CN102361594A - 由临床指南导航器支持的基于pet/ct的治疗监测系统 - Google Patents

Abstract

一种肿瘤学监测系统，包括：图像分析模块(42、44)，其被配置成基于例如由正电子发射断层摄影(PET)和计算机断层摄影(CT)采集的受检者的图像执行肿瘤学监测操作；以及临床指南支持模块(10)。临床指南支持模块被配置成：显示用于处置受检者的临床治疗协议的图形流程图(GFD)，该图形流程图包括表示所述临床治疗协议的治疗或监测操作的图形组块(B0、B1、B2、B3、B4、B5、B21、B211、B22、B221、B222、B223、B23、B231、B232)，所述操作包括由图像分析模块执行的至少一个监测操作；利用与由图形组块表示的治疗或监测操作有关的受检者特异性信息注释所述图形流程图的图形组块；以及响应于用户对图形组块的选择显示图形组块(B211)的注释(POP)。

Description

由临床指南导航器支持的基于PET/CT的治疗监测系统

下文涉及医学领域、临床领域、医学成像领域以及相关领域。

癌症处置通常是长期的过程，其中组合多种临床和诊断工具以协作控制，或者在理想情况下，消除恶性肿瘤。在典型的癌症处置时间线中，受检者最初被诊断为患有癌症，并获取诸如体重、年龄、生命体征、血细胞计数、肿瘤的成像等基准参数，以评估患者的状态。然后执行一系列治疗，其可以包括化疗、短程治疗、放疗等。通常，在延长的时期内执行这些治疗，并采用化疗、短程治疗或放疗会话的形式。在每次会话时，患者作为住院患者或门诊患者进入医院，并接受治疗处置会话。随后的恢复期通常在数天和数周之间。有时在恢复期期间执行额外的诊断，诸如血液测试、肿瘤成像等，以便评估患者对处置的响应。针对若干化疗、短程治疗或放疗会话重复这一流程。之后，执行大量的诊断测试，以评估处置的效果。根据临床治疗协议执行包括若干相继治疗会话的整个治疗，所述临床治疗协议通常具体化为由执行患者处置操作的临床医师参考的基于文本的文档。

正如已提到的，在化疗、短程治疗或放疗之前以及其期间的选定点处，执行各种诊断测试，以建立患者基准，从而监测患者对正在接受的治疗处置的响应，并在此之后评估所完成的治疗协议的效果。对癌症治疗的早期响应评估能够实现更为有效并且患者个体化的癌症治疗。例如，化疗或辐射剂量、治疗会话之间的时间间隔、化疗方案，或其他参数，能够基于早期的响应评估进行调整。

在响应评估中已经使用的两种技术包括计算机断层摄影(CT)和正电子发射断层摄影(PET)。CT和PET是互补的技术，因为CT往往提供关于癌变肿瘤或其他恶性病变的结构的形态学信息，而PET往往提供关于恶性病变的代谢活动的功能信息。例如，结合CT采用的使用氟脱氧葡萄糖(FDG)放射性药剂(FDG-PET)的PET成像已经表明能够改善响应评估。例如参见Weber等人在Journal of Nuclear Medicine，48：36S-44S(2007)上发表的“Monitoring cancer treatment with PET/CT：Does it make a difference？”一文，在此通过引用将其全文并入。对此，已经开发出集成式PET/CT系统以便于方便地利用通用空间配准架构采集CT和PET两种数据。例如参见Gemini^TM集成式PET/CT扫描器系列(可以从荷兰艾恩德霍芬的皇家飞利浦电子股份有限公司获得)。或者，CT和PET数据能够通过分立的CT和PET扫描器采集并使用合适的图像配准算法关于空间配准。

由于癌症治疗的复杂性和长的时间期限，通常由不同的医务人员以跨度变化很大的时间间隔执行各种治疗和监测操作。例如，患者可能经受持续数天的化疗会话，在此期间，由护士将治疗化学试剂施予给患者，并以不同的时间间隔记录患者生理参数，例如体重、心率等，并且医师或其他医务人员检查患者并记录观测结果或结论。这些数据中的很多被输入到电子患者记录中。在完成该化疗会话之后，患者有一定的恢复期，在此期间，患者不接受治疗操作，但可以接受监测操作，例如对生理参数的测量。在化疗会话、恢复期中、或两者中的选定点处，患者可以接受响应评估操作，例如PET/CT扫描。这些操作可能由不同的医务人员来执行，而非执行化疗的那些人。例如，PET/CT扫描可以由放射学专家执行。此外，由于电子PET和CT文件大小较大，医学成像数据有时存储在专用于医学图像的存储和检索的图片存档与通信系统(PACS)中。PACS可以与电子患者记录电链接或不与其电链接；即使PACS与患者记录数据库链接，两个数据库之间的信息传输分别受到PACS与电子患者记录的不同的信息内容及数据存储格式的困扰。

