CN103384984B

CN103384984B - 一种引导功率信号的方法及装置

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Publication number: CN103384984B
Application number: CN201280009659.2A
Authority: CN
Inventors: 科索亚·波拉苏玛尼安; 莎士·库马尔; 桑迪普·阿瑞安库玛·帕特尔; 阿努普·维特斯; 弗雷德里克·R·申德勒
Original assignee: Cisco Technology Inc
Current assignee: Cisco Technology Inc
Priority date: 2011-03-14
Filing date: 2012-03-12
Publication date: 2016-06-01
Anticipated expiration: 2032-03-12
Also published as: EP2686979A1; WO2012125550A1; US10437302B2; US20130297955A1; US8499177B2; US20170115714A1; CN103384984A; US9501122B2; US20120239945A1; EP2686979B1

Abstract

一种技术能够将功率信号从端口功率控制器引导至多个物理端口之一。该技术涉及激活一组端口功率控制器。每个端口功率控制器被构造并安排为一次通过至多一个物理端口向设备递送功率。该技术还涉及执行一组发现操作以发现设备存在，该组发现操作提供发现数据。该技术还涉及基于所述一组发现操作所提供的发现数据而向与一组物理端口相耦合的开关电路提供一组开关信号。该开关电路被构造并安排为通过引导功率信号从所述被激活的一组端口功率控制器通过所述一组物理端口以向一组设备递送功率。

Description

一种引导功率信号的方法及装置

背景技术

传统的以太网供电(PoE)系统包括供电设备(PSE)和一个或多个通过布线(例如，CAT5、CAT5e、CAT6等)与PSE相连的受电设备(PD)。IEEE802.af-2003是用于向PD递送高达12.95瓦特的标准。IEEE802.3at-2009是用于向PD递送高达25.5瓦特功率的标准。

在PSE通过其端口之一向PD递送任何功率之前，PSE通常通过该端口执行发现操作。例如，如果PSE未检测到将PD确定为可以通过该端口接收功率的设备的特定阻抗，则PSE不通过该端口递送功率，从而避免对设备的损害。然而，如果PSE通过该端口检测到该特定阻抗，则PSE通过该端口向PD递送功率。IEEE802.af-2003(PoE)和802.3at-2009(PoE增强)提供了附加的检测和分类细节。

附图说明

前述以及其他的目的、特征和优点根据对如在附图中图示出的本发明的具体实施例的以下描述将会显而易见，在附图中相似的标号在不同视图中都指代相同部件。附图不一定按比例绘制，相反重点在于图示出本发明的各种实施例的原理。

图1是涉及将功率信号从端口功率控制器引导至多个物理端口之一的电子环境的框图。

图2是图1中的PSE设备的具体细节的框图。

图3是用于图1中的电子环境的第一功率递送拓扑的框图。

图4是用于图1中的电子环境的第二功率递送拓扑的框图。

图5是用于图1中的电子环境的第三功率递送拓扑的框图。

图6是由图1中的PSE设备的控制电路执行的过程的流程图。

发明内容

概览

一种改进技术涉及通过开关电路将功率信号从端口功率控制器(例如，PSE控制器)引导至多个物理端口(例如，RJ45端口)之一。这种技术能够为PSE提供极大的功率递送灵活性而无需为PSE过多提供过量的端口功率控制器。具体而言，假设PSE设备的每个端口控制器能够通过一物理端口向一外部设备提供高达预定量的功率(例如，30瓦特)。进一步假设该外部设备能够汲取多于该预定量的功率(例如，该外部设备向PSE指出PSE应当提供多于30瓦特)。在该情形下，开关电路能够将功率从PSE的多个端口控制器通过同一物理端口引向该外部设备以满足该外部设备的功率需要。这种技术减轻了为PSE设备的每个物理端口提供多个专用端口功率控制器(即，排他地专用于该物理端口的多个端口功率控制器)的需要。

