Bataille de Kassab

Informations générales
Date	21 mars – 15 juin 2014; (2 mois et 25 jours)
Lieu	Kassab
Issue	Victoire des loyalistes
République arabe syrienne Forces armées syriennes; Forces de défense nationale; Brigades du Baas; Résistance syrienne; Hezbollah	Front islamique Ahrar al-Cham; Ansar al-Cham; Front al-Nosra; Harakat Cham al-Islam; Armée syrienne libre 1re division côtière; Jound al-Cham; Turquie
• Hilal al-Assad †	• Abou Souhaib al-Turkmeni †; • Ibrahim Benchekroun †
inconnues	inconnues
194 morts au moins; 500 blessés au moins; (selon l'OSDH, du 21 au 31 mars 2014)	128 morts au moins; 230 blessés au moins; (selon l'OSDH, du 21 au 31 mars 2014)
Coordonnées	35° 56′ 00″ nord, 35° 59′ 00″ est

La bataille de Kassab, appelée l'offensive al-Anfal par les rebelles, a lieu lors de la guerre civile syrienne. Le 21 mars 2014, les rebelles lancent depuis la Turquie une offensive sur la ville de Lattaquié. Ils s'emparent de Kessab, située sur la frontière, les loyalistes contre-attaquent et après des combats longtemps indécis, ils reprennent la ville le 15 juin.

Déroulement

Carte de situation de l'offensive dans le Gouvernorat de Lattaquié (mars 2014).

Zones contrôlées par le régime syrien et ses alliés.

Zones contrôlées par les rebelles.

Le 21 mars 2014, au nord, les rebelles lancent une offensive préparée depuis plusieurs mois et visant à prendre le gouvernorat de Lattaquié depuis la Turquie^[2]. Ils franchissent la frontière à l'ouest et au sud-est de Kessab^[2]. L'attaque part du mont Kassius et des villages turkmènes (en territoire turc) situés sur les hauteurs. Elle est menée par plusieurs groupes islamistes : le Front al-Nosra, Ansar al-Cham, Ahrar al-Cham et le Harakat Cham al-Islam^[3]^,^[4]. La 1^re division côtière de l'Armée syrienne libre prend également part à l'offensive^[5]. Les rebelles disposent de quelques chars et dès le premier jour ils s'emparent de la petite ville de Kessab^[2].

Le 22 mars, les rebelles prennent la colline de site militaire dénommé « l’Observatoire 45 », l'armée syrienne contre-attaque rapidement et des combats acharnés et indécis ont lieu^[6].

Le 23 mars, un MiG-23 syrien est abattu près de Kessab par un F-16 turc, le pilote parvient à s'éjecter^[7]. La Turquie accuse la Syrie d'avoir violé son espace aérien, ce que la Syrie nie en dénonçant le soutien de la Turquie aux « groupes terroristes »^[7].

Peuplée d'environ 5 000 habitants, la population du canton de Kassab est principalement chrétienne et Arménienne et compte aussi un tiers d'alaouites^[8]. La prise de la ville par des groupes islamistes provoque l’émoi en Arménie et dans le monde. Depuis le début de la guerre civile en Syrie, les habitants de Kassab ont accueilli nombre de réfugiés de la diaspora arménienne fuyant les villes syriennes ravagées (dont ceux du village arménien de Yacoubié, vidé de sa population). Dès le début de l'attaque, presque toute la population arménienne de la ville prend la fuite en direction de Lattaquié, sans rencontrer d'opposition de la part des rebelles qui les laissent passer sur certains points^[9]. Ces derniers publient des vidéos pour chercher à rassurer la population^[2], le maire arménien de la ville, Vasken Chaparian, déclare qu'à sa connaissance, « aucun Arménien n'a été tué ou blessé »^[10]. Cependant des pillages sont commis dans des maisons, l'église est incendiée, les murs sont tagués de graffitis anti-chrétiens, des tombes sont profanées et des statues détruites^[11].

Le 25 mars, les rebelles prennent le village de Samra, donnant ainsi pour la première fois à la rébellion syrienne une ouverture sur la mer^[2].

