CN104582547A - 为饮料机提供液体的装置及其用法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及为饮料机(110)提供液体的装置(100)，包括水罐(10)，水罐具有至少一个水入口(11)，水入口能以可控制的方式连接至水连接器从而充注水罐(10)；控制装置(30)，用于控制能以可控制的方式连接的所述水入口(11)；以及至少一个充注高度传感器(41、42)，用于生成指示是否达到或超过所述水罐(10)内的液体的第一充注高度的信号。为了实现更容易的清洁，特别是实现装置(100)的除垢，至少一个充注高度传感器(41、42)能连接至或连接至控制装置(30)以传输信号，并且，控制装置(30)设计成根据至少一个充注高度传感器(41、42)的信号并根据至少一个操作模式来控制水入口(11)，其中，操作模式是充注模式或清空模式。此外，具有用于从水罐(10)排出液体的可控制的排放装置(44)。

Description

为饮料机提供液体的装置及其用法

本发明涉及一种为饮料机提供液体的装置，特别是为咖啡机或咖啡自动售卖机提供液体的装置，并涉及该装置在咖啡机或咖啡自动售卖机中的用法。

用于提供液体(例如调制液体)的该装置在半烹调(semi-gastronomy)和烹调领域中的饮料机中使用，特别是在咖啡机或咖啡自动售卖机中使用，该装置包括水罐，水罐用作缓冲储存器并且该水罐借助于水入口直接地或间断地连接至水连接器，特别是连接至饮用水供给系统。通过提供这种能间断地控制的“固定的干线水供给系统”，清水总能在水罐中保持可使用的状态，例如以用于制备咖啡饮料，这减小了由于静水(stagnantwater，不流动的水)而造成的味道上可能的危害。

从背景技术中获知的、为饮料机提供液体的、具有能直接连接至饮用水供给系统的水罐的装置通常设置有工作的浮动开关或其他传感器装置，当通过固定的干线供给系统分别地充注或再充注水罐时，在达到目标水位时，通过浮动开关或其他传感器装置与合适的控制装置互相连接，借助于簧片开关，所述浮动开关或其他传感器装置关闭安装在水连接器与水入口之间的路径中的入口阀。

文献US 6401729 B1公开了一种用于冲洗或用于清洁存储器的装置，所述存储器存储例如咖啡、茶或浓缩饮料等饮料，其中，该装置适于能够同时冲洗两个这种用于饮料的存储器。从US 6401729 B1已知的装置包括水罐(96)，具有用于对水罐(96)进行充注的至少一个水入口(104)，所述水入口通过阀(102)连接至水连接器(100)。在控制装置(94)的协助下能通过阀(102)控制水入口(104)。控制装置用加压的水对水罐(96)进行充注，直到充注高度传感器(106)输出信号，根据该信号得知水罐(96)达到或超过水罐的第一(即，充满)液体充注高度。为了该目的，充注高度传感器(106)电连接至控制装置(94)。该控制装置还设计成根据至少一个充注高度传感器(106)的信号来控制水入口。根据US6401729 B1，一旦借助于控制装置(94)打开计量阀(100)，则位于水罐(96)中的冲洗水就通过输出管线(108)被引导至喷射头(114)。然后，通过喷射头(114)将喷射的水引入到保持器(20)中，由此开始调制过程，本文将不会详细地说明调制过程。尽管US 6401729 B1描述了清洁过程，但是所述清洁过程并不用于清洁水罐(96)，而是分别用于清洁饮料存储器24或26，即，并没有描述分别用于清空或清洁水罐(96)的可能性。

例如，从美国专利说明书5,063,836已知具有水罐的咖啡机，所述水罐表现为缓冲储存器并包括连接至控制单元的两个水位传感器。只要下部水位传感器没有报告已达到或超过充注高度(即，下部水位传感器在水罐内部附装在该充注高度上)，则位于固定的干线供给系统与水罐的入口之间的入口阀由此而打开，从而水入口也打开。为了防止这种情况发生，即，由于水位传感器的缺陷或如果适用的话还由于污染或钙化作用，入口阀保持长时间打开而导致水罐发生溢出，将第二水位传感器布置在第一水位传感器之上，第二水位传感器用于，一旦达到水充注高度(第二上部传感器附装在该水位上)，则通过将相应的信号传输至控制装置而确保关闭入口阀。

从现有技术已知的这种装置具有难以进行例如除垢形式的清洁的缺点。因此，在从现有技术中已知的装置的情况中，不能将具有预定浓度的除垢液充注到水罐中直到这样水平，即，在该水平下，确保对布置在水罐内部的全部部件分别地进行大体完全的清洁或除垢。此外，在从现有技术中已知的装置的情况中，一旦加入浓缩的清洁液或除垢液，不能彻底地从水罐中分别地去除清洁液或除垢液。

