CALOR Y TEMPERATURA

INTRODUCCIÓN
Los fenómenos térmicos y caloríficos forman parte de los
fenómenos físicos cotidianos. Es sabido que Calor y
Temperatura son sustantivos que están incorporados al lenguaje
popular y que raramente son utilizados de una forma correcta.
Frecuentemente se le utiliza como sinónimos. Ese es el error que se
comete al afirmar que la temperatura "mide el calor que hace", o cuando
de una persona que tiene fiebre se dice que "tiene calor", etc.
Otras veces el calor se identifica con algún ingrediente material
de los cuerpos. Por eso se cierran las ventanas "para que no se vaya el
calor", o las calorías se utilizan como medida del aporte no deseable
de materia, "lo que engorda", por parte de los alimentos a las personas
que los ingieren.
Inicialmente el enfoque dado será para objetos macroscópicos y luego
adoptaremos una perspectiva microscópica, la de los átomos y
moléculas, y observaremos que la descripción macroscópica y
microscópica están fuertemente ligadas. Todo ello nos servirá para el
estudio de las transformaciones de energía, que implican calor, trabajo
mecánico y otras formas de energía, y la relación de estas
transformaciones con las propiedades de la materia.
Toda la materia sólida, líquida y gases se componen de átomos o
moléculas que se agitan continuamente. En virtud de ese
movimiento aleatorio, los átomos y moléculas de la materia tienen
energía cinética. Cuando un cuerpo aumenta su temperatura aumenta
la energía cinética de sus átomos o moléculas. Para aumentar la
energía cinética de la materia se puede golpear al cuerpo con un martillo,
aplicar una llama al cuerpo, comprimir rápidamente el aire que se
encuentra al interior de un recipiente, etc.
La energía cinética de los átomos y moléculas se puede transferir
a otro cuerpo o ambiente que se encuentre a menor temperatura hasta
que ambos estén a la misma temperatura. A la energía que se
transfiere de un cuerpo de mayor temperatura a otro de menor
temperatura se denomina calor

CONTACTO TERMICO
Se dice que dos sistemas están en contacto térmico cuando puede haber transferencia de calor de un sistema a
otro.
Cuando dos cuerpos están en contacto térmico el sistema evoluciona al equilibrio térmico
superficie diatérmica

EQUILIBRIO
TERMICO
Al poner en contacto térmico dos
sistemas con diferente
T1 T2 T1 T2 temperatura, separados
por una pared diatérmana se
observa que, al cabo de un
tiempo, los dos cuerpos tienen la misma temperatura y cesan los cambios de estado de los dos sistemas. Al
estado conjunto se le denomina equilibrio térmico..

T T2

LEY CERO DE LA
TERMODINAMICA
Si un cuerpo A está en equilibrio térmico con un cuerpo C y un cuerpo B también está en equilibrio térmico con el
cuerpo C, entonces los cuerpos A y B están en equilibrio térmico

Si un sistema está en equilibrio con otros

dos, estos últimos, a su vez, también
están en equilibrio. Cuando los
sistemas pueden intercambiar calor,
la ley cero postula que la temperatura
es una variable de estado, y que la
condición para que dos sistemas estén
en equilibrio térmico es que se hallen a
igual temperatura.
La magnitud que nos permite determinar si
dos sistemas se encuentran o no en
equilibrio Q=0 térmico se llama temperatura

T1 = T2 T2 = T3
La Ley Cero se cumple en sistemas termodinámicos en equilibrio y permite entender una propiedad llamada
temperatura. La igualdad de la temperatura es una condición necesaria y suficiente para el equilibrio térmico. Es
importante observar que esta ley es verdadera sin importar cómo medimos la propiedad temperatura

TEMPERATURA
Al tocar un objeto utilizamos nuestros sentidos térmicos y atribuimos al mismo una propiedad llamada
temperatura, que determina si sentimos calor o frío al tocarlo.
Esta apreciación es cualitativa pero no cuantitativa, por lo que hemos de buscar propiedades físicas medibles

