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El noveno Cártel
Ricardo Ravelo

Hacia finales de 1997, el grupo armado de Los Zetas irrumpió en la escena

pública como escudo protector del cártel del Golfo y de su líder, Osiel
Cárdenas Guillén. Trece años después, con nuevos refuerzos y una
diversificación de sus actividades criminales, el llamado "Ejército del Narco"
es ya un cártel que lucha con denuedo por el control de una veintena de
entidades federativas.

La mayoría de los integrantes de esa organización provenían del Ejército

Mexicano, en particular del Grupo Aeromóvil de Fuerzas Especiales (Gafes).
En el 97, muchos de ellos habían ingresado a la Procuraduría General de la
República (PGR) como refuerzos en la lucha que emprendió el gobierno
federal contra el narcotráfico. Pero muy pronto se engancharon en el
negocio de las drogas.

Para 2003, año en que fue capturado Osiel Cárdenas, Los Zetas modificaron
su esquema de operación, luego de una aguda crisis interna por el control
del cártel del Golfo. Superadas las rencillas, las traiciones y el desorden en
las operaciones, Eduardo Costilla, El Coss, se convirtió en el nuevo líder, en
tanto que el grupo armado empezó a conformar su propia estructura
criminal.

Durante los siguientes dos años, El Coss tuvo un mínimo de dos encuentros
con Ignacio Nacho Coronel e Ismael El Mayo Zambada, representantes del
cártel de Sinaloa. El propósito: sellar una alianza para controlar el tráfico de
drogas y conformar un megaconsorcio criminal que pusiera fin a las
matanzas al menos en los territorios dominados por ambos grupos
criminales, según las averiguaciones previas PGR/SIEDO/UEIDCS/147/2007 y
PGR/SIEDO/UEIDCS/082/2009.

Y aun cuando ese proyecto nunca fue abandonado por el cártel del Golfo –la
segunda organización más poderosa después de la de Sinaloa–, en enero
pasado la Drug Enforcement Administration (DEA) confirmó que Los Zetas
se habían convertido en un nuevo cártel, bien estructurado y con amplio
dominio tanto en el Pacífico como en el Golfo de México.

Los informes de inteligencia de la DEA indican que la separación de Los

Zetas se debió a sus diferencias con la cúpula del cártel del Golfo por el
acercamiento de éste al grupo rival de Sinaloa, así como por sus alianzas
con La Familia michoacana y con los jefes del cártel del Milenio, los
hermanos Valencia Cornelio, cuyo asiento es el estado de Michoacán.

Hill Glaspy, responsable de la DEA en McAllen, Texas, se refirió al convenio

de los capos del Golfo y de Sinaloa en estos términos: "Está bien
documentado que el cártel del Golfo ha formado alianzas con el cártel de

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Sinaloa y La Familia michoacana para emprender una guerra contra Los

Zetas".

Los Zetas rompieron con la cúpula del cártel del Golfo el 8 de enero último,
lo que confirma la tesis de la DEA: que los vínculos entre ambas
organizaciones criminales estaban sustentados en débiles acuerdos, declaró
Glaspy.

Tres meses después del anuncio de la DEA, el 13 de abril, Ramón Pequeño

García, jefe de la División Antidrogas de la Secretaría de Seguridad Pública
federal (SSP), confirmó que los cárteles del Golfo y La Familia habían
reanudado una vieja alianza. El colaborador de Genaro García Luna no se
refirió en ningún momento a la organización de Sinaloa como principal socio
del cártel que dirige El Coss.

Un funcionario de la SSP, quien solicitó el anonimato, comenta que la alianza

estratégica de la organización del Coss es con la tríada de La Familia, el
cártel del Milenio y el de Sinaloa; eso significa, añadió, que "estos grupos
sumarán fuerzas para contrarrestar a Los Zetas".

Esta nueva sociedad motivó que Los Zetas abandonaran Tamaulipas, su

histórica base de operaciones, y se afincaran en Nuevo León. Hoy, en ese
territorio se agudizaron las ejecuciones debido a las disputas de Ezequiel
Cárdenas Guillén, Tony Tormenta, hermano de Osiel Cárdenas, y El Coss,
jefes emblemáticos del cártel del Golfo, con Heriberto Lazcano, El Lazca, jefe
de Los Zetas, y su lugarteniente Miguel Ángel Treviño Morales, El Z-40.

La separación

La investigación de la Procuraduría General de la República sobre el cártel

del Golfo –PGR/SIEDO/UEIDCS/082/2009– asienta que en 2005 Los Zetas
adquirieron armas de alto poder como ningún otro grupo lo había hecho. Por
esas fechas, añade el documento, dicha organización buscaba su
independencia, al tiempo que enfrentaba a sus rivales, incluyendo a los
miembros del cártel del Golfo.

Como parte de su estrategia, Los Zetas incorporaron a elementos del

Ejército, muchos de ellos desempleados o desertores, y reclutaron en
Guatemala a ex integrantes de las tropas de élite de las fuerzas armadas de
ese país centroamericano, los ex kaibiles, como consta en documentos
obtenidos por la prensa.

