Caldera (máquina)

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Este aviso fue puesto el 30 de octubre de 2013.

Calderas de gas.

La caldera, en la industria, es una máquina o dispositivo de

ingeniería diseñado para generar vapor.1 Este vapor se genera a
través de una transferencia de calor a presión constante, en la cual el
fluido, originalmente en estado líquido, se calienta y cambia su fase a
vapor saturado.
Según la ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato de presión donde
el calor procedente de cualquier fuente de energía se transforma en
energía utilizable, a través de un medio de transporte en fase líquida
o vapor.
La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas
temperaturas un set de intercambiadores de calor, en la cual se
produce un cambio de fase. Además, es recipiente de presión, por lo
cual es construida en parte con acero laminado a semejanza de
muchos contenedores de gas.
Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente
de agua, la caldera es muy utilizada en la industria, a fin de generarlo
para aplicaciones como:

 Esterilización (tindarización): era común

encontrar calderas en los hospitales, las
cuales generaban vapor para "esterilizar"
el instrumental médico; también en
los comedores, con capacidad industrial, se
genera vapor para esterilizar los cubiertos, así
como para elaborar alimentos en marmitas
(antes se creyó que esta era una técnica de
esterilización).

 Para calentar otros fluidos, como por ejemplo,

en la industria petrolera, donde el vapor es
muy utilizado para calentar petróleos
pesados y mejorar su fluidez.

 Generar electricidad a través de un ciclo

Rankine. La caldera es parte fundamental de
las centrales termoeléctricas.
Es común la confusión entre caldera y generador de vapor, pero su
diferencia es que el segundo genera vapor sobrecalentado.

Índice

 1Historia

 2Tipos de caldera

 3Elementos, términos y componentes de una

caldera

 4Véase también
  5Referencias

 6Enlaces externos

Historia[editar]
Cuando James Watt observó que se podría utilizar el vapor como
una fuerza económica que reemplazaría la fuerza animal y manual,
se empezó a desarrollar la fabricación de calderas, hasta llegar a las
que actualmente tienen mayor uso en las distintas industrias.
Las primeras calderas tuvieron el inconveniente de que los gases
calientes estaban en contacto solamente con su base, y en
consecuencia se desaprovechaba el calor del combustible. Debido a
esto, posteriormente se les introdujeron tubos para aumentar la
superficie de calefacción. Si por el interior de los tubos circulan gases
o fuego, se les clasifican en calderas pirotubulares (tubos de humo) y
calderas acuotubulares (tubos de agua). Hasta principios del siglo
XIX se usó la caldera para teñir ropas, producir vapor para la
limpieza, etc., hasta que Dionisio Papin creó una pequeña caldera
llamada marmita en 1769. Se usó vapor para mover la primera
máquina homónima, la cual no funcionaba durante mucho tiempo, ya
que utilizaba vapor húmedo (de baja temperatura) y al calentarse,
ésta dejaba de producir trabajo útil. Luego de otras experiencias,
James Watt completó en 1776 una máquina de vapor de
funcionamiento continuo, que usó en su propia fábrica, ya que era un
industrial inglés muy conocido.
Inicialmente fue empleada como máquina para accionar bombas de
agua, de cilindros verticales; fue la impulsora de la revolución
industrial, la cual comenzó en ese siglo y continúa en los posteriores.
Máquinas de vapor alternativas de variada construcción han sido
usadas durante muchos años, como agente motor, pero han ido
perdiendo gradualmente terreno frente a las turbinas. Entre sus
desventajas está la poca velocidad y (como consecuencia directa) el
mayor peso por kW de potencia; necesidad de un mayor espacio
para su instalación e inadaptabilidad para usar vapor a alta
temperatura.
Dentro de los diferentes tipos de caldera, se han construido para
tracción, utilizadas en locomotoras para trenes, tanto de carga como
de pasajeros. Hay una caldera multi-humotubular con haz de tubos
amovibles, preparada para quemar carbón o lignito. El humo, es
decir, los gases de combustión caliente pasan por los tubos,
cediendo su calor al agua que los rodea.
Para medir la potencia de la caldera, y como dato anecdótico, Watt
recurrió a medir la potencia promedio de muchos caballos, y obtuvo
unos 33 000 libras-pie/minuto o sea 550 libras-pie/s, valor que
denominó Horse Power, potencia de un caballo. Posteriormente, al
transferirlo al sistema métrico de unidades, daba algo más de
76 kgm/s . La Oficina Internacional de Pesos y Medidas de París,
resolvió redondear ese valor a 75 más fácil de simplificar,
llamándolo Caballo Vapor en homenaje a Watt.