que nos permitan establecer el concepto de temperatura y realizar su medida. Esta sensación no siempre nos
permite distinguir entre un cuerpo caliente y otro frío porque depende de la referencia.
El concepto de temperatura se deriva de la idea de medir el calentamiento o frialdad de los cuerpos y de la
observación de que el suministro o extracción de calor, bajo ciertas condiciones, implica una variación de la
temperatura.
El calor fluye del cuerpo más caliente al más frío hasta que sus temperaturas se igualan, por tanto, los términos
de temperatura y calor, aunque relacionados entre sí, se refieren a conceptos diferentes. La temperatura es una
propiedad de los cuerpos y el calor es un flujo de energía entre cuerpos que tienen diferente temperatura.
Cotidianamente observamos que un cuerpo caliente tal como una olla de agua hirviendo, se enfría en un tiempo
Δt al entrar en contacto con la atmósfera, del mismo modo un cubo de hielo se derrite en contacto con la misma
atmósfera. Esta experiencia nos enseña que la tendencia natural de los cuerpos en contacto térmico, es alcanzar
la misma temperatura.

De esta forma es fácil darse cuenta que los procesos de

calentamiento o enfriamiento, se deben a un intercambio
energético entre cuerpos puestos en contacto térmico,
pues si estuvieran aislados, su temperatura se
mantendría constante.
Los intercambios energéticos, ocurren cuando los cuerpos están a diferente temperatura, hasta cuando los dos
cuerpos igualan la temperatura, y entonces decimos que los cuerpos han alcanzado el equilibrio térmico. La
energía neta cedida de un cuerpo a otro debido a una diferencia de temperaturas se denomina calor.
Se definió el equilibrio térmico como el estado que alcanzan dos o más cuerpos, cuando sus temperaturas se
igualan y no hay flujo de calor

Podemos definir entonces a la temperatura como aquella propiedad de un cuerpo, que en forma espontánea,
se pone en equilibrio térmico con otro cuerpo cuando es puesto en contacto térmico con él. Es una
medida del nivel energético del cuerpo.

MEDICION DE LA TEMPERATURA
Para medir la temperatura de un sistema se elige otro que posea una propiedad
que varíe con la temperatura como indicador del equilibrio térmico entre ambos. El
sistema así elegido se llama termómetro.
Para medir la temperatura de un sistema se elige otro que posea una propiedad
que varíe con la temperatura como indicador del equilibrio térmico entre ambos. El
sistema así elegido se llama termómetro.

Para medir la temperatura de los cuerpos comparándola con la

temperatura de un cuerpo patrón cuya temperatura sea fija, conocida, y fácilmente
Ebullición
reproducible. Esta sustancia patrón suele ser una cierta cantidad de agua en
su punto de congelación ó ebullición.
Para medir la temperatura es necesario determinar el valor de la
temperatura para puntos fijos de referencia (temperatura del agua
congelándose o hirviendo). y establecer una escala de temperaturas.
Eligiendo adecuadamente puntos fijos a los que se asigna una
temperatura se pueden definir varias escalas. En el Sistema Internacional Congelación se utiliza
la escala termodinámica o escala Kelvin en la que la unidad es el kelvin (K) y el
punto triple del agua esta en 273,16 K .
Para hacer más sencilla la tarea, existen instrumentos para medir
temperatura que basa su funcionamiento en algunas propiedades de la materia
como:
1 Variación del volumen en los líquidos al variar la temperatura
2 Variación de la longitud de los metales al variar la temperatura
3 Variación de la resistencia en las sustancias al variar la
temperatura
4 Variación de la presión en los gases al variar la temperatura
 5 Variación del color al variar la temperatura
.

ESCALAS
DE

TEMPERATURA
Una escala se define dando valores a los puntos fijos
de referencia de la sustancia patrón elegida,
estableciendo con esto una unidad de medida y un
cero relativo. Esta sustancia patrón es el agua, elegida
por ser una sustancia ampliamente disponible y cuyos
puntos de congelación y ebullición a la presión de 1
atmósfera, tomados como puntos de referencia, son
cercanos a las temperaturas comúnmente manejadas
en la vida diaria.
La escala centígrada o Celsius, ideada por el
astrónomo sueco Anders Celsius y utilizada en casi
todo el mundo, asigna un valor 0 °C al punto de
congelación del agua pura y 100 °C a su punto de
ebullición. De esta forma, la unidad de medida de
temperatura en esta escala (el °C) es la 1/100 parte
de la diferencia de temperaturas entre el punto de
congelación y el punto de ebullición del agua.
Otra escala de temperatura, todavía empleada en los
países anglosajones, fue diseñada por el físico
alemán Gabriel Daniel Fahrenheit. Según esta escala
el 0 °C corresponde a 32 °F y los 100 °C
corresponden a 212 °F. De esta forma, la unidad de
medida de la temperatura en esta escala (el °F), es la
1/180 parte de la diferencia de temperaturas entre el
punto de congelación y el punto de ebullición del
agua.
El Sistema Internacional establece la escala Kelvin como escala de medida de la temperatura, propuesta por el
matemático y físico británico William Thomson, lord Kelvin. En esta escala, el cero absoluto (cero kelvin)
corresponde a -273,15 °C y una diferencia de un kelvin equivale a una diferencia de un grado en la escala
centígrada.
Se puede convertir una temperatura, de una escala a otra, conociendo la equivalencia de temperaturas para los
puntos fijos de referencia y usando la siguiente expresión:

