Premier
Coventry Premier Ltd. var en britisk bil-og sykkelbilprodusnet basert i Coventry fra 1912 til 1923. Det skiftet navn fra Premier Cycles til Coventry Premier Ltd. i november 1914.
Oppstarten: sykler
[rediger | rediger kilde]Virksomheten kan spore sine røtter tilbake til 1875 da William Hillman og William Herbert dannet Hillman & Herbert Cycle Co Ltd, som sykkelprodusenter. De fikk med seg George B. Cooper i 1876 og selskapet ble omdøpt til Hillman, Herbert & Cooper Ltd som opererte fra Premie Works i Coventry. Deres fremste merkevare, sykler, var en kommersiell suksess. Fabrikken dekket et område på 3 dekar.
I 1891 ble Premier Cycle Co Ltd dannet for å ta over Hillman, Herbert & Cooper. Premier Cycle Co. ble avviklet senere på året. Noen tid senere ble The New Premier Cycle Co. dannet for å overta virksomheten til Premier Cycle Co. I 1902 ble dette selskapet omdøpt til The Premier Cycle Co Ltd.
I 1914 endret Premier Cycle Co. Ltd. navn til Coventry Premier Ltd., og fortsatte under dette navnet inntil foretaket ble solgt til Singer i 1920. Coventry Premiers varemerke ble fortsatt brukt av Singer til ca. 1927, da de sluttet å produsere sykler.
William Hillman etablerte i 1907 sin egen fabrikk, Hillman Car Co.
Premier motorsykler
[rediger | rediger kilde]Hillman, Herbert & Cooper startet produksjon av motorsykler fra 1908.
Premier sykkelbiler
[rediger | rediger kilde]Premier sykkelbiler ble lansert i 1912. De ble vist i 1912 på Motor Cycle and Cycle Car Show[1] som «en smart to-seters bil med et torpedo-lignende karosseri til 100 guineas». Motoren var en 998 cc luftkjølt V-twin med 85 mm boring og 88 mm slaglengde og et ekstra tungt svinghjul, Bosch magnettenning. Overføring omfattet en skinn-membran clutch og en to-trinns girkasse. Bakaksel med differensial, kjededrift fra motor til differensial. Karosseriet var forsterket med stålrør. Fjæringen omfattet halveliptiskske fjærer foran og kvartelliptiske bak. Bremsene bestod av en fotbrems som virket på mellomakslen, og brems på bakhjulene operert med håndbremsen.
Lett bil
[rediger | rediger kilde]Det nye produktet var en veldig lett bil konstruert av workshop manager G. W. A. Brown, som tidligere hadde arbeidet for Talbot. Den lette bilen ble i 1914 levert med en fire-sylindret motor på 1 592 cc og mellomaksel. Testing av den firesylindrede bil fortsatte under første verdenskrig, men da freden ble dette prosjektet avsluttet. Brown hadde flyttet til Arrol-Johnston i 1917. I stedet lanserte selskapet en 20 Hk Super Runabout, to-seters tre-hjulinger med 1 056 cc. vannavkjølt, V-twin-motor med mellomaksel til en bakmonterte girkasse og kjededrift til bakhjulene.
I 1921 ble Coventry Premier kjøpt av Singer[2], og trehjulingen ble erstattet av en firehjulsversjon med samme motor, men nå med girkasse kombinert med bakakselen, noe som eliminererte kjededriften. I 1923 dukket merket opp på en forenklet versjon av Singer Ten. Navnet var ikke lenger i bruk på biler fra 1924, men fortsatte som sykkelmerke i noen år.
Om lag 500 trehjulinger og 1 200 firehjulsbiler ble bygget.[3]