尽管关于PET/CT进行的描述，但是基本上对于癌症治疗过程的任何医学成像部件，例如仅PET或CT，或者使用伽马(gamma)摄像机采集的正电子发射计算机断层摄影(SPECT)成像，或磁共振(MR)成像等，都具有的相似的问题。总的来说，PET/CT或其他基于成像的监测与其余的癌症处置过程之间是断开的。这种断开存在于电子信息存储水平，因为在PACS中存储的图像未与其余的电子患者记录良好地集成。这种断开还存在于人员水平，因为执行基于医学成像的监测操作的放射学专家通常不参与其余的癌症处置过程。事实上，在许多临床治疗协议中，PET/CT评估相当于“复选框”，一旦患者被安排进行PET/CT评估(或其他成像评估)时，就将“复选框”划掉，并接收所得到的医学图像。通常以打印的形式接收图像，并且可以伴随着由放射学专家制作的“放射学报告”或其他文档，通常没有关于临床治疗协议的其他非成像方面的知识信息。

还应当改善执行临床治疗协议中的连贯性。例如，一些临床治疗协议需要患者在处置过程的不同点处接受相继的PET/CT评估，以便以实时方式评估患者响应。由于在可能间隔数周或更长时间的不同日期执行这些相继的PET/CT评估，因此通常不能确保将由相同的放射学专家执行所述相继的PET/CT评估。执行相继的成像评估的不同放射学专家可能采用不同的扫描协议或以其他方式改变PET/CT评估的相关参数，这可能导致相继的PET/CT评估之间的异常“不同”，其会使在评估患者响应中使利用这些图像的医生或其他相应的医务人员感到困惑。

下文提供了一种新的经改进的装置和方法，其克服了上述问题和其他问题。

根据一个公开的方面，一种存储介质，其存储能够由至少一个计算机执行以限定肿瘤学监测系统的指令，肿瘤学监测系统包括：(I)图像分析模块，其被配置成基于受检者的医学图像执行肿瘤学监测；以及(II)临床指南支持模块，其被配置成(i)显示临床治疗协议的图形流程图，所述临床治疗协议包括由图像分析模块执行的至少一个监测操作以及不是由图像分析模块执行的至少一个治疗操作，以及(ii)通过执行接口操作将用户与图形流程图接口，所述接口操作至少包括使通过接口操作接收的信息与用户选择的图形流程图的组块相关联。

根据另一公开的方面，一种肿瘤学监测系统，包括：如在紧接的前一段中所述的存储介质；以及执行在所述存储介质上存储的指令的计算机。

根据另一公开的方面，紧接的前一段的肿瘤学监测系统还包括：正电子发射断层摄影(PET)扫描器，其生成受检的至少一个PET图像；以及计算机断层摄影(CT)扫描器，其生成受检者的至少一个CT图像；其中，PET扫描器或者与CT扫描器分离，或者与CT扫描器集成，以限定混合型PET/CT扫描器。

根据另一公开的方面，一种肿瘤学监测系统，包括：图像分析模块，其被配置成基于受检者的图像执行肿瘤学监测操作；以及临床指南支持模块。临床指南支持模块被配置成：显示用于处置受检者的临床治疗协议的图形流程图，所述图形流程图包括表示临床治疗协议的治疗或监测操作的图形组块，包含由图像分析模块执行的至少一个监测操作；利用与由图形组块表示的治疗或监测操作有关的患者特异性信息对图形流程图的图形组块进行注释；以及响应于用户对图形组块的选择显示图形组块的注释。

一个优点在于改善了基于成像的监测操作与整个临床治疗协议的集成。

另一优点在于为放射学专家提供了相关的非成像信息，其有助于执行基于成像的监测操作，例如定量图像评估。

另一优点在于降低了相继的基于成像的监测操作中无意的变化的可能性。

另一优点在于在临床治疗协议的支持下增强了执行基于成像的监测操作的工作流程效率。

图1以图解方式示出了用于根据临床治疗协议使用PET/CT成像监测患者的系统；

图2以图解方式示出了由图1的系统生成并被其利用的临床治疗协议的图形流程图。

本文认识到，一方面的PET/CT或其他成像评估，与另一方面的其余的癌症治疗过程之间的断开是有问题的。例如，为了正确地解释图像以及评估在治疗进程中某些参数的改变，参考在电子患者记录中包含的某些非图像信息是有用的，该非图像信息例如是关于患者的整个治疗过程的信息、关于先前施加的PET/CT扫描协议或患者体重改变的信息。这种信息对于放射学专家而言通常不容易获得。