C K - 273 �
� F - 32 X - a
= = =
100 100 180 b-a
TERMÓMETROS
Los Termómetros son instrumentos empleados para medir la temperatura.
Los cambios de temperatura se miden a partir de cambios en las
propiedades de una sustancia llamada “sustancia termométrica”. Por
ejemplo, en un termómetro de mercurio, la sustancia termométrica es el
mercurio, y se mide la dilatación de la columna de mercurio que está
relacionada con el cambio de temperatura.
El termómetro de mercurio es el más utilizado, y está formado por un capilar
de vidrio de diámetro uniforme comunicado por un extremo con una ampolla
llena de mercurio. El conjunto está sellado para mantener un vacío parcial en
el capilar. Cuando la temperatura aumenta, el mercurio se dilata y asciende
por el capilar..
Los modernos termómetros de alcohol y mercurio fueron inventados por el físico alemán
Daniel Gabriel Fahrenheit, quien también propuso la primera escala de temperaturas que
lleva su nombre.
Temperatura Absoluta Un termómetro de alcohol y un termómetro de mercurio aunque
coincidan al medir la temperatura del punto de congelación y el de ebullición del agua, difieren
al medir cualquier temperatura intermedia. Dependiendo del termómetro y de la escala de
temperatura que utilice, los valores de la temperatura que un determinado termómetro puede medir para un
mismo fenómeno, son diferentes
Sin embargo, es posible definir una escala de temperatura independiente de la sustancia que se utilice y que
refleje con mayor cercanía el concepto de temperatura como medida
de la energía de las partículas. Esta es la escala absoluta de
temperatura, en la cual existe un cero absoluto por debajo del cual
no existe ninguna temperatura y corresponde a un estado en el cual la
energía de las partículas, átomos o moléculas, es mínima. Para
medir en esta escala de temperaturas se utiliza un
termómetro de gas a volumen constante, el cual utiliza un gas en un
estado particular llamado gas ideal. En esta escala, se le asigna al
estado en el cual coexisten: el agua líquida, el hielo y el vapor de
agua, llamado punto triple del agua, una temperatura igual a 273,16.
La razón de esto se debe a que este estado sólo ocurre a una
temperatura y presión específica. A la unidad de temperatura de esta
escala se le llama Kelvin y se denota con la letra K (no °K) y es la
unidad de temperatura adoptada por el sistema internacional de
medidas. El tamaño de un kelvin es igual al tamaño de un grado
centígrado.
DILATACIÓN
Los cambios de temperatura pueden afectar de forma
importante las propiedades de los materiales. La dilatación es el
aumento del tamaño de los materiales por efecto del aumento
de temperatura, en particular de cuerpos sólidos y líquidos, ya que los
gases tienen un comportamiento muy especial que se estudia aparte.

T
-130
-120
-110
-100
- 90
- 80
- 70
- 60
- 50
- 40
- 30
- 20
- 10
- 10
-- 20
- 30
-
Dilatación Lineal
Para un sólido en forma de barra larga, el aumento en su longitud está determinado experimentalmente por su
coeficiente de dilatación lineal ( a ), que es el cambio relativo de longitud por unidad de temperatura.
:
[1/º C = 1/ K ]
De la expresión anterior
Donde L0 es la a =
L 1 selongitud
obtiene la longitud final de la barra mediante la siguiente ecuación:
• inicial de la barra, Lf es la longitud final, α es el coeficiente de
dilatación lineal, y L0 T
Lf = L0 (1 + a T )

T es el cambio de temperatura (Tf  T0)

