支架支承，其中，在伸缩地调节转向轴和所述转向柱外壳时，操作操作构件；偏置构件，无论操作构件的操作如何，偏置构件都总是朝向前进位置对锁定构件进行偏置；以及传递构件，传递构件根据操作构件的操作抵抗偏置构件的偏置力而使锁定构件移动至后退位置。

根据以上构型，在转向装置中，转向柱外壳包括定位于转向构件的第一端侧的上外壳和定位于第二端侧的下外壳。通过上外壳相对于下外壳的移动，转向柱外壳与转向轴一起被伸缩地调节(伸长或缩短)。

锁定构件前进至固定至上外壳的锁板以及从该锁板后退。锁定构件前进至锁定构件与锁板的孔中的一个孔相接合的前进位置、以及后退至锁定构件与锁板的孔脱离的后退位置。在锁定构件处于前进位置处的情况下，转向轴的伸长及缩短停止，因此，转向构件在转向轴的轴向方向上的位置被锁定。在锁定构件处于后退位置处的情况下，允许转向柱外壳和转向轴的伸长及缩短，因此，可以调节转向构件在转向轴的轴向方向上的位置。

在转向装置中，在伸缩地调节转向轴和转向柱外壳时操作该操作构件。锁定构件与操作构件机械地分离，并且不论操作构件的操作如何都总是由偏置构件朝向前进位置偏置。锁定构件仅在锁定构件移动至后退位置时才经由传递构件而与操作构件的操作相关联。

因此，当在组装转向装置过程中对锁定构件和操作构件进行结合时，仅有必要注意当锁定构件移动至后退位置时与操作构件的操作的关联。因此，可以省去调节锁定构件与操作构件之间的相对位置以使得锁定构件能够准确地移动至前进位置和后退位置的工作。因此，可以减小转向装置的组装方面的难度。

转向装置还可以包括定位部，该定位部设置于传递构件中并对锁定构件进行定位。

根据上述构型，由于对锁定构件进行定位的定位部设置于传递构件中，因此可以在组装转向装置时容易地对锁定构件和传递构件进行定位。

偏置构件可以对锁定构件和传递构件进行偏置以使得锁定构件与传递构件彼此靠近。

根据上述构型，偏置构件对锁定构件和传递构件进行偏置，以使得锁定构件与传递构件彼此靠近。因此，可以将锁定构件与传递构件之间的不必要间隙抑制到低水平，因此，传递构件能够根据操作构件的操作而使锁定构件移动至后退位置而不存在落后于该操作的滞后。

锁定构件可以包括断裂部；以及，当载荷作用于转向轴和转向柱外壳上时，在处于前进位置处的锁定构件中，断裂部断裂。

断裂部可以是低强度部，低强度部包括设置于锁定构件中的凹口。

转向装置还包括由下外壳支承的支承轴。在这种情况下，断裂部是固定至锁定构件的销，在锁定构件中限定有槽部，支承轴设置于槽部中且位于销的前侧，以及，当载荷从后侧作用时，在处于前进位置处的锁定构件中，通过支承轴而使销断裂。

转向装置还可以包括由下外壳支承的支承轴。在这种情况下，在锁定构件中限定有槽部，支承轴设置于槽部中，以及，在锁定构件中设置有与支承轴相邻的突出部。

根据上述构型，当载荷作用时，断裂部在处于前进位置处的锁定构件中断裂，转向柱外壳和转向轴由此而缩短。通过所述缩短和锁定构件的断裂，可以吸收车辆碰撞时的能量。此外，通过在现有的锁定构件中设置断裂部，不必增加具有断裂部的新部件，因此可以防止部件数目的增加以及可以实现成本的降低。

转向装置还可以包括第一止动部，第一止动部设置于锁板的位于第一端侧的端部处，并且，在伸缩地调节转向轴和转向柱外壳时，第一止动部通过第一止动部从第一端侧抵接在锁定构件上来限制上外壳相对于下外壳向第二端侧的移动。

根据上述构型，设置于锁板中的第一止动部能够通过第一止动部从第一端侧抵接在锁定构件上来防止上外壳相对于下外壳向相反的第二端侧的不必要的移动。此外，通过在现有的锁板中设置第一止动部，不必增加具有第一止动部的新部件，因此可以防止部件数目的增加以及可以实现成本的降低。

转向装置还可以包括第二止动部，第二止动部包括长孔和接合部，长孔设置于下外壳和上外壳中的一者中并且包括在轴向方向上封闭的两个端部，接合部固定至下外壳和上外壳中的另一者并且插入到长孔中从而能够沿轴向方向移动。在这种情况下，下外壳具有能够在其中容置上外壳的管形形状；以及，在伸缩地调节转向轴和转向柱外壳时，第二止动部通过接合部抵接在长孔的沿轴向方向的端部的周缘部上来限制上外壳相对于下外壳向第一端侧的移动。

根据上述构型，第二止动部包括位于下外壳和上外壳中的一者一侧的长孔以及插入到长孔中从而能够沿轴向方向移动的(位于下外壳和上外壳中的另一者一侧的)接合部。当伸缩地调节转向轴和转向柱外壳时，第二止动部能够通过接合部抵接在长孔的周缘部上来防止上外壳相对于下外壳向转向构件的第一端侧的不必要的移动。此外，在长孔中，由于轴向方向上的两个端部都是封闭的，因此，长孔中的接合部不朝向轴向方向上的两侧与长孔脱离，因此可以防止上外壳与下外壳意外分离。

附图说明

下面将参照附图描述本发明的示例性实施方式的特征、优点以及技术的和工业的意义，在附图中，相同的附图标记表示相同的元件，并且其中：

图1为根据本发明的实施方式的转向装置1的示意性立体图；

图2为示出了转向装置1的示意性构型的示意性侧视图；

图3为转向装置1的沿着图2的线III-III截取的示意性截面图；

图4为转向装置1的主要部分的分解立体图；

图5为转向装置1的沿着图2的线V-V截取的示意性截面图；

图6为转向装置1的沿着图5的线VI-VI截取的示意性截面图；

图7为示出了在图6中所示的转向装置1中齿51从孔57中后退的状态的视图；

图8为示出了在图6中所示的转向装置1中齿51处于半锁定状态的视图；

图9为将本发明的第一改型应用于图6中所示的转向装置1的视图；

图10为将本发明的第二改型应用于图6中所示的转向装置1的视图；以及

图11为将本发明的第三改型应用于图6中所示的转向装置1的视图。

具体实施方式

在下文中，将参照附图详细描述本发明的实施方式。

图1为根据本发明的实施方式的转向装置1的示意性立体图。图2为示出了转向装置1的示意性构型的示意性侧视图。

在图2中，纸面的左侧对应于安装有转向装置1的车身2的前侧，纸面的右侧对应于车身2的后侧，纸面的上侧对应于车身2的上侧，并且纸面的下侧对应于车身2的下侧。

参照图2，转向装置1主要包括转向轴3、转向柱外壳4、下支架5、作为支承支架的上支架6、以及锁定机构7。

在转向轴3中，转向构件8安装至位于后侧的第一端部3A，位于前侧的第二端部3B经由万向接头9、中间轴10、万向接头11和小齿轮轴12而联接至转向机构13。转向机构13由齿条和小齿轮机构等构成。转向机构13响应于转向轴3的旋转的传递而使未示出的诸如轮胎之类的转动轮转向。

