1 000 kilomètres de Spa 2005

1 000 kilomètres de Spa 2005

Généralités

Sport	Endurance automobile
Organisateur(s)	Automobile Club de l'Ouest Royal Automobile Club de Belgique
Édition	25e
Lieu(x)	Francorchamps  Wallonie Belgique
Date	17 avril 2005
Participants	47
Site(s)	Circuit de Spa-Francorchamps

Palmarès

Tenant du titre	Audi Sport UK Team Veloqx
Vainqueur	Zytek Engineering
Deuxième	Pescarolo Sport
Troisième	Rollcentre Racing

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Les 1 000 kilomètres de Spa 2005, disputés le 17 avril 2005 sur le circuit de Spa-Francorchamps en Belgique, sont la cinquième course des Le Mans Endurance Series courues depuis 2004. Il s'agit de la vingt-cinquième édition de l'épreuve, la vingtième sur un format de 1 000 kilomètres, et la première manche des Le Mans Endurance Series 2005.

La victoire est remportée par la Zytek 04S usine n^o 15 pilotée par John Nielsen, Casper Elgaard et Hayanari Shimoda, qui a contenu sous la pluie la Pescarolo C60 Hybrid n^o 17. Dans la catégorie LMP2, Chamberlain Synergy Motorsport impose sa Lola B05/40 (cinquième du classement général), pilotée par Bob Berridge, Gareth Evans et Peter Owen. En GT1, à une position du vainqueur en LMP2, la Ferrari 550 GTS Maranello de l'écurie italienne BMS Scuderia Italia l'emporte avec les pilotes Fabrizio Gollin, Matteo Cressoni et Miguel Ramos. Ferrari réalise un triplé, puisque la 550 GTS Maranello de Convers Team se hisse au second rang de la catégorie, suivie de la voiture sœur de BMS. En GT2, la TVR Tuscan T400R du Team LNT aux mains des britanniques Warren Hughes, Lawrence Tomlinson et Jonny Kane, parvient à se défaire des Porsche pour signer la victoire.

Le week-end de course est marqué par l'arrivée d'une pluie continue qui entraîne de nombreuses sorties de piste, accidents et accrochages. Seules vingt-deux voitures sont classées sur quarante-sept partantes. En outre, la manche voit l'arrivée d'une nouvelle réglementation autour des châssis des LMP1, faisant cohabiter les prototypes d'ancienne et nouvelle génération, dits « hybride ».

Contexte avant la course

Une nouvelle réglementation faisant cohabiter deux générations de prototypes

Les 1 000 kilomètres de Spa 2005 voient l'arrivée en compétition de nouvelles voitures, comme le souligne Daniel Poissenot, le directeur de course du championnat : « Nous aurons cette année un certain nombre de voitures dites « hybrides » qui seront éligibles jusqu'à fin 2006, et les anciennes qui, elles disparaîtront à la fin de cette année. C’est une période de transition ».

Dans la catégorie LMP1, deux types de prototypes sont homologables ; d'une part les LMP900 et LMP675 fabriquées avant la saison 2004, et d'autre part les nouvelles LMP1 « hybrides » fabriquées à partir de la réglementation entrée en vigueur à partir du 1^er janvier 2005. Les LMP900 de 2004 doivent composer avec une augmentation du poids atteignant 950 kg, quant aux anciennes LMP675, elles pèsent désormais 720 kg. À cylindrée égale avec les nouvelles LMP1 de 2005, les anciennes de 2004 voient leurs brides d'admission d'air se réduire de 15 %. Mais l'Automobile Club de l'Ouest prend la décision de réduire la capacité des réservoirs d'essence des nouveaux modèles de 10 l, avec en contrepartie, une réduction du diamètre de la bride de remplissage en carburant pour les anciens modèles de 2 cm, dans l'objectif que ces dernières ne gagnent pas de temps durant leurs arrêts aux stands respectifs.

Alors que les Audi R8 étaient favorites en 2004, la nouvelle réglementation n'avantage pas les anciens modèles dont l'Audi fait partie selon Hugues de Chaunac, le patron d'Oreca : « Il est frustrant de ne plus pouvoir envisager de gagner qu'en exploitant les problèmes des autres. À la régulière, il est clair que sur six heures, c'est devenu impossible pour une Audi. La réalité dépasse de loin toutes les simulations. Au Mans, ce ne sont pas trois secondes et demie que nous allons perdre par tour, mais plutôt cinq ». Alors que la R8 est lestée de 50 kg, la Zytek 04S, auparavant engagée en catégorie LMP675 (ex LMP2), ne l'est que de 20 kg. Vu qu'en 2003, la Zytek n'a jamais pesé 675 kg comme le voulait l'ancienne catégorie, mais plutôt 700 kg environ, le poids du prototype britannique n'est donc que de 720 kg pour la saison 2005. Cette réduction de poids accordée aux écuries privées permet selon l'Automobile Club de l'Ouest d'uniformiser la catégorie LMP1 tout en améliorant le spectacle.

Cependant, les voitures fondées sur la règlementation 2005 doivent adopter une configuration aérodynamique visant à réduire la vitesse de pointe de ces dernières, tout en garantissant une meilleure stabilité en ligne droite à vitesse élevée. Ces voitures sont pour la plupart reconnaissables grâce à une double bosse sur le capot arrière, à un flanc d'une hauteur réduite et à un carénage d'une taille inférieure sur le train arrière. La Pescarolo C60 Hybrid n^o 17, la Courage C60 Hybrid n^o 13 et la Dome S101Hb n^o 5 sont autant de modèles conçus selon la nouvelle réglementation, ce qui laisse supposer qu'elles feront figure de favorites aux 24 Heures du Mans.

Porsche annonce son retour en endurance via un programme LMP2

Le constructeur allemand Porsche annonce son souhait de revenir en endurance dans un avenir proche ; le nouveau prototype s’appellera Porsche RS Spyder et sera engagé en catégorie LMP2.

Écuries et pilotes engagés, derniers préparatifs

Les deux Courage C65 de Paul Belmondo Racing (ici la n^o 37 lors de la course) arborent dorénavant une livrée à l’effigie du pétrolier Gulf.

Au 1^er avril, sur les cinquante concurrents inscrits à l'épreuve, trente-neuf sont engagés en Le Mans Endurance Series à l'année. Finalement, quarante-sept voitures sont présentes. En ce qui concerne la catégorie LMP1, les écuries Oreca et Jim Gainer International découvrent la catégorie LMP1, avec de surcroît l'engagement d'un prototype de nouvelle génération, dit « hybride », pour l'équipe japonaise. Pescarolo Sport et Courage Compétition en font de même. Les deux structures françaises motorisent leur voiture d'un V10 Judd, le GV4 pour Courage et le GV5 chez Pescarolo. Rollcentre Racing amène ses deux Dallara : l'une est équipée d'un moteur V6 Nissan bi-turbo développé par la société IES tandis que la seconde voiture est propulsée par un moteur Judd.

En LMP2, l'équipe dirigée par Pierre Bruneau doit engager une Pilbeam MP91, car la MP93 présentée en 2004 n'est pas parvenue à passer le crash test, la boîte n'ayant pas résisté suffisamment. L'entreprise Mader qui s'occupe de la partie moteur a dû préparer une version mise à jour du moteur JPX.

À Spa, l'écurie Paul Belmondo Racing est soutenue par Ford France. Éric Saint-Frisson, président-directeur général de Ford France, s'est rendu sur le circuit, où il rappelle le lien historique entre Ford, l'endurance et les 24 Heures du Mans : « Dans un an, Ford fêtera le quarantième anniversaire de sa première victoire au Mans. Nous avons donc une légitimité en endurance. Si Ford France est là, c'est pour associer le redéploiement de notre image à la passion de Paul [Belmondo], qui est un homme très accessible. Il s'agit d'une opération du style de celle menée avec le Schlesser [Jean-Louis] en rallye-raid. Mais à long terme, cet engagement peut déboucher sur un passage dans la catégorie supérieure chez Ford, ce ne sont pas les bases moteur qui manquent ». L'association de Ford France avec l'équipe de Paul Belmondo concorde avec le retour du pétrolier américain Gulf Oil en endurance, dont les succès ont été menés avec Ford. Du côté de RML, l'équipe exploite une Lola B05/40 rebadgée MG-Lola EX264, alors que la marque MG est en difficulté.

