Vitale di Milano
| San Vitale | |
|---|---|
 | |
Martire | |
| Nascita | Milano, III secolo |
| Morte | Ravenna, tra il III e il IV secolo |
| Venerato da | Chiesa cattolica |
| Santuario principale | Basilica di San Vitale (Ravenna) |
| Ricorrenza | 28 aprile[1] |
| Patrono di | esaminandi, coloro che vacillano nella fede, chi soffre di disturbi nel sonno[2]. Per le città, vedi sezione Patronati |
Vitale (Milano, III secolo – Ravenna, fra il III e il IV secolo) fu un martire cristiano, venerato come santo dalla Chiesa cattolica che lo ricorda il giorno 28 aprile.
Secondo la tradizione fu marito di santa Valeria. Vitale e Valeria furono i genitori di altri due santi molto venerati a Milano e Ravenna: Gervasio e Protasio.
Agiografia
[modifica | modifica wikitesto]Di Vitale ci parla sant'Ambrogio in una delle sue lettere[3], nella quale il vescovo di Milano racconta di una visione che gli indicò l'ubicazione della sepoltura dei martiri Gervasio e Protasio (morti a Milano nel III secolo). Entro il sarcofago Ambrogio rinviene un libellum (un libriccino o altro breve scritto) firmato da un certo Filippo servus Christi che narra, prima della storia dei due santi gemelli, la storia dei loro genitori, Vitale e Valeria.[4] Successivamente, nell'anno 379, Ambrogio diede inizio alla costruzione di una basilica dedicata a numerosi martiri tra cui appunto Vitale, basilica che oggi porta il suo nome.
La Legenda Aurea, molto più tardiva, riferisce le stesse vicende dell'opuscolo con lievi variazioni.[5]
Il contenuto del libellum è il seguente. Il soldato consolare Vitale, marito di Valeria e padre di Gervasio e Protasio, scortava il giudice Paolino durante un viaggio a Ravenna. Qui vide un medico cristiano di nome Ursicino condannato a essere decapitato dopo vari supplizi. Vitale fu vicino al medico e lo aiutò ad affrontare la morte, provvedendo altresì alla sua sepoltura. Rivelatosi a causa del suo comportamento pure lui cristiano, venne condannato alla tortura del cavalletto e infine alla morte; fu sepolto vivo a Ravenna.
La moglie Valeria, recatasi inutilmente a Ravenna per recuperare il corpo del marito, sulla via del ritorno avrebbe subito anche lei il martirio per opera di un gruppo di villici idolatri, che l'avevano invitata a banchettare con loro in onore del dio Silvano. Dieci anni dopo anche i giovani figli Gervasio e Protasio avrebbero subito il martirio per la fede in Cristo.
Resta incerto quando furono uccisi Vitale e Valeria. Ambrogio non fornisce elementi di datazione evidenti. La Legenda Aurea colloca i fatti sotto Nerone (nel 60 d.C.); il venerabile Cesare Baronio, revisore del Martirologio Romano, data la morte del santo nel 171[6]; ma è più probabile che si tratti di un errore e che il martirio sia avvenuto nella seconda metà del III secolo o, al massimo, all'inizio del IV.
Culto e reliquie
[modifica | modifica wikitesto]Il Martirologio Romano, la cui prima edizione fu pubblicata nel 1586, riferisce le notizie sui santi Vitale e Valeria alla data del 28 aprile:
«A Ravenna il natale di san Vitale martire, marito di santa Valeria e padre dei santi Gervasio e Protasio; il quale, avendo seppellito con il dovuto onore il corpo del beato Ursicino, cui aveva tolto via, fu preso da Paolino Consolare e, dopo i tormenti dell'eculeo, fu fatto gettare in una fossa profonda e sotterrare con terra e sassi; col quale martirio passò a Cristo»
La recente riedizione Martirologio Romano (2004) continua a riportare la festa di San Vitale alla data del 28 aprile[7] con un elogio differente:
«A Ravenna, in Italia, ricordo di S. Vitale, nel cui nome, in questo giorno, fu dedicata a Dio la celebre basilica che sorge nella medesima città, e che da tempo immemorabile è celebrato assieme ai SS. martiri Valeria, Gervasio, Protasio e Ursicino, per aver difeso tenacemente e senza paura la fede cristiana.»