本发明是基于如下任务的：进一步开发一种以能够更容易并更彻底地分别进行清洁和除垢的方式为饮料机(特别是为咖啡机或咖啡自动售卖机)提供液体的通用的装置。

根据本发明，借助于根据独立权利要求1的装置完成了该任务。

特别地，完成该任务在于：一种指定用于为饮料机，特别是为咖啡机或咖啡自动售卖机提供液体的装置，该装置具有：水罐，所述水罐具有至少一个水入口，所述水入口构造成以能控制的方式连接至水连接器，特别地，所述水入口以能控制的方式连接至超压水连接器并优选地连接至饮用水供给系统，从而对水罐进行充注；用于控制水入口的控制装置，所述控制装置构造成以能控制的方式连接；以及用于生成信号的至少一个充注高度传感器，该信号至少指示是否已达到或超过水罐内部的液体的第一充注高度，其中，所述至少一个充注高度传感器构造成待连接或连接至控制装置以传输信号，并且其中控制装置设计成根据所述至少一个充注高度传感器的信号并根据至少一个操作模式来控制水入口，其中，所述操作模式是充注模式或清空模式。

根据本发明，装置还包括用于从水罐排出液体的可控排放装置，其中，控制装置还设计成：在充注模式下，在没有达到和没有超过第一充注高度时将水入口连接至水连接器，而在清空模式下，所述控制装置与第一充注高度无关地中断水入口与水连接器的连接，从而通过控制排放装置提供水罐的彻底清空。

这具有特别的优点，即，在相应的操作模式下，在新的充注之前能够彻底清空水罐，例如为了终止清洁或除垢过程，由此，使可能导致的对后续选购的饮料的味道上的危害最小化。

因此，例如从装置的至少两个或更多个操作模式中提供能选择的至少一个操作模式。例如，装置以如下方式表现，该方式为装置至少能在充注模式下或在清空模式下操作。在这种情况下，例如从两个操作模式“充注模式”和“清空模式”中提供能选择的“至少一个操作模式”，因此使得该“至少一个操作模式”是装置的充注模式或清空模式。操作者例如借助于饮料机与控制装置之间的通信可手动地或也可自动预选择这种操作模式。通过这种方式可使得充注适于分别需要的情况。特别是如果想要进行常规的饮料选购，则可选择充注模式，因此例如选购咖啡，当在终止清洁或除垢之后尽可能彻底地清空水罐时或当在关闭装置时，则可选择清空模式，由此，避免了对后续咖啡选购的味道的危害。

还提供了设计成在充注模式下当没有达到或没有超过第一充注高度时将水入口连接至水连接器的控制装置。如果充注模式手动地或自动地预选择为操作模式，则通过这种方式确保足够量的清水总能用于下次饮料选购，而无需手动地控制水罐的充注高度。

由于根据本发明的装置还包括用于从水罐中排出液体的可控制的排放装置，也可实现水罐的简化的排空，该排空可借助于排放装置的可控性以便用于分别排放清洁液或除垢液，或还可用于冲洗饮料机，例如诸如咖啡机。

例如，排放装置可包括泵，该泵以这种方式表现，所述方式即，泵可泵吸来自水罐的液体并适于清空水罐。这种泵(下文还被称为“清空泵”)例如可表现为连续地或间隔地将液体从水罐中泵吸到剩余水箱中，剩余水箱适于容纳泵吸的液体并适于至少将泵吸的液体存储一段时间。

排放装置还可(分别作为泵或清空泵的替代或附加)包括能控制的阀，该阀可打开以用于将液体从水罐例如排出到剩余水箱中。例如，这种阀可布置在水罐的入口中以用于例如在液体排出线中排出液体。

在充注模式下，当达到或超过第一充注高度时，可以有利的方式中断水入口与水连接器的连接。在这种情况下，确保足够量的清水总能用于下次饮料选购，而不必须防止表现为缓冲罐的水罐的溢出(如果可以甚至手动地应用)。

还可在这种背景下将控制装置设计成在清空模式下与第一充注高度无关地中断水入口与水连接器的连接。如果自动地或手动地预选择清空模式，然后，通过这种方式可大体彻底地清空水存储器(即，水罐)，无需总是当水充注高度下落到最小的水充注高度之下时将新的清水充注到水罐中。

此外，可使得装置能够在至少三种不同操作模式下操作，例如除了在已经提及的操作模式“充注模式”和“清空模式”之外还在“冲洗模式”下操作。在这种情况下，可从操作模式例如“充注模式”、“清空模式”以及“冲洗模式”中选出“至少一个操作模式”，使得该“至少一个操作模式”因此是装置的充注模式、清空模式或“冲洗模式”。

通过提供这种冲洗模式，可系统地将水罐充注至任意高度，当达到第一充注高度时无需将水连接器从水入口分开。特别是响应于清洁或除垢，可通过这种方式能够系统地提供大量的冲洗水来冲洗饮料机(特别是饮料机)的流体系统，同时无需重复充注。同时，能够基本上清洁水罐的整个内部体积。

