CN104869281B - 颜色处理装置、图像形成装置和图像形成方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了颜色处理装置、图像形成装置和图像形成方法。颜色处理装置包括：相关信息获取部，其获取第一相关信息和第二相关信息，在第一相关信息中，第一颜色空间中的第一颜色信息与作为将在第二颜色空间中输出的目标的第一输出颜色信息相关联，在第二相关信息中，第一颜色信息与图像输出的第二颜色空间中的第二输出颜色信息相关联；输出部，其向颜色调整目标单元输出第一颜色空间中的第二颜色信息；输出颜色信息获取部，其获取由颜色调整目标单元输出的第二颜色空间中的第三输出颜色信息；以及转换关系创建部，其创建转换关系。

Description

颜色处理装置、图像形成装置和图像形成方法

技术领域

本发明涉及颜色处理装置、图像形成装置和图像形成方法。

背景技术

专利文献1公开了一种彩色图像处理系统，其具有用于将依赖于输入侧上的设备的颜色空间转换为不依赖于该设备的颜色空间的查找表(LUT)以及用于将不依赖于该设备的颜色空间转换为依赖于输入侧上的设备的颜色空间的LUT。该图像处理系统包括创建颜色片的单元、输出颜色片的单元、对输出的颜色片的颜色进行测量的单元、使用颜色片的数据来计算参考值的单元以及使用颜色测量值和计算值来校正LUT的单元。

[专利文献1]JP-A-2006-165864

发明内容

本发明的目的在于提供一种技术，其能够在颜色测量图像的色调不能够实现管理参考时、在通过转换管理表(其中，使用用于在指定时刻用于颜色调整的转换关系写入多个颜色测量图像)等获取的图像被打印且写入的颜色测量图像的颜色被管理的情况下，以使用在管理中预先获取的颜色测量值而不输出新调整表等来再次创建颜色的转换关系的简单方式来新创建转换关系。

根据本发明的第一方面，提供了一种颜色处理装置，包括：

相关信息获取部，其获取第一相关信息和第二相关信息，在第一相关信息中，第一颜色空间中的第一颜色信息与作为当第一颜色信息被输入至进行图像的颜色调整的颜色调整目标单元时将在第二颜色空间中输出的目标的第一输出颜色信息相关联，第二相关信息中，第一颜色信息与当第一颜色信息被输入至颜色调整目标单元时输出的图像的第二颜色空间中的第二输出颜色信息相关联；

输出部，其向颜色调整目标单元输出第一颜色空间中的第二颜色信息，第二颜色信息通过使用执行颜色调整目标单元的颜色调整的转换关系来转换第二相关信息中使用的第一颜色信息而获取；

输出颜色信息获取部，当第二颜色信息被输入至颜色调整目标单元时，输出颜色信息获取部获取通过颜色调整目标单元输出的第二颜色空间中的第三输出颜色信息；以及

转换关系创建部，其基于第三输出颜色信息、其中第二输出颜色信息与第二颜色信息相关联的第二颜色空间中的第四输出颜色信息以及第二颜色信息来创建转换关系。

根据本发明的第二方面，提供了根据第一方面的装置，其中，

转换关系创建部创建转换关系而不为了颜色保证而改变第一颜色信息的至少一部分。

根据本发明的第三方面，提供了根据第一或第二方面的装置，还包括：

预测部，其基于相关信息而根据第二输出颜色信息来预测第四输出颜色信息。

根据本发明的第四方面，提供了根据第三方面的装置，其中，

预测部根据第三输出颜色信息、第四输出颜色信息和第二颜色信息来创建新应用的第二相关信息。

根据本发明的第五方面，提供了根据第三或第四方面的装置，其中，

预测部基于第三输出颜色信息和第四输出颜色信息之间的差异来创建新应用的第二相关信息。

根据本发明的第六方面，提供了一种图像形成装置，包括：

图像形成单元，其使用多种着色材料在记录介质上形成图像；以及

颜色调整部，其执行由图像形成单元形成的图像的颜色调整并创建用于执行颜色调整的转换关系，其中

颜色调整部包括：

相关信息获取部，其获取第一相关信息和第二相关信息，在第一相关信息中，第一颜色空间中的第一颜色信息与作为当第一颜色信息被输入至进行图像的颜色调整的图像形成单元时将在第二颜色空间中输出的目标的第一输出颜色信息相关联，在第二相关信息中，第一颜色信息与当第一颜色信息被输入至图像形成单元时输出的图像的第二颜色空间中的第二输出颜色信息相关联；

输出部，其向图像形成单元输出第一颜色空间中的第二颜色信息，第二颜色信息通过使用转换关系来转换第二相关信息中使用的第一颜色信息而获取；

输出颜色信息获取部，当第二颜色信息被输入至图像形成单元时，输出颜色信息获取部获取通过图像形成单元输出述第二颜色空间中的第三输出颜色信息；以及

转换关系创建部，其基于第三输出颜色信息、其中第二输出颜色信息与第二颜色信息相关联的第二颜色空间中的第四输出颜色信息和第二颜色信息来创建转换关系。

根据本发明的第七方面，提供了一种图像形成方法，包括：

获取第一相关信息和第二相关信息，在第一相关信息中，第一颜色空间中的第一颜色信息与作为当第一颜色信息被输入至进行图像的颜色调整的颜色调整目标单元时将在第二颜色空间中输出的目标的第一输出颜色信息相关联，在第二相关信息中，第一颜色信息与当第一颜色信息被输入至颜色调整目标单元时输出的图像的第二颜色空间中的第二输出颜色信息相关联；