然而，本文还认识到，成像评估与其余的癌症治疗过程之间的断开是处置过程的这两方面之间的实际差异的结果。PET/CT评估或其他肿瘤学成像操作的执行是复杂和高度专业性的行为，并且由具有必要的专业知识的放射学专家执行较为有利，从而有效地采集和分析PET和CT或其他模态图像。类似地，癌症处置过程的其他方面也是高度专业性的，并且也可以由相关领域的专家有利地执行。在电子信息存储水平上，图像在种类上不同于大多数非成像患者数据。例如，图像通常由包含像素或体素信息的大的(例如，数兆字节或更大)文档表示；然而，非成像患者数据通常由包含文本、数值、电子数据表等的小得多的文档表示。因此，成像数据不易于与其余的电子患者记录集成。基于对这一点的认识，医学技术人员已经开发出一种分叉电子记录拓扑，其中图片存档与通信系统(PACS)与其余的电子患者记录分开地(尽管可能与其链接地)存储医学图像。

参考图1，本文通过图示的基于PET/CT的治疗监测系统解决了提到的这些问题，所述系统包括临床指南支持模块10，其实现了制作、存储和操控临床治疗协议。指南制作工具12用于将临床治疗协议转换成图形流程图(参见图2的图示性范例)。所得到的图形流程图被存储在流程图数据库14中。通常，流程图数据库14可以存储与在医院或其他医学设施中采用的各种不同的临床治疗协议对应的不同的图形流程图，以处置处在不同进展阶段等的不同类型的癌症。指南制作工具12还使得能够在适当的时候更新每个图形流程图以反映在对应的临床治疗协议中的改变。这样的改变可能是由各种原因导致的，例如：由具有适合于在癌症处置中使用的新仪器的医院采集；由正在进行的医学调查或过去病例研究所推荐的临床治疗协议中的改变；由新的或经修改的管理细则规定的改变；等等。

存储在数据库14中的每个图形流程图表示针对特定类型的癌症、特定的癌症进展阶段或其他治疗协议分类的临床治疗协议。然而，在数据库14中存储的图形流程图通常不是患者特异性的。正如本文所使用的，术语“患者”或“受检者”并不意图表达任何特定的环境，例如医院或与医生或其他医务人员的任何特定专业关系。而是，术语“患者”或“受检者”表示正接受肿瘤学处置的人。其还涵盖受检者是要接受兽医肿瘤学处置或接受作为临床前肿瘤学研究的部分的处置的动物，等等。尽管临床治疗协议和对应的图形流程图不是患者特异性的，但是它们可以基于患者特异性信息进行参数化，例如通过根据患者体重、患者性别、对患者体内癌症范围的量化度量等指定用于化疗的剂量。临床治疗协议和对应的图形流程图还可以具有分支的流程路径或任选的操作，其选择取决于患者特异性信息，例如患者对早期治疗会话的响应。其他可选择的协议选项可以包括基于医师偏好或其他个人的医学判断做出的选择或决定。

参考图2，示出了图示性图形流程图GFD。图形流程图GFD包括：用于选择化疗的组块B0，其根据选择令流程行进到五个方案组块B1、B2、B3、B4、B5中的任何一个。每个方案组块对应于化疗方案。如果放射学专家或其他用户例如通过使用由鼠标、跟踪球或其他指向装置控制的指针对点击方案组块B1、B2、B3、B4、B5中的一个从而对其进行选择，则这令图形流程图的显示示出构成所选择的化疗方案的操作。在图示性的图2中，用户已经通过选择方案组块B2选择了化疗方案#2。所选择的方案组块B2的方案包括操作的序列，亦即：由组块B21表示的预循环治疗操作，随后是由组块B211表示的处置响应评估操作；由治疗操作组块B22表示的冠以“循环1”的第一化疗会话，随后是由组块B221表示的记录循环操作，随后是由组块B222表示的肾功能评估操作，随后是由组块B223表示的处置响应评估；由治疗操作组块B23表示的冠以“循环2”的第二化疗会话，随后是由组块B231表示的肾功能评估操作，随后是由组块B232表示的处置响应评估操作；等等。图2图示了用于化疗治疗的图形流程图GFD；针对放疗，治疗操作组块B21、B22、B23等由放疗操作适当地替换，而对于短程治疗，治疗操作组块B21、B22、B23等由放射性粒子植入操作适当地替换。应当认识到，图2描绘了出于示例性目的在显示窗口W中仅显示图形流程图的一部分——放射学专家或其他用户适当地操作垂直滑动条SB以上下移动从而查看窗口W中的图形流程图的其他部分。也想到了使用水平滑动条(未示出)的水平滑动作为图示的垂直滑动的备选，或者与其结合使用。如果整个图形流程图适配到整个窗口，那么任选地省略滑动。

