Noodhelpers

Met de Noodhelpers wordt binnen de Katholieke Kerk een groep van veertien heiligen bedoeld die behalve individueel ook als groep worden vereerd en aangeroepen. Ze staan ook bekend onder de naam Veertien Heilige Helpers. Zij worden helpers genoemd omdat zij in het bijzonder zouden helpen bij allerhande ziektes en aandoeningen. De groep Nothelfer verschijnt voor het eerst in de 14e eeuw in het Duitse Rijnland. Vermoedelijk ontstond daar het gebruik om deze heiligen gezamenlijk te vereren als gevolg van een pest epidemie. Centraal in de groep staan drie vrouwelijke martelaressen, over wie in Duitsland het volgende rijmpje bestaat:

Sankt Margaretha mit dem Wurm,

Sankt Barbara mit dem Turm,

Sankt Katharina mit dem Radl,

das sind die heiligen drei Madl

(in vertaling: Sint-Margaretha met de draak, Sint-Barbara met de toren, Sint-Catharina met het wiel, dat zijn de drie heilige maagden)

De veertien heiligen zijn:

Achatius, martelaar, aangeroepen tegen hoofdpijn
Barbara, maagd en martelares, aangeroepen tegen koorts
Blasius, bisschop en martelaar, aangeroepen tegen keelpijn
Catharina, maagd en martelares, aangeroepen tegen de pest
Christoffel, martelaar, aangeroepen tegen de pest
Cyriacus, diaken en martelaar, aangeroepen tegen bekoringen op het sterfbed
Dionysius, bisschop en martelaar, aangeroepen tegen hoofdpijn
Egidius, kluizenaar en abt, aangeroepen tegen plagen
Erasmus van Formiae, bisschop en martelaar, aangeroepen tegen maag- en darmklachten, ook bekend als Sint-Elmo
Eustachius, martelaar, aangeroepen tegen familiale meningsverschillen
Joris, soldaat martelaar, aangeroepen tegen ziekten van huisdieren
Margaretha, maagd en martelares, aangeroepen bij zwangerschap
Pantaleon, bisschop en martelaar, patroonheilige van artsen
Vitus, martelaar, aangeroepen tegen epilepsie