一个实施例针对于一种包括激活一组端口功率控制器的方法。每个端口功率控制器被构造并安排为一次通过至多一个物理端口向设备递送功率。该方法还包括执行一组用于发现设备存在的发现操作，该组发现操作提供发现数据。该方法还包括基于该组发现操作所提供的发现数据而向与该组物理端口相耦合的开关电路提供一组开关信号。该开关电路被构造并安排为引导功率信号从该被激活的一组端口功率控制器通过该组物理端口以向一组设备递送功率。这种方法还能够将功率信号从端口功率控制器(例如，PSE控制器)引向多个物理端口之一。

其他实施例针对于一种用于将功率信号从端口功率控制器引向多个物理端口之一的装置和系统。其他实施例针对于用于将功率信号从端口功率控制器引向多个物理端口之一的逻辑(例如，计算机程序产品、逻辑电路等)等。

具体实施方式

图1示出了具有PSE设备22、外部设备24(A)、24(B)...(统称为外部设备24)以及布线26(A)、26(B)...(统称为布线26)的电子环境20。外部设备24可包括PD以及不能接受线内功率(inlinepower)的设备。有利地，PSE设备22配备有使得能够为了灵活的线内功率递送而将功率信号从端口功率控制器引向不同物理端口的电子电路。

如在图1中示出，PSE设备22包括数据通信电路30、功率递送电路32(总地由箭头32图示出)以及物理端口34(A)、34(B)...(统称为物理端口34)。数据通信电路30被构造并安排为执行数据通信操作并且通过物理端口34与外部设备24交换数据信号40(TX)、40(RX)(统称为数据信号40)。功率递送电路32被构造并安排为识别外部设备24中PD的存在，以及通过物理端口34向PD适当地递送线内功率信号42(例如，15瓦特、30瓦特、大于30瓦特等)。

功率递送电路32包括电源50、端口功率控制器52(1)、52(2)...(统称为端口功率控制器52)、功率信号开关54(1)(A)、54(1)(B)、54(2)(A)、54(2)(B)...(统称为功率信号开关54)以及功率信号导向电路56。优选地，电源50具有足够的容量来通过多个物理端口34为多个PD的操作供电以及为PSE设备22自身供电。

每个端口功率控制器52耦合到通向多个物理端口34的多个功率信号开关54。例如，端口功率控制器52(1)耦合到分别通向物理端口34(A)和34(B)的功率信号开关54(1)(A)和54(1)(B)。类似地，端口功率控制器52(2)耦合到分别通向物理端口34(A)和34(B)的功率信号开关54(2)(A)和54(2)(B)。在某些布置中，功率信号开关54是能够处理相对大量电流的分立式晶体管(例如，MOSFET)。

功率信号开关54形成将功率信号42从不同端口功率控制器52引向不同物理端口34的开关54的阵列。就是说，这种开关布置使得能够以去复用器的方式将功率信号42从每个端口功率控制器52引导到多个物理端口34之一。另外，这种开关布置使得每个物理端口34能够在向高功率PD递送线内功率的情况下也许同时接收来自多个端口功率控制器52的功率信号42。

应当明白，通过示例方式并且为了简化目的，每个端口功率控制器52在图1中被示出为耦合到分别通向两个物理端口34的两个功率信号开关54。然而，如通过图1中的省略号(“...”)图示出，每个端口功率控制器52可耦合到通向多于两个物理端口34的多于两个功率信号开关54。在某些布置中，开关54的阵列被构造并安排为提供到PSE设备22的任何物理端口34的1对任何(1-to-any)的连通性。

应当进一步明白，一被激活，功率信号导向电路56就获取一组PD发现信号60并且端口功率控制器52能够在各种工作模式下运行。例如，在发现模式下，端口功率控制器52不提供线内功率而是周期性地感测指示PD存在的特征阻抗。在某些实施例中，功率信号导向电路56被预先配置为向功率信号开关54提供一组开关信号62以使每个端口功率控制器52初始连接到相应的物理端口34。

一旦端口功率控制器52连接到相应的物理端口34，端口功率控制器52就执行线内功率发现操作(例如，PD检测和分类)。如果端口功率控制器52发现需要线内功率的PD，则端口功率控制器52向该PD递送线内功率。然而，如果端口功率控制器52未发现需要线内功率的PD，则功率信号导向电路56可以决定将端口功率控制器52连接到不同的物理端口34以发现可能需要线内功率的PD。

