Ahmed EL HASSANI

Here we propose an approach to establish a preliminary age chronology for complete stages within the Phanerozoic by applying cyclostratigraphic methods that employ high-resolution data sets. This requires use of geochemical or geophysical data known to serve ...

The  seismic  activity  in  Morocco  is  not  as  important  as  in  other  world  areas  such  as  Japan,  California,  Greece,  Turkey,  etc. Nevertheless, background seismicity in Morocco is not negligible and has produced a few historical and instrumental earthquakes with local magnitudes above 6. The Agadir earthquake 1960, for instance, destroyed this city with several villages and caused 12,000 deaths.
Later,  other  remarkable  earthquakes  occurred:  in  Al-Hoceima  in  2004  in  the  North  of  Morocco,  caused  629  deaths.  The  mechanisms governing  the  spatial  distribution  of  these  earthquakes  and  their  frequency  remain  poorly  understood.  Most  probably  the  seismicity  of northern Morocco and Atlas mountain reflects primarily deformation induced by the ongoing collision between Africa and Europe (the convergence rate being of the order of 5mm/yr at most). In this work, we presented an earthquake catalogue covering the period 1901-2010, comprising about 25,000 events for the region lying between 0°W-20°w and 21°N-38°N. It results from raw data of Morocco, Spain, Portugal and Algeria seismic networks, enabling an input consisting of origin time H, geographical coordinates (longitude λ and latitude φ) and  at  least  one  of  the  following  parameters:  surface  wave  magnitude  Ms,  body  wave  magnitude  M b ,  epicentral  intensities  Io.  A  first application of this catalogue allows the drawing up of an updated Seismicity and maximum observed intensities map of Morocco. This map is obtained by using about 1,700 values of MSK intensity observed in 670 localities. This document may be useful in mapping the seismic hazard in Morocco. There is a similarity between this map and the seismic hazard map from the SESAME project.

Par sa situation géographique, le Maroc se trouve sur la bordure nord-ouest de la plaque africaine, qui est en mouvement continu de rapprochement et de collision avec la plaque eurasienne. Ce mouvement fait du Maroc un pays à sismicité modérée, pouvant donner lieu, de temps en temps, à des tremblements de terre destructeurs atteignant une magnitude proche de 6,5 (Al Hoceima 2004). Ce risque est resté longtemps sous-estimé et dans une large mesure ignoré, et ce n’est qu’après le séisme d’Agadir (1960) que l’État adopte une
nouvelle politique de recherche dans le domaine de la sismologie. Mal définie il y a encore une trentaine d’années, la sismicité du Maroc a commencé à être connue avec précision
grâce au développement et à l’extension du réseau sismologique et aux nombreux travaux de recherche et de missions de terrain réalisés. Une délimitation, la plus précise possible, des  zones  potentiellement  sismogènes  et  une  analyse  sismotectonique  permettant  la détermination des failles actives contribuent d’aboutir à un zonage sismique qui constitue un pas indispensable dans l’évaluation de l’aléa sismique.
Dans la prédiction (prévision à court terme) des séismes, qui a pour but de limiter les pertes en vies humaines et en dégâts matériels, quatre paramètres principaux doivent être pris en
compte : le lieu, la date, la magnitude et les effets que le séisme peut entrainer à la surface du sol. Comme il est actuellement impossible de prédire de manière précise l’avènement d’un  séisme,  la  prévision  à  long  terme  et  la  prévention  restent  sans  conteste  les  seuls moyens possibles pour réduire au mieux les dommages provoqués par les tremblements de terre. C’est pour cela que toute décision en matière d’urbanisme, d’aménagement de l’espace ou de génie parasismique doit s’appuyer sur la connaissance des caractéristiques des  séismes  connus  et  probables.  Aussi,  l’application  des  règles  parasismiques  aux constructions neuves est en principe obligatoire au Maroc depuis 2002 pour la quasi-totalité des bâtiments situés dans les zones différentes de zéro 1 . En revanche, aucune obligation de renforcement préventif n’existe en ce qui concerne le patrimoine bâti. Or, la vulnérabilité aux séismes de ce dernier est parfois très élevée et, dans les zones les plus exposées, de nombreuses pertes en vies humaines pourraient être occasionnées par des tremblements de terre de forte intensité, par conséquent, dans certaines villes surpeuplées, les quartiers ou bâtiments anciens présentent un risque sismique considérable. La prévention sismique doit naturellement être complétée par des programmes de sensibilisation des citoyens, des élus et des responsables contre les méfaits des séismes.