在这种背景下，此外，也可提供至少一个充注高度传感器的信号，以另外地指明水罐内的液体是否达到或超过第二充注高度。据此，第二充注高度确定了比第一充注高度大的水罐内部液体体积。为了该目的，特别地，还可提供至少一个另外的充注高度传感器，该另外的充注高度传感器布置在第一充注高度传感器上方。

由于更高的第二充注高度的额外评估的可能性，可更大程度地改变清洁或除垢过程，第二充注高度分别提高了清洁或除垢性能。

在冲洗模式下，在这种背景下，可将控制装置设计成在没有达到或超过第二充注高度时将水入口连接至水连接器，以及在达到或超过第二充注高度时中断水入口与水连接器的连接。

在冲洗模式下，能够以自动的方式提供更大的水容量以便冲洗饮料机(特别是咖啡机)的流体系统，由于更彻底地清洁，这进一步减小了后续饮料选购的味道上可能的危害。

可替代的或此外，可将控制装置设计成在充注模式下评估第二充注高度以在充注模式下中断水入口与水连接器的连接，并且如果可以，在达到或超过第二充注高度时发出警告信号。

在由于例如用于第一充注高度的独立提供的充注高度传感器的故障的情况下，在常规操作时(也就是在充注模式下)，当超过了第一充注高度并达到了第二充注高度的情况下，提供了安全关闭水入口的方式，也就是将水连接器从水入口强制地分开。同时，可发出例如光学信号或声音信号形式的警告信号，由此，饮料机的操作者可察觉故障并且如果可以，操作者能找出补救方法。

在这种背景下，还可将控制装置设计成根据至少一个充注高度传感器的信号与至少一个操作模式而连续地或间隔地控制排放装置。

在清空模式下，特别是由此能够间断地执行将除垢液体清空到饮料机的流体系统中，因此例如清空到咖啡机的管道系统中，由此使得这些流体系统可长时间暴露在清洁液体或除垢液体中，并且这导致清洁性能的进一步提高。可在排放装置的连续操作中进行冲洗模式下的流体系统的后续冲洗(也就是在基本彻底清空水罐后)以及后续的用清水充注水罐，使得更快地再次可用饮料机进行后续饮料选购。

此外，水罐中的某些标准装置包括布置在水罐出口的上游处的水过滤器。原则上，这种布置在水罐中的水过滤器是用于至少部分地对水分别进行软化或去离子的水软化器。由于通常使用的离子交换技术，过滤器的性能取决于可经由水入口充注到水罐中的清水的基本石灰含量(碳酸盐硬度)，并取决于流经过滤器的液体的量，因此在普通装置的情况下难以判断更换过滤器(或相应的过滤插入件)经济上合理的时间点。

在该背景下，现还可使得至少一个充注高度传感器设计成不仅将有关达到充注高度的信号输出到控制装置中，而且还设计成优选地借助于传导性测量(即，通过测量水的导电性)而判定水罐水硬度，并设计成响应于水润湿借助于至少一个信号将水罐水硬度传输至控制装置。根据水罐水硬度，由此还将控制装置设计成判定设置在水罐中的水过滤器的更换间隔，并优选地当超过判定的更换间隔时，输出过滤器更换信号。所述更换信号表现为时间点，在该时间点下，水过滤器或水过滤器的过滤器插入件(如果可以)优选地应当更换。

通过测量水罐中的水硬度，可确定应当替换过滤器或替换过滤器插入件的更换间隔，以保持过滤效果。为了该目的，还可在控制装置中计算流量表的值或时间推移的值。

除了已经提及的优势，这能够以简单的方式促使饮料机的用户得出更换水过滤器(或更换过滤器插入件)的经济上合理的时间点。

在这种背景下，还可使得该装置在水罐的出口处还包括水硬度传感器，水硬度传感器设计成优选地响应于水润湿借助于导电性测量(即，通过测量水的导电性)判定“出口水硬度”(即，在流经过滤器之后通过出口离开水罐的水的硬度)，并且借助于至少一个信号将出水口硬度传输至装置的控制装置并且或者不同的控制装置，例如传输至饮料机的控制电子器件。在这种情况下，装置的控制装置或饮料机的控制电子器件还设计成将相应测得的水罐水硬度与相应测得的出口水硬度进行比较；例如，为了该目的，可确定测得的出口水硬度与测得的水罐水硬度之间的差值或测得的出口水硬度与测得的水罐水硬度之间的比率。

