Phèdre

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Acte I

Acte II

Acte III

Acte IV

Acte V

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Phèdre

Sénèque

Notes à propos de cette édition

Traduction   extraite   du  Théâtre   des   latins   comprenant   Plaute,

Térence  et  Sénèque  le  Tragique,  publiée  sous la  direction  de  M.

N ISARD ,   Paris,   Didot,   1866 ;   revue   et   annotée   par   Christophe

J AMAULT .

Fondamentalement,   cette   traduction   française   est   celle   de   la

Collection   Nisard   citée   ci­dessus.   Quelques   modifications   ont   été

apportées   à   l’original :   usage   du   tutoiement   en   lieu   et   place   du

vouvoiement (que les Anciens ignoraient), orthographe modernisée,

graphie des noms propres adaptée aux éditions modernes. Si nous

avons   conservé   le   découpage   en   actes   et   scènes   de   l’édition   de

Nisard, nous avons ajouté entre crochets les numéros de vers, afin de

faciliter le rapprochement avec d’autres traduction et/ou le texte latin.

Des notes ont été ajoutées au fil du texte afin d’éclaircir le sens de

certains noms propres relatifs à la mythologie et à la géographie des

Anciens ; sans trop en alourdir la lecture espérons­nous…

Acte I

Scène 1

Hippolyte, Troupe de Chasseurs

HIPPOLYTE

Allez, répandez­vous autour de ces bois épais ; parcourez d’un pas

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agile le sommet de la colline de Cécrops , la plaine qui s’étend au

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pied du Parnès  rocailleux, et les bords du fleuve dont l’onde rapide

3

traverse la vallée de Thria . Franchissez ces monts toujours blanchis

par la neige. Et vous, pénétrez sous l’ombrage des aunes entrelacés,

dans ces vastes prairies où l’humide haleine du zéphyr fait naître

l’herbe du printemps ; dans ces lieux où, d’un cours égal et paisible,

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l’Ilissus, semblable au Méandre , promène ses eaux languissantes, et

1 Colline de Cécrops. La « colline de Cécrops » désigne l’acropole d’Athènes,

du nom du fondateur mythique d’Athènes, premier roi légendaire d’Attique, né

de la terre, mi­homme, mi­serpent.

2 Parnès. Le mont Parnès est un massif montagneux au nord de l’Attique.

3 Vallée de Thria. Territoire situé en Attique, au nord d’Éleusis, sur les rives du

Céphise.

4 L’Ilissus… le Méandre. L’Ilissus traverse Athènes, le Méandre la Carie (en

mouille à peine un sable aride. Vous, entrez dans ce sentier à gauche,

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qui, à travers les bois, conduit à Marathon . C’est là que, suivies de

leurs faons, les biches vont paître pendant la nuit.

Vous, tournez de ce côté, où, soumis à la douce influence du midi,

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l’Acharne  laborieux ne sent pas la rigueur des frimas. Que l’un se

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rende sur l’Hymette  fleuri ; l’autre, vers le bourg chétif d’Aphidna .

Il   y   a   longtemps   que   nous   n’avons   visité   les   parages   où   le   cap

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Sounion   s’allonge   dans   la   mer.   Vous   qui   aimez   une   chasse

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glorieuse, courez à Phlyes  : là se tient un sanglier, la terreur des

environs, et dont plus d’un chasseur a senti la dent redoutable.

Laissez flotter la laisse des chiens paisibles, au gosier silencieux ;

mais tenez fortement en mains ces ardents molosses ; et que le limier

impatient de Crète use le poil de son cou, en luttant contre la forte

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courroie qui arrête ses élans. Quant aux dogues de Laconie , race

courageuse et avide de sang, il est bon qu’ils soient tenus de plus

court encore. Le moment viendra où l’écho des rochers retentira de

leurs aboiements.

Maintenant que d’un nez subtil ils éventent le gibier ; que, la tête

basse, ils le suivent à la piste, tandis que la clarté est douteuse et que

la terre humide garde encore la trace de ses pas, qu’un de vous se

charge de ces toiles à larges mailles ; un autre, de ces filets plus

serrés.