2.

2: Desarrollo prenatal
1.

El período germinal
El período germinal (aproximadamente 14 días de duración) dura desde la concepción hasta la implantación del óvulo fertilizado en el
revestimiento del útero. En la eyaculación, se liberan millones de espermatozoides en la vagina, pero solo unos pocos llegan al óvulo y, por lo
general, solo uno fertiliza el óvulo. Una vez que un solo esperma ha entrado en la pared del óvulo, la pared se endurece y evita que otros
espermatozoides entren. Después de que el esperma ha entrado en el óvulo, la cola del esperma se desprende y la cabeza del esperma, que
contiene la información genética del padre, se une con el núcleo del huevo. Por lo general, se fertiliza en la sección superior de la trompa de
Falopio y continúa su viaje hacia el útero. Como resultado, se forma una nueva celda. Esta célula, que contiene la información genética
combinada de ambos padres, se conoce como cigoto.

Figura 2.7: Esperma y óvulo en la concepción. ( Imagen es de dominio público)

Durante este tiempo, el organismo comienza la división celular a través de la mitosis. Después de cinco días de mitosis, hay 100 células, que son
conocidas como blastocistos. El blastocisto consiste en un grupo interno y externo de células. El grupo interno de células, o disco embrionario, se
convertirá en el embrión, mientras que el grupo externo de células, o trofoblasto, se convertirá en el sistema de soporte que nutre al organismo en
desarrollo. Esta etapa finaliza cuando el blastocisto se implanta completamente en la pared uterina (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.,
2015).

Figura 2.8: El ciclo de fertilización. (Image por Ttrue12 bajo

licencia CC BY-SA 3.0)

La mitosis es un proceso frágil y menos de la mitad de todos los cigotos sobreviven más allá de las dos primeras semanas (Hall, 2004). Algunas
de las razones para esto incluyen: el óvulo y el esperma no se unen correctamente, por lo tanto, su material genético no se combina, hay muy
poco o está dañado el material genético, el cigoto no se replica o el blastocisto no se implanta en la pared uterina. La tasa de fracaso es mayor
para las concepciones in vitro. La siguiente figura ilustra el viaje de los óvulos desde su liberación hasta su fertilización, duplicación celular e
implantación en el revestimiento uterino.18
El periodo embrionario
A partir de la tercera semana, el blastocisto se ha implantado en la pared uterina. Tras la implantación, este organismo multicelular se
denomina embrión. Ahora los vasos sanguíneos crecen formando la placenta. La placenta es una estructura conectada al útero que proporciona
alimento y oxígeno desde la madre al embrión en desarrollo a través del cordón umbilical.

Durante este período, las células continúan diferenciando. El crecimiento durante el desarrollo prenatal ocurre en dos direcciones principales: de
la cabeza a la cola, llamado desarrollo cefalocaudal, y desde la línea media hacia afuera, denominado desarrollo proximodistal. Esto significa
que las estructuras más cercanas a la cabeza se desarrollan antes que las más cercanas a los pies y las estructuras más cercanas al torso se
desarrollan antes que las que están lejos del centro del cuerpo (como las manos y los dedos). Verá que este patrón continúa después del
nacimiento.

La cabeza se desarrolla en la cuarta semana y el precursor del corazón comienza a latir. En las primeras etapas del período embrionario, las
branquias y la cola son evidentes. Sin embargo, al final de esta etapa desaparecen y el organismo adquiere una apariencia más humana.

Figura 2.9: Un embrión humano (Image por Anatomist90 bajo licencia CC BY-SA 3.0)
Alrededor del 20 por ciento de los organismos fallan durante el período embrionario, generalmente debido a anomalías cromosómicas graves, a
menudo antes de que la madre sepa que está embarazada. Es durante esta etapa que las principales estructuras del cuerpo están tomando forma,
haciendo que el período embrionario sea el momento en que el organismo es más vulnerable a la mayor cantidad de daño si se expone a
sustancias nocivas. Las futuras madres a menudo no son conscientes de los riesgos que presentan al embrión en desarrollo durante este tiempo. El
embrión mide aproximadamente 1 pulgada de largo y pesa aproximadamente 4 gramos al final de las ocho semanas. El embrión puede moverse y
responder al tacto en este momento.20

El periodo fetal
Desde la novena semana hasta el nacimiento (que es cuarenta semanas para un embarazo a término), el organismo se conoce como feto. Durante
esta etapa, las estructuras principales continúan desarrollándose. Para el tercer mes, el feto tiene todas sus partes del cuerpo, incluidos los
genitales externos. El feto mide aproximadamente 3 pulgadas de largo y pesa unos 28 gramos. En las siguientes semanas, el feto desarrollará
cabello, uñas, dientes y los sistemas excretor y digestivo continuarán desarrollándose.