转向轴3总体上呈沿车身2的前-后方向延伸的大致圆柱形或柱形形状。

在以下描述中，将转向轴3延伸的方向设为轴向方向X。实施方式中的轴向方向X相对于水平方向倾斜，使得第二端部3B低于第一端部3A。作为轴向方向X上的第一端侧(设置有转向构件8的一侧)的后侧由附图标记“X1”表示，而作为轴向方向X上的第二端侧(设置有转向构件8的一侧的相反侧)的前侧由附图标记“X2”表示。后侧X1对应于车身2的后侧，前侧X2对应于车身2的前侧。

在与轴向方向X正交的方向中，与图2的纸面相垂直的方向被称为左-右方向Y，而在图2中大致竖向地延伸的方向被称为上-下方向Z。在左-右方向Y上，图2的纸面的远侧为右侧Y1，而纸面的近侧为左侧Y2。在上-下方向Z上的上侧由附图标记“Z1”表示，而在上-下方向Z上的下侧由附图标记“Z2”表示。

注意的是，在除了图2之外的附图中的每个附图中，与图2中的方向X至方向Z相对应的方向由与图2中的附图标记相同的附图标记表示。

转向轴3包括圆柱形或柱形的上轴14以及圆柱形或柱形的下轴15。上轴14设置于下轴15的后侧X1。上轴14和下轴15同中心地设置。

上轴14的位于后侧X1的端部对应于转向轴3的第一端部3A，转向构件8联接至上轴14的位于后侧X1的端部。在上轴14中，至少位于前侧X2的端部形成为圆筒形形状。下轴15的位于后侧X1的端部从前侧X2插入到上轴14的位于前侧X2的端部中。

上轴14和下轴15通过花键配合或锯齿状配合而彼此配合。因此，上轴14和下轴15能够成一体地一起旋转，并且能够沿着轴向方向X相对于彼此移动。因此，转向轴3是能够沿轴向方向X伸缩地调节的(转向轴3能够伸长或缩短)。

转向柱外壳4总体上是沿轴向方向X延伸的中空体。转向轴3容置在转向柱外壳4中。转向柱外壳4具有大致管状的上外壳16和大致管状的下外壳17，上外壳16和下外壳17沿轴向方向X延伸。

上外壳16定位于下外壳17的后侧X1。换句话说，下外壳17定位于上外壳16的前侧X2。下外壳17比上外壳16更粗，并且下外壳17配装在上外壳16上。具体地，上外壳16的位于前侧X2的端部16A从后侧X1插入到下外壳17的位于后侧X1的端部17A中。换句话说，下外壳17容置上外壳16的一部分。在这种状态下，上外壳16能够沿轴向方向X相对于下外壳17移动。由于这种相对移动，转向柱外壳4是能够沿轴向方向X伸缩地调节的。

此外，转向轴3经由未示出的轴承联接至转向柱外壳4，因此转向柱外壳4以可旋转的方式支承转向轴3。

具体地，上轴14与上外壳16经由未示出的轴承而彼此联接。此外，下轴15与下外壳17经由未示出的轴承而彼此联接。因此，上轴14与上外壳16的联接体能够沿轴向方向X相对于下轴15和下外壳17移动。由此，转向柱外壳4是能够与转向轴3一起伸缩地调节的。

转向构件8的通过转向轴3和转向柱外壳4的伸长或缩短而在轴向方向X上的位置调节被称为伸缩调节。

下支架5支承转向柱外壳4的位于前侧X2的部分，并且将转向装置1联接至车身2。具体地，下支架5支承下外壳17的位于前侧X2的部分。

下支架5包括固定至下外壳17的可移动支架18、固定至车身2的固定支架19、以及沿左-右方向Y延伸的中央轴20。

例如在下外壳17的位于前侧X2的端部17B的上外周表面上设置有一对左、右可移动支架18(见图1)。可移动支架18由固定支架19经由中央轴20以可倾斜的方式支承。由此，整个转向柱外壳4能够与转向轴3一起绕中央轴20竖向地倾斜。转向构件8的通过所述倾斜的取向调节被称为倾斜调节。下外壳17经由中央轴20联接至固定于车身2的固定支架19，因此，下外壳17能够倾斜但不能沿轴向方向X移动。

上支架6支承转向柱外壳4位于可移动支架18的后侧X1的部分。具体地，上支架6支承下外壳17的位于后侧X1的部分。

图3为转向装置1的沿着图2的线III-III截取的示意性截面图。

参照图3，上支架6呈向下开口的槽形，并且形成为关于转向柱外壳4双向对称，从而在从轴向方向X观察时呈竖向倒转的大致U形。具体地，上支架6一体地包括一对侧板21、以及联接板22，所述一对侧板21在转向柱外壳4被插置在所述一对侧板21之间的情况下彼此相对置，联接板22联接至所述一对侧板21的上端部。侧板21在左-右方向Y上是薄的，而联接板22在上-下方向Z上是薄的。

在所述一对侧板21中，在从左-右方向Y观察时的相同位置处形成有倾斜长孔23。倾斜长孔23沿上-下方向Z延伸、或者确切地讲是沿作为在中央轴20(见图2)用作中心的情况下的周向方向的倾斜方向延伸。联接板22具有沿左-右方向Y向外延伸超出所述一对侧板21的延伸部，并且使用插入到延伸部中的螺栓(未示出)或类似物将整个上支架6固定至车身2。

在此，在下外壳17的位于后侧X1的端部17A处的位于下侧Z2的部分中，形成有作为沿轴向方向X延伸的切除部的切口24(同样见图1)。切口24朝向下外壳17的外部从端部17A向后侧X1和下侧Z2敞开(同样见图1)。因此，下外壳17的端部17A具有竖向倒转的大致U形横截面。

此外，下外壳17的端部17A处，成一体地设置有向下侧Z2延伸且同时在左-右方向Y上限定切口24的一对支承部25。每个支承部25均具有沿轴向方向X和上-下方向Z伸展的大致矩形实体形状。

在所述一对支承部25中，在从左-右方向Y观察时的相同位置处形成有沿左-右方向Y贯穿支承部25的通孔26。

转向装置1包括夹紧轴27，夹紧轴27插入到在从左-右方向Y观察时通孔26与倾斜长孔23彼此重叠的部分中。夹紧轴27呈沿左-右方向Y延伸的大致柱形形状。夹紧轴27在左-右方向Y上的两个端部从上支架6的所述一对侧板21沿左-右方向Y向外突出。在夹紧轴27的位于左侧Y2的端部处形成有直径比夹紧轴27的直径更大的头部29。

