Het Duitse 6e Leger moest de stad innemen om de groeiende kloof tussen het 4e Pantserleger en het 17e Leger te sluiten. Op 20 oktober hadden de Duitsers de westelijke rand van de stad bereikt, en ze werd vier dagen later ingenomen door de 57e Infanteriedivisie, maar tegen die tijd waren de meeste industriële installaties in Charkov ontmanteld en weggehaald of onklaar gemaakt door het Rode Leger.