Figura 2.10: Un feto humano. (Image por lunar caustic bajo licencia CC BY-SA 2.0)

Durante los meses 4 y 6, los ojos se vuelven más sensibles a la luz y se desarrolla la audición. El sistema respiratorio continúa desarrollándose, y
durante el 5to mes se desarrollan reflejos como succión, deglución e hipo. Los ciclos de sueño y vigilia también están presentes en este momento.
La primera posibilidad de supervivencia fuera del útero, conocida como la edad de viabilidad, se alcanza aproximadamente a las 24 semanas
(Morgan, Goldenberg y Schulkin, 2008). Muchos practicantes dudan en resucitar antes de las 24 semanas. La mayoría de las neuronas en el
cerebro se han desarrollado a las 24 semanas, aunque todavía son rudimentarias, y las células gliales o nodrizas que sostienen las neuronas
continúan creciendo. A las 24 semanas, el feto puede sentir dolor (Royal College of Obstetricians and Gynecologists, 1997).

Entre los 7 y 9 meses, el feto se está preparando principalmente para el parto. Está ejercitando sus músculos y sus pulmones comienzan a
expandirse y contraerse. El feto gana alrededor de 5 libras y 7 pulgadas durante este último trimestre del embarazo, y durante el octavo mes se
desarrolla una capa de grasa debajo de la piel. Esta capa de grasa sirve como aislamiento y ayuda al bebé a regular la temperatura corporal
después del nacimiento.

Alrededor de las 36 semanas, el feto está casi listo para nacer. Pesa alrededor de 6 libras y mide aproximadamente 18.5 pulgadas de largo. Para la
semana 37, todos los sistemas de órganos del feto se han desarrollado lo suficiente como para que pueda sobrevivir fuera del útero de la madre
sin muchos de los riesgos asociados con el parto prematuro. El feto continúa aumentando de peso y creciendo en longitud hasta
aproximadamente 40 semanas. Para entonces, el feto tiene muy poco espacio para moverse y el nacimiento se vuelve inminente. La progresión a
través de las etapas se muestra en la siguiente figura.22
 Figura 2.11: El desarrollo de un feto. (Imagen por CNX
Psychology bajo CC BY 4.0)
Gemelos monocigóticos y dicigóticos

Los gemelos monocigóticos o idénticos suceden cuando un óvulo fertilizado se separa en las primeras dos semanas de desarrollo. El resultado es
la creación de dos descendientes separados, pero genéticamente idénticos. Es decir, poseen el mismo genotipo y, a menudo, el mismo fenotipo.
Alrededor de un tercio de los gemelos son gemelos monocigóticos.

A veces, sin embargo, dos óvulos u óvulos son liberados y fertilizados por dos espermatozoides separados. El resultado son
gemelos dicigóticos o fraternos. Estas dos personas comparten la misma cantidad de material genético que cualquiera de los dos hijos de la
misma madre y padre. En otras palabras, poseen un genotipo y fenotipo diferente.

Las madres mayores tienen más probabilidades de tener gemelos dicigóticos que las madres más jóvenes, y las parejas que usan medicamentos
para la fertilidad también tienen más probabilidades de dar a luz gemelos dicigóticos.24

Figura 2.12: Monozygotic Twins (Imagen es de dominio público) Figura 2.13

Gemelos dicigóticos (Imagen por Jennifer Paris usado con autorización)
Teratógenos
Una buena atención prenatal es esencial para proteger contra la mortalidad materna y fetal / infantil y las complicaciones del parto. El embrión y
el feto corren el mayor riesgo de algunos de los problemas más graves durante los primeros tres meses de desarrollo. Desafortunadamente, este es
un momento en el que muchas madres no saben que están embarazadas. Hoy, conocemos muchos de los factores que pueden poner en peligro la
salud del niño en desarrollo. El estudio de los factores que contribuyen a los defectos congénitos se llama teratología. Los teratógenos son
factores ambientales que pueden contribuir a defectos congénitos e incluyen algunas enfermedades maternas, contaminantes, drogas y alcohol.