Los valores de los coeficientes de dilatación para algunos materiales se encuentran en la siguiente tabla:
SUSTANCIA COEFICIENTE DE
DILATACIÓN LINEAL (/ ºC)
Porcelana 3  106
Vidrio 4 – 9  106
Acero o Hierro 12  106
Oro 14  106
Cobre 17  106
Latón 18  106
Aluminio 24  106
Cinc 29  106

Coeficientes De Dilatación Para Algunos Materiales

(Valores promedios entre 0 y 100 °C)
De la tabla, el coeficiente de dilatación lineal del acero es de 12 × 106 /°C, por lo que sí se calienta un grado una
barra de acero de 1 m, se dilatará 0,012 mm. Esto puede parecer muy poco, pero el efecto es proporcional, por lo
que una viga de acero de 10 m calentada
20 grado s se dilata 2,4 mm,
una cantidad que ya
debe tenerse en cuenta en
trabajos de ingeniería.
Dilatación Superficial
También se puede hablar de
coeficiente de dilatación
superficial de un sólido,
cuando dos de sus dimensiones
son mucho mayores que la
tercera,
 Sf = S0(1+ β ΔT)
β = 2α es el coeficiente de dilatación superficial
donde
Dilatación Volumétrica ΔS = So β ΔT
Cuando las tres dimensiones del cuerpo son importantes, se pude definir el coeficiente de dilatación
volumétrica.
g =se3puede
El cálculo del volumen final a hacer con: Vf = V0(1 + g ΔT) donde g es el coeficiente de dilatación
volumétrica,

ΔT = T - To

ΔV = V - Vo

ΔV
g =
Vo ΔT PROBLEMAS
1. Una plancha
metálica
cuadrada de 2,5
m de lado, tiene
un agujero central
de /4 m2 de área. Si el agujero experimenta un incremento de área de 0,001  m 2 debido a un incremento de
la temperatura de la plancha de 100 °C, calcule el incremento de la longitud del lado de la plancha en mm.
A) 2,5 B) 3,5 C) 4,0 D) 5,0 E) 7,0
2. Una bola de hierro de 6 cm. de diámetro se encuentra sobre el agujero central de una plancha horizontal de
bronce, y no puede pasar por el agujero debido a que su diámetro es 0,01 mm. más grande que el diámetro
del agujero. Si la temperatura inicial es de 30 °C, ¿A qué temperatura hay que calentar el conjunto bola
plancha para que para que la bola pase ajuntada por el agujero?
A) 34 B) 44 C) 54 D) 64 E) 74
CALOR
Es el proceso por el cual la energía se transfiere de un objeto a otro debido a una diferencia de temperatura entre
ambos cuerpos. El calor fluye entre dos objetos o sustancias que están en contacto térmico. El calor fluye de la
sustancia de mayor temperatura a la sustancia cuya temperatura es más baja.
Es común (aunque erróneo) pensar que la materia contiene calor. La materia contiene energía en diversas
formas, pero no contiene calor. El calor es el flujo de energía de un cuerpo de mayor temperatura a otro de menor
temperatura. Cuando la transferencia de energía termina
debido a que los cuerpos adquieren la misma temperatura, la
energía deja ser calor, se Q convierte en energía interna.

Q=0
El calor no fluye necesariamente de una sustancia con más energía cinética molecular total a una sustancia con
menos energía cinética molecular total, por ejemplo, hay más energía cinética molecular total en un tazón grande
de agua tibia que en una tachuela al rojo vivo. Pero si sumergimos la tachuela en el agua el calor no fluye del
agua, que tiene más energía cinética total, a la tachuela, que tiene menos; fluye de la tachuela caliente al agua
tibia.
Los cuerpos no tienen calor, sino energía interna. El calor es la transferencia de parte de dicha energía interna
(energía térmica) de un sistema a otro, con la condición de que estén a diferente temperatura. El científico

escocés Lord Ewan D. Mcgregor descubrió en 1905 la constante del calor específico en la ecuación de Q = m c
ΔT , El calor especifico c tiene las unidades cal/gºc.