向颜色调整目标单元输出第一颜色空间中的第二颜色信息，第二颜色信息通过使用执行颜色调整目标单元的颜色调整的转换关系来转换第二相关信息中使用的第一颜色信息而获取；

当第二颜色信息被输入至颜色调整目标单元时，获取通过颜色调整目标单元输出的第二颜色空间中的第三输出颜色信息；以及

基于第三输出颜色信息、其中第二输出颜色信息与第二颜色信息相关联的第二颜色空间中的第四输出颜色信息和第二颜色信息来创建转换关系。

根据本发明的第八方面，提供了根据第一方面的颜色处理装置，其中，

第一颜色空间对应于RGB颜色空间，第二颜色空间对应于L^*a^*b^*颜色空间。

根据本发明的第九方面，提供了根据第六方面的图像形成装置，其中，

第一颜色空间对应于RGB颜色空间，第二颜色空间对应于L^*a^*b^*颜色空间。

根据本发明的第十方面，提供了根据第七方面的图像形成方法，其中，

第一颜色空间对应于RGB颜色空间，第二颜色空间对应于L^*a^*b^*颜色空间。

根据本发明的第一和第八方面，可以提供能够基于管理表的颜色测量值等以高精度再次简单地创建转换关系的颜色处理装置。

根据本发明的第二方面，与不提供该结构的情况相比，可以几乎不执行不自然的颜色调整。

根据本发明的第三方面，与不提供该结构的情况相比，即使在创建第二相关信息时第四输出颜色信息不清楚，也可以通过预测来处理该问题。

根据本发明的第四方面，与不提供该结构的情况相比，可以高精度地创建转换关系。

根据本发明的第五方面，与不提供该结构的情况相比，即使当第二颜色信息的量与第一颜色信息的量相比较少时，也可以高精度地创建新应用的第二相关信息。

根据本发明的第六和第九方面，可以提供能够基于管理表的颜色测量值等以高精度再次简单地创建转换关系的图像形成装置。

根据本发明的第七和第十方面，可以使计算机执行能够基于管理表的颜色测量值等以高精度再次简单地创建转换关系的功能。

附图说明

将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施例，其中：

图1是示出根据本发明示例性实施例的图像形成装置的功能结构的实例的示图；

图2是示出控制单元中的信号处理系统的框图；

图3是示出颜色处理部的功能结构的实例的示图；

图4A和图4B是示出存储在相关的信息存储单元中的目标信息和基本数据的实例的示图；

图5是示出颜色处理部的操作的流程图；

图6是示出颜色数据的相关性的示图；

图7是在预测单元中执行的扩展处理的概念图；以及

图8是示出图像形成装置的硬件结构的实例的示图。

具体实施方式

图像形成装置的总体结构的描述

图1是根据本发明示例性实施例的图像形成装置1的功能结构的实例的示图。

图像形成装置1包括控制图像形成装置1的各个机构的控制单元2以及作为在纸张(记录材料或记录介质)P上形成图像的打印机构的图像形成单元3。

图像形成装置1的控制单元2连接至网络N，并通过网络N从个人计算机(PC)等(未示出)接收打印数据(图像数据)。在经受颜色调整等所需的图像处理之后，打印数据被传输至图像形成单元3，稍后将更加详细地进行描述。控制单元2用作颜色调整单元(颜色处理装置)的实例，其执行通过图像形成单元3形成的图像的颜色调整并创建用于执行颜色调整的转换关系，稍后将更加详细地进行描述。

在本示例性实施例中，图像形成单元3是颜色调整目标单元的实例，其中，执行图像的颜色调整并使用多种着色材料在纸张P上形成图像。图像形成单元3例如是打印机，并且在本示例性实施例中，其是将调色剂用作着色材料并将附接至光电导体的调剂色转印至纸张P以形成图像的电子照相打印机。这里，本发明不限于此，并且图像形成单元3可以是喷墨打印机，其使用墨水作为着色材料并且将墨水喷到记录介质上以形成图像。图像形成单元3在纸张P上执行打印，然后将纸张P输出到图像形成装置1的外部作为印刷品。

控制单元的功能结构的实例

图2是示出控制单元2中的信号处理系统的框图。

控制单元2包括：图像数据获取部21，获取为图像形成单元3输出的图像创建的打印数据；页面描述语言(PDL)生成部22，接收打印数据并将打印数据转换为PDL；光栅化部23，从PDL生成部22生成的PDL中创建光栅图像；颜色转换部24，将RGB数据转换为YMCK数据；颜色调整部25，执行YMCK数据的颜色调整；颜色处理部26，创建用于在颜色调整部25中的颜色调整的档案(profile)；光栅图像调整部27，调整被颜色调整部25转换的光栅图像；半色调处理部28，执行半色调处理；以及图像数据输出部29，将经过颜色转换的打印数据输出至图像形成单元3。