Factores que influyen en los riesgos prenatales: existen varias consideraciones para determinar el tipo y la cantidad de daño que podría resultar de
la exposición a un teratógeno particular (Berger, 2005).

Éstos incluyen:

 El momento de la exposición: Las estructuras en el cuerpo son vulnerables al daño más severo cuando se están formando. Si se
introduce una sustancia durante el período crítico de una estructura particular (tiempo de desarrollo), el daño a esa estructura puede ser
mayor. Por ejemplo, las orejas y los brazos alcanzan sus períodos críticos aproximadamente 6 semanas después de la concepción. Si una
madre expone el embrión a ciertas sustancias durante este período, los brazos y las orejas pueden estar malformados. (ver figura a
continuación)
 La cantidad de exposición: Algunas sustancias no son dañinas a menos que las cantidades alcancen cierto nivel. El nivel crítico depende
en parte del tamaño y el metabolismo de la madre.
 El número de teratógenos: Los fetos expuestos a múltiples teratógenos suelen tener más problemas que los expuestos a solo uno.
 Genética La composición genética también juega un papel en el impacto que un teratógeno particular podría tener en el niño. Esto es
sugerido por gemelos fraternos expuestos al mismo ambiente prenatal, pero no experimentan los mismos efectos teratogénicos. La
composición genética de la madre también puede tener un efecto; Algunas madres pueden ser más resistentes a los efectos teratogénicos
que otras.
 Ser hombre o mujer: Los hombres son más propensos a sufrir daños debido a los teratógenos que las mujeres. Se cree que el cromosoma
Y, que contiene menos genes que el X, puede tener un impacto. 27
 Figura 2.14: El desarrollo de un embrión en un feto. (Imagen por
Laura Overstreet bajo licencia CC BY-NC-SA 3.0)

Hay cuatro categorías de teratógenos:

1. Teratógenos físicos: Estos pueden ser saunas, jacuzzis o infecciones que elevan la temperatura corporal de una mujer embarazada a 102
grados Fahrenheit o más. Esto se asocia con defectos del tubo neural, abortos espontáneos y diversas anomalías cardiovasculares.
2. Condiciones metabólicas que afectan a las mujeres embarazadas: Las condiciones metabólicas son anormalidades en el proceso
químico de producción de energía a partir de los alimentos y, por lo tanto, afectan el desarrollo y la función del cuerpo. Si una mujer
embarazada está desnutrida, es probable que su feto carezca de los nutrientes esenciales para su desarrollo. Estos incluyen: desnutrición,
diabetes y trastornos de la tiroides.
3. Infecciones: Las diferentes infecciones maternas, como el virus de la rubéola, el virus del herpes simple y la sífilis, pueden causar
anomalías congénitas en los fetos.
 4. Drogas y productos químicos: Cuando las mujeres embarazadas ingieren o absorben estos, pueden causar una variedad de efectos
diferentes según el agente específico, la cantidad de exposición y el momento. Esta categoría incluye: radiación, metales pesados
(incluido el plomo), insecticidas y herbicidas, medicamentos recetados y de venta libre, drogas ilícitas y recreativas, alcohol, cigarrillos,
nicotina, cafeína e incluso algunas vitaminas.29

Si bien hay muchos teratógenos potenciales, las siguientes tablas analizan los efectos de algunos tipos diferentes de teratógenos. Los riesgos de
exposición varían según el estilo de vida y la salud. Los efectos pueden variar mucho dependiendo de los factores mencionados anteriormente. La
protección y la prevención variarán según el método de exposición.