La Pilbeam MP91 (ici en course) est de nouveau mise à contribution.

Pendant l'intersaison, l'équipe Noël del Bello Racing a été contrainte de changer de prototype en passant de Reynard à la Courage C65. L'écurie française a fait appel à Mecachrome pour la motorisation. Le bloc moteur utilisé par les monoplaces du championnat GP2 Series a dû être adapté. Sa cylindrée passe de 4 L à 3,4 L. De plus, de nombreux éléments produits par Mecachrome sont ajoutés, comme le système de gestion du moteur, la pompe à huile, l'échappement ou encore l'entretoise. Le régime moteur dont la plage d'utilisation s'étale sur environ 1 500 tr/min a été augmenté. Chez Chamberlain Synergy Motorsport, la Lola B05/40, qui est équipée du moteur Mecachrome, a déjà roulé aux 12 Heures de Sebring et devrait donc participer à sa première course en Le Mans Endurance Series.

Dans la catégorie GT1, la Chevrolet Corvette C5-R de l'écurie belge GLPK Carsport initialement inscrite n'est pas présente. BMS Scuderia Italia engage deux Ferrari 550 GTS Maranello ; l'écurie tchèque MenX en fait de même. L'équipe russe Convers Team, qui exploite le même châssis, est soutenue par Cirtek Motorsport. Le JMB Racing préfère lui engager une Ferrari 575 GTC.

En GT2, la Ferrari d'Auto Palace déclare également forfait. Dans cette catégorie, le constructeur allemand Porsche est présent via ses équipes clientes dont GruppeM Racing et Sebah Automotive font partie. Cette dernière engage une Porsche 911 GT3 RSR (996) neuve dont le propriétaire n'est autre que Lars Erik Nielsen. En ce qui concerne Ferrari, la marque est représentée par les structures GPC Sport et Scuderia Ecosse.

Essais libres

Première séance

Temps réalisés par les trois premiers de chaque catégorie lors de la première séance d'essais libres (vainqueurs de catégorie en gras)

Pos.	Classe	N°	Équipe	Temps	Tours
1	LMP1	9	Team Jota	2 min 9 s 410 (au 17e tour)	19
2	LMP1	7	Creation Autosportif	2 min 9 s 485 (au 12e tour)	21
3	LMP1	13	Courage Compétition	2 min 9 s 956 (au 18e tour)	20
9	LMP2	36	Paul Belmondo Racing	2 min 13 s 660 (au 4e tour)	15
11	LMP2	25	RML	2 min 14 s 602 (au 10e tour)	20
13	LMP2	31	Noël del Bello Racing	2 min 17 s 924 (au 7e tour)	15
17	GT1	52	BMS Scuderia Italia	2 min 20 s 527 (au 18e tour)	19
18	GT1	51	BMS Scuderia Italia	2 min 21 s 118 (au 11e tour)	19
19	GT1	66	Graham Nash Motorsport	2 min 21 s 621 (au 11e tour)	17
24	GT2	93	Scuderia Ecosse	2 min 27 s 161 (au 6e tour)	20
26	GT2	99	GPC Sport	2 min 28 s 972 (au 4e tour)	14
27	GT2	81	Team LNT	2 min 29 s 590 (au 15e tour)	18

Deuxième séance

Temps réalisés par les trois premiers de chaque catégorie lors de la première séance d'essais libres (vainqueurs de catégorie en gras)

Pos.	Classe	N°	Équipe	Temps	Tours
1	LMP1	17	Pescarolo Sport	2 min 6 s 762 (au 12e tour)	22
2	LMP1	15	Zytek Engineering	2 min 7 s 240 (au 16e tour)	21
3	LMP1	9	Team Jota	2 min 8 s 336 (au 15e tour)	19
8	LMP2	25	RML	2 min 11 s 744 (au 6e tour)	19
12	LMP2	37	Paul Belmondo Racing	2 min 14 s 894 (au 14e tour)	18
13	LMP2	30	Kruse Motorsport	2 min 15 s 878	13
18	GT1	61	Convers Team	2 min 19 s 596 (au 7e tour)	19
19	GT1	66	Graham Nash Motorsport	2 min 21 s 186 (au 5e tour)	16
22	GT1	52	BMS Scuderia Italia	2 min 23 s 000 (au 9e tour)	18
25	GT2	93	Scuderia Ecosse	2 min 25 s 590 (au 14e tour)	18
27	GT2	99	GPC Sport	2 min 26 s 916 (au 10e tour)	18
29	GT2	81	Team LNT	2 min 28 s 091 (au 11e tour)	17

Troisième séance

Temps réalisés par les trois premiers de chaque catégorie lors de la première séance d'essais libres (vainqueurs de catégorie en gras)

Pos.	Classe	N°	Équipe	Temps	Tours
1	LMP1	7	Creation Autosportif	2 min 24 s 330 (au 12e tour)	20
2	LMP1	4	Audi PlayStation Oreca	2 min 24 s 553 (au 11e tour)	19
3	LMP1	17	Pescarolo Sport	2 min 25 s 697 (au 5e tour)	16
8	LMP2	36	Paul Belmondo Racing	2 min 29 s 075 (au 5e tour)	15
12	LMP2	25	RML	2 min 35 s 669 (au 15e tour)	19
13	LMP2	37	Paul Belmondo Racing	2 min 36 s 616 (au 6e tour)	15
18	GT1	67	MenX	2 min 35 s 466 (au 14e tour)	15
19	GT1	52	BMS Scuderia Italia	2 min 39 s 491 (au 7e tour)	18
22	GT1	51	BMS Scuderia Italia	2 min 40 s 380 (au 4e tour)	17
25	GT2	96	IN2 Racing	2 min 45 s 367 (au 5e tour)	16
27	GT2	93	Scuderia Ecosse	2 min 45 s 772 (au 11e tour)	17
29	GT2	99	GPC Sport	2 min 46 s 707 (au 5e tour)	18

Qualifications

Temps réalisés lors de la séance de qualification (vainqueurs de catégorie en gras)