在本示例性实施例中，首先，图像数据获取部21从外部PC接收打印数据。打印数据是PC的用户期望使用图像形成装置1进行打印的图像数据。

然后，打印数据被传输至PDL生成部22，并且PDL生成部22将打印数据转换为以PDL所写的代码数据来用于输出。

光栅化部23将从PDL生成部22输出的以PDL所写的代码数据转换为用于每个像素的光栅数据来形成光栅图像。此外，光栅化部23输出转换后的光栅数据作为RGB(红色、绿色和蓝色)的视频数据(RGB数据)。这里，光栅化部23输出用于每一页的RGB数据。

颜色转换部24将从光栅化部23输入的RGB数据转换为与设备独立的XYZ颜色值，然后将该值转换为YMCK数据，YMCK数据对应于图像形成装置1的再生颜色(作为着色材料的调色剂的颜色：黄色(Y)、品红(M)、青色(C)和黑色(K))用于输出。YMCK数据包括Y颜色数据、M颜色数据、C颜色数据和K颜色数据，它们根据对应的颜色进行划分。

颜色调整部25执行图像形成单元3形成的图像的颜色调整。颜色调整部25调整YMCK数据的颜色以与图像形成单元3原始输出的对应于YMCK数据的目标颜色相匹配，稍后将进行详细的描述。在这种情况下，颜色调整是将Y_inM_inC_inK_in数据转换为Y_outM_outC_outK_out数据的处理((Y_in,M_in,C_in,K_in)→(Y_out,M_out,C_out,K_out))。在本示例性实施例中，通过使用所谓的设备链接档案来执行转换，所谓的设备链接档案直接在与Y_inM_inC_inK_in数据相同的YMCK颜色空间中将Y_inM_inC_inK_in数据转换为Y_outM_outC_outK_out数据，而不是将Y_inM_inC_inK_in数据转换到不同的颜色空间，诸如L^*a^*b^*颜色空间等。

在本示例性实施例中，设备链接档案是转换关系的示例，并且可以被创建为四维查找表(LUT)。

颜色处理部26创建用于在颜色调整部25中的颜色调整的设备链接档案。此外，颜色处理部26存储设备链接档案，并且颜色调整部25参照存储在颜色处理部26中的设备链接档案来执行颜色调整。

光栅图像调整部27对从颜色调整部25输入的Y_outM_outC_outK_out数据执行γ转换、清晰度处理、半色调处理等，由此执行各种调整来在图像形成单元3中获取优良的图像质量。

半色调处理部28通过使用在主扫描方向和子扫描方向中具有预定阈值配置的颤振掩模执行颤振掩模处理来对打印数据执行半色调处理，因此，例如打印数据从多元表示变为二元表示。

图像数据输出部29向图像形成单元3输出经受诸如颜色转换处理之类的图像处理的图像数据。

这里，图像形成单元3可执行与不同设备的颜色匹配。例如，在通过作为不同设备的打印机输出许多印刷品之后，当通过图像形成装置1执行打印以用于附加打印时，对于相同的图像数据，形成在纸张P上的图像的颜色应该与打印机的颜色相同。此外，例如，所形成的图像的颜色可以作为在图像形成单元3中出现的随时间改变的变量而变化。在这种情况下，由于输出图像的颜色不与目标颜色相匹配，所以类似地需要执行颜色匹配。

在这种情况下，当执行颜色匹配时，需要再次创建在颜色调整部25中使用的设备链接档案。

具体地，输出通过图像形成单元3写入颜色测量图像(颜色片)的调整表，通过色度计等来测量颜色测量图像，并且基于通过颜色测量获得的颜色数据来新创建设备链接档案。

然而，为此被打印为调整表的颜色测量图像的数量通常为1000至2000，这引起执行颜色测量的处理和根据颜色数据来计算设备链接档案的处理所占用的时间较长的问题。

因此，需要减少颜色测量图像的数量，并且再次通过简单的方法来创建设备链接档案。

此外，除调整表之外，可以考虑打印管理表以再次创建设备链接档案的方法。管理表用于检查用户期望的颜色是否被打印。这里，打印的颜色测量图像在颜色管理中是重要的，例如，包括视觉上明显的颜色(诸如皮肤颜色或灰色)、确定整个颜色再生区域的颜色色调的YMCK原色的灰度等。此外，用户通过视觉或色度计来测量颜色测量图像以检查颜色。

例如，在管理表中打印的颜色测量图像的数量为200，其通常小于被打印为调整表的颜色测量图像的数量。此外，图像调整表的颜色测量图像的颜色原始被用于创建设备链接档案，并由此被设置为在颜色空间中相对均匀，而打印在管理表中的颜色测量图像在颜色空间中观看时通常是不均匀的。此外，由于颜色测量图像的数量较少，所以管理表中的颜色测量图像容易受测量误差或变化所影响。因此，如果通过在管理表中打印的颜色测量图像来再次创建设备链接档案，则会容易地降低颜色转换的精度。