De violents combats s'ensuivent, notamment pour le contrôle de la tour 45^[12], capturé par Ansar Al-Cham le 26 mars, reprise définitivement par l'armée syrienne le 3 avril. L'aviation syrienne pilonne les environs de Kassab^[13]. Le front se stabilise et l'armée gouvernementale syrienne entame alors une contre-offensive. Le 28 avril, des commandos de l'unité Suqur Al Sahra (« les Faucons du Désert ») de l'armée syrienne reprennent le village d'al-Samra en débarquant depuis la mer, bloquant l'accès des islamistes à la mer^[14].

Le 14 juin, face à la contre-offensive de l'armée syrienne et du Hezbollah, la plupart des rebelles abandonnent Kassab et se replient en Turquie^[15]. Le 15 juin 2014, l'armée syrienne entre dans la ville et en reprend le contrôle après des combats contre quelques petits groupes rebelles^[15]; Dans les jours qui suivent, les habitants commencent à rentrer chez eux^[16].

Les pertes

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), les combats livrés du 21 au 30 mars font plus de 1 000 tués ou blessés, dont 128 morts chez les rebelles et 194 tués du côté des loyalistes^[17]^,^[1].

Parmi les morts figurent le général Hilal Al-Assad, un cousin éloigné du président Bachar el-Assad, chef des Forces de défense nationale du gouvernorat de Lattaquié, tué le 23 mars avec sept de ses hommes^[7]^,^[18]. Un chef rebelle, Abou Souhaib al-Turkmeni, est tué au début des combats^[2]. Ibrahim Benchekroun, chef du groupe djihadiste Harakat Cham al-Islam, meurt au combat le 2 avril^[19]^,^[20].

Liens externes

Françoise Wallemacq et Patrice Hardy, « Les revenants de Kessab: reportage dans la communauté arménienne de Syrie », sur RTBF.be, 14 septembre 2015.

Notes et références

↑ ^{a b et c} (en) « More than 1000 fighters killed in Lattakia clashes », sur archive.fo, SyriaHR Observatory, 19 avril 2014 (consulté le 2 février 2020)
↑ ^{a b c d e et f} Jean-Pierre Perrin, « Les islamistes du Front al-Nusra s’infiltrent dans le nord de la Syrie », Libération, 26 mars 2014 (consulté le 2 février 2020)
↑ Nicolas Falez, « Offensive rebelle dans le nord de la Syrie »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, RFI, 24 mars 2014
↑ (en) Dominic Evans, « Rebels battle for Syria border post near Mediterranean », Reuters,‎ 22 mars 2014 (lire en ligne, consulté le 2 février 2020)
↑ (en) Hasan Mustafa, « The Moderate Rebels: A Growing List of Vetted Groups Fielding BGM-71 TOW Anti-Tank Guided Missiles », 8 mai 2015 (consulté le 2 février 2020)
↑ Paul Khalifeh, « A Lattaquié, la contre-attaque des rebelles surprend le régime syrien », RFI, 23 mars 2014 (consulté le 2 février 2020)
↑ ^{a b et c} Le Monde avec AFP et Reuters, « La Turquie abat un avion de chasse syrien », Le Monde,‎ 23 mars 2014 (lire en ligne, consulté le 2 février 2020)
↑ L'Obs avec AFP, « Contre-offensive rebelle d'envergure dans le nord de la Syrie », 24 mars 2014
↑ « Les chrétiens du village de Kassab poussés à l’exode par les combats », Les Observateurs de France 24, 26 mars 2014 (consulté le 2 février 2020)
↑ Ignace Leverrier, « « L’épuration ethnique » des Arméniens en Syrie : dramatiser pour mieux mobiliser », Un oeil sur la Syrie,‎ 7 avril 2014 (lire en ligne, consulté le 2 février 2020)
↑ Françoise Wallemacq et Patrice Hardy, « Les revenants de Kessab: reportage dans la communauté arménienne de Syrie », RTBF Info, 14 septembre 2015 (consulté le 2 février 2020)
↑ Carte Wikimapia.
↑ Benjamin Barthe et Guillaume Perrier, « Discrètement aidés par l'armée turque, les rebelles syriens font une incursion sur la côte », Le Monde,‎ 28 mars 2014 (lire en ligne, consulté le 2 février 2020)
↑ « Syrian army cuts militants’ access to sea in Latakia »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, Syria 360°, 28 avril 2014
↑ ^{a et b} AFP, « Syrie: l'armée reprend la ville de Kassab, frontalière de la Turquie », La Croix,‎ 15 juin 2014 (ISSN 0242-6056, lire en ligne, consulté le 2 février 2020)
↑ Firas Makdesi, « Syrie-Les habitants de Kassab de retour après le départ des rebelles », sur www.zonebourse.com, Reuters, 16 juin 2014 (consulté le 2 février 2020)
↑ « Syrian army claims seizure of key Latakia position », The Daily Star, 1^er avril 2014 (consulté le 2 février 2020)
↑ « Un cousin de Bachar al-Assad tué dans des combats près de Lattaquié », France 24, 24 mars 2014 (consulté le 2 février 2020)
↑ David Thomson, « L’arrivée en Syrie », Les Jours, 12 février 2016 (consulté le 2 février 2020)
↑ David Thomson et Wassim Nasr, « Exclusivité RFI: les jihadistes marocains en Syrie », RFI, 10 mai 2014

