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Dans beaucoup d'applications des techniques de mesure et de réglage, on a besoin de sources de courant qui présentent une résistance intérieure élevée et qui sont susceptibles de fournir un courant constant indépendamment des variations de la tension du réseau et de la résistance de l'appareil utilisateur. En une mesure limitée, on peut réaliser de telles sources de courant en utilisant des montages en pont comportant des résistances varia- bles en fonction de la charge. De cette façon, il est facile d'éliminer les v¯ariations de la tension du réseau, mais la com- pensation des variations de 'la résistance d'utilisation présente des difficultés bien plus considérables.
En outre, les montages en pont connus comportent cet inconvénient grave que l'appareil ,.
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d'utilisation est en quelque sorte monté de manière indéterminée - dans la diagonale du pont, c'est-à-dire qu'il n'est réuni par
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aucun de ses pôles à un potentiel fixe. Ce défaut est particu- "lièpemeht"gênant quand il s'agit par exemple,,du montage d'un transistor constituant l'appareil utilisateur.
La présente invention a pour but d'éviter les inconvénients
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précités et de créer une source de courant constant d'une c 6àn àn ructro- 'n,:%imple'et offrant une bonne précision. A cet effet, -\- -,.--f.'--, on intercale conformément à l'invention dans la branche diagona- le d'un'pont comportant dès résistances variables en fonction de la charge, le circuit de commande d'un semi-conducteur régla- ble, en particulier d'un transistor, dont le circuit commandé'
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comprend l'appareil utilisateur.
L'invention est basée sur le fait qu'un transistor monté en base à la terre ou en émetteur à la terre et dont la résistance de charge est branchée'dans le circuit de courant du collecteur, représente:une source de courant comportant une résistance inté- rieure élevée. Le courant du collecteur est presque exclusivement fonction du courant de la base - ou du courant d'émetteur - et reste pratiquement indépendant de la tension'du collecteur ou de la résistance de charge. Les variations de la tension dtali- mentation sont compensées par'le pont,-de manière que le circuit de commande du semi-conducteur, qui représente en soi la résis- tance pratiquement invariable, reçoive toujours le même courant.
Le fait d'intercaler le semi-conducteur.transforme donc en quel- que sorte un pont stabilisant une tension en un pont stabilisant une intensité de courant. Un avantage particulier réside dans la possibilité de raccorder par un pôle d'appareil utilisateur dans le circuit de courant du collecteur à un potentiel fixe, par exemple à la terre.
On peut réaliser la constance du courant de collecteur, comme on l'a déjà dit, en maintenant constant ou bien le courant de base, ou bien le courant d'émetteur. Dans le premier cas, le
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courant du collecteur reste - il est vrai - non influencé par les variations de la tension d'alimentation et de celle de l'ap- pareil utilisateur, mais les variations du renforcement de cou- rant du semi-conducteur exercent une influence défavorable par suite de variations de la température ou d'écarts entre les ap- pareils. Il est par conséquent plus avantageux de maintenir constant le courant d'émetteur, car l'influence des perturba- tions précitées est alors notablement moindre. En outre, la ré- sistance intérieure de la source de courant est également bien plus importante dans ce dernier,cas.
Sur le dessin annexé, on a représenté, à titre non limita- tif, deux modes de réalisation de l'invention; les figures 1 et 2 représentent schématiquement des exemples de montage corres- pondants, tandis que les figures 3 et 4 montrent la dépendance. du courant d'utilisation IL de la tension d'alimentation U, ou respectivement de la tension d'utilisation UL. Le montage con- forme à la f ig. 1 suppose que le courant de base reste constant.
Le pont est formé par des résistances ohmiques 1,2 et et par un conducteur 4, tel qu'une lampe à incandescence, dont la résis- tance augmente avec l'intensité du courant. Dans les branches diagonales d'un pont connu de ce genre, on intercale le circuit base-émetteur (circuit de commande) d'un transistor 5 du type PNP, sur le circuit de collecteur duquel est branché l'appareil utilisateur 6.
Dans l'exemple représenté sur la fig. 2, on maintient cons- tant le courant d'émetteur. A cet effet, on raccorde le conduc- teur 4 au circuit du courant-d'émetteur du transistor 5.
La fig. 3 montre qu-'à partir d'une certaine tensi.on d'alimen- tation U, le courant d'utilisation IL reste pratiquement cons- tant ; la fig. 4 montre qu'il est largement indépendant des va- riations de la tension d'utilisation UL, variations qui sont pro- voquées par les modifications de la résistance d'utilisation
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Bien entendu l'invention n'est aucunement limitée aux exem- ples de réalisation précités.
Il est avant tout possible duti- liser, à la place des conducteurs dont la résistance augmente avec l'intensité du courant des conducteurs présentant la carac- téristique opposée ou encore par d'autres résistances variables avec la charge, par exemple des redresseurs ou des semi-conduc- teùrs variables avec la tension, dans des montages en pont appro- priés connus en eux-mêmes. Pour un tel montage, il convient de tenir compte de chaque cas particulier d'application. Ainsi, un montage comportant des lampes à incandescence est, par exemple, largement indépendant des variations de température de l'entou- rage, car le fil incandescent se trouve à une température nota- blement plus élevée.
D'autre part, le dispositif présente une certaine inertie, de sorte qu'on ne peut pas l'utiliser directe- ment pour le filtrage d'un courant alternatif redressé. Dans ce but, il faudrait utiliser une résistance variable avec la charge et privée d'inertie, par exemple une valve, et s'accomoder alors d'une certaine influence de la température sur ce montage. En outre, l'invention n'est pas limitée à l'utilisation des transis- tors du type PNP représentés ; on peut tout aussi bien, en modi- fiant de manière appropriée le montage, utiliser des transistors du type NPN, ou d'autres semi-conducteurs à commande. Quand les courants d'utilisation sont très forts,, il est aussi possible de brancher en parallèle dans la diagonale du pont deux ou plus de deux semi-conducteurs.