此外，在现有技术中，具有创建设备链接档案的方法。例如，这是用于改变设备链接档案的栅格点(YMCK数据)以校正设备链接档案的方法。

然而，在该方法中，当需要图像形成单元3所形成的图像的颜色保证时，容易发生问题。这里，颜色保证是指防止纯色(Y颜色、M颜色和C颜色的各个单色)或者印刷黑色(process black color)改变的处理。换句话说，如果在对纯色的Y_inM_inC_inK_in数据执行颜色调整之后混合不同的颜色，则发生混乱，由此需要创建设备链接档案以防止发生混乱。

具体地，当每个颜色数据被表示为8比特的0至255的整数值(256级灰度)时，并且例如当执行(Y_in,M_in,C_in,K_in)→(Y_out,M_out,C_out,K_out)的颜色转换时，为了保证Y颜色，需要在保持除Y颜色之外的颜色为0的同时执行颜色转换，如(20,0,0,0)→(15,0,0,0)。

此外，对于印刷色彩模式中的黑色，需要执行转换同时保持K颜色的颜色数据以防止色调的改变。例如，当执行(Y_in,M_in,C_in,K_in)→(Y_out,M_out,C_out,K_out)的颜色转换时，创建设备链接档案以保持K颜色的颜色数据，如(20,20,20,100)→(15,15,15,100)。

然而，这里，在现有技术的改变设备链接档案的栅格点(YMCK数据)的方法中，当具体执行颜色保证时，容易降低设备链接档案的颜色转换的精度。

因此，在本示例性实施例中，颜色处理部26具有以下结构以防止上述问题。

颜色处理部的功能结构的实例

图3是示出颜色处理部26的功能结构的实例的示图。

如图3所示，本示例性实施例的颜色处理部26包括图像选择部261、图像数据存储部262、图像输出部263、颜色数据获取部264、相关信息获取部265、相关信息存储部266、预测部267、转换关系创建部268和转换关系存储部269。

图像选择部261选择用于再次创建设备链接档案的颜色测量图像。例如，颜色测量图像是通过对于YMCK的各个颜色在0％至100％的范围内设置各种Cin所获得的混合颜色图像，其是上述管理表的颜色测量图像。在这种情况下，例如所包括的颜色测量图像的数量为200。

图像数据存储部262存储颜色测量图像的图像数据。实际上，当YMCK的各个颜色的颜色数据被设置为以0至255的整数表示的灰度值时，颜色测量图像的图像数据被存储为灰度值。

图像输出部263将图像选择部261选择的颜色测量图像的图像数据输出至图像形成单元3。

图像形成单元3接收颜色测量图像的图像数据并在纸张P上打印颜色测量图像。打印的颜色测量图像被色度计等读取。此外，色度计等将通过读取颜色测量图像获取的颜色数据传送至控制单元2的颜色处理部26。这里，通过色度计输出的颜色数据对应于L^*a^*b^*数据，L^*a^*b^*数据包括例如L^*a^*b^*颜色空间中的L^*数据、a^*数据和b^*数据的对应颜色数据。

颜色数据获取部264是输出颜色信息获取部的实例，并且获取通过色度计传送的颜色测量图像的颜色数据作为颜色信息。

相关信息获取部265获取第一相关信息和第二相关信息。这里，第一相关信息是指稍后将详细描述的目标信息，例如其是如下的信息：其中第一颜色空间中的第一颜色信息与作为当第一颜色信息被输入至图像形成单元3时将在第二颜色空间中输出的目标的第一输出颜色信息相关。在本示例性实施例的情况下，“第一颜色空间中的第一颜色信息”是指YMCK颜色空间中的YMCK数据。此外，“作为当第一颜色信息被输入至图像形成单元3时将在第二颜色空间中输出的目标的第一输出颜色信息”是指L^*a^*b^*数据，L^*a^*b^*数据是当YMCK数据被输入至图像形成单元3时将在L^*a^*b^*颜色空间中输出的目标。换句话说，第一相关信息是通过图像形成单元3输出的目标颜色与预定值的YMCK数据相关联的信息，其形成(Y,M,C,K)-(L^*,a^*,b^*)的对应关系。作为对应关系，在本示例性实施例中，例如，准备了1584种类型，其形成第一相关信息。

此外，第二相关信息是指稍后将详细描述的基本数据，例如其是如下的信息：其中第一颜色信息与第二颜色空间中的当第一颜色信息被输入至图像形成单元3时在先输出的图像的第二输出颜色信息相关联。在本示例性实施例的情况下，“第一颜色信息”是指YMCK颜色空间中的上述YMCK数据。此外，“第二颜色空间中的当第一颜色信息被输入至图像形成单元3时在先输出的图像的第二输出颜色信息”是指当YMCK数据被输入至图像形成单元3的情况下输出到纸张P上的图像的颜色被测量时获取的L^*a^*b^*颜色空间中的L^*a^*b^*数据。换句话说，第二相关信息是通过图像形成单元3实际输出的图像的颜色数据与预定值的YMCK数据相关联的信息，其形成(Y,M,C,K)-(L^*,a^*,b^*)的对应关系。作为对应关系，在本示例性实施例中，例如，与第一相关信息类似地准备了1584种类型，其形成第二相关信息。

