La corrosion des métaux désigne l'altération d'un matériel par réaction chimique (réaction

d'oxydoréduction). Par exemple, certains métaux se transforment au contact de l'air ou de l'eau :

pensons à la rouille du fer et de l'acier ou la formation de vert-de-gris sur le cuivre et ses alliages
(bronze, laiton).

Tous les métaux ne sont pas affectés par la corrosion : il en existe quelques uns qui sont « natifs »,
c’est-à-dire qu’ils se présentent de manière naturelle, sans être mélangés à d’autres matériaux : il
s’agit généralement de tous les métaux nobles : l'or, la platine et l’argent. Ces métaux ne bougent
quasiment pas !

Mais dans l'écrasante majorité des cas, les métaux sont présents sur terre sous forme d'oxyde,
c’està-dire qu’ils sont mélangés dans avec d’autres matériaux. On parle alors de minerais : par
exemple, l’hématite pour le fer,… Depuis la préhistoire, le travail du métallurgiste a consisté à
réduire ces oxydes dans des bas-fourneaux puis des hauts-fourneaux pour extraire le métal. En
d’autres mots, fabriquer du métal en le débarrassant des impuretés. Les métaux nés de ces
opérations ne sont pas purs et vont s’oxyder.

La corrosion est un phénomène qui dépend donc du matériel (du type de métal) et de
l'environnement (air, eau, conditions climatiques). Par exemple, l'eau a un rôle très corrosif sur les
aciers non inoxydables. Ce rôle est encore activé par certains sels minéraux et autres produits
éventuellement contenus dans l'eau (l'eau de mer est plus corrosive que l'eau douce), mais aussi par
la température, la présence d'oxygène,... Résultat : ce métal va se corroder !

La rouille, résultat de la corrosion sur du fer.

Quelques exemples de corrosion

L’oxydation du fer produit de l’oxyde de fer appelé rouille (matériau poreux, perméable à l’air).
La rouille étant friable, la corrosion du fer peut amener à la destruction totale du métal.

C ouche de rouille Air humide

Dioxygène +eau

Fer

L’aluminium se ternit et le zinc se recouvre d’une pellicule blanchâtre. Ils s’oxydent très
facilement au contact du dioxygène mais la couche d’oxyde métallique formée est imperméable au
dioxygène et bloque alors le processus de corrosion.

Air Couche d'alumine

Aluminium

Le cuivre devient vert lorsqu’il est attaqué par la corrosion mais il y est très résistant ! On
constate la formation à la surface du métal de composés à la fois insolubles, imperméables et très
adhérents qui le protègent contre toute oxydation ultérieure, quelle que soit l'agressivité du milieu
ambiant.
Les causes de la corrosion des métaux et comment la résoudre:

Comment protéger les métaux de la corrosion ?

– choisir le matériau métallique le plus adapté et résistant dans le milieu considéré. –

appliquer un revêtement protecteur (métallique ou organique: peinture, vernis, matière
plastique) ou modifier la surface du matériau (phosphatation, chromage, oxydation). –
agir sur le milieu par l'utilisation d'inhibiteurs de corrosion (organiques ou minéraux).
– utiliser des méthodes électriques consistant à imposer un petit courant au système, ce qui
empêche ou atténue considérablement la vitesse de corrosion du métal.

Différence entre oxydation y corrosion:

Il existe une différence entre l’oxydation et la corrosion. En effet, l’oxydation est l’attaque du
dioxygène – généralement de l’air ou de l’eau – sur un matériau, tandis que la corrosion est le
résultat de cette attaque : la détérioration.

Facteurs déterminant la forme et la vitesse de corrosion:

La forme et la vitesse d’apparition de la corrosion sont déterminées par le type de métal et les
conditions environnementales, notamment les gaz et autres fluides en contact avec le métal.

Types de métaux:

Il y a différents types de métaux classés généralement en quatre groupes :

– Basics : Cuivre, plomb, zinc, étain.

– Ferreux : Fer, manganèse, molybdène, cobalt, tungstène, titane, chrome.

– Précieux : Or, argent, platine.

– Radioactifs : Plutonium, uranium, radium, thorium.

Pratiquement tous les métaux tout au long de leur vie peuvent subir les conséquences de la
corrosion et devenir des matériaux dangereux. Parmi tous les types de détériorations, l’oxydation du
fer est la plus connue, car il s’agit de l’un des métaux les plus corrosifs.