在转向装置1中，在头部29与位于左侧Y2的侧板21之间，从左侧Y2起以下述顺序设置有被操作用于伸缩调节和倾斜调节的可抓握杆式操作构件30、环形凸轮31以及凸轮从动件32。

夹紧轴27被插入到操作构件30的位于沿纵向方向的一个端侧的基部端部30A、凸轮31和凸轮从动件32中。由于夹紧轴27被插入到上支架6的每个倾斜长孔23中，因此操作构件30、凸轮31和凸轮从动件32由上支架6经由夹紧轴27支承。由于上外壳6支承下外壳17，因此，操作构件30也由下外壳17支承。

操作构件30和凸轮31能够相对于夹紧轴27彼此成一体地旋转，而凸轮从动件32能够相对于夹紧轴27旋转并能够沿左-右方向Y移动。然而，凸轮从动件32的插入到侧板21的位于左侧Y2的倾斜长孔23中的部分形成有两个相对表面，因此，通过倾斜长孔23来防止凸轮从动件32的滑动。

螺母33附接至夹紧轴27的位于右侧Y1的端部。在螺母33与位于右侧的侧板21之间，从左侧Y2起以下述顺序设置有插置构件34、滚针轴承35和止推垫圈36。夹紧轴27被插入到插置构件34、滚针轴承35和止推垫圈36中。

夹紧轴27能够在上支架6的每个倾斜长孔23中沿上述倾斜方向移动。当诸如驾驶员之类的使用者沿上-下方向Z移动转向构件8以进行倾斜调节时，整个转向柱外壳4如上所述地相对于上支架6倾斜。在夹紧轴27能够在倾斜长孔23中移动的范围内执行转向构件8的倾斜调节。

当使用者在其执行伸缩调节或倾斜调节之后握住操作构件30的位于沿纵向方向的一个端侧的末端部30B并使操作构件30绕夹紧轴27沿第一方向旋转时，凸轮31旋转，并且形成于凸轮31上的凸轮突出部37与凸轮从动件32彼此相接。由此，凸轮从动件32沿着夹紧轴27的轴向方向移动至右侧Y1，并且被推动抵靠位于左侧Y2的侧板21。通过所述推动，所述一对侧板21被从左-右方向Y上的两侧夹紧在凸轮从动件32与插置构件34之间。

由此，所述一对侧板21从左-右方向Y上的两侧将下外壳17的支承部25保持在所述一对侧板21之间，由此在每个侧板21与支承部25之间产生摩擦力。通过该摩擦力，转向柱外壳4的位置被锁定，并且将转向构件8锁定于倾斜调节之后的位置并防止转向构件8沿倾斜方向移动。

此外，下外壳17的所述一对支承部25被保持在侧板21之间，并且所述一对支承部25之间的距离减小，使得下外壳17的内部部分变窄，并且下外壳17与位于下外壳17中的上外壳16压力接触。

由此，在上外壳16与下外壳17之间产生摩擦力，并由此锁定上外壳16的位置，且由此将转向构件8锁定于伸缩调节之后的位置并防止转向构件8沿轴向方向X移动。

因而，当转向构件8的位置在倾斜方向和轴向方向X中的每一者上都固定时的转向装置1的状态被称为“锁定状态”。

在处于锁定状态的转向装置1中，当操作构件30沿与第一方向相反的第二方向旋转时，凸轮31相对于凸轮从动件32旋转，凸轮从动件32沿着夹紧轴27的轴向方向向左侧Y2移动。因而，凸轮从动件32与插置构件34之间的对所述一对侧板21的夹紧作用被解除。由此，每个侧板21与支承部25之间的摩擦力以及下外壳17与上外壳16之间的摩擦力消失，因此转向构件8变得能够沿轴向方向X和倾斜方向移动。由此，变得可以再次执行转向构件8的伸缩调节和倾斜调节。

因而，当转向构件8的位置在倾斜方向和轴向方向X上的固定被解除时的转向装置1的状态被称为“锁定解除状态”。

接下来，将详细描述锁定机构7。锁定机构7是如下机构：该机构用于牢固地锁定上外壳16以使得在处于锁定状态的转向装置1中上外壳16不沿轴向方向X移动，并且锁定机构7在左-右方向Y上设置于夹紧轴27的中央部分附近。

图4为转向装置1的主要部分的分解立体图。在图4中，为了方便描述，上外壳16是通过使用双点划线来表示的。图5为转向装置1的沿着图2的线V-V截取的示意性截面图。图6为转向装置1的沿着图5的线VI-VI截取的示意性截面图。在图6中，为了方便描述，省去了对转向轴3的描绘(这同样适用于随后描述的图7至图11)。

参照图4，锁定机构7包括作为传递构件的凸轮38、支承轴39、锁定构件40、偏置构件41以及锁板42。

凸轮38成一体地包括沿左-右方向Y延伸的圆筒形轴套部38A以及从位于轴套部38A的外周上的一个位置沿轴套部38A的径向方向向外突出的凸轮部38B。当从左-右方向Y观察时凸轮部38B具有随着沿轴套部38A的径向方向接近外侧而渐缩的大致三角形形状。

凸轮部38B在径向方向上的外侧顶端部由附图标记“38C”表示。凸轮部38B具有一对弧形表面38D，所述一对弧形表面38D连接顶端部38C与轴套部38A的外周表面，并且在轴套部38A的外周表面上平滑地彼此联接。

凸轮38设置于下外壳17的切口24中，并且夹紧轴27的暴露于所述一对支承部25之间的切口24中的部分被插入到轴套部38A中(同样见图3)。轴套部38A与夹紧轴27通过花键配合或类似方式彼此配合。因此，凸轮38能够根据操作构件30的操作而与夹紧轴27一起成一体地旋转。

支承轴39为沿左-右方向Y延伸的大致柱状的轴。关于支承轴39，参照图5，在下外壳17的每个支承部25中，在位于通孔26的前侧X2的位置处形成有沿左-右方向Y贯穿支承部25的一个通孔43。在每个支承部25中，通孔43在左-右方向Y上的外侧具有直径增大的直径增大部44。支承轴39被插入到每个支承部25的通孔43中，并且能够沿支承轴39的周向方向C旋转(见图4)。

支承轴39在左-右方向Y上的两个端部到达直径增大部44。止退螺母(push nut)45附接至支承轴39在左-右方向Y上的端部中的一个端部。在本实施方式中，止退螺母45附接至支承轴39的位于左侧Y2的端部。支承轴39通过止退螺母45而相对于下外壳17在左-右方向Y上定位。因而，支承轴39通过被插入到通孔43中而由下外壳17支承。

返回到图4，当从左-右方向Y观察时锁定构件40具有向后侧X1倾斜90°的大致V形形状。锁定构件40包括基部端部46以及从基部端部46向后侧X1延伸的锁定部47和接触部48。

基部端部46为锁定部47与接触部48的联接部。基部端部46形成有插入孔49，插入孔49沿左-右方向Y贯穿基部端部46。在基部端部46在左-右方向Y上的两个侧表面中的每个侧表面上，形成有沿左-右方向Y向外突出并且围绕插入孔49的圆筒部50。圆筒部50被视为基部端部46的一部分。