Con vistas a convertirse en el noveno cártel que opera en el territorio

nacional (los otros son: el de Tijuana, el de Colima, el de Juárez, el de
Sinaloa, el de los hermanos Arellano Félix, el del Golfo, el de Pedro Díaz
Parada –cuyo ámbito de influencia está en Oaxaca– y el del Milenio), Los

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Zetas diversificaron su abanico criminal y ahora obtienen millonarias

ganancias no sólo por el trasiego de drogas, sino también por las
extorsiones, pues convirtieron el secuestro en gran industria.

Hoy controlan asimismo el mercado de la piratería y el tráfico de personas, y

cobran "derecho de piso" a comerciantes y a dueños de bares, cantinas y
prostíbulos en varias regiones del país.

En marzo de 2009, luego de que la Policía Federal (PF) desarticuló una célula
de Los Zetas en Pachuca, Hidalgo, dedicada al secuestro, se comprobó que
en las actividades delictivas de ese grupo armado participan incluso mujeres
y niños.

Elementos de la prensa pidieron al Instituto Federal de Acceso a la

Información (IFAI) (solicitud 0002200084508) datos para conocer el número
de miembros del cártel de Los Zetas y cuáles de ellos provienen del Ejército.
Y aunque respondió que no podía atender la petición por considerar que era
materia de seguridad nacional, el instituto aportó elementos que permiten
entender la evolución de esa organización.

Para el IFAI, el rescate de criminales en los penales de Michoacán,

Tamaulipas y Chihuahua, así como el ataque reciente a comandancias de la
policía estatal y federal en Coahuila, Tabasco y Sonora deja en claro que
"Los Zetas cuentan con la información, logística e infraestructura,
independientemente del armamento de alto poder y tecnología de punta de
que disponen, para organizar operativos de rescate y ataques de esa
magnitud".

Los Zetas enfrentan a los cuerpos de seguridad sin temor, e incluso han roto
los cercos de seguridad en varias ocasiones y han ejecutado "a más de un
elemento de seguridad", dice el IFAI. A esto hay que agregar que los sicarios
obtienen información de los expedientes relacionados con el cártel del
Golfo, por lo que conocen los nombres de los funcionarios que participan en
esas pesquisas.

Y, en alusión a Los Zetas, entre otros, añade el IFAI: "Debemos reconocer

que los grupos de delincuencia organizada se encuentran mejor
coordinados que en el pasado y que su poder trasciende hasta las más altas
esferas del gobierno…".

La averiguación previa PGR/SIEDO/UEIDCS/242/2008 indica que Heriberto

Lazcano nunca ha dejado de reclutar personal militar y civil para el cártel de
Los Zetas. Para el testigo Karem, citado en el documento, El Lazca es todo
un capo:

A Lazcano se le vio hace poco tiempo por el rumbo de Ramos Arizpe,

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Coahuila, muy cerca de Saltillo, donde tiene varios caballos pura sangre que
le costaron, cada uno, varios miles de dólares. Le gustan las carreras de
caballos. Los asistentes a una carrera que se celebró en esa región fueron
testigos de la muerte de uno de sus caballos preferidos, porque le habían
dado de tragar mucha cocaína.

Desde que Lazcano se convirtió en el jefe de Los Zetas cambiaron las reglas
y las estrategias de operación, según se desprende de la declaración rendida
por Mateo Díaz López, El Comandante Mateo, contenida en la indagatoria
PGR/SIEDO/UEIDCS/122/2006.

Díaz López declaró que tras la captura de Osiel, El Lazca comenzó a reclutar
a desertores del ejército de Guatemala (exkaibiles) para capitalizar los
secuestros, los homicidios y las extorsiones:
(Luego de) la detención de Osiel hubo muchos problemas dentro de la
organización, ya que sus principales líderes, como Eduardo Costilla y
Gregorio Sauceda, se desorientaron y querían esconderse, por lo que
Lazcano, con clave Z-30, retomó la organización y los calmó.
Para poder sostener una organización con diversos giros, Lazcano generó
una nueva estructura, dividida en células regionales especializadas por
delitos, denominadas "estacas", que son grupos de siete personas que
operan a nivel municipal; se crearon los halcones o vigías, y se contrataron
auditores a todos los miembros de la organización.

También cambiaron las reglas, y así Los Zetas comenzaron a consolidarse

como cártel, según El Comandante Mateo:
El número Nextel de Lazcano lo grabé con las letras Md, pero cada vez que
detienen a algún miembro de la organización, todos tiramos los teléfonos a
la basura y compramos nuevos teléfonos y radios. Junto con la coerción
también había incentivos.

Las reuniones de fin de año las realizó (El Lazca) para que todos los que
trabajaban para la organización de Los Zetas se conocieran entre ellos; en
esas reuniones se pagaban sus aguinaldos, participaban en rifas de casas y
automóviles. En ese tipo de reuniones era cuando Heriberto Lazcano
designaba al personal que se iba a ir con ellos a las diferentes plazas que
tenían a su mando, entre ellas México, D.F., la cual está a cargo de El Rex.

