Putois des steppes
Mustela eversmanni
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Répartition géographique
Le putois des steppes (Mustela eversmanii) ou putois d'Evermann, est une petite espèce de mammifère carnivore de la famille des Mustelidae et l'un des nombreux putois du genre Mustela.
Description
[modifier | modifier le code]L'apparence du putois des steppes est dans l'ensemble typique des mustélidés. La longueur de son corps varie entre 52 et 56 cm, sa queue est longue de 18 cm et son poids est autour de 2 kg, ce qui en fait le plus massif des putois. Les putois des steppes peuvent varier en taille, mais rarement en ce qui concerne le pelage doublé d'un duvet clair. La coloration sombre des pattes et de la queue (ou du bout de la queue) est également caractéristique, ainsi que la teinte du museau, qui rappelle un masque. Il se déplace en sautant et est capable de nager.
Comportement
[modifier | modifier le code]Comportements territoriaux
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Le putois des steppes n'a pas de territoire précisément défini. Pendant les saisons chaudes, les spécimens les plus âgés peuvent garder un territoire relativement stable jusqu'au moment où ils ont épuisé la population des espèces qui leur servent de proies. Les putois plus jeunes sont moins sédentaires et peuvent dormir dans les terriers des proies qu'ils viennent de tuer. Les femelles qui viennent de mettre bas présentent le territoire le plus stable, mais recommencent à vagabonder une fois que leurs petits sont capables de les accompagner. Généralement, le putois des steppes reste sur le même territoire pour une période allant de quelques jours à quelques mois. En hiver, il est plus actif, et peut se déplacer de 12 à 18 km par jour. En cas de fort enneigement, il migre vers des zones plus favorables et se rapproche des agglomérations[1].
Habituellement, le putois des steppes ne creuse pas son propre terrier, préférant utiliser ceux de marmottes, écureuils de prairie, hamsters, taupes, campagnols, gerboises et autres, après les avoir légèrement agrandis. Son terrier est souvent rudimentaire, car il ne passe généralement pas assez de temps dedans pour le refaçonner. Les terriers de nidification ne sont pas linéaires et présentent plusieurs sorties (entre trois et vingt) ; un garde-manger est placé près de la cavité du nid. Les terriers creusés par le putois lui-même sont très simples et peu profonds[1].
Reproduction et développement
[modifier | modifier le code]En captivité, l'appariement a été observé de début à fin mars. Au parc zoologique de Moscou, sept cas de putois se reproduisant entre le et le ont pu être observés. Les symptômes des chaleurs ont été notés du 12 au et ont continué de se développer pendant deux à trois semaines. Après l'appariement, les symptômes ont disparu au bout de trois à quatre semaines. La saison de reproduction a lieu en mars en Sibérie occidentale alors qu'elle se présente fin mai en Transbaïkalie. Le coït dure entre 20 minutes et trois heures. Les chaleurs peuvent durer plus longtemps ou réapparaître si la femelle ne parvient pas à produire une portée, ou si sa progéniture meurt prématurément. En général, le putois des steppes se reproduit une fois par an et produit une seule portée. La période de gestation dure entre 36 et 43 jours. La placentation a lieu deux semaines après l'appariement, le blastocyste dure entre sept et huit jours. Les portées comportent entre trois et six petits, bien que des portées allant jusqu'à 18 petits aient pu être notées[2].
Répartition
[modifier | modifier le code]Les croisements entre différentes espèces de putois eurasiatiques sont courants, ce qui explique que suivant les régions, on trouve des spécimens ressemblant au putois noir comme au putois des steppes dans les endroits où les espèces cohabitent. Le putois des steppes se rencontre de la Yougoslavie ou de la République tchèque aux steppes boisées, steppes et semi-steppes de Russie (jusqu'à la Transbaïkalie et au cours moyen de l'Amour), en passant par l' Asie centrale et la Chine. Il évite les forêts et les foyers de peuplement. En Europe, il peut se rencontrer jusqu'à une altitude de 800 m, en Asie centrale, jusqu'à 2 600 m.
Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) Référence Mammal Species of the World (3e éd., 2005) : Mustela eversmannii
- (fr + en) Référence ITIS : Mustela eversmannii Lesson, 1827
- (en) Référence Animal Diversity Web : Mustela eversmannii
- (en) Référence NCBI : Mustela eversmannii (taxons inclus)
- (en) Référence UICN : espèce Mustela eversmanii Lesson, 1827 (consulté le )
- Russian article avec Photo
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- (en) V. G. Heptner et A. A. Sludskii, Mammals of the Soviet Union : Partie 1b, Carnivores (Mustelidae et Procyonidae), vol. II, Washington, D.C., Smithsonian Institution,
- (en) Mead, R.A., S. Neirinckx and N.M. Czekala, « Reproductive cycle of the steppe polecat (Mustela eversmanni) », Journal of Reproduction and Fertility, vol. 88, , p. 353-360
- « Mustela eversmannii », MSW Scientific Names, Smithsonian National Museum of Natural History (consulté le )
- (en) Zhang, J.X., L.X. Sun, Z.B. Zhang, Z.W. Wang, Y. Chen and R. Wang, « Volatile compounds in anal gland of Siberian weasels (Mustela sibirica) and steppe polecats (M-eversmanni) », Journal of Chemical Ecology, vol. 28, , p. 1287-1297
- (en) Zhang, J.X., J. Ni, X.J. Ren, L. Sun, Z.B. Zhang and Z.W. Wang, « Possible coding for recognition of sexes, individuals and species in anal gland volatiles of Mustela eversmanni and M. sibirica », Chemical Senses, vol. 28, , p. 381-388
Références
[modifier | modifier le code]- Heptner et Sludskii 2002, p. 1169–1170.
- Heptner et Sludskii 2002, p. 1172–1173.
- (ru)/(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en russe « Степной хорёк » (voir la liste des auteurs) et en anglais « Steppe polecat » (voir la liste des auteurs).