相关信息存储部266存储作为第一相关信息的目标信息和作为第二相关信息的基本数据。

图4A和图4B是示出存储在相关信息存储部266中的目标信息和基本数据的实例的示图。

如图4A和图4B所示，目标信息和基本数据都是YMCK数据与L^*a^*b^*数据相关联的信息。在图4A和图4B中，尽管省略了中间部分，但如上所述存在1584种类型的对应关系。如图4A和图4B所示，目标信息的YMCK数据和基本数据的YMCK数据是共有的，并且使用相同的值。另一方面，目标信息的L^*a^*b^*数据和基本数据的L^*a^*b^*数据通常相互不同。这表示作为目标的L^*a^*b^*数据和实际通过图像形成单元3输出的L^*a^*b^*数据相互不同。

预测部267预测新应用的基本数据，这将在稍后进行详细描述。基于管理表中的颜色测量图像的颜色测量结果来执行预测。

转换关系创建部268基于被预测部267所预测的新应用的基本数据再次创建设备链接档案。

此外，在本示例性实施例中，设备链接档案被表示为对应关系((Y,M,C,K)-(Y’,M’,C’,K’))，其中，YMCK数据被转换为YMCK颜色空间中的Y’、M’、C’、K’数据。

转换关系存储部269存储由转换关系创建部268所创建的设备链接档案。通过颜色调整部25(参见图2)来参考所存储的设备链接档案，以执行(Y_in,M_in,C_in,K_in)->(Y_out,M_out,C_out,K_out)的颜色转换。

关于颜色处理部的操作的描述

接下来，将描述颜色处理部26的操作。

图5是示出颜色处理部26的操作的流程图。此外，图6是示出此时所使用的颜色数据的相关性的示图。

在下文中，将参照图3、图5和图6来描述颜色处理部26的操作。

首先，图像选择部261执行管理表中的颜色测量图像的选择(步骤101)。例如，所选择的颜色测量图像的数量为200。

此外，图像选择部261从图像数据存储部262获取颜色测量图像的图像数据(步骤102)。

接下来，图像输出部263将所获取的颜色测量图像的图像数据输出至图像形成单元3(步骤103)。这里，输出的图像数据是指管理表中的颜色测量图像的图像数据。

这里，图像数据输出部29(参见图2)输出经过颜色转换的YMCK数据。在本示例性实施例中，经过颜色转换的YMCK数据被称为第二颜色信息。因此，图像数据输出部29可用作向图像形成单元3输出通过基于转换关系的转换所获取的第一颜色空间中的第二颜色信息(通过对管理表中的颜色测量图像的图像数据进行颜色转换所获取的YMCK数据)的输出部。

通过图像形成单元3将输出图像数据打印在纸张P上作为管理表中的颜色测量图像。然后，打印的颜色测量图像被色度计所读取，从而通过颜色数据获取部264获取所获取的颜色测量图像的颜色数据(步骤104)。这里，由颜色数据获取部264所获取的颜色数据被用作第三输出颜色信息。该颜色数据为上述L^*a^*b^*数据，其是当作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据被输入至当前的图像形成单元3时输出的图像的L^*a^*b^*数据。

因此，颜色数据获取部264可用作输出颜色信息获取部，输出颜色信息获取部获取当向图像形成单元3输入第二颜色信息(通过对管理表中的颜色测量图像的图像数据进行颜色转换所获取的YMCK数据)时由图像形成单元3输出的第二颜色空间中的第三输出颜色信息(L^*a^*b^*颜色空间中的L^*a^*b^*数据)。

然后，相关信息获取部265参考相关信息存储部266来获取目标信息和基本数据作为相关信息(步骤105)。

然后，预测部267基于基本数据(图6中示出为“在先基本数据”)将基本数据中使用的L^*a^*b^*数据与通过对管理表中的颜色测量图像的图像数据进行颜色转换所获取的YMCK数据(第二颜色信息)相关联。在本示例性实施例中，该L^*a^*b^*数据被称为第四输出颜色数据。换句话说，预测部267基于YMCK数据和基本数据的L^*a^*b^*数据的对应关系，将与作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据相对应的L^*a^*b^*数据预测为第四输出颜色信息。

因此，预测部267预测第二颜色空间中的第四输出颜色信息(L^*a^*b^*颜色空间中的L^*a^*b^*数据)，该第四输出颜色信息通过将第二输出颜色信息(基本数据的L^*a^*b^*数据)与第二颜色信息(通过对管理表中的颜色测量图像的图像数据进行颜色转换所获取的YMCK数据)相关联而获取。

当创建设备链接档案时，第一输出颜色信息变为当作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据被输入至(在先)图像形成单元3时输出的图像的L^*a^*b^*数据。

