Curtisia dentata

Curtisia
	; Curtisia dentata
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Rosidae
Orden:	Cornales
Familia:	Cornaceae
Género:	Curtisia; Aiton
Especie:	Curtisia dentata; (Burm.f.) C.A.Sm.
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Curtisia es un género monotípico de plantas con flores perteneciente a la familia Cornaceae. Su única especie, Curtisia dentata, es una planta nativa de África.

Descripción

Es un árbol perenne que crece hasta 15 m de altura, con las hojas contrarias, dentadas de 5 a 11 cm de largo. Es inmediatamente reconocible por el fuerte contraste entre su follaje oscuro, brillante y sus bayas de color crema blanca. Tiene un fuste limpio, con la corteza lisa y de color gris o de color canela. Las hojas tienen puntas y bordes dentados, y están dispuestas en pares opuestos. La superficie de la hoja es de color verde brillante liso y oscuro, mientras que los tallos y ramas están cubiertas de pelo sedoso rojizo. El crecimiento muy joven también es aterciopelado al tacto y color bronce de oro. Las diminutas flores son de color crema y aterciopeladas, pero relativamente discretas. El árbol produce densos racimos de bayas pequeñas y blancas. Aparecen generalmente en invierno y son de color blanco puro (a veces teñida de rosa o rojo). Permanecen en el árbol durante mucho tiempo y pueden ser muy decorativas.

Distribución y hábitat

Crece en los bosques de Sudáfrica y Suazilandia, que van desde el nivel del mar a 1800 metros de altitud, desde Cabo Occidental a Limpopo provincia. En la madurez crece como un árbol alto en las selvas, mientras que en las laderas de las montañas de hierba y el matorral costero sigue siendo pequeñas y tupidas.

Propiedades

La corteza es de gran demanda para la medicina tradicional, y se utiliza para tratar las dolencias de estómago, diarrea y como un purificador de la sangre y afrodisíaco. Sólo se utiliza en mezclas especiales, ya que ahora es demasiado escasa para ser utilizado en la mayoría de las mezclas.^[1]