如在图1中示出，将会认识到端口功率控制器52(1)能够通过功率信号开关54(1)(A)和物理端口34(A)执行与外部设备24(A)的PD发现和上电操作。类似地，端口功率控制器52(2)通过功率信号开关54(2)(B)和物理端口34(B)执行与外部设备24(B)的PD发现和上电操作，等等。

因为存在可用的可替代路径，端口功率控制器52也可以通过其他功率信号开关54执行PD发现和上电操作。例如，端口功率控制器52(1)能够通过功率信号开关54(1)(B)和物理端口34(B)执行与外部设备24(B)的PD发现和上电操作。类似地，端口功率控制器52(2)能够通过功率信号开关54(2)(A)和物理端口34(A)执行与外部设备24(A)的PD发现和上电操作，等等。

一旦端口功率控制器52已经完成与外部设备24的线内功率发现操作，则端口功率控制器52将线内PD发现操作的结果经由PD发现信号60传递给功率信号导向电路56。应当明白，由于功率信号导向电路56的开关操作，每个端口功率控制器52一次仅附接到一个物理端口34。

此外，功率信号导向电路56能够向端口功率控制器52提供反馈和控制信号64。这种信号64使得端口功率控制器52尤其能够彼此之间协调其操作。例如，响应于导致发现高功率PD的功率协商操作，功率信号导向电路56能够协调通过同一物理端口34从多个端口功率控制器52递送线内功率，即通过物理端口34从两个端口功率控制器52向PD递送高达60瓦特。

应当明白，端口功率控制器52能够例行地重新执行与外部设备24的线内功率协商操作，然后更新被提供给功率信号导向电路56的PD发现信号60。例如，当在发现模式下时，端口功率控制器52可以周期性地在原本未曾连接到PD的物理端口34上感测新的PD。此外，当在线内功率模式下时，端口功率控制器52可以响应于某些事件(例如，基于时间表、功率需求的变化、周期性地，等等)而周期性地与现有PD重新协商功率递送。由于功率信号导向电路56的活动，功率信号导向电路56可以将开关信号62保持在现有设定以保持PSE设备22的功率递送配置，或者将开关信号62从现有设定改变以在外部设备24当中重新分配功率信号42。另外，经由反馈和控制信号64，功率信号导向电路56可以以正在进行的方式来协调端口功率控制器52的操作。

在某些布置中，通过至少一个物理端口34，每个端口功率控制器52在发现阶段执行PD发现，并且在分类阶段期间执行PD分类。另外，当端口功率控制器52通过物理端口34递送线内功率时，端口功率控制器52优选为了向PD正确递送功率而调节和调整其功率信号42。每个端口功率控制器52的具体操作可由包括IEEE802.3af-2003和IEEE802.at-2009在内的一个或多个PoE标准来定义。

此外，数据通信电路32的收发器通过物理端口34与外部设备24交换发送信号40(TX)和接收信号40(RX)。在某些布置中，数据通信电路32的联网电路作为网络节点(例如，路由器、网络交换机等)工作。在其他布置中，数据通信电路32的联网电路作为端点设备(例如，通过IP的语音系统管理器、闭路电视服务器等)工作。

另外，布线26的接线路径优选包括用于两对线内功率递送(例如，高达30瓦特)或者四对线内功率递送(例如，高达60瓦特)的被布置为四个绞合线对的八个铜导体。线缆26的合适接线包括(例如，CAT5、CAT5e、CAT6等)。这种接线使能对PSE设备22与PD之间的高速数据信号40以及从PSE设备22到PD的功率信号42的运输。另外的细节现在将参考图2提供。

图2示出了PSE设备22的功率递送电路32的具体细节。在图2中，电源50被表示为源V_supply和回复V_return(例如，-48伏特)。

此外，每个物理端口34包括四个隔离变压器80。例如，物理端口34(A)包括隔离变压器80(A)(1)、80(A)(2)、80(A)(3)、80(A)(4)。类似地，物理端口34(B)包括隔离变压器80(B)(1)、80(B)(2)、80(B)(3)、80(B)(4)等。