Este virus transportado por roedores, incluidos ratones, hámsteres y conejillos de indias. Si una madre infectada se lo pasa al feto, puede causar
del cerebro, discapacidad neurológica y / o visual a largo plazo y tasas de mortalidad más altas después del nacimiento. 49

Factores maternos
Hay factores adicionales que afectan el resultado del embarazo tanto para la madre como para el niño. Veamos estos siguientes.

Madres mayores de 35

La mayoría de las mujeres mayores de 35 años que quedan embarazadas tienen buena salud y tienen embarazos saludables. Sin embargo, según
March of Dimes (2016d), las mujeres mayores de 35 años tienen más probabilidades de tener un mayor riesgo de:

 Problemas de fertilidad
 Alta presión sanguínea
  Diabetes
 Abortos involuntarios
 Placenta Previa
 Cesárea
 Nacimiento prematuro
 Muerte fetal
 Un bebé con un trastorno genético u otros defectos de nacimiento

Debido a que una mujer nace con todos sus óvulos, los teratógenos ambientales pueden afectar la calidad de los óvulos a medida que las mujeres
envejecen. Además, el sistema reproductivo de una mujer envejece, lo que puede afectar negativamente el embarazo.

Algunas mujeres mayores de 35 años eligen pruebas especiales de detección prenatal, como una evaluación de sangre materna, para determinar si
existen riesgos para la salud del bebé.

Aunque existen preocupaciones médicas asociadas con tener un hijo más adelante en la vida, también hay muchas consecuencias positivas de ser
un padre más maduro. Los padres mayores tienen más confianza, están menos estresados y suelen estar casados, lo que proporciona estabilidad
familiar. Sus hijos obtienen mejores resultados en las pruebas de matemáticas y lectura, y son menos propensos a sufrir lesiones o problemas
emocionales (Albert, 2013). Las mujeres que eligen esperar a menudo tienen una buena educación y llevan una vida saludable. Según Gregory
(2007), las mujeres mayores son más estables, demuestran un enfoque familiar más fuerte, poseen mayor confianza en sí mismas y tienen más
dinero. Tener un hijo más adelante en la carrera profesional equivale a salarios más altos en general. De hecho, por cada año que una mujer
retrasa la maternidad, gana un 9% más en ingresos de por vida. Por último, las mujeres que retrasan tener hijos en realidad viven más tiempo.

Embarazo en la adolescencia

Una madre adolescente tiene un mayor riesgo de tener complicaciones en el embarazo, como anemia y presión arterial alta. Estos riesgos son aún
mayores para los menores de 1 años. Los bebés nacidos de madres adolescentes tienen un mayor riesgo de ser prematuros y tener bajo peso al
nacer u otros problemas de salud graves. Los bebés prematuros y de bajo peso al nacer pueden tener órganos que no están completamente
desarrollados, lo que puede provocar problemas respiratorios, sangrado en el cerebro, pérdida de visión, problemas intestinales graves y una
mayor probabilidad de morir. Las razones de estos problemas de salud incluyen que los adolescentes son los menos propensos de todos los
grupos de edad a recibir atención prenatal temprana y regular y pueden participar en comportamientos negativos, como comer alimentos no
saludables, fumar, beber alcohol y tomar drogas.

Diabetes gestacional

El siete por ciento de las mujeres embarazadas desarrollan diabetes gestacional (March of Dimes, 2015b). La diabetes es una condición en la
que el cuerpo tiene demasiada glucosa en el torrente sanguíneo.

Figura 2.16: Un botiquín de diabetes gestacional. (Image por Jessica Merz bajo licencia CC BY 2.0)