锁定部47具有从基部端部46向后侧X1且向上侧Z1延伸的形状。锁定部47的位于后侧X1的端部用作齿51，并且齿51朝向上侧Z1弯曲。此外，在锁定部47的下表面47A中形成有沿左-右方向Y延伸的凹口52。凹口52与齿51的前侧X2相邻。

凹口52是沿左-右方向Y延伸的槽。锁定部47的形成有凹口52的部分被称为低强度部53。锁定部47的厚度在低强度部53中局部地减小，因此低强度部53中的强度局部地降低。低强度部53用作断裂部。

接触部48具有从基部端部46向后侧X1延伸的形状。接触部48定位于锁定部47的下侧Z2。

上述锁定构件40设置于下外壳17的切口24中的凸轮38的前侧X2(同样见图6)。上述支承轴39的定位于切口24中的部分被插入到锁定构件40的基部端部46的插入孔49中。支承轴39与基部端部46通过花键配合或类似方式彼此配合。因此，锁定构件40能够与支承轴39一起绕支承轴39的轴沿周向方向C旋转。

由于支承轴39被插入到下外壳17的每个支承部25的通孔43中(见图5)，因此锁定构件40由下外壳17经由支承轴39支承。此外，如上所述，操作构件30由下外壳17经由夹紧轴27支承。即，操作构件30是在操作构件30与锁定构件40机械地分离的状态下由下外壳17支承的。

此外，上述凸轮38设置于锁定构件40的锁定部47与接触部48之间，并且凸轮38的凸轮部38B从上侧Z1与接触部48的上表面48A相接触(见图6)。

偏置构件41是通过使线材或类似物弯曲而形成的弹簧。偏置构件41成一体地包括线圈状部54以及从线圈状部54向后侧X1延伸的保持部55和变形部56，线圈状部54从外侧卷绕基部端部46的位于左侧Y2的圆筒部50的外周表面。变形部56设置于保持部55的下侧Z2。变形部56的位于后侧X1的端部56A向右侧Y1弯曲。

在偏置构件41中，保持部55从上侧Z1接合凸轮38的轴套部38A的位于凸轮部38B的左侧Y2的部分的外周表面，并且变形部56的端部56A从下侧Z2接合锁定构件40的接触部48(见图6)。在偏置构件41中，总是产生使变形部56向上侧Z1朝向保持部55移动的力，并且该力用作为用于沿着周向方向C向上侧Z1对整个锁定构件40进行偏置的偏置力。

锁板42呈以轴向方向X为长度方向并以上-下方向Z为厚度方向的板形形状，并且沿着上外壳16的外周表面16B弯曲。在锁板42的位于轴向方向X上的后侧X1的端部42A处，形成有第一止动部64。第一止动部64向下侧Z2弯曲。

锁板42设置于暴露于下外壳17的切口24的上外壳16的外周表面16B下侧的部分处(见图3和图5)。锁板42通过焊接或类似方式固定至上外壳16。因此，锁板42能够与上外壳16一起沿轴向方向X相对于下外壳17移动。

锁板42定位于锁定构件40的上侧Z1，或者确切地讲是定位于锁定构件40的正上方。因此，通过偏置构件41而被向上侧Z1偏置的锁定构件40的齿51被朝向锁板42偏置。

在锁板42中，沿着上外壳16的外周表面16B的周向方向延伸的多个孔57形成为沿轴向方向X设置。孔57的数目在本实施方式中为九个，但孔57的数目不限于此。每个孔57均沿作为锁板42的厚度方向的上-下方向Z贯穿锁板42。分隔部58在锁板42中基于一对一的方式设置成与所述多个孔57相对应。分隔部58与孔57的后侧X1相邻。因此，所设置的分隔部58的数目与孔57的数目相等，并且在轴向方向X上设置有多个分隔部58。除最靠近转向构件8的最后侧的分隔部58之外的分隔部58形成介于沿轴向方向X彼此相邻的两个孔57之间的边界部。

在图6中所示的上述锁定状态下，凸轮38的凸轮部38B指向前侧X2，并且凸轮部38B的位于下侧Z2的弧形表面38D从上侧Z1与锁定构件40的接触部48的上表面48A形成表面接触。

在锁定状态下，锁定构件40中的锁定部47的齿51在齿51已经从下侧Z2进入锁板42的孔57中的状态下常配合于锁板42中的多个孔57中的任意一个孔57中并与所述任意一个孔57相接合。当齿51已经进入锁板42的孔57中时的锁定构件40和齿51的位置被称为“前进位置”。

如上所述，偏置构件41总是向上侧Z1对整个锁定构件40进行偏置。由此，使齿51保持与锁板42的孔57接合。即，在锁定状态下，齿51被偏置成总是定位于前进位置处。此外，在通过偏置构件41而被向上侧Z1偏置的锁定构件40中，接触部48被偏置成从下侧Z2压靠凸轮38的凸轮部38B。因此，偏置构件41总是朝向前进位置对锁定构件40进行偏置，并总是对锁定构件40和凸轮38进行偏置以使得它们彼此靠近。

因此，可以将锁定构件40与凸轮38之间的不必要间隙抑制到低水平，并且凸轮38能够根据操作构件30的操作而使锁定构件40移动至后面描述的后退位置而不存在落后于操作的滞后。

此外，锁定构件40和凸轮38被夹置于偏置构件41的保持部55与变形部56之间，因此凸轮38在上-下方向Z上的位置易于确定，并且可以抑制凸轮38与夹紧轴27之间的不必要间隙。

在齿51于锁定状态下处于前进位置处并且与锁板42中的任一孔57相接合的状态下，与孔57接合的齿51被夹置在位于轴向方向X上的两侧的分隔部58之间。因此，锁板42在轴向方向X上的移动是通过锁定构件40来阻止的。在这点上，在齿51与最前侧的孔57相接合的情况下，齿51被夹置在最前侧的分隔部58与锁板42的从前侧X2限定孔57的前端部42B之间。

此外，如上所述，锁板42固定至上外壳16，锁定构件40经由支承轴39固定至下外壳17。因此，当齿51在锁定状态下处于前进位置处时，阻止上外壳16相对于下外壳17在轴向方向X上的移动。

由此，除了下外壳17与上外壳16之间的摩擦力之外，固定至下外壳17侧部的齿51与固定至上外壳16的锁板42的孔57相接合，由此可以牢固地锁定上外壳16在轴向方向X上的位置。因此，转向轴3和转向柱外壳4的伸长和缩短停止，并且转向构件8在轴向方向X上的位置被锁定，因此防止执行伸缩调节。