UNIDADES DEL CALOR

Las pruebas experimentales presentadas por el físico británico Benjamín Thompson en 1798, sugerían que el
calor, igual que el trabajo, es energía en tránsito. Entre 1840 y 1849, el físico británico James Prescott Joule, en
una serie de experimentos muy precisos, demostró que el calor es uno de los mecanismos por los que se
transfiere energía, y que puede causar los mismos efectos que el trabajo.
Joule observó que al hacer girar una rueda de paletas en un
recipiente cerrado conteniendo agua, la temperatura de esta se
eleva, y el incremento de temperatura es proporcional al trabajo
realizado
La cantidad de calor se expresa en las mismas unidades
que la energía y el trabajo, es decir, en joule.
La energía mecánica se puede convertir en calor, por ejemplo a
través del rozamiento, y el trabajo mecánico necesario
para producir 1 caloría se conoce como equivalente mecánico
del calor.
1 cal = 4,18 J
La caloría esta definida como la cantidad de calor necesaria
para elevar la temperatura de 1 gramo de agua a 1 atmósfera
de presión desde 14,5 °C a 15,5 °C.

CAPACIDAD CALORÍFICA Y CALOR ESPECÍFICO

Q de calor
La capacidad calorífica (C) es la cantidad necesaria
que debe ganar o perder un cuerpoC para
= elevar o disminuir
T
su temperatura en un grado.
en [J/K]

La capacidad calorífica de una sustancia depende de la masa de

la sustancia en cuestión, por lo que no se puede hablar de
la capacidad calorífica como una propiedad
característica de cada material, siendo necesario expresarla
por unidad de masa, con el nombre de calor específico (c).

El calor específico es un valor característico de cada sustancia y

nos indica la cantidad de calor que un cuerpo debe ganar o
perder para que su unidad de masa aumente o disminuya en un grado
C Q en [J/kg K]
c= =
m m T
De la expresión anterior se puede calcular el calor cedido o absorbido por un cuerpo con la ecuación:
Q = mc T
La siguiente tabla muestra los calores específicos de varias sustancias.
SUSTANCIA kJ/kg K
Aire 1,01
Aluminio 0,90
Alcohol etílico 2,45
Oro 0,13
Granito 0,80
Hierro 0,45
Aceite de oliva 2,00
Plata 0,24
Acero inoxidable 0,51
Agua (líquida) 4,18
Madera 1,76
Calor Específico de algunos Sólidos Y Líquidos (a 25 °C)

En el caso de los sólidos y líquidos, debido a que mantienen su volumen prácticamente constante con la presión,
el calor específico es único, pero en el caso de los gases, debido a la gran variación del volumen con la presión,
hacen falta más calorías para aumentar la temperatura si se expande un gas mientras se le suministra calor, que
si se suministra el calor manteniendo volumen constante, porque parte de la energía suministrada se consume en
el trabajo de expansión del gas. Esto obliga a definir dos calores específicos para los gases, uno a presión
constante y otro a volumen constante.

CALORIMETRO
Para determinar el calor específico de un cuerpo se usa un recipiente con paredes aisladas térmicamente
denominado calorímetro, como el mostrado en las siguientes figuras.
Cuando se coloca dos o más sustancias en un calorímetro,

la energía térmica dentro del recipiente se mantiene constante.

Donde: y Toi es la temperatura inicial de los cuerpos.

Qi = mi c i (Tf - T0i )
�Q i =0
CALOR ABSORBIDO O LIBERADO POR UN CUERPO
La cantidad de calor absorbida o liberada por un cuerpo cuando varía la temperatura culmina cuando Tfi = Toi.
En una mezcla de sustancias diferentes el calor entregado por las sustancias es igual al calor recibido por las
otras sustancias
Q1 + Q2 + Q3 + Q4 + Qn = 0
Cuando el calor es liberado por un cuerpo se considera negativo debido a que la temperatura final es menor que
la inicial
-Qi = mi c i (Tf - T0ipor) ser Tfi < Toi.
Cuando el calor es absorbido por un cuerpo se considera positivo debido a que la temperatura final es mayor
que la inicial
Q = m c (T - T )por ser Tfi > Toi.
i i i f 0i

CALOR LATENTE
Además de los procesos de transmisión de calor que aumentan o disminuyen la temperatura de los cuerpos, la
transmisión de calor también puede producir cambios de fase, como la fusión del hielo o la ebullición del agua. La
materia se presenta bajo tres formas o fases: sólido, líquido o gas.
La temperatura a la que se da el cambio de fase es característica de las sustancias para cada presión.