La mayoría de las mujeres embarazadas tienen su nivel de glucosa probado entre 24 y 28 semanas de embarazo. La diabetes gestacional
generalmente desaparece después de que la madre da a luz, pero podría indicar un riesgo de desarrollar diabetes más adelante en la vida. Si no se
trata, la diabetes gestacional puede causar parto prematuro, muerte fetal, el bebé tiene problemas respiratorios al nacer, ictericia o bajo nivel de
azúcar en la sangre. Los bebés nacidos de madres con diabetes gestacional también pueden ser considerablemente más pesados (más de 9 libras),
lo que dificulta el trabajo de parto y el proceso de parto. Para las mujeres embarazadas, la diabetes gestacional no tratada puede causar
preeclampsia (presión arterial alta y signos de que el hígado y los riñones pueden no estar funcionando correctamente), discutidos más adelante
en este capítulo.
Los factores de riesgo para la diabetes gestacional incluyen la edad (tener más de 25 años), tener sobrepeso o aumentar demasiado de peso
durante el embarazo, antecedentes familiares de diabetes, haber tenido diabetes gestacional con un embarazo anterior y raza y etnia
(afroamericanos, nativos americanos, Los hispanos, asiáticos o isleños del Pacífico tienen un mayor riesgo). Comer sano y mantener un peso
saludable durante el embarazo puede reducir la posibilidad de diabetes gestacional. Las mujeres que ya tienen diabetes y quedan embarazadas
deben asistir a todas sus visitas de atención prenatal y seguir los mismos consejos que las mujeres con diabetes gestacional, ya que el riesgo de
preeclampsia, nacimiento prematuro, defectos de nacimiento y muerte fetal son los mismos.

Presión arterial alta (hipertensión)

La hipertensión es una condición en la cual la presión contra la pared de las arterias se vuelve demasiado alta. Hay dos tipos de presión arterial
alta durante el embarazo, gestacional y crónica. La hipertensión gestacional solo ocurre durante el embarazo y desaparece después del
nacimiento. La presión arterial alta crónica se refiere a las mujeres que ya tenían hipertensión antes del embarazo o aquellas que la desarrollaron
durante el embarazo y que no desapareció después del nacimiento.
Enfermedad Rh

Rh es una proteína que se encuentra en la sangre. La mayoría de las personas son Rh positivos, lo que significa que tienen esta proteína. Algunas
personas son Rh negativos, lo que significa que esta proteína está ausente. Las madres que son Rh negativos corren el riesgo de tener un bebé con
una forma de anemia llamada enfermedad Rh (March of Dimes, 2009). Un padre que es Rh positivo y una madre que es Rh negativo puede
concebir un bebé que sea Rh positivo. Algunas de las células sanguíneas del feto pueden ingresar al torrente sanguíneo de la madre y su sistema
inmunitario no puede reconocer el factor Rh.

El sistema inmune comienza a producir anticuerpos para combatir lo que cree que es un invasor extraño. Una vez que su cuerpo produce
inmunidad, los anticuerpos pueden atravesar la placenta y comenzar a destruir los glóbulos rojos del feto en desarrollo. Como este proceso lleva
tiempo, a menudo el primer bebé Rh positivo no sufre daños, pero dado que el cuerpo de la madre continuará produciendo anticuerpos contra el
factor Rh a lo largo de su vida, los embarazos posteriores pueden presentar un mayor riesgo para un bebé Rh positivo. En el recién nacido, la
enfermedad Rh puede provocar ictericia, anemia, insuficiencia cardíaca, daño cerebral y muerte.

Aumento de peso durante el embarazo

Según March of Dimes (2016f), durante el embarazo, la mayoría de las mujeres solo necesitan 300 calorías adicionales por día para ayudar al
crecimiento del feto. Ganar muy poco o demasiado peso durante el embarazo puede ser dañino. Las mujeres que ganan muy poco pueden tener
un bebé con bajo peso al nacer, mientras que las que ganan demasiado probablemente tengan un bebé prematuro o grande. También existe un
mayor riesgo de que la madre desarrolle preeclampsia y diabetes, lo que puede causar más problemas durante el embarazo.

Estrés

Sentirse estresada es común durante el embarazo, pero los altos niveles de estrés pueden causar complicaciones, como tener un bebé prematuro o
un bebé con bajo peso al nacer. Los bebés que nacen temprano o son demasiado pequeños tienen un mayor riesgo de problemas de salud. Las
hormonas relacionadas con el estrés pueden causar estas complicaciones al afectar el sistema inmunitario de una mujer y provocar una infección
y un parto prematuro. Además, algunas mujeres lidian con el estrés fumando, bebiendo alcohol o tomando drogas, lo que puede provocar
problemas en el embarazo. Los altos niveles de estrés en el embarazo también se han correlacionado con problemas en el desarrollo del cerebro
del bebé y el funcionamiento del sistema inmunitario, así como problemas infantiles como problemas para prestar atención y tener miedo (March
of Dimes, 2012b).
Depresión