水罐水硬度与出口水硬度之间的这种比较可确定设置在水罐中的水过滤器的“比较更换间隔”，例如，根据出口水硬度与水罐水硬度之间的比率(下文称作“水硬度比率”)或根据出口水硬度与水罐水硬度之间的差值(下文称作“水硬度差值”)，并且可在确定的“比较更换间隔”终止时，优选地输出过滤器更换信号。在这种背景下，“比较更换间隔”是为了确定时间间隔，该时间间隔基于水罐水硬度与出口水硬度之间的比较而判定，并且“比较更换间隔”的终点表现为时间点，在该时间点下，过滤器或过滤器的插入件优选地分别应当更换。

水罐水硬度与出口水硬度之间的这种比较(例如，通过确定上文提及的“水硬度比率”或上文提及的“水硬度差值”)允许得出过滤器的磨损程度的结论。如果这种水硬度差值下降至提前预定或可预定值，同时过滤器或过滤效果的磨损增大，或如果该水硬度差值变得比预定值小或等于预定值，则装置的控制装置或饮料机的控制电子器件向用户输出与判定的比较更换间隔有关的信息或过滤器更换信号，借助于该信息或该信号能够更精确地判断更换水过滤器(或更换插入件)经济上合理的时间点。当判定的水硬度比率增加至预定值或超过预定值时，装置的控制装置或饮料机的控制电子器件因此可向用户输出与判定的比较更换间隔有关的信息或过滤器更换信号。

使用根据本发明的装置，还可分别提供自动清洁或除垢的方法，该方法通过控制装置来执行并且该方法包括以下步骤：

-启动充注模式并充注水罐直到达到第一充注高度；

-添加清洁剂到水罐中，优选地添加除垢剂到水罐中；

-启动清空模式并清空水罐；

-启动冲洗模式并充注水罐直到达到第二充注高度；

-启动清空模式并清空水罐；

-启动充注模式并充注水罐直到达到第一充注高度；

-启动清空模式并清空水罐，优选地间断地清空水罐。

下文将通过附图更详细地说明本发明的示例性实施方式。

图1以示意性截面图的方式示出了根据本发明的装置，根据一示例性实施例，所述装置用于提供液体。

图2示出了图1中由A标定的部分；

图3以示意性截面图的方式示出了根据本发明的装置，根据另一示例性实施例，所述装置用于提供液体。

图1以示意性截面图的方式示出了根据本发明的实施方式的的装置100，所述装置用于为饮料机110(特别是用于为咖啡机或咖啡自动售卖机)提供液体。

装置100包括水罐10，如在图1中左手边上示出的，所谓的干线水夹持器13夹持到水罐上，下文将参考图2详细地说明干线水夹持器。

水入口11被引导通过干线水夹持器13的壳体的内部并且入水口的入口开口11a突伸到水罐10的内部中。在外侧上，水入口11的管设置有阀连接器12，阀连接器转而连接至液压伺服阀20的一侧。

液压伺服阀20以可控制的方式表现并以这种方式设计，即，如果在液压伺服阀的控制线32上出现合适的信号，则液压伺服阀能分别地建立和分开或中断例如直接连接至饮用水供给系统的水连接器21的(流体)连接。毫无疑问，液压伺服阀20还可被其他设计的阀代替。

控制线路32连接至控制装置30，控制线路可表现为迷你集线器形式的中央接口。

控制装置30还包括连接至饮料机110的状态线路34，状态线路使在饮料机110的用户界面处提供手动选择选项变得非常简单(这通常在由用户操作饮料机110的任何情况下出现)。然后能将代表操作模式的相应的信号从饮料机110经由状态线路34传输至控制装置30。

控制装置30还连接至信号线路33，信号线路至少部分地通过干线水夹持器13的外壳通向第一充注高度传感器41和第二充注高度传感器42，第一充注高度传感器和第二充注高度传感器布置在传感器探头40处，并且信号线路建立了连接至充注高度传感器41、42的电信号连接。可在图2中干线水夹持器13的放大示图中看到传感器探头40、第一充注高度传感器41以及第二充注高度传感器42。

此外，将代表干线水夹持器13是否适当地附接至水罐10的额外的信息经由信号线路33传输至控制装置30。为了该目的，干线水夹持器13包括将相应的信号传输至控制装置30的检测开关121。在干线水夹持器13没有适当地安装至水罐10的情况下，控制装置30设置成防止充注水罐10，也就是防止打开液压伺服阀20。控制装置30通过信号线路33致动LED 120，同时光学信号输出至操作者。

第一充注高度传感器41布置在第一水充注高度上并且当所述第一充注高度传感器由液体打湿时，也就是当达到或超过在水罐10中指定给第一充注高度传感器的充注高度时，第一充注高度传感器将相应的信号经由信号线路33输出至控制装置30。在达到或超过第二充注高度(也就是水罐10内部更高的充注高度)时，定位在第一充注高度传感器上方的第二充注高度传感器42也以相应的方式经由信号线路33将信号传输至控制装置30。

