Fotografía de reconocimiento aéreo del puente sobre la ruta de Arnhem tomada por la Royal Air Force el 19 de septiembre, con indicios de la defensa británica en su cabecera norte y vehículos alemanes destrozados en los combates ocurridos el día previo.
Los aliados estaban listos para entrar a los Países Bajos después de barrer a través de Francia y Bélgica en el verano de 1944, después de la batalla de Normandía. Market Garden fue el resultado de que el mariscal de campo Bernard Montgomery favoreció un solo empuje hacia el norte sobre las ramas del Bajo Rin, permitiendo que el Segundo Ejército británico pasara por alto la Línea Siegfried y atacara el Ruhr. Las tropas aliadas aerotransportadas fueron lanzadas en los Países Bajos para asegurar puentes y ciudades clave a lo largo del eje de avance aliado. Más al norte, la 1ª División Aerotransportada británica aterrizó en Arnhem para asegurar puentes a través del Nederrijn, con el apoyo de hombres del Regimiento de Pilotos de Planeador y la 1ª Brigada de Paracaídas Polaca. Se esperaba que el cuerpo británico XXX llegara a las fuerzas aerotransportadas británicas en dos o tres días.[2]
Las fuerzas aerotransportadas británicas aterrizaron a cierta distancia de sus objetivos y se vieron obstaculizadas por una resistencia inesperada, especialmente de los elementos de las Divisiones Panzer de las SS 9 y 10. Solo una pequeña fuerza pudo llegar al puente de la ruta de Arnhem mientras que el cuerpo principal de la división se detuvo en las afueras de la ciudad. Mientras tanto, el cuerpo XXX no pudo avanzar hacia el norte tan rápido como estaba previsto y no pudieron liberar a las tropas aerotransportadas según lo programado. Después de cuatro días, la pequeña fuerza británica en el puente se vio abrumada y el resto de la división quedó atrapada en un pequeño reducto al norte del río, donde no pudieron ser suficientemente reforzados por los polacos o el Cuerpo XXX cuando llegaron a la orilla sur, ni por los vuelos de reabastecimiento de la RAF. Después de nueve días de lucha, los restos destrozados de la división fueron retirados de la zona mediante la Operación Berlín. Los aliados no pudieron avanzar más lejos sin puentes seguros sobre el Nederrijn, y la línea de frente se estabilizó al sur de Arnhem. La 1ª División Aerotransportada británica perdió casi 2/3 de su fuerza y no volvió a entrar en combate.[3]
La ciudad de Arnhem sería liberada de los alemanes el 16 de abril de 1945.
Datos: Q387093
Multimedia: Battle of Arnhem / Q387093