La depresión es una afección médica importante en la que los sentimientos de tristeza, inutilidad, culpa y fatiga interfieren con el funcionamiento
diario. La depresión puede ocurrir antes, durante o después del embarazo, y 1 de cada 7 mujeres son tratadas por depresión en algún momento
entre el año anterior al embarazo y el año posterior al embarazo (March of Dimes, 2015a). Las mujeres que han experimentado depresión
anteriormente tienen más probabilidades de tener depresión durante el embarazo. Las consecuencias de la depresión incluyen que el bebé nazca
prematuro, tenga un bajo peso al nacer, esté más irritable, menos activo, menos atento y tenga menos expresiones faciales.

Alrededor del 13% de las mujeres embarazadas toman un antidepresivo durante el embarazo. Es importante que las mujeres que toman
antidepresivos durante el embarazo hablen sobre el medicamento con un proveedor de atención médica, ya que algunos medicamentos pueden
causar daño al organismo en desarrollo.

Impacto paterno
La edad de los padres en el momento de la concepción también es un factor importante en los riesgos para la salud de los niños. Según Nippoldt
(2015), la descendencia de hombres mayores de 40 años enfrenta un mayor riesgo de abortos espontáneos, autismo, defectos de nacimiento,
acondroplasia (desórden del crecimiento óseo) y esquizofrenia. Se cree que estos mayores riesgos para la salud se deben a las aberraciones y
mutaciones cromosómicas acumuladas durante la maduración de las células de esperma en hombres mayores (Bray, Gunnell y Smith, 2006). Sin
embargo, como las mujeres mayores, los riesgos generales son pequeños.

Además, los hombres son más propensos que las mujeres a trabajar en ocupaciones donde se usan productos químicos peligrosos, muchos de los
cuales tienen efectos teratogénicos o pueden causar mutaciones genéticas (Cordier, 2008). Estos pueden incluir productos petroquímicos, plomo
y pesticidas que pueden causar esperma anormal y provocar abortos espontáneos o enfermedades. Los hombres también son más propensos a ser
una fuente de humo de segunda mano para sus descendientes en desarrollo. Como se señaló anteriormente, fumar ya sea por la madre o alrededor
de la madre puede dificultar el desarrollo prenatal. 53
 Figura 2.18: Un empleado del USDA que vierte productos químicos peligrosos en un
contenedor de almacenamiento. (Image por USDA es de dominio público)

Evaluación prenatal

Se sugiere una serie de evaluaciones a las mujeres como parte de su atención prenatal de rutina para encontrar condiciones que puedan aumentar
el riesgo de complicaciones para la madre y el feto (Eisenberg, Murkoff y Hathaway, 1996). Estos pueden incluir análisis de sangre y orina y
pruebas de detección y diagnóstico para defectos de nacimiento.
 Figura 2.19 Una mujer durante un examen de ultrasonido.
(Imagen por MedicalPrudens bajo licencia CC0 1.0)

El ultrasonido es una de las principales pruebas de detección realizadas en combinación con análisis de sangre. La ecografía es una prueba en la
que se utilizan ondas sonoras para examinar al feto. Hay dos tipos generales. Las ecografías transvaginales se usan al comienzo del embarazo,
mientras que las ecografías transabdominales son más comunes y se usan después de 10 semanas de embarazo (generalmente, de 16 a 20
semanas).

Los ultrasonidos se usan para verificar si el feto tiene defectos o problemas. También puede averiguar la edad del feto, la ubicación de la
placenta, la posición fetal, el movimiento, la respiración y la frecuencia cardíaca, la cantidad de líquido amniótico en el útero y la cantidad de
fetos. La mayoría de las mujeres tienen al menos un ultrasonido durante el embarazo, pero si se observan problemas, se pueden recomendar
ultrasonidos adicionales.

