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Actividad 1 Describir Los Aceites Esenciales
Actividad 1 Describir Los Aceites Esenciales
Actividad 1 Describir Los Aceites Esenciales
Aceite esencial.
Clasificación
Los aceites esenciales se clasifican con base en diferentes criterios: consistencia,
origen y naturaleza química de los componentes mayoritarios.
De acuerdo con su consistencia los aceites esenciales se clasifican en esencias
fluidas, bálsamos y oleorresinas. Las Esencias fluidas son líquidos volátiles a
temperatura ambiente. Los Bálsamos son de consistencia más espesa, son poco
volátiles y propensos a sufrir reacciones de polimerización, son ejemplos el
bálsamo de copaiba, el bálsamo del Perú, Benjuí, bálsamo de Tolú, Estoraque,
etc. Las Oleorresinas tienen el aroma de las plantas en forma concentrada y son
típicamente líquidos muy viscosos o sustancias semisólidas (caucho, gutapercha,
chicle, balata, oleorresina de paprika, de pimienta negra, de clavero, etc.).
De acuerdo a su origen los aceites esenciales se clasifican como naturales,
artificiales y sintéticas.
Los naturales se obtienen directamente de la planta y no sufren modificaciones
físicas ni químicas posteriores, debido a su rendimiento tan bajo son muy
costosas.
Los artificiales se obtienen a través de procesos de enriquecimiento de la misma
esencia con uno o varios de sus componentes, por ejemplo, la mezcla de esencias
de rosa, geranio y jazmín enriquecidas con linalool, o la esencia de anís
enriquecida con anetol.
Los aceites esenciales sintéticos como su nombre lo indica son los producidos por
la combinación de sus componentes los cuales son la mayoría de las veces
producidos por procesos de síntesis química. Estos son más económicos y por lo
tanto son mucho más utilizados como aromatizantes y saborizantes (esencias de
vainilla, limón, fresa, etc.).
Desde el punto de vista químico y a pesar de su composición compleja con
diferentes tipos de sustancias, los aceites esenciales se pueden clasificar de
acuerdo con el tipo se sustancias que son los componentes mayoritarios. Según
esto los aceites esenciales ricos en monoterpenos se denominan aceites
esenciales monoterpenoides (p.ej. hierbabuena, albahaca, salvia, etc.).
Los ricos en sesquiterpenos son los aceites esenciales sesquiterpenoides (p.ej.
copaiba, pino, junípero, etc.).
Los ricos en fenilpropanos son los aceites esenciales fenilpropanoides (p.ej.
clavo, canela, anís, etc.).
Aunque esta clasificación es muy general nos resultará útil para propósitos de
estudiar algunos aspectos fitoquímicos de los monoterpenos, los sesquiterpenos y
los fenilpropanos, sin embargo existen clasificaciones más complejas como la de
González Patiño que tienen en cuenta otros aspectos químicos. (Alejandro
Martínez M., 20012)
APLICACIONES GENERALES
El consumo de aceites esenciales en la industria es muy variado y se emplean
como aromatizantes, ambientadores y artículos de limpieza.
Se emplean en la elaboración de jabones, champús, licores, cremas,
desodorantes y hasta alimentos. La gama de las industrias que utilizan los aceites
esenciales o sus subproductos es amplia y variada: