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La présente invention est relative à des perfectionnements aux appa- reils de production massive de fourrage biologique du type comprenant un certain nombre de bancs de culture superposés destinés à contenir des grains de céréales ou de plantes analogues, telles que le soja, le maïs, 1 orges l'avoine, le fro- ment, le seigle, les haricots, les pois et analogues, dont on assure la germina- tion et la croissance grâce à un arrosage des grains contenus dans les bancs de culture à 1 aide d'une solution nutritive.
On sait que l'alimentation naturelle idéale des bovidés est l'herbe jeune de printempso L'herbe jeune de printemps contient un pourcentage élevé de protéines digestibles (12 à 172). Ce pourcentage diminue fortement à la fin du printemps et, en été, il n'est plus que de 3 % environ, c'est dire que l'on ne dispose d'herbe à haut pouvoir nutritif que pendant quelques mois de 1 annéeo
La présente invention apdur objet un appareil permettant, dans des conditions très économiques, en toutes saisons et sous tous les climats, un four- rage frais identique à 1 herbe de printemps
1 lorsqu'il est conçu pour l'alimentation de 4 à 6 bovidés, l'appa- reil permet, au départ de 5 à 6 kg de graines,
de produire journellement 40 à 50 kg de fourrage vert de 20 à 30 cm de hauteur particulièrement riche en protéines et en hydrates de carbone, de même qu'en vitamines diverses et en sels minéraux.
L'appareil suivant l'invention permet une production accélérée de fourrage biologique vert grâce au fait que la plante est nourrie à la fois par ses racines et par ses feuilles. On a découvert qu'une plante assimile dix fois plus de solution nutritive par ses feuilles que par ses racineso L'appareil sui- vant l'invention est, dès lors, conçu pour qu'une telle assimilation de solution nutritive par les feuilles des plantes soit possibleo
On connaît des appareils de production de fourrage, comportant une chambre garnie en hauteur d'une série de bacs de culture superposés, perforés, destinés à contenir des graines soumises à germination et disposés en dessous d' un bac distributeur également perforé qui distribue une solution nutritive en pluie aux bacs de culture.
Les appareils de ce genre-existant actuellement sur le marché ne don- nent pas entière satisfaction aux usages et ce pour de nombreux motifso Ainsi,: le fonctionnement de ces appareils connus est irrégulier et leurs dimensions sont parfois excessives, tandis que la manutention des bacs de culture est souvent peu commode et que les appareils en question exigent une surveillance quasiment con- tinue. Au surplus, les qualités du;fourrage obtenu avec ces appareils connus laissent beaucoup à désirer au point de vue nutritif.
La présente invention vise à remédier à ces inconvénientso
L'invention concerne, dès lors, un appareil pour la production massi- ve de fourrage biologique, comprenant une enveloppe à parois transparentes et thermiquement isolantes dans laquelle circule en continu de l'air et dans laquel- le sont montés une série de bacs de culture superposés à fond perforé, ces bacs étant destinés à contenir des graines soumises à une germination et étant dispo- sés en dessous d'un bac distributeur également à fond perforé servant à distribuer un liquide nutritif versé de manière intermittente dans ce bac distributeur, cet appareil étant essentiellement caractérisé en ce que en dessous du bac de cul- ture inférieur est;
monté un bac de récupération du liquide non absorbé par les graines germées, ce bac de récupération étant lui-même disposé au-dessus d'un bac de pré-germination établi au-dessus d'une source de chaleur.
Suivant une particularité de l'invention, des prises- d'air extérieur sont établies dans le'fond de l'appareil, tandis qu'au moins une sortie d'air est établie dans le toit de l'appareil. Ainsi, des prises d'air sont, de préférence, établies sensiblement au milieu du fond de l'appareil ainsi que le long d'un des côtés de ce fond, tandis qu'au moins une sortie' d'air est, de préférence, établie
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sensiblement au milieu du toit de l'appareil.
Suivant une autre particularité de l'invention, le fond du bac de récupération susdit sert de déflecteur pour guider l'air introduit dans l'appareil par les prises d'air Susdites.