如图6中所示，在转向装置1处于锁定状态并且齿51处于前进位置处的情况下，具有转向装置1和车身2的车辆能够执行正常行驶。

在车辆碰撞时，由所谓的二次碰撞引起的来自后侧X1的碰撞载荷作用于转向轴3和转向柱外壳4上。当已经在车辆的正常行驶期间发生车辆碰撞时，与锁板42的与齿51相接合的孔57的后侧X1相邻的分隔部58从后侧X1抵接在齿51上。因此，二次碰撞时的碰撞载荷经由分隔部58而传递至齿51。由此，锁定构件40的锁定部47在锁定部47中的具有最低强度的低强度部53处断裂。由此，二次碰撞时的能量的一部分被吸收。

此外，随着锁定部47的断裂，锁定部47中的与锁板42的孔57相接合的齿51在低强度部53处与锁定部47的除了齿51之外的部分分离。由此，固定有锁板42的上外壳16相对于固定的下外壳17移动，使得转向柱外壳4缩短。通过这种相对移动，可以几乎完全地吸收在车辆碰撞期间的二次碰撞时的能量。

因而，通过转向柱外壳4和转向轴3的缩短以及锁定构件40的断裂，可以吸收车辆碰撞时的能量。此外，通过在现有的锁定构件40中设置作为断裂部的低强度部53，不必增加具有断裂部的新部件，并因此可以防止部件数目的增加以及可以实现成本的降低。

在锁定部47于低强度部53处断裂的状态下，锁定部47的位于后侧X1的端部定位于锁板42的第一止动部64的下侧Z2。因此，在上外壳16相对于下外壳17向前侧X2移动时，锁定部47不与第一止动部64相干涉。

图7为示出了在图6中所示的转向装置1中齿51已经从孔57中后退的状态的视图。

在图6中的状态下，通过操作操作构件30而使夹紧轴27旋转，从而将转向装置1从锁定状态切换至锁定解除状态。因而，凸轮38与夹紧轴27成一体地沿从左侧Y2观察时的逆时针方向旋转，使得已经指向前侧X2的凸轮部38B指向下侧Z2。随着凸轮38的旋转，凸轮部38B将锁定构件40的接触部48向下推向下侧Z2。

由此，整个锁定构件40抵抗偏置构件41的偏置力而绕支承轴39向下侧Z2旋转。由此，锁定构件40的齿51开始从锁板42向下侧Z2后退，并且与锁板42的已经与齿51相接合的孔57脱离。

如图7中所示，当转向装置1进入锁定解除状态时，凸轮38的凸轮部38B指向下侧Z2，并且锁定构件40完全旋转至下侧Z2。此时，锁定构件40的齿51从锁板42向下侧Z2完全后退，并且与锁板42的已经与齿51相接合的孔57完全脱离。锁定构件40和齿51的已经从锁板42后退的位置被称为“后退位置”。因而，锁定构件40和齿51被凸轮部38B向下推并由此抵抗偏置构件41的偏置力而移动至后退位置。

注意的是，在后退位置处，齿51的位于上侧Z1的端部定位于锁板42的第一止动部64的位于下侧Z2的端部的上侧Z1。

类似于锁定状态，在锁定解除状态下，偏置构件41也向上侧Z1对整个锁定构件40进行偏置。此外，凸轮38的凸轮部38B从上侧Z1与锁定构件40的接触部48相接触。因此，锁定构件40的齿51总是由偏置构件41朝向前进位置(朝向锁板42)进行偏置，但是齿51在锁定解除状态下定位于后退位置处。因而，包括齿51的整个锁定构件40能够前进至锁板42或从锁板42后退。

为了使齿51前进至锁板42或从锁板42后退，有必要在锁定状态与锁定解除状态之间改变作为操作构件30在夹紧轴27的周向方向上的位置的操作位置。无论操作构件30的操作位置如何，偏置构件41总是朝向前进位置对锁定构件40进行偏置。

此外，如上所述，操作构件30与锁定构件40机械地分离。另外，仅在锁定构件40向后退位置移动时，锁定构件40才经由凸轮38而与操作构件30的操作相关联。

因此，当在转向装置1的组装中对锁定构件40与操作构件30进行结合时，仅有必要注意锁定构件40向后退位置移动时与操作构件30的操作的关联。由此，可以省去用于调节锁定构件40与操作构件30之间的相对位置以使得锁定构件40能够准确地移动至前进位置和后退位置的工作。由此，可以降低转向装置1的组装方面的难度。

在齿51处于后退位置处的状态下，解除了通过锁定构件40而对锁板42在轴向方向X上的移动的阻碍。由此，上外壳16能够与锁板42一起沿轴向方向X相对于下外壳17自由地移动，因此，变得可以使转向轴3和转向柱外壳4伸长或缩短，从而执行转向构件8的伸缩调节。当执行伸缩调节时，锁板42的各个孔57沿着轴向方向X在处于后退位置处的齿51的上侧Z1顺序地经过。此外，在这种状态下，还可以执行倾斜调节。

在此，在下外壳17中，在位于与其间插设有上外壳16的支承部25一侧在上-下方向Z上相反的一侧的上壁59中，形成有具有长度L(见图1)并且沿轴向方向X延伸的长孔60。

长孔60沿上-下方向Z贯穿下外壳17的上壁59。长孔60在轴向方向X上的两个端部是封闭的，并且不向下外壳17的外部开放。

接合部61松动地插入到长孔60中，从而能够沿轴向方向X移动。接合部61是呈大致矩形的实体形状的销。在接合部61中，设置于位于下侧Z2的表面上的接合凸部62通过例如压配合而配装在设置于上外壳16的外周表面16B上的接合凹部63中。由此，接合部61固定至上外壳16。接合部61还可以通过焊接或螺钉紧固而固定至上外壳16。

参照图7，在伸缩调节中，当转向构件8沿轴向方向X移动时，上外壳16沿轴向方向X相对于下外壳17移动。与在转向构件8的伸缩调节中的上外壳16的最大移动量相对应的距离由附图标记“D”表示。距离D对应于和锁板42中的最后侧的孔57的后侧X1相邻的分隔部58的位于前侧X2的端部表面与和锁板42中的最前侧的孔57的后侧X1相邻的分隔部58的位于前侧X2的端部表面之间的距离。

在伸缩调节中，当转向构件8向前侧X2移动时，上外壳16相对于下外壳17向前侧X2移动。通过上外壳16的相对移动，锁板42的第一止动部64向前侧X2移动。

在此，如上所述，在后退位置处，齿51的位于上侧Z1的端部定位于锁板42的第一止动部64的位于下侧Z2的端部的上侧Z1。因此，当第一止动部64已经在齿51与第一止动部64之间沿轴向方向X移动了距离D1时，第一止动部64从后侧X1抵接在锁定构件40的齿51上。注意的是，低强度部53的强度设定成使得锁定构件40不因为所述抵接而断裂。

因此，上外壳16相对于下外壳17向前侧X2的移动是通过第一止动部64来限制的。此外，通过在现有的锁板42上设置第一止动部64，不必增加具有第一止动部64的新部件，因此可以防止部件数目的增加以及可以实现成本的降低。