Pos.	Classe	N°	Équipe	Pilote	Temps	Grille
1	LMP1	17	Pescarolo Sport	Emmanuel Collard	2 min 21 s 076	1
2	LMP1	7	Creation Autosportif	Nicolas Minassian	2 min 21 s 095	2
3	LMP1	15	Zytek Engineering	Hayanari Shimoda	2 min 22 s 156	3
4	LMP1	4	Oreca	Stéphane Ortelli	2 min 23 s 238	4
5	LMP1	6	Lister Racing	Justin Keen	2 min 24 s 135	5
6	LMP1	8	Rollcentre Racing	Rob Barff	2 min 24 s 215	6
7	LMP1	5	Jim Gainer International	Ryō Michigami	2 min 25 s 886	7
8	LMP1	9	Team Jota	Haruki Kurosawa	2 min 28 s 340	8
9	LMP2	25	RML	Thomas Erdos	2 min 28 s 349	9
10	LMP2	36	Paul Belmondo Racing	Vincent Vosse	2 min 28 s 757	10
11	LMP1	18	Rollcentre Racing	Michael Krumm	2 min 28 s 857	11
12	LMP2	37	Paul Belmondo Racing	Didier André	2 min 29 s 739	12
13	LMP2	35	G-Force Racing	Val Hillebrand	2 min 32 s 073	13
14	LMP2	45	Lucchini Engineering	Mirko Savoldi	2 min 32 s 273	14
15	LMP1	13	Courage Compétition	Jonathan Cochet	2 min 32 s 689	15
16	LMP2	30	Kruse Motorsport	Philip Bennett	2 min 33 s 271	16
17	LMP2	31	Noël del Bello	Christophe Tinseau	2 min 33 s 546	17
18	GT1	61	Convers Team	Christophe Bouchut	2 min 35 s 470	18
19	LMP2	21	Noël del Bello	Jean-Philippe Belloc	2 min 35 s 781	19
20	LMP2	39	Chamberlain Synergy Motorsport	Bob Berridge	2 min 35 s 787	20
21	LMP2	20	Pierre Bruneau	Marc Rostan	2 min 36 s 208	21
22	GT1	67	MenX	Tomáš Enge	2 min 38 s 076	22
23	GT1	66	Graham Nash Motorsport	Paolo Ruberti	2 min 39 s 825	23
24	LMP2	28	Ranieri Randaccio	Fabio Mancini	2 min 40 s 684	24
25	GT1	52	BMS Scuderia Italia	Fabrizio Gollin	2 min 40 s 837	25
26	GT1	51	BMS Scuderia Italia	Christian Pescatori	2 min 41 s 680	26
27	GT1	56	Paul Belmondo Racing	Benjamin Leuenberger	2 min 43 s 270	27
28	LMP2	46	Scuderia Villorba Corse	Sébastien Ugeux	2 min 43 s 483	28
29	GT1	53	A-Level Engineering	Wolfgang Kaufmann	2 min 43 s 814	29
30	GT2	88	GruppeM Racing	Jonny Cocker	2 min 44 s 242	30
31	GT2	96	IN2 Racing	Michael Vergers	2 min 44 s 883	31
32	GT2	93	Scuderia Ecosse	Andrew Kirkaldy	2 min 45 s 175	32
33	GT2	81	Team LNT	Warren Hughes	2 min 45 s 223	33
34	GT2	99	GPC Sport	Fabio Babini	2 min 45 s 225	34
35	GT2	91	T2M Motorsport	Xavier Pompidou	2 min 45 s 979	35
36	GT2	73	Ice Pol Racing Team	Markus Palttala	2 min 46 s 258	36
37	GT1	65	Graham Nash Motorsport	Gian Maria Gabbiani	2 min 46 s 344	37
38	GT2	82	Team LNT	Patrick Pearce	2 min 46 s 759	38
39	GT2	76	Autorlando Sport	Luigi Moccia	2 min 47 s 255	39
40	GT2	84	Bernard Jubin	Sylvain Noël	2 min 47 s 781	40
41	GT2	95	Racesport Peninsula TVR	Daniel Eagling	2 min 47 s 905	41
42	GT2	83	Seikel Motorsport	Horst Felbermayr, Jr.	2 min 48 s 348	42
43	GT2	89	Sebah Automotive	Pierre Ehret	2 min 48 s 646	43
44	GT2	98	James Watt Automotive	Giovanni Lavaggi	2 min 49 s 501	44
45	GT2	79	JP Racing	Jens Petersen	2 min 51 s 144	45
46	GT2	85	Spyker Squadron	Peter Van Merksteijn	2 min 53 s 324	46
47	GT1	68	JMB Racing	pas de temps		47

La Ferrari 550 GTS Maranello des futurs vainqueurs (ici avec Matteo Cressoni lors des essais libres) obtient le quatrième temps des qualifications.

Les qualifications, organisées le samedi, sont décomposées en deux séances, l'une ayant lieu le matin, l'autre l'après-midi. Mais finalement, les concurrents participent seulement à la séance de l'après-midi, disputée sous la pluie. Durant cette dernière, Emmanuel Collard signe la pole position en 2 min 21 s 076. Nicolas Minassian et Hayanari Shimoda complètent le trio de tête sur la grille. Chez Courage Compétition, Jonathan Cochet n'arrive pas à exploiter correctement ses pneumatiques et ne fait pas mieux que quinzième. En LMP2, c'est Thomas Erdos qui décroche la pole. Dans la catégorie GT1, la Ferrari 575 GTC du JMB Racing s'accidente. L'équipe monégasque est contrainte de récupérer des pièces sur une Ferrari 575 GTC appartenant à John Bosch et exposée dans un musée aux Pays-Bas. Il est à noter que le temps minimal autorisé pour se qualifier est de 2 min 56 s 803 selon la règle des 125 %.

Auteure de la pole position, l'équipe d'Henri Pescarolo fait part de sa satisfaction quant au choix d'une voiture hybride l'hiver dernier ; il ajoute que les écuries disposant d'un budget important auraient pu anticiper une déconvenue en performance : « Tout le monde est capable de lire le règlement et je trouve étonnant de voir autant de gens étonnés. Me voilà conforté dans mon choix alors que j'ai cru un moment être un vrai abruti en me lançant dans ce choix d'une voiture hybride tant il se disait autour de moi que c'était un combat perdu d'avance. À l'heure des simulations, surtout pour qui dispose de moyens importants, il ne peut y avoir d'effet surprise ». Au contraire de Stéphane Ortelli et de Jean-Marc Gounon, Emmanuel Collard ne s'est pas plaint de la difficulté à dépasser les voitures de grand tourisme : « À chacun son tour. Si aujourd'hui, je n'ai pas de problème particulier à doubler une GT, je me rappelle qu'il y a un an encore, on ramait dans les Hunaudières. L'équipe a fait les bons choix et me voilà récompensé ».

À la suite des différents désaccords, le directeur de course Daniel Poissenot rappelle aux protagonistes que l'objectif d'une telle évolution de la réglementation est d'« inciter les constructeurs à se lancer dès que possible dans de nouveaux projets. Les premiers résultats prouvent que, pour les essais tout au moins, l'objectif est atteint. Mais attention, la course c'est autre chose qu'un chrono sur un tour. L'endurance, c'est un équipage, un groupe qui doit gérer des phases comme les ravitaillements. Audi n'est pas désavantagé. Simplement, les performances de la R8 ont été réduites comme celles de tous les prototypes qui ont choisi de rester en configuration LMP900 ».

En conséquence de l'apparition du brouillard, les qualifications sont interrompues à 6 min 46 s de la fin. Dans la soirée, Pescarolo Sport s'entraîne dans les stands en répétant plusieurs procédures de ravitaillement et décèle par hasard à cette occasion un problème au niveau d'une fusée.

Course

Déroulement de l'épreuve

Le départ de la course.

Au départ, la plupart des écuries du haut de la grille sont équipées de pneumatiques durs et pluie, à l’instar d'Emmanuel Collard (Pescarolo C60 Hybrid n^o 17). La Zytek 04S pilotée par John Nielsen est quant à elle équipée de pneus intermédiaires et tendres, tout comme la DBA4 03S n^o 7 de Nicolas Minassian et la Lister Storm LMP n^o 6 de Jan Magnussen. L'Audi R8 n^o 4 de Stéphane Ortelli est elle chaussée de pneus pluie et tendres. Quant à la Ferrari 575 GTC de l'écurie JMB Racing, elle s'élance depuis la voie des stands, alors que du côté de l'écurie Kruse Motorsport, on a des difficultés à démarrer le moteur de la Courage C65 n^o 30. À l'issue du premier tour, Emmanuel Collard (Pescarolo n^o 17) précède un peloton composé de Stéphane Ortelli (Audi n^o 4), Jan Magnussen (Lister Storm n^o 6), Nicolas Minassian (DBA n^o 7), John Nielsen (Zytek n^o 15), Rob Barff (Dallara SP1 n^o 8), Ryō Michigami (Dome S101Hb n^o 5), Haruki Kurosawa (Zytek 04S n^o 9), Michael Krumm (Dallara SP1 n^o 18), ainsi que Vincent Vosse premier en catégorie LMP2 à bord de la Courage C65 n^o 36 du Paul Belmondo Racing. En GT1, Christophe Bouchut mène les débats à bord de la Ferrari 550 GTS Maranello de Convers Team. Au cours du troisième tour, Minassian (DBA n^o 7) prend l'avantage sur Magnussen (Lister Storm n^o 6) puis Kurosawa, au volant de la Zytek de Team Jota, dépasse Krumm (Dallaran^o 18). L'Allemand s'arrête aux stands au neuvième tour pour chausser des pneumatiques lisses retaillés pour la pluie. Après trente-minutes, Emmanuel Collard (Pescarolo n^o 17) est en tête de la course avec 24 s d'avance sur Ortelli (Audi n^o 4), 52 s sur Minassian (DBA n^o 7) et 1 min 5 s sur Magnussen (Lister Storm n^o 6), le Danois devançant John Nielsen.

La Pescarolo C60 Hybrid n^o 17 obtient la deuxième place.