Patronati
[modifica | modifica wikitesto]San Vitale di Milano è il santo patrono di alcune località italiane, tra le quali:
- Annone Veneto (VE)
- Archi (CH)
- Besenzone (PC)
- Ceggia (VE)
- Granarolo dell'Emilia (BO)
- Marittima, fraz. di Diso (LE)
- Isola di Poveglia (VE)
- Masano, fraz. di Caravaggio (BG)
- Megliadino San Vitale (PD)
- Montecchio Maggiore (VI)
- Muzzana del Turgnano (UD)
- Salsomaggiore Terme (PR)
- San Salvo (CH)
- Seniga (BS)
- Campazzo (BS)
- Olate, rione storico di Lecco
- Fuorigrotta, quartiere di Napoli
Reliquie e luoghi di culto
[modifica | modifica wikitesto]- A Milano
Il culto di san Vitale fu promosso da sant'Ambrogio, vescovo della città, insieme a quello di un altro san Vitale, ben distinto da quello ravennate in quanto servo di sant'Agricola e martire a Bologna, di cui ci parla lo stesso sant'Ambrogio in un'altra sua lettera.[8] Entrambi furono probabilmente venerati nella Basilica dei Martiri (oggi Basilica di Sant'Ambrogio) a Milano, ma non c'è dubbio che Ambrogio volle dare speciale importanza ai santi Protasio e Gervasio e ai loro genitori. Lo stesso Ambrogio volle essere seppellito nella cripta dove riposavano Gervasio e Protasio.
- A Ravenna
Quando nel 409 Galla Placidia, figlia dell'imperatore Teodosio I, si trasferì da Milano a Ravenna portò con sé le reliquie di san Vitale (traslate 16 anni prima da Ambrogio) e dei santi Gervasio e Protasio, martirizzati a Milano. In onore tanto dei genitori quanto dei figli fu eretta a Ravenna la splendida basilica detta brevemente di Basilica di San Vitale, consacrata nel 548, che tuttora si ammira. Nella stessa basilica, un altare laterale è dedicato a sant'Ursicino.
Sempre a Ravenna, nella basilica di Sant'Apollinare Nuovo, sui mosaici della navata con la processione dei santi è raffigurata l'intera famiglia di Vitale. E la sua festa liturgica, sempre nella stessa città, fu celebrata fin dal IX secolo il 28 aprile[9].
- A Venezia
A Venezia la notevole Chiesa di San Vidal, fondata nel 1084 durante il dogado di Vitale Falier e ristrutturata verso la fine del XII sec., ebbe un ulteriore rifacimento alla fine del XVII secolo.
Nell'Isola di Poveglia (VE), sorgeva una chiesa dedicata a San Vitale, che custodiva un celebre crocifisso, ora conservato nella chiesa di Malamocco, ed una tavola di Tiziano, ma nel 1806 fu chiusa ed in seguito distrutta. Ora, dell’antica chiesa, non rimane che il campanile cuspidato, una volta usato come faro e oggi incorporato in un blocco di grandi edifici sorti quando l’isola venne usata per la quarantena delle navi.
- A Roma
A Roma il papa Gregorio Magno volle che la chiesa dedicata ai santi Protasio e Gervasio fosse dedicata anche ai loro genitori; oggi si chiama Basilica dei Santi Vitale e compagni martiri in Fovea.
- A Napoli
A Fuorigrotta, quartiere della città di Napoli, è documentata nel 985 l'esistenza di una cappella o di un oratorio dedicato a san Vitale[10]. Il suo culto, con molta probabilità, giunse a Napoli quando la città e il suo territorio, dal 553 al 661, furono un ducato bizantino dipendente da Ravenna[11]. I rapporti fra le due città dovettero continuare anche dopo, se si considera che a Napoli nel 763 vi era una domus appartenente alla Chiesa ravennate e che il calendario liturgico napoletano, scolpito su due grandi lastre di marmo dopo la metà del IX secolo, assegna al 28 aprile, come a Ravenna, la commemorazione di san Vitale[12].
- A Granarolo
A Granarolo dell'Emilia (BO) una chiesa è stata dedicata al santo ravennate in tempi remoti. La prima testimonianza risale all'anno 1153 quando la chiesa viene citata fra le possessioni dell'Abbazia di Pomposa. Tra il 1682 e il 1689 l'edificio fu ricostruito su progetto dell'allora parroco don Giovanni Battista Torri. La chiesa conserva una reliquia del santo e diverse sue raffigurazioni.
- In altri luoghi
Altre reliquie di san Vitale si venerano nella chiesa di San Giuseppe a San Salvo (CH) e nella chiesa e di Marittima (LE).
Verso la fine dell'VIII secolo alcune reliquie di San Vitale furono portate a Esslingen sul Neckar, città situata a sud-ovest di Stoccarda.[13]
La chiesa cattedrale dell'Arcidiocesi di Cebu (Filippine) è dedicata a San Vitale e tutta la diocesi lo riconosce come proprio santo patrono.
Iconografia
[modifica | modifica wikitesto]
San Vitale è generalmente raffigurato con due diverse iconografie: da giovane soldato (anche imberbe) o nella fase adulta della vita (spesso raffigurato con ricchi vestiti a godere già della gloria in Cristo).
