Research of megalithic monuments and Funnel Beaker landscapes in Rügen, Western Mecklenburg and Elbe-Weser-Triangle (Lower Saxony), all Germany
PhD in progress: The burial landscape of Rügen, NE Germany, in the Funnel Beaker Period
Supervisors: Prof. Johannes Müller; Dr. Moritz Mennenga, Dr. Friedrich Lüth
Address: Germany
PhD in progress: The burial landscape of Rügen, NE Germany, in the Funnel Beaker Period
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of Germany and framed by the rivers Elbe and Weser, a
total of approx. 350 megaliths of the Funnel Beaker Culture
(FBC) have been identified. Despite their large number
there is little knowledge about the monuments themselves,
their architecture or their history of use. This lack of information
is partly attributed to widespread destruction or
disturbance of the megaliths located in the open landscape
during the past centuries. Other monuments have been
covered by bog or clay deposits of marine inundations
and thus have not been investigated or even found, yet.
However, due to intense draining measures within the bog
area of Ahlen-Falkenberg, dist. Cuxhaven several megalithic
graves were discovered in the past decades, revealing
a protected burial landscape of the 4th and 3rd millennium
BC. This paper focuses on three passage graves, which have been examined in the scope of a research project in the
years 2019–2022. The fieldwork has brought to light well
preserved elements of the original burial structures, including
a protective massive stone packing around the chambers.
We were further able to identify and typochronologically
date different burial activities of the FBC, as well as
activities related to people associated with the Single Grave
Culture. The latter seem to have had massive impact on the
monuments and their accessibility. In the light of environmental
changes in the Neolithic, the reconstruction of the
monuments biographies was attempted. In sum the monuments
show individual, local and regional traditions that
were embedded in a supra-regional FBC network.
damaligen Menschen, der ersten Bauern, und geben Einblick in Traditionen und Netzwerke. Für das
Elbe-Weser-Dreieck sind die Grabanlagen aus riesigen Findlingen von besonderer Bedeutung, da
ansonsten bislang nur wenige weitere Relikte der Trichterbecherkultur bekannt sind. Neben dem
Siedlungsplatz Flögeln-Eekhöltjen gibt es nur noch eine Handvoll anderer Siedlungen sowie wenige
Flachgräber (Mennenga 2017). Grund für diese dürftige Forschungsgrundlage sind die natürlichen
Umweltbedingungen in der Region (vgl. Behrens u. a. 2019). Auf den sandigen Geestgebieten sind
die Hinterlassenschaften vergangener Kulturen leicht zugänglich, jedoch erlaubt dieser Landschaftsraum keine Erhaltung organischer Funde. Die intensive landwirtschaftliche Nutzung zerstört zudem
archäologische Kontexte. In den Mooren und der Marsch hingegen herrschen durch Wassersättigung
des Bodens exzellente Erhaltungsbedingungen vor, hier ist allerdings ein Erfassen und Untersuchen
der archäologischen Strukturen aufgrund der darüberliegenden, bisweilen meterdicken Ablagerungen meist nicht möglich.
Demnach stellen die robust gebauten Großsteingräber der Trichterbecherkultur einen Grundpfeiler
in der Forschung zum Neolithikum im Elbe-Weser-Dreieck dar. Heute sind etwas über 100 Fundstellen bekannt (Abb. 1), vor 150 Jahren zählten noch über 300 Gräber zum Bestand (u. a. Wächter
1841, Müller/Reimers 1893). Um diesen Rückgang zu verstehen, bedarf es einer Analyse der Beweggründe für die weitgreifende Zerstörung. In der älteren Literatur wird die Gewinnung von Baumaterial angeführt. Aktuelle Ausgrabungen erlauben jedoch noch weitreichendere Rückschlüsse auf den
Umgang mit Großsteingräbern in vergangener Zeit, und weshalb sie heute als „nackte“ Kolosse das
Landschaftsbild prägen.
of Germany and framed by the rivers Elbe and Weser, a
total of approx. 350 megaliths of the Funnel Beaker Culture
(FBC) have been identified. Despite their large number
there is little knowledge about the monuments themselves,
their architecture or their history of use. This lack of information
is partly attributed to widespread destruction or
disturbance of the megaliths located in the open landscape
during the past centuries. Other monuments have been
covered by bog or clay deposits of marine inundations
and thus have not been investigated or even found, yet.