Au treizième tour de course, en proie à des problèmes de batterie et de pompe à essence, Vosse s'immobilise sur la piste, laissant la première place du LMP2 à Thomas Erdos sur la MG-Lola EX264 de RML. Durant le dix-septième tour, Magnussen (Lister Storm n^o 6) est dépassé par Nielsen (Zytek n^o 15). Deux boucles plus tard, la Porsche 911 GT3 RS (996) n^o 84 pilotée par Sylvain Noël s'accroche avec l'Audi d'Ortelli à la chicane de l'arrêt de bus, ce qui endommage le côté droit de l'Audi et fait qu'un morceau de la voiture s'arrache. Au même moment, Bouchut, dont la voiture est équipée de pneus pluie, est dépassé par Fabrizio Gollin (Ferrari 550 GTS Maranello n^o 52), tandis que la Dome n^o 5 s'arrête aux stands pour ravitailler. Au dix-neuvième tour, la Lister Storm LMP s'arrête à son tour et repart en pneus slicks. Dans les deux tours suivants, Collard fait de même, mais ressort en pneus intermédiaires. Malgré les 47 s d'avance du pilote de la Pescarolo, l'Audi en profite pour prendre la tête de la course, pendant que Jonathan Cochet (Courage C60 Hybrid n^o 13) abandonne à la suite d'une collision avec le mur des stands. Puis c'est au tour de Minassian de rentrer aux stands mais son arrêt se prolonge et il perd du temps. C'est un problème d'alternateur qui fait descendre le Français à la septième place.

Au vingt-troisième tour, soit après une heure de course, Ortelli (Audi n^o 4) s'arrête aux stands pour chausser des pneus tendres et lisses ; le Monégasque sort troisième. Collard reprend alors la première place à Ortelli, suivent Nielsen à 23 s et Kurosawa à 49 s, le Japonais venant de dépasser Ortelli. Deux tours plus tard, le meneur du LMP2 Thomas Erdos (MG-Lola n^o 25) ravitaille, tout comme Didier André (Courage n^o 37). Au vingt-huitième tour, Antoine Gosse, à bord de la Ferrari 575 GTC du JMB Racing, rate son freinage au virage des Combes et heurte le rail. En revenant sur la piste, il est percuté par Kurosawa (Zytek n^o 4), alors troisième de l'épreuve, ce qui implique l'abandon des deux voitures. Au même endroit, Robert Pergl (Ferrari n^o 67/GT1) sort de la piste et abandonne à son tour. Puis, toujours au même endroit, c'est au tour de la Porsche 911 GT3 RSR (996) n^o 96, alors première du GT2, de sortir de la piste et d'abandonner. À la suite de ces incidents, la voiture de sécurité entre en piste, pendant qu'une épaisse couche de brouillard commence à recouvrir le circuit. Avant cela, Minassian (DBA n^o 7) doit rentrer aux stands pour changer d'alternateur, perd trois tours au total, et repart treizième chaussé de pneus slicks.

L'Audi R8 d'Oreca (ici avec Stéphane Ortelli), est victime d'une sortie de piste.

Après une neutralisation qui a duré quarante-cinq minutes, la course reprend ses droits au quarante-et-unième tour. À la relance, Nielsen n'est plus qu'à dix secondes de Collard . Au quarante-sixième tour, André (Courage n^o 37) s'empare de la tête de la catégorie LMP2. Au cinquante-et-unième tour, après 2 h 25 de course, Emmanuel Collard (Pescarolo n^o 17), qui a 33 s d'avance sur la Zytek n^o 15, s'arrête et passe le volant à Erik Comas. Les mécaniciens ravitaillent la Pescarolo et montent des pneumatiques lisses, mais le Français a des difficultés à repartir de son stand, le moteur s'étant coupé, et perd entre trente et trente-cinq secondes à essayer de redémarrer. La Zytek n^o 15 s'arrête également pour passer des pneus lisses, puis passe en tête de la course. Hayanari Shimoda s'échappe alors devant Comas qui ne parvient pas à trouver un bon rythme avec les pneus slicks. Mais au tour suivant, la Porsche n^o 98 de James Watt Automotive sort violemment de la piste. La voiture de sécurité effectue alors sa deuxième apparition en piste, tandis que la Lister Strom LMP rencontre un problème sur sa boîte de vitesses. À cet instant, Oreca donne l'ordre à Stéphane Ortelli d'attendre la fin de la neutralisation pour passer aux stands, de peur que l'Audi reste bloquée au feu rouge. Après sept tours de neutralisation, la course reprend. En LMP1, Minassian (DBA n^o 7) qui est alors huitième, rentre aux stands pour céder sa place à Jamie Campbell-Walter, pendant qu'en LMP2, André (Courage n^o 37) est relayé par Paul Belmondo. Au soixantième tour, Hayanari Shimoda à bord de la Zytek n^o 15 est en tête, Comas (Pescarolo n^o 17) est à 11 s et Ortelli à 1 min 14 s ; ce dernier s'arrête aux stands après 2 h 55 de course et reste au volant, effectuant ainsi un triple relais, ce qui lui permet de ne perdre que trente-deux secondes et reprendre la piste en troisième position du général.

La Zytek 04S n^o 15 franchissant la ligne d'arrivée.

À mi-épreuve, Shimoda (Zytek n^o 15) a encore accentué son avance, il précède Comas (Pescarolo n^o 17 de 31 s et Ortelli (Audi n^o 4) de 1 min 20 s. Les Dallara sont quatrième et cinquième, avec celle équipée du moteur Judd devant celle motorisée par Nissan, et toutes les deux à deux tours. Dans les tours qui suivent, Ortelli commence à remonter sur Comas qui perd du terrain sur le Japonais. Cependant, au soixante-dix-septième tour, au niveau du virage des Combes, Ortelli s'accroche avec la Ferrari n^o 61 pilotée par Nikolai Fomenko qui part en tête-à-queue. Les deux autos parviennent à repartir sans subir de dégâts, mais le Monégasque perd plus de vingt secondes dans l'incident. Néanmoins, il bénéficie des arrêts presque simultanés de Shimoda (Zytek n^o 15), Campbell-Walter (DBA n^o 7) et Comas (Pescarolo n^o 17), pour passer en tête après 3 h 35 d'épreuve. Shimoda repart de la voie des stands dans « les roues » d'Ortelli, tandis que Comas est troisième à 1 h 18. L'Audi et la Zytek se livrent alors un duel de grande intensité dans le trafic où Shimoda en sort finalement vainqueur. Durant le quatre-vingt-troisième tour, la Saleen S7-R n^o 66 de Graham Nash Motorsport, deuxième de la catégorie GT1, s'arrête sur le circuit. Deux tours plus tard, la Porsche 911 Turbo (996) n^o 53 pilotée par Wolfgang Kaufmann est également annoncée à l'arrêt sur la piste. Au tour suivant, vingt-cinq minutes après l'arrêt de la Zytek, et après un long relais de quatre heures, Ortelli s'arrête et passe la main à Jean-Marc Gounon. Ce dernier commence dès lors à se faire distancer par la Zytek de Shimoda.

Au centième tour, Shimoda et Campbell-Walter marquent un arrêt à leur stand. Au tour suivant, Comas (Pescarolo n^o 17), qui était à plus de deux minutes de Shimoda, en finit et cède sa place à Jean-Christophe Boullion. La consommation de la Pescarolo et celle de la Zytek étant similaires, Pescarolo Sport compte sur Bouillon pour pouvoir remonter sur Casper Elgaard lorsque ce dernier aura pris le volant de la Zytek, mais à cet instant, la Dallara n^o 18 sort de la piste et abandonne, entraînant une troisième entrée en piste de la voiture de sécurité. De plus, Bouillon est contraint de s'arrêter au feu rouge dans la voie des stands et perd un tour, soit trois minutes environ, alors que l'Audi vient de passer en tête car la Zytek s'était arrêtée un tour plus tôt pour ravitailler. Au cent-neuvième tour, alors que la voiture de sécurité a regroupé l'Audi et la Zytek de tête, Gounon sort de la piste en voulant chauffer ses pneumatiques. Il parvient à rentrer aux stands, mais la suspension avant est touchée de manière significative et il doit abandonner. La course reprend deux tours plus tard, alors que la Zytek n^o 15 ne semble plus inquiétée puisqu'elle possède désormais deux tours d'avance sur la Pescarolo n^o 17 deuxième. Nouvelle péripétie au cent-dix-neuvième tour, à trente minutes de l'abaissement du drapeau à damier, avec la DBA de Campbell-Walter en panne de transmission, alors qu'elle était remontée à la troisième place. La Zytek marque un dernier arrêt pour ravitailler onze tours plus tard, soit cinq minutes avant de franchir la ligne d'arrivée en vainqueur au bout de cent-trente-deux tours de course.