Cuando es necesario el diagnóstico de un defecto de nacimiento, los ultrasonidos ayudan a guiar las pruebas de diagnóstico más invasivas de la
amniocentesis y el muestreo de vellosidades coriónicas. La amniocentesis es un procedimiento en el que se usa una aguja para extraer una
pequeña cantidad de líquido amniótico y células del saco que rodea al feto y luego se analiza.
 Figura 2.20: Amniocentesis. (Imagen por BruceBlaus bajo licencia CC BY-SA 4.0)

El testeo de vellosidades coriónicas es un procedimiento en el que se toma una pequeña muestra de células de la placenta y se analiza. Tanto la
amniocentesis como el testeo de vellosidades coriónicas tienen un riesgo de aborto espontáneo y, en consecuencia, no se realizan de forma
rutinaria.57

Complicaciones del embarazo

Hay una serie de efectos secundarios comunes del embarazo. No todos experimentan todo esto, ni en el mismo grado. Y aunque se consideran
"menores", esto no quiere decir que estos problemas no sean potencialmente muy incómodos. Estos efectos secundarios incluyen náuseas
(particularmente durante los primeros 3-4 meses de embarazo como resultado de niveles más altos de estrógeno en el sistema), acidez estomacal,
gases, hemorroides, dolor de espalda, calambres en las piernas, insomnio, estreñimiento, falta de aliento o venas varicosas (como resultado de
llevar una carga pesada sobre el abdomen). Estos son problemas menores.
Pero también hay complicaciones graves del embarazo que pueden presentar riesgos para la salud de la madre y el niño y que a menudo
requieren hospitalización.

La hiperémesis gravídica se caracteriza por náuseas intensas, vómitos, pérdida de peso y posiblemente deshidratación. Los signos y síntomas
también pueden incluir vómitos muchas veces al día y sensación de desmayo. Se desconocen las causas exactas de la hiperémesis gravídica. Los
factores de riesgo incluyen el primer embarazo, embarazo múltiple, obesidad, antecedentes familiares o anteriores de HG, desorden trofoblástico
y antecedentes de desórdenes alimentarios. El tratamiento incluye beber líquidos y una dieta blanda. Es posible que se requieran medicamentos,
líquidos intravenosos y hospitalización. Se estima que la hiperémesis gravídica afecta al 0.3–2.0% de las mujeres embarazadas. Los afectados
tienen un bajo riesgo de aborto espontáneo pero un mayor riesgo de parto prematuro.

El embarazo ectópico ocurre cuando el cigoto se adhiere a la trompa de Falopio antes de llegar al útero. Aproximadamente 1 de cada 50
embarazos en los Estados Unidos son embarazos de trompas y este número ha aumentado debido a las mayores tasas de enfermedad inflamatoria
pélvica y clamidia (Carroll, 2007). Dolor abdominal, sangrado vaginal, náuseas y desmayos son síntomas de embarazo ectópico.

Figura 2.21: Un embarazo ectópico. (Imagen por Takatakatakumi bajo licencia CC

BY-SA 3.0)
Se estima que el aborto espontáneo se experimenta en un 20-40 por ciento de los embarazos no diagnosticados y en otro 10 por ciento de los
embarazos diagnosticados. Por lo general, el cuerpo aborta debido a anomalías cromosómicas, y esto generalmente ocurre antes de las 12
semanas de embarazo. Los calambres y el sangrado resultan y los períodos normales regresan después de varios meses. Algunas mujeres tienen
más probabilidades de tener abortos involuntarios repetidos debido a problemas cromosómicos, amnióticos u hormonales, pero el aborto
espontáneo también puede ser el resultado de esperma defectuoso (Carrell et. Al., 2003).

La preeclampsia, también conocida como Toxemia, se caracteriza por un aumento brusco de la presión arterial, una fuga de proteínas en la orina
como resultado de problemas renales e hinchazón de las manos, los pies y la cara durante el tercer trimestre del embarazo. La preeclampsia es la
complicación más común del embarazo. Cuando la preeclampsia causa convulsiones, la condición se conoce como eclampsia, que es la segunda
causa principal de muerte materna en los Estados Unidos. La preeclampsia también es una causa principal de complicaciones fetales, que
incluyen bajo peso al nacer, parto prematuro y muerte fetal. El tratamiento suele ser reposo en cama y, a veces, medicación. Si este tratamiento
no es efectivo, se puede inducir el parto.

