Bouddha en 60 minutes

Merci à Rudolf Aichner pour son infatigable travail de rédaction critique, à Silke Ruthenberg pour la finesse de son graphisme, à Angela Schumitz, Lydia Pointvogl, Eva Amberger, Christiane Hüttner, Dr. Martin Engler pour leur relecture attentive, et à Luu Hong Khanh, qui a effectué une dernière relecture linguistique et scientifique du texte français. Je remercie aussi monsieur le Professeur Guntram Knapp à qui je dois ma passion pour la philosophie. Je tiens à remercier tout particulièrement ma traductrice

Nathalie Maupetit

De même que l’océan est imprégné d’une seule et même saveur, celle du sel, de même cet enseignement est imprégné d’une seule et même saveur, celle de la délivrance.¹

Table des matières

La grande découverte de Bouddha

La pensée centrale de Bouddha

L’Éveil – comment Siddharta est-il devenu Bouddha ?

La première des Quatre Nobles Vérités : vivre, c’est souffrir

La deuxième des Quatre Nobles Vérités : la cause de la souffrance

La troisième des Quatre Nobles Vérités : la cessation de la souffrance

La quatrième des Quatre Nobles Vérités : le Noble Chemin octuple

À quoi nous sert la découverte de Bouddha aujourd’hui ?

La réponse de Bouddha aux questions essentielles que se pose l’humanité – l’apparition et la cessation du monde

Chacun peut-il suivre le chemin de Bouddha ? La parabole du radeau

Le secret de la méditation basée sur la respiration : ne pas penser !

Nirvana et quotidien – le problème des « deux mondes »

L’héritage de Bouddha : la sérénité - une libération et un lâcher-prise radical

Index des citations

La grande découverte de Bouddha

Avec Confucius, Bouddha (560 - 480 avant J.-C.)² est de loin le philosophe et le maître itinérant le plus important et le plus influent d’Asie du Sud-Est. Pendant quarante-cinq ans, il a parcouru le nord-est de l’Inde, enseignant à ses disciples comment adopter un bon mode de vie. Il est considéré comme le fondateur de l’une des cinq grandes religions du monde. Ceci est d’autant plus surprenant que jamais de son vivant, Bouddha n’a prétendu être un prophète. Contrairement à Mahomet, Moïse ou Jésus, il ne promet pas la vie éternelle au ciel ou au paradis. Et surtout, il ne croit pas en Dieu. Il considère également avec un grand scepticisme les nombreuses divinités hindoues de son époque. Ces représentations reposent selon lui sur un pur hasard ou l’invention arbitraire des hommes. Dans sa célèbre parabole « Les Aveugles et l’Éléphant »³, il compare les grands prêtres indiens, les brahmanes, à des aveugles décrivant leurs divinités de la même manière que des hommes privés de la vue décriraient un éléphant.

Il y a de nombreuses années, raconte Bouddha à ses moines, un roi fit venir dans son palais des aveugles de naissance et les plaça autour d’un éléphant :

Et le roi [...] leur dit : « Alors, vous a-t-on montré l’éléphant ? » – En effet, Seigneur, l’éléphant nous a été montré. – « Eh bien, dites, à quoi ressemble l’éléphant ? »⁴

Le premier aveugle assura au roi que l’éléphant ressemblait à de l’osier, car il en avait tâté l’oreille ridée, un autre évoqua un soc pointu, ayant touché par hasard la défense de l’éléphant. Celui qui avait touché le corps volumineux de l’animal décrivit un grenier. Un autre parla d’un poteau, car il avait senti son pied. Le dernier enfin qui avait tâté la queue décrivit une brosse. Chacun décrivit donc un aspect différent, et une violente dispute éclata entre les aveugles sur la véritable nature de l’éléphant. Il n’en est pas autrement, selon Bouddha, des vérités qu’enseignent les brahmanes et les ascètes sur les divinités :

En vérité, certains brahmanes et ascètes s‘attachent à ces choses ; ils se disputent et se divisent, eux qui ne saisissent qu‘une partie.⁵

Or, il s’agit de saisir le tout. D’après Bouddha, inventer différentes divinités correspondant à des aspects partiels du monde, c’est-à-dire un dieu de la santé, de la fertilité, de la sagesse, de la bonne fortune pour les récoltes ou les guerres, ou encore un dieu de la création du monde est une erreur. À son époque, on considérait qu’un dieu créateur appelé Brahma était à l’origine de tout. Bouddha rejette cette représentation, de même qu’il rejette la doctrine hindoue de la renaissance éternelle et de l’immortalité de l’âme individuelle. En particulier, il critique avec véhémence la pratique religieuse des brahmanes consistant à sacrifier des animaux pour s’attirer les faveurs des dieux.

Comparée aux idées de ses contemporains, la pensée centrale de Bouddha est d’une telle radicalité et d’une telle austérité qu’il est surprenant qu’il ait pu être compris par les hommes. Car pour Bouddha, le but ultime de l’être humain est d’accéder au nirvana, ce qui signifie « s’éteindre » une fois pour toutes. À ses moines et à tous ceux qui se joignent à lui, il recommande :

Le repos des [...] images mentales, la libération de tous les substrats de l‘existence, l‘anéantissement de la soif de vivre, la libération de la passion, la disparition et l‘extinction.⁶

« Extinction » est en effet la traduction littérale de « nirvana ». Cet état appelé « nirvana » ou parfois « nibbāna » dans les langues indiennes anciennes, le sanscrit et le pali, est la forme de délivrance finale qu’un homme peut atteindre lorsqu’il a perçu le sens de la vie dans toute son étendue.

La libération, tel est le but du nirvana.⁷

Bouddha lui-même a mis de nombreuses années à déchiffrer le sens de la vie et à atteindre le nirvana. Fils d’un seigneur de guerre renommé, issu de la noblesse, il est né sous le nom de Siddharta Gautama et a passé son enfance dans un palais. À vingt-six ans, il quitte cet univers protégé pour vivre comme shramane, c’est-à-dire un moine errant. Mendiant, il vit d‘aumônes et rejoint différents ascètes et maîtres brahmaniques. Cependant, ni les enseignements des maîtres ni l’ascèse qu’il pratique en jeûnant ne lui permettent d’avancer. Ce n’est qu’après six années d’efforts vains qu’il en vient, en pleine nature, sous un figuier des pagodes, à sa découverte libératrice, la découverte des « Quatre Nobles Vérités ».

Depuis lors, ces Quatre Nobles Vérités constituent le cœur de l’enseignement bouddhique. Elles sont d’une clarté et d’une simplicité saisissante. Premièrement : vivre signifie souffrir. Deuxièmement : cette souffrance a une cause. Troisièmement : la cause peut être supprimée. Et quatrièmement : il existe un chemin concret qui mène à la cessation de la souffrance :

Après [...] avoir fait miennes ces Quatre Nobles Vérités dans leur pureté absolue, j‘ai reconnu [...] que j‘avais accédé [...] à l’Éveil absolu.⁸

La première des Quatre Noble Vérités découverte par Bouddha concerne l’existence de la souffrance. On peut difficilement la nier, car elle consiste tout simplement dans le fait que toute vie humaine est assombrie par les douloureuses expériences de la vieillesse, de la maladie, de la mort, et de la perte des proches et des êtres chers :

La vieillesse est souffrance, la maladie est souffrance, être séparé des siens est souffrance, la mort est souffrance [...]. En somme, les [...] réalités de l’existence qui causent l’attachement au monde sont souffrance.⁹

Aucun programme anti-âge, aucun traitement aux cellules fraîches ne