Thomas J. Watson Jr.

Thomas John Watson (14 gennaio 1914 – 31 dicembre 1993) è stato un imprenditore, politico e aviatore statunitense.

Figlio del fondatore della IBM Corporation Thomas J. Watson, è stato il 2º presidente dell'azienda (1952–71), l'11º presidente nazionale dei Boy Scouts of America (1964–68) e il 16° ambasciatore degli Stati Uniti in Unione Sovietica (1979 –81). Ha ricevuto molti riconoscimenti durante la sua vita, tra cui la Medaglia presidenziale della libertà da Lyndon B. Johnson nel 1964. Fortune lo ha definito "il più grande capitalista della storia" e Time lo ha elencato come una delle "100 persone più influenti del 20º secolo "^[1]^[2].

Biografia

Thomas Watson Jr. è nato il 14 gennaio 1914, poco prima che suo padre, Thomas J. Watson, fosse licenziato dal suo lavoro presso NCR, un atto che successivamente ha portato Watson, Sr., alla fondazione della più grande e redditizia società digitale produttore di computer nel mondo, IBM Corporation. Due sorelle seguirono Thomas, Jr., Jane ed Helen, prima che nascesse un ultimo figlio, Arthur Kittredge Watson.

Watson, Jr., è cresciuto nella sezione di Short Hills di Millburn, nel New Jersey^[3].

Entrambi i figli sono stati immersi nell'IBM sin dalla tenera età. Fu coinvolto in ispezioni degli impianti - il suo primo ricordo di una visita del genere (alla fabbrica di Dayton, Ohio) era all'età di cinque anni - e viaggi di lavoro in Europa e fece apparizioni a riunioni annuali per i rappresentanti di vendita d'élite dell'azienda, l'IBM Hundred Per Cent Club, anche prima che fosse abbastanza grande per frequentare la scuola.

A casa la disciplina di suo padre era irregolare e spesso dura. Intorno all'età di tredici anni, Tom Jr. soffrì per sei anni di quella che oggi potrebbe essere definita depressione clinica.

Watson Jr. ha frequentato la Hun School di Princeton a Princeton, nel New Jersey. Nella sua autobiografia ha affermato che da bambino aveva uno "strano difetto nella vista" che faceva sembrare le parole scritte come se cadessero dalla pagina quando cercava di leggerle. Di conseguenza, Watson ha lottato a scuola e ha riconosciuto che la Brown University lo ha ammesso con riluttanza come favore a suo padre. Conseguì la laurea in economia nel 1937.

Dopo la laurea, Watson è diventato un venditore per IBM ma aveva scarso interesse per il lavoro. Il punto di svolta fu il suo servizio come pilota nell'Aeronautica Militare durante la seconda guerra mondiale. Il fratello "Dick" (Arthur) Watson aveva abbandonato Yale come maggiore in Ordnance. Tom Jr. è diventato un tenente colonnello. Tom Jr. in seguito ha ammesso ai giornalisti che l'unica carriera che avrebbe voluto seguire era un pilota di linea. Il pilotaggio gli è venuto facilmente e per la prima volta ha avuto fiducia nelle sue capacità. Verso la fine del suo servizio, Watson ha lavorato per il maggiore generale Follett Bradley, che gli ha suggerito di provare a seguire suo padre all'IBM. Durante la guerra, Watson fece volare regolarmente Bradley, il direttore dei programmi di prestito-affitto all'Unione Sovietica, a Mosca. Durante questi viaggi imparò il russo, che in seguito gli sarebbe servito come ambasciatore americano in Unione Sovietica.

Watson tornò in IBM all'inizio del 1946. Fu promosso vicepresidente solo sei mesi dopo e fu promosso al consiglio solo quattro mesi dopo. Divenne vicepresidente esecutivo nel 1949.

Watson ha ricevuto il Silver Buffalo Award dai Boy Scouts of America nel 1955 per il suo servizio ai giovani. È stato presidente nazionale della BSA dal 1964 al 1968. Suo padre aveva anche servito nel consiglio esecutivo nazionale ed era stato commissario internazionale negli anni '40.