每个隔离变压器80的初级侧82连接到数据通信电路30，并且每个隔离变压器80的次级侧84例如经由RJ45连接器与布线26(亦见图1)相连。结果数据通信电路30(图1)能够通过物理端口34有效地发送和接收数据通信信号40，同时保持与物理端口34的次级侧84的DC电隔离。

隔离变压器80的次级侧84具有连接到特定功率信号开关54或者电源50(亦见图1)的V_return的中央抽头86。具体而言，关于物理端口34(A)，变压器80(A)(1)的中央抽头86连接到功率信号开关54(1)(A)，变压器80(A)(2)的中央抽头86连接到V_return，变压器80(A)(3)的中央抽头86连接到功率信号开关54(2)(A)，并且变压器80(A)(4)的中央抽头86连接到V_return。类似地，关于物理端口34(B)，变压器80(B)(1)的中央抽头86连接到功率信号开关54(2)(B)，变压器80(B)(2)的中央抽头86连接到V_return，变压器80(B)(3)的中央抽头86连接到功率信号开关54(1)(B)，并且变压器80(B)(4)的中央抽头86连接到V_return。

每个功率信号开关54具有控制端90，该控制端90接收来自功率信号导向电路56的用来控制将功率信号42从电源50引向物理端口34的特定开关信号62。具体而言，控制端90(1)(A)接收使功率信号开关54(1)(A)断开和闭合的开关信号62(1)(A)。控制端90(1)(B)接收使功率信号开关54(1)(B)断开和闭合的开关信号62(1)(B)。控制端90(2)(A)接收使功率信号开关54(2)(A)断开和闭合的开关信号62(2)(A)。控制端90(2)(B)接收使功率信号开关54(2)(B)断开和闭合的开关信号62(2)(B)。

此时，应当明白PSE设备22的功率递送电路32能够控制端口功率控制器52与物理端口34之间的连通性。例如，通过使特定功率信号开关54断开和闭合，功率递送电路32能够将一个端口功率控制器52连接到物理端口34(例如，以向PD提供高达30瓦特)，或者将多个端口功率控制器52连接到物理端口34(例如，以向PD提供高达60瓦特)。

例如，假设没有需要线内功率的外部设备24。在该情形下，功率信号导向电路56优选将每个端口功率控制器52连接到特定物理端口34以允许该端口功率控制器52内的电路感测PD的特征阻抗(即，当某人将PD连接到物理端口34时)。这里，功率信号导向电路56可以向控制端90(1)(A)提供开关信号62(1)(A)以使功率信号开关54(1)(A)闭合。同时，功率信号导向电路56可以向控制端90(1)(B)提供开关信号62(1)(B)以使功率信号开关54(1)(B)断开并且从而使端口功率控制器52(1)与物理端口34(B)断开。结果，端口功率控制器52(1)能够通过物理端口34(A)的变压器80(A)(1)和80(A)(2)来感测PD的特征阻抗。

类似地，功率信号导向电路56可以向控制端90(2)(B)提供开关信号62(2)(B)以使功率信号开关54(2)(B)闭合。同时，功率信号导向电路56可以向控制端90(2)(A)提供开关信号62(2)(A)以使功率信号开关54(2)(A)断开并且从而使端口功率控制器52(2)与物理端口34(A)断开。结果端口功率控制器52(2)能够通过物理端口34(B)的变压器80(B)(1)和80(B)(2)来感测PD的特征阻抗。

在某些布置中，每个功率信号开关54是MOSFET并且功率信号开关54的控制端90是该MOSFET的栅极。在这些布置中，功率信号导向电路56优选提供分离的开关信号62来控制每个MOSFET。在某些布置中，用来使MOSFET导通的开关信号62是用于使另一MOSFET断开的开关信号62的逻辑反向形式。