此外，预测部267根据第三输出颜色信息(当作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据被输入至当前图像形成单元3时输出的图像的L^*a^*b^*数据)、第四输出颜色信息(当创建设备链接档案时，在作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据被输入至(在先)图像形成单元3时输出的图像的L^*a^*b^*数据)和第二颜色信息(通过对管理表中的颜色测量图像的图像数据进行颜色转换所获取的YMCK数据)来创建新应用的当前第二相关信息(基本数据)。

实际上，首先，dL^*a^*b^*(dL^*,da^*,db^*)被计算为第三输出颜色信息和第四输出颜色信息之间的差异(步骤107)。

然后，在YMCK颜色空间中，确定对管理表中的颜色测量图像的图像数据进行颜色转换所获取的YMCK数据(第二颜色信息)存在的位置是稀疏的还是密集的(步骤108)。

此外，作为稀疏或密集确定的结果，在第三输出颜色信息或第四输出颜色信息的位置为密集的情况下，执行使差值dL^*a^*b^*变弱的处理，并且在信息稀疏的位置，例如，添加dL^*a^*b^*＝0以使扩展结果不在稍后执行的扩展处理中发散(步骤109)。即，不需要使用所有的第三输出颜色信息或第四输出颜色信息，而是优选地根据需要来添加。

此外，例如，类似于基本数据的L^*a^*b^*数据，200个dL^*a^*b^*被扩展至1584个(步骤110)。具体地，例如，执行使用对管理表中的颜色测量图像的图像数据进行颜色转换所获取的YMCK数据(第二颜色信息)通过内插操作来连接各个差值dL^*a^*b^*的处理，从而从连接线中选择1584个点。

图7是示出在预测部267中执行的扩展处理的概念图。

在图7中，横轴表示通过对管理表中的颜色测量图像的图像数据进行颜色转换所获取的YMCK数据(第二颜色信息)中的K，纵轴表示第二输出颜色信息和第三输出颜色信息之间的差值dL^*a^*b^*中的差dL^*。此外，黑色圆圈表示扩展之前的差值，而实线是通过内插操作来连接扩展之前的差值的线。可以从实线中选择扩展之后的差值。

此外，预测部267使用扩展之后的dL^*a^*b^*数据来预测新应用的基本数据(第二相关信息)(步骤111)。即，预测部267将扩展之后的dL^*a^*b^*数据添加至形成在先基本数据的(Y,M,C,K)-(L^*,a^*,b^*)的对应关系的(L^*,a^*,b^*)的位置。这里，该数据被称为所预测且新应用的基本数据。在这种情况下，将基本数据的YMCK数据保持原样。

如上所述，预测部267基于第三输出颜色信息和第四输出颜色信息之间的差值dL^*a^*b^*数据来创建新应用的基本数据(第二相关信息)。

此外，转换关系创建部268将新的基本数据(第二相关信息)与目标信息(第一相关信息)进行比较，并基于比较再次创建设备链接档案(步骤112)。具体地，转换关系创建部268将基本数据的L^*a^*b^*数据与目标信息的L^*a^*b^*数据进行比较，并创建L^*a^*b^*数据相互匹配的YMCK数据的对应关系。如上所述，可以基于第三输出颜色信息、第四输出颜色信息和第二颜色信息来创建设备链接档案。

此外，这里，当执行上述颜色保证时，为了执行颜色保证，创建设备链接档案使得不改变目标信息的YMCK数据(第一颜色信息)的至少一部分。在上述实例中，对于Y颜色的颜色保证，创建设备链接档案使得除Y颜色数据之外的M颜色数据、C颜色数据和K颜色数据保持为0不变。此外，对于印刷色彩模式中的黑色的颜色保证，创建设备链接档案使得K颜色数据保持原样不变。

如上所述，可以创建在YMCK颜色空间(第一颜色空间)中执行图像形成单元3的颜色调整的设备链接档案。

设备链接档案被存储在转换关系存储部269中(步骤113)。

根据上述颜色处理部26，预测新应用的基本数据而不像现有技术那样改变设备链接档案的栅格点。结果，即使当应用诸如颜色保证之类的任选处理时，也不会降低设备链接档案的颜色转换的精度。此外，当扩展管理表中的颜色测量图像的颜色数据且使用扩展后的颜色数据再次创建设备链接档案时，由于颜色数据的差值被扩展，所以即使颜色测量图像的数量较少，由于测量误差或变化所带来的影响也较小。从而，容易增强设备链接档案的颜色转换的精度。因此，不需要分别提供调整表和管理表，而是可以使用一个管理表。由于颜色测量图像的数量较少，所以可以简单地执行颜色调整目标单元的设备链接档案的创建。

在上述实例中，预测了第四输出颜色信息(图5中的步骤106)，但本发明不限于此。例如，在创建在先设备链接档案时大致同时打印的管理表可以被存储，并且其颜色测量结果可以用作第四输出颜色信息。

此外，在上述实例中，第三输出颜色信息为当作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据被输入至当前图像形成单元3时输出的图像的L^*a^*b^*数据，但是本发明不限于此。例如，对于第三输出颜色信息，可以存储预定时间段(例如一周)的在先历史，并且可以使用其平均值。因此，当通过色度计等对管理表中的颜色测量图像进行颜色测量时，可以抑制测量的变化，并且容易地增强设备链接档案的颜色转换的精度。