注意的是，随着上外壳16相对于下外壳17向前侧X2的移动，接合部61在长孔60中向前侧X2移动。在此，长孔60的距离L大于距离D。因此，在锁板42的第一止动部64抵接在锁定构件40的齿51上之前，接合部61不抵接在下外壳17的上壁59中的长孔60的位于前侧X2的端部的周缘部65上。

在伸缩调节中，当转向构件8向后侧X1移动时，上外壳16相对于下外壳17向后侧X1移动。随着上外壳16的相对移动，接合部61在长孔60中向后侧X1移动。接合部61沿轴向方向X在接合部61与长孔60的位于后侧X1的端部60A的周缘部66之间移动距离D2，并且抵接在周缘部66上。

因而，接合部61和长孔60构成限制上外壳16相对于下外壳17向后侧X1移动的第二止动部67。

因此，在伸缩调节中，接合部61抵接在长孔60的周缘部66上，因而，第二止动部67能够防止上外壳16相对于下外壳17向后侧X1的不必要的移动。此外，在长孔60中，由于轴向方向X上的两个端部60A和60B是封闭的，因此长孔60中的接合部61不朝向轴向方向X上的两侧与长孔60脱离，因而可以防止上外壳16与下外壳17意外分离。

在伸缩调节中，与上外壳16相对于下外壳17沿轴向方向X的移动的最大移动量相对应的距离D设定成小于距离D1和距离D2的总和。

在转向构件8的伸缩调节或倾斜调节之后，如图6中所示，操作构件30被再次操作，使转向装置1进入锁定状态并且使齿51移动至锁定位置。因而，上外壳16在轴向方向X和倾斜方向上的位置被锁定。由此，齿51能够根据操作构件30的操作而前进至锁板42或从锁板42后退，并且在前进位置处在齿51前进至锁板42的状态下与锁板42中的多个孔57中的任意一个孔57相接合。

此外，如上所述，在二次碰撞时，上外壳16相对于下外壳17向前侧X2移动。此时，随着上外壳16的相对移动，接合部61在长孔60中在轴向方向X上向前侧X2移动如下距离：该距离是通过由长孔60的长度L(见图1)减去距离D2而获得的。因此，接合部61沿轴向方向X移动至长孔60的位于前侧X2的端部60B，并且抵接在周缘部65上(见图1)。

注意的是，接合部61能够在二次碰撞之后在长孔60中沿轴向方向X移动。因此，在上外壳16于二次碰撞之后相对于下外壳17向后侧X1移动的情况下，接合部61抵接在周缘部66上，因此接合部61和周缘部66在二次碰撞之后用作第二止动部67。

因而，长孔60在轴向方向X上的长度L对应于与在转向构件8的伸缩调节中上外壳16的最大移动量相对应的距离D和用以吸收车辆碰撞时的能量的上外壳16的最大移动量的总和。

接下来，将描述齿51未与任何孔57接合并且从下侧Z2与任意一个分隔部58形成压力接触的半锁定状态。

图8是图6中所示的转向装置1中齿51处于半锁定状态下的状态的视图。

当通过在伸缩调节或倾斜调节之后对操作构件30进行操作而使处于后退位置处的齿51移动至前进位置时，在大多数情况下，齿51在不撞到锁板42的分隔部58上的情况下配合在任一孔57中。

然而，如图8中所示，根据操作构件30被操作时齿51在轴向方向X上的位置，存在齿51从下侧Z2撞到分隔部58上以及在齿51到达前进位置之前与分隔部58形成压力接触的情况。

当齿51处于半锁定状态并且发生车辆碰撞时，在锁定构件40的锁定部47在低强度部53处断裂之前，即，在分离之前，锁板42与上外壳16一起向前侧X2移动。

随着锁板42的移动，和已经与齿51形成压力接触的分隔部58的后侧X1相邻的孔57(称为“下一个孔57”)的位置与齿51的位置相匹配。如上所述，总是通过偏置构件41的偏置力而向上侧Z1对齿51进行偏置。因此，紧随于齿51在分隔部58的位于下侧Z2的表面上向后侧X1滑动之后，齿51配合于下一个孔57中。此后，锁定部47在低强度部53处断裂，并且由此导致分离。

因而，即使在出现半锁定状态的情况下，齿51仍紧随于车辆碰撞紧之后配合在下一个孔57中，由此可以可靠地吸收二次碰撞时的能量。

接下来，将描述本发明的第一改型。

图9为将本发明的第一改型应用于图6中所示的转向装置1的视图。在图9中，与前文中所描述的构件相同的构件由相同的附图标记表示，并且将省去对这些构件的描述(这同样适用于图10和图11)。

参照图9，在第一改型中，使用凸轮68替代凸轮38。凸轮68成一体地包括沿左-右方向Y延伸的圆筒形轴套部68A以及沿轴套部68A的径向方向向外突出的一对凸轮部68B。每个凸轮部68B都具有在从左-右方向Y观察时的沿轴套部68A的径向方向向外扩张的大致弧形外周表面68C、以及位于外周表面68C的两个端部处的一对凹进表面68D。每个凹进表面68D都具有凹进地弯曲为外周表面68C与轴套部68A的外周表面之间的边界的大致弧形形状。

所述一对凸轮部68B设置于轴套部68A的周向方向上。如图9中所示，当锁定构件40处于前进位置处时，所述一对凸轮部68B中的一个凸轮部68B从轴套部68A向下侧Z2突出，并且所述一对凸轮部68B中的另一个凸轮部68B从轴套部68A向前侧X2突出。在轴套部68A的周向方向上彼此相邻的凹进表面68D平滑地彼此连接。因此，当从左-右方向Y观察时，凹进表面68D总体上构成大致弧形的凹进表面69。在此，在所述一对凸轮部68B之间限定的谷状空间由附图标记“70”表示。空间70由凹进表面69和凸轮部68B的外周表面68C的与凹进表面69相邻的部分限定。空间70在轴套部68A的径向方向上向外露出。

与上述凸轮38类似，凸轮68设置于下外壳17的切口24中，夹紧轴27的暴露在所述一对支承部25之间的切口24中的部分被插入到轴套部68A中。轴套部68A和夹紧轴27通过花键配合或类似方式彼此配合。因此，凸轮68能够根据操作构件30的操作而与夹紧轴27一起成一体地旋转。

第一改型的锁定构件40的接触部48的位于后侧X1的端部48B具有在从左-右方向Y观察时的向后侧X1突出的大致弧形形状。当从左-右方向Y方向观察时，围绕端部48B的大致弧形表面由附图标记“48C”表示。接触部48的位于前侧X2的与表面48C相邻的表面48D向下侧Z2凹陷。表面48D与表面48C平滑连接。