继续参考图1和图2，放射学专家或其他用户查看并使用流程图导航器20与图形流程图GFD交互。可用的交互包括，例如利用文本等注释图形流程图的组块；选择图形流程图GFD的组块以阅读与该组块相关联的注释，等等。由用户经由流程图导航器20输入的注释被适当地存储在本地患者数据库22中。在本地患者数据库22中包含的受检者特异性内容使所述图形流程图个人化或个性化，从而生成患者特异性图形流程图。每当放射学专家检索和显示针对特定受检者的图形流程图GFD时从本地患者数据库22中检索受检者特异性内容并以图形流程图GFD显示。

图形流程图GFD的组块还可以按照其他方式进行注释，例如为图形流程图的患者特异性参数自动填充由任选的自动填充子模块26从电子患者记录24获得的信息。电子患者记录24包括由与患者交互的护士、医生或其他医务人员采集并输入到记录中的信息，并且所记录的信息可以包括，例如：患者体重、心率、血压或由医务人员随机测量的其他患者参数；关于患者的癌症的类型和阶段的信息；向患者施予的化疗方案；医师的书面建议；等等。任选的自动填充子模块26从电子患者记录24提取相关的信息，并将其存储在本地患者数据库22中，从而降低放射学专家经由流程图导航器20手动输入的信息量。在适当的情况下，任选的自动填充子模块26将从电子患者记录24提取的信息存储在本地患者数据库22中，作为对协议的适当的节点的注释。例如，如果电子患者记录24标识所施予的化疗方案，这一信息由自动填充子模块26从电子患者记录24适当地获得，并且子模块26利用从患者记录24检索的相关信息自动注释与第一化疗会话对应的组块B22，所述相关信息例如是施予一种或多种化疗化学试剂的一个或多个日期，所施予的化疗化学试剂剂量，等等。

颜色编码设计或其他组视觉上可区分的格式任选地用于区分图形流程图中已经完成的以及还未执行的那些操作。例如，在图示性的图2中，已经完成了与图形流程图GFD的组块B21、B211、B22、B221、B222对应的操作，并相应地使用虚线框显示；而与还未完成的操作对应的组块B223、B23、B231、B232使用实线框显示。或者，可以使用不同的颜色区分已完成的组块与还未完成的组块，或者能够使用的另一组区分格式。通过这种方式，放射学专家能够容易地确定临床治疗协议中的已经执行的和还未执行的操作。

在临床治疗协议中的特定点处，为患者安排进行PET/CT成像评估。例如，在图2中，要执行的下一操作是由组块B223表示的处置响应评估，其包括对恶性肿瘤的PET/CT成像评估。

因此，患者抵达或被运送到PET/CT成像设施(例如，医院中的PET/CT成像室，或与医院相关联的医院外的专用医学成像设施，等等)。放射学专家受过医学放射学训练，并且有资质操作混合型PET/CT扫描器30，混合型PET/CT扫描器30包括在公共患者转移系统36上集成的CT扫描器32和PET扫描器34。混合型PET/CT扫描器30例如是Gemini^TM集成式PET/CT扫描器(可以从荷兰艾恩德霍芬的皇家飞利浦电子股份有限公司获得)。或者，PET和CT扫描器可以物理地分离，例如在分离的室内、在分离的建筑物内、或在公共室内物理上不同的位置处(未示出)。混合型PET/CT扫描器30包括合适的控制电子器件，其各部分可以不同地分布在扫描架32、34、独立的电子器件架或单元、适当编程的控制计算机等之间。控制电子器件在图1中由图解性PET/CT控制器38共同地表示。

放射学专家访问计算机40，计算机40优选位于包含混合型PET/CT扫描器30的室内或接近该室，并且被适当地编程控制以实施或实现临床指南支持模块10和包括任选肿瘤学监测子模块44的图像缓存与分析模块42两者或可操作地与两者通信。计算机40任选地还实施或实现PET/CT控制器38的部分或所有。放射学专家启动图像缓存与分析模块42，其与PET/CT控制器38交互并由此与混合型PET/CT扫描器30交互，以采集受检者的正电子发射断层摄影(PET)和计算机断层摄影(CT)图像。