La cantidad de calor Q necesaria para producir un cambio de fase por unidad de masa, se llama calor latente (L),

FUSION VAPORIZACION

SÓLIDO LÍQUIDO
GASEOSO
SOLIDIFICACION CONDENSACIOON

y existen calores latentes de sublimación, fusión y vaporización.

en [J/kg]
Q
L =
m
Si suministramos calor a una sustancia sólida en su punto de fusión, la temperatura de la sustancia permanecerá
constante hasta la licuación total, ya que el calor entregado sólo aporta la energía necesaria para que las
moléculas de la sustancia venzan sus fuerzas de cohesión y se produzca el cambio de fase, no quedando
energía para provocar el aumento de temperatura. Por esta razón, este calor recibe el nombre de calor latente de
fusión (Lf).
Del mismo modo, si se entrega calor a una sustancia líquida en su punto de ebullición, la sustancia permanecerá
a la misma temperatura hasta su evaporación total, pues el calor entregado a la sustancia sólo aporta la energía
necesaria para que las moléculas venzan sus fuerzas de cohesión y se independicen totalmente unas de otras,
produciéndose el cambio de fase de líquido a vapor. Así pues, éste calor recibe el nombre de calor latente de
vaporización (Lv).
La siguiente tabla muestra los calores latentes de fusión y vaporización para algunas sustancias:
PUNTO DE CALOR DE PUNTO DE CALOR DE
SUSTANCIA
FUSION ‘C FUSION J/kg EBULLICION ‘C VAPORIZACION J/kg
Hidrogeno -259,31 58,6x103 -252,89 452x103
 Nitrógeno -209,97 25,5x103 -195,8 201x103
Oxigeno -218,79 13,8x103 -183,0 213x103
Mercurio -39 11,8x103 357 272x103
Agua 0,00 334x103 100,00 2256x103
Azufre 119 38,1x103 444,60 326x103
Plomo 273,3 24,4x103 1750 871x103
2193 2336x103

Plata 960,80

88.3x103
Oro 1063,00 64,5x103 2660 1578x103
Cobre 1083 134x103 1187 5069x103

La temperatura de fusión de una sustancia pura puede definirse como la temperatura a la que coexisten en
equilibrio, partes sólidas y líquidas de dicha sustancia. Igualmente, la temperatura de ebullición de una sustancia
pura puede definirse como la temperatura a la que coexisten en equilibrio, partes líquidas y de vapor de dicha
sustancia.
Por ejemplo, si se hierve agua en un recipiente abierto a la presión
de una atmósfera, la temperatura no aumenta por encima de los 100
°C por mucho calor que se suministre. El calor que absorbe la
sustancia sin cambiar su temperatura, no se pierde, sino que se
emplea en transformar el agua en vapor y se almacena como
energía interna. Cuando el vapor se condensa para formar
agua, esta energía vuelve a liberarse.
Del mismo modo, si se suministra calor a una masa de hielo de
agua a una atmósfera y 0 °C, su temperatura no cambia hasta que
se funde todo el hielo. El calor absorbido se emplea para vencer las
fuerzas que mantienen unidas las moléculas de hielo, almacenándose como energía interna en el agua.

Para fundir 1 g de hielo se necesitan 333 joule, y para

convertir 1 g de agua en vapor a 100 °C, hacen falta 2260
joule. La figura muestra el proceso de cambio de fase de
una sustancia pura en donde se aprecia la variación de la
temperatura en función del calor entregado a la sustancia
 EJEMPLO
Un vaso de
vidrio con
una masa de 30
g contiene
300 ml de agua
a 30 ºC. Si se
colocan dos
cubos de
hielo a 0ºC, cada uno con una masa de 25 g en este vaso, ¿Cuál será aproximadamente la temperatura final (en
ºC) del agua en el vaso?. El calor específico del vidrio es de 0,15 cal/gº•C

Solucion
Por conservación de la energía: QG + QP = O
2(25)(80) + (1)(50)(1)(T) + 0,15(30)(T30) + (1)(300)(T30) = 0 
T = 14.5ºC

PROPAGACIÓN DEL CALOR

Los mecanismos físicos por los que se produce la transferencia de calor son la conducción, la radiación y la
convección.
La conducción requiere contacto físico
entre los cuerpos o las partes de un cuerpo
que intercambian calor, pero en la radiación
no hace falta que los cuerpos estén en
contacto, ni que haya materia entre ellos.
La convección es un mecanismo especial
que requiere el movimiento de un líquido o
un gas, en contacto con un cuerpo de
temperatura diferente.
Aunque estos tres procesos pueden
tener lugar simultáneamente, puede
ocurrir que uno de ellos predomine sobre los
otros dos, por ejemplo, el calor se transmite
a través de la pared de una casa
fundamentalmente por conducción, el agua
de una olla sobre una cocina de gas se
calienta en gran medida por
convección, y la Tierra recibe calor del Sol
exclusivamente por radiación.
CONDUCCIÓN
La única forma de transferencia de calor en los sólidos, es la conducción. Si se calienta el extremo de una varilla
metálica de forma que aumente su temperatura, el calor se transmite hasta el extremo más frío por conducción.