Mortalidad materna: aproximadamente 1000 mujeres mueren durante el parto en todo el mundo cada día (Organización Mundial de la Salud,
2010). Las tasas son más altas en África Subsahariana y Asia del Sur, aunque ha habido una disminución sustancial en estas tasas. La campaña
para hacer que el parto sea seguro para todos ha llevado al desarrollo de clínicas accesibles para las personas que viven en áreas más aisladas y a
la capacitación de más parteras para ayudar en el parto.59

Infertility and Building Families

Esterilidad

Cuando una pareja no logra concebir un hijo en un año, reciben el diagnóstico de infertilidad. La infertilidad afecta a alrededor del 10 al 15 por
ciento de las parejas en los Estados Unidos (Mayo Clinic, 2015).

Los factores masculinos crean infertilidad en aproximadamente un tercio de los casos. Para los hombres, la causa más común es la falta de
producción de esperma o la baja producción de esperma.
Los factores femeninos causan infertilidad en otro tercio de los casos. Para las mujeres, una de las causas más comunes de infertilidad es la falta
de ovulación. Otra causa de infertilidad en las mujeres es la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), que es una infección de los órganos
reproductivos de una mujer (Carroll, 2007).

Los factores masculinos y femeninos contribuyen al resto de los casos de infertilidad.

Opciones para formar familias

Existen numerosas opciones para conseguir la paternidad y formar familias. Exploremos brevemente algunos de estos.

Tecnología de reproducción asistida

La tecnología de reproducción asistida (TRA) es la tecnología utilizada para lograr el embarazo en procedimientos como medicamentos para la
fertilidad (para estimular la ovulación), procedimientos quirúrgicos, inseminación artificial IUI, fertilización in vitro (FIV) y subrogación. Estas
opciones están disponibles para personas que experimentan infertilidad o que no pueden concebir hijos de forma natural (lo que también incluye
a los padres solteros y a las parejas homosexuales / lesbianas).60

Inseminación intrauterina: (IIU) como un tipo de inseminación artificial implica la colocación de esperma directamente en el útero en el
momento de la ovulación, ya sea en un ciclo menstrual natural o después de la estimulación ovárica.61

Fertilización in vitro (FIV): La FIV generalmente comienza con la estimulación de los ovarios para aumentar la producción de óvulos. La
mayoría de los medicamentos para la fertilidad son agentes que estimulan el desarrollo de los folículos en el ovario. Ejemplos son las
gonadotropinas y la hormona liberadora de gonadotropina. Después de la estimulación, el médico extrae quirúrgicamente uno o más óvulos del
ovario y los une con esperma en un laboratorio, con la intención de producir uno o más embriones. La fertilización se lleva a cabo fuera del
cuerpo y el óvulo fertilizado se reinserta en el tracto reproductivo de la mujer, en un procedimiento llamado transferencia de embriones. 62
 Figura 2.22: El proceso de FIV. (Imagen por Manu5 bajo licencia CC BY-SA 4.0)

Donante de gametos y embriones: Las personas también pueden usar esperma, óvulos (óvulos) y embriones de donantes junto con ART. Estas
donaciones se realizan a través de agencias y bancos donantes o entre particulares. En los Estados Unidos, los donantes pueden ser compensados
por sus donaciones.

Subrogación: In En la subrogación, una mujer (madre sustituta) lleva un hijo para otra persona (persona / pareja encargada), según un acuerdo
legal antes de la concepción que requiere que el niño sea entregado a la persona / pareja encargada después del nacimiento. Existen diferentes
tipos de subrogación que se relacionan con si los óvulos utilizados para concebir al niño son suyos (subrogación tradicional) o no (subrogación
gestacional).

Adopción: las personas también pueden optar por buscar la adopción para construir sus familias (con o sin infertilidad). La adopción puede
llevarse a cabo a través del sistema de cuidado de crianza, de forma privada o a través de agencias. Las adopciones pueden ser nacionales (dentro
de los EE. UU.) O internacionales. Y pueden ser abiertos (con diferentes cantidades de contacto entre familias biológicas / biológicas y familias
adoptivas) o cerrados.