应当明白，因为端口功率控制器52已被激活(例如，它们全面运作并且连接到电源50)，端口功率控制器52能够响应于PD发现而提供功率信号42。在某些布置中，每个端口功率控制器52所能够提供的线内功率的最大量是30瓦特，尽管PSE设备22能够通过将多个端口功率控制器52切换到物理端口34而通过相同物理端口34递送高达60瓦特。

图3示出了其中PD100连接到物理端口34(A)并且其中没有与物理端口34(B)相连的PD的情形。这里，功率信号导向电路56向功率信号开关54提供一组开关信号62以创建第一开关配置(亦见图1和2)，该第一开关配置使得端口功率控制器52能够通过物理端口34感测PD的存在。具体而言，功率信号开关54(1)(A)是闭合的，并且功率信号开关54(1)(B)是断开的。相应地，端口功率控制器52(1)连接到物理端口34(A)但是与物理端口34(B)断开，即从功率信号开关54(1)(B)到物理端口34(B)的断开路径104被示出为虚线。此外，功率信号开关54(2)(B)是闭合的，并且功率信号开关54(2)(A)是断开的。相应地，端口功率控制器52(2)连接到物理端口34(B)但是与物理端口34(A)断开，即从功率信号开关54(2)(A)到物理端口34(A)的断开路径106被示出为虚线。

在图3的情形中，端口功率控制器52(1)通过闭合的功率信号开关54(1)(A)检测特征阻抗的存在，然后提供功率信号42以通过闭合的功率信号开关54(1)(A)和物理端口34(A)提供线内功率。结果，端口功率控制器52(1)通过物理端口34(A)和布线26(A)的两条双绞线112(即，两对功率，亦见图2中的变压器80(A)(1)、80(A)(2))来递送线内功率。然而，如另外的虚线所示，没有线内功率是通过布线26(A)的另外两条双绞线114(即，亦见图2中的变压器80(A)(3)、80(A)(4))提供的。然而，数据通信信号40通过两个双绞线组112、114(即，物理端口34(A)的所有四个变压器80，见图2)都能够被交换。

现在假设PD100表明其能够接收多于端口功率控制器52(1)所能够提供的线内功率的最大量(例如，在分类或者功率重新协商期间)。如果端口功率控制器52(2)是活动的(例如，能够感测)但是当前未通过任何物理端口34递送线内功率，则功率信号导向电路56(图1)能够将功率信号42从端口功率控制器52(2)引导至物理端口34(A)以供四对功率递送(见图1和2中的反馈和控制信号64)。

图4示出了由功率信号导向电路56(图1和2)针对四对功率递送创建的第二开关配置。这里，功率信号开关54(1)(A)和54(2(A)是闭合的，并且功率信号开关54(1)(B)和54(2(B)是断开的。相应地，端口功率控制器52(1)、52(2)连接到物理端口34(A)。然而，如虚线所示，端口功率控制器52(1)、52(2)与物理端口34(B)断开。端口功率控制器52(2)能够经由单独的发现或者由端口功率控制器52之一进行的发现和经由功率信号导向电路56的协调来提供相应的功率信号42。结果，端口功率控制器52(1)通过物理端口34(A)和布线26(A)中的两条双绞线112向PD100提供线内功率，并且端口功率控制器52(2)通过物理端口34(A)和布线26(A)中的两条双绞线114向PD100提供线内功率。

再一次，当PSE设备22向PD100递送四对功率时，数据通信信号40通过两个双绞线组112、114(即，物理端口34(A)的所有四个变压器80)都能够被交换。另外，尽管没有通过物理端口34(B)的线内功率递送，但是数据通信信号40能够通过物理端口34(B)被与非PD式设备或者具有外部功率的设备(亦见图1中的外部设备24(B))交换。这种情形高效利用了功率递送电路32的资源。具体而言，无需为功率递送电路32过度提供排他地专用于每个物理端口34(B)的多个端口功率控制器52(1)。

图5示出了由功率信号导向电路56(图1和2)创建的第三开关配置以展示由功率递送电路32提供的线内功率分布灵活性。假设PD100连接到物理端口34(B)。这种情形可以在图3和4的配置之后发生。

