Universalgeni

Universalgeni (fra latin genius universalis), universalist (Homo universalis), generalist, polyhistor (gresk for «megetviter»), polymath («meget lærd») eller allviter er en lærd person med usedvanlig brede kunnskaper innen de forskjelligste områder innen vitenskapene og ofte også kunstene. Uttrykket er særlig knyttet til begynnelsen av Nytiden; de universalgeniene som kan knyttes tidsmessig til renessansen kalles ofte for «renessansemennesker». Men polyhistorer kjenner man også fra andre tidsepoker.

Maleren, billedhoggeren, arkitekten, oppfinneren og vitenskapsmann Leonardo da Vinci (1452–1519) blir ansett som kroneksempelet på et mangesidig universalgeni (en polyhistor) såvel som et «renessansemenneske».

Eksempler på universalgenier

Fra antikken nevner man gjerne Marcus Terentius Varro som den viktigste romerske polyhistor. En annen kjent polyhistor var en gresk grammatiker som fikk betegnelsen tilføyd som tilnavn: Lucius Cornelius Alexander Polyhistor.

Gode eksempler på polyhistorer i renessansen er Leonardo da Vinci, Michelangelo og Leon Battista Alberti. Barokktidens fremste polyhistor var Gottfried Wilhelm Leibniz; en annen var jesuitten Athanasius Kircher.

Fra den arabiske vitenskapsverden kan nevnes oppfinneren Al-Jazari (1136–1206) og forfatteren As-Suyuti fra Kairo (1445–1505).

Se også

• Geni
• Vidunderbarn
• Polyglott, person som snakker mange språk

Eksterne lenker

•  (en) Polymaths – kategori av bilder, video eller lyd på Commons
• (de) C. F. Gellert: Der Polyhistor