传感器探头40借助于合适的调节装置以高度可调节的方式布置并且因此允许在一定的极限内调节第一充注高度传感器41的充注高度和第二充注高度传感器42的充注高度。

例如，在获取产品时以及在饮料机的连续操作过程中，也就是在饮料机(例如咖啡机)的充注模式下，控制装置30以如下方式控制液压伺服阀20，所述方式即，总是间断地进行重新充注至由第一充注传感器41指定的水位(所谓的操作位置)。当水罐10中的水位下落到该第一充注高度下方时，第一充注高度传感器41经由信号线路33将这种水位的下降传输至控制装置30，响应于此，控制装置30打开液压伺服阀20并因此建立水入口11与水连接器21之间的连接，直到传感器响应于达到第一充注高度而再次提供相应的信号，响应于此，液压伺服阀20再次关闭。

两个充注高度传感器41、42都因此不限于特定的测量方法；但是，优选地在两个导电测量表面之间测量电阻，所述两个导电测量表面布置在传感器探头40的圆形测量杆上以便与圆形测量杆一起被冲洗，其中通过控制装置30的电子器件或通过分别集成在充注高度传感器41、42中的电子器件计算水和空气的导电性的信号跳跃。这里非常有利的是可借助于普通的清洁剂而轻易地清洁这种传感器替代物上可能的石灰垢。

取决于操作模式，以这种方式进行通过控制装置30的控制，即，直到达到在第一充注传感器41处的第一充注高度时或直到达到在第二充注高度传感器42处的第二充注高度时对水罐10进行充注，或不发生重新充注。

如图1中示出的，水罐10具有出口15，通过出口可从水罐10排放(清)水或不同的液体。图1中的箭头15’因此指示通过出口15流出的液体的流出方向。

为了以可控的方式清空水罐10，如图1和图2中示出的根据本发明的实施方式的装置100可装配有排放装置，排放装置未在图1和图2中示出，排放装置用于排出来自水罐的液体，其中，可控制排放装置以便至少在一段时间内从水罐10连续地或间断地排出相应的液体。

这种排放装置可包括清空泵，例如，可以这种方式控制清空泵，即，清空泵可连续地或间断地将液体从水罐泵吸到例如剩余水箱中(图1和图2中未示出)，其中，例如可通过出口15(或在替代的实施方式中以不同的方式)进行这种泵吸。为了该目的，例如清空泵可以是装置100的一部分，或例如可布置在装置100处并可由控制装置30控制。在替代的实施方式中，整合在饮料机110中并设计成用于输送饮料机(110)的流体系统中的水或不同液体的泵(图1和图2中未示出，而图3中示出了并且以图3为背景进行描述)，还可用作清空泵，流体系统用于给饮料机110供应水。饮料机110的这种泵相应地由饮料机110的控制电子器件30a(图3中示出)控制并以这种方式可连接至水罐10，所述方式即，水或不同的液体借助于该泵可从水罐10例如被泵吸到水出口中(图1至图2中未示出)，例如被泵吸到饮料机110的剩余水箱中。因此，此外，还可使得清空泵连接至饮料机110中的流量表50(图3)，使得还能够进行监控以确定水罐10被大体彻底地清空的时间点。

由于根据示出的实施方式的设计，能够例如对水罐10进行大体自动化的除垢。该设计仅需要将一定量的除垢剂浓缩液充注到存在于水罐10中的水中，并例如在对饮料机110上的按钮进行操作之后，改变装置100的操作模式，并启动自动除垢过程。

在该除垢过程中以有目的方式防止添加清水，因为控制装置30总是以如下方式控制液压伺服阀20，即，使水入口11与水连接器21之间不具有连接。在清空泵将水罐10大体彻底地清空之后，将添加的清水释放至对应于第二充注高度传感器42的布置的水位。这种水量首先借助于清空泵被引导至对应的排放系统(例如剩余水箱)中，由此冲洗水罐。然后，添加的清水被释放至对应于第一充注高度传感器41的布置的水位。然后，用该清水冲洗饮料机(因此例如咖啡机)的全部流体系统。

毫无疑问，例如可将用于提供液体的整个装置100或还可仅将该装置的部分(例如水罐10)整合在饮料机110中并能够提供具有根据本发明的装置100的饮料机110(特别是咖啡机)，在这种情况下，只有装置100的水连接器21以及单独的电源31(如果可以)被引导至外部。

图3以示意性截面示图的方式示出了根据本发明的另一示例性实施方式的用于提供液体的装置。其中，根据图3的示例性实施方式包括根据图1和图2的具有水罐10的装置100，并且该装置与根据图1的饮料机110结合示出，在下面的情况中该饮料机分别表现为咖啡机或咖啡自动售卖机。