如在图5中示出，功率信号导向电路56(图1和2)向功率信号开关54提供开关信号62以使功率信号开关54(1)(B)和54(2)(B)闭合，并且使功率信号开关54(1)(A)和54(2)(A)同时断开，如虚线所示。结果，图3和4中早先提到的开关配置中的相同端口功率控制器52(1)、52(2)通过物理端口34(B)和布线26(B)中的两个双绞线组112、114(即四对功率)递送线内功率。

应当明白，结合图3至5描述的各种开关配置以及其他(例如，通过物理端口34(B)的两对功率，通过物理端口34(A)、34(B)两者的两对功率，等等)可经由开关54的操作获得。这种开关配置减轻了为PSE设备22过度提供排他地专用于特定物理端口34的端口功率控制器52的需要。另外的细节现在将参考图6提供。

图6示出了由电子环境20(图1)中的PSE设备22执行的过程200的流程图。在步骤202中，PSE设备22激活一组端口功率控制器52，其中每个端口功率控制器52被构造并安排为一次通过至多一个物理端口34向设备递送功率。PSE设备22一被启动，这种激活就可以发生。此时，功率信号导向电路56断开和闭合某些开关54使得每个端口功率控制器52能够通过物理端口34感测PD的存在。例如，端口功率控制器52(1)通过物理端口34(A)进行感测，并且端口功率控制器52(2)通过物理端口34(B)进行感测。

在步骤204中，PSE设备22执行一组发现操作以通过物理端口34发现PD存在。具体而言，端口功率控制器52通过物理端口34进行感测并且以PD发现信号60(图1)的形式向功率信号导向电路56提供发现数据。IEEE802.3af-2003和IEEE802.3at-2009定义了适合供端口功率控制器52使用的检测和分类协议。

在步骤206中，PSE设备22在物理端口34当中适当地引导功率信号42。具体而言，功率信号导向电路56基于该组发现操作所提供的发现数据而向开关54提供开关信号62。结果，开关54能够以高效且有效的方式引导通过物理端口34递送线内功率。

虽然本发明的各种实施例已被具体示出和描述，但是本领域技术人员将会明白，在不脱离如所附权利要求定义的本发明的精神和范围的情况下可以做出形式和细节的各种改变。

例如，图1将PSE设备22示出为使两个端口功率控制器52耦合到每个物理端口34。在其他布置中，多于两个端口功率控制器52耦合到每个物理端口34。在这些布置中，附加的开关54位于端口功率控制器52与物理端口34之间以控制连通性和从端口功率控制器52到物理端口34的功率信号42的导向。

在某些布置中，PSE设备22包括被配置为提供4对功率或者2对功率的某些物理端口34，以及仅被配置为提供2对功率的其他物理端口34。例如，假设48端口的开关具有两行物理端口34，其中每个物理端口34具有通向相应端口功率控制器52的路径。开关54可被布置为使得头24个物理端口34(例如，包括#1端口至#24端口的行)能够提供多达4对功率而最后24个物理端口34(例如，包括#25端口至#48端口的另一行)仅仅能够提供2对功率。这种配置提供了增强的用户友好性，因为用户利用从左到右的物理端口34(例如，#1端口至#24端口的行)可以获得2对功率或者4对功率。

在操作期间，如果头24个物理端口34当前提供4对功率，则最后24个端口将不会提供PoE。在该情形中，#1端口连接到#1端口的端口功率控制器52以及#48端口的端口功率控制器52。结果，#48端口不再具有到其相应功率控制器52的连接，但是将仍然能够作为以太网端口工作。其他组合也是可用的。

此外，应当明白上述电路就开关54何时以及如何被断开和闭合来说是灵活的。在某些布置中，一旦检测/分类在特定物理端口34上通过并且功率信号导向电路56已经基于所有可用数据判定了电子环境20的适当4对/2对功率递送情形，则功率信号导向电路56断开和闭合适当的开关54以将功率引导至正确的一个或多个端口34。