Ainsi, le fond d bac de récupération est avantageusement incliné vers le fond de l'appareil dans la direction du c8té de ce fond, le long duquel sont établies des prises d'air, de telle sorte que l'air introduit dans l'appareil par les prises d'air et chauffé au contact de la source de chaleur soit obligé de passer, entre le bac de pré-germination et le bac de récupération, au contact des grains contenus dans le bac de pré-germination.
Suivant encore une particularité de l'invention, l'appareil est agentscé de façon!que, malgré une alimentation intermittente en liquide nutritif du @@ bac de distribution, une condensation sensiblement continue¯de la tapeur d'eau ;contenue dans l'air circulant dans l'appareil soit assurée. Cette condensation sensiblement continue est, de préférence, assurée au contact du fond du bac distributeur soumis à un refroidissement.
{Suivant une particularité complémentaire de l'invention, les bacs de ;culture superposés sont montés à des distances mutuelles décroissantes de la par!tie supérieure vers la partie inférieure de l'appareil.
.. !Par 1 ailleurs, également suivant l'invention, la distance séparant le' bac de culture supérieur du fond du bac distributeur est inférieure à la distance séparant le bac de culture supérieur du bac de culture immédiatement sousjacent, 'de façon qu des feuilles du bac de culture supérieur soient sensiblement en contact avec le, fond du bac distributeur.
@ 'D'autres particularités et détails de l'invention apparaîtront au cours de la description détaillée suivante des dessins annexés au présent mémoire, qui représentent schématiquement ét à titre d'exemple illustratif et non limitatif une 'forme d'exécution d'un appareil suivant l'invention.
Dans ces dessins @ .- la. figure 1 représente une vue de face en élévation de l'appareil'; - la figare 2 représente une vue de profil de la figure 1 ; - la figure 3 représente une vue en plan de la figure 1; - la figure 4 représente une coupe en élévation suivant IV - IV de, la figure 3; ;- la figure 5 représente à plus grande échelle une coupe en éleva- ! tion suivant V - V, de la figure 3; - la figure 6 représente la vue en plan d'un des bacs de culture figurant dans les figures 4, 5 et 8 ; - la figure 7 représente en grandeur, un fragment de paroi du fond d'un bac de culture, montrant la forme et la disposition des perforations; -'la figure 8 représente une coupe à plus grande échelle en sens horizontal, suivant VIII - VIII, de la figure 1 ; - la figure 9 représente une coupe à plus grande échelle en sens horizontal suivant IX - IX, de la figure 1.
En se reportant aux figures ci-dessus, l'appareil se présente sous la forme d'une armoire comprenant un châssis ou ossature 1 constitué en matière plastique ou en aluminium. Ses parois sont en matière plastique isolante, au point de vue thermique. La partie inférieure de l'armoire est constituée de plaques latérales la non transparentes, en un matériau non transparent, par exemple celui dénommé "Covidur" et d'un fond 1b percé d'ouvertures de prise d'air constituées par des prises, d'air centrales 29 et par des prises d'air 29a réparties le!
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long d'un des côtés du fond 1b, ce dernier comportant des appuis au sol 2 régla- bles en hauteur.
Sur la face avant est prévue une porte 3 avec charnières 4 don- nant accès aux étages inférieurs 13 et 14 de l'armoire,, et autour de cette porte 3 sont montés un thermostat 5 et intérieurement une lampe électrique témoin de couleur rouge 6 montée en face d'une regard transparent de l'extérieur.
Dans cette partie inférieure de l'armoire, des traverses 10 faisant corps avec l'ossature 1 et reposant sur le fond la supportant des montants il réunis par des profilés cornières 12 forment les appuis des éléments des deux pre- miers étages envisagés, à savoir, en 13 l'étage de chauffage assuré par une sour- ce de chaleur appropriée (électricité - gaz - combustible liquide) constituée, dans l'exemple représenté, par une résistance électrique 13a, au-dessus de laquel- le est disposée une plaque 13b en éternit ou autre matériau destinée à fournir une température régulière au deuxième étage 14 constitué par le bac de pré-germi- nation 14a,
contenant les grains humidifiés soumis à l'influence de la chaleur provenant de la source de chaleur 13a et des rayons de la lampe rouge 6 augmen- tant encore les calories fournies et le pouvoir germinatifo
Au-dessus de cette partie inférieure, le châssis 1 est surmonté et fermé par des panneaux latéraux 1c en matière plastique thermiquement isolante et la face avant, voir figure 1, est pourvue d'une porte 7 de même matière, con- stituée par exemple de deux battants montés sur charnières 7a avec poignée de fer- meture 7b, cette porte 7 donne accès à l'intérieur de l'appareil aux huit étages correspondants à des phases successives du processus de germination.