However, due to intense draining measures within the bog
area of Ahlen-Falkenberg, dist. Cuxhaven several megalithic
graves were discovered in the past decades, revealing
a protected burial landscape of the 4th and 3rd millennium
BC. This paper focuses on three passage graves, which have been examined in the scope of a research project in the
years 2019–2022. The fieldwork has brought to light well
preserved elements of the original burial structures, including
a protective massive stone packing around the chambers.
We were further able to identify and typochronologically
date different burial activities of the FBC, as well as
activities related to people associated with the Single Grave
Culture. The latter seem to have had massive impact on the
monuments and their accessibility. In the light of environmental
changes in the Neolithic, the reconstruction of the
monuments biographies was attempted. In sum the monuments
show individual, local and regional traditions that
were embedded in a supra-regional FBC network.
damaligen Menschen, der ersten Bauern, und geben Einblick in Traditionen und Netzwerke. Für das
Elbe-Weser-Dreieck sind die Grabanlagen aus riesigen Findlingen von besonderer Bedeutung, da
ansonsten bislang nur wenige weitere Relikte der Trichterbecherkultur bekannt sind. Neben dem
Siedlungsplatz Flögeln-Eekhöltjen gibt es nur noch eine Handvoll anderer Siedlungen sowie wenige
Flachgräber (Mennenga 2017). Grund für diese dürftige Forschungsgrundlage sind die natürlichen
Umweltbedingungen in der Region (vgl. Behrens u. a. 2019). Auf den sandigen Geestgebieten sind
die Hinterlassenschaften vergangener Kulturen leicht zugänglich, jedoch erlaubt dieser Landschaftsraum keine Erhaltung organischer Funde. Die intensive landwirtschaftliche Nutzung zerstört zudem
archäologische Kontexte. In den Mooren und der Marsch hingegen herrschen durch Wassersättigung
des Bodens exzellente Erhaltungsbedingungen vor, hier ist allerdings ein Erfassen und Untersuchen
der archäologischen Strukturen aufgrund der darüberliegenden, bisweilen meterdicken Ablagerungen meist nicht möglich.
Demnach stellen die robust gebauten Großsteingräber der Trichterbecherkultur einen Grundpfeiler
in der Forschung zum Neolithikum im Elbe-Weser-Dreieck dar. Heute sind etwas über 100 Fundstellen bekannt (Abb. 1), vor 150 Jahren zählten noch über 300 Gräber zum Bestand (u. a. Wächter
1841, Müller/Reimers 1893). Um diesen Rückgang zu verstehen, bedarf es einer Analyse der Beweggründe für die weitgreifende Zerstörung. In der älteren Literatur wird die Gewinnung von Baumaterial angeführt. Aktuelle Ausgrabungen erlauben jedoch noch weitreichendere Rückschlüsse auf den
Umgang mit Großsteingräbern in vergangener Zeit, und weshalb sie heute als „nackte“ Kolosse das
Landschaftsbild prägen.
Investigations on these preserved regions show that a combined evaluation of the changes in landscape and cultural responses are possible. We want to know more about ongoing or already completed research on this topic with a focus on prehistory. How do you trace archaeological features and changes in landscape use within the bog, what are your methods and what are the results? We are interested in all kinds of research approaches; from coring, botanical analysis and remote sensing to the usage of archaeological biomarkers, such as pottery lipids or bog butter analysis. The focus of papers should be your conclusions about the environmental-cultural interaction of prehistoric societies. What role did the developing bog have on choice of settlement areas, ritual practices, economic life, communication structure and networks. We welcome papers from all bog regions of Northern Europe and throughout prehistory to explore these questions.