Propagación de calor por conducción

El flujo de calor a través de un cuerpo es directamente proporcional al área
de la sección recta (A) y al gradiente de temperatura existente ( T /L), e inversamente a la longitud. El factor de
proporcionalidad (K) se denomina conductividad térmica del material y la expresión que permite evaluar el calor
transferido por conducción, por unidad de tiempo, es:
en J/s
Q - K A T
H= =
Los materiales como el oro, la plata, o el  t tienen conductividades
cobre, L térmicas elevadas y conducen bien el
calor, mientras que materiales como el vidrio o el amianto tienen conductividades cientos e incluso miles de
veces menores; conducen muy mal el calor, y se conocen como aislantes térmicos.
Cuando el flujo de calor H varía con el tiempo, se habla de conducción térmica en régimen transitorio, y en caso
contrario, si H es constante en el tiempo, se habla de conducción térmica en régimen permanente o estacionario.

En un proceso estacionario, la temperatura a una distancia x de un cuerpo caliente de temperatura T1 esta dada

L
T1 T2
X T

por la función:
Donde T2 es una temperatura conocida, a una distancia L del cuerpo caliente.

CONVECCIÓN
Si existe una diferencia de temperatura en el interior de un líquido o un gas, es casi seguro que se producirá
movimiento del fluido. Este movimiento transfiere calor de una parte del fluido a otra, por un proceso llamado

(T2 - T1 )
T ( X ) = T1 + x
L
convección.
En la transferencia de calor por conducción no hay traslación de masa solo transferencia de energía, en la
transferencia de calor por convección la sustancia se desplaza
El movimiento del fluido puede ser natural o forzado. Si se calienta un líquido o un gas, la porción más caliente y
menos densa asciende, mientras que la porción más fría y más densa desciende; este tipo de movimiento debido
a la diferencia de
densidades
generada por una
diferencia de
temperaturas en el
fluido, se denomina
convección natural.

La convección
forzada se logra
moviendo el fluido
por la acción de un
agente externo
como puede ser
una bomba.
RADIACIÓN
La radiación presenta una diferencia fundamental respecto a la conducción y la convección: las sustancias que
intercambian calor no tienen que estar en contacto, sino que pueden estar separadas por un vacío.
En 1900 el físico alemán Max Planck descubrió la ley
fundamental de la radiación, y puede demostrarse a partir de
esta ley, que el poder emisor de un cuerpo de superficie (A) es
proporcional a la cuarta potencia de su temperatura ab soluta (T).
El factor de proporcionalidad (σ) se denomina constante de Stefan-
Boltzmann en honor a dos físicos austriacos, Joseph Stefan y
Ludwig Boltzmann, que en 1879 y 1884
respectivamente, descubrieron esta proporcionalidad entre el
poder emisor de un cuerpo y su temperatura.
De esta forma, el calor transferido por radiación, por unidad de tiempo, se puede calcular como:

Donde e es un factor denominado emisividad, que depende de las características del material y σ =
Q
H= = e s AT 4

t
5,67 x 10 -8 W / m2K 4
Según la ley de Planck, todas las sustancias emiten energía radiante sólo por el hecho de tener una temperatura
superior al cero absoluto. Cuanto mayor es la temperatura, mayor es la cantidad de energía emitida.
Además de emitir radiación, todas las sustancias son capaces de absorberla, por eso, un cubito de hielo que en
él vació emite energía radiante en forma continua, se funde si simplemente se lo ilumina con una lámpara,
porque absorbe una cantidad de calor mayor de la que emite.

Las superficies opacas pueden absorber o reflejar la

radiación incidente, y generalmente las superficies mates y

rugosas absorben más calor radiante que las superficies brillantes y pulidas.
Además, las sustancias que absorben mucha radiación también son buenas
emisoras; y las que reflejan mucha radiación y absorben poco son malas
emisoras; por esto las ollas de cocina suelen tener externamente fondos
mates para una buena absorción y paredes laterales pulidas para una emisión
mínima, con lo que maximizan la transferencia de calor al contenido.