Ces huit étages sont désignés par les notations de référence de 15 à 22, voir figures 4 et 5, et comprennent fixées dans les angles des montants'de l'ossature 1 de petites consoles 25 réunies par des tubes 26 qui forment les ap- puis des bords opposés 27 du bac 128 de récupération et d'évacuation d'eau par la tuyauterie 28b, des bacs de culture numérotés de 31 (a - b) à 36 (a - b)' et du bac condensateur 37. Tous les bacs susdits sont avantageusement en aluminium.
Le bac 28 est pourvu d'un fond 28a incliné vers l'arrière c'est-à-di- re vers le côté du fond 1b le long duquel sont établies les prises d'air 29a.
Le bac 28 est également pourvu d'une tuyauterie 28b d'évacuation de l'excès d'eau.
Le bac 28 sert de déflecteur pour guider l'air introduit dans l'appareil par les prises d'air précitées 29 et 29a. Ainsi, l'air introduit dans l'appareil et chauffé par la source. de chaleur 13a est obligé de passer entre le bac de pré-ger- minàtion 14a et le bac de récupération 28, au contact des grains contenus dans le bac 14a.
Chacun des étages 16 à 21 comprend deux bacs de culture 31 (a - b)
36 (a - b)
Un type de bac de culture est représenté en plan à la figure 6, o la notation de référence 38 désigne les perforations du fond et des bords laté- raux inclinés du bac de culture. Ces perforations sont montrées en grandeur, for- me et en disposition dans la figure 7, qui représente un fragment de fond d'un bac de culture. Comme on le voit à.la figure 7, les perforations des bacs de culture sont de forme oblongue et sont établies suivant des rangées s'étendant dans la direction longitudinale des bacs, les perforations allongées d'unie ran- gée étant décalées par rapport à celles des rangées contigües.
Les perforations 38 des bacs de culture sont destinées à laisser pas- ser en dehors du bac les racines des plantes lors de leur formation, tout en per- mettant l'écoulement de la liqueur nutritive et de l'eau en excès dans le bac de culture.
Le bac.distributeur ou bac condensateur 37 formant le dixième étage 22 de l'appareil est destiné à contenir la solution nutritive et peut être simple ou dédoublé. Le fond 37a de ce bac est pourvu sur toute la surface de sa base de perforations.de-section circulaire d'un millimètre de diamètre réparties tous les centimètres carrés et assure ainsi un arrosage uniforme des bacs de culture.
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Le bac distributeur 37 est rempli une ou deux fois par jour de liquide nutritif, qui s'écoule immédiatement par les perforations du fond de ce bac. Outre qu'il assure un arrosage intermittent des bacs de culture, le bac distributeur 37 sert également de bac condensateur. En effet, le fond du bac distributeur 37 est main- tenu à une température propre à assurer la condensation de l'eau contenue dans l'air entrant par 29 et 29a. Cet air est chauffé dans la partie inférieure de l'appareil, où est disposé le bac de pré-germination 14a, puis est dirigé vers l'arrière suivant la pente donnée au fond 28a du bac à récupération d'eau 28, et de là se répartit dans l'appareil où il assure une température constante et uni- forme de 24 à 30 suivant les besoins des cultures.
Le toit 39 de l'appareil est aussi en matière isolante et comporte des trous centraux 40 destinés à l'évacuation de l'air vicié à l'extérieur. Dans le toit 39 est également disposée une trappe 41 permettant de verser l'eau conte- nant la solution nutritive dans le bac distributeur et condensateur 37 dont il a déjà été question ci-dessus et qui forme le dernier étage de l'appareil.