Classement de la course

Classement final de la course (vainqueurs de catégorie sur fond jauni)

Pos.	Catégorie	N°	Écurie	Pilotes	Châssis	Moteur	Pneus	Tours/Abandon
1	LMP1	15	Zytek Engineering	John Nielsen Casper Elgaard Hayanari Shimoda	Zytek 04S	Zytek ZG348 3,4 L V8	M	132
2	LMP1	17	Pescarolo Sport	Emmanuel Collard Jean-Christophe Boullion Erik Comas	Pescarolo C60 Hybrid	Judd GV5 5,0 L V10	M	131
3	LMP1	8	Rollcentre Racing	Martin Short Rob Barff Vanina Ickx	Dallara SP1	Judd GV4 4,0 L V10	M	127
4	LMP1	5	Jim Gainer International	Ryō Michigami Shigekazu Wakisaka Seiji Ara	Dome S101Hb	Mugen MF408S 4,0 L V8	D	126
5	LMP2	39	Chamberlain Synergy Motorsport	Bob Berridge Gareth Evans Peter Owen	Lola B05/40	AER P07 2,0 L Turbo L4	D	124
6	GT1	52	BMS Scuderia Italia	Fabrizio Gollin Matteo Cressoni Miguel Ramos	Ferrari 550 GTS Maranello	Ferrari 5,9 L V12	P	123
7	LMP2	31	Noël del Bello	Christophe Tinseau Ni Amorim Christophe Pillon	Courage C65	Mecachrome 3,4 L V8	M	121
8	GT2	81	Team LNT	Warren Hughes Lawrence Tomlinson Jonny Kane	TVR Tuscan T400R	TVR Speed Six 4,0 L L6	D	120
9	GT1	61	Convers Team	Alexei Vasiliev Nikolai Fomenko Christophe Bouchut	Ferrari 550 GTS Maranello	Ferrari 5,9 L V12	M	120
10	GT2	82	Team LNT	Marc Hynes Patrick Pearce Jason Templeman	TVR Tuscan T400R	TVR Speed Six 4,0 L L6	D	119
11	GT2	76	Autorlando Sport	Luigi Moccia Franco Groppi Joël Camathias	Porsche 911 GT3 RSR (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	P	119
12	GT2	83	Seikel Motorsport	Horst Felbermayr, Sr. Horst Felbermayr, Jr. Philip Collin	Porsche 911 GT3 RSR (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	Y	117
13	GT2	99	GPC Sport	Fabio Babini Gabrio Rosa Luca Drudi	Ferrari 360 Modena GTC	Ferrari 3,6 L V8	P	117
14	GT1	51	BMS Scuderia Italia	Christian Pescatori Michele Bartyan Toni Seiler	Ferrari 550 GTS Maranello	Ferrari 5,9 L V12	P	117
15	GT2	73	Ice Pol Racing Team	Yves Lambert Christian Lefort Markus Palttala	Porsche 911 GT3 RSR (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	D	116
16	LMP2	20	Pierre Bruneau	Pierre Bruneau Marc Rostan Jean-Philippe Peugeot	Pilbeam MP91	JPX-Mader 3,4 L V6	M	115
17	GT2	95	Racesport Peninsula TVR	John Hartshorne Daniel Eagling Richard Stanton	TVR Tuscan T400R	TVR Speed Six 4,0 L L6	D	113
18	LMP2	25	RML	Mike Newton Thomas Erdos	MG-Lola EX264	Judd XV675 3,4 L V8	M	113
19	GT2	79	JP Racing	Jens Petersen Jan-Dirk Leuders Nicolas Leutwiler	Porsche 911 GT3 RS (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	P	113
20	LMP2	46	Scuderia Villorba Corse	Mauro Prospero Sébastien Ugeux	Lucchini SR2001	Alfa Romeo 3,0 L V6	A	111
21	LMP2	36	Paul Belmondo Racing	Claude-Yves Gosselin Vincent Vosse Karim Ojjeh	Courage C65	Ford (AER) 2,0 L Turbo L4	M	105
22	GT2	84	Bernard Jubin	Sylvain Noël Bruno Houzelot	Porsche 911 GT3 RS (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	D	104
Nc.	GT1	65	Graham Nash Motorsport	Rick Sutherland Ricky Cole Gian Maria Gabbiani	Saleen S7-R	Ford 7,0 L V8	P	89
Abd.	LMP1	7	Creation Autosportif	Nicolas Minassian Jamie Campbell-Walter	DBA4 03S	Judd GV5 5,0 L V10	M	115 (Boîte de vitesses)
Abd.	LMP1	4	Audi PlayStation Oreca	Stéphane Ortelli Jean-Marc Gounon	Audi R8	Audi 3,6 L Turbo V8	M	109 (Sortie de piste)
Abd.	GT2	93	Scuderia Ecosse	Andrew Kirkaldy Nathan Kinch	Ferrari 360 Modena GTC	Ferrari 3,6 L V8	P	98 (Pression d'huile)
Abd.	LMP2	28	Ranieri Randaccio	Fabio Mancini Ranieri Randaccio	Tampolli SR2	Nicholson-McLaren 3,3 L V8	D	98 (Accident)
Abd.	LMP1	18	Rollcentre Racing	João Barbosa Michael Krumm Andrew Thompson	Dallara SP1	Nissan 3,0 L Turbo V6	M	96 (Accident)
Abd.	LMP2	37	Paul Belmondo Racing	Paul Belmondo Didier André Romain Iannetta	Courage C65	Ford (AER) 2,0 L Turbo L4	M	89 (Moteur)
Abd.	LMP2	35	G-Force Racing	Loïc Deman Val Hillebrand Jean-François Leroch	Courage C65	Judd XV675 3,4 L V8	D	86 (Accident)
Abd.	GT2	91	T2M Motorsport	Yutaka Yamagishi Xavier Pompidou Adam Jones	Porsche 911 GT3 RS (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	Y	85 (Accident)
Abd.	GT2	89	Sebah Automotive	Lars Erik Nielsen Pierre Ehret Thorkild Thyrring	Porsche 911 GT3 RSR (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	D	83 (Transmission et sélecteur de boîte)
Abd.	GT1	66	Graham Nash Motorsport	Paolo Ruberti Matteo Bobbi Stéphane Lémeret	Saleen S7-R	Ford 7,0 L V8	P	76 (Panne d'essence)
Abd.	GT1	53	A-Level Engineering	Wolfgang Kaufmann Eric van de Poele	Porsche 911 Turbo (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	D	64 (Surchauffe moteur)
Abd.	GT1	56	Paul Belmondo Racing	Pierre Perret Jean-Baptiste Émeric Benjamin Leuenberger	Chrysler Viper GTS-R	Chrysler 8,0 L V10	M	63 (Boîte de vitesses)
Abd.	LMP1	6	Lister Racing	Justin Keen Jens Møller Jan Magnussen	Lister Storm LMP	Chevrolet LS1 6,0 L V8	D	51 (Boîte de vitesses)
Abd.	GT2	98	James Watt Automotive	Paul Daniels David Gooding Giovanni Lavaggi	Porsche 911 GT3 RS (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	D	43 (Accrochage)
Abd.	GT2	88	GruppeM Racing	Jonny Cocker Tim Sugden	Porsche 911 GT3 R (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	P	39 (Moteur)
Abd.	GT2	85	Spyker Squadron	Frans Munsterhuis Peter Van Merksteijn	Spyker C8 Spyder GT2-R	Audi 3,8 L V8	D	31 (Mécanique)
Abd.	LMP1	9	Team Jota	John Stack Sam Hignett Haruki Kurosawa	Zytek 04S	Zytek ZG348 3,4 L V8	D	28 (Accrochage)
Abd.	GT1	67	MenX	Tomáš Enge Robert Pergl	Ferrari 550 GTS Maranello	Ferrari 5,9 L V12	M	26 (Accrochage)
Abd.	GT2	96	IN2 Racing	Juan Barazi Michael Vergers	Porsche 911 GT3 RSR (996)	Porsche 3,6 L Flat-6	D	26 (Accident)
Abd.	LMP2	45	Lucchini Engineering	Pier Giuseppe Peroni Mirko Savoldi	Lucchini LMP2/04	Judd XV675 3,4 L V8	P	24 (Embrayage)
Abd.	GT1	68	JMB Racing	Antoine Gosse Peter Kutemann Hans Hugenholtz	Ferrari 575 GTC	Ferrari 6,0 L V12	P	23 (Accrochage)
Abd.	LMP1	13	Courage Compétition	Jonathan Cochet Christian Vann Alexander Frei	Courage C60 Hybrid	Judd GV4 4,0 L V10	Y	20 (Sortie de piste)
Abd.	LMP2	21	Noël del Bello	Jean-Luc Maury-Laribière Jean-Philippe Belloc Bastien Brière	Courage C65	Mecachrome 3,4 L V8	M	14 (Boîte de vitesses)
Abd.	LMP2	30	Kruse Motorsport	Philip Bennett Gregor Fisken Harold Primat	Courage C65	Judd XV675 3,4 L V8	P	8 (Boîte de vitesses)