In gran parte delle rappresentazioni antiche l'iconografia lo rappresenta in uno stadio avanzato della vita, tanto da avere i capelli sul grigio/bianco e con attributi non particolarmente rilevanti: la corona e/o la palma del martirio (come nei mosaici della Basilica a lui dedicata o in quella di Sant'Apollinare Nuovo, dove è raffigurato con i figli santi nella teoria dei martiri). In un secondo momento si afferma, però, l'iconografia del San Vitale giovane, rappresentato nelle vesti di soldato consolare romano (come a Granarolo o nella statua del santo a San Salvo), il quale porta come attributi primari la propria veste di soldato con la spada cinta al fianco, spesso accompagnata da una lancia o da una bandiera e da un cavallo bianco su cui, in alcune opere, Vitale è in sella.
Rare, ma non meno importanti, sono le raffigurazioni del martirio, avvenuto per sepoltura (come nel dipinto del Barocci).
-
Pala d'altare di Vittore Carpaccio raffigurante San Vitale a cavallo fra otto santi, conservata nella chiesa di San Vidal a Venezia. Il santo è raffigurato a cavallo in età adulta con l'insolito attributo della scure -
San Vitale raffigurato come giovane soldato con il cavallo, Parmigianino -
Cupola della Basilica di San Vitale di Ravenna -
Perticolare del mosaico della Teoria dei martiri della Basilica di Sant'Apollinare Nuovo nel quale si possono notare (dal secondo di sinistra) i santi Vitale, Gervasio e Protasio e Ursicino -
Chiesa romana dei Santi Vitale e compagni martiri in fovea sede dell'omonimo titolo cardinalizio -
Chiesa di San Vitale a Parma -
Porta bolognese detta "Porta San Vitale" poiché permetteva alla via omonima di collegare la città di Bologna con la città di Ravenna, luogo del martirio di detto santo -
La chiesa di San Vitale di Fuorigrotta (Napoli), prima della distruzione operata da parte del regime fascista -
Antica facciata della chiesa dei Santi Vitale e Valeria di Olate (Lecco), detta di Don Abbondio, poiché si ritiene sia stato proprio questo paese a far d'ambientazione al romanzo del Manzoni -
Facciata odierna della chiesa dei Santi Vitale e Valeria di Olate. Si può notare la statua del protomaritre di Ravenna sulla sinistra e della moglie sulla destra -
Parte del colonnato della Basilica di San Pietro in Vaticano del Bernini, dove si può notare la statua di San Vitale (secondo da destra)
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ Martyrologium Romanum (Libreria Editrice Vaticana, 2001, ISBN 88-209-7210-7)
- ^ https://pierpaolimariostorico.wordpress.com/san-vitale-di-ravenna-e-ursicino-protomartire/
- ^ S. Ambrogio - Epistola Segregata II (LIII) - disponibile online in: (LA) Ambrosius - Epistolae Ex Ambrosianarum Numero Segregatae, su Documenta Catholica Omnia (Migne). URL consultato il 20.02.2016.
- ^ Antonio Borrelli, San Vitale, su Santi e Beati, 16.09.2002. URL consultato l'11.02.2016.
- ^ (FR) Jacopo da Varazze, Saint Vital, su La Légende Dorée (trad. francese). URL consultato l'11.02.2016 (archiviato dall'url originale il 19 luglio 2015).
- ^ CATHOLIC ENCYCLOPEDIA: St. Vitalis, su newadvent.org. URL consultato il 31 gennaio 2020.
- ^ Martirologio, su sito ufficiale del Vaticano. URL consultato il 20.02.2016.
- ^ S. Ambrogio - Epistola Segregata III (LV) - disponibile online sempre su Documenta Catholica Omnia (Migne)
- ^ F. Lanzoni, "Le diocesi d'Italia dalle origini al principio del secolo VII", 2, Faenza 1927, pp. 725-731.
- ^ "Regii Neapolitani Archivi Monumenta", 11, Napoli 1849, p. 55.
- ^ G. Doria, "Storia di una capitale. Napoli dalle origini al 1860", 6 ed., Milano-Napoli 1975, pp. 19-22.
- ^ D. Mallardo, "Il calendario marmoreo di Napoli", Roma 1947, pp 12, 22, 92-93, 98, 128, 129, 132, 134, 180.
- ^ (DE) St. Vitalis I (8. Jahrhundert), su Baden-Württemberg Landesdenkmalpflege. URL consultato il 20.02.2016.
Altri progetti
[modifica | modifica wikitesto]
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Vitale di Milano
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Vitale di Milano, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
- Vitale di Milano, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.
- (EN) Patron Saints: Vitalis of Milan, su catholic-forum.com. URL consultato il 10 luglio 2009 (archiviato dall'url originale il 23 febbraio 2007).
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 2087156762905441300003 · GND (DE) 119394497X |
|---|
