Foreldre er voksne som enten har laget et barn eller har ansvar for et barn, eller begge deler. Foreldre som har adoptert barn er også foreldre.
Det er forskjellige måter å være forelder på:
- De som genene til barnet kommer fra, er biologiske foreldre.
- Den eller de barnet kjenner som mor eller far, kalles sosiale foreldre.
- Den eller de som har ansvaret for barnet etter loven, er de juridiske foreldrene.
De fleste foreldre er både biologiske, sosiale og juridiske foreldre til barna sine.