[OSDH310314-1] {a b et c} (en) « More than 1000 fighters killed in Lattakia clashes », sur archive.fo, SyriaHR Observatory, 19 avril 2014 (consulté le 2 février 2020)

[Libé-2] {a b c d e et f} Jean-Pierre Perrin, « Les islamistes du Front al-Nusra s’infiltrent dans le nord de la Syrie », Libération, 26 mars 2014 (consulté le 2 février 2020)

[3] Nicolas Falez, « Offensive rebelle dans le nord de la Syrie »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, RFI, 24 mars 2014

[4] (en) Dominic Evans, « Rebels battle for Syria border post near Mediterranean », Reuters,‎ 22 mars 2014 (lire en ligne, consulté le 2 février 2020)

[HM-5] (en) Hasan Mustafa, « The Moderate Rebels: A Growing List of Vetted Groups Fielding BGM-71 TOW Anti-Tank Guided Missiles », 8 mai 2015 (consulté le 2 février 2020)

[6] Paul Khalifeh, « A Lattaquié, la contre-attaque des rebelles surprend le régime syrien », RFI, 23 mars 2014 (consulté le 2 février 2020)

[Monde230314-7] {a b et c} Le Monde avec AFP et Reuters, « La Turquie abat un avion de chasse syrien », Le Monde,‎ 23 mars 2014 (lire en ligne, consulté le 2 février 2020)

[ObsAFP240314-8] L'Obs avec AFP, « Contre-offensive rebelle d'envergure dans le nord de la Syrie », 24 mars 2014

[9] « Les chrétiens du village de Kassab poussés à l’exode par les combats », Les Observateurs de France 24, 26 mars 2014 (consulté le 2 février 2020)

[10] Ignace Leverrier, « « L’épuration ethnique » des Arméniens en Syrie : dramatiser pour mieux mobiliser », Un oeil sur la Syrie,‎ 7 avril 2014 (lire en ligne, consulté le 2 février 2020)

[11] Françoise Wallemacq et Patrice Hardy, « Les revenants de Kessab: reportage dans la communauté arménienne de Syrie », RTBF Info, 14 septembre 2015 (consulté le 2 février 2020)

[12] Carte Wikimapia.

[13] Benjamin Barthe et Guillaume Perrier, « Discrètement aidés par l'armée turque, les rebelles syriens font une incursion sur la côte », Le Monde,‎ 28 mars 2014 (lire en ligne, consulté le 2 février 2020)

[14] « Syrian army cuts militants’ access to sea in Latakia »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, Syria 360°, 28 avril 2014

[AFPCroix150614-15] {a et b} AFP, « Syrie: l'armée reprend la ville de Kassab, frontalière de la Turquie », La Croix,‎ 15 juin 2014 (ISSN 0242-6056, lire en ligne, consulté le 2 février 2020)

[16] Firas Makdesi, « Syrie-Les habitants de Kassab de retour après le départ des rebelles », sur www.zonebourse.com, Reuters, 16 juin 2014 (consulté le 2 février 2020)

[17] « Syrian army claims seizure of key Latakia position », The Daily Star, 1^er avril 2014 (consulté le 2 février 2020)

[18] « Un cousin de Bachar al-Assad tué dans des combats près de Lattaquié », France 24, 24 mars 2014 (consulté le 2 février 2020)

[Jours-19] David Thomson, « L’arrivée en Syrie », Les Jours, 12 février 2016 (consulté le 2 février 2020)

[20] David Thomson et Wassim Nasr, « Exclusivité RFI: les jihadistes marocains en Syrie », RFI, 10 mai 2014

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