有利地是确保新近采集的PET和CT图像与先前采集的受检者的图像可比，所述先前采集的受检者的图像例如是与先前执行的组块B211对应的基于成像的处置响应评估而采集的。然而，执行与组块B223对应的当前操作的放射学专家可能不同于组块B211的放射学专家。即使相同的放射学专家执行两个组块B211、B223的成像操作，其可能已经距较早执行的组块B211的成像数天或数周，并且放射学专家可能不能够回忆起在较早的成像中使用的成像参数。因此，放射学专家使用受鼠标、跟踪球或其他指向装置控制的指针、或者使用另一合适的用户选择输入装置选择组块B211，并响应于所述选择，显示图解性的弹出窗口或泡POP。弹出窗口或泡POP显示与组块B211相关联的注释(在图2中未示出注释文本)，其至少优选包括在组块B211的较早的PET/CT成像中使用的扫描参数。这使得放射学专家能够确保在组块B223的当前成像中使用相同的扫描参数，从而确保与较早采集的图像一致性和可比性。注释可以按照其他格式显示或者置于图示的弹出窗口或泡POP的旁边——例如，在一些实施例中，与图示的图形流程图窗口W分开的注释窗口(未示出)可以用于显示所选择的组块的注释。

在与组块B223对应的基于图像的监测操作期间采集的图像被缓存在图像缓存和分析模块42中，任选地永久存储在图片存档和通信系统(PACS)46中，并且任选地由图像缓存和分析模块42进行分析。

为了执行由组块B223表示的处置响应评估，采集癌变肿瘤的PET和CT图像并由图像缓存和分析模块42的任选肿瘤学监测子模块44定量地分析。例如，任选的肿瘤学监测子模块44任选定量地确定在肿瘤周围的选定感兴趣区域内的标准摄取值(SUV)。为了确定患者随着时间对正在进行的相继治疗处置会话的响应，可以通过将当前成像会话的图像(与图示性情况中的处置评估组块B223对应)与从PACS 46检索到的来自先前的成像会话(例如在图示性情况中由已执行的处置评估组块B211表示的先前的成像会话)的图像进行比较来跟踪肿瘤。一些合适的肿瘤跟踪过程包含：(1)基于由CT图像提供的形态学信息的全局刚性配准；(2)在CT图像中执行的对相应的感兴趣体积的块匹配；以及(3)在PET图像中执行的SUV-优先的区域生长。例如在由Maryellen L.Giger and Nico Karssemeijer编辑的Medical Imaging 2008：Computer-Aided Diagnosis中Opfer等人的“Automaticlesion tracking for a PET/CT based computer aided cancer therapy monitoringsystem”Proc.of SPIE Vol.6915，691513，(2008)一文描述了这样的肿瘤跟踪过程，在此通过引用将其全文并入。还可以根据癌症的属性和阶段、所采用的成像模态、要监测的参数等执行其他类型的定量或定性分析。一般而言，CT图像提供关于肿瘤的结构的形态学信息，而PET图像提供诸如在肿瘤附近的标准化摄取值(SUV)的功能信息。CT和PET的组合是相互促进的——例如，CT形态学提供关于肿瘤的物理范围的信息，而PET可以指示由CT描绘出的肿瘤的部分已经响应于先前的化疗、短程治疗或放疗处置会话而坏死。一些类型的定量图像分析利用并非由成像操作采集的受检者特异性信息，例如患者体重或患者性别。在这样的分析中，相关的受检者特异性信息从临床指南支持模块10的本地患者数据库22适当地检索得到。

由图像分析模块42执行的基于成像的监测操作的结果被适当地传递到流程图导航器20，其任选地利用由基于成像的监测操作生成的定量结果(如果有的话)注释图形流程图的相应组块B223。流程图导航器20任选地利用存储在PACS 46中的所采集的图像的超链接或其他链接注释组块B223。流程图导航器20任选地利用关于在与组块B223对应的监测操作中采集PET和CT图像时所使用的扫描参数的扫描参数信息来注释图形流程图的组块B223。各种其他类型的相关信息也可以任选地注释到组块B223。

如果患者之后返回，可能数天或数周之后，进行另一PET/CT监测操作(例如，与组块B232对应)，放射学专家(其通常可以是与执行与组块B223对应的监测操作的放射学专家相同的人，或者是不同的人)能够容易地通过简单地选择组块B223(在那时其将被显示为虚线轮廓，指示在那时B223已经被执行了)以显示组块B223的注释来检索在上次(在那时已经执行)基于成像的监测会话中使用的扫描参数，从而确保使用与在前述组块B211、B223的先前的PET/CT监测操作中使用的扫描参数相同的扫描参数执行下一PET/CT监测操作。