重要的是要注意到，尽管图1和图2中示出的用于将水供应到水罐10中的水入口(水入口经由水连接器21和液压伺服阀20将水供应到水罐中并且所述水入口表现为能被控制)并没有在图3中明确地示出，但是在根据图3的示例性实施方式的示例中具有将水供应至水罐10中的相应水入口，并且该水入口表现为大体与图1中的水入口类似(就水入口的功能和设计而言)。根据图3，与根据图2的干线水夹持器13对应的干线水夹持器13对应地夹持到装置100的水罐10中。

如图3中示出的，水罐10包括出水口15，(清)水或不同的液体能通过出水口从水罐10流出，其中，过滤器80定位在水罐10中的出口15处，在每种情况下，位于水罐10中的水或相应液体均分别必须流过过滤器以到达出口15。在示出的示例性实施方式中，过滤器80包括离子交换器形式的过滤器插入件，该离子交换器表现为分别对流经过滤器80的水或液体进行去离子，并且以这种方式进行除垢。

如图3中指示的，饮料机110包括水线路45，水线路在一个端部处连接至出口15，使得水或不同的液体能从水罐10流入到水线路45中并且能通过水线路45在饮料机110中分配水或不同的液体。用于在流动方向45’上输送水线路45中的水的泵51和连续流式加热器52结合在水线路45中，该泵和该连续流式加热器在水和相应液体的流动方向45’上彼此分别先后串联地布置。连续流式加热器52设计成对借助于泵51而输送至连续流式加热器52的水进行加热，其中，连续流式加热器52可将水加热至不同的温度，使得连续流式加热器52在水线路45中产生水或蒸汽。还如图3中指示的，水线路45从连续流式加热器52的下游处关于水的流动方向45’分成水线路45的第一分支45.1和水线路45的第二分支45.2，其中，水线路45的第一分支45.1用于将连续流式加热器52中产生的热水经由止回阀54而供应至调制单元60以用于调制咖啡的目的，并且水线路45的第二分支45.2用于将连续流式加热器52中产生的蒸汽经由控制阀53且经由蒸汽线路69供应至蒸汽喷嘴70的目的，或用于将来自水罐10中的液体经由控制阀53供应至液体出口线路80的目的，该液体出口线路可允许在每个情况中都供应至液体出口线路80的液体(例如水或清洁剂或除垢剂)经由液体出口线路80的出口80.1例如进入到剩余水箱81中。

如图3中指示的，控制阀53包括三个不同的位置并且控制阀以这种方式连接至水线路45的第二分支45.2、蒸汽线路69以及液体出口线路80，所述方式，即，在控制阀53的第一位置中，水线路45的第二分支45.2与蒸汽线路69以及蒸汽喷嘴70流体连接，并且在控制阀53的第二位置中(如图3中示出的)，水线路45的第二分支45.2与液体出口线路80或剩余水箱81分别流体连接，而在控制阀53的第三位置中，水线路45的第二分支45.2以如下方式连接，所述方式即，既不存在水线路45的第二分支45.2与蒸汽线路69之间的流体连接，也不存在水线路45的第二分支45.2与液体出口线路80或剩余水箱81之间的流体连接。在下面的实例中，控制阀53以这种方式表现，即，控制阀能借助于控制电子器件以使得控制阀能采取上文提及的三个位置中的每一个位置的方式而被控制。

如从图3还能看出的，饮料机110包括用于控制饮料机110的操作的控制电子器件30a。通过相应地控制泵51、连续流式加热器52、控制阀53以及调制单元60，因此，控制电子器件30a表现成例如以便促使热水供应至调制单元60，使得调制单元60能调制咖啡饮料并能将咖啡饮料经由咖啡分配线路61供应至用于分配咖啡饮料的咖啡出口62。

通过相应地控制泵51、连续流式加热器52以及控制阀53，控制电子器件30a还表现成促使一部分蒸汽被供应至蒸汽喷嘴70，其中，蒸汽喷嘴70可表现成例如允许蒸汽从出口开口溢出，或蒸汽喷嘴能用于加热牛奶或制作奶泡的目的。

此外，通过相应地控制泵51、连续流式加热器52以及控制阀53，控制电子器件30a还表现成促使能从水罐10泵吸液体并且能经由液体出口线路80，例如经由出口80.1将液体排放到剩余水箱81中。为了该目的，能将控制阀53调节成图3中示出的位置，使得流体连接存在于水线路45的第二分支45.2与液体出口线路80之间。随后能借助于泵51经由出口15、水线路10、控制阀53以及液体出口线路80从水罐10泵吸液体，使得因此被泵吸的液体能收集在剩余水箱81中。