Lo mismo sucedió con la forma de operar del cártel de Los Zetas, según la
averiguación previa PGR/SIEDO/UEIDCS/014/2007, que contiene las
declaraciones ministeriales de los testigos protegidos identificados como
Rufino, Rafael, Gabriel y Geraldin, las cuales permiten conocer que se hace
al interior de la organización.

Ellos dijeron que el jefe máximo es Heriberto Lazcano, en una estructura que
detallan así:

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En el nivel más bajo están quienes son denominados como halcones, que
son los "ojos de la ciudad" o vigilantes; en el siguiente nivel están los
encargados de las tiendas o puntos (venta de droga), los de la productividad.

Les siguen los L o cobras –ayudantes o encargados de dar seguridad a Los

Zetas–, quienes andan equipados con un arma larga y una corta. El siguiente
nivel, declararon los testigos, es el de Los Zetas Nuevos, exmilitares
guatemaltecos que tuvieron entrenamiento especial y que siempre portan las
mejores armas largas y cortas, además de granadas, chalecos antibalas y
cascos.

Rufino comentó: Son los encargados de entrar a las casas, de revisarlas y de

llevar el mando en los operativos. También se encargan de ejecutar a la
gente porque suponen que eso les da más fuerza y hace honor a su
categoría de nuevos zetas.

Además, según los testimonios, hay reglas establecidas. En caso de

presentarse un enfrentamiento, los L o cobras, por ejemplo, tienen orden de
disparar sólo si lo ordenan Los Zetas Nuevos; en el caso de detenciones o
levantones, los L son los encargados de esposar a los sujetos y de subirlos
a los vehículos mientras Los Zetas Nuevos dirigen el operativo.

Junto con los exkaibiles guatemaltecos, en ese nivel se encuentran algunos

miembros del desaparecido Gafes, los más antiguos en esa organización,
comentaron los testigos, y aclararon que si bien los cobras o L son
considerados "gente de confianza", carecen de formación militar, por lo que
sólo pueden llegar a ser comandantes. Es el caso de Miguel Treviño, El 40,
quien opera en los estados de Nuevo León y Coahuila.

A esta categoría pertenecen también El comandante Mateo, El Mamito, El

Hummer, El Rex, El Caprice, El Tatanka y El Cholo, entre otros. Varios de
estos zetas originales están presos o han muerto; los que aún viven se
hacen llamar los licenciados, los maestros o los ingenieros, para evitar que
se les identifique, declararon los testigos.

Los eslabones

Además de los diferentes niveles y categorías, el encargado (o comandante)

de cada plaza cuenta con informantes, un contador y sus sicarios, quienes
se encargan de la seguridad personal del comandante.

Por lo que atañe a los informantes, por lo general son personas con
conocimientos del lugar donde operan y tiene relaciones con personas del
entorno; además, están disponibles las 24 horas del día y dependen
directamente del comandante de la plaza.

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El contador, por su parte, es el responsable de las finanzas de la

organización; es él quien paga los sueldos a los integrantes de la estructura,
así como a los servidores públicos que están en contubernio con la
organización. Al principal contador del cártel se le conoce como El
Comandante Sol, según los testigos Rufino y Karem.

Las actividades criminales de Los Zetas se han diversificado, de acuerdo

con el expediente PGR/SIEDO/UEIDCS/147/2009. Hoy, este cártel domina el
tráfico de drogas en 20 estados del país y tiene una alianza con la
organización de los hermanos Beltrán Leyva y con el cártel de Tijuana. Sus
ingresos provienen también de los secuestros, así como del robo de
combustibles de la paraestatal Petróleos Mexicanos, empresa en la que altos
funcionarios les ayudan para que realicen sus hurtos.

La indagatoria indica que otra de sus actividades es: …el robo condensado a
Pemex, la invasión de terrenos para instalar bombas de robo de gasolina, el
robo de autotransportes y la cooptación de funcionarios que trabajan en las
aduanas.

Y los testigos agregan:

También se utilizan panteones abandonados para desaparecer a las
personas que son asesinadas. Una vez que están muertas las llevamos a
uno de esos panteones y las metemos a las tumbas que tienen en las lápidas
otros nombres, de esa manera nunca las encuentran.

Rumores sobre detención de "Nacho" Coronel

En Jalisco, el secretario General de Gobierno, fernando Guzmán Pérez

Peláez, respondió preguntas de los reporteros sobre versiones que dan
como un hecho la detención del conocido narcotraficante Ignacio Coronel
Villarreal, "Nacho Coronel".

"Serán las autoridades federales las que ofrezcan información sobre el

operativo realizado ayer en la capital jalisciense en la que se pudo detener al
narcotraficante Ignacio Coronel Villareal, alias Nacho Coronel", advirtió el
funcionario estatal.

"Lo que se dijo es que había unos operativos y que en estos operativos
había la posibilidad de esa detención (de Nacho Coronel) y estamos a la
espera de la información oficial al respecto. No son estos casos para dar a
conocer anticipadamente información o especular, hubo operativos
importantes, hubo acciones y hay detenciones, se informará oficial y
formalmente por las autoridades federales que han actuado en estos casos",
subrayó.

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