在锁定构件40的齿51处于前进位置处的状态下，接触部48的端部48B设置于空间70中，并且被夹置在所述一对凸轮部68B之间。在这种状态下，接触部48的端部48B的表面48C与凹进表面69以及每个凸轮部68B的外周表面68C相接触。在这种状态下，来自偏置构件41的偏置力主要被传递至位于前侧X2的轴套部68A。以此方式，接触部48的端部48B与所述一对凸轮部68B相接合。在第一改型中，当组装转向装置1时，可以容易地对锁定构件40和凸轮68进行定位。即，在锁定构件40的用作用于对锁定构件40进行定位的定位部71的齿51处于前进位置处的状态下，当操作构件30被操作并且凸轮68沿着夹紧轴27的周向方向逆时针旋转时，接触部48被逐渐向下推向下侧Z2。由此，齿51也被向下推向下侧Z2并移动至后退位置。尽管未在附图中示出，但在齿51位于后退位置的状态下，凹进表面69和接触部48的表面48C不彼此接触，而位于前侧X2的凸轮部68B的外周表面68C与接触部48的表面48D彼此接触。在这种状态下，可以执行转向构件8的伸缩调节。

在齿51处于后退位置处的状态下，当操作构件30被再次操作并且凸轮68沿着夹紧轴27的周向方向顺时针旋转时，接触部48由于偏置构件41的偏置力而被逐渐向上推向上侧Z1。由此，齿51也被向上推向上侧Z1并最终返回至前进位置。

注意的是，另外在具有如下构型的转向装置的情况下：即锁定机构7在上-下方向Z上设置于位于上外壳16的另一边的相反侧(即，位于上壁59侧)，可以使用与在第一改型的转向装置1中所使用的凸轮相同的凸轮68。

凸轮68的所述一对凸轮部68B中的每个凸轮部68B的形状不限于第一改型中示出的形状，每个凸轮部68B的形状还可以是沿径向方向向外突出的大致三角形形状。在这种情况下，锁定构件40也被夹置于所述一对凸轮部68B之间，由此可以容易地定位锁定构件40和凸轮68。

此外，凸轮68的凸轮部68B的数目可以是一个。在这种情况下，接触部48在端部48B处被分成两部分，使得能够在夹紧轴27的周向方向上从两侧将凸轮部68B夹置于锁定构件40的接触部48的端部48B之间。

另外，可存在凸轮68的凸轮部68B的数目为一个并且接触部48的端部48B不分成两部分的情况。在这种情况下，接触部48的表面48C与凸轮部68B的凹进表面68D相接触，并且凸轮部68B与端部48B相接合，由此，凸轮部68B用作定位部。因此，可以对锁定构件40和凸轮68进行定位。

接下来，将描述本发明的第二改型。

图10是将本发明的第二改型应用于图6中所示的转向装置1的视图。

参照图10，除低强度部53之外，第二改型的锁定构件40的构型与上述实施方式的锁定构件40的构型大致相同。第二改型的锁定构件40具有顺时针倾斜90°的大致U形形状。基部端部46具有弯曲成向前侧X2扩张的大致C形形状。基部端部46的内周表面由附图标记“89”表示。内周表面89沿着支承轴39的外周表面定位。第二改型的基部端部46不具有实施方式的插入孔49和圆筒部50。

锁定构件40的锁定部47具有从基部端部46的位于上侧Z1的端部向后侧X1延伸的板形形状。在锁定部47中未形成凹口52，因此不存在低强度部53。锁定构件40的接触部48具有从基部端部46的位于下侧的端部向后侧X1延伸的板形形状。

基部端部46的内周表面89、锁定部47的下表面47A、以及接触部48的上表面48A限定出沿轴向方向X延伸的槽部90。槽部90向锁定构件40的后侧X1朝向锁定构件40的外侧开放。槽部90在上-下方向Z上具有允许支承轴39沿轴向方向X穿过的宽度。

锁定部47和接触部48形成有沿上-下方向Z延伸的第一插入孔91和第二插入孔92。第一插入孔91沿上-下方向Z贯穿锁定部47和接触部48。第二插入孔92在锁定部47和接触部48中的每一者中定位于第一插入孔91的后侧X1。

沿上-下方向Z延伸的第一销93插入到锁定部47和接触部48中的每一者的第一插入孔91中。沿上-下方向Z延伸的第二销94插入到锁定部47和接触部48中的每一者的第二插入孔92中。第一销93和第二销94设置于锁定部47与接触部48之间、并且在第一插入孔91和第二插入孔92中固定至锁定构件40。

第二改型的支承轴39被支承成不能相对于下外壳17旋转。支承轴39设置于槽部90的位于前侧X2的端部处，从而被定位于第一销93的前侧X2。支承轴39的外周表面与锁定构件40的基部端部46的内周表面89、锁定部47的下表面47A、接触部48的上表面48A、以及第一销93的外周表面相接触。锁定构件40绕插入到槽部90中的支承轴39旋转，由此在上述前进位置与后退位置之间前进或后后退。

第二改型的偏置构件41的线圈状部54卷绕支承轴39。

如上所述，在锁定构件40的齿处于前进位置处的状态下，车辆碰撞时的碰撞载荷(即，从后侧X1作用于转向轴3和转向柱外壳4上的碰撞载荷)从锁板42传递至齿51。由此，随着锁板42的移动，整个锁定构件40开始向前侧X2移动。由此，通过定位于前侧X2的支承轴39而使固定至锁定构件40的第一销93断裂。由此，车辆碰撞时的能量被吸收。

当第一销93断裂时，整个锁定构件40进一步向前侧X2移动。由此，支承轴39抵接在定位于已断裂的第一销93的后侧X1的第二销94上。由此，使第二销94断裂，因此，车辆碰撞时的能量被进一步吸收。在第二销94断裂之后，支承轴39从槽部90向后侧X1脱离，因此，锁定构件40不再由支承轴39支承。由此，锁定构件40落向下侧Z2。由此，齿51从锁板42的孔57脱离，因此，上外壳16向前侧X2移动。

因而，在第二改型中，第一销93和第二销94用作断裂部，并吸收二次碰撞时的能量。在第二改型中，与低强度部53设置于锁定构件40中的构型相比，可以实现锁定构件40的强度方面的改善。

接下来，将描述本发明的第三改型。

图11是将本发明的第三改型应用于图6中所示的转向装置1的视图。

参照图11，第三改型的锁定构件40的形状与第二改型的锁定构件40的形状大致相同。然而，第三改型的锁定构件40的锁定部47和接触部48未形成有第一插入孔91和第二插入孔92。因此，在第三改型的锁定构件40中没有设置第一销93和第二销94。

在第三改型的锁定构件40的锁定部47的下表面47A上，形成有第一突出部95。第一突出部95向下侧Z2突出，并且具有在从左-右方向Y观察时的大致弧形形状。第一突出部95与支承轴39的后侧X1相邻。此外，在锁定构件40的接触部48的上表面48A上，形成有第二突出部96。第二突出部96向上侧Z1突出，并且具有在从左-右方向Y观察时的大致弧形形状。第二突出部96在轴向方向X上形成于与第一突出部95的位置相同的位置处。

支承轴39被支承成不能相对于下外壳17旋转。支承轴39被插入到槽部90中并且设置于槽部90的位于前侧X2的端部处。支承轴39的外周表面与锁定构件40的基部端部46的内周表面89、锁定部47的下表面47A、接触部48的上表面48A、第一突出部95以及第二突出部96相接触。锁定构件40绕支承轴39沿支承轴39的周向方向C旋转。