此外，在上述实施例中，图像输出部263使用设备链接档案通过颜色调整部25(参见图2)对作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据进行颜色转换，但是不需要对作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的所有YMCK数据进行颜色转换。例如，YMCK的各个颜色的纯色可以包括在内而不进行颜色转换，从而不进行颜色转换而打印在纸张P上的图像可以被用作用于YMCK的各个颜色的灰度校正的颜色测量图像。如上所述，通过必要地执行颜色测量而不对具有高度影响的片进行颜色转换，可以容易地增强设备链接档案的颜色转换的精度。

此外，在上述实施例中，颜色调整目标单元为图像形成单元3，但是本发明不限于此。例如，颜色调整目标单元可以为诸如液晶显示器之类的显示器。在这种情况下，第一颜色空间对应于RGB颜色空间，并且第一颜色信息和第二颜色信息对应于RGB数据。此外，第二颜色空间对应于L^*a^*b^*颜色空间，但本发明不限于此。然而，优选地，第二颜色空间是不依赖于设备的颜色空间。

图8是示出图像形成装置1的硬件结构的实例的示图。

如图8所示，图像形成装置1包括CPU 11、随机存取存储器(RAM)12、只读存储器(ROM)13、HDD 14、操作面板15、图像读取部16、图像形成部17和通信接口(下文称为“通信I/F”)18。

CPU 11将存储在ROM 13等中的各个程序加载到RAM 12上用于执行，从而实现图像形成装置1的各个功能。

RAM 12是用作CPU 11的工作存储器等的存储器。

ROM 13是存储被CPU 11执行的各种程序等的存储器。

HDD 14例如是磁盘驱动器，其存储被图像读取部16读取的图像数据、用于图像形成部17中的图像形成的图像数据等。

操作面板15例如是显示各种信息并接收来自用户的各种操作输入的触摸面板。

图像读取部16读取记录在诸如纸之类的记录介质上的图像。这里，图像读取部16例如为扫描仪，其可以采用电荷耦合器件(CDD)类型，电荷耦合器件类型通过透镜减少从光源辐射到原始文档上的光的反射光，并通过CCD接收反射光；或者可以采用接触图像传感器(CIS)类型，接触图像传感器类型通过CIS接收从LED光源顺序辐射到原始文档上的光的反射光。

图像形成部17在纸张P上形成图像。图像形成部17与图1所示的图像形成单元3相同。

通信I/F 18通过网络N对于不同的装置执行各种信息的传送和接收。

关于程序的描述

这里，在以上描述的本示例性实施例中的控制单元2所执行的处理通过软件资源和硬件源的协作来实现。例如，图像形成装置1中的CPU 11将实现控制单元2的各个功能的程序从ROM 13加载到RAM 12上来执行处理。

因此，被控制单元2执行的处理可以作为以下程序来执行：该程序使计算机执行获取第一相关信息(目标信息)和第二相关信息(基本数据)的功能，在第一相关信息中，第一颜色空间中的第一颜色信息(YMCK颜色空间中的YMCK数据)与当第一颜色信息被输入至进行图像的颜色调整的颜色调整目标单元(图像形成单元3)时作为将在第二颜色空间中输出的目标的第一输出颜色信息(L^*a^*b^*颜色空间中的L^*a^*b^*数据)相关联，在第二相关信息中，第一颜色信息与当第一颜色信息被输入至颜色调整目标单元时输出的图像的第二颜色空间中的第二输出颜色信息(L^*a^*b^*颜色空间中的L^*a^*b^*数据)相关联；执行向颜色调整目标单元输出通过使用执行颜色调整目标单元的颜色调整的转换关系(设备链接档案)来转换在第二相关信息中使用的第一颜色信息所获取的第一颜色空间中的第二颜色信息(YMCK颜色空间中的YMCK数据)的功能；执行当第二颜色信息被输入至颜色调整目标单元时获取通过颜色调整目标单元输出的第二颜色空间中的第三输出颜色信息(当作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据被输入至当前图像形成单元3时输出的图像的L^*a^*b^*数据)的功能；以及执行基于第三输出颜色信息、第二颜色空间中的第四输出颜色信息(当创建设备链接档案时，在作为管理表中的颜色测量图像的图像数据的YMCK数据被输入至图像形成单元3时输出的图像的L^*a^*b^*数据)和第二颜色信息来创建转换关系的功能，其中在第二颜色空间中第二输出颜色信息与第二颜色信息相关联。

可以通过通信单元来提供实现本示例性实施例的程序，或者可以以存储在诸如CD-ROM之类的记录介质上的状态来提供。

为了示出和描述的目的提供了本发明的示例性实施例的上述描述。并不旨在穷举或将本发明限于所公开的具体形式。明显地，对于本领域技术人员来说可以进行许多修改和变化。选择和描述上述实施例以更好地解释本发明的原理及其实际应用，从而能够使本领域技术人员理解本发明的各个实施例，并且各种修改适合于所预期的实际使用。通过所附权利要求及其等效物来限定本发明的范围。

Claims (9)