由放射学专家输入到系统中的、或者通过自动填充子模块26从电子患者记录24中获得的、或者由成像分析模块42、44生成的患者特异性数据，被存储在本地患者数据库22中，从而一旦患者返回进行相继或后续的PET/CT评估，放射学专家(其可以是与执行先前的PET/CT评估相同的人或不同的人)能够使用所显示的图形流程图GFD作为常规的导航助手从本地患者数据库22中检索患者数据。在任意时间，放射学专家能够通过点击表示临床治疗协议的图形流程图的相应的或相关的组块来查看特定患者数据。这种方法将放射学专家与更多临床治疗协议链接起来，并确保放射学专家可以马上访问相关的非图像信息。继而，这确保PET/CT评估依附至临床治疗协议，并且还实现对图像的更好的评估，因为容易获得相关的非图像数据以供在图像评估中使用。

所公开的用于根据临床治疗协议使用成像监测患者的肿瘤学监测系统可以物理地按照各种方式具体化。例如，图1的系统可以具体化为执行限定临床指南支持模块10、图像分析模块42、44以及任选的PET/CT控制器38的部分或所有的软件的计算机40。通常，这种布置是有利的，因为计算机40为放射学专家经由临床指南支持模块10提供临床治疗协议信息，以及提供图像分析模块42、44用于分析PET/CT成像数据。在这样的实施例中，计算机40通常与混合型PET/CT扫描器30一起设置或设置在其附近，例如，设置在与扫描器30相同的室内，从而放射学专家能够参考图形流程图GFD，以检索在上次成像操作中使用的扫描参数，并且能够在分析PET/CT图像的过程中参考存储在临床指南支持模块10中的非成像数据。在操作中，临床指南支持模块10和图像分析模块42、44是在计算机40上同时执行的分立的软件程序。计算机40具有一个或多个显示器48，该显示器被配置成同时(例如，在不同的窗口中)或以可选择地切换的方式(例如，使用计算机40的多任务操作系统的应用切换特征)显示由图像分析模块42、44生成的视觉内容以及由临床指南支持模块10生成的视觉内容。

在图示的实施例中，指南制作工具12与临床指南支持模块10集成，并在同一计算机40上适当地执行。然而，在一些设置中，执行PET/CT图像采集的放射学专家可能无资质使用制作工具12生成图形流程图。图形流程图的制作必需有对整个临床治疗协议的总体了解和理解，这可能超出了放射学专家的知识。

因此，在一些实施例中，指南制作工具12与其余的临床指南支持模块10分离。例如，制作工具12可以在与PET/CT扫描期间放射学专家使用的计算机40不同(虽然可能与之有网络连接)的计算机50上执行。在这一变型布置中，肿瘤学部门的领导，或者另一经过专业训练的个人，可以使用计算机50操作指南制作工具12，以生成和/或更新随后由放射学专家所使用的图形流程图。

所公开的用于根据临床治疗协议使用成像监测患者的肿瘤学监测系统还可以被物理地具体化为存储介质，该存储介质存储可以由至少一个计算机执行以限定肿瘤学监测系统的指令。该存储介质例如可以包括，例如：磁盘或其他一种或多种存储介质；光盘或其他一种或多种光学存储介质；闪速存储器或其他一种或多种静电存储介质；网络服务器存储装置；等等。

本文参考图示性混合型PET/CT扫描器30描述了由临床指南支持模块支持的治疗监测系统。然而，能够采用其他成像扫描器、系统或模态，例如仅PET、仅CT、被配置成执行单光子发射计算机断层摄影(SPECT)的伽马摄像机、磁共振(MR)成像系统、这样的成像系统的各种组合或集成混合，等等。在乳腺癌症治疗中，例如，MR通常是用于评估患者响应的优选的成像模态。技术人员能够容易地替换或调整图示的成像分析模块42、44，从而基于由一种或多种所选择的成像模态采集的图像执行肿瘤学监测，所述成像模态例如是SPECT、MR、无对应的PET图像的CT图像、无对应的CT图像的PET图像、其各种组合，等等。类似地，临床指南支持模块10容易被调整为：显示临床治疗协议的图形流程图，其包括在PET和CT之外的模态的图像上操作的图像分析模块执行的至少一个监测操作；并且存储针对所选择的成像模态的相关扫描参数，等等。在一些设想的实施例中，临床指南支持模块10被配置成经由合适的图形流程图基于由不同的模态采集的图像为肿瘤学监测提供支持，所述图形流程图是使用指南制作工具12构建并存储在流程图数据库14中的。这种通用的临床指南支持模块10例如在具有多模态成像能力的多模态成像中心(例如，拥有MR、CT、PET、SPECT、和/或在单个场所集中的其他成像系统)是有用的。

