La bible du débutant en Yoga

Vu de l’extérieur, le yoga peut apparaître comme une pratique ésotérique, mystique, exclusivement réservée aux moines tibétains et aux maîtres spirituels. Rien n’est plus faux. Le yoga est non seulement accessible à tous, mais il est également facile à apprendre si on l’aborde avec le bon état d’esprit, et ses bienfaits ne se font pas attendre.

En effet, plusieurs études ont confirmé qu’une seule séance de yoga auprès de patients d’un hôpital psychiatrique permettait de réduire considérablement la tension, l’anxiété, la dépression, la colère, l’agressivité et la fatigue.

Dans ce livre, vous apprendrez pourquoi de nombreuses célébrités, comme Robert Downey Jr, Jennifer Aniston et Russel Brand, s'accordent des parenthèses dans leur emploi du temps chargé afin de s'adonner à la pratique du yoga, qui a transformé leur vie.

Ce livre vous montrera comment intégrer des techniques de yoga simples dans votre routine quotidienne, grâce à quoi vous mènerez une vie plus saine, plus heureuse et plus satisfaisante.

Merci d’avoir choisi ce livre – vous êtes sur le point d’embarquer pour un voyage qui vous ramènera à l’état de paix, de joie et de bonheur que vous êtes né pour habiter.

Qu’est-ce que le yoga ?

Avant d’aborder l’aspect pratique des diverses postures yogiques, nous devons d'abord préciser ce dont on parle et à quoi cela sert. Le yoga est pratiqué en Inde depuis des millénaires. Le mot yoga vient du sanskrit et appartient à la même famille que le mot français « joug ».) Tout comme le joug permet de lier un animal de trait à une charrette, le yoga relie le corps et l'esprit dans une union harmonieuse. Sur le plan spirituel, le yoga unit l’expérience personnelle de chacun à une expérience de la réalité absolue.

Le mot yoga renvoie à une grande variété d’anciennes pratiques spirituelles indiennes. Ces pratiques visent à libérer l’individu de son expérience de soi et du monde - ordinaire, limitée et entravée -, pour atteindre un état complet et infini de liberté totale.

Nous pouvons donc d'ores et déjà en finir avec l'idée que, pour faire du yoga, vous devez adhérer à un groupe religieux et renoncer à toutes vos croyances pour adopter de nouvelles doctrines et d'étranges comportements. Si vous ne croyez pas à l’idée métaphysique que le yoga peut engendrer une transformation spirituelle, cela n’a aucune importance. Le yoga est, avant tout, une expérience personnelle, pratique et empirique. Les bénéfices que vous en tirez dépendent de l'engagement que vous y mettez ; vos objectifs et vos attentes détermineront les effets positifs que votre pratique du yoga aura sur votre vie.

En fait, beaucoup de gens associent le yoga à un ensemble de mouvements et de positions physiques plus ou moins acrobatiques. Certains considèrent même que le yoga n’est rien de plus qu’une pratique glorifiée du stretching. Mais le yoga est bien davantage que cela. Il vise à créer un équilibre entre le corps et l’esprit, à les unir et à les faire communiquer étroitement.

De récentes recherches scientifiques portant sur les effets du yoga sur le corps et l’esprit ont montré que ces pratiques physiques sont sources de bienfaits considérables pour la santé physique et psychologique. Elles peuvent notamment vous aider à perdre du poids, tonifier vos muscles, traiter un certain nombre de problèmes de santé, améliorer votre souplesse et votre posture, détendre et assouplir vos muscles, réguler votre appétit. Elles atténuent également ces souffrances psychologiques bien trop fréquentes qui sont liées au stress, à l’anxiété et à la dépression. Elles améliorent également la concentration, affinent la conscience et jouent un rôle positif sur l’humeur et l’intelligence globale.

Le yoga procure un sentiment profond de bien-être physique et psychologique. Grâce à la pratique du yoga, une véritable harmonie se développera entre votre corps et votre esprit. C’est ici la leçon essentielle du yoga : en nous connectant plus profondément avec notre corps, nous allons plus loin dans notre expérience en tant qu’êtres incarnés. Cela va, à son tour, enrichir notre vie à mesure que nous intégrons la prise de conscience du yoga dans notre monde quotidien.

Enfin, quelques mots de mise en garde sont nécessaires en ce qui concerne les pratiques qui suivent. Certaines postures de yoga peuvent être dangereuses si vous n’êtes pas prudent. Vous pouvez vous blesser en essayant de pratiquer certaines postures. C’est pourquoi nous vous recommandons la prudence. Soyez toujours à l’écoute de ce que votre corps vous dit, et ne faites rien s’il commence à ressentir tout inconfort ou la moindre douleur. Parfois, votre corps vous chuchotera : « Hum, peut-être pas. » Parfois il vous criera : « PAS QUESTION, ARRÊTE TOUT DE SUITE ! » Soyez prudent, et écoutez ces messages.

Bien que ce livre soit destiné à vous présenter les postures physiques et l’aspect méditatif du yoga, il est fortement conseillé que vous appreniez le yoga sous la supervision d’un instructeur qualifié et expérimenté. Un bon professeur de yoga vous aidera à éviter des erreurs et des blessures, à corriger votre posture et il vous guidera dans les stades plus avancés de la pratique à mesure que vous approfondissez votre connaissance du yoga.

Postures de yoga pour une santé optimale

Ce chapitre est divisé en plusieurs sections. La première section vous présente Surya Namaskara, un des enchaînements de postures les plus célèbres et les plus importants du yoga. Les postures de surya namaskara procurent de nombreux bienfaits pour le corps et l’esprit ; ils réduisent le stress, améliorent l’humeur, favorisent la perte de poids et le tonus musculaire, et aident à soulager de nombreuses maladies courantes. Surya namaskara peut s’avérer extrêmement efficace pour améliorer votre santé globale, c’est pourquoi nous lui consacrons une section entière.

Les autres sections de ce chapitre présentent les différentes postures selon les effets recherchés. Une section concerne la perte de poids et la tonification des muscles, une autre porte sur diverses applications thérapeutiques, notamment pour soulager les maux de dos et réduire l’anxiété et la dépression. De nombreuses postures procurent des bienfaits dans plusieurs domaines, mais elles sont ici organisées selon leurs principaux avantages.

Surya Namaskara / Salutation au soleil

Cet ensemble de postures est l’un des exercices de base les plus populaires du yoga. Surya signifie le soleil et namaskara exprime l’hommage ou la salutation. Ces postures procurent de nombreux bienfaits sur le plan physique et sont également une façon d’honorer la lumière positive et vivifiante du soleil. Grâce à surya namaskara, le pratiquant assimile l’énergie bénéfique et dynamisante du soleil, illuminant ainsi son corps et son esprit.

Des recherches scientifiques corroborent la sagesse traditionnelle sur les bienfaits de surya namaskara. Même si vous ne réalisez pas d’autres postures, dix ou vingt minutes de surya namaskara chaque jour réduira votre stress et améliorera globalement votre santé physique. Des chercheurs ont noté une différence selon que cet enchaînement est réalisé lentement ou rapidement. En effectuant ces postures plusieurs fois rapidement, vous éprouvez des bienfaits similaires à d’autres exercices d’aérobic et améliorez votre santé cardiovasculaire et respiratoire. Ces bienfaits sont considérables, car cela favorise la perte de poids, améliore