On remarquera que les bacs de culture 31 (a - b) à 34 (a - b) sont disposés en hauteur approximativement à égale distance les uns des autres, tandis que les bacs 35 (a - b) et 36 (a - b) sont à une plus grande distance l'un de l'autre, le dernier bac 36 (a - b) étant à une distance du fond 38 du bac dis.tri- buteur et condensateur 37 inférieure à la distance séparant les bacs 35 (a - b) et 36 (a - b). Cette disposition a pour but d'utiliser les feuilles déjà formées comme agents absorvant de l'eau et de la solution nutritive, notamment par les feuilles du dernier bac 36 (a - b) qui lèchent la face du fond 37a qui est per- foré et sur lequel s'accumulent les gouttes d'eau condensée.
Ainsi les plantes sont nourries à la fois par assimilation de solution nutritive par les feuilles et par les racines..
Il est à remarquer que le fonctionnement de l'appareil n'exige que très peu d'eau pour l'apport de sa solution nutritive. L'humidification permanente- des cultures est assurée par l'eau provenant de l'évaporation de l'eau dee- graines humides se trouvant en pré-germination en 14a et de celle du sac mouillé qui les protège,,venant se condenser ensuite sous le toit 39 et le fond 37a du bac conden- sateur 37 d'où elle retombe en grosses gouttes sur toute la surface des cultures.
En fait, il se produit un arrosage continu des bacs de culture qui élimine d'of- fice tous les inconvénients pouvant résulter d'un pH de l'eau ne convenant pas aux plantes.
Le fonctionnement des appareils de germination de l'espèce est en @ principe bien connu. Néanmoins, dans l'appareil faisant l'objet de la présente invention, il y a lieu de remarquer que la production journalière du fourrage s' obtient après un séjour de six jours des graines dans l'appareil, les bacs de cul- ture chargés de grains provenant du bac de pré-germination étant journellement amenés à un étage supérieur. L'opération se renouvelant journellement, on arri- ve à ce que le premier bac de culture introduit se retrouve après avoir été pla- cé journellement successivement à un étage supérieur à l'étage 21, d'où il peut être retiré et remplacé par le bac de culture qui se trouvait sous lui à l'étage 20 et ainsi de suite pour les autres bacs de culture.
Dans la construction de l'appareil, tous les matériaux mis en oeuvre sont choisis pour éliminer d'office tous les dangers pouvant résulter de la pré- sence de sels de métaux (zinc, plômb, cuivre) qui pourraient s'introduire dans la nourriture destinée au bétail.
Le gaz carbonique indispensable aux plantes et l'oxygène que réclament les racines des plantes sont obtenus automatiquement de par la disposition même du système de respiration ou de circulation d'air de l'appareil décrit ci-dessus.
Il est à remarquer que les plantes conservent toutes leurs albumines, protéines, vitamines qui, dans les appareils fonctionnant par immersion, sont dissoutes par l'eau et évacuée en grande partie avec elle.
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L'appareil ne nécessite aucun entretien.
La forme et les dimensions des appareils peuvent évidemment varier suivant l'importance des installations.
Il est évident que l'invention n'est pas exclusivement limitée à la forme d'exécution décrite plus haut et que diverses modifications peuvent être apportées à la disposition, à la forme et à l'agencement de certains éléments intervenant dans sa réalisation, à condition que ces modifications ne soient pas en contradiction avec l'objet des revendications suivantes.
REVENDICATIONS
1) Appareil pour la production massive de fourrage biologique,com- prenant une enveloppe à parois transparentes et thermiquement isolantes dans la- quelle circule en continu de 1 air et dans'laquelle sont montés une série de bacs de culture superposés à fond perforé, ces bacs étant.destinés à contenir des grai- nes soumises à une germination et étant disposés en dessous d'un bac distributeur également à fond perforé servant à distribuer un liquide nutritif versé de maniè re intermittente dans ce bac distributeur, caractérisé en ce qu'en dessous du bac de culture inférieur est monté un bac de récupération du liquide non absorbé par, les graines .germées, ce bac de récupération étant.lui-même disposé au-dessus d'un bac de pré-germination établi au-dessus d'une source de chaleur.