1.一种颜色处理装置，包括：

相关信息获取部，其获取第一相关信息和第二相关信息，在所述第一相关信息中，第一颜色空间中的第一颜色信息与第一输出颜色信息相关联，该第一输出颜色信息是当所述第一颜色信息被输入至进行图像的颜色调整的颜色调整目标单元时将在第二颜色空间中输出的目标，在所述第二相关信息中，所述第一颜色信息与当所述第一颜色信息被输入至所述颜色调整目标单元时输出的图像的所述第二颜色空间中的第二输出颜色信息相关联；

输出部，其向所述颜色调整目标单元输出所述第一颜色空间中的第二颜色信息，所述第二颜色信息通过使用执行所述颜色调整目标单元的颜色调整的转换关系来转换所述第二相关信息中使用的所述第一颜色信息而获取；

输出颜色信息获取部，当所述第二颜色信息被输入至所述颜色调整目标单元时，所述输出颜色信息获取部获取通过所述颜色调整目标单元输出的图像的所述第二颜色空间中的第三输出颜色信息；

预测部，其基于所述第二相关信息而根据所述第二输出颜色信息来预测第二颜色空间中的第四输出颜色信息；以及

转换关系创建部，其基于所述第三输出颜色信息、所述第二颜色空间中的第四输出颜色信息和所述第二颜色信息来创建新的转换关系。

2.根据权利要求1所述的颜色处理装置，其中，

为了颜色保证，所述转换关系创建部创建所述转换关系使得不改变所述第一颜色信息的至少一部分。

3.根据权利要求1所述的颜色处理装置，其中，

所述预测部根据所述第三输出颜色信息、所述第四输出颜色信息和所述第二颜色信息来创建新应用的第二相关信息。

4.根据权利要求1或3所述的颜色处理装置，其中，

所述预测部基于所述第三输出颜色信息和所述第四输出颜色信息之间的差异来创建新应用的第二相关信息。

5.根据权利要求1所述的颜色处理装置，其中，

所述第一颜色空间对应于RGB颜色空间，所述第二颜色空间对应于L^*a^*b^*颜色空间。

6.一种图像形成装置，包括：

图像形成单元，其使用多种着色材料在记录介质上形成图像；以及

颜色调整部，其执行由所述图像形成单元形成的图像的颜色调整并创建用于执行所述颜色调整的转换关系，其中

所述颜色调整部包括：

相关信息获取部，其获取第一相关信息和第二相关信息，在所述第一相关信息中，第一颜色空间中的第一颜色信息与第一输出颜色信息相关联，该第一输出颜色信息是当所述第一颜色信息被输入至进行图像的颜色调整的所述图像形成单元时将在第二颜色空间中输出的目标，在所述第二相关信息中，所述第一颜色信息与当所述第一颜色信息被输入至所述图像形成单元时输出的图像的所述第二颜色空间中的第二输出颜色信息相关联；

输出部，其向所述图像形成单元输出所述第一颜色空间中的第二颜色信息，所述第二颜色信息通过使用所述转换关系来转换所述第二相关信息中使用的所述第一颜色信息而获取；

输出颜色信息获取部，当所述第二颜色信息被输入至所述图像形成单元时，所述输出颜色信息获取部获取通过所述图像形成单元输出的图像的所述第二颜色空间中的第三输出颜色信息；

预测部，其基于所述第二相关信息而根据所述第二输出颜色信息来预测第二颜色空间中的第四输出颜色信息；以及

转换关系创建部，其基于所述第三输出颜色信息、所述第二颜色空间中的第四输出颜色信息和所述第二颜色信息来创建新的转换关系。

7.根据权利要求6所述的图像形成装置，其中，

所述第一颜色空间对应于RGB颜色空间，所述第二颜色空间对应于L^*a^*b^*颜色空间。

8.一种图像形成方法，包括：

获取第一相关信息和第二相关信息，在所述第一相关信息中，第一颜色空间中的第一颜色信息与第一输出颜色信息相关联，该第一输出颜色信息是当所述第一颜色信息被输入至进行图像的颜色调整的颜色调整目标单元时将在第二颜色空间中输出的目标，在所述第二相关信息中，所述第一颜色信息与当所述第一颜色信息被输入至所述颜色调整目标单元时输出的图像的所述第二颜色空间中的第二输出颜色信息相关联；

向所述颜色调整目标单元输出所述第一颜色空间中的第二颜色信息，所述第二颜色信息通过使用执行所述颜色调整目标单元的颜色调整的转换关系来转换所述第二相关信息中使用的所述第一颜色信息而获取；

当所述第二颜色信息被输入至所述颜色调整目标单元时，获取通过所述颜色调整目标单元输出的图像的所述第二颜色空间中的第三输出颜色信息；

基于所述第二相关信息而根据所述第二输出颜色信息来预测第二颜色空间中的第四输出颜色信息；以及

基于所述第三输出颜色信息、所述第二颜色空间中的第四输出颜色信息和所述第二颜色信息来创建新的转换关系。

9.根据权利要求8所述的图像形成方法，其中，

所述第一颜色空间对应于RGB颜色空间，所述第二颜色空间对应于L^*a^*b^*颜色空间。