Statistiques et informations diverses

La piste est séchante par endroit pendant la course, mais l'épreuve est presque entièrement disputée sous la pluie, doublée d'un nuage de brouillard. Les vainqueurs effectuent cent-trente-deux tours sur le tracé de 6,976 km en 6 h 48 s 389, soit 920 km parcourus à une vitesse moyenne de 153,129 km/h. L'épreuve arrive ainsi à son terme avant que les mille kilomètres ne soient parcourus par les vainqueurs, car le drapeau à damier est présenté aux concurrents au bout de six heures de course maximum.

Pole position et record du tour

• Pole position : Emmanuel Collard (Pescarolo n^o 17) en 2 min 21 s 076 (178,015 km/h).
• Meilleur tour en course : Hayanari Shimoda (Zytek n^o 15) en 2 min 10 s 27 (192,781 km/h).

Tours en tête

• Pescarolo n^o 17 : 49 tours (1-21 / 24-51).
• Audi n^o 4 : 19 tours (22-23 / 52-60 / 79-86)
• Zytek n^o 15 : 64 tours (61-78 / 87-132)

Après-course

Catégorie LMP1

Sur la grille de départ, Zytek a opté pour des pneumatiques intermédiaires et tendres pour John Nielsen.

La course est remportée par la Zytek 04S officielle de John Nielsen, Casper Elgaard et Hayanari Shimoda, mettant fin à la domination de l'Audi R8 détentrice de quatre victoires consécutives en 2004. Durant les premiers tours de piste, John Nielsen est désavantagé par ses pneumatiques intermédiaires, mais comme le relate le pilote, « au bout d'une quinzaine de tours, la piste a commencé à sécher et j'ai su que j'avais fait le bon choix ». Il dépasse en effet la Lister Storm LMP de Jan Magnussen, puis les problèmes rencontrés par la DBA4 03S pilotée par Nicolas Minassian lui permettent de gagner une place de plus, avant de se classer deuxième lors du ravitaillement de l'Audi d'Oreca. L'arrêt aux stands suivant où il n'a pas à changer de pneumatiques lui fait gagner du temps. Au même instant, la première intervention de la voiture de sécurité permet à la Zytek de revenir sur Collard, mais à la relance, le Français reprend une avance importante. C'est dans la troisième heure que la course tourne à l'avantage de la Zytek, lorsque durant son deuxième arrêt, Erik Comas perd trente secondes à redémarrer son moteur. En fin de course, la Zytek tire profit une dernière fois de la situation, puisqu’un safetycar avantageux oblige la Pescarolo à rester bloquée au feu rouge de la voie des stands, alors que la Zytek s'était arrêtée un tour avant le prototype français, ce qui lui permet de rester en piste et de décrocher la victoire. Ainsi, dans des conditions difficiles, la Zytek a tiré son épingle du jeu, Shimoda signant de surcroît le meilleur tour en course. Après la course, John Nielsen rappelle que le dossier de candidature pour les 24 Heures du Mans n'a pas été retenu par l'ACO : « Nous ne savons pas pourquoi nous n'avons pas été retenus au Mans et nous voulons prouver au monde notre valeur. Je suis très fier de mes jeunes équipiers, ce sont de vrais pilotes maintenant ».

La Dallara SP1 n^o 8 (ici avec Martin Short) motorisée par Judd obtient la troisième place...

Chez Pescarolo Sport, selon Erik Comas, la course prend une mauvaise tournure lorsqu'il s'arrête prématurément pour passer en pneus lisses dans la troisième heure : « La voiture était réglée pour la pluie et dès que j'ai pris la piste, j'ai vu que je n'arrivais pas à faire monter les slicks en température. La voiture étant nouvelle, nous n'avons pas pu la tester dans ces conditions ». En effet, pour l'ingénieur Claude Galopin, le choix des pneumatiques pluie en début d'épreuve pour le poleman Emmanuel Collard est un choix plus sécuritaire. À cela s'ajoutent trente secondes de perdues lors d'un ravitaillement, alors que Comas a du mal à redémarrer, et l'arrêt aux stands au moment d'un accident, qui oblige le prototype français à patienter au feu de la voie des stands le temps que la voiture de sécurité parcourt un tour entier. Selon certains observateurs, sur un long circuit comme celui de Spa-Francorchamps, l'utilisation de deux voitures de sécurité au lieu d'une aurait atténué cet effet d'attente à un demi-tour. La Pescarolo C60 Hybrid avait pourtant bien débuté la course, en s'octroyant notamment une avance de vingt secondes en dix tours sur l'Audi. Sans ce blocage dans la voie des stands, l'arrivée aurait pu être beaucoup plus serrée entre la Pescarolo et la Zytek.

...alors que la n^o 18 propulsée par un moteur Nissan abandonne sur sortie de piste.

Chez Oreca, l'Audi R8 étant la voiture la moins consommatrice en carburant, l'objectif était d'économiser un arrêt de ravitaillement en carburant en s'arrêtant une fois de moins que la concurrence. En utilisant les deux plus longues interventions de la voiture de sécurité, l'écurie a essayé de gagner près d'1 min 30 s, soit approximativement le temps qu'il faut pour traverser la voie des stands à la vitesse réglementaire. À deux heures de l'abaissement du drapeau à damier, les trois premiers concurrents sont regroupés en 1 min 49 s et l'Audi d'Oreca doit encore s'arrêter une fois, tandis que ses adversaires doivent encore passer deux fois par les stands. Mais une neutralisation de l'épreuve permet à la Zytek n^o 15 et la Pescarolo n^o 17 d'économiser à leur tour un arrêt. C'est lors de cette neutralisation que Jean-Marc Gounon part à la faute en chauffant ses pneus. Ne cherchant pas d'alibi particulier, le Français s'explique : « J'ai accéléré et l'arrière est parti ». Les mécaniciens ont tenté de réparer la voiture, mais Hugues de Chaunac, le patron de l'équipe, n'a pas souhaité continuer la réparation, au contraire de l'ingénieur David Floury : « Hugues a dit stop, mais je voulais que les mécanos s'entraînent pour Le Mans. On était sur la bonne stratégie en choisissant de monter les slicks avant tout le monde. On aurait fait un arrêt de moins. Cette course a au moins permis de bien se préparer et de prouver qu'après trois ans sans endurance, l'équipe était toujours dans le coup ». De retour au volant d'un prototype, Stéphane Ortelli a été l'un des pilotes les plus assidus au volant de l'Audi, avec un relais qui a duré près de quatre heures. Victime de deux contacts lors de la course, il s’exprime sur la difficulté qu'ont les pilotes de prototype à doubler les voitures de grand tourisme : « J'ai trop roulé pendant quatre ans dans les Porsche 911, il faut se réhabituer. J'ai dû faire des freinages dans des parties mouillées et certains pilotes ne regardent pas ce qui se passe autour. Mais j'en voulais et le risque en valait la peine. Dommage que ça ne soit pas allé au bout ».