Lyndon B. Johnson nel settembre 1964 assegnò a Watson la Presidential Medal of Freedom, il più alto riconoscimento che un presidente degli Stati Uniti può conferire a un civile.^[4]^[5]

Watson è stato inserito nella Junior Achievement US Business Hall of Fame nel 1976^[6]. Nel 1967 ricevette la Medaglia Vermilye.^[7] Nel 1987 la rivista Fortune ha accolto Watson in copertina come "il più grande capitalista della storia".^[8] Nel 1998 è stato incluso nel TIME Magazine delle 100 persone più influenti del 20º secolo.^[9]

Note

^ See ' Fortune August 31, 1987 (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2019).
^ Time 100 Persons of the Century, in Time Magazine, 14 giugno 1999 (archiviato dall'url originale il 10 maggio 2007).
^ Lieut. T. J. Watson Jr. Weds Olive Cawley In the Post Chapel at Fort McClellan (PDF), in The New York Times, 16 dicembre 1941.
«Her husband, who is attached to the 102nd Observation Squadron, Was graduated from the Hun School in Princeton, N.J., and in 1937 from Brown University.»
^ 30 Awarded Medal of Freedom by President, in Chicago Tribune, 15 settembre 1964. URL consultato il 1º giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2012).
^ 30 Receive Freedom Medal at the White House; They Are Praised by Johnson as He Confers the Highest Civilian Recognition (PDF), in The New York Times, 15 settembre 1964. URL consultato il 1º giugno 2010.
^ Thomas J. Watson Jr. IBM Corporation, in U.S. Business Hall of Fame Laureate Archive, Junior Achievement. URL consultato il 1º giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 19 giugno 2010).
^ Thomas J. Jr. Watson, in Franklin Laureate Database, Franklin Institute. URL consultato il 1º giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 24 marzo 2012).
^ Thomas J. Watson Jr. got his job from his father but built IBM into a colossus big enough to satisfy even the wildest of the old man's dreams. Here he tells in his own words how he did it., in Fortune, 31 agosto 1987. URL consultato il 1º giugno 2010.
^ John Greenwald, Thomas Watson Jr.: Master Of The Mainframe, in Time Magazine, 7 dicembre 1998. URL consultato il 1º giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 6 marzo 2008).

Altri progetti

Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Thomas Watson, Junior

Collegamenti esterni

(EN) Thomas J. Watson, Jr., su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Opere di Thomas J. Watson Jr., su Open Library, Internet Archive.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 111269632 · ISNI (EN) 0000 0001 1533 5418 · LCCN (EN) n88103398 · GND (DE) 119090015 · BNF (FR) cb11558801p (data) · J9U (EN, HE) 987007269784705171 · NSK (HR) 000031611 · NDL (EN, JA) 00476891

Portale Biografie: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di biografie

[1] See ' Fortune August 31, 1987 (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2019).

[2] Time 100 Persons of the Century, in Time Magazine, 14 giugno 1999 (archiviato dall'url originale il 10 maggio 2007).

[NYT1941-3] Lieut. T. J. Watson Jr. Weds Olive Cawley In the Post Chapel at Fort McClellan (PDF), in The New York Times, 16 dicembre 1941.
«Her husband, who is attached to the 102nd Observation Squadron, Was graduated from the Hun School in Princeton, N.J., and in 1937 from Brown University.»

[4] 30 Awarded Medal of Freedom by President, in Chicago Tribune, 15 settembre 1964. URL consultato il 1º giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2012).

[5] 30 Receive Freedom Medal at the White House; They Are Praised by Johnson as He Confers the Highest Civilian Recognition (PDF), in The New York Times, 15 settembre 1964. URL consultato il 1º giugno 2010.

[6] Thomas J. Watson Jr. IBM Corporation, in U.S. Business Hall of Fame Laureate Archive, Junior Achievement. URL consultato il 1º giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 19 giugno 2010).

[7] Thomas J. Jr. Watson, in Franklin Laureate Database, Franklin Institute. URL consultato il 1º giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 24 marzo 2012).

[8] Thomas J. Watson Jr. got his job from his father but built IBM into a colossus big enough to satisfy even the wildest of the old man's dreams. Here he tells in his own words how he did it., in Fortune, 31 agosto 1987. URL consultato il 1º giugno 2010.

[9] John Greenwald, Thomas Watson Jr.: Master Of The Mainframe, in Time Magazine, 7 dicembre 1998. URL consultato il 1º giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 6 marzo 2008).

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

[9]