Cependant, il existe des métaux non oxydants, appelés nobles ou précieux ; En raison de leur
faible degré de réactivité, il est leur est presque impossible de subir une corrosion. Ces métaux sont
rares dans la nature, ce qui explique pourquoi leur valeur est si élevée et leur utilisation si faible
dans l’industrie.

Agents corrosifs:
Beaucoup d’entre vous, vous demandez comment l’humidité participe à la détérioration des objets.
Il est vrai que l’humidité est l’un des principaux agents de corrosion des métaux. La détérioration
commence devient importante lorsque l’hygrométrie dépasse 60 %.

Non seulement l’humidité dégrade les métaux mais, il existe d’autres agents corrosifs qu’il est
nécessaire de connaître :

– Températures élevées : Plus les températures sont élevées, plus la corrosion est intense.

– Présence proche de la mer : Les zones côtières ont une concentration plus élevée de sel
dans l’environnement, entraînant une plus grande détérioration des métaux.

– Pollution industrielle : Dans ces zones, la teneur en dioxyde de soufre est élevée.

Type de Corrosion:

Connaître les différents types de corrosion existant est indispensable pour pouvoir résoudre ce type
de problème.

*Corrosion uniforme ou généralisée : C’est la forme de corrosion la plus classique. La surface

entière du métal sert à l’oxydation et à la réduction.

Corrosion uniforme

*Corrosion localisée : Elle est divisée en trois sous-catégories :

Par piqûres : Localisée ponctuellement, elle peut progresser en profondeur en provocant de petits
trous dans le métal. Les aciers inoxydables sont particulièrement sensibles à cette forme de
corrosion.
Par crevasses : Nécessite un temps d’incubation relativement long. Elle apparaît dans les trous, tels
que les contacts métal-métal ou matière plastique, sous les dépôts, sous les salissures marines.

Corrosion par crevasses

Intergranulaire : Dans certaines conditions, les joints de grains sont le siège d’une corrosion
localisée très importante alors que le reste du matériau n’est pas attaqué (appauvrissement ou
enrichissement de l’un des constituants). s

Corrosion intergranulaire
*Corrosion galvanique : Un métal se corrode lorsqu’il est en contact avec un type de métal différent
(plus noble) dans un environnement humide. Cette présence provoque le passage des ions
métalliques d’un métal à l’autre, provoquant l’oxydation des moins nobles.

Corrosion galvanique

Comment éviter la corrosion?

Prévention:

Si nous voulons éviter tous types de corrosion, nous pouvons mener une série d’actions préventives
qui ralentiront son apparition ainsi que la détérioration des métaux.

L’eau et l’humidité créent des environnements favorables à la corrosion, évitez-les tout en gardant
les surfaces métalliques sèches. Dans la mesure du possible, le métal doit être sec pour empêcher la
stagnation de l’eau et la détérioration du métal.

Si vous avez des outils stockés pendant une longue période, protégez le métal de l’humidité à l’aide
de déshumidificateurs ou d’autres produits absorbant l’humidité.

Si les produits à traiter sont à l’extérieur, exposés de l’humidité et des intempéries, il est préférable
que ces produits soient fabriqués dans des matériaux tels que l’aluminium ou l’acier inoxydable,
beaucoup plus résistants à la corrosion que le fer ou l’acier.

Nettoyez les composants électriques : Câblage, interrupteurs, etc. Si ces matériaux ne sont pas
séchés ou si leur maintenance n’est pas effectuée correctement, ils peuvent subir les conséquences
de la corrosion.

Protéger les matériaux : Il existe de nombreux apprêts contenant du zinc qui forment une excellente
protection contre l’oxydation des métaux. Le zinc contenu dans l’apprêt agit comme protection
cathodique galvanique, empêchant le métal de s’oxyder.

Comment enlever la rouille ?

Une fois la corrosion installée, il existe des méthodes et des produits pour éliminer la rouille.

On peut trouver des solutions maison et certaines astuces comme le citron pouvant éliminer l’oxyde
mais leur effet à des limites. Mais les plus efficaces restent les produits professionnels ainsi qu’une
bonne préparation la zone oxydée en éliminant la rouille au préalable avec une brosse en acier
inoxydable et en utilisant des disques pour le meulage ou le ponçage.

Dites adieu à la corrosion des métaux:

Comme vous l’avez vu, la corrosion est un phénomène chimique très présent dans les métaux du
secteur industriel. Combattre cela devient nécessaire si nous voulons assurer la sécurité des surfaces
et des structures métalliques.