在本实例中，饮料机110的控制电子器件30a能以这种方式控制装置100，所述方式即，装置100在清空模式下操作，在清空模式下，水罐10能被完全清空或能被部分地清空。在清空模式下，控制装置30能以这种方式控制水入口11，所述方式即，中断水入口11与水连接器21之间的连接(图1)，也就是与充注高度传感器40、41的信号无关。这具有清水不能经由水入口11流入到水罐10中的结果。如果如上文所述的，随后借助于泵51经由出口15、水线路10、控制阀53以及液体出口线路80从水罐10泵吸液体，则在没有清水能够经由水入口11流入到水罐10中的情况下，能够完全清空或部分地清空水罐。通过泵吸液体，液体被排出水罐10，并且水罐10的充注高度能以这种方式降低至任意高度。如果需要，水罐10能被彻底清空。

随后，可用清洁剂充注水罐10以清洁水罐10(如已经在本文中参照图1和图2说明的)。

图3中示出的装置的那些设置成用于从水罐10中排出液体的部件形成了根据本发明的“排放装置”，在图3中用参考数字45表示那些部件。根据图3的排放装置45至少包括泵51。水线路45和液体出口线路80还可以是排放装置45的部件。

根据该示例性实施方式，干线水夹持器13的第一充注高度传感器41还设计成响应于润湿而判定与位于水罐10中的水的水硬度有关的信息(下文“水罐水硬度”)并将该信息传输至控制装置30(例如经由在图3中示出的信号线路33)。毫无疑问，此外地或可替代地，还可相应地设计第二充注高度传感器42，以使得第二高度传感器还可判定与位于水罐10中的水的水硬度有关的信息(水罐水硬度)并可将该信息传输至控制装置30(例如经由图3中示出的信号线路33)。

如可在图3中看到的，装置100的控制装置30经由信号线路30.1连接至饮料机110的控制电子器件30a，使得信号或数据分别能经由信号线路30.1在控制装置30与控制电子器件30a之间传输。控制电子器件30a例如表现为将由第一充注高度传感器41判定的水罐水硬度的测量值和/或由第二充注高度传感器42判定的水罐水硬度的测量值传输至饮料机110的控制装置30a。

如图3中指示的，水硬度传感器43还定位在饮料机110的水线路45中并位于水罐10的出口15附近，水硬度传感器将与在出口15处分配的水的水硬度(下文中称作“出口水硬度”)有关的信息经由信号线路43.1输出至控制装置30a。在较高的水罐水硬度的情况下，由于流经过滤器80，该分配的水应该具有比水罐10中的水更低的水硬度。

此外，饮料机110的控制电子器件30a现设计成比较来自于传感器41、42、43的与水硬度有关的信息，并且如果出口水硬度与水罐水硬度之间的差值下降得低于一定的(预定的)值，则例如借助于LED(未示出)或借助于屏幕或不同的显示器将信号输出至用户，以便向用户显示过滤器80不能充分地对流经过滤器80的水进行去离子和除垢以及不能达到可接受的过滤效果(就除垢而言)，从而应当用另一过滤器来替换该过滤器80，这确保水在进入到饮料机110的水线路45中之前，水中具有降低到预定(最大)值之下的最佳石灰含量。

图3示出了作为独立单元的装置100和饮料机110。重要的是要指出，装置100还可以是饮料机110的整体部件。图3中将装置100的控制装置30示出为独立单元，装置的控制装置与饮料机110的控制电子器件30a在空间上被分隔。重要的是要指出，控制单元30还可实现为控制电子器件30a的整体部件。在这种情况下，第一充注高度传感器41和第二充注高度传感器42将经由信号线路33直接连接至饮料机110的控制电子器件30a。用于控制所述装置100的全部功能因此分别可在饮料机110的控制电子器件30a中执行，或可借助于饮料机110的控制电子器件30a实现，在上文说明中将用于控制所述装置的全部功能赋予控制装置30，或可借助于控制装置30实现用于控制所述装置的全部功能。

Claims (15)

1.一种用于为饮料机(110)提供液体的装置(100)，特别是用于为咖啡机或咖啡售卖机提供液体的装置，其中，所述装置(100)包括：

-水罐(10)，所述水罐具有用于充注所述水罐(10)的至少一个水入口(11)，所述水入口(11)构造成以可控制的方式连接至水连接器(21)，特别是连接至超压水连接器并且优选地连接至饮用水供给系统；

-控制装置(30、30a)，所述控制装置用于控制构造成以可控制方式连接的所述水入口(11)；以及

-至少一个充注高度传感器(41、42)，所述充注高度传感器用于生成信号，所述信号指示是否已经达到或超过所述水罐(10)内的液体的第一充注高度，

其中，所述至少一个充注高度传感器(41、42)构造成待连接至或连接至所述控制装置(30、30a)以传输所述信号，并且其中，所述控制装置(30、30a)设计成根据所述至少一个充注高度传感器(41、42)的所述信号并根据至少一个操作模式来控制所述水入口(11)，

