Frank Bourne

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Frank Bourne
NascitaBalcombe, 27 aprile 1855
MorteBeckenham, 9 maggio 1945
Cause della morteCause naturali
Dati militari
Paese servitoRegno Unito (bandiera) Regno Unito
Forza armataBritish Army
Anni di servizio1873-1907; 1914-19
GradoTenente colonnello
GuerreGuerra anglo-zulu
Terza guerra anglo-birmana
Prima guerra mondiale
BattaglieBattaglia di Rorke's Drift
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Frank Edward Bourne (Balcombe, 27 aprile 1855Beckenham, 9 maggio 1945) è stato un militare britannico.

Nativo del Sussex, si arruolò nell'esercito britannico nel 1873, venendo promosso due anni più tardi caporale e, altri due anni dopo, sergente.[1] Stanziato in Sudafrica allo scoppio della guerra anglo-zulu, partecipò alla difesa di Rorke's Drift, una delle battaglie più note del conflitto, come uno degli ufficiali britannici più alti in grado.[1] Distintosi durante la battaglia, ricevette la Distinguished Conduct Medal e una pensione annua di 10 sterline; gli venne offerta anche una promozione ma, essendo all'epoca gli alti gradi dell'esercito accessibili solo tramite un ingente pagamento, dovette rifiutare.[1]

Continuò comunque proficuamente la propria carriera militare, servendo in India durante la terza guerra anglo-birmana e venendo promosso quartiermastro. Rientrato in Inghilterra, divenne istruttore in una scuola militare del Kent e andò in pensione nel 1907.[1] Allo scoppio della Grande Guerra si riarruolò e divenne nuovamente istruttore militare, stavolta a Dublino; alla fine del conflitto mondiale, in riconoscimento della sua lunga e illustre carriera, ottenne le nomine a ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico e a tenente colonnello dell'esercito.[1]

Negli anni successivi fu spesso chiamato a commemorare la vittoria di Rorke's Drift, e rilasciò anche un'intervista radiofonica sulla sua esperienza nel 1936.[1][2] Raggiunse una ragguardevole età, diventando l'ultimo difensore sopravvissuto di Rorke's Drift e morendo novantenne il 9 maggio 1945, sessantasei anni dopo la battaglia e il giorno successivo alla fine della seconda guerra mondiale in Europa.[1]

Nel film Zulu (1964), che rievoca la battaglia di Rorke's Drift, Frank Bourne è uno degli assoluti protagonisti, interpretato dall'attore Nigel Green.

Onorificenze britanniche

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Distinguished Conduct Medal - nastrino per uniforme ordinaria
«Per il suo ruolo nella difesa di Rorke's Drift.»
— 1879[1]
Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico - nastrino per uniforme ordinaria
  1. ^ a b c d e f g h i (EN) Colour Sergeant Bourne DCM, (2459 B Co. 24th. Regiment), su rorkesdriftvc.com.
  2. ^ (EN) Frank Bourne, An account by Lieutenant-Colonel Frank Bourne, OBE, DCM, su rorkesdriftvc.com, 30 dicembre 1936.