Tipos de caldera[editar]

Esquema de una caldera acuotubular.

 Acuotubulares: son aquellas calderas en las

que el fluido de trabajo se desplaza por tubos
durante su calentamiento. Son las más
utilizadas en las centrales termoeléctricas, ya
que permiten altas presiones a su salida y
tienen gran capacidad de generación.

 Pirotubulares: en este tipo, el fluido en estado

líquido se encuentra en un recipiente
atravesado por tubos, por los cuales circulan
gases a alta temperatura, producto de un
proceso de combustión. El agua se evapora al
contacto con los tubos calientes, debido a la
circulación de los gases de escape. No
 confundir esta definición con la de un
intercambiador de calor.

Elementos, términos y componentes de una

caldera[editar]
 Agua de alimentación: es el agua de entrada
que alimenta el sistema, generalmente agua
de pozo o agua de red con algún tratamiento
químico como la desmineralización.

 Agua de condensado: es el agua que proviene

del estanque condensador y que representa la
calidad del vapor.

 Vapor seco o sobresaturado: vapor de óptimas

condiciones.

 Vapor húmedo o saturado: vapor con arrastre

de espuma proveniente de un agua de
alcalinidad elevada.

 Condensador: sistema que permite condensar

el vapor.

 Estanque de acumulación: es el estanque de

acumulación y distribución de vapor.

 Desaireador: es el sistema que expulsa los

gases a la atmósfera.

 Purga de fondo: evacuación de lodos y

concentrado del fondo de la caldera.

 Purga de superficie: evacuación de sólidos

disueltos desde el nivel de agua de la caldera.

 Fogón u hogar: alma de combustión del

sistema, para buscar una mejora continua de
 los recipientes y circuitos establecidos por la
caldera.

 Combustible: material que produce energía

calórica al quemarse.

 Agua de calderas: agua de circuito interior de

la caldera, cuyas características dependen de
los ciclos y del agua de entrada.

 Ciclos de concentración: número de veces que

se concentra el agua de caldera respecto del
agua de alimentación.

 Alcalinidad: nivel de salinidad expresada en

ppm de CaCO3 que confiere una
concentración de iones carbonatos e hidroxilos
que determina el valor de pH de
funcionamiento de una caldera, generalmente
desde 10,5 a 11,5.

 Desoxigenación: tratamiento químico que

elimina el oxígeno del agua de calderas.

 Incrustación: sedimentación de sólidos con

formación de núcleos cristalinos o amorfos
de sulfatos, carbonatos o silicatos de
magnesio que merman la eficiencia de
funcionamiento de la caldera.

 Dispersante: sistema químico que mantiene

los sólidos descohesionados ante un evento
de incrustación.

 Antiincrustante: sistema químico que les

permite a los sólidos permanecer incrustantes
en solución.
  Anticorrosivo: sistema químico que brinda
protección por formación de filmes protectivos
ante iones corrosivos presentes en el agua.

 Corrosión: véase Corrosión

 Índice de vapor/combustible: índice de

eficiencia de producción de vapor de la
caldera.

Véase también[editar]
 Ciclo de Rankine

 Caldera (calefacción)

 Caldera de condensación

 Radiador

 Domótica

 Economizador

 Generador de vapor

Referencias[editar]
1. ↑ Nogués y Guerrero, Jesús (1926). Elementos de
máquinas y calderas (2 edición). Bilbao: Casa
Dochao.

Enlaces externos[editar]
 Wikimedia Commons alberga una categoría
multimedia sobre Caldera.

 Thomasset, Carlos W. (2011). Pequeño Manual

del Foguista.
  Calderas, generadores de vapor, hornos y
secaderos en Eficiencia energética.
Categorías:
 Instalaciones de los edificios
 Máquinas
 Transferencia de calor
 Recipientes a presión
 Equipamiento químico
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