Chez Rollcentre Racing, les deux Dallara SP1 ont roulé groupées avant que la n^o 18 motorisée par Nissan, qui occupait la cinquième place, n'abandonne. Quant à la voiture sœur (n^o 8) pilotée par Martin Short, Rob Barff et Vanina Ickx, elle obtient un podium, bien aidée par l'abandon de l'Audi. Pour Martin Short, le résultat est surprenant : « Nous avons commis beaucoup d'erreurs pendant cette course, notamment dans les choix de pneus, et nous sommes surpris d'avoir obtenu ce résultat ». Avant la sortie de piste de Andrew Thomson survenue à 1 h 30 de la fin au niveau de Blanchimont, le moteur Nissan n'a pas rencontré le moindre problème. Vanina Ickx a elle effectué sa première course au volant d'une LMP1. Malgré le fait d'avoir découvert la Dallara sur le circuit de Snetterton la semaine passée, Vanina Ickx n'a pas eu beaucoup de temps pour découvrir toutes les spécificités du pilotage d'un tel prototype : « Sur le plan physique, je ne ressens rien de particulier, peut-être parce qu'à cause de la pluie, nous n'avons pas exploitée au maximum ces autos. Mon problème a été de découvrir tout à la fois : les freins carbones, la performance, les appuis ou la vitesse de pointe ». La pilote belge s'est vue proposer une place dans l'équipage de Martin Short pour les 24 Heures du Mans, mais Vania Ickx est également attendue chez T2M Motorsport, l'écurie avec laquelle elle a débuté en endurance et aux 24 Heures du Mans.

La DBA4 03S de Creation Autosportif s'est montrée compétitive malgré ses problèmes de fiabilité ayant touché l'alternateur, puis la boîte de vitesses.

La DBA4 03S de Creation Autosportif a longtemps été en mesure de s'immiscer dans la lutte pour la victoire. Après avoir débuté l'épreuve en pneumatiques intermédiaires aux mains de Nicolas Minassian, la DBA a rencontré un problème d'alternateur impliquant une intervention qui lui a fait perdre trois tours par rapport au meneur de la course. Après être repartie en treizième position, le prototype britannique connaît divers problèmes de boîte de vitesses mais parvient à remonter jusqu'à la troisième place, avant que la transmission ne tombe en panne à une demi-heure de l'abaissement du drapeau à damier.

En ce qui concerne l'équipe Courage Compétition, le résultat du weekend n'est pas satisfaisant. Incapable d'exploiter ses pneumatiques sous la pluie, la Courage est seulement quinzième au classement général à l'issue des essais qualificatifs et en course, Jonathan Cochet perd rapidement du terrain face aux autres LMP1 dès les premiers tours. Lors du premier ravitaillement, le Français est perturbé par le mouvement de l'un des mécaniciens de Pescarolo Sport, met un brusque coup de volant à gauche, effleure le rail et vient percuter le bord du muret en béton, éventrant la monocoque du prototype et arrachant la roue arrière gauche qui est restée sous la voiture. Hormis l'incident, les pneumatiques Yokohama n'ont, semble-t-il, pas fonctionné sous la pluie. Chez Jim Gainer International aussi, la Dome n'est pas équipée de pneus Michelin, dont l'efficacité sur une piste mouillée semble être encore plus grande que sur le sec. Malgré une solide quatrième place à l'arrivée, l'équipage, jugé en deçà du niveau des autres engagés en LMP1, a réalisé une course « transparente ». Chez Lister Racing, malgré le bon début de course de Jan Magnussen, la course s'est soldée par un abandon sur casse de la transmission.

Catégorie LMP2

La Lola B05/40 de Chamberlain Synergy Motorsport remporte la catégorie LMP2.

Dans la catégorie LMP2, les prototypes ont rencontré de nombreux problèmes mécaniques, liés à leur pompe à essence, leur alternateur ou encore leur boîte de vitesses, et électriques, liés à leur démarreur, leur batterie voire à l'électronique. Ces ennuis semblent être la première cause des abandons des concurrents en LMP2, au contraire des LMP1 qui ont plutôt abandonné sur accident et sortie de piste. Affectant les équipes avant les 24 Heures du Mans, ces problèmes inquiètent de nombreux observateurs.

La course est remportée par la Lola B05/40 de Chamberlain Synergy Motorsport et pilotée par Bob Berridge, Gareth Evans et Peter Owen. Étant le prototype le plus récent de la catégorie, la Lola B05/40 remporte sa première course, tout en ayant rencontré aucun ennui de fiabilité. Il est à noter que la carrosserie de la Lola n'a pas été peinte et les partenaires ne sont pas tous affichés, l'équipe n'ayant pas eu le temps de mettre en place tous les autocollants.

Malgré un manque de préparation et de mise au point, la Courage C65 du Noël del Bello Racing, pilotée par Christophe Tinseau, Ni Amorim et Christophe Pillon et équipée du nouveau moteur Mecachrome issu du GP2 Series, obtient la deuxième place. En revanche, la Courage n^o 21, équipée du même moteur, abandonne sur problème d'embrayage. La troisième place revient à l'ancienne Pilbeam MP91 de Pir Compétition pilotée par Pierre Bruneau, Marc Rostan et Jean-Philippe Peugeot.

Catégorie GT1

Dans la catégorie GT1, la Ferrari 550 GTS Maranello n^o 52 de BMS Scuderia Italia, deux fois vainqueur du championnat FIA GT et pilotée par Fabrizio Gollin, Matteo Cressoni et Miguel Ramos, s'impose en s’octroyant la sixième place au classement général. Fabrizio Gollin a dû se défaire de la seconde Ferrari de la BMS Scuderia Italia pilotée par Christian Pescatori. Quant au deuxième, Christophe Bouchut, il a lutté avec la Ferrari de Tomáš Enge en début d'épreuve. Malgré un équipage peu homogène, la BMS Scuderia Italia remporte la manche de Spa, dont elle était l'une des favorites. Néanmoins, Robert Pergl, Nikolai Fomenko et Alexei Vasiliev paraissent moins expérimentés que les pilotes de l'équipage vainqueur ; seuls Christophe Bouchut et Tomáš Enge sont parvenus à s'en sortir sous la pluie des Ardennes. Malgré la pointe de vitesse de Matteo Bobbi, la Saleen S7-R n'est pas restée suffisamment longtemps en piste pour pouvoir se mêler à la lutte en raison d'une fiabilité encore trop défaillante. La troisième place revient à la voiture sœur de la BMS Scuderia Italia, pilotée par Christian Pescatori, Michele Bartyan et Toni Seiler.

Chez BMS Scuderia Italia, on célèbre également la première victoire du manufacturier Michelin dans le championnat en catégorie GT1 (anciennement dénommée GTS). L'équipe italienne était également assistée par Care Racing lors de cette épreuve.

Catégorie GT2

En GT2, le Team LNT donne à la TVR Tuscan T400R sa première victoire en Le Mans Endurance Series, équivalent à une huitième place au général. De surcroît, l'écurie réalise un doublé avec les deux voitures classées dans les dix premiers du classement général. Ce succès s'explique peut-être par la contre-performance des Porsche dont le soutien technique de l'usine n'est plus assuré. Au contraire, lors des 24 Heures du Mans, le Team LNT devrait faire face à des Porsche plus affûtées, comme celles de Flying Lizard Motorsports, Alex Job Racing et Petersen Motorsports.

La TVR Tuscan T400R n^o 81 de Team LNT vainqueur à l'arrivée.

Néanmoins, en début d'épreuve, la TVR de Warren Hughes est en lutte avec la Porsche de GruppeM Racing pilotée par Jonny Cocker et celle de Michael Vergers, ainsi que les deux Ferrari 360 Modena GTC de GPC Sport et Scuderia Ecosse. À bord de la TVR n^o 81, Hughes, qui a effectué un bon début de course, se retrouve deuxième et se maintient à cette place pendant 1 h 15 avant d'être relayé par Jonny Kane ; l'équipage britannique se retrouve rapidement au coude à coude avec la Ferrari de la Scuderia Ecosse pilotée par Andrew Kirkaldy et Nathan Kinch. Au terme d'un duel serré, les deux concurrents ne sont séparés que d'un peu plus d'une seconde après les quatre premières heures de course. Après un long dépassement effectué par la TVR au virage des Combes, où les voitures se sont retrouvées flanc contre flanc, la TVR prend l'avantage. Quelques instants plus tard, alors qu'il tente de rattraper la TVR, Kinch sort de la piste et passe par le bac à gravier à Stavelot, avant que le moteur de la Ferrari finisse par casser, laissant le champ libre à la TVR. La voiture sœur pilotée à cet instant par Marc Hynes assure le doublé en fin d'épreuve. Au niveau du classement, les deux voitures encadrent la Ferrari 550 GTS Maranello de Christophe Bouchut. Malgré cette performance, l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) n'a pas retenu l'équipe Team LNT et ses TVR lors des sélections pour les 24 Heures du Mans.

La Ferrari 360 Modena GTC de Scuderia Ecosse a longtemps lutté pour la victoire, avant que son moteur ne subisse une défaillance.

Chez Scuderia Ecosse, le début de course se déroule sans encombre. Andrew Kirkaldy est rapidement en tête du GT2 ; il s'arrête aux stands pour passer en pneumatiques lisses, repasse en tête de l'épreuve à l'occasion d'une période de voiture de sécurité à son avantage, puis est ensuite relayé par son compatriote Nathan Kinch. En sortant des stands, ce dernier se retrouve à devoir jouer des coudes avec Jonny Kane, le pilote TVR. Après un long duel, remporté par Kane, le moteur de la Ferrari de Kinch rencontre une chute de la pression d'huile à quinze minutes de la fin, ce qui l'oblige à abandonner. Pour Kirkaldy, son long relais n'a pas été de tout repos : « Pour un triple relais, ça a été très rapide. La voiture fonctionnait bien, mais il y avait beaucoup de choses à penser, il y avait des pilotes partout autour de moi ». Nathan Kinch s'exprime sur ses relais : « J'ai vraiment apprécié mon premier relais. C'était bien d'avoir une course aussi serrée dans une épreuve d'endurance. Au début de mon deuxième relais, la voiture venait juste de sous-virer au virage dix ; une combinaison de la piste glissante et de nouvelles nappes. C’est très frustrant, mais il ne sert à rien de rester là-dessus ».

Classements du championnat à l'issue de la course

Catégorie LMP1

Pilotes

Pos.	Pilote	Équipe	Points
1er=	John Nielsen	Zytek Engineering	10
1er=	Casper Elgaard	Zytek Engineering	10
1er=	Hayanari Shimoda	Zytek Engineering	10
2=	Emmanuel Collard	Pescarolo Sport	8
2=	Jean-Christophe Boullion	Pescarolo Sport	8
2=	Érik Comas	Pescarolo Sport	8
3=	Martin Short	Rollcentre Racing	6
3=	Rob Barff	Rollcentre Racing	6
3=	Vanina Ickx	Rollcentre Racing	6
4=	Ryō Michigami	Jim Gainer International	5
4=	Shigekazu Wakisaka	Jim Gainer International	5
4=	Seiji Ara	Jim Gainer International	5

Équipes

Pos.	Équipe	Points
1er	Zytek Engineering	10
2	Pescarolo Sport	8
3	Rollcentre Racing	6
4	Jim Gainer International	5

Catégorie LMP2

Pilotes

Pos.	Pilote	Équipe	Points
1er=	Bob Berridge	Chamberlain Synergy Motorsport	10
1er=	Gareth Evans	Chamberlain Synergy Motorsport	10
1er=	Peter Owen	Chamberlain Synergy Motorsport	10
2=	Christophe Tinseau	Noël del Bello	8
2=	Ni Amorim	Noël del Bello	8
2=	Christophe Pillon	Noël del Bello	8
3=	Pierre Bruneau	Pierre Bruneau	6
3=	Marc Rostan	Pierre Bruneau	6
3=	Jean-Philippe Peugeot	Pierre Bruneau	6
4=	Mike Newton	RML	5
4=	Thomas Erdos	RML	5
5=	Mauro Prospero	Scuderia Villorba Corse	4
5=	Sébastien Ugeux	Scuderia Villorba Corse	4
6=	Claude-Yves Gosselin	Paul Belmondo Racing	3
6=	Vincent Vosse	Paul Belmondo Racing	3
6=	Karim Ojjeh	Paul Belmondo Racing	3

Équipes

Pos.	Équipe	Points
1er	Chamberlain Synergy Motorsport	10
2	Noël del Bello	8
3	Pierre Bruneau	6
4	RML	5
5	Scuderia Villorba Corse	4
6	Paul Belmondo Racing	3

Catégorie GT1

Pilotes

Pos.	Pilote	Équipe	Points
1er=	Fabrizio Gollin	BMS Scuderia Italia	10
1er=	Matteo Cressoni	BMS Scuderia Italia	10
1er=	Miguel Ramos	BMS Scuderia Italia	10
2=	Alexei Vasiliev	Convers Team	8
2=	Nikolaï Fomenko	Convers Team	8
2=	Christophe Bouchut	Convers Team	8
3=	Christian Pescatori	BMS Scuderia Italia	6
3=	Michele Bartyan	BMS Scuderia Italia	6
3=	Toni Seiler	BMS Scuderia Italia	6

Équipes

Pos.	Équipe	Points
1er	BMS Scuderia Italia	10
2	Convers Team	8
3	BMS Scuderia Italia	6

Catégorie GT2

Pilotes

Pos.	Pilote	Équipe	Points
1er=	Warren Hughes	Team LNT	10
1er=	Lawrence Tomlinson	Team LNT	10
1er=	Jonny Kane	Team LNT	10
2=	Marc Hynes	Team LNT	8
2=	Patrick Pearce	Team LNT	8
2=	Jason Templeman	Team LNT	8
3=	Luigi Moccia	Autorlando Sport	6
3=	Franco Groppi	Autorlando Sport	6
3=	Joël Camathias	Autorlando Sport	6
4=	Horst Felbermayr, Sr.	Seikel Motorsport	5
4=	Horst Felbermayr, Jr.	Seikel Motorsport	5
4=	Philip Collin	Seikel Motorsport	5
5=	Fabio Babini	GPC Sport	4
5=	Gabrio Rosa	GPC Sport	4
5=	Luca Drudi	GPC Sport	4
6=	Yves Lambert	Ice Pol Racing Team	3
6=	Christian Lefort	Ice Pol Racing Team	3
6=	Markus Palttala	Ice Pol Racing Team	3
7=	John Hartshorne	Racesport Peninsula TVR	2
7=	Daniel Eagling	Racesport Peninsula TVR	2
7=	Richard Stanton	Racesport Peninsula TVR	2
8=	Jens Petersen	JP Racing	1
8=	Jan-Dirk Leuders	JP Racing	1
8=	Nicolas Leutwiler	JP Racing	1

Équipes

Pos.	Équipe	Points
1er	Team LNT	10
2	Team LNT	8
3	Autorlando Sport	6
4	Seikel Motorsport	5
5	GPC Sport	4
6	Ice Pol Racing Team	3
7	Racesport Peninsula TVR	2
8	JP Racing	1

Statistiques

Les deux Ferrari 550 GTS Maranello de la BMS Scuderia Italia franchissant la ligne ensemble.

Les 1 000 kilomètres de Spa 2005 représentent :

• Le record d'engagés sur une course des Le Mans Endurance Series, avec quarante-sept voitures au départ ;
• La première course dans la catégorie LMP1 pour les écuries Oreca et Jim Gainer International ;
• La première victoire de la Lola B05/40 en Le Mans Endurance Series ;
• La premier doublé et la première victoire de l'écurie Team LNT en Le Mans Endurance Series ;
• La première course et la première victoire de la BMS Scuderia Italia en Le Mans Endurance Series ;
• La première course de l'écurie Spyker Squadron en Le Mans Endurance Series ;
• La première victoire de Michelin en tant que fournisseur pour une équipe de la catégorie GT1 dans une course de Le Mans Endurance Series.

Voir aussi

• 1 000 kilomètres de Spa
• Circuit de Spa-Francorchamps

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Jean-Marc Teissedre, « Spa-Francorchamps : Zytek, invité surprise », Auto Hebdo, n^o 1491,‎ 20 avril 2005, p. 50-57
• François Hurel et Stéphane Engoulvant, « 1000 km Spa-Francorchamps : Zytek s'invite », Le Mans Racing, n^o 29,‎ juin 2005, p. 20-26