另外，应当明白可以将PSE设备22的上述组件中的一个或多个集成在共同封装中或者PoE芯片中。在某些布置中，开关54与端口功率控制器52一起位于同一集成电路设备中。

Claims

1.一种引导功率信号的方法，包括：

激活一组端口功率控制器，每个端口功率控制器被构造并安排为一次通过至多一个物理端口向设备递送功率；

执行一组发现操作以发现设备存在，该组发现操作提供发现数据；以及

基于所述一组发现操作所提供的所述发现数据，向与一组物理端口相耦合的开关电路提供一组开关信号，所述开关电路被构造并安排为引导功率信号从被激活的所述一组端口功率控制器通过所述一组物理端口以向一组设备递送功率；

其中被激活的所述一组端口功率控制器包括第一供电设备PSE控制器和第二PSE控制器；并且其中向所述开关电路提供所述一组开关信号包括：

从第一组开关配置中选择开关配置，所述开关电路被构造并安排为(i)当所述第一组开关配置中的第一开关配置被选择时，将第一功率信号从所述第一PSE控制器引向第一物理端口，而不从所述第一PSE控制器引向第二物理端口，(ii)当所述第一组开关配置中的第二开关配置被选择时，将所述第一功率信号从所述第一PSE控制器引向所述第二物理端口，而不从所述第一PSE控制器引向所述第一物理端口，以及(iii)当所述第一组开关配置中的第三开关配置被选择时，不将所述第一功率信号从所述第一PSE控制器引向所述第一物理端口，也不将所述第一功率信号从所述第一PSE控制器引向所述第二物理端口，以及

从第二组开关配置中选择开关配置，所述开关电路被构造并安排为(i)当所述第二组开关配置中的第一开关配置被选择时，将第二功率信号从所述第二PSE控制器引向第一物理端口，而不从所述第二PSE控制器引向第二物理端口，(ii)当所述第二组开关配置中的第二开关配置被选择时，将所述第二功率信号从所述第二PSE控制器引向所述第二物理端口，而不从所述第二PSE控制器引向所述第一物理端口，以及(iii)当所述第二组开关配置中的第三开关配置被选择时，不将所述第二功率信号从所述第二PSE控制器引向所述第一物理端口，也不将所述第二功率信号从所述第二PSE控制器引向所述第二物理端口。

2.如权利要求1所述的方法，其中所述第一组开关配置中的开关电路包括被布置在所述第一PSE控制器与所述第一物理端口之间的第一功率信号开关，以及被布置在所述第一PSE控制器与所述第二物理端口之间的第二功率信号开关；并且

其中选择所述第一组开关配置中的第一开关配置包括向所述第一功率信号开关提供第一开关信号以及同时向所述第二功率信号开关提供第二开关信号，以将所述功率信号从所述第一PSE控制器传送到所述第一物理端口，并且防止所述功率信号从所述第一PSE控制器到达所述第二物理端口。

3.如权利要求2所述的方法，其中所述第一功率信号开关是第一金属氧化物半导体场效应晶体管MOSFET；

其中向所述第一功率信号开关提供所述第一开关信号包括向所述第一MOSFET的栅极端施加断言电压，以建立所述第一PSE控制器与所述第一物理端口之间的功率信号路径；

其中所述第二功率信号开关是第二MOSFET；并且

其中向所述第二功率信号开关提供所述第二开关信号包括向所述第二MOSFET的栅极端施加取消断言电压，以防止在所述第一PSE控制器与所述第一物理端口之间建立功率信号路径，所述断言电压是所述取消断言电压的逻辑反向形式。

4.如权利要求2所述的方法，其中所述第一物理端口是被构造并安排为通过第一以太网级布线耦合到第一外部设备的第一RJ45数据通信端口；

其中所述第二物理端口是被构造并安排为通过第二以太网级布线耦合到第二外部设备的第二RJ45数据通信端口；并且

其中所述方法还包括，在所述功率信号通过所述第一RJ45数据通信端口并且通过所述第一以太网级布线被从所述第一PSE控制器传送到所述第一外部设备的同时，通过所述第一RJ45数据通信端口与所述第一外部设备交换以太网通信信号。