图2的图示的图形流程图GFD也是图示性范例。以图形方式实现各种临床治疗协议的各种图形流程图易于使用指南制作工具12构建并将其存储在流程图数据库14中，以供与正接受各种临床治疗协议的患者使用。例如，图示的五种化疗方案B1、B2、B3、B4、B5能够由更多或更少的方案选项替代。在构建针对基于放疗的临床治疗协议的图形流程图时，图示的化疗方案B1、B2、B3、B4、B5被一种或多种放疗方案选项适当地替换。在针对基于短程治疗的临床治疗协议的图形流程图中，图示的化疗方案B1、B2、B3、B4、B5被一种或多种短程方案选项适当地替换。临床治疗协议还可以纳入其他治疗操作，例如一个或多个手术操作，并且能够改变表示治疗和监测操作的各个组块的选择、命名以及排序，以反映特定临床治疗方案。

已经参考优选实施例对本发明进行了描述。他人通过阅读和理解先前的详细描述，可以做出修改和变更。旨在将本发明解释为包含所有这样的修改和变更，只要它们落在权利要求书或与其等价的范围内。

Claims (22)

1.一种存储介质，其存储能够由至少一个计算机(40、50)执行以限定肿瘤学监测系统的指令，所述肿瘤学监测系统包括：(I)图像分析模块(42、44)，其被配置成基于受检者的医学图像执行肿瘤学监测；以及(II)临床指南支持模块(10)，其被配置成(i)显示临床治疗协议的图形流程图(GFD)，所述临床治疗协议包括由所述图像分析模块执行的至少一个监测操作和不是由所述图像分析模块执行的至少一个治疗操作，以及(ii)通过执行接口操作使用户与所述图形流程图交互，所述接口操作至少包括使由接口操作接收的信息与由所述用户选择的所述图形流程图的组块相关联。

2.根据权利要求1所述的存储介质，其中，能够执行所存储的指令以限定所述肿瘤学监测系统，所述肿瘤学监测系统包括存储受检者特异性信息的本地患者数据库(22)，所述受检者特异性信息至少包括由接口操作接收的信息，所述临床指南支持模块(10)还被配置成有选择地与所述图形流程图(GFD)同时显示存储在所述本地患者数据库中的信息。

3.根据权利要求2所述的存储介质，其中，能够执行所存储的指令以为所述本地患者数据库(22)自动填充从与所述本地患者数据库(22)分离的电子患者记录(24)中提取的信息。

4.根据权利要求2-3中的任一项所述的存储介质，其中，能够执行所存储的指令以为所述本地患者数据库(22)自动填充由所述图像分析模块(42、44)执行的肿瘤学监测生成的信息。

5.根据权利要求2-4中的任一项所述的存储介质，其中，所述临床治疗协议包括要由所述图像分析模块(42、44)执行的多个监测操作，并且所述临床指南支持模块(10)还被配置成通过以下使用户与所述图形流程图(GFD)交互：使得所述用户能够选择表示已经由所述图像分析模块执行的肿瘤学监测操作的所述图形流程图的组块(B211)并显示与所选择的已经执行的肿瘤学监测操作有关的并存储在所述本地患者数据库(22)中的信息(POP)。

6.根据权利要求2-5中的任一项所述的存储介质，其中，存储在所述本地患者数据库(22)中的所述受检者特异性信息包括由所述图像分析模块(42、44)执行的所述至少一个监测操作而生成的信息以及不是由所述图像分析模块执行的所述至少一个监测操作而生成的信息两者。

7.根据权利要求6所述的存储介质，其中，存储在所述本地患者数据库(22)中的并且不是由所述图像分析模块(42、44)执行的所述至少一个监测操作而生成的所述受检者特异性信息包括以下中的至少一个：

患者体重；

患者性别；

由所述临床治疗协议的非成像患者监测操作生成的信息；

由不是由所述图像分析模块执行的所述至少一个治疗操作而生成的信息；以及

不是由所述图像分析模块执行的所述至少一个治疗操作的参数。

8.根据权利要求1-7中的任一项所述的存储介质，其中，能够执行所存储的指令以限定所述肿瘤学监测系统，所述肿瘤学监测系统还包括指南制作工具(12)，其被配置成使得用户能够构建所述临床治疗协议的所述图形流程图(GFD)。

9.根据权利要求1-8中的任一项所述的存储介质，其中，所述图像分析模块(42、44)被配置成基于受检者的医学图像执行肿瘤学监测，所述医学图像包括所述受检者的至少一个正电子发射断层摄影(PET)图像和所述受检者的至少一个计算机断层摄影(CT)图像。