其中，所述操作模式是充注模式或清空模式，

其特征在于

所述装置还包括可控制的排放装置(44)，所述排放装置用于从所述水罐(10)排出液体，

其中，在所述充注模式下，所述控制装置(30、30a)还设计成在没有达到和没有超过所述第一充注高度时将所述水入口(11)连接至所述水连接器(21)，并且

在所述清空模式下，所述控制装置设计成与所述第一充注高度无关地中断所述水入口(11)与所述水连接器(21)之间的连接，以通过控制所述排放装置(44)提供所述水罐(10)的彻底清空。

2.根据权利要求1所述的装置，其中

所述排放装置(44)包括泵(51)，所述泵以能连续地或间断地从所述水罐(10)泵吸液体的方式体现。

3.根据权利要求1或2所述的装置，其中，在充注模式下，所述控制装置(30、30a)还设计成在已达到或超过所述第一充注高度时中断所述水入口(11)与所述水连接器(21)之间的连接。

4.根据前述权利要求中的一项所述的装置，其中，所述至少一个操作模式是充注模式、清空模式或冲洗模式。

5.根据前述权利要求中的一项所述的装置，其中，所述至少一个充注传感器(41、42)的所述信号还确定是否已经达到或超过所述水罐(10)内的液体的第二充注高度，其中，所述第二充注高度确定比所述第一充注高度大的体积。

6.根据权利要求5所述的装置，其中，在所述冲洗模式下，所述控制装置(30、30a)设计成在没有达到和没有超过所述第二充注高度时将所述水入口(11)连接至所述水连接器(21)，并且其中，在所述冲洗模式下，所述控制装置(30、30a)还设计成在达到或超过所述第二充注高度时中断所述水入口(11)与所述水连接器(21)之间的连接。

7.根据权利要求5或6所述的装置，其中，在所述充注模式下，所述控制装置(30、30a)设计成在达到或超过所述第二充注高度时中断所述水入口(11)与所述水连接器(21)之间的连接并输出警告信号。

8.根据前述权利要求中的一项所述的装置，其中，所述控制装置(30、30a)还设计成根据所述至少一个充注高度传感器(41、42)的所述信号以及根据所述至少一个操作模式来连续地或间断地控制所述排放装置。

9.根据权利要求1至8中的一项所述的装置，所述装置包括阀(20)，所述阀构造成由所述控制装置(30、30a)控制，并且所述阀设计成在所述水入口(11)与所述水连接器(21)之间建立流体连接，和/或分隔所述水入口(11)与所述水连接器(21)之间的流体连接。

10.根据前述权利要求中的一项所述的装置，其中，所述至少一个充注高度传感器(41、42)还设计成响应于通过液体的润湿而判定所述水罐中的水罐水硬度，并借助于一个信号将与所述水罐水硬度有关的信息传输至所述控制装置(30、30a)，

所述装置包括出口(15)，所述出口用于使液体流出所述水罐(10)，并且所述装置包括过滤器(80)，所述过滤器用于对从所述水罐(10)通过所述出口(15)流出的液体进行去离子或除垢。

11.根据权利要求10所述的装置，所述装置包括额外的水硬度传感器(43)，所述额外的水硬度传感器布置在所述出口(15)处，并且所述额外的水硬度传感器设计成响应于通过从所述出口(15)流出的液体的润湿而判定出口水硬度。

12.根据权利要求11所述的装置，所述装置包括控制电子器件(30a)，

其中，所述额外的水硬度传感器(43)表现成借助于信号而将与所述出口水硬度有关的信息传输至所述控制电子器件(30a)，

其中，所述控制电子器件(30a)表现为将与所述出口水硬度有关的信息和与所述水罐水硬度有关的信息进行比较，并且如果所述水罐水硬度与所述出口水硬度之间的差值比预定值小或等于预定值时，提供信号。

13.一种根据权利要求12所述的装置与饮料机(110)的组合，

其中，所述饮料机包括水线路(45)，所述水线路连接至所述水罐(10)的所述出口(15)，使得从所述出口(15)流出的液体能够流到所述水线路(45)中，其中，所述控制电子器件(30a)是所述饮料机(110)的一部分，并且所述控制电子器件表现为控制所述饮料机(110)的操作。

14.一种用于清洁根据前述权利要求中的一项所述的装置(100)的水罐(10)的方法，其中，所述方法包括以下方法步骤：

-启动充注模式并充注所述水罐(10)直到达到第一充注高度；

-添加清洁剂到所述水罐(10)中，优选地添加除垢剂到所述水罐中；

-启动清空模式并清空所述水罐(10)；

-启动冲洗模式并充注所述水罐(10)直到达到第二充注高度；

-启动清空模式并清空所述水罐(10)；

-启动充注模式并充注所述水罐(10)直到达到所述第一充注高度；

-启动清空模式并清空所述水罐(10)，优选地间断地清空所述水罐。

15.一种根据权利要求1至12中任一项所述的装置的用法，所述装置用于在咖啡机中提供液体，优选地所述装置用于在咖啡售卖机中提供液体。