5.如权利要求1所述的方法，其中从所述第一组开关配置中选择开关配置和从所述第二组开关配置中选择开关配置同时发生。

6.如权利要求1所述的方法，其中从所述第一组开关配置中选择所述开关配置包括，按照所述第一组开关配置中的第一开关配置操作所述开关电路，以在第一时间段期间通过所述第一物理端口将功率从所述第一PSE控制器递送到第一设备；并且

其中从所述第二组开关配置中选择所述开关配置包括，按照所述第二组开关配置中的第一开关配置操作所述开关电路，以在所述第一时间段期间通过所述第一物理端口将功率从第二PSE控制器递送到第一设备。

7.如权利要求6所述的方法，其中按照所述第一组开关配置中的第一开关配置操作所述开关电路包括，通过所述第一物理端口从所述第一PSE控制器向所述第一设备递送高达30瓦特的功率；并且

其中按照所述第二组开关配置中的第一开关配置操作所述开关电路包括，通过所述第一物理端口从所述第二PSE控制器向所述第一设备递送高达30瓦特的功率，以通过所述第一物理端口向所述第一设备提供高达60瓦特的功率。

8.如权利要求6所述的方法，其中从所述第一组开关配置中选择所述开关配置还包括，按照所述第一组开关配置中的第二开关配置操作所述开关电路，以在所述第一时间段期间之后的第二时间段期间通过所述第二物理端口将功率从所述第一PSE控制器递送到第二设备；并且

其中从所述第二组开关配置中选择所述开关配置包括，按照所述第二组开关配置中的第二开关配置操作所述开关电路，以在所述第一时间段期间之后的所述第二时间段期间通过所述第二物理端口将功率从第二PSE控制器递送到所述第二设备。

9.一种引导功率信号的装置，包括

一组物理端口；

一组端口功率控制器，每个端口功率控制器被构造并安排为一次通过至多一个物理端口向设备递送功率；

开关电路，该开关电路被耦合到所述一组物理端口和所述一组端口功率控制器；以及

控制电路，该控制电路被耦合到所述一组端口功率控制器和所述开关电路，所述控制电路被构造并安排为基于一组发现操作所提供的发现数据而向所述开关电路提供一组开关信号，以引导功率信号从所述一组端口功率控制器通过所述一组物理端口以向一组设备递送功率；

其中所述一组端口功率控制器包括第一供电设备PSE控制器和第二PSE控制器；并且其中所述控制电路当向所述开关电路提供所述一组开关信号时被构造并安排为：

从第一组开关配置中选择开关配置，所述开关电路被构造并安排为(i)当所述第一组开关配置中的第一开关配置被选择时，将第一功率信号从所述第一PSE控制器引向第一物理端口，而不从所述第一PSE控制器引向第二物理端口，(ii)当所述第一组开关配置中的第二开关配置被选择时，将所述第一功率信号从所述第一PSE控制器引向所述第二物理端口，而不从所述第一PSE控制器引向所述第一物理端口，并且(iii)当所述第一组开关配置中的第三开关配置被选择时，不将所述第一功率信号从所述第一PSE控制器引向所述第一物理端口，也不将所述第一功率信号从所述第一PSE控制器引向所述第二物理端口，以及

10.如权利要求9所述的装置，其中所述第一组开关配置中的开关电路包括被布置在所述第一PSE控制器与所述第一物理端口之间的第一功率信号开关，以及被布置在所述第一PSE控制器与所述第二物理端口之间的第二功率信号开关；并且

其中所述控制电路当选择所述第一组开关配置中的第一开关配置时被构造并安排为向所述第一功率信号开关提供第一开关信号，并且同时向所述第二功率信号开关提供第二开关信号，以将所述功率信号从所述第一PSE控制器传送到所述第一物理端口，并且防止所述功率信号从所述第一PSE控制器到达所述第二物理端口。

11.如权利要求9所述的装置，其中所述控制电路被构造并安排为同时地从所述第一组开关配置中选择开关配置和从所述第二组开关配置中选择开关配置。