偏置构件41的线圈状部54卷绕支承轴39。

如上所述，在锁定构件40的齿51处于前进位置处的状态下，车辆碰撞时的碰撞载荷(即，从后侧X1作用于转向轴3和转向柱外壳4上的碰撞载荷)从锁板42传递至齿51。由此，随着锁板42的移动，整个锁定构件40开始向前侧X2移动。由此，支承轴39越过第一突出部95和第二突出部96从而使槽部90在上-下方向Z上加宽。由此，二次碰撞时的能量被吸收。随后，当支承轴39从锁定构件40的槽部90向后侧X1脱离时，锁定构件40不再由支承轴39支承。由此，锁定构件40落向下侧Z2。因而，在第三改型中，由于不必在锁定构件40中设置低强度部53，因此可以实现锁定构件40的强度方面的改善。另外，在第三改型中，由于不必设置用于吸收车辆碰撞时的能量的新构件，因此还可以实现成本的降低。

本发明不限于上述实施方式，而能够在权利要求的范围内做出各种变型。

例如，不同于实施方式，长孔60可以设置于上外壳16中，并且接合部61可以设置于下外壳17中。在这种情况下，通过上外壳16相对于下外壳17向后侧X1的移动，长孔60相对于接合部61向后侧X1移动。长孔60的位于前侧X2的端部抵接在接合部61上，并且第二止动部67能够由此防止上外壳16相对于下外壳17向后侧X1的不必要的移动。由此，可以防止上外壳16与下外壳17意外分离。

仅有必要将长孔60设置于下外壳17和上外壳16中的一者中，并将接合部61设置于下外壳17和上外壳16中的另一者中。

此外，支承轴39与夹紧轴27之间的在轴向方向X上的位置关系可以与实施方式中的支承轴39与夹紧轴27之间的在轴向方向X上的位置关系相反。即，支承轴39可以设置于夹紧轴27的后侧X1。在这种情况下，锁定构件40组装至支承轴39，使得锁定部47和接触部48设置于基部端部46的前侧X2。

Claims

1.一种转向装置，其特征在于包括：

转向轴(3)，所述转向轴(3)包括第一端部(3A)和第二端部(3B)，所述第一端部(3A)安装有转向构件(8)，其中，所述转向轴(3)是能够沿所述转向轴(3)的轴向方向伸缩地调节的；

转向柱外壳(4)，所述转向柱外壳(4)以可旋转的方式支承所述转向轴(3)并且包括定位于第一端侧的上外壳(16)和定位于第二端侧的下外壳(17)，其中，所述转向柱外壳(4)是能够通过所述上外壳(16)相对于所述下外壳(17)沿所述轴向方向的移动而与所述转向轴(3)一起伸缩地调节的；

锁板(42)，所述锁板(42)固定至所述上外壳(16)并且设置有沿所述轴向方向布置的多个孔(57)；

支承支架(6)，所述支承支架(6)固定至车身(2)并且支承所述转向柱外壳(4)；

锁定构件(40)，所述锁定构件(40)在前进位置与后退位置之间前进至所述锁板(42)以及从所述锁板(42)后退，其中，所述锁定构件(40)在所述前进位置处与所述锁板(42)的所述孔(57)中的一个孔相接合，所述锁定构件(40)在所述后退位置处与所述锁板(42)的所述孔(57)脱离；

操作构件(30)，所述操作构件(30)在所述操作构件(30)与所述锁定构件(40)机械地分离的状态下由所述支承支架(6)支承，其中，当伸缩地调节所述转向轴(3)和所述转向柱外壳(4)时，操作所述操作构件(30)；

偏置构件(41)，无论所述操作构件(30)的操作如何，所述偏置构件(41)总是朝向所述前进位置对所述锁定构件(40)进行偏置；以及

传递构件(38；68)，所述传递构件(38；68)根据所述操作构件(30)的操作抵抗所述偏置构件(41)的偏置力而使所述锁定构件(40)移动至所述后退位置。

2.根据权利要求1所述的转向装置，还包括定位部(71)，所述定位部(71)设置于所述传递构件(68)中并且对所述锁定构件(40)进行定位。

3.根据权利要求1或2所述的转向装置，其中，所述偏置构件(41)对所述锁定构件(40)和所述传递构件(38；68)进行偏置以使得所述锁定构件(40)与所述传递构件(38；68)彼此靠近。

4.根据权利要求1或2所述的转向装置，其中：

所述锁定构件(40)包括断裂部(53；93、94)；以及

当载荷作用于所述转向轴(3)和所述转向柱外壳(4)上时，在处于所述前进位置处的所述锁定构件(40)中，所述断裂部(53；93、94)断裂。

5.根据权利要求4所述的转向装置，其中，所述断裂部是低强度部(53)，所述低强度部(53)包括设置于所述锁定构件(40)中的凹口(52)。

6.根据权利要求4所述的转向装置，还包括由所述下外壳(17)支承的支承轴(39)，其中：

所述断裂部是固定至所述锁定构件(40)的销(93、94)；

在所述锁定构件(40)中限定有槽部(90)；

所述支承轴(39)设置于所述槽部(90)中且位于所述销(93、94)的前侧；以及

当所述载荷从后侧作用时，在处于所述前进位置处的所述锁定构件(40)中，所述支承轴(39)使所述销(93、94)断裂。

7.根据权利要求1或2所述的转向装置，还包括由所述下外壳(17)支承的支承轴(39)，其中：

在所述锁定构件(40)中限定有槽部(90)；

所述支承轴(39)设置于所述槽部(90)中；以及

在所述锁定构件(40)中设置有与所述支承轴(39)相邻的突出部(95、96)。

8.根据权利要求1或2所述的转向装置，还包括第一止动部(64)，所述第一止动部(64)设置于所述锁板(42)的位于所述第一端侧的端部处，并且，当伸缩地调节所述转向轴(3)和所述转向柱外壳(4)时，所述第一止动部(64)通过所述第一止动部(64)从所述第一端侧抵接在所述锁定构件(40)上来限制所述上外壳(16)相对于所述下外壳(17)向所述第二端侧的移动。

9.根据权利要求1或2所述的转向装置，还包括第二止动部(67)，所述第二止动部(67)包括长孔(60)和接合部(61)，所述长孔(60)设置于所述下外壳(17)和所述上外壳(16)中的一者中并且包括在所述轴向方向上封闭的两个端部，所述接合部(61)固定至所述下外壳(17)和所述上外壳(16)中的另一者并且插入到所述长孔(60)中从而能够沿所述轴向方向移动，其中：

所述下外壳(17)具有在其中容置所述上外壳(16)的管形形状；以及

当伸缩地调节所述转向轴(3)和所述转向柱外壳(4)时，所述第二止动部(67)通过所述接合部(61)抵接在所述长孔(60)的沿所述轴向方向的端部(60A)的周缘部(66)上来限制所述上外壳(16)相对于所述下外壳(17)向所述第一端侧的移动。