10.一种肿瘤学监测系统，包括：

根据权利要求9所述的存储介质；

执行存储在所述存储介质上的指令的计算机(40、50)；

生成所述受检者的所述至少一个PET图像的正电子发射断层摄影(PET)扫描器(34、36)；

生成所述受检者的所述至少一个CT图像的计算机断层摄影(CT)扫描器(32、36)；

其中，所述PET扫描器或者与所述CT扫描器分离，或者与所述CT扫描器集成以限定混合型PET/CT扫描器(30)。

11.一种肿瘤学监测系统，包括：

图像分析模块(42、44)，其被配置成基于受检者的图像执行肿瘤学监测操作；以及

临床指南支持模块(10)，其被配置成：

显示用于处置所述受检者的临床治疗协议的图形流程图(GFD)，所述图形流程图包括图形组块(B0、B1、B2、B3、B4、B5、B21、B211、B22、B221、B222、B223、B23、B231、B232)，其表示所述临床治疗协议的治疗或监测操作，所述操作包括由所述图像分析模块执行的至少一个监测操作，

利用与由所述图形组块表示的治疗或监测操作有关的受检者特异性信息注释所述图形流程图的图形组块，以及

响应于用户对所述图形组块的选择显示图形组块(B211)的注释(POP)。

12.根据权利要求11所述的肿瘤学监测系统，其中，所述临床指南支持模块(10)被配置成利用从用户接收的与由所述图形组块表示的治疗或监测操作有关的受检者特异性信息注释所述图形流程图(GFD)的图形组块。

13.根据权利要求11-12中的任一项所述的肿瘤学监测系统，其中，所述临床指南支持模块(10)被配置成注释表示由所述图像分析模块(42、44)执行的监测操作的图形组块(B211、B223、B232)，这是利用由所表示的监测操作生成的定量结果完成的。

14.根据权利要求11-13中的任一项所述的肿瘤学监测系统，其中，所述临床指南支持模块(10)被配置成利用在采集所述肿瘤学监测操作所基于的所述受检者的所述图像时使用的扫描参数注释表示由所述图像分析模块(42、44)执行的监测操作的图形组块(B211、B223、B232)。

15.根据权利要求11-14中的任一项所述的肿瘤学监测系统，其中，所述临床指南支持模块(10)被配置成利用与所述非成像治疗或监测操作有关的信息注释表示非成像治疗或监测操作的图形组块(B21、B22、B222、B23、B231)。

16.根据权利要求15所述的肿瘤学监测系统，其中，所述图像分析模块(42、44)被配置成执行肿瘤学监测操作，包括至少部分基于与从所述临床指南支持模块(10)接收的非成像治疗或监测操作有关的信息执行对所采集的所述受检者的图像的定量分析。

17.根据权利要求15-16中的任一项所述的肿瘤学监测系统，其中，与非成像治疗或监测操作有关的所述信息是从包括以下的组中选择的：

体重值，其中，所述非成像治疗或监测操作是患者体重监测操作，

性别标识，其中，所述非成像治疗或监测操作是患者性别标识操作，

生理参数，其中，所述非成像治疗或监测操作是患者生理参数测量操作，以及

在执行所述非成像治疗或监测操作时使用的参数值。

18.根据权利要求11-17中的任一项所述的肿瘤学监测系统，还包括：

计算机(40)，其同时执行限定所述图像分析模块(42、44)和所述临床指南支持模块(10)两者的软件，并且具有一个或多个显示器(48)，所述显示器被配置成以同时的或可选择地切换的方式中的至少一个显示由所述图像分析模块生成的视觉内容以及由所述临床指南支持模块生成的视觉内容。

19.根据权利要求18所述的肿瘤学监测系统，其中，所述计算机(40)被配置成用于与以下中的一个操作性连接：

正电子发射断层摄影(PET)扫描器和计算机断层摄影(CT)扫描器，以控制所述PET扫描器和CT扫描器，从而采集所述肿瘤学监测操作所基于的所述受检者的PET和CT图像，以及

混合型正电子发射断层摄影(PET)/计算机断层摄影(CT)扫描器(30)，以控制所述混合型PET/CT扫描器，从而采集所述肿瘤学监测操作所基于的所述受检者的PET和CT图像。

20.根据权利要求18-19中的任一项所述的肿瘤学监测系统，其中，所述计算机(40)与图片存档与通信系统(PACS)(46)操作性连接，以从所述PACS采集所述肿瘤学监测操作所基于的所述受检者的所述图像。

21.根据权利要求11-20中的任一项所述的肿瘤学监测系统，还包括：

指南制作工具(12)，其被配置成使得用户能够构建所述临床治疗协议的所述图形流程图(GFD)。

22.根据权利要求11-21中的任一项所述的肿瘤学监测系统，其中，所述临床指南支持模块(10)被配置成显示具有以下的所述图形流程图(GFD)：(i)表示使用第一格式显示的已经完成的治疗或监测操作的图形组块(B21、B211、B22、B221、B222)和(ii)表示使用第二格式显示的还未完成的治疗或监测操作的图形组块(B223、B23、B231、B232)，所